Ένας Προφητικός Γίγαντας—Τι Θα Σημάνει η Πτώση Του;

ΤΙ είδε στον ύπνο του ο Ναβουχοδονόσορ, ο ισχυρός Βαβυλώνιος κυβερνήτης, πάνω από 2.500 χρόνια πριν από την εποχή μας; Αν το θυμόταν όταν ξύπνησε, θα γνώριζε ότι σε μια εικόνα και μόνο είχε δει το μέλλον του κόσμου σε περίληψη;

Όταν ξύπνησε ο Ναβουχοδονόσορ, ο Βασιλιάς της Βαβυλωνιακής Αυτοκρατορίας, φώναξε τους αστρολόγους και τους σοφούς άντρες του. Ήθελε να του υπενθυμίσουν το όνειρό του και να του το ερμηνεύσουν.

Αλλά ποιος μπορεί να εξηγήσει κάτι το οποίο δεν ξέρει; Οι σοφοί άντρες ήρθαν σε αμηχανία. Ωστόσο, ο Ιεχωβά έδωσε την ικανότητα στον Ιουδαίο εξόριστο τον Δανιήλ να συλλάβει και να ερμηνεύσει το όνειρο και να αναφέρει έτσι μελλοντικά γεγονότα στον βασιλιά. Ας παρακολουθήσουμε την εξήγηση που ο Δανιήλ έδωσε σ’ αυτό το όνειρο, αφού αφορά τον καιρό μας.

Μια Μυστηριώδης Εικόνα

Ο Δανιήλ αρχίζει με την περιγραφή μιας πελώριας εικόνας που είχε κεφάλι από χρυσάφι, στήθος και βραχίονες από ασήμι, κοιλιά και μηρούς από χαλκό, κνήμες από σίδερο, και πόδια από σίδερο και πηλό. Μια πέτρα χτυπά τα πόδια της εικόνας και μετά την καταστρέφει τελείως. Ύστερα, η πέτρα μεγαλώνει και γίνεται βουνό που γεμίζει ολόκληρη τη γη. (Δανιήλ 2:31-35) Αυτό ήταν το όνειρο που είχε ξεχάσει ο βασιλιάς! Τι σήμαιναν όλα αυτά;

Ο Δανιήλ λέει στον βασιλιά ότι τα τμήματα της εικόνας αντιπροσωπεύουν παγκόσμιες δυνάμεις που θα διαδεχτούν η μία την άλλη. Πολλοί θρησκευτικοί λόγιοι συμφωνούν με το σημείο το οποίο τονίζει μια εγκυκλοπαίδεια της Αγίας Γραφής που λέει: «Η κεντρική αλήθεια τού (Δανιήλ 2) είναι ότι κάποια μέρα η βασιλεία του Θεού θα υποσκελίσει κάθε ανθρώπινη εξουσία». Πότε θα έρθει αυτή η μέρα; Η προφητεία του Δανιήλ δίνει σημαντικές πληροφορίες που έχουν σχέση μ’ αυτή την ερώτηση.

Το Κεφάλι και το Σώμα

«Συ, βασιλεύ, είσαι βασιλεύς βασιλέων· διότι ο Θεός του ουρανού έδωκεν εις σε βασιλείαν, δύναμιν και ισχύν και δόξαν . . . συ είσαι η κεφαλή εκείνη η χρυσή». Έτσι, το κεφάλι αντιπροσώπευε τον Βασιλιά Ναβουχοδονόσορ και τη δυναστεία των βασιλιάδων που άρχισε με αυτόν.—Δανιήλ 2:37, 38.

«Και μετά σε θέλει αναστηθή άλλη βασιλεία κατωτέρα σου και τρίτη άλλη βασιλεία εκ χαλκού, ήτις θέλει κυριεύσει επί πάσης της γης». (Δανιήλ 2:39) Σύμφωνα με το υπόμνημα της Αγίας Γραφής μετά τη Βαβυλώνα κυριαρχούσα παγκόσμια δύναμη έγινε η Μηδοπερσική Αυτοκρατορία. Ακολούθησε η Ελληνική Αυτοκρατορία, η οποία με ηγέτη τον Μέγα Αλέξανδρο, επέκτεινε την κυριαρχία της σε εκτάσεις πολύ μεγαλύτερες από εκείνες που κατείχε οποιαδήποτε προηγούμενη παγκόσμια αυτοκρατορία.

Η «Τετάρτη Βασιλεία»—Το Κλειδί του Μυστηρίου

Οι πρώτες τρεις βασιλείες, ως μεγάλες παγκόσμιες δυνάμεις εμφανίστηκαν και μετά εξαφανίστηκαν από τη σκηνή ακριβώς όπως είχε προφητεύσει ο Δανιήλ κάτω από θεία έμπνευση. Αλλά για μας, είναι σπουδαιότερο να αναγνωρίσουμε την «τετάρτη βασιλεία». Γιατί; Επειδή η εικόνα του ονείρου πρόκειται να καταρρεύσει στον καιρό αυτής της βασιλείας, και εμείς χρειάζεται να γνωρίζουμε τι περιλαμβάνει η συντριβή της. Προσέξτε, καθώς ο Δανιήλ μας δίνει περισσότερες πληροφορίες.

«Και τετάρτη βασιλεία θέλει σταθή ισχυρά ως ο σίδηρος· καθώς ο σίδηρος κατακόπτει και καταλεπτύνει τα πάντα· μάλιστα καθώς ο σίδηρος ο συντρίβων τα πάντα, ούτω θέλει κατακόπτει και κατασυντρίβει». (Δανιήλ 2:40) Μήπως αυτή η τέταρτη βασιλεία αντιπροσωπεύει μόνο τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, η οποία διαδέχτηκε την Ελλάδα ως κυριαρχούσα παγκόσμια δύναμη; Όχι, και αυτό οφείλεται σε διάφορες αιτίες.

Το ίδιο το βιβλίο του Δανιήλ μας δίνει το χρονικό περιθώριο γι’ αυτήν την εικόνα, αφού ειπώθηκε: «[Ο Θεός] κάμνει γνωστόν εις τον βασιλέα Ναβουχοδονόσορ, τι μέλλει γενέσθαι εν ταις εσχάταις ημέραις». (Δανιήλ 2:28) Αυτά τα λόγια δείχνουν ότι η τελική εκπλήρωση του οράματος θα συνέβαινε στο μακρινό μέλλον, μετά την εποχή της Ελληνικής και της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας.

Ο απόστολος Ιωάννης, ένας άλλος συγγραφέας της Αγίας Γραφής, ανέφερε επίσης «βασιλείς», δηλαδή παγκόσμιες δυνάμεις. Σχετικά μ’ αυτές έγραψε: «Είναι επτά βασιλείς· οι πέντε έπεσαν, και ο είς είναι, ο άλλος δεν ήλθεν έτι». Πριν επέμβει η Βασιλεία του Θεού, έπρεπε να έρθει ακόμα μία παγκόσμια δύναμη (που θα ακολουθούσε τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, η οποία ‘ήταν’ στις μέρες του Ιωάννη). Αυτή η παγκόσμια δύναμη θα περιλαμβανόταν επίσης στην «τετάρτη βασιλεία» της προφητείας του Δανιήλ. (Αποκάλυψις 17:10-14· Δανιήλ 2:40) Τι μαθαίνουμε από την ιστορία γι’ αυτό το ζήτημα;

Η Ρωμαϊκή Παγκόσμια Δύναμη, που καθιερώθηκε μέσω στρατιωτικών κατακτήσεων, δεν τερματίστηκε όταν ο Γερμανός ηγέτης Οδόακρος απομάκρυνε τον τελευταίο της αυτοκράτορα στη Ρώμη το 476 μ.Χ. Για πολλούς αιώνες, η Ρώμη συνέχισε να ασκεί πολιτική, και ειδικά θρησκευτική κυριαρχία στην Ευρώπη εξαιτίας του φεουδαρχικού συστήματος το οποίο έκανε τον καθένα υποτελή πρώτα στον κύριό του, ύστερα στον βασιλιά, και τελικά στον πάπα. Στην πραγματικότητα, ο πάπας λάβαινε αποφάσεις στα σπουδαιότερα ζητήματα σαν δικαστήριο τελευταίας προσφυγής και μπορούσε να επιβάλει το θέλημά του σε βασιλιάδες χρησιμοποιώντας αφορισμό και εκκλησιαστικές απαγορεύσεις.a Όπως δηλώνει η The Columbia History of the World, στην Αγγλική (Παγκόσμια Ιστορία Κολούμπια): «Η εκκλησία ήταν η ισχυρότερη κυβέρνηση της Ευρώπης».

Το 1534 ο Βασιλιάς Ερρίκος ο Η΄ της Αγγλίας έκανε τον εαυτό του κεφαλή της Εκκλησίας της Αγγλίας, που έγινε ανεξάρτητη από τη Ρώμη. Έτσι διέλυσε αυτόν τον συνασπισμό. Αλλά άρχισε επίσης να προωθεί το κύριο στρατιωτικό όργανο της Βρετανικής δύναμης, όπως δηλώνει ο Έρικ Ντελτερφίελντ στο βιβλίο του Kings and Queens of England, στην Αγγλική (Βασιλιάδες και Βασίλισσες της Αγγλίας): «Ο Ερρίκος συνέχισε το έργο του πατέρα του δημιουργώντας μια αποτελεσματική Ναυτική Δύναμη. . . . Μέχρι τον καιρό του θανάτου του, ο Ερρίκος είχε προσθέσει περίπου ογδόντα πλοία στη δύναμη του Ναυτικού και έτσι άρχισε να απειλεί τη θαλάσσια υπεροχή της Ισπανίας».

Με το πέρασμα των αιώνων η Βρετανική δύναμη μεταβλήθηκε σε μια απέραντη αυτοκρατορία, την οποία ο Ντάνιελ Γουέμπστερ, διάσημος Αμερικανός πολιτικός του 19ου αιώνα, περιέγραψε ως «μία δύναμη με την οποία, στον τομέα της κατάκτησης και καθυπόταξης ξένων χωρών, δεν μπορεί να συγκριθεί η Ρώμη ακόμα και όταν βρισκόταν στο αποκορύφωμα της δόξας της,—μια δύναμη η οποία με τις κατακτήσεις και τις στρατιωτικές της εγκαταστάσεις έχει αφήσει τα ίχνη της στην επιφάνεια ολόκληρης της γης». Σύντομα η Βρετανική Αυτοκρατορία ανέπτυξε στενούς δεσμούς στις πολιτικές και στρατιωτικές υποθέσεις με τις πρώην αποικίες της τής Βόρειας Αμερικής. Έτσι εμφανίστηκε ο έβδομος βασιλιάς του εδαφίου Αποκάλυψις 17:10, η Αγγλοαμερικανική Δυαδική Παγκόσμια Δύναμη.

Σύμφωνα με όσα είχαν ειπωθεί για την εικόνα του ονείρου, ‘το σπέρμα των ανθρώπων’, ή οι κοινοί άνθρωποι, θα έπαιζαν ένα μεγαλύτερο ρόλο στην κυβέρνηση τον καιρό αυτού του τελευταίου ‘βασιλιά’. (Δανιήλ 2:42, 43) Η σύγχρονη ιστορία επιβεβαιώνει ότι αυτό έχει συμβεί στην πραγματικότητα καθώς οι δημοκρατίες ή ‘κυβερνήσεις του λαού’ έχουν αντικαταστήσει πολλούς βασιλιάδες, βασίλισσες, ή άλλες απολυταρχικές εξουσίες. Ανάμεσα στις σημερινές κυβερνήσεις, τις οποίες αντιπροσωπεύουν τα δέκα δάκτυλα της εικόνας, μερικές είναι σαν σίδερο, δηλαδή, αυταρχικές ή τυραννικές. Άλλες όμως, που είναι σοσιαλιστικές ή δημοκρατικές κυβερνήσεις είναι πιο ελαστικές, όπως ο πηλός.

Η Πτώση

Όπως δείχνει η προφητεία του Δανιήλ, όταν οι κυβερνήσεις τις οποίες αντιπροσωπεύουν τα πόδια θα ασκούσαν εξουσία—και αυτό σημαίνει στον καιρό μας—θα πλησίαζε το τέλος της μεγάλης εικόνας. Αυτή δεν θα πέσει λόγω της αδυναμίας των ποδιών που αποτελούνται από σίδερο ανακατεμένο με πηλό, αλλά επειδή θα χτυπηθεί και θα συντριφτεί από μια συμβολική πέτρα. Τι αντιπροσωπεύει αυτή η ‘πέτρα’; Τη Μεσσιανική Βασιλεία που πρόκειται να «κατασυντρίψει και συντελέσει πάσας ταύτας τας βασιλείας» και να γίνει ‘όρος μέγα που θα γεμίσει όλη τη γη’.—Δανιήλ 2:34, 35, 44.b

«Αληθινόν είναι το ενύπνιον και πιστή η ερμηνεία αυτού», είπε ο Δανιήλ. (Δανιήλ 2:45) Οι αρχικές εκπληρώσεις αυτών των δύο προφητειών—η μια που είχε σχέση με την καταστροφή της Βαβυλώνας και η άλλη που σχετιζόταν με τη διαδοχή των παγκόσμιων δυνάμεων—μας διαβεβαιώνουν πως ό,τι απέμεινε να εκπληρωθεί θα πραγματοποιηθεί στον καιρό του. Αυτό θα περιλάβει την καταστροφή της εικόνας του προφητικού ονείρου με την παρέμβαση της Βασιλείας του Θεού.

Και άλλα βιβλία της Αγίας Γραφής περιέχουν ζωτικές προφητείες που αφορούν το σκοπό του Θεού. Η Σκοπιά, στα διάφορα τεύχη της συζητάει πολλές απ’ αυτές και εξηγεί τη σημασία που έχουν για τον καιρό μας. Έτσι, γιατί να μη γίνετε ένας από τους τακτικούς αναγνώστες αυτού του περιοδικού, αν δεν είστε ήδη ένας από αυτούς; Με αυτό τον τρόπο θα μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τον Ιεχωβά Θεό, τον ‘Αποκαλυπτή μυστηρίων’, και τις αναρίθμητες ευλογίες που η Βασιλεία του σύντομα θα φέρει στη γη.—Δανιήλ 2:28.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 7]