«Ο Θεός Αγαπάει το Χαρωπό Δότη»

Ο ΙΕΧΩΒΑ είναι η προσωποποίηση της γενναιοδωρίας. Μάλιστα, η Αγία Γραφή λέει ότι Αυτός δίνει «κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρημα». (Ιακώβου 1:17) Εξετάστε, για παράδειγμα, τα δημιουργήματα του Θεού. Εκείνος έφτιαξε τροφή που είναι νόστιμη, όχι άγευστη· λουλούδια που είναι ζωηρόχρωμα, όχι άχρωμα· ηλιοβασιλέματα που είναι θεαματικά, όχι άτονα. Ναι, κάθε πτυχή της δημιουργίας του Ιεχωβά παρέχει αποδείξεις της αγάπης και της γενναιοδωρίας του. (Ψαλμός 19:1, 2· 139:14) Επιπλέον, ο Ιεχωβά είναι χαρωπός Δότης. Νιώθει ευχαρίστηση κάνοντας το καλό για λογαριασμό των υπηρετών του.—Ψαλμός 84:11· 149:4.

Στους Ισραηλίτες δόθηκε η εντολή να αντανακλούν τη γενναιοδωρία του Θεού στις μεταξύ τους σχέσεις. «Δεν πρέπει να σκληρύνεις την καρδιά σου ή να είσαι σφιχτοχέρης προς το φτωχό αδελφό σου», τους είπε ο Μωυσής. «Πρέπει οπωσδήποτε να του δώσεις, και η καρδιά σου δεν πρέπει να τσιγκουνευτεί». (Δευτερονόμιο 15:7, 10) Εφόσον έπρεπε να δίνουν από την καρδιά τους, οι Ισραηλίτες έπρεπε να νιώθουν ευχαρίστηση κάνοντας πράξεις γενναιοδωρίας.

Στους Χριστιανούς δόθηκε παρόμοια νουθεσία. Μάλιστα, ο Ιησούς είπε ότι υπάρχει «ευτυχία στο να δίνει κανείς». (Πράξεις 20:35) Οι μαθητές του Ιησού ήταν υποδειγματικοί στο να δίνουν χαρωπά. Παραδείγματος χάρη, η Αγία Γραφή αναφέρει ότι, στην Ιερουσαλήμ, εκείνοι που έγιναν πιστοί «πουλούσαν τα αποκτήματα και τις περιουσίες τους και μοίραζαν τα έσοδα σε όλους, ανάλογα με την ανάγκη του καθενός».—Πράξεις 2:44, 45.

Αλλά αυτοί οι γενναιόδωροι κάτοικοι της Ιουδαίας έγιναν αργότερα φτωχοί. Η Αγία Γραφή δεν προσδιορίζει τι ακριβώς προκάλεσε αυτή την κατάσταση. Ορισμένοι λόγιοι λένε ότι η αιτία μπορεί να ήταν η πείνα για την οποία γίνεται μνεία στα εδάφια Πράξεις 11:28, 29. Όπως και να είχαν τα πράγματα, οι Χριστιανοί της Ιουδαίας βρέθηκαν σε πολύ δύσκολη θέση, και ο Παύλος ήθελε να διασφαλίσει ότι θα λαμβανόταν μέριμνα για τις ανάγκες τους. Πώς θα το έκανε αυτό;

Μια Συνεισφορά για τους Απόρους

Ο Παύλος εξασφάλισε τη βοήθεια εκκλησιών μέχρι και από τη μακρινή Μακεδονία, και διευθέτησε να συγκεντρωθεί μια συνεισφορά για λογαριασμό των Χριστιανών της Ιουδαίας, οι οποίοι είχαν πληγεί από τη φτώχεια. Στους Κορινθίους, ο Παύλος έγραψε: «Σύμφωνα με τις εντολές που έδωσα στις εκκλησίες της Γαλατίας, έτσι να κάνετε και εσείς. Κάθε πρώτη ημέρα της εβδομάδας ας βάζει ο καθένας σας στο δικό του σπίτι κάτι στην άκρη ανάλογα με το πόσο ευημερεί».a—1 Κορινθίους 16:1, 2.

Ο Παύλος είχε σκοπό να προωθηθούν γρήγορα αυτά τα χρήματα στους αδελφούς στην Ιερουσαλήμ, αλλά οι Κορίνθιοι αργούσαν να ανταποκριθούν στις οδηγίες του Παύλου. Γιατί; Μήπως τους άφηνε αδιάφορους η δυσχερής θέση των αδελφών τους στην Ιουδαία; Όχι, διότι ο Παύλος ήξερε ότι οι Κορίνθιοι “αφθονούσαν στο καθετί, σε πίστη και λόγο και γνώση και κάθε θέρμη”. (2 Κορινθίους 8:7) Είναι πιθανό να ήταν πολύ απασχολημένοι με την τακτοποίηση άλλων ζωτικών θεμάτων τα οποία είχε θίξει ο Παύλος στην πρώτη του επιστολή προς αυτούς. Αλλά τώρα η κατάσταση στην Ιερουσαλήμ ήταν επιτακτική. Γι’ αυτό, ο Παύλος έθιξε το ζήτημα στη δεύτερη επιστολή του προς τους Κορινθίους.

Κάνει Έκκληση στη Γενναιοδωρία

Κατ’ αρχάς, ο Παύλος μίλησε στους Κορινθίους σχετικά με τους Μακεδόνες, οι οποίοι ανταποκρίθηκαν με υποδειγματικό τρόπο στην προσπάθεια για αποστολή βοήθειας. «Ενόσω ταλαιπωρούνταν στη διάρκεια μιας μεγάλης δοκιμασίας», έγραψε ο Παύλος, «η αφθονία της χαράς τους και η βαθιά τους φτώχεια έκαναν να αφθονεί ο πλούτος της γενναιοδωρίας τους». Οι Μακεδόνες δεν χρειάζονταν παρακίνηση. Αντίθετα, ο Παύλος είπε ότι «από μόνοι τους μας παρακαλούσαν με πολλές ικεσίες για το προνόμιο του να κάνουν προσφορά με καλοσύνη». Η χαρωπή γενναιοδωρία των Μακεδόνων γίνεται ακόμη πιο αξιοσημείωτη αν σκεφτούμε ότι και οι ίδιοι βρίσκονταν σε “βαθιά φτώχεια”.—2 Κορινθίους 8:2-4.

Με το να επαινέσει τους Μακεδόνες, μήπως προσπαθούσε ο Παύλος να δημιουργήσει ένα πνεύμα ανταγωνισμού από την πλευρά των Κορινθίων; Κάθε άλλο, διότι ο ίδιος γνώριζε ότι δεν ήταν αυτός ο σωστός τρόπος για να δοθεί παρακίνηση. (Γαλάτες 6:4) Επιπρόσθετα, γνώριζε ότι οι Κορίνθιοι δεν χρειαζόταν να αισθανθούν ντροπή προκειμένου να κάνουν το σωστό. Τουναντίον, ήταν πεπεισμένος ότι οι Κορίνθιοι αγαπούσαν αληθινά τους αδελφούς τους στην Ιουδαία και επιθυμούσαν να συνεισφέρουν στην αποστολή βοήθειας. «Ήδη πριν από έναν χρόνο», τους είπε, «εσείς πρωταρχίσατε, όχι μόνο να ενεργείτε, αλλά και να θέλετε να ενεργείτε». (2 Κορινθίους 8:10) Μάλιστα, όσον αφορά κάποιες πλευρές της αποστολής βοήθειας, οι ίδιοι οι Κορίνθιοι ήταν υποδειγματικοί. «Γνωρίζω την προθυμία σας για την οποία καυχιέμαι στους Μακεδόνες σχετικά με εσάς», τους είπε ο Παύλος, προσθέτοντας: «Ο ζήλος σας έχει υποκινήσει την πλειονότητά τους». (2 Κορινθίους 9:2) Τώρα, όμως, οι Κορίνθιοι χρειαζόταν να κάνουν το ζήλο τους και την προθυμία τους πράξη.

Γι’ αυτό, ο Παύλος τούς είπε: «Ο καθένας ας ενεργήσει ακριβώς όπως έχει αποφασίσει στην καρδιά του, όχι απρόθυμα ή αναγκαστικά, γιατί ο Θεός αγαπάει το χαρωπό δότη». (2 Κορινθίους 9:7) Ο σκοπός του Παύλου, λοιπόν, δεν ήταν να πιέσει τους Κορινθίους, γιατί το άτομο που εξαναγκάζεται να δώσει κάτι σίγουρα δεν μπορεί να είναι χαρωπός δότης. Προφανώς, ο Παύλος θεώρησε δεδομένο ότι ήδη υπήρχε το σωστό κίνητρο, ότι ο καθένας είχε ήδη αποφασίσει να δώσει. Εκτός από αυτό, ο Παύλος τούς είπε: «Αν υπάρχει πρώτα η προθυμία, είναι ιδιαίτερα ευπρόσδεκτη σύμφωνα με ό,τι έχει κανείς, όχι σύμφωνα με ό,τι δεν έχει». (2 Κορινθίους 8:12) Ναι, όταν υπάρχει η προθυμία—όταν κανείς υποκινείται από αγάπη—αυτό που προσφέρει είναι ευπρόσδεκτο στον Θεό, άσχετα με το πόσο μικρό φαίνεται το ποσό.—Παράβαλε Λουκάς 21:1-4.

Χαρωποί Δότες Σήμερα

Η αποστολή βοήθειας η οποία έγινε για λογαριασμό των Χριστιανών της Ιουδαίας θέτει ένα θαυμάσιο υπόδειγμα για τις ημέρες μας. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν αναλάβει μια παγκόσμια εκστρατεία κηρύγματος, προσφέροντας τροφή σε εκατομμύρια άτομα που λιμοκτονούν πνευματικά. (Ησαΐας 65:13, 14) Αυτό το κάνουν υπακούοντας στην εντολή του Ιησού: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους . . . διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει».—Ματθαίος 28:19, 20.

Η εκπλήρωση αυτής της αποστολής δεν είναι εύκολη υπόθεση. Σημαίνει ότι πρέπει να λειτουργούν ιεραποστολικοί οίκοι καθώς και εγκαταστάσεις για περισσότερα από εκατό τμήματα σε όλο τον κόσμο. Συνεπάγεται επίσης την κατασκευή Αιθουσών Βασιλείας και Αιθουσών Συνελεύσεων, ώστε να έχουν οι λάτρεις του Ιεχωβά κατάλληλους τόπους για να συναθροίζονται και να ενθαρρύνουν ο ένας τον άλλον. (Εβραίους 10:24, 25) Κατά καιρούς, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παρέχουν επίσης βοήθεια σε περιοχές που έχουν πληγεί από φυσικές καταστροφές.

Αναλογιστείτε, επίσης, τα τεράστια έξοδα εκτύπωσης. Κάθε εβδομάδα, τυπώνονται κατά μέσο όρο πάνω από 22.000.000 αντίτυπα της Σκοπιάς ή περίπου 20.000.000 αντίτυπα του Ξύπνα! Εκτός από αυτή τη σταθερή ροή πνευματικής τροφής, υπάρχουν τα εκατομμύρια βιβλία, ειδικά βιβλιάρια, κασέτες και βιντεοκασέτες που παράγονται κάθε χρόνο.

Πώς υποστηρίζεται όλο αυτό το έργο; Με προαιρετικές συνεισφορές. Αυτές γίνονται, όχι χάριν δημοσιότητας ούτε από ιδιοτελές κίνητρο, αλλά για την προώθηση της αληθινής λατρείας. Επομένως, το να δίνει κάποιος με αυτόν τον τρόπο φέρνει στον ίδιο ευτυχία, καθώς και την ευλογία του Θεού. (Μαλαχίας 3:10· Ματθαίος 6:1-4) Ακόμη και παιδιά μεταξύ των Μαρτύρων του Ιεχωβά αποδεικνύονται γενναιόδωρα, δηλαδή χαρωποί δότες. Παραδείγματος χάρη, όταν η τετράχρονη Άλισον έμαθε για την καταστροφή που προκάλεσε ένας τυφώνας σε κάποιο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, συνεισέφερε 2 δολάρια (περ. 600 δρχ.). «Αυτά είναι όλα τα χρήματα που έχω στον κουμπαρά μου», έγραψε. «Ξέρω ότι τα παιδιά έχασαν όλα τα παιχνίδια και τα βιβλία και τις κούκλες τους. Ίσως μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτά τα χρήματα για να αγοράσετε ένα βιβλίο σε κάποιο κοριτσάκι της ηλικίας μου». Ο οχτάχρονος Μακλέιν έγραψε ότι χαιρόταν που δεν πέθανε κανένας αδελφός στην ανεμοθύελλα. Πρόσθεσε: «Έβγαλα 17 δολάρια [περ. 5.000 δρχ.] πουλώντας τάσια για τροχούς μαζί με τον μπαμπά μου. Είχα σκοπό να αγοράσω κάτι με τα χρήματά μου, αλλά μετά σκέφτηκα τους αδελφούς».—Βλέπε επίσης το παραπάνω πλαίσιο.

Αληθινά, η καρδιά του Ιεχωβά χαίρεται καθώς εκείνος βλέπει νέους και ηλικιωμένους να θέτουν τα συμφέροντα της Βασιλείας του πρώτα “τιμώντας τον με τα πολύτιμα πράγματά τους”. (Παροιμίες 3:9, 10) Φυσικά, κανένας δεν μπορεί να κάνει πλούσιο τον Ιεχωβά, εφόσον σε εκείνον ανήκουν τα πάντα. (1 Χρονικών 29:14-17) Αλλά η υποστήριξη του έργου είναι ένα προνόμιο που δίνει στο λάτρη την ευκαιρία να εκδηλώσει την αγάπη του για τον Ιεχωβά. Είμαστε ευγνώμονες σε όλους όσους τους έχει υποκινήσει η καρδιά τους να ενεργούν με αυτόν τον τρόπο.

[Υποσημείωση]

[Πλαίσιο στη σελίδα 26, 27]

Τρόποι με τους Οποίους Μερικοί Επιλέγουν να Δίνουν Συνεισφορές για το Έργο Κηρύγματος στην Ελλάδα

Στην Ελλάδα, προαιρετικές συνεισφορές μπορούν να σταλούν κατευθείαν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» (Διεύθυνση: Χ.Μ.Ι.Ε., Κηφισίας 77, 151 24 Μαρούσι). Τις συνεισφορές αυτές είναι κατάλληλο να τις συνοδεύει μια σύντομη επιστολή που να δηλώνει ότι πρόκειται για συνεισφορά.

Ασφαλιστήρια Συμβόλαια

Το παραπάνω Θρησκευτικό Σωματείο μπορεί να κατονομαστεί ως δικαιούχος ασφαλιστηρίων συμβολαίων ζωής. Η Κεντρική Εκκλησία θα πρέπει να ενημερωθεί εκ των προτέρων για οποιαδήποτε διευθέτηση αυτού του είδους.

Άλλες Δωρεές

Επίσης μπορούν να δωρηθούν ανώνυμες μετοχές ή και ονομαστικές, εφόσον γίνει η νόμιμη διαδικασία μεταβίβασής τους, ομολογίες, έντοκα γραμμάτια του Ελληνικού Δημοσίου ή τραπεζικά ομόλογα στον κομιστή, καθώς και άλλα περιουσιακά στοιχεία.

Διαθήκες

Περιουσιακά στοιχεία και ακίνητη περιουσία μπορούν να κληροδοτηθούν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» μέσω μιας νόμιμα εκτελεσμένης διαθήκης. Η Κεντρική Εκκλησία θα πρέπει να ενημερωθεί εκ των προτέρων για οποιαδήποτε διευθέτηση αυτού του είδους. Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες και συμβουλές σχετικά με αυτά τα ζητήματα, γράψτε στην Κεντρική Εκκλησία:

Χ.Μ.Ι.Ε., Κηφισίας 77, 151 24 Μαρούσι.

[Πλαίσιο στη σελίδα 28]

Και τα Παιδιά Είναι Χαρωποί Δότες!

Θέλω να σας τα δώσω αυτά για να μας φτιάξετε και άλλα βιβλία. Μάζεψα αυτά τα χρήματα βοηθώντας τον μπαμπά μου. Σας ευχαριστώ πάρα πολύ για όλη τη σκληρή σας εργασία.—Πάμελα, εφτά ετών.

Σας στέλνω 6,85 δολάρια (περ. 2.000 δρχ.) για να σας βοηθήσω να χτίσετε και άλλες Αίθουσες Βασιλείας. Τα μάζεψα το καλοκαίρι πουλώντας λεμονάδες.—Σελένα, έξι ετών.

Μεγάλωνα μια κότα που έκανε έναν κόκορα και μια άλλη κότα. Αυτή την τελευταία την αφιέρωσα στον Ιεχωβά. Τελικά, αυτή έκανε τρεις κότες τις οποίες πούλησα. Εσωκλείω το ποσό για το έργο του Ιεχωβά.—Τιερί, οχτώ ετών.

Αυτά είναι όλα τα χρήματα που έχω! Σας παρακαλώ να τα χρησιμοποιήσετε σοφά. Δεν ήταν εύκολο να τα μαζέψω. Ορίστε 21 δολάρια (περ. 6.500 δρχ.).—Σάρα, δέκα ετών.

Κέρδισα το πρώτο βραβείο για μια εργασία στο σχολείο, και έτσι έπρεπε να πάρω μέρος στο διαγωνισμό για όλη την κομητεία. Ήρθα και εκεί πρώτη και μετά πήρα το δεύτερο βραβείο στους τελικούς της περιφέρειας. Για όλα αυτά κέρδισα μετρητά. Θέλω να δώσω μερικά από αυτά τα χρήματα στην οργάνωση. Πιστεύω ότι κατάφερα να κερδίσω αυτά τα βραβεία χάρη στην εκπαίδευση που έχω λάβει στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας. Δεν είχα τρακ όταν διάβασα την έκθεσή μου μπροστά στους κριτές.—Άμπερ, έκτη δημοτικού.

Θέλω να σας δώσω αυτά για τον Ιεχωβά. Ρωτήστε τον ίδιο τι να τα κάνετε. Εκείνος ξέρει τα πάντα.—Κάρεν, έξι ετών.

[Εικόνες στη σελίδα 25]

Οι δραστηριότητες των Μαρτύρων του Ιεχωβά υποστηρίζονται από προαιρετικές συνεισφορές