Να Είστε Χαρούμενοι Θεριστές!

«Ο . . . θερισμός είναι πολύς, αλλά οι εργάτες είναι λίγοι. Γι’ αυτό, παρακαλέστε τον Κύριο του θερισμού να στείλει εργάτες στο θερισμό του».​—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 9:37, 38.

 1. Τι μας βοηθάει να εμμένουμε στην εκτέλεση του θελήματος του Θεού;

ΟΤΑΝ θυμόμαστε την ημέρα που βαφτιστήκαμε ως ένας από τους υπηρέτες του Ιεχωβά, είτε αυτό έγινε πριν από λίγα είτε πριν από πολλά χρόνια, μπορεί να μας φαίνεται σαν να συνέβη χθες. Το να αινούμε τον Ιεχωβά έγινε το επίκεντρο της ζωής μας ως αφιερωμένων υπηρετών του. Καθώς εξαγοράζαμε τον εύκαιρο χρόνο για να βοηθάμε άλλους να ακούσουν και πιθανώς να δεχτούν το άγγελμα της Βασιλείας, η χαρωπή υπηρεσία προς τον Ιεχωβά ήταν το κύριο μέλημά μας. (Εφεσίους 5:15, 16) Μέχρι σήμερα, διαπιστώνουμε ότι ο καιρός φεύγει γρήγορα όταν είμαστε πολυάσχολοι, “έχοντας . . . πολλά να κάνουμε στο έργο του Κυρίου”. (1 Κορινθίους 15:58) Αν και αντιμετωπίζουμε προβλήματα, η χαρά που νιώθουμε καθώς εκτελούμε το θέλημα του Ιεχωβά μάς παρακινεί να συνεχίζουμε.—Νεεμίας 8:10.

 2. Τι συμβάλλει στη χαρά που νιώθουμε στο συμβολικό έργο θερισμού;

² Ως Χριστιανοί, συμμετέχουμε σε ένα συμβολικό έργο θερισμού. Ο Ιησούς Χριστός παρομοίασε με θερισμό τη σύναξη ανθρώπων για αιώνια ζωή. (Ιωάννης 4:35-38) Εφόσον λαβαίνουμε μέρος σε ένα τέτοιο έργο θερισμού, θα είναι ενθαρρυντικό να εξετάσουμε τη χαρά των πρώτων Χριστιανών θεριστών. Θα ανασκοπήσουμε τρεις παράγοντες οι οποίοι συμβάλλουν στη χαρά που νιώθουμε εμείς στο σημερινό έργο θερισμού. Αυτοί είναι (1) το ελπιδοφόρο άγγελμά μας, (2) η επιτυχία της αναζήτησης που κάνουμε και (3) η ειρηνοποιός στάση μας ως θεριστών.

Στάλθηκαν ως Θεριστές

 3. Από ποια άποψη ένιωθαν χαρά οι πρώτοι ακόλουθοι του Ιησού;

³ Πόσο άλλαξε η ζωή των πρώτων θεριστών​—ιδιαίτερα των 11 πιστών αποστόλων του Ιησού—​εκείνη την ημέρα του 33 Κ.Χ. όταν πήγαν σε ένα βουνό στη Γαλιλαία για να συναντήσουν τον αναστημένο Χριστό! (Ματθαίος 28:16) “Περισσότεροι από πεντακόσιοι αδελφοί” μπορεί να ήταν παρόντες σε εκείνη την περίσταση. (1 Κορινθίους 15:6) Η αποστολή που τους ανέθεσε ο Ιησούς ηχούσε στα αφτιά τους. Εκείνος τους είπε: «Πηγαίνετε . . . και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους στο όνομα του Πατέρα και του Γιου και του αγίου πνεύματος, διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει». (Ματθαίος 28:19, 20) Παρά το σφοδρό διωγμό, ένιωθαν μεγάλη χαρά στο έργο θερισμού καθώς έβλεπαν να ιδρύονται εκκλησίες ακολούθων του Χριστού στον έναν τόπο μετά τον άλλον. Με τον καιρό, “τα καλά νέα κηρύττονταν σε όλη τη δημιουργία κάτω από τον ουρανό”.​—Κολοσσαείς 1:23· Πράξεις 1:8· 16:5.

 4. Κάτω από ποιες περιστάσεις έλαβαν την αποστολή τους οι μαθητές του Χριστού;

⁴ Σε κάποια προηγούμενη περίπτωση στη διακονία του στη Γαλιλαία, ο Ιησούς είχε καλέσει τους 12 αποστόλους και τους είχε στείλει να διακηρύξουν συγκεκριμένα: «Η βασιλεία των ουρανών έχει πλησιάσει». (Ματθαίος 10:1-7) Ο ίδιος είχε “αρχίσει περιοδεία σε όλες τις πόλεις και τα χωριά [της Γαλιλαίας], διδάσκοντας στις συναγωγές τους και κηρύττοντας τα καλά νέα της βασιλείας και θεραπεύοντας κάθε είδους ασθένεια και κάθε είδους πάθηση”. Ο Ιησούς σπλαχνιζόταν τα πλήθη «επειδή ήταν γδαρμένοι και παραπεταμένοι σαν πρόβατα χωρίς ποιμένα». (Ματθαίος 9:35, 36) Βαθιά συγκινημένος, είπε στους μαθητές του: «Ο μεν θερισμός είναι πολύς, αλλά οι εργάτες είναι λίγοι. Γι’ αυτό, παρακαλέστε τον Κύριο του θερισμού [τον Ιεχωβά Θεό] να στείλει εργάτες στο θερισμό του». (Ματθαίος 9:37, 38) Ο Ιησούς διαπίστωσε ότι υπήρχε η ίδια ανάγκη για θεριστές και όταν βρισκόταν στην Ιουδαία, ενώ απέμεναν μόνο έξι μήνες για την ολοκλήρωση της επίγειας διακονίας του. (Λουκάς 10:2) Και στις δύο περιπτώσεις, απέστειλε τους ακολούθους του ως θεριστές.​—Ματθαίος 10:5· Λουκάς 10:3.

Το Ελπιδοφόρο Άγγελμά Μας

 5. Τι είδους άγγελμα διακηρύττουμε;

⁵ Ως σύγχρονοι υπηρέτες του Ιεχωβά, και εμείς ανταποκρινόμαστε χαρούμενα στο κάλεσμα για θεριστές. Ένας παράγοντας που συμβάλλει πολύ στη χαρά μας είναι το ότι μεταδίδουμε ένα άγγελμα ελπίδας στα αποκαρδιωμένα και καταθλιμμένα άτομα. Όπως και οι μαθητές του Ιησού κατά τον πρώτο αιώνα, τι προνόμιο έχουμε να διακηρύττουμε τα καλά νέα​—ένα πραγματικό άγγελμα ελπίδας—​σε όσους είναι «γδαρμένοι και παραπεταμένοι σαν πρόβατα χωρίς ποιμένα»!

 6. Με ποιο έργο ασχολούνταν οι απόστολοι τον πρώτο αιώνα;

⁶ Στα μέσα του πρώτου αιώνα, ο απόστολος Παύλος ήταν πολυάσχολος κηρύττοντας τα καλά νέα. Και το έργο θερισμού που έκανε ήταν σίγουρα αποτελεσματικό, διότι ο ίδιος έγραψε τα εξής στους Χριστιανούς στην Κόρινθο γύρω στο 55 Κ.Χ.: «Σας γνωστοποιώ . . . , αδελφοί, τα καλά νέα τα οποία σας διακήρυξα, τα οποία και λάβατε, στα οποία και στέκεστε». (1 Κορινθίους 15:1) Οι απόστολοι καθώς και άλλοι από τους πρώτους Χριστιανούς ήταν φιλόπονοι θεριστές. Μολονότι η Γραφή δεν μας λέει πόσοι απόστολοι ήταν ζωντανοί καθ’ όλη τη διάρκεια των βαρυσήμαντων γεγονότων που τερματίστηκαν με την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 70 Κ.Χ., γνωρίζουμε ωστόσο ότι ο απόστολος Ιωάννης εξακολουθούσε να κηρύττει περίπου 25 χρόνια αργότερα.​—Αποκάλυψη 1:9.

7, 8. Ποιο άγγελμα ελπίδας διακηρύττουν οι υπηρέτες του Ιεχωβά με το αίσθημα του επείγοντος πιο έντονο τώρα από ποτέ άλλοτε;

⁷ Κατόπιν ακολούθησαν αιώνες κατά τους οποίους κυριαρχούσε ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου, ο αποστάτης «άνθρωπος της ανομίας». (2 Θεσσαλονικείς 2:3) Προς το τέλος του 19ου αιώνα, όμως, εκείνοι που επιζητούσαν να συμμορφώσουν τη ζωή τους με την αρχική Χριστιανοσύνη ανέλαβαν να μεταδώσουν το άγγελμα της ελπίδας, διακηρύττοντας τη Βασιλεία. Μάλιστα, από το πρώτο κιόλας τεύχος του (Ιούλιος 1879), ο τίτλος αυτού του περιοδικού έχει συμπεριλάβει διαδοχικά τα λόγια «Κήρυξ της του Χριστού Παρουσίας», «Κήρυξ της Βασιλείας του Χριστού» ή «Αναγγέλλει τη Βασιλεία του Ιεχωβά».

⁸ Η ουράνια Βασιλεία του Θεού ιδρύθηκε το 1914 με Βασιλιά τον Ιησού Χριστό, και εμείς κηρύττουμε το άγγελμα της ελπίδας με το αίσθημα του επείγοντος πιο έντονο τώρα από ποτέ άλλοτε. Γιατί; Επειδή ανάμεσα στις ευλογίες της διακυβέρνησης της Βασιλείας είναι και το επικείμενο τέλος του παρόντος πονηρού συστήματος. (Δανιήλ 2:44) Ποιο καλύτερο άγγελμα θα μπορούσε να υπάρξει; Και ποια μεγαλύτερη χαρά θα μπορούσαμε να έχουμε από το να συμμετέχουμε στην αναγγελία της Βασιλείας προτού ξεσπάσει η «μεγάλη θλίψη»;​—Ματθαίος 24:21· Μάρκος 13:10.

Επιτυχής Αναζήτηση

 9. Ποια οδηγία έδωσε ο Ιησούς στους μαθητές του, και πώς αντιδρούσαν οι άνθρωποι στο άγγελμα της Βασιλείας;

⁹ Ένας άλλος παράγοντας που συμβάλλει στη χαρά μας ως θεριστών είναι η επιτυχία που έχουμε καθώς αναζητούμε εκείνους που γίνονται μαθητές και ενώνονται μαζί μας στο έργο θερισμού. Μεταξύ του 31 και του 32 Κ.Χ., ο Ιησούς έδωσε στους μαθητές του την οδηγία: «Σε όποια πόλη ή χωριό μπείτε, ψάξτε να βρείτε ποιος μέσα σε αυτά είναι άξιος». (Ματθαίος 10:11) Δεν ήταν άξιοι όλοι, όπως φάνηκε από την αντίδρασή τους στο άγγελμα της Βασιλείας. Εντούτοις, οι μαθητές του Ιησού κήρυτταν με ζήλο τα καλά νέα οπουδήποτε βρίσκονταν άνθρωποι.

10. Πώς αναζητούσε ο Παύλος τούς αξίους;

¹⁰ Μετά το θάνατο και την ανάσταση του Ιησού, η αναζήτηση των αξίων συνεχίστηκε δυναμικά. Στην Αθήνα, ο Παύλος συζήτησε λογικά με Ιουδαίους στη συναγωγή τους καθώς και με ανθρώπους που βρίσκονταν στην αγορά. Όταν έδωσε μαρτυρία στον Άρειο Πάγο, «ορισμένοι . . . άντρες ενώθηκαν με αυτόν και έγιναν πιστοί, μεταξύ των οποίων ήταν και ο Διονύσιος, που ήταν δικαστής του Αρείου Πάγου, και μια γυναίκα ονόματι Δάμαρις και άλλοι εκτός από αυτούς». Οπουδήποτε πήγαινε ο Παύλος, ήταν επίσης υποδειγματικός όσον αφορά το κήρυγμα «δημόσια και από σπίτι σε σπίτι».—Πράξεις 17:17, 34· 20:20.

11. Ποιες μέθοδοι επιτέλεσης της διακονίας χρησιμοποιούνταν πριν από χρόνια;

¹¹ Στη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών του 19ου αιώνα, οι χρισμένοι Χριστιανοί συμμετείχαν με τόλμη στην αναζήτηση των αξίων. Σε ένα άρθρο με τίτλο «Έχουν Χριστεί για να Κηρύττουν», Η Σκοπιά της Σιών του Ιουλίου/Αυγούστου 1881 (στην αγγλική) ανέφερε: «Το κήρυγμα των καλών νέων . . . συνεχίζεται “στους πράους”​—σε όσους θέλουν και μπορούν να ακούσουν, προκειμένου να αναπτυχθεί από ανάμεσά τους το σώμα του Χριστού, οι συγκληρονόμοι». Οι θεριστές του Θεού συναντούσαν συχνά ανθρώπους που γύριζαν από την εκκλησία τους και τους έδιναν φυλλάδια τα οποία περιείχαν Γραφικά αγγέλματα τα οποία ήταν σχεδιασμένα ώστε να κάνουν τους αξίους να ανταποκριθούν ευνοϊκά. Ύστερα από επανεξέταση της αποτελεσματικότητας αυτής της μεθόδου μαρτυρίας, η Σκοπιά 15 Μαΐου 1903 (στην αγγλική) παρότρυνε τους θεριστές να διανέμουν τα φυλλάδια «από σπίτι σε σπίτι, τα πρωινά της Κυριακής».

12. Πώς έχουμε αυξήσει την αποτελεσματικότητα του έργου μας κηρύγματος; Δείξτε το με παράδειγμα.

¹² Τα πρόσφατα χρόνια, έχουμε επεκτείνει τη διακονία μας ερχόμενοι σε επαφή με τους ανθρώπους και σε άλλους χώρους, εκτός των σπιτιών τους. Αυτό έχει αποδειχτεί πολύ αποτελεσματικό σε χώρες όπου οι οικονομικές συνθήκες και οι ψυχαγωγικές δραστηριότητες απομακρύνουν τους ανθρώπους από τα σπίτια τους τις ώρες που τους επισκεπτόμαστε συνήθως. Στην Αγγλία, όταν μια Μάρτυρας του Ιεχωβά και η σύντροφός της παρατήρησαν ότι διάφοροι επισκέπτες έφευγαν τακτικά με το λεωφορείο αφού είχαν περάσει ευχάριστα την ημέρα τους στην παραλία, επιστράτευσαν το θάρρος τους και άρχισαν να ανεβαίνουν στα λεωφορεία και να παρουσιάζουν αντίτυπα της Σκοπιάς και του Ξύπνα! στους επιβάτες. Μέσα σε έναν μήνα, διένειμαν 229 αντίτυπα. Οι αδελφές αναφέρουν: «Δεν φοβόμαστε το έργο στην παραλία, τον εμπορικό τομέα ή οποιαδήποτε άλλη δύσκολη κατάσταση μπορεί να συναντήσουμε επειδή γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά είναι πάντοτε μαζί μας». Δημιούργησαν ένα δρομολόγιο περιοδικού, άρχισαν μια Γραφική μελέτη και έχουν συμμετάσχει και οι δύο στην υπηρεσία βοηθητικού σκαπανέα.

13. Ποια προσαρμογή στη διακονία μας απαιτείται τώρα σε μερικά μέρη;

¹³ Καθώς συνεχίζεται η αναζήτηση των αξίων, ίσως απαιτείται προσεκτική επανεξέταση της διακονίας μας σε μερικά μέρη. Αν και πολλοί Μάρτυρες ενασχολούνται συνήθως με το κήρυγμα από σπίτι σε σπίτι τα πρωινά της Κυριακής, σε ορισμένες περιοχές διαπιστώνουν ότι οι επισκέψεις που κάνουν νωρίς στα σπίτια των ανθρώπων είναι λιγότερο αποτελεσματικές επειδή οι ένοικοι μπορεί να αναπαύονται. Προσαρμόζοντας το πρόγραμμά τους, πολλοί Μάρτυρες τώρα ασχολούνται με την αναζήτηση των αξίων αργότερα μέσα στην ημέρα, ίσως μετά τις Χριστιανικές συναθροίσεις. Αυτή η αναζήτηση έχει αποδειχτεί πράγματι καρποφόρα. Πέρσι, ο αριθμός των διαγγελέων της Βασιλείας αυξήθηκε κατά 2,3 τοις εκατό παγκόσμια. Αυτό τιμάει τον Κύριο του θερισμού και φέρνει χαρά στην καρδιά μας.

Διατηρήστε την Ειρήνη στο Έργο Θερισμού

14. Με ποια στάση παρουσιάζουμε το άγγελμά μας, και γιατί;

¹⁴ Ένας άλλος λόγος για να χαιρόμαστε σχετίζεται με την ειρηνοποιό στάση που εκδηλώνουμε στο έργο θερισμού. «Όταν μπαίνετε στο σπίτι», είπε ο Ιησούς, «χαιρετήστε το σπιτικό· και αν το σπίτι είναι άξιο, ας έρθει πάνω σε αυτό η ειρήνη που του εύχεστε». (Ματθαίος 10:12, 13) Ο εβραϊκός χαιρετισμός και ο αντίστοιχος όρος στην ελληνική της Αγίας Γραφής μεταδίδουν και οι δύο την ιδέα: “Είθε να σου πάνε όλα καλά”. Αυτή η διάθεση καθοδηγεί τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε τους ανθρώπους όταν κηρύττουμε τα καλά νέα. Η ελπίδα μας είναι ότι θα ανταποκριθούν ευνοϊκά στο άγγελμα της Βασιλείας. Όσοι ανταποκρίνονται έχουν την προοπτική της συμφιλίωσης με τον Θεό καθώς μετανοούν από τις αμαρτίες τους, μεταστρέφονται και κάνουν το θέλημά του. Με τη σειρά της, η ειρήνη με τον Θεό οδηγεί στην αιώνια ζωή.​—Ιωάννης 17:3· Πράξεις 3:19· 13:38, 48· 2 Κορινθίους 5:18-20.

15. Πώς μπορούμε να διατηρούμε ειρηνική στάση όταν αντιμετωπίζουμε αρνητική αντίδραση στο έργο μας κηρύγματος;

¹⁵ Πώς μπορούμε να διατηρούμε την ειρήνη μας όταν αντιμετωπίζουμε αρνητική αντίδραση; Ο Ιησούς έδωσε την εξής οδηγία: «Αν [το σπίτι] δεν είναι άξιο, η ειρήνη σας ας επιστρέψει πάνω σας». (Ματθαίος 10:13) Η αφήγηση του Λουκά σχετικά με την περίπτωση κατά την οποία στάλθηκαν 70 μαθητές περιλαμβάνει τη δήλωση του Ιησού: «Αν υπάρχει εκεί κάποιος φίλος της ειρήνης, η ειρήνη σας θα αναπαυτεί πάνω σε αυτόν. Αλλά αν δεν υπάρχει, θα γυρίσει πίσω σε εσάς». (Λουκάς 10:6) Καθώς πλησιάζουμε τους ανθρώπους με τα καλά νέα, το κάνουμε αυτό κατάλληλα με ευχάριστη διάθεση και με ειρηνικό τρόπο. Όταν ο οικοδεσπότης αντιδρά με απάθεια, διαμαρτύρεται ή κάνει κάποιο αγενές σχόλιο, αυτό απλώς επιτρέπει στο ειρηνικό μας άγγελμα να “επιστρέφει σε εμάς”. Τίποτε όμως από αυτά δεν μας στερεί την ειρήνη, έναν καρπό του αγίου πνεύματος του Ιεχωβά.​—Γαλάτες 5:22, 23.

Ένας Θαυμάσιος Στόχος για τους Θεριστές

16, 17. (α) Ποιο στόχο έχουμε όταν κάνουμε επανεπισκέψεις; (β) Πώς μπορούμε να βοηθάμε όσους έχουν Γραφικά ερωτήματα;

¹⁶ Ως θεριστές, χαιρόμαστε να συμμετέχουμε στη σύναξη ανθρώπων για αιώνια ζωή. Και τι χαρά νιώθουμε όταν ένα άτομο στο οποίο κηρύττουμε ανταποκρίνεται ευνοϊκά, θέλει να μάθει περισσότερα και αποδεικνύεται «φίλος της ειρήνης»! Ίσως έχει πολλά Γραφικά ερωτήματα και εμείς διαπιστώνουμε ότι είναι αδύνατον να του απαντήσουμε σε όλα στη διάρκεια μιας επίσκεψης. Εφόσον μπορεί να μην είναι κατάλληλο να παρατείνουμε πολύ την πρώτη μας επίσκεψη, τι μπορεί να γίνει; Μπορούμε να έχουμε έναν στόχο σαν αυτόν που συστήθηκε πριν από περίπου 60 χρόνια.

¹⁷ «Όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πρέπει να είναι έτοιμοι να διεξάγουν πρότυπες μελέτες από την Αγία Γραφή». Αυτή η δήλωση εμφανίστηκε στο τρίτο από μια σειρά εκπαιδευτικών βιβλιαρίων με τίτλο Πρότυπος Σπουδή τα οποία εκδόθηκαν από το 1937 ως το 1941. Το βιβλιάριο ανέφερε στη συνέχεια: «Όλοι οι ευαγγελιζόμενοι [της Βασιλείας] πρέπει να βοηθούν επιμελώς και με κάθε δυνατό τρόπο τους ανθρώπους καλής θέλησης που δείχνουν ενδιαφέρον για το άγγελμα της Βασιλείας. Πρέπει να κάνετε επανεπισκέψεις σε αυτά τα άτομα, δίνοντας απαντήσεις σε διάφορα ερωτήματα . . . , και κατόπιν να αρχίζετε μια πρότυπη μελέτη . . . όσο πιο σύντομα μπορείτε». Ναι, ο στόχος των επανεπισκέψεών μας είναι να αρχίσουμε μια οικιακή Γραφική μελέτη και να τη διεξάγουμε τακτικά.a Η φιλική μας στάση και η στοργική μας φροντίδα για το ενδιαφερόμενο άτομο μας υποκινούν να προετοιμαζόμαστε καλά και να διεξάγουμε τη μελέτη αποτελεσματικά.

18. Πώς μπορούμε να βοηθάμε τα καινούρια άτομα να γίνονται μαθητές του Ιησού Χριστού;

¹⁸ Με τη βοήθεια του βιβλίου Γνώση που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή καθώς και ειδικών βιβλιαρίων όπως το βιβλιάριο Τι Απαιτεί ο Θεός από Εμάς;, μπορούμε να διεξάγουμε αποτελεσματικές οικιακές Γραφικές μελέτες και να βοηθάμε έτσι και εμείς τα νεοενδιαφερόμενα άτομα να γίνονται μαθητές. Καθώς επιδιώκουμε να μιμούμαστε τον Μεγάλο Δάσκαλο, τον Ιησού Χριστό, είναι πιθανό ότι αυτοί οι σπουδαστές της Γραφής θα διδαχτούν επίσης από τον ειρηνικό, χαρωπό τρόπο μας, από την ειλικρίνειά μας και από το σεβασμό μας για τους κανόνες και τις κατευθυντήριες γραμμές του Ιεχωβά. Όταν βοηθάμε τα καινούρια άτομα δίνοντας απαντήσεις στα ερωτήματά τους, ας κάνουμε επίσης ό,τι μπορούμε για να τους διδάσκουμε πώς να απαντούν και εκείνοι σε όσους τους ρωτούν. (2 Τιμόθεο 2:1, 2· 1 Πέτρου 2:21) Ως συμβολικοί θεριστές, σίγουρα μπορούμε να είμαστε χαρούμενοι για το ότι το περασμένο υπηρεσιακό έτος διεξάχθηκαν κατά μέσο όρο παγκόσμια 4.766.631 οικιακές Γραφικές μελέτες. Είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι αν συγκαταλεγόμαστε προσωπικά στους θεριστές που συμμετέχουν στο έργο οικιακών Γραφικών μελετών.

Εξακολουθήστε να Χαίρεστε στο Θερισμό

19. Γιατί υπήρχαν βάσιμοι λόγοι για να έχει κάποιος χαρά στο θερισμό κατά τη διάρκεια της διακονίας του Ιησού αλλά και λίγο καιρό αργότερα;

¹⁹ Υπήρχαν βάσιμοι λόγοι για να έχει κάποιος χαρά στο θερισμό κατά τη διάρκεια της διακονίας του Ιησού αλλά και λίγο καιρό αργότερα. Πολλοί ανταποκρίνονταν τότε ευνοϊκά στα καλά νέα. Η χαρά ήταν ιδιαίτερα μεγάλη την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., εφόσον περίπου 3.000 άτομα δέχτηκαν την προτροπή του Πέτρου, έλαβαν το άγιο πνεύμα του Ιεχωβά και έγιναν μέρος του έθνους του πνευματικού Ισραήλ που ανήκει στον Θεό. Μάλιστα, ο αριθμός τους συνέχισε να αυξάνει και η χαρά αφθονούσε καθώς «ο Ιεχωβά πρόσθετε σε αυτούς καθημερινά εκείνους που σώζονταν».​—Πράξεις 2:37-41, 46, 47· Γαλάτες 6:16· 1 Πέτρου 2:9.

20. Τι μας φέρνει άφθονη χαρά καθώς ασχολούμαστε με το έργο θερισμού;

²⁰ Εκείνον τον καιρό, αποδείχτηκε αληθινή η προφητεία του Ησαΐα: «[Ιεχωβά] έκανες πολυπληθές το έθνος· έκανες σε αυτό μεγάλη τη χαρά. Χάρηκαν μπροστά σου όπως χαίρεται κανείς στον καιρό του θερισμού, όπως εκείνοι που ευφραίνονται όταν μοιράζουν τα λάφυρα». (Ησαΐας 9:3) Μολονότι σήμερα βλέπουμε αυτό το “πολυπληθές έθνος” των χρισμένων να έχει ουσιαστικά συμπληρωθεί, η χαρά μας είναι άφθονη καθώς παρατηρούμε τον αριθμό των άλλων θεριστών να αυξάνει από χρόνο σε χρόνο.​—Ψαλμός 4:7· Ζαχαρίας 8:23· Ιωάννης 10:16.

21. Τι θα εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο;

²¹ Ασφαλώς έχουμε σοβαρούς λόγους για να εξακολουθήσουμε να χαιρόμαστε στο έργο θερισμού. Το ελπιδοφόρο άγγελμά μας, η αναζήτηση των αξίων και η ειρηνοποιός στάση μας​—όλοι αυτοί οι παράγοντες φέρνουν χαρά σε εμάς ως θεριστές. Κάνουν όμως και πολλούς να αντιδρούν αρνητικά. Ο απόστολος Ιωάννης το βίωσε αυτό. Φυλακίστηκε στο νησί της Πάτμου “επειδή μιλούσε για τον Θεό και έδινε μαρτυρία για τον Ιησού”. (Αποκάλυψη 1:9) Πώς μπορούμε, λοιπόν, να διατηρούμε και εμείς τη χαρά μας όταν αντιμετωπίζουμε διωγμό και εναντίωση; Τι θα μας βοηθήσει να τα βγάζουμε πέρα με τη σκληρυνόμενη στάση πολλών στους οποίους κηρύττουμε τώρα; Το επόμενο άρθρο μας παρέχει Γραφική βοήθεια για να απαντηθούν αυτά τα ερωτήματα.

[Υποσημείωση]

Πώς θα Απαντούσατε;

• Ποιο είναι το συμβολικό έργο θερισμού;

• Τι είδους άγγελμα διακηρύττουμε;

• Γιατί είναι επιτυχής η αναζήτησή μας για μαθητές;

• Πώς διατηρούμε την ειρήνη στο έργο θερισμού;

• Γιατί εξακολουθούμε να χαιρόμαστε στο θερισμό;

[Εικόνες στη σελίδα 12, 13]

Κήρυγμα κατά τον 1ο και τον 20ό αιώνα

[Εικόνες στη σελίδα 13]

Όπως ο Παύλος, οι σημερινοί θεριστές προσπαθούν να πλησιάζουν τους ανθρώπους παντού

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Να διαγγέλλετε τα καλά νέα με ευχάριστη διάθεση