Ο Χριστός Ηγείται στην Εκκλησία Του

«Εγώ είμαι μαζί σας όλες τις ημέρες μέχρι την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων».​—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 28:20.

1, 2. (α) Όταν τους έδωσε την εντολή να κάνουν μαθητές, τι υποσχέθηκε ο αναστημένος Ιησούς στους ακολούθους του; (β) Πώς ηγούνταν ενεργά ο Ιησούς στη νεοσύστατη Χριστιανική εκκλησία;

ΠΡΟΤΟΥ αναληφθεί στον ουρανό, ο Ιησούς Χριστός, ο αναστημένος Ηγέτης μας, εμφανίστηκε στους μαθητές του και είπε: «Μου έχει δοθεί όλη η εξουσία στον ουρανό και στη γη. Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους στο όνομα του Πατέρα και του Γιου και του αγίου πνεύματος, διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει. Και εγώ είμαι μαζί σας όλες τις ημέρες μέχρι την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων».​—Ματθαίος 23:10· 28:18-20.

² Ο Ιησούς δεν ανέθεσε απλώς στους μαθητές του το ζωοσωτήριο έργο τού να κάνουν περισσότερους μαθητές, αλλά υποσχέθηκε επίσης να είναι μαζί τους. Η ιστορία της πρώτης Χριστιανοσύνης, όπως καταγράφεται στο Γραφικό βιβλίο των Πράξεων, δείχνει πέραν πάσης αμφιβολίας ότι ο Χριστός χρησιμοποίησε την εξουσία που του είχε δοθεί ώστε να ηγείται στη νεοσύστατη εκκλησία. Έστειλε τον υποσχεμένο “βοηθό”—το άγιο πνεύμα—για να ενισχύει τους ακολούθους του και να καθοδηγεί τις προσπάθειές τους. (Ιωάννης 16:7· Πράξεις 2:4, 33· 13:2-4· 16:6-10) Ο αναστημένος Ιησούς χρησιμοποίησε τους αγγέλους που έχει υπό τις διαταγές του για να συμπαραστέκεται στους μαθητές του. (Πράξεις 5:19· 8:26· 10:3-8, 22· 12:7-11· 27:23, 24· 1 Πέτρου 3:22) Επιπλέον, ο Ηγέτης μας παρείχε κατεύθυνση στην εκκλησία φροντίζοντας ώστε άντρες με τα κατάλληλα προσόντα να υπηρετούν ως κυβερνών σώμα.—Πράξεις 1:20, 24-26· 6:1-6· 8:5, 14-17.

 3. Ποια ερωτήματα θα εξεταστούν σε αυτό το άρθρο;

³ Τι θα λεχθεί όμως για τη δική μας εποχή, «την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων»; Πώς ηγείται ο Ιησούς Χριστός στη Χριστιανική εκκλησία σήμερα; Και πώς μπορούμε εμείς να δείχνουμε ότι δεχόμαστε την ηγεσία του;

Ο Κύριος Έχει έναν Πιστό Δούλο

 4. (α) Ποιοι απαρτίζουν “τον πιστό και φρόνιμο δούλο”; (β) Τι έχει αναθέσει ο Κύριος στη φροντίδα του δούλου;

⁴ Όταν έδωσε την προφητεία σχετικά με το σημείο της παρουσίας του, ο Ιησούς είπε: «Ποιος άραγε είναι ο πιστός και φρόνιμος δούλος τον οποίο ο κύριός του διόρισε υπεύθυνο στο υπηρετικό προσωπικό του για να τους δίνει την τροφή τους στον κατάλληλο καιρό; Ευτυχισμένος είναι εκείνος ο δούλος αν ο κύριός του, όταν έρθει, τον βρει να ενεργεί έτσι! Αληθινά σας λέω: Θα τον διορίσει υπεύθυνο σε όλα τα υπάρχοντά του». (Ματθαίος 24:45-47) Ο «κύριος» είναι ο Ηγέτης μας, ο Ιησούς Χριστός, και αυτός έχει διορίσει “τον πιστό και φρόνιμο δούλο”​—το σώμα των χρισμένων Χριστιανών στη γη—​υπεύθυνο σε όλα τα επίγεια συμφέροντά του.

5, 6. (α) Σε ένα όραμα που έλαβε ο απόστολος Ιωάννης, τι εξεικονίζουν “οι εφτά χρυσοί λυχνοστάτες” και «τα εφτά άστρα»; (β) Τι δείχνει το γεγονός ότι «τα εφτά άστρα» βρίσκονται στο δεξί χέρι του Ιησού;

⁵ Το Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης δείχνει ότι ο πιστός και φρόνιμος δούλος βρίσκεται υπό τον άμεσο έλεγχο του Ιησού Χριστού. Σε ένα όραμα σχετικά με “την ημέρα του Κυρίου”, ο απόστολος Ιωάννης είδε «εφτά χρυσούς λυχνοστάτες, και ανάμεσα στους λυχνοστάτες κάποιον όμοιο με γιο ανθρώπου», ο οποίος «είχε στο δεξί του χέρι εφτά άστρα». Εξηγώντας το όραμα στον Ιωάννη, ο Ιησούς είπε: «Όσο για το ιερό μυστικό των εφτά άστρων που είδες πάνω στο δεξί μου χέρι και των εφτά χρυσών λυχνοστατών: Τα εφτά άστρα σημαίνουν τους αγγέλους των εφτά εκκλησιών, και οι εφτά λυχνοστάτες σημαίνουν εφτά εκκλησίες».​—Αποκάλυψη 1:1, 10-20.

⁶ “Οι εφτά χρυσοί λυχνοστάτες” εξεικονίζουν όλες τις αληθινές Χριστιανικές εκκλησίες που υπάρχουν στην «ημέρα του Κυρίου», η οποία άρχισε το 1914. Τι θα λεχθεί όμως για «τα εφτά άστρα»; Αυτά συμβόλιζαν αρχικά όλους τους γεννημένους από το πνεύμα, χρισμένους επισκόπους που φρόντιζαν για τις εκκλησίες του πρώτου αιώνα.a Οι επίσκοποι βρίσκονταν στο δεξί χέρι του Ιησού—υπό τον έλεγχο και την κατεύθυνσή του. Ναι, ο Χριστός Ιησούς ηγούνταν στη σύνθετη τάξη του δούλου. Τώρα, όμως, οι χρισμένοι επίσκοποι είναι λίγοι σε αριθμό. Πώς επεκτείνεται η ηγεσία του Χριστού για να φτάσει στις 93.000 και πλέον εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά σε όλη τη γη;

 7. (α) Πώς χρησιμοποιεί ο Ιησούς το Κυβερνών Σώμα για να παρέχει ηγεσία στις εκκλησίες σε όλη τη γη; (β) Γιατί μπορεί να ειπωθεί ότι οι Χριστιανοί επίσκοποι διορίζονται από το άγιο πνεύμα;

⁷ Όπως και τον πρώτο αιώνα, μια μικρή ομάδα αντρών με τα κατάλληλα προσόντα ανάμεσα από τους χρισμένους επισκόπους υπηρετούν τώρα ως το Κυβερνών Σώμα, το οποίο εκπροσωπεί το σύνθετο πιστό και φρόνιμο δούλο. Ο Ηγέτης μας χρησιμοποιεί αυτό το Κυβερνών Σώμα για να διορίζει άντρες με τα κατάλληλα προσόντα​—είτε χρισμένους με το πνεύμα είτε όχι—​ως πρεσβυτέρους στις κατά τόπους εκκλησίες. Το άγιο πνεύμα, για τη χρησιμοποίηση του οποίου ο Ιησούς έχει λάβει εξουσία από τον Ιεχωβά, παίζει ζωτικό ρόλο σε αυτό. (Πράξεις 2:32, 33) Πρώτα από όλα, αυτοί οι επίσκοποι πρέπει να πληρούν τις προϋποθέσεις που αναφέρονται στον εμπνευσμένο από το άγιο πνεύμα Λόγο του Θεού. (1 Τιμόθεο 3:1-7· Τίτο 1:5-9· 2 Πέτρου 1:20, 21) Οι συστάσεις και οι διορισμοί γίνονται κατόπιν προσευχής και υπό την κατεύθυνση του αγίου πνεύματος. Επιπλέον, τα άτομα που διορίζονται αποδεικνύουν ότι παράγουν τους καρπούς αυτού του πνεύματος. (Γαλάτες 5:22, 23) Η συμβουλή του Παύλου, λοιπόν, εφαρμόζεται εξίσου σε όλους τους πρεσβυτέρους, είτε είναι χρισμένοι είτε όχι: «Προσέχετε τους εαυτούς σας και όλο το ποίμνιο, μέσα στο οποίο το άγιο πνεύμα σάς διόρισε επισκόπους». (Πράξεις 20:28) Αυτοί οι διορισμένοι άντρες λαβαίνουν κατεύθυνση από το Κυβερνών Σώμα και ποιμαίνουν πρόθυμα την εκκλησία. Με αυτόν τον τρόπο, ο Χριστός είναι μαζί μας τώρα και ηγείται ενεργά στην εκκλησία.

 8. Πώς χρησιμοποιεί ο Χριστός αγγέλους για να ηγείται στους ακολούθους του;

⁸ Ο Ιησούς χρησιμοποιεί επίσης κατά γράμμα αγγέλους για να ηγείται στους ακολούθους του σήμερα. Σύμφωνα με την παραβολή του σιταριού και των ζιζανίων, ο καιρός του θερισμού θα ερχόταν «στην τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων». Ποιους θα χρησιμοποιούσε ο Κύριος για να κάνουν το θερισμό; «Οι θεριστές είναι άγγελοι», είπε ο Χριστός, και πρόσθεσε: «Ο Γιος του ανθρώπου θα αποστείλει τους αγγέλους του, και αυτοί θα μαζέψουν από τη βασιλεία του όλα όσα προξενούν σκάνδαλο καθώς και εκείνους που πράττουν την ανομία». (Ματθαίος 13:37-41) Επιπλέον, όπως ένας άγγελος κατηύθυνε τα βήματα του Φιλίππου για να βρει τον Αιθίοπα ευνούχο, έτσι υπάρχουν άφθονες αποδείξεις που πιστοποιούν σήμερα ότι ο Χριστός χρησιμοποιεί τους αγγέλους του για να κατευθύνει το έργο των αληθινών Χριστιανών όσον αφορά τον εντοπισμό ειλικρινών ατόμων.​—Πράξεις 8:26, 27· Αποκάλυψη 14:6.

 9. (α) Με ποια μέσα ηγείται ο Χριστός στη Χριστιανική εκκλησία σήμερα; (β) Ποιο ερώτημα πρέπει να εξετάσουμε αν θέλουμε να ωφελούμαστε από την ηγεσία του Χριστού;

⁹ Πόση βεβαιότητα μας δίνει το γεγονός ότι γνωρίζουμε πως ο Ιησούς Χριστός παρέχει ηγεσία στους μαθητές του σήμερα μέσω του Κυβερνώντος Σώματος, του αγίου πνεύματος και των αγγέλων! Ακόμη και αν μερικοί λάτρεις του Ιεχωβά απομονωθούν προσωρινά από το Κυβερνών Σώμα εξαιτίας διωγμού ή παρόμοιων καταστάσεων, ο Χριστός θα εξακολουθήσει να παρέχει ηγεσία μέσω του αγίου πνεύματος και της αγγελικής υποστήριξης. Εντούτοις, εμείς ωφελούμαστε από την ηγεσία του μόνο όταν τη δεχόμαστε. Πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι δεχόμαστε την ηγεσία του Χριστού;

«Να Είστε Υπάκουοι . . . Να Είστε Υποτακτικοί»

10. Πώς μπορούμε να δείχνουμε σεβασμό για τους διορισμένους πρεσβυτέρους στην εκκλησία;

¹⁰ Ο Ηγέτης μας έχει δώσει στις εκκλησίες «δώρα σε μορφή ανθρώπων»—«μερικούς ως ευαγγελιστές, μερικούς ως ποιμένες και δασκάλους». (Εφεσίους 4:8, 11, 12) Η στάση και οι ενέργειές μας απέναντί τους λένε πολλά για το αν δεχόμαστε την ηγεσία του Χριστού. Είναι πολύ κατάλληλο να “αποδεικνυόμαστε ευγνώμονες” για τους άντρες με τα πνευματικά προσόντα τους οποίους έχει δώσει ο Χριστός. (Κολοσσαείς 3:15) Και αυτοί, επίσης, αξίζουν το σεβασμό μας. «Οι πρεσβύτεροι, που προΐστανται με καλό τρόπο, ας θεωρούνται άξιοι διπλής τιμής», έγραψε ο απόστολος Παύλος. (1 Τιμόθεο 5:17) Πώς μπορούμε εμείς να δείχνουμε την ευγνωμοσύνη και την εκτίμησή μας για τους πρεσβυτέρους, ή αλλιώς τους επισκόπους, στην εκκλησία; Ο Παύλος απαντάει: «Να είστε υπάκουοι σε εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία μεταξύ σας και να είστε υποτακτικοί». (Εβραίους 13:17) Ναι, πρέπει να τους υπακούμε και να είμαστε υποτακτικοί, να υποχωρούμε, σε αυτούς.

11. Γιατί πρέπει να σεβόμαστε τη διευθέτηση που αφορά τους πρεσβυτέρους αν θέλουμε να ζούμε σύμφωνα με το βάφτισμά μας;

¹¹ Ο Ηγέτης μας είναι τέλειος. Οι άνθρωποι που έχει δώσει ως δώρα δεν είναι. Επομένως, μπορεί να σφάλλουν μερικές φορές. Ωστόσο, είναι ζωτικό να παραμένουμε εμείς όσιοι στη διευθέτηση του Χριστού. Στην πραγματικότητα, το να ζούμε σύμφωνα με την αφιέρωση και το βάφτισμά μας σημαίνει ότι αναγνωρίζουμε τη νομιμότητα της διορισμένης από το πνεύμα εξουσίας στην εκκλησία και υποτασσόμαστε πρόθυμα σε αυτήν. Το βάφτισμά μας “στο όνομα του αγίου πνεύματος” αποτελεί δημόσια διακήρυξη του ότι αναγνωρίζουμε το άγιο πνεύμα και δεχόμαστε το ρόλο που παίζει στους σκοπούς του Ιεχωβά. (Ματθαίος 28:19) Αυτό το βάφτισμα υποδηλώνει ότι συνεργαζόμαστε με το πνεύμα και δεν κάνουμε τίποτε για να παρεμποδίσουμε την επενέργειά του ανάμεσα στους ακολούθους του Χριστού. Εφόσον το άγιο πνεύμα παίζει βασικό ρόλο στο να συστηθούν και να διοριστούν οι πρεσβύτεροι, μπορούμε άραγε να είμαστε πραγματικά πιστοί στην αφιέρωσή μας αν δεν συνεργαζόμαστε με τη διευθέτηση που αφορά τους πρεσβυτέρους στην εκκλησία;

12. Ποια παραδείγματα έλλειψης σεβασμού για την εξουσία παραθέτει ο Ιούδας, και τι μας διδάσκουν αυτά;

¹² Οι Γραφές περιέχουν παραδείγματα που μας διδάσκουν την αξία της υπακοής και της υποταγής. Αναφερόμενος σε εκείνους που μιλούσαν υβριστικά για τους διορισμένους στην εκκλησία, ο μαθητής Ιούδας υπέδειξε τρία προειδοποιητικά παραδείγματα, λέγοντας: «Αλίμονο σε αυτούς, επειδή έχουν ακολουθήσει το δρόμο του Κάιν και έχουν ορμήσει στην εσφαλμένη πορεία του Βαλαάμ για αμοιβή και έχουν αφανιστεί με τη στασιαστική ομιλία του Κορέ!» (Ιούδα 11) Ο Κάιν αγνόησε τη στοργική συμβουλή του Ιεχωβά και ακολούθησε εκούσια μια πορεία δολοφονικού μίσους. (Γένεση 4:4-8) Παρότι έλαβε επανειλημμένες θεϊκές προειδοποιήσεις, ο Βαλαάμ προσπάθησε να καταραστεί το λαό του Θεού αποβλέποντας σε χρηματική αμοιβή. (Αριθμοί 22:5-28, 32-34· Δευτερονόμιο 23:5) Ο Κορέ είχε μια καλή θέση ευθύνης στον Ισραήλ, αλλά δεν του αρκούσε αυτό. Υποκίνησε στασιασμό εναντίον του υπηρέτη του Θεού, του Μωυσή, του πιο πράου ανθρώπου στη γη. (Αριθμοί 12:3· 16:1-3, 32, 33) Συμφορά έπληξε τον Κάιν, τον Βαλαάμ και τον Κορέ. Πόσο έντονα μας διδάσκουν αυτά τα παραδείγματα να ακούμε τις συμβουλές εκείνων που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά σε θέσεις ευθύνης και να τους σεβόμαστε!

13. Ποιες ευλογίες προείπε ο προφήτης Ησαΐας για όσους υποτάσσονται στη διευθέτηση που αφορά τους πρεσβυτέρους;

¹³ Ποιος δεν θα ήθελε να ωφεληθεί από τη μεγαλειώδη διευθέτηση για επίβλεψη που έχει θεσπίσει ο Ηγέτης μας στη Χριστιανική εκκλησία; Ο προφήτης Ησαΐας προείπε τις ευλογίες της, με τα εξής λόγια: «Δείτε! Βασιλιάς θα βασιλέψει για δικαιοσύνη· και άρχοντες θα άρχουν για κρίση. Και ο καθένας τους θα είναι σαν καταφύγιο από τον άνεμο και κρυψώνα από την καταιγίδα, σαν ρεύματα νερού σε άνυδρη χώρα, σαν τη σκιά μεγάλου βράχου σε εξαντλημένη γη». (Ησαΐας 32:1, 2) Ο κάθε πρεσβύτερος πρέπει να είναι τέτοιο «καταφύγιο» και «κρυψώνα» που παρέχει προστασία και ασφάλεια. Ακόμη και αν το βρίσκουμε δύσκολο να υποτασσόμαστε στην εξουσία, ας προσπαθούμε με προσευχή να είμαστε υπάκουοι και υποτακτικοί στη θεϊκά διορισμένη εξουσία μέσα στην εκκλησία.

Πώς Υποτάσσονται οι Πρεσβύτεροι στην Ηγεσία του Χριστού

14, 15. Πώς δείχνουν εκείνοι που αναλαμβάνουν την ηγεσία στην εκκλησία ότι υποτάσσονται στην ηγεσία του Χριστού;

¹⁴ Κάθε Χριστιανός​—ιδιαίτερα οι πρεσβύτεροι—​πρέπει να ακολουθεί την ηγεσία του Χριστού. Οι επίσκοποι, ή αλλιώς οι πρεσβύτεροι, έχουν κάποια εξουσία στην εκκλησία. Ωστόσο, δεν επιδιώκουν να “εξουσιάζουν την πίστη των ομοπίστων τους” προσπαθώντας να ελέγχουν τη ζωή τους. (2 Κορινθίους 1:24) Οι πρεσβύτεροι λαβαίνουν σοβαρά υπόψη τα λόγια του Ιησού: «Ξέρετε ότι οι άρχοντες των εθνών τα καταδυναστεύουν και οι μεγάλοι τα κατεξουσιάζουν. Δεν είναι έτσι τα πράγματα μεταξύ σας». (Ματθαίος 20:25-27) Καθώς οι πρεσβύτεροι εκπληρώνουν την ευθύνη τους, προσπαθούν ειλικρινά να υπηρετούν τους άλλους.

¹⁵ Οι Χριστιανοί προτρέπονται: «Να θυμάστε εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία μεταξύ σας, . . . και καθώς συλλογίζεστε την έκβαση της διαγωγής τους, να μιμείστε την πίστη τους». (Εβραίους 13:7) Αυτό δεν είναι κάτι που απαιτείται λόγω του ότι οι πρεσβύτεροι είναι ηγέτες. Ο Ιησούς είπε: «Ηγέτης σας είναι ένας, ο Χριστός». (Ματθαίος 23:10) Εκείνο που πρέπει να γίνεται αντικείμενο μίμησης είναι η πίστη των πρεσβυτέρων επειδή αυτοί είναι μιμητές του πραγματικού μας Ηγέτη, του Χριστού. (1 Κορινθίους 11:1) Προσέξτε μερικούς τρόπους με τους οποίους οι πρεσβύτεροι αγωνίζονται να εκδηλώνουν χριστοειδή στάση στη σχέση τους με τους άλλους στην εκκλησία.

16. Παρ’ όλη την εξουσία που κατείχε, πώς συμπεριφερόταν ο Ιησούς στους ακολούθους του;

¹⁶ Μολονότι ο Ιησούς υπερτερούσε των ατελών ανθρώπων από κάθε άποψη και κατείχε απαράμιλλη εξουσία που του είχε δοθεί από τον Πατέρα του, ήταν μετριόφρων στις σχέσεις του με τους μαθητές του. Δεν έφερνε σε αμηχανία τους ακροατές του κάνοντας εντυπωσιακή επίδειξη γνώσεων. Ο Ιησούς έδειχνε ευαισθησία και συμπόνια στους ακολούθους του, λαβαίνοντας υπόψη τις ανθρώπινες ανάγκες τους. (Ματθαίος 15:32· 26:40, 41· Μάρκος 6:31) Ποτέ δεν απαιτούσε από τους μαθητές του περισσότερα από όσα μπορούσαν να δώσουν, και ποτέ δεν τους επιφόρτιζε με περισσότερα από όσα μπορούσαν να αντέξουν. (Ιωάννης 16:12) Ο Ιησούς ήταν «πράος και ταπεινός στην καρδιά». Δεν μας εκπλήσσει, λοιπόν, το ότι αποτελούσε πηγή αναζωογόνησης για πολλούς ανθρώπους.​—Ματθαίος 11:28-30.

17. Πώς πρέπει να δείχνουν χριστοειδή μετριοφροσύνη οι πρεσβύτεροι στη σχέση τους με τους άλλους στην εκκλησία;

¹⁷ Αν ο Χριστός ο Ηγέτης έδειχνε μετριοφροσύνη, πόσο μάλλον εκείνοι που αναλαμβάνουν την ηγεσία στην εκκλησία! Ναι, αυτοί προσέχουν να μην καταχρώνται οποιαδήποτε εξουσία τούς είναι εμπιστευμένη. Επίσης, “δεν έρχονται κάνοντας επίδειξη στα λόγια”, προσπαθώντας να εντυπωσιάζουν τους άλλους. (1 Κορινθίους 2:1, 2) Τουναντίον, προσπαθούν να λένε λόγια Γραφικής αλήθειας με απλότητα και ειλικρίνεια. Επιπλέον, οι πρεσβύτεροι αγωνίζονται να έχουν λογικές προσδοκίες από τους άλλους και να δείχνουν στοχαστικότητα απέναντι στις ανάγκες τους. (Φιλιππησίους 4:5) Γνωρίζοντας ότι το κάθε άτομο έχει τους δικούς του περιορισμούς, δείχνουν κατανόηση για τους περιορισμούς των αδελφών τους. (1 Πέτρου 4:8) Και μήπως δεν είναι πραγματικά αναζωογονητικοί οι πρεσβύτεροι που δείχνουν ταπεινοφροσύνη και πραότητα; Ασφαλώς και είναι.

18. Τι μπορούν να μάθουν οι πρεσβύτεροι από τη συμπεριφορά του Ιησού προς τα παιδιά;

¹⁸ Ο Ιησούς ήταν προσιτός και προσηνής, ακόμη και στους μικρότερους. Προσέξτε την αντίδρασή του όταν οι μαθητές του επιτίμησαν κάποιους ανθρώπους για το ότι “του έφερναν παιδάκια”. «Αφήστε τα παιδάκια να έρχονται σε εμένα», είπε ο Ιησούς, «μην προσπαθείτε να τα σταματήσετε». Κατόπιν «πήρε τα παιδιά στην αγκαλιά του και άρχισε να τα ευλογεί, θέτοντας τα χέρια του πάνω σε αυτά». (Μάρκος 10:13-16) Ο Ιησούς εκδήλωνε θέρμη και καλοσύνη, και οι άλλοι ελκύονταν σε αυτόν. Οι άνθρωποι δεν φοβούνταν τον Ιησού. Ακόμη και τα παιδιά ένιωθαν άνετα κοντά του. Και οι πρεσβύτεροι επίσης είναι προσιτοί και, καθώς εκδηλώνουν ένθερμη στοργή και καλοσύνη, οι άλλοι​—ακόμη και τα παιδιά—​νιώθουν άνετα μαζί τους.

19. Τι συνεπάγεται το να έχουμε «το νου του Χριστού», και ποια προσπάθεια απαιτεί αυτό;

¹⁹ Ο βαθμός στον οποίο μπορούν οι πρεσβύτεροι να μιμούνται τον Χριστό Ιησού εξαρτάται από το πόσο καλά τον γνωρίζουν. «Ποιος έχει γνωρίσει το νου του Ιεχωβά, ώστε να τον διδάξει;» ρώτησε ο Παύλος. Κατόπιν πρόσθεσε: «Εμείς όμως έχουμε το νου του Χριστού». (1 Κορινθίους 2:16) Το να έχουμε το νου του Χριστού σημαίνει ότι γνωρίζουμε τον τρόπο σκέψης του και όλες τις πτυχές της προσωπικότητάς του ώστε να γνωρίζουμε τι θα έκανε εκείνος σε κάποια συγκεκριμένη κατάσταση. Φανταστείτε να φτάσουμε στο σημείο να γνωρίζουμε τόσο καλά τον Ηγέτη μας! Ναι, αυτό απαιτεί να δίνουμε μεγάλη προσοχή στις αφηγήσεις των Ευαγγελίων και να γεμίζουμε τακτικά τη διάνοιά μας με κατανόηση για τη ζωή και το παράδειγμα του Ιησού. Όταν οι πρεσβύτεροι προσπαθούν να ακολουθούν την ηγεσία του Χριστού σε τέτοιον βαθμό, τα μέλη της εκκλησίας τείνουν περισσότερο να μιμούνται την πίστη τους. Οι δε πρεσβύτεροι έχουν την ικανοποίηση να βλέπουν τους άλλους να ακολουθούν χαρωπά τα ίχνη του Ηγέτη.

Παραμείνετε υπό την Ηγεσία του Χριστού

20, 21. Καθώς αποβλέπουμε στον υποσχεμένο νέο κόσμο, ποια πρέπει να είναι η απόφασή μας;

²⁰ Είναι ζωτικό να παραμείνουμε όλοι υπό την ηγεσία του Χριστού. Καθώς πλησιάζουμε στο τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων, η θέση μας μοιάζει με εκείνη των Ισραηλιτών στις Πεδιάδες του Μωάβ το 1473 Π.Κ.Χ. Αυτοί βρίσκονταν στο κατώφλι της Υποσχεμένης Γης, και μέσω του προφήτη Μωυσή ο Θεός δήλωσε: «Εσύ [Ιησού του Ναυή] θα φέρεις αυτόν το λαό στη γη που ο Ιεχωβά ορκίστηκε στους προπάτορές τους να τους δώσει». (Δευτερονόμιο 31:7, 8) Ο Ιησούς του Ναυή ήταν ο διορισμένος ηγέτης. Για να εισέλθουν στην Υποσχεμένη Γη, οι Ισραηλίτες έπρεπε να υποτάσσονται στην ηγεσία του Ιησού του Ναυή.

²¹ Σε εμάς, η Αγία Γραφή λέει: «Ηγέτης σας είναι ένας, ο Χριστός». Μόνο ο Χριστός θα μας οδηγήσει στον υποσχεμένο νέο κόσμο όπου θα κατοικεί δικαιοσύνη. (2 Πέτρου 3:13) Ας είμαστε λοιπόν αποφασισμένοι να υποτασσόμαστε στην ηγεσία του σε κάθε τομέα της ζωής.

[Υποσημείωση]

Θυμάστε;

• Πώς ηγούνταν ο Χριστός στην πρώτη εκκλησία;

• Πώς ηγείται ο Χριστός στην εκκλησία του σήμερα;

• Γιατί πρέπει να είμαστε υποτακτικοί σε εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία στην εκκλησία;

• Με ποιους τρόπους μπορούν οι πρεσβύτεροι να δείχνουν ότι ο Χριστός είναι ο Ηγέτης τους;

[Εικόνες στη σελίδα 15]

Ο Χριστός ηγείται στην εκκλησία του και έχει τους επισκόπους στο δεξί του χέρι

[Εικόνα στη σελίδα 16]

«Να είστε υπάκουοι σε εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία μεταξύ σας και να είστε υποτακτικοί»

[Εικόνες στη σελίδα 18]

Ο Ιησούς έδειχνε θέρμη και ήταν προσιτός. Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι προσπαθούν να του μοιάζουν