Καθαρισμένοι ως Λαός για Καλά Έργα
«Ας καθαρίσουμε τον εαυτό μας από κάθε μόλυσμα σάρκας και πνεύματος, τελειοποιώντας αγιότητα με φόβο Θεού».—2 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 7:1.
1. Τι απαιτεί ο Ιεχωβά από όσους τον λατρεύουν;
«ΠΟΙΟΣ μπορεί να ανεβεί στο βουνό του Ιεχωβά και ποιος μπορεί να σταθεί στον άγιο τόπο του;» Ο Βασιλιάς Δαβίδ του αρχαίου Ισραήλ, αναφερόμενος στη λατρεία που είναι αποδεκτή στον Ιεχωβά, έθεσε αυτό το ερώτημα που υποκινεί σε σκέψεις. Κατόπιν έδωσε την απάντηση: «Όποιος είναι αθώος στα χέρια και καθαρός στην καρδιά, ο οποίος δεν έχει μεταχειριστεί την ψυχή Μου με μάταιο τρόπο ούτε έχει ορκιστεί με δόλο». (Ψαλμός 24:3, 4) Για να είναι κάποιος αποδεκτός στον Ιεχωβά, ο οποίος αποτελεί την ίδια την προσωποποίηση της αγιότητας, πρέπει να είναι καθαρός και άγιος. Νωρίτερα, ο Ιεχωβά είχε υπενθυμίσει στην εκκλησία του Ισραήλ: «Πρέπει να αγιάζετε τον εαυτό σας και πρέπει να αποδεικνύεστε άγιοι, επειδή εγώ είμαι άγιος».—Λευιτικό 11:44, 45· 19:2.
2. Πώς τόνισε ο Παύλος και ο Ιάκωβος τη σπουδαιότητα της καθαρότητας στην αληθινή λατρεία;
2 Αιώνες αργότερα, ο απόστολος Παύλος έγραψε στους συγχριστιανούς του στη διεφθαρμένη πόλη της Κορίνθου: «Εφόσον . . . έχουμε αυτές τις υποσχέσεις, αγαπητοί, ας καθαρίσουμε τον εαυτό μας από κάθε μόλυσμα σάρκας και πνεύματος, τελειοποιώντας αγιότητα με φόβο Θεού». (2 Κορινθίους 7:1) Αυτό δείχνει και πάλι ότι, για να έχει κάποιος σχέση με τον Θεό και για να λάβει τις υποσχεμένες ευλογίες του, πρέπει να είναι καθαρός και απαλλαγμένος από σωματική και πνευματική μόλυνση και διαφθορά. Παρόμοια, γράφοντας σχετικά με τη λατρεία που είναι αποδεκτή στον Θεό, ο μαθητής Ιάκωβος δήλωσε: «Η θρησκεία που είναι καθαρή και αμόλυντη από την άποψη του Θεού και Πατέρα μας είναι αυτή: Να φροντίζει κανείς τα ορφανά και τις χήρες στη θλίψη τους και να κρατάει τον εαυτό του χωρίς κηλίδα από τον κόσμο».—Ιακώβου 1:27.
3. Για να είναι η λατρεία μας αποδεκτή στον Θεό, για ποιο πράγμα πρέπει να ενδιαφερόμαστε σοβαρά;
3 Εφόσον το να είμαστε καθαροί, άγιοι και αμόλυντοι είναι τόσο σημαντικός παράγοντας στην αληθινή λατρεία, οποιοσδήποτε επιθυμεί να αποκτήσει την επιδοκιμασία του Θεού πρέπει να ενδιαφέρεται σοβαρά να τα πηγαίνει καλά σε αυτόν τον τομέα. Επειδή όμως οι άνθρωποι σήμερα έχουν πολύ διαφορετικούς κανόνες και αντιλήψεις αναφορικά με την καθαρότητα, χρειάζεται να κατανοούμε αυτό που ο Ιεχωβά θεωρεί καθαρό και αποδεκτό και να συμμορφωνόμαστε με την άποψή του. Πρέπει να μάθουμε τι απαιτεί ο Θεός από τους λάτρεις του ως προς αυτό και τι έχει κάνει για να τους βοηθήσει να γίνουν και να παραμείνουν καθαροί και αποδεκτοί ενώπιόν του.—Ψαλμός 119:9· Δανιήλ 12:10.
Καθαροί για την Αληθινή Λατρεία
4. Εξηγήστε τη Βιβλική αντίληψη περί καθαρότητας.
4 Για τους περισσότερους ανθρώπους, το να είναι κανείς καθαρός σημαίνει απλώς να είναι απαλλαγμένος από βρωμιά ή μόλυνση. Στην Αγία Γραφή, όμως, η έννοια του να είναι κάποιος καθαρός υποδηλώνεται από αρκετές λέξεις της εβραϊκής και της κοινής ελληνικής οι οποίες περιγράφουν την καθαρότητα, όχι απλώς από φυσική άποψη, αλλά, συχνότερα, από ηθική και πνευματική. Γι’ αυτό, μια Βιβλική εγκυκλοπαίδεια δηλώνει: «Οι όροι “καθαρός” και “ακάθαρτος” σπάνια συνδέονται με απλά ζητήματα υγιεινής, αλλά αποτελούν κυρίως θρησκευτικές αντιλήψεις. Επομένως, η αρχή περί “καθαρότητας” επηρεάζει σχεδόν κάθε πτυχή της ζωής».
5. Μέχρι ποιου σημείου ρύθμιζε ο Μωσαϊκός Νόμος την καθαρότητα στη ζωή των Ισραηλιτών;
5 Πράγματι, ο Μωσαϊκός Νόμος εμπεριείχε κανόνες και διατάξεις ουσιαστικά γύρω από κάθε πλευρά της ζωής των Ισραηλιτών, καθορίζοντας τι ήταν καθαρό και αποδεκτό και τι όχι. Λόγου χάρη, στα κεφάλαια 11 ως 15 του Λευιτικού, βρίσκουμε λεπτομερείς οδηγίες σχετικά με την καθαρότητα και την ακαθαρσία. Ορισμένα ζώα ήταν ακάθαρτα, και οι Ισραηλίτες δεν έπρεπε να τα τρώνε. Ο τοκετός καθιστούσε μια γυναίκα ακάθαρτη για συγκεκριμένη περίοδο χρόνου. Ορισμένες δερματικές παθήσεις, ιδιαίτερα η λέπρα, καθώς και εκκρίσεις των αντρικών και των γυναικείων γεννητικών οργάνων καθιστούσαν επίσης ένα άτομο ακάθαρτο. Ο Νόμος όριζε επιπλέον τι έπρεπε να γίνεται σε περιπτώσεις που αφορούσαν ακαθαρσία. Παραδείγματος χάρη, στο εδάφιο Αριθμοί 5:2 διαβάζουμε: «Δώσε διαταγή στους γιους του Ισραήλ να στείλουν έξω από το στρατόπεδο κάθε λεπρό άτομο και όποιον έχει εκκρίσεις και όποιον είναι ακάθαρτος από πεθαμένη ψυχή».
6. Για ποιο σκοπό δόθηκαν οι νόμοι περί καθαρότητας;
6 Αναμφίβολα, αυτοί και άλλοι νόμοι από τον Ιεχωβά αντανακλούσαν απόψεις σε θέματα ιατρικής και φυσιολογίας που προηγούνταν κατά πολύ της εποχής τους, και οι άνθρωποι ωφελούνταν όταν τους τηρούσαν. Ωστόσο, αυτοί οι νόμοι δεν δόθηκαν απλώς ως υγειονομικός κώδικας ή για να χρησιμεύσουν αποκλειστικά ως ιατρικές οδηγίες. Αποτελούσαν μέρος της αληθινής λατρείας. Το γεγονός ότι επηρέαζαν την καθημερινή ζωή των ανθρώπων—το φαγητό, τις γεννήσεις, τις γαμήλιες σχέσεις και ούτω καθεξής—απλώς τόνιζε το σημείο ότι ο Ιεχωβά, ως ο Θεός τους, είχε το δικαίωμα να καθορίζει για λογαριασμό τους τι ήταν κατάλληλο και τι όχι σε όλες τις πτυχές της ζωής τους, η οποία ήταν αποκλειστικά αφιερωμένη στον Ιεχωβά.—Δευτερονόμιο 7:6· Ψαλμός 135:4.
7. Τηρώντας το Νόμο, ποια ευλογία θα λάβαινε το έθνος του Ισραήλ;
7 Η διαθήκη του Νόμου προστάτευε επίσης τους Ισραηλίτες από τις μολυσματικές συνήθειες των γύρω εθνών. Τηρώντας πιστά το Νόμο, περιλαμβανομένων και όλων όσων απαιτούνταν για να παραμένουν καθαροί στα μάτια του Ιεχωβά, οι Ισραηλίτες θα ήταν κατάλληλοι για να υπηρετούν τον Θεό τους και να λαβαίνουν την ευλογία του. Ως προς αυτό, ο Ιεχωβά είπε στο έθνος: «Αν υπακούσετε προσεκτικά στη φωνή μου και τηρήσετε τη διαθήκη μου, τότε θα γίνετε ειδική ιδιοκτησία μου ανάμεσα από όλους τους άλλους λαούς, επειδή ολόκληρη η γη ανήκει σε εμένα. Και εσείς θα γίνετε σε εμένα βασιλεία ιερέων και άγιο έθνος».—Έξοδος 19:5, 6· Δευτερονόμιο 26:19.
8. Γιατί πρέπει οι Χριστιανοί σήμερα να δίνουν προσοχή στα όσα αναφέρονται στο Νόμο σχετικά με την καθαρότητα;
8 Εφόσον ο Ιεχωβά ενσωμάτωσε τέτοιες λεπτομέρειες στο Νόμο για να διδάξει τους Ισραηλίτες πώς να γίνουν καθαροί, άγιοι και αποδεκτοί σε αυτόν, δεν είναι άραγε κατάλληλο να εξετάζουν με προσοχή οι Χριστιανοί σήμερα πώς τα πάνε ως προς αυτό; Μολονότι οι Χριστιανοί δεν υπόκεινται στο Νόμο, πρέπει να θυμούνται ότι, όπως εξήγησε ο Παύλος, όλα όσα εκτίθενται στο Νόμο «είναι σκιά των μελλοντικών πραγμάτων, αλλά η πραγματικότητα ανήκει στον Χριστό». (Κολοσσαείς 2:17· Εβραίους 10:1) Αν ο Ιεχωβά Θεός, ο οποίος λέει: «Δεν έχω αλλάξει», θεωρούσε το να είναι κάποιος καθαρός και αμόλυντος τόσο σημαντικό παράγοντα για την αληθινή λατρεία τότε, εμείς σήμερα πρέπει να λάβουμε σοβαρά υπόψη το ζήτημα του να είμαστε καθαροί από φυσική, ηθική και πνευματική άποψη αν θέλουμε την επιδοκιμασία και την ευλογία του.—Μαλαχίας 3:6· Ρωμαίους 15:4· 1 Κορινθίους 10:11, 31.
Η Καθαρότητα από Φυσική Άποψη μας Συνιστά
9, 10. (α) Γιατί είναι σημαντικό για το Χριστιανό να είναι καθαρός από φυσική άποψη; (β) Ποια σχόλια γίνονται συχνά για τις συνελεύσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά;
9 Εξακολουθεί να είναι η καθαρότητα από φυσική άποψη σημαντικό στοιχείο της αληθινής λατρείας; Αν και η καθαρότητα από φυσική άποψη δεν καθιστά από μόνη της κάποιον αληθινό λάτρη του Θεού, οπωσδήποτε είναι κατάλληλο για έναν αληθινό λάτρη να είναι καθαρός από φυσική άποψη όσο περισσότερο το επιτρέπουν οι περιστάσεις του. Ιδιαίτερα σήμερα που πολλοί άνθρωποι δίνουν λίγη προσοχή στο να διατηρούν καθαρό τον εαυτό τους, τα ρούχα τους και το περιβάλλον τους, εκείνοι που είναι καθαροί τραβούν συνήθως την προσοχή των γύρω τους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε θετικά αποτελέσματα, όπως είπε ο Παύλος στους Κορίνθιους Χριστιανούς: «Με κανέναν τρόπο δεν δίνουμε οποιαδήποτε αιτία για πρόσκομμα, για να μη δοθεί μομφή στη διακονία μας· αλλά με κάθε τρόπο συνιστούμε τους εαυτούς μας ως διακόνους του Θεού».—2 Κορινθίους 6:3, 4.
10 Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν επαινεθεί επανειλημμένα από δημόσιους αξιωματούχους για τη διαγωγή και τις συνήθειές τους που χαρακτηρίζονται από καθαρότητα, ευταξία και σεβασμό, πράγμα που φαίνεται ιδιαίτερα στις μεγάλες συνελεύσεις τους. Παραδείγματος χάρη, σχετικά με μια συνέλευση στην επαρχία της Σαβόνα, στην Ιταλία, η εφημερίδα Λα Στάμπα (La Stampa) σχολίασε: «Αυτό που διακρίνει αμέσως κάποιος όταν κάνει μια βόλτα στις εγκαταστάσεις είναι η καθαριότητα και η ευταξία των ανθρώπων που τις χρησιμοποιούν». Ύστερα από μια συνέλευση των Μαρτύρων σε κάποιο στάδιο στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας, ένας από τους υπευθύνους του σταδίου είπε στον προϊστάμενο του τμήματος καθαριότητας: «Στο εξής, θέλουμε να καθαρίζεται το στάδιο όπως το καθάρισαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά». Κάποιος άλλος υπεύθυνος στο ίδιο στάδιο είπε: «Όταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θέλουν να νοικιάσουν το στάδιο, το μόνο που μας νοιάζει είναι οι ημερομηνίες. Τίποτε άλλο δεν μας ανησυχεί».
11, 12. (α) Ποια Γραφική αρχή πρέπει να θυμόμαστε σε ό,τι αφορά την προσωπική μας καθαρότητα; (β) Ποια ερωτήματα μπορούν να τεθούν αναφορικά με τις προσωπικές μας συνήθειες και τον τρόπο ζωής μας;
11 Αν η καθαρότητα και η ευταξία στο χώρο της λατρείας μας μπορούν να αποτελέσουν πηγή αίνου για τον Θεό που λατρεύουμε, οπωσδήποτε το να εκδηλώνουμε αυτές τις ιδιότητες στην προσωπική μας ζωή είναι εξίσου σημαντικό. Εντούτοις, στο ιδιωτικό περιβάλλον του σπιτιού μας, μπορεί να πιστεύουμε ότι έχουμε το δικαίωμα να χαλαρώνουμε και να κάνουμε ό,τι μας αρέσει. Όσον αφορά δε το ντύσιμο και την εμφάνιση, ασφαλώς και είμαστε ελεύθεροι να διαλέγουμε αυτό που θεωρούμε άνετο και ελκυστικό! Ωστόσο, σε μεγάλο βαθμό, όλα αυτά είναι μόνο σχετικά. Θυμηθείτε ότι ο Παύλος, αναφερόμενος στην επιλογή κάποιου να φάει συγκεκριμένες τροφές, προειδοποίησε τους συγχριστιανούς του: «Να προσέχετε μήπως αυτή η εξουσία σας γίνει πρόσκομμα για εκείνους που είναι αδύναμοι». Κατόπιν ανέφερε μια πολύτιμη αρχή: «Όλα είναι νόμιμα· αλλά δεν συμφέρουν όλα. Όλα είναι νόμιμα· αλλά δεν εποικοδομούν όλα». (1 Κορινθίους 8:9· 10:23) Πώς εφαρμόζεται η συμβουλή του Παύλου σε εμάς στο ζήτημα της καθαρότητας;
12 Είναι λογικό να αναμένουν οι άνθρωποι από έναν διάκονο του Θεού να είναι καθαρός και εύτακτος στον τρόπο ζωής του. Πρέπει, λοιπόν, να είμαστε βέβαιοι ότι η εμφάνιση του σπιτιού μας και των χώρων που το περιβάλλουν δεν υποβιβάζει αυτό που ισχυριζόμαστε ότι είμαστε, δηλαδή διάκονοι του Λόγου του Θεού. Τι μαρτυρία δίνει το σπίτι μας για εμάς και τις πεποιθήσεις μας; Δείχνει ότι λαχταρούμε ειλικρινά να ζήσουμε σε έναν καθαρό και εύτακτο νέο κόσμο δικαιοσύνης, τον οποίο συνιστούμε τόσο έντονα στους άλλους; (2 Πέτρου 3:13) Παρόμοια, η προσωπική μας εμφάνιση—στον ελεύθερο χρόνο μας ή στη διακονία—μπορεί είτε να αυξήσει είτε να μειώσει την ελκυστικότητα του αγγέλματος που κηρύττουμε. Παραδείγματος χάρη, προσέξτε το σχόλιο ενός δημοσιογράφου κάποιας εφημερίδας στο Μεξικό: «Πράγματι, ένα μεγάλο ποσοστό των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι νεαρά άτομα, και αυτό που ξεχωρίζει είναι το χτένισμά τους, η καθαριότητά τους και το κατάλληλο ντύσιμό τους». Τι χαρά είναι να έχουμε τέτοια νεαρά άτομα ανάμεσά μας!
13. Τι μπορούμε να κάνουμε για να φροντίζουμε ώστε η καθημερινή μας ζωή να είναι καθαρή και εύτακτη από κάθε πλευρά;
13 Βεβαίως, το να φροντίζουμε να είμαστε πάντοτε καθαροί και εύτακτοι εμείς οι ίδιοι καθώς και τα αποκτήματά μας και το σπίτι μας είναι ευκολότερο στα λόγια παρά στην πράξη. Αυτό που χρειάζεται δεν είναι πάμπολλα περίπλοκα εργαλεία ή συσκευές, αλλά καλός προγραμματισμός και συνεπής προσπάθεια. Πρέπει να διαθέτουμε χρόνο για να καθαρίζουμε το σώμα μας, τα ρούχα μας, το σπίτι μας, το αυτοκίνητό μας και ούτω καθεξής. Το να είμαστε δραστήριοι στη διακονία, στην παρακολούθηση των συναθροίσεων και στην προσωπική μελέτη—εκτός από τη φροντίδα για άλλες υποχρεώσεις της καθημερινής ζωής—δεν μας απαλλάσσει από την ανάγκη να παραμένουμε καθαροί και αποδεκτοί στα μάτια Θεού και ανθρώπων. Η γνωστή αρχή ότι «για το καθετί υπάρχει προσδιορισμένος καιρός» εφαρμόζεται εξίσου και σε αυτόν τον τομέα της ζωής μας.—Εκκλησιαστής 3:1.
Μια Αμόλυντη Καρδιά
14. Γιατί μπορεί να ειπωθεί ότι είναι σημαντικότερο το να είμαστε ηθικά και πνευματικά καθαροί από ό,τι το να είμαστε καθαροί από φυσική άποψη;
14 Μολονότι είναι σημαντικό να δίνουμε προσοχή στο να είμαστε καθαροί από φυσική άποψη, είναι ακόμη σημαντικότερο να ενδιαφερόμαστε για την ηθική και την πνευματική καθαρότητα. Φτάνουμε σε αυτό το συμπέρασμα ενθυμούμενοι ότι το έθνος του Ισραήλ απορρίφθηκε από τον Ιεχωβά, όχι επειδή ήταν ακάθαρτοι από φυσική άποψη, αλλά επειδή έγιναν ηθικά και πνευματικά διεφθαρμένοι. Μέσω του προφήτη Ησαΐα, ο Ιεχωβά τούς είπε πως εξαιτίας τού ότι ήταν “αμαρτωλό έθνος, λαός φορτωμένος με σφάλμα”, οι θυσίες τους, η τήρηση από μέρους τους της νέας σελήνης και του σαββάτου, ναι, ακόμη και οι προσευχές τους του είχαν γίνει βάρος. Τι έπρεπε να κάνουν για να ανακτήσουν την εύνοια του Θεού; Ο Ιεχωβά είπε: «Πλυθείτε· καθαριστείτε· αφαιρέστε την κακία των ενεργειών σας μπροστά από τα μάτια μου· πάψτε να κάνετε το κακό».—Ησαΐας 1:4, 11-16.
15, 16. Τι είπε ο Ιησούς ότι μολύνει τον άνθρωπο, και πώς μπορούμε εμείς να ωφεληθούμε από τα λόγια του Ιησού;
15 Για να αντιληφθείτε περαιτέρω τη σπουδαιότητα της ηθικής και της πνευματικής καθαρότητας, προσέξτε τι είπε ο Ιησούς όταν οι Φαρισαίοι και οι γραμματείς ισχυρίστηκαν ότι οι μαθητές του ήταν ακάθαρτοι επειδή δεν έπλυναν τα χέρια τους προτού γευματίσουν. Ο Ιησούς διασαφήνισε το ζήτημα δηλώνοντας: «Δεν μολύνει τον άνθρωπο αυτό που μπαίνει στο στόμα του· αλλά εκείνο που μολύνει τον άνθρωπο είναι αυτό που βγαίνει από το στόμα του». Κατόπιν, ο Ιησούς εξήγησε: «Αυτά που βγαίνουν από το στόμα εξέρχονται από την καρδιά, και εκείνα μολύνουν τον άνθρωπο. Παραδείγματος χάρη, από την καρδιά εξέρχονται πονηροί διαλογισμοί, φόνοι, μοιχείες, πορνείες, κλοπές, ψευδομαρτυρίες, βλασφημίες. Αυτά είναι που μολύνουν τον άνθρωπο· αλλά το να γευματίσει ο άνθρωπος με άπλυτα χέρια δεν τον μολύνει».—Ματθαίος 15:11, 18-20.
16 Τι μπορούμε να μάθουμε από τα λόγια του Ιησού; Ο Ιησούς τόνιζε ότι οι πονηρές, ανήθικες και ακάθαρτες πράξεις πηγάζουν από πονηρές, ανήθικες και ακάθαρτες διαθέσεις της καρδιάς. Όπως το έθεσε ο μαθητής Ιάκωβος, «ο καθένας δοκιμάζεται με το να ελκύεται και να δελεάζεται από την ίδια του την επιθυμία». (Ιακώβου 1:14, 15) Συνεπώς, αν δεν θέλουμε να υποπέσουμε στα σοβαρά αμαρτήματα που περιέγραψε ο Ιησούς, πρέπει να ξεριζώσουμε και να κρατήσουμε έξω από την καρδιά μας οποιεσδήποτε τάσεις προς τέτοια πράγματα. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να προσέχουμε τι διαβάζουμε, τι βλέπουμε και τι ακούμε. Σήμερα, εν ονόματι της ελευθερίας του λόγου και επικαλούμενες την τέχνη, οι βιομηχανίες της ψυχαγωγίας και της διαφήμισης παράγουν έναν ατέλειωτο χείμαρρο ήχων και εικόνων που ικανοποιούν τους πόθους της ξεπεσμένης σάρκας. Πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να μην επιτρέψουμε σε οποιεσδήποτε τέτοιες ιδέες να ριζώσουν στην καρδιά μας. Το βασικό σημείο είναι ότι, για να είμαστε ευάρεστοι και αποδεκτοί στον Θεό, πρέπει να βρισκόμαστε διαρκώς σε επιφυλακή ώστε να διατηρούμε καθαρή και αμόλυντη καρδιά.—Παροιμίες 4:23.
Καθαρισμένοι για Καλά Έργα
17. Γιατί έχει φέρει ο Ιεχωβά το λαό του σε καθαρή κατάσταση;
17 Αποτελεί οπωσδήποτε ευλογία και προστασία το ότι, με τη βοήθεια του Ιεχωβά, μπορούμε να απολαμβάνουμε καθαρή υπόσταση ενώπιόν του. (2 Κορινθίους 6:14-18) Εντούτοις, αντιλαμβανόμαστε επίσης ότι ο Ιεχωβά έχει φέρει το λαό του σε καθαρή κατάσταση για έναν συγκεκριμένο σκοπό. Ο Παύλος είπε στον Τίτο ότι ο Χριστός Ιησούς «έδωσε τον εαυτό του για εμάς, ώστε να μας ελευθερώσει από κάθε είδους ανομία και να καθαρίσει για τον εαυτό του έναν λαό αποκλειστικά δικό του, ζηλωτή για καλά έργα». (Τίτο 2:14) Ως καθαρισμένος λαός, για ποια έργα πρέπει να είμαστε ζηλωτές;
18. Πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι είμαστε ζηλωτές για καλά έργα;
18 Πρώτον και κύριον, πρέπει να αγωνιζόμαστε σε σχέση με τη δημόσια διακήρυξη των καλών νέων της Βασιλείας του Θεού. (Ματθαίος 24:14) Κάνοντάς το αυτό, προσφέρουμε στους ανθρώπους παντού την ελπίδα να ζήσουν για πάντα σε μια γη που θα είναι απαλλαγμένη από κάθε είδους μόλυνση. (2 Πέτρου 3:13) Τα καλά μας έργα περιλαμβάνουν επίσης το να εκδηλώνουμε τους καρπούς του πνεύματος του Θεού στην καθημερινή μας ζωή, δοξάζοντας έτσι τον ουράνιο Πατέρα μας. (Γαλάτες 5:22, 23· 1 Πέτρου 2:12) Δεν ξεχνάμε επίσης εκείνους που δεν γνωρίζουν την αλήθεια και μπορεί να έχουν πληγεί σοβαρά από φυσικές καταστροφές ή ανθρώπινες τραγωδίες. Θυμόμαστε τη νουθεσία του Παύλου: «Άρα λοιπόν, ενόσω έχουμε καιρό ευνοϊκό για αυτό, ας εργαζόμαστε το καλό προς όλους αλλά κυρίως προς εκείνους με τους οποίους είμαστε συγγενείς στην πίστη». (Γαλάτες 6:10) Όλες αυτές οι υπηρεσίες, οι οποίες αποδίδονται από καθαρή καρδιά και με αγνό κίνητρο, είναι ευάρεστες στον Θεό.—1 Τιμόθεο 1:5.
19. Ποιες ευλογίες μάς περιμένουν αν συνεχίσουμε να διατηρούμε υψηλό επίπεδο καθαρότητας από φυσική, ηθική και πνευματική άποψη;
19 Ως υπηρέτες του Υψίστου, λαβαίνουμε σοβαρά υπόψη τα λόγια του Παύλου: «Σας ικετεύω . . . μέσω της συμπόνιας του Θεού, αδελφοί, να παρουσιάσετε τα σώματά σας ως θυσία ζωντανή, άγια, ευπρόσδεκτη στον Θεό, ως ιερή υπηρεσία με τη δύναμη της λογικής σας». (Ρωμαίους 12:1) Είθε να συνεχίσουμε να εκτιμούμε το προνόμιο που έχουμε να είμαστε καθαρισμένοι από τον Ιεχωβά και να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να διατηρούμε υψηλό επίπεδο καθαρότητας από φυσική, ηθική και πνευματική άποψη. Κάνοντάς το αυτό θα έχουμε όχι μόνο αυτοσεβασμό και ικανοποίηση τώρα αλλά και την προοπτική να δούμε «τα παλιά»—το παρόν πονηρό και μολυσμένο σύστημα—να παρέρχονται όταν ο Θεός “θα κάνει νέα τα πάντα”.—Αποκάλυψη 21:4, 5.
Θυμάστε;
• Γιατί δόθηκαν στους Ισραηλίτες οι πολλοί νόμοι σχετικά με την καθαρότητα;
• Πώς αυξάνεται η ελκυστικότητα του αγγέλματος που κηρύττουμε όταν εμείς είμαστε καθαροί από φυσική άποψη;
• Γιατί είναι σημαντικότερο το να είμαστε ηθικά και πνευματικά καθαροί από ό,τι το να είμαστε καθαροί από φυσική άποψη;
• Πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι είμαστε λαός “ζηλωτής για καλά έργα”;
[Εικόνες στη σελίδα 21]
Το να είμαστε καθαροί από φυσική άποψη αυξάνει την ελκυστικότητα του αγγέλματος που κηρύττουμε
[Εικόνα στη σελίδα 22]
Ο Ιησούς προειδοποίησε ότι οι πονηρές σκέψεις οδηγούν σε πονηρές πράξεις
[Εικόνες στη σελίδα 23]
Ως καθαρισμένος λαός, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ζηλωτές για καλά έργα