Να Εκτιμάτε Δεόντως το Δώρο της Ζωής Σας
«Το αίμα του Χριστού . . . θα καθαρίσει τη συνείδησή μας από νεκρά έργα για να αποδίδουμε ιερή υπηρεσία προς τον ζωντανό Θεό».—ΕΒΡΑΙΟΥΣ 9:14.
1. Ποια πράγματα αποδεικνύουν ότι θεωρούμε τη ζωή εξαιρετικά πολύτιμη;
ΑΝ ΣΑΣ ζητούσαν να καθορίσετε πόσο αξίζει η ζωή σας, τι θα λέγατε; Θεωρούμε τη ζωή εξαιρετικά πολύτιμη—τόσο τη δική μας όσο και των άλλων, όπως αποδεικνύεται από το ότι μπορεί να πηγαίνουμε στο γιατρό όταν αρρωσταίνουμε ή για να κάνουμε τακτικά εξετάσεις. Θέλουμε να παραμένουμε ζωντανοί και υγιείς. Ακόμα και τα περισσότερα άτομα που είναι ηλικιωμένα ή ανάπηρα δεν θέλουν να πεθάνουν, θέλουν να παραμείνουν στη ζωή.
2, 3. (α) Ποια υποχρέωση τονίζει το εδάφιο Παροιμίες 23:22; (β) Πώς περιλαμβάνεται ο Θεός στην υποχρέωση που αναφέρεται στο εδάφιο Παροιμίες 23:22;
2 Ο βαθμός στον οποίο θεωρείτε τη ζωή πολύτιμη επηρεάζει τις σχέσεις σας με τους άλλους. Για παράδειγμα, ο Λόγος του Θεού δίνει την εντολή: «Άκου τον πατέρα σου που προκάλεσε τη γέννησή σου και μην καταφρονείς τη μητέρα σου επειδή έχει γεράσει». (Παροιμίες 23:22) Το ρήμα “ακούω” περιλαμβάνει περισσότερα από την απλή ακρόαση λόγων. Αυτή η παροιμία σημαίνει να ακούει κάποιος και κατόπιν να υπακούει. (Έξοδος 15:26· Δευτερονόμιο 7:12· 13:18· 15:5· Ιησούς του Ναυή 22:2· Ψαλμός 81:13) Γιατί λέει ο Λόγος του Θεού ότι πρέπει να ακούτε; Όχι απλώς επειδή ο πατέρας και η μητέρα σας είναι μεγαλύτεροι από εσάς σε ηλικία ή έχουν περισσότερη πείρα. Ο λόγος που αναφέρεται είναι ότι αυτοί “προκάλεσαν τη γέννησή σας”. Ορισμένες μεταφράσεις αποδίδουν αυτό το εδάφιο ως εξής: «Άκου τον πατέρα σου που σου έδωσε ζωή». Εύλογα, αν θεωρείτε τη ζωή σας πολύτιμη, αισθάνεστε υποχρέωση απέναντι στην πηγή αυτής της ζωής.
3 Βέβαια, αν είστε αληθινοί Χριστιανοί, αναγνωρίζετε τον Ιεχωβά ως την πρωταρχική Πηγή της ζωής σας. Από εκείνον “έχετε τη ζωή” αυτή καθαυτή. Μπορείτε να “κινείστε”, ενεργώντας ως πλάσμα προικισμένο με αισθήσεις. Επίσης, τώρα “υπάρχετε” και μπορείτε να σκέφτεστε ή να σχεδιάζετε το μέλλον, περιλαμβανομένης και της αιώνιας ζωής. (Πράξεις 17:28· Ψαλμός 36:9· Εκκλησιαστής 3:11) Σε αρμονία με το εδάφιο Παροιμίες 23:22, είναι ορθό να “ακούτε” τον Θεό υπάκουα, επιθυμώντας να αντιληφθείτε τη δική του άποψη για τη ζωή και να ενεργείτε σύμφωνα με αυτήν αντί να προτιμάτε οποιαδήποτε άλλη αξιολόγηση της ζωής.
Να Δείχνετε Σεβασμό για τη Ζωή
4. Πώς προέκυψε το ζήτημα του σεβασμού της ζωής στο ξεκίνημα της ιστορίας του ανθρώπου;
4 Στο ξεκίνημα της ιστορίας του ανθρώπου, ο Ιεχωβά κατέστησε σαφές ότι δεν έχει επιτρέψει στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν (ή να καταχρώνται) τη ζωή με οποιονδήποτε τρόπο θα ήθελαν οι ίδιοι. Κυριευμένος από φθονερή οργή, ο Κάιν αφαίρεσε μια αθώα ζωή, τη ζωή του αδελφού του, του Άβελ. Πιστεύετε ότι ο Κάιν είχε το δικαίωμα να πάρει μια τέτοια απόφαση σχετικά με τη ζωή; Ο Θεός δεν είχε αυτή την άποψη, και έτσι κάλεσε τον Κάιν να λογοδοτήσει: «Τι έκανες; Άκου! Το αίμα του αδελφού σου κραυγάζει προς εμένα από τη γη». (Γένεση 4:10) Προσέξτε ότι το αίμα του Άβελ που βρισκόταν στη γη αντιπροσώπευε τη ζωή του, η οποία είχε χαθεί πρόωρα με τόσο βάναυσο τρόπο, και κραύγαζε προς τον Θεό για εκδίκηση.—Εβραίους 12:24.
5. (α) Ποια απαγόρευση έθεσε ο Θεός στις ημέρες του Νώε, και ποιον αφορούσε αυτή; (β) Με ποια έννοια αποτέλεσε αυτή η απαγόρευση σημαντικό βήμα;
5 Μετά τον Κατακλυσμό, η ανθρωπότητα έκανε μια νέα αρχή με οχτώ μόνο ψυχές. Σε μια δήλωσή του που αφορούσε όλους τους ανθρώπους, ο Θεός αποκάλυψε περισσότερα σχετικά με την αξία που προσδίδει στη ζωή και στο αίμα. Είπε ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να τρώνε το κρέας ζώων, αλλά έθεσε τον εξής περιορισμό: «Κάθε κινούμενο ζώο που είναι ζωντανό μπορεί να χρησιμεύει ως τροφή για εσάς. Όπως έκανα και με τη χλωρή βλάστηση, σας τα δίνω όλα. Αλλά κρέας με την ψυχή του—το αίμα του—δεν πρέπει να φάτε». (Γένεση 9:3, 4) Σύμφωνα με την ερμηνεία που δίνουν ορισμένοι Εβραίοι, αυτό σήμαινε ότι οι άνθρωποι δεν έπρεπε να τρώνε το κρέας ή το αίμα ενός ζώου που ήταν ακόμα ζωντανό. Αργότερα όμως φάνηκε ξεκάθαρα ότι αυτό που απαγόρευσε στην προκειμένη περίπτωση ο Θεός ήταν η κατανάλωση αίματος για τη συντήρηση της ζωής. Επιπλέον, η εντολή που έδωσε ο Θεός διαμέσου του Νώε αποτέλεσε μεγάλο βήμα προς την εκπλήρωση του υψηλού σκοπού Του σχετικά με το αίμα—ενός σκοπού ο οποίος θα επέτρεπε στους ανθρώπους να αποκτήσουν αιώνια ζωή.
6. Διαμέσου του Νώε, πώς τόνισε ο Θεός την άποψή Του για την αξία της ζωής;
6 Ο Θεός συνέχισε: «Το αίμα σας των ψυχών σας θα ζητήσω πίσω. Από το χέρι κάθε ζωντανού πλάσματος θα το ζητήσω πίσω· και από χέρι ανθρώπου, από το χέρι καθενός που είναι αδελφός του, θα ζητήσω πίσω την ψυχή του ανθρώπου. Όποιος χύσει αίμα ανθρώπου, από άνθρωπο θα χυθεί το αίμα του, γιατί κατά την εικόνα του Θεού έκανε εκείνος τον άνθρωπο». (Γένεση 9:5, 6) Από αυτή τη δήλωση, που έγινε προς ολόκληρη την ανθρώπινη οικογένεια, καταλαβαίνετε ότι ο Θεός θεωρεί πως το αίμα ενός ανθρώπου αντιπροσωπεύει τη ζωή του. Ο Δημιουργός δίνει ζωή στο άτομο, και κανείς δεν πρέπει να αφαιρέσει αυτή τη ζωή, την οποία αντιπροσωπεύει το αίμα. Αν, όπως ο Κάιν, κάποιος διαπράξει φόνο, ο Δημιουργός έχει το δικαίωμα να “ζητήσει πίσω” τη ζωή του δολοφόνου.
7. Γιατί θα πρέπει να μας ενδιαφέρει η δήλωση που έκανε ο Θεός στον Νώε σχετικά με το αίμα;
7 Με τη δήλωσή του αυτή, ο Θεός έδωσε στους ανθρώπους την εντολή να μην κάνουν κακή χρήση του αίματος. Αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί; Ναι, τι κρυβόταν πίσω από την άποψη του Θεού για το αίμα; Στην πραγματικότητα, η απάντηση περιλαμβάνει μια από τις πιο σημαντικές διδασκαλίες της Αγίας Γραφής. Αποτελεί επίκεντρο του Χριστιανικού αγγέλματος, αν και πολλές εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου την αγνοούν εσκεμμένα. Ποια είναι αυτή η διδασκαλία, και πώς περιλαμβάνεται η ζωή σας, οι αποφάσεις σας και οι πράξεις σας;
Αίμα—Πώς θα Μπορούσε να Χρησιμοποιηθεί;
8. Μέσα στο Νόμο, ποιον περιορισμό έθεσε ο Ιεχωβά ως προς τη χρήση του αίματος;
8 Ο Ιεχωβά αποκάλυψε περισσότερες λεπτομέρειες για τη ζωή και το αίμα όταν έδωσε στον Ισραήλ τον κώδικα του Νόμου. Τότε έκανε άλλο ένα βήμα προς την εκπλήρωση του σκοπού του. Πιθανόν να γνωρίζετε ότι ο Νόμος απαιτούσε να φέρνονται στον Θεό προσφορές, όπως σιτηρά, λάδι και κρασί. (Λευιτικό 2:1-4· 23:13· Αριθμοί 15:1-5) Προβλέπονταν επίσης θυσίες ζώων. Ο Θεός είπε για αυτές: «Η ψυχή της σάρκας είναι στο αίμα, και εγώ ο ίδιος το έβαλα πάνω στο θυσιαστήριο για εσάς προκειμένου να γίνεται εξιλέωση για τις ψυχές σας, επειδή το αίμα είναι που κάνει εξιλέωση μέσω της ψυχής που είναι σε αυτό. Γι’ αυτό είπα στους γιους του Ισραήλ: “Καμιά ψυχή από εσάς δεν πρέπει να φάει αίμα”». Ο Ιεχωβά πρόσθεσε ότι αν κάποιος, για παράδειγμα ένας κυνηγός ή ένας αγρότης, σκότωνε κάποιο ζώο για τροφή, έπρεπε να στραγγίξει το αίμα και να το σκεπάσει με χώμα. Η γη είναι το υποπόδιο του Θεού, και χύνοντας το αίμα στη γη, το άτομο αναγνώριζε ότι η ζωή επέστρεφε στον Ζωοδότη.—Λευιτικό 17:11-13· Ησαΐας 66:1.
9. Ποια ήταν η μόνη χρήση του αίματος που προβλεπόταν από το Νόμο, και ποιος ήταν ο σκοπός της;
9 Εκείνος ο νόμος δεν ήταν απλώς θρησκευτικές τελετουργίες που δεν έχουν σημασία για εμάς. Προσέξατε γιατί οι Ισραηλίτες δεν έπρεπε να καταναλώνουν αίμα; Ο Θεός είπε: «Γι’ αυτό είπα στους γιους του Ισραήλ: “Καμιά ψυχή από εσάς δεν πρέπει να φάει αίμα”». Ποιος ήταν ο λόγος; «Εγώ ο ίδιος . . . έβαλα [το αίμα] πάνω στο θυσιαστήριο για εσάς προκειμένου να γίνεται εξιλέωση για τις ψυχές σας». Αντιλαμβάνεστε τώρα ότι αυτό μας δίνει ενόραση στο λόγο για τον οποίο ο Θεός είπε στον Νώε ότι οι άνθρωποι δεν έπρεπε να τρώνε αίμα; Ο Δημιουργός αποφάσισε να θεωρεί ότι το αίμα έχει εξέχουσα σημασία, ξεχωρίζοντάς το για μία ειδική χρήση η οποία θα μπορούσε να σώσει πολλές ζωές. Επρόκειτο να παίξει ζωτικό ρόλο στην κάλυψη αμαρτιών (εξιλέωση). Γι’ αυτό λοιπόν, υπό το Νόμο, η μόνη εξουσιοδοτημένη από τον Θεό χρήση του αίματος ήταν στο θυσιαστήριο, ώστε να γίνεται εξιλέωση για τις ζωές των Ισραηλιτών που εκζητούσαν τη συγχώρηση του Ιεχωβά.
10. Γιατί το αίμα των ζώων δεν μπορούσε να οδηγήσει σε πλήρη συγχώρηση, αλλά ποια υπενθύμιση παρείχαν οι θυσίες υπό το Νόμο;
10 Αυτή η αντίληψη δεν είναι ξένη προς τη Χριστιανοσύνη. Αναφερόμενος σε αυτό το θεϊκά καθορισμένο χαρακτηριστικό του Νόμου, ο Χριστιανός απόστολος Παύλος έγραψε: «Σχεδόν τα πάντα καθαρίζονται με αίμα σύμφωνα με το Νόμο, και αν δεν χυθεί αίμα δεν γίνεται συγχώρηση». (Εβραίους 9:22) Ο Παύλος διευκρίνισε ότι οι απαιτούμενες θυσίες δεν έκαναν τους Ισραηλίτες τέλειους, αναμάρτητους ανθρώπους. Όπως έγραψε, «με αυτές τις θυσίες υπάρχει υπενθύμιση των αμαρτιών κάθε χρόνο, γιατί δεν είναι δυνατόν το αίμα ταύρων και τράγων να αφαιρεί αμαρτίες». (Εβραίους 10:1-4) Ωστόσο, αυτές οι θυσίες ήταν χρήσιμες. Υπενθύμιζαν στους Ισραηλίτες ότι ήταν αμαρτωλοί και ότι χρειάζονταν κάτι περισσότερο για να λάβουν πλήρη συγχώρηση. Αν όμως το αίμα που αντιπροσώπευε τις ζωές των ζώων δεν μπορούσε να καλύψει πλήρως τις αμαρτίες των ανθρώπων, θα μπορούσε κάποιο άλλο αίμα να το κάνει αυτό;
Η Λύση που Πρόσφερε ο Ζωοδότης
11. Πώς γνωρίζουμε ότι οι θυσίες με αίμα ζώων έστρεφαν την προσοχή σε κάτι άλλο;
11 Στην πραγματικότητα, ο Νόμος έστρεφε την προσοχή σε κάτι ασύγκριτα πιο αποτελεσματικό ως προς την εκπλήρωση του θελήματος του Θεού. Ο Παύλος ρώτησε: «Γιατί, λοιπόν, ο Νόμος;» Ο ίδιος απάντησε: «Προστέθηκε για να κάνει φανερές τις παραβάσεις, μέχρι να έρθει το σπέρμα στο οποίο είχε δοθεί η υπόσχεση· και διαβιβάστηκε μέσω αγγέλων με το χέρι ενός μεσίτη [του Μωυσή]». (Γαλάτες 3:19) Παρόμοια, ο Παύλος έγραψε: «Ο Νόμος έχει σκιά των καλών μελλοντικών πραγμάτων, αλλά όχι την ίδια την ουσία των πραγμάτων».—Εβραίους 10:1.
12. Όσον αφορά το αίμα, πώς μπορούμε να διακρίνουμε την αποκάλυψη του σκοπού του Θεού;
12 Συνοψίζοντας, ας θυμηθούμε ότι στις ημέρες του Νώε ο Θεός αποφάσισε πως, ενώ οι άνθρωποι μπορούσαν να τρώνε κρέας ζώων για τη συντήρηση της ζωής, δεν μπορούσαν να καταναλώνουν αίμα. Αργότερα, ο Θεός δήλωσε ότι «η ψυχή της σάρκας είναι στο αίμα». Ναι, ο Θεός αποφάσισε να θεωρεί ότι το αίμα αντιπροσωπεύει τη ζωή και είπε: «Εγώ ο ίδιος . . . έβαλα [το αίμα] πάνω στο θυσιαστήριο για εσάς προκειμένου να γίνεται εξιλέωση για τις ψυχές σας». Επρόκειτο, όμως, να γίνουν και άλλες θαυμαστές αποκαλύψεις του σκοπού του Θεού. Ο Νόμος προσκίαζε καλά μελλοντικά πράγματα. Τι πράγματα;
13. Γιατί ήταν σημαντικός ο θάνατος του Ιησού;
13 Η πραγματικότητα επικεντρωνόταν στο θάνατο του Ιησού Χριστού. Γνωρίζετε ότι ο Ιησούς βασανίστηκε και κρεμάστηκε στο ξύλο. Πέθανε σαν εγκληματίας. Ο Παύλος έγραψε: «Ο Χριστός, ενώ εμείς ήμασταν ακόμη αδύναμοι, πέθανε για ασεβείς ανθρώπους στον προσδιορισμένο καιρό. . . . Ο Θεός συστήνει τη δική του αγάπη σε εμάς με το ότι, ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για εμάς». (Ρωμαίους 5:6, 8) Πεθαίνοντας για εμάς, ο Χριστός προμήθευσε ένα λύτρο για την κάλυψη των αμαρτιών μας. Εκείνο το λύτρο αποτελεί επίκεντρο του Χριστιανικού αγγέλματος. (Ματθαίος 20:28· Ιωάννης 3:16· 1 Κορινθίους 15:3· 1 Τιμόθεο 2:6) Τι σχέση έχει αυτό με το αίμα και τη ζωή, και πώς περιλαμβάνεται η ζωή σας;
14, 15. (α) Πώς δίνουν έμφαση στο θάνατο του Ιησού ορισμένες αποδόσεις του εδαφίου Εφεσίους 1:7; (β) Ποιο σημείο σχετικά με το εδάφιο Εφεσίους 1:7 θα μπορούσε να παραβλεφθεί;
14 Ορισμένες εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου δίνουν έμφαση στο θάνατο του Ιησού, οι δε οπαδοί τους χρησιμοποιούν εκφράσεις όπως «ο Ιησούς πέθανε για εμένα». Εξετάστε πώς αποδίδουν μερικές μεταφράσεις της Αγίας Γραφής το εδάφιο Εφεσίους 1:7: «Σε αυτόν και μέσω του θανάτου του έχουμε απελευθέρωση, δηλαδή την απομάκρυνση των σφαλμάτων μας». (Η Αμερικανική Βίβλος [The American Bible], του Φρανκ Σάιλ Μπαλεντάιν, 1902) «Μέσω του θανάτου του Χριστού απελευθερωνόμαστε, και οι αμαρτίες μας συγχωρούνται». (Σημερινή Αγγλική Μετάφραση [Today’s English Version], 1966) «Στον Χριστό και μέσω αυτού και της θυσίας της ζωής του έχουμε απελευθερωθεί, απελευθέρωση που σημαίνει τη συγχώρηση αμαρτιών». (Η Καινή Διαθήκη [The New Testament], του Γουίλιαμ Μπάρκλεϊ, 1969) «Μέσω του θανάτου του Χριστού συγχωρούνται οι αμαρτίες μας και απελευθερωνόμαστε». (Η Καινή Διαθήκη του Μεταφραστή [The Translator’s New Testament], 1973) Σε αυτές τις αποδόσεις βλέπετε ότι δίνεται έμφαση στο θάνατο του Ιησού. “Μα ο θάνατος του Ιησού είναι όντως σημαντικός”, ίσως πουν μερικοί. “Σε τι υστερούν, λοιπόν, αυτές οι αποδόσεις;”
15 Στην πραγματικότητα, αν έπρεπε να βασιστείτε σε τέτοιες μεταφράσεις, ίσως να παραβλέπατε ένα πολύ σημαντικό σημείο, και αυτό θα περιόριζε την κατανόησή σας για το Γραφικό άγγελμα. Αποδόσεις σαν αυτές αποκρύπτουν το γεγονός ότι το πρωτότυπο κείμενο περιέχει τη λέξη αἷμα στο εδάφιο Εφεσίους 1:7. Γι’ αυτό, πολλές μεταφράσεις της Αγίας Γραφής, όπως η Μετάφραση Νέου Κόσμου, πλησιάζουν περισσότερο το πρωτότυπο: «Μέσω αυτού έχουμε την απελευθέρωση με λύτρο διαμέσου του αίματός του, ναι, τη συγχώρηση των παραπτωμάτων μας, σύμφωνα με τον πλούτο της παρ’ αξία καλοσύνης του».
16. Τι πρέπει να μας φέρει στο νου η απόδοση «του αίματός του»;
16 Η απόδοση «του αίματός του» έχει πλούσιο νόημα και θα πρέπει να μας φέρει στο νου πολλά πράγματα. Απαιτούνταν περισσότερα από έναν θάνατο, ακόμα και αν επρόκειτο για το θάνατο του τέλειου ανθρώπου Ιησού. Αυτός εκπλήρωσε όσα προσκίαζε ο Νόμος, και ιδιαίτερα η Ημέρα της Εξιλέωσης. Εκείνη την ξεχωριστή ημέρα, σφάζονταν κάποια προσδιορισμένα ζώα. Κατόπιν ο αρχιερέας πήγαινε λίγο από το αίμα τους στα Άγια των Αγίων της σκηνής της μαρτυρίας ή του ναού και το παρουσίαζε στον Θεό, σαν να βρισκόταν στην παρουσία του.—Έξοδος 25:22· Λευιτικό 16:2-19.
17. Πώς εκπλήρωσε ο Ιησούς αυτό που προσκίαζε η Ημέρα της Εξιλέωσης;
17 Ο Ιησούς εκπλήρωσε αυτό που προσκίαζε η Ημέρα της Εξιλέωσης, όπως εξήγησε ο Παύλος. Κατ’ αρχάς, ο Παύλος ανέφερε ότι ο αρχιερέας του Ισραήλ έμπαινε στα Άγια των Αγίων μία φορά το χρόνο με αίμα που προσφερόταν “για τον εαυτό του και για τις αμαρτίες που διέπραττε από άγνοια ο λαός”. (Εβραίους 9:6, 7) Σε αρμονία με αυτό το πρότυπο, αφού ο Ιησούς αναστήθηκε ως πνεύμα, πήγε στον ίδιο τον ουρανό. Ως πνεύμα, καθώς δεν είχε σώμα από σάρκα και αίμα, μπορούσε να εμφανιστεί μπροστά «στο πρόσωπο του Θεού για εμάς». Τι παρουσίασε στον Θεό; Όχι κάτι υλικό αλλά κάτι που είχε μεγάλη σημασία. Ο Παύλος συνέχισε: “Όταν ο Χριστός ήρθε ως αρχιερέας . . . , μπήκε, όχι με το αίμα τράγων και νεαρών ταύρων, αλλά με το δικό του αίμα, μία φορά για πάντα στον άγιο τόπο και εξασφάλισε αιώνια απελευθέρωση για εμάς. Διότι αν το αίμα τράγων και ταύρων . . . αγιάζει μέχρι του σημείου να καθαρίζεται η σάρκα, πόσο μάλλον το αίμα του Χριστού, ο οποίος μέσω αιώνιου πνεύματος πρόσφερε τον εαυτό του χωρίς ψεγάδι στον Θεό, θα καθαρίσει τη συνείδησή μας από νεκρά έργα για να αποδίδουμε ιερή υπηρεσία προς τον ζωντανό Θεό;” Ναι, ο Ιησούς παρουσίασε στον Θεό την αξία του αίματός του.—Εβραίους 9:11-14, 24, 28· 10:11-14· 1 Πέτρου 3:18.
18. Γιατί θα πρέπει οι δηλώσεις της Αγίας Γραφής σχετικά με το αίμα να είναι σημαντικές για τους Χριστιανούς σήμερα;
18 Αυτή η θεϊκή αλήθεια μάς επιτρέπει να αντιληφθούμε πόσο θαυμαστά είναι όλα όσα λέει η Αγία Γραφή αναφορικά με το αίμα—γιατί ο Θεός έχει αυτή την άποψη για το αίμα, ποια θα πρέπει να είναι η δική μας άποψη για αυτό, καθώς και γιατί θα πρέπει να σεβόμαστε τους περιορισμούς που έχει θέσει ο Θεός σε σχέση με τη χρήση του αίματος. Διαβάζοντας τα βιβλία των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών, θα βρείτε πολλές αναφορές στο αίμα του Χριστού. (Βλέπε πλαίσιο.) Οι αναφορές αυτές δείχνουν ξεκάθαρα ότι κάθε Χριστιανός θα πρέπει να θέτει πίστη «στο αίμα [του Ιησού]». (Ρωμαίους 3:25) Η συγχώρησή μας και η ειρήνη με τον Θεό είναι εφικτές μόνο «μέσω του αίματος που αυτός [ο Ιησούς] έχυσε». (Κολοσσαείς 1:20) Κάτι τέτοιο ισχύει βεβαίως για εκείνους με τους οποίους ο Ιησούς σύναψε ειδική διαθήκη για να βασιλέψουν μαζί του στον ουρανό. (Λουκάς 22:20, 28-30· 1 Κορινθίους 11:25· Εβραίους 13:20) Ισχύει επίσης και για το «μεγάλο πλήθος» σήμερα, το οποίο θα επιζήσει από την επερχόμενη «μεγάλη θλίψη» και θα απολαύσει αιώνια ζωή σε έναν επίγειο παράδεισο. Μεταφορικά, αυτοί “πλένουν τις στολές τους με το αίμα του Αρνιού”.—Αποκάλυψη 7:9, 14.
19, 20. (α) Γιατί αποφάσισε ο Θεός να περιορίσει τη χρήση του αίματος, και πώς θα πρέπει να αισθανόμαστε εμείς για αυτό; (β) Τι θα πρέπει να ενδιαφερόμαστε να μάθουμε;
19 Είναι σαφές ότι το αίμα έχει ιδιαίτερη σημασία στα μάτια του Θεού. Την ίδια σημασία θα πρέπει να έχει και για εμάς. Ο Δημιουργός, ο οποίος ενδιαφέρεται για τη ζωή, έχει το δικαίωμα να περιορίζει αυτά που οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν με το αίμα. Επειδή ενδιαφέρεται πολύ ακόμη και για τη δική μας ζωή, αποφάσισε να ξεχωρίσει το αίμα ώστε να χρησιμοποιηθεί με έναν εξαιρετικά σημαντικό τρόπο, το μόνο τρόπο που καθιστά δυνατή την αιώνια ζωή. Εκείνος ο τρόπος περιλάμβανε το πολύτιμο αίμα του Ιησού. Πόσο ευγνώμονες μπορούμε να είμαστε που ο Ιεχωβά Θεός ενήργησε για το καλό μας χρησιμοποιώντας αίμα—το αίμα του Ιησού—με αυτόν το ζωοσωτήριο τρόπο! Και πόση ευγνωμοσύνη πρέπει να νιώθουμε επίσης προς τον Ιησού που έχυσε το αίμα του ως θυσία για εμάς! Πραγματικά, μπορούμε να καταλάβουμε τα αισθήματα τα οποία εξέφρασε ο απόστολος Ιωάννης: «Σε αυτόν που μας αγαπάει και που μας έλυσε από τις αμαρτίες μας μέσω του αίματός του—και μας έκανε να είμαστε βασιλεία, ιερείς στον Θεό και Πατέρα του—ναι, σε αυτόν ας είναι η δόξα και η κραταιότητα στους αιώνες. Αμήν».—Αποκάλυψη 1:5, 6.
20 Ο πάνσοφος Θεός και Ζωοδότης μας είχε κατά νου αυτόν το ζωοσωτήριο ρόλο επί μεγάλο χρονικό διάστημα. Θα μπορούσαμε λοιπόν να ρωτήσουμε: “Πώς θα πρέπει να επηρεάζει αυτό τις αποφάσεις και τις ενέργειές μας;” Το επόμενο άρθρο θα ασχοληθεί με το συγκεκριμένο ερώτημα.
Πώς θα Απαντούσατε;
• Τι μπορούμε να μάθουμε σχετικά με την άποψη του Θεού για το αίμα από τις αφηγήσεις που περιλαμβάνουν τον Άβελ και τον Νώε;
• Στο Νόμο, ποιον περιορισμό έθεσε ο Θεός στη χρήση του αίματος, και γιατί;
• Πώς εκπλήρωσε ο Ιησούς αυτό που προσκίαζε η Ημέρα της Εξιλέωσης;
• Πώς μπορεί το αίμα του Ιησού να σώσει τη ζωή μας;
[Πλαίσιο στη σελίδα 18]
ΠΟΙΟ ΑΙΜΑ ΣΩΖΕΙ ΖΩΕΣ;
«Προσέχετε τους εαυτούς σας και όλο το ποίμνιο, μέσα στο οποίο το άγιο πνεύμα σάς διόρισε επισκόπους, για να ποιμαίνετε την εκκλησία του Θεού την οποία αγόρασε με το αίμα του ίδιου του Γιου του».—Πράξεις 20:28.
«Πολύ περισσότερο, λοιπόν, αφού έχουμε ανακηρυχτεί δίκαιοι τώρα με το αίμα του, θα σωθούμε μέσω εκείνου από την οργή».—Ρωμαίους 5:9.
«Δεν είχατε ελπίδα και ήσασταν χωρίς Θεό στον κόσμο. Αλλά τώρα σε ενότητα με τον Χριστό Ιησού, εσείς που ήσασταν κάποτε μακριά έχετε έρθει κοντά μέσω του αίματος του Χριστού».—Εφεσίους 2:12, 13.
«Ο Θεός θεώρησε καλό να κατοικεί σε αυτόν όλη η πληρότητα, και μέσω αυτού να συμφιλιώσει πάλι με τον εαυτό του όλα τα άλλα πράγματα κάνοντας ειρήνη μέσω του αίματος που αυτός έχυσε πάνω στο ξύλο του βασανισμού».—Κολοσσαείς 1:19, 20.
«Συνεπώς, αδελφοί, . . . έχουμε τόλμη για την οδό που οδηγεί στον άγιο τόπο μέσω του αίματος του Ιησού».—Εβραίους 10:19.
«Δεν ελευθερωθήκατε με φθαρτά πράγματα . . . από το άκαρπο είδος της πατροπαράδοτης διαγωγής σας. Αλλά ελευθερωθήκατε με πολύτιμο αίμα, όμοιο με το αίμα ενός αρνιού που δεν έχει ψεγάδια και κηλίδες, ναι, του Χριστού».—1 Πέτρου 1:18, 19.
«Αν περπατάμε στο φως όπως αυτός είναι στο φως, έχουμε συμμετοχή ο ένας με τον άλλον, και το αίμα του Ιησού, του Γιου του, μας καθαρίζει από κάθε αμαρτία».—1 Ιωάννη 1:7.
«Άξιος είσαι να πάρεις το ρόλο και να ανοίξεις τις σφραγίδες του, επειδή σφάχτηκες και με το αίμα σου αγόρασες άτομα για τον Θεό από κάθε φυλή και γλώσσα και λαό και έθνος».—Αποκάλυψη 5:9.
«Ρίχτηκε κάτω ο κατήγορος των αδελφών μας . . . Και αυτοί τον νίκησαν χάρη στο αίμα του Αρνιού και χάρη στο λόγο της μαρτυρίας τους».—Αποκάλυψη 12:10, 11.
[Εικόνα στη σελίδα 16]
Μέσω του Νόμου, ο Θεός κατέστησε σαφές ότι το αίμα μπορούσε να παίξει ρόλο στη συγχώρηση των αμαρτιών
[Εικόνα στη σελίδα 17]
Μέσω του αίματος του Ιησού, έχει κατασταθεί δυνατόν να σωθούν πολλές ζωές