Μισούμενοι Χωρίς Αιτία
«Με μίσησαν χωρίς αιτία».—ΙΩΑΝΝΗΣ 15:25.
1, 2. (α) Γιατί απορούν μερικοί όταν κακολογούνται οι Χριστιανοί, αλλά γιατί δεν πρέπει να μας εκπλήσσει αυτού του είδους η ομιλία; (β) Ποια έννοια της λέξης «μίσος» θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο; (Βλέπε υποσημείωση.)
ΟΙ ΜΑΡΤΥΡΕΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ αγωνίζονται να ζουν σύμφωνα με τις αρχές που εκτίθενται στο Λόγο του Θεού. Ως αποτέλεσμα, έχουν καλή φήμη σε πολλές χώρες. Κατά καιρούς, ωστόσο, τους έχουν κακοπαραστήσει. Για παράδειγμα, κάποιος κυβερνητικός αξιωματούχος στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας θυμήθηκε τα εξής: «Μας είχαν παραστήσει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ως ένα είδος “υπόγειας” αίρεσης που δρα στο σκοτάδι, σφάζει παιδιά και οδηγεί τα μέλη της στην αυτοκτονία». Αφού, όμως, συνεργάστηκε με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στα πλαίσια μιας διεθνούς συνέλευσης, ο ίδιος αξιωματούχος παρατήρησε: «Τώρα βλέπω φυσιολογικούς, χαμογελαστούς ανθρώπους . . . Είναι ειρηνικοί και ήρεμοι και αγαπούν ο ένας τον άλλον πάρα πολύ». Ο ίδιος πρόσθεσε: «Πραγματικά δεν καταλαβαίνω γιατί ο κόσμος λέει τέτοια ψέματα για αυτούς».—1 Πέτρου 3:16.
2 Οι υπηρέτες του Θεού δεν βρίσκουν ευχαρίστηση στο να τους συκοφαντούν σαν κακοποιούς, αλλά δεν εκπλήσσονται όταν οι άνθρωποι τους κακολογούν. Ο Ιησούς προειδοποίησε τους ακολούθους του: «Αν ο κόσμος σάς μισεί, ξέρετε ότι μίσησε εμένα πριν από εσάς. . . . Αυτό είναι για να εκπληρωθεί ο λόγος που είναι γραμμένος στο Νόμο τους: “Με μίσησαν χωρίς αιτία”».a (Ιωάννης 15:18-20, 25· Ψαλμός 35:19· 69:4) Νωρίτερα είχε πει στους μαθητές του: «Αν αποκάλεσαν τον οικοδεσπότη Βεελζεβούλ, πόσο μάλλον θα αποκαλέσουν έτσι εκείνους που ανήκουν στο σπιτικό του;» (Ματθαίος 10:25) Οι Χριστιανοί καταλαβαίνουν ότι το να υπομένουν τέτοιο όνειδος περιλαμβάνεται στο «ξύλο του βασανισμού» που δέχτηκαν όταν έγιναν ακόλουθοι του Χριστού.—Ματθαίος 16:24.
3. Σε ποιο βαθμό έχουν υποστεί διωγμό οι αληθινοί λάτρεις;
3 Ο διωγμός των αληθινών λάτρεων έχει μακρά ιστορία, η οποία άρχισε από τον “δίκαιο Άβελ”. (Ματθαίος 23:34, 35) Δεν περιορίζεται σε λίγα μεμονωμένα περιστατικά. Ο Ιησούς είπε ότι οι ακόλουθοί του θα ήταν «αντικείμενα του μίσους όλων των ανθρώπων» εξαιτίας του ονόματός του. (Ματθαίος 10:22) Επιπλέον, ο απόστολος Παύλος έγραψε ότι όλοι οι υπηρέτες του Θεού—περιλαμβανομένου του καθενός από εμάς—πρέπει να αναμένουν ότι θα υποστούν διωγμό. (2 Τιμόθεο 3:12) Πού οφείλεται αυτό;
Η Πηγή του Αδικαιολόγητου Μίσους
4. Πώς αποκαλύπτει η Αγία Γραφή την πηγή όλου του αδικαιολόγητου μίσους;
4 Ο Λόγος του Θεού αποκαλύπτει ότι από την αρχή υπήρχε ένας αόρατος υποκινητής. Σκεφτείτε το βάναυσο φόνο του πρώτου ανθρώπου πίστης, του Άβελ. Η Αγία Γραφή δηλώνει ότι ο δολοφόνος αδελφός του, ο Κάιν, «προερχόταν από τον πονηρό», τον Σατανά τον Διάβολο. (1 Ιωάννη 3:12) Ο Κάιν υιοθέτησε τη διάθεση του Σατανά, και ο Διάβολος τον χρησιμοποίησε για να πετύχει τους πονηρούς σκοπούς του. Η Αγία Γραφή ρίχνει φως και στο ρόλο που έπαιξε ο Σατανάς στις άγριες επιθέσεις κατά του Ιώβ και του Ιησού Χριστού. (Ιώβ 1:12· 2:6, 7· Ιωάννης 8:37, 44· 13:27) Το βιβλίο της Αποκάλυψης δεν αφήνει καμία αμφιβολία ως προς την πηγή του διωγμού που θα αντιμετώπιζαν οι ακόλουθοι του Ιησού, καθώς αναφέρει: «Ο Διάβολος θα εξακολουθήσει να ρίχνει μερικούς από εσάς στη φυλακή για να υποβληθείτε πλήρως σε δοκιμή». (Αποκάλυψη 2:10) Ναι, ο Σατανάς είναι η πηγή όλου του αδικαιολόγητου μίσους κατά του λαού του Θεού.
5. Τι κρύβεται πίσω από το μίσος του Σατανά για τους αληθινούς λάτρεις;
5 Τι κρύβεται πίσω από το μίσος του Σατανά για τους αληθινούς λάτρεις; Με μια πλεκτάνη που προδίδει τεράστια έπαρση, ο Σατανάς αντιτάχθηκε “στον Βασιλιά της αιωνιότητας”, τον Ιεχωβά Θεό. (1 Τιμόθεο 1:17· 3:6) Διατείνεται ότι η κυριαρχία του Θεού επί των πλασμάτων του είναι υπερβολικά περιοριστική και ότι κανείς δεν υπηρετεί τον Ιεχωβά με αγνό κίνητρο, αλλά μόνο για ιδιοτελές όφελος. Ο Σατανάς ισχυρίζεται ότι, αν του επιτραπεί να υποβάλει τους ανθρώπους σε δοκιμή, μπορεί να τους απομακρύνει όλους από την υπηρεσία του Θεού. (Γένεση 3:1-6· Ιώβ 1:6-12· 2:1-7) Με το να δυσφημεί τον Ιεχωβά ως δυνάστη, ψεύτη και αποτυχημένο, ο Σατανάς προσπαθεί να εδραιωθεί ο ίδιος ως ανταγωνιστής στην κυριαρχία. Συνεπώς, η οργή του κατά των υπηρετών του Θεού υποκινείται από την έντονη επιθυμία που έχει να λατρεύεται.—Ματθαίος 4:8, 9.
6. (α) Πώς περιλαμβανόμαστε προσωπικά στο ζήτημα της κυριαρχίας του Ιεχωβά; (β) Πώς μας βοηθάει η κατανόηση αυτού του γεγονότος να διακρατούμε την ακεραιότητά μας; (Βλέπε πλαίσιο, σελίδα 16.)
6 Αντιλαμβάνεστε πώς επηρεάζει τη ζωή σας αυτό το ζήτημα; Ως υπηρέτης του Ιεχωβά, πιθανότατα έχετε διαπιστώσει ότι, ενώ η εκτέλεση του θελήματος του Θεού απαιτεί μεγάλη προσπάθεια, τα οφέλη που απορρέουν είναι υπέρτερα. Τι θα γίνει, όμως, αν λόγω των περιστάσεων της ζωής σας είναι δύσκολο, ή ακόμα και επώδυνο, να εξακολουθήσετε να συμμορφώνεστε με τους νόμους και τις αρχές του Ιεχωβά; Τι θα κάνετε αν φαίνεται ότι δεν αποκομίζετε κανένα όφελος από αυτό; Μήπως θα συμπεράνετε ότι δεν αξίζει να συνεχίσετε να υπηρετείτε τον Ιεχωβά; Ή μάλλον θα σας υποκινήσει η αγάπη για τον Ιεχωβά και η βαθιά εκτίμηση για τις υπέροχες ιδιότητές του να συνεχίσετε να περπατάτε σε όλες τις οδούς του; (Δευτερονόμιο 10:12, 13) Επιτρέποντας στον Σατανά να μας επιφέρει κάποιες κακουχίες, ο Ιεχωβά παρέχει στον καθένα από εμάς την ευκαιρία να δώσει την προσωπική του απάντηση στην πρόκληση του Σατανά.—Παροιμίες 27:11.
«Όταν οι Άνθρωποι σας Ονειδίσουν»
7. Ποια είναι μια τακτική που χρησιμοποιεί ο Διάβολος προσπαθώντας να μας απομακρύνει από τον Ιεχωβά;
7 Ας εξετάσουμε τώρα πιο προσεκτικά μια από τις πανούργες πράξεις που χρησιμοποιεί ο Σατανάς στην προσπάθεια που καταβάλλει για να δικαιωθεί στο εν λόγω ζήτημα—τους ψευδείς ονειδισμούς που μεταχειρίζεται. Ο Ιησούς αποκάλεσε τον Σατανά “πατέρα του ψέματος”. (Ιωάννης 8:44) Το περιγραφικό όνομα Διάβολος, που σημαίνει «Συκοφάντης», τον προσδιορίζει ως τον πρώτιστο συκοφάντη του Θεού, του ευεργετικού λόγου του και του αγίου ονόματός του. Ο Διάβολος χρησιμοποιεί υπονοούμενα, ψευδείς κατηγορίες και κατάφωρα ψέματα για να προκαλεί την κυριαρχία του Ιεχωβά, μεταχειρίζεται δε τις ίδιες τακτικές για να συκοφαντεί τους όσιους υπηρέτες του Θεού. Συσσωρεύοντας όνειδος σε αυτούς τους Μάρτυρες, μπορεί να κάνει μια σκληρή δοκιμασία ακόμα πιο δυσβάσταχτη για αυτούς.
8. Πώς επέφερε όνειδος ο Σατανάς στον Ιώβ, και με ποιο αποτέλεσμα;
8 Σκεφτείτε τι συνέβη στον Ιώβ, του οποίου το όνομα σημαίνει «Αντικείμενο Εχθρότητας». Εκτός του ότι έγινε η αιτία να χάσει ο Ιώβ το βιος του, τα παιδιά του και την υγεία του, ο Σατανάς παρουσίασε τον Ιώβ σαν αμαρτωλό τον οποίο τιμωρούσε ο Θεός. Μολονότι στο παρελθόν έχαιρε μεγάλου σεβασμού, ο Ιώβ έφτασε στο σημείο να καταφρονείται, ακόμα και από τους συγγενείς και τους στενούς φίλους του. (Ιώβ 19:13-19· 29:1, 2, 7-11) Επιπλέον, μέσω ψευτοπαρηγορητών, ο Σατανάς επιδίωξε να “συντρίψει τον Ιώβ με λόγια”, πρώτα υπαινισσόμενος ότι πρέπει να είχε διαπράξει κάποια σοβαρή αμαρτία και κατόπιν κατακρίνοντάς τον ευθέως ως παραβάτη. (Ιώβ 4:6-9· 19:2· 22:5-10) Πόσο αποκαρδιωτικό θα ήταν αυτό για τον Ιώβ!
9. Πώς παρουσίασαν τον Ιησού σαν αμαρτωλό;
9 Ως ο πρώτιστος υπέρμαχος της κυριαρχίας του Ιεχωβά, ο Γιος του Θεού έγινε το κύριο αντικείμενο της εχθρότητας του Σατανά. Όταν ο Ιησούς ήρθε στη γη, ο Σατανάς επιδίωξε να τον παραστήσει ως πνευματικά παραμορφωμένο, όπως είχε κάνει και με τον Ιώβ, παρουσιάζοντας τον Ιησού σαν αμαρτωλό. (Ησαΐας 53:2-4· Ιωάννης 9:24) Οι άνθρωποι τον αποκαλούσαν μέθυσο και λαίμαργο και έλεγαν ότι “είχε δαίμονα”. (Ματθαίος 11:18, 19· Ιωάννης 7:20· 8:48· 10:20) Τον κατηγόρησαν ψευδώς για βλασφημία. (Ματθαίος 9:2, 3· 26:63-66· Ιωάννης 10:33-36) Ο Ιησούς στενοχωριόταν για αυτά, επειδή γνώριζε ότι έφερναν άδικη μομφή στον Πατέρα του. (Λουκάς 22:41-44) Τελικά, ο Ιησούς κρεμάστηκε στο ξύλο ως καταραμένος εγκληματίας. (Ματθαίος 27:38-44) Διακρατώντας τέλεια ακεραιότητα, ο Ιησούς υπέμεινε πολλή «αντιλογία από αμαρτωλούς».—Εβραίους 12:2, 3.
10. Πώς έχουν αποτελέσει οι εναπομείναντες χρισμένοι στόχο του Σατανά στους σύγχρονους καιρούς;
10 Στους σύγχρονους καιρούς, οι εναπομείναντες χρισμένοι ακόλουθοι του Χριστού έχουν γίνει και αυτοί αντικείμενα της εχθρότητας του Διαβόλου. Ο Σατανάς περιγράφεται ως «ο κατήγορος των αδελφών [του Χριστού], ο οποίος τους κατηγορεί ημέρα και νύχτα ενώπιον του Θεού μας». (Αποκάλυψη 12:9, 10) Αφότου εκδιώχθηκε από τον ουρανό και περιορίστηκε στη γη, ο Σατανάς έχει εντείνει τις προσπάθειες που κάνει για να παρουσιάσει τους αδελφούς του Χριστού σαν αξιοκαταφρόνητους περιθωριακούς ανθρώπους. (1 Κορινθίους 4:13) Σε μερικές χώρες, τους έχουν αποκαλέσει συκοφαντικά «επικίνδυνη αίρεση», πράγμα που συνέβαινε και με τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα. (Πράξεις 24:5, 14· 28:22) Όπως αναφέρθηκε στην αρχή, τους συκοφαντούν μέσω ψευδούς προπαγάνδας. Εντούτοις, «μέσω δόξας και ατίμωσης, μέσω δυσφήμησης και επαίνων», οι χρισμένοι αδελφοί του Χριστού, με την υποστήριξη των συντρόφων τους από τα «άλλα πρόβατα», προσπαθούν ταπεινά “να τηρούν τις εντολές του Θεού και να κάνουν το έργο της επίδοσης μαρτυρίας για τον Ιησού”.—2 Κορινθίους 6:8· Ιωάννης 10:16· Αποκάλυψη 12:17.
11, 12. (α) Ποια μπορεί να είναι η αιτία για κάποιους από τους ονειδισμούς που αντιμετωπίζουν οι Χριστιανοί; (β) Με ποιους τρόπους μπορεί ένας Χριστιανός να υποφέρει άδικα για την πίστη του;
11 Ομολογουμένως, δεν είναι για «χάρη της δικαιοσύνης» κάθε ονειδισμός που αντιμετωπίζουν οι υπηρέτες του Θεού ως άτομα. (Ματθαίος 5:10) Ορισμένα προβλήματα ίσως είναι αποτέλεσμα των δικών μας ατελειών. Αν, όταν “αμαρτάνουμε και μας χαστουκίζουν, υπομένουμε”, αυτό δεν έχει ιδιαίτερη αξία. Ωστόσο, αν ένας Χριστιανός, «λόγω συνείδησης προς τον Θεό, αντέχει κάτω από οδυνηρά πράγματα και υποφέρει άδικα, αυτό είναι ευάρεστο» στα μάτια του Ιεχωβά. (1 Πέτρου 2:19, 20) Κάτω από ποιες περιστάσεις μπορεί να συμβεί αυτό;
12 Ορισμένοι έχουν υποστεί κακομεταχείριση επειδή αρνήθηκαν να συμμετάσχουν σε αντιγραφικά επικήδεια έθιμα. (Δευτερονόμιο 14:1) Νεαροί Μάρτυρες έχουν γίνει στόχος αμείλικτων υβριστικών σχολίων λόγω της προσκόλλησής τους στους ηθικούς κανόνες του Ιεχωβά. (1 Πέτρου 4:4) Ορισμένοι Χριστιανοί γονείς έχουν χαρακτηριστεί εσφαλμένα «αμελείς» ή «καταπιεστικοί» επειδή ζήτησαν αναίμακτη ιατρική περίθαλψη για τα παιδιά τους. (Πράξεις 15:29) Κάποιοι Χριστιανοί έχουν εξοστρακιστεί από τους συγγενείς και τους γείτονές τους μόνο και μόνο επειδή έγιναν υπηρέτες του Ιεχωβά. (Ματθαίος 10:34-37) Όλοι αυτοί ακολουθούν το πρότυπο που έθεσαν οι προφήτες και ο ίδιος ο Ιησούς υποφέροντας άδικα.—Ματθαίος 5:11, 12· Ιακώβου 5:10· 1 Πέτρου 2:21.
Υπομένουμε τον Ονειδισμό
13. Τι μπορεί να μας βοηθήσει να διατηρήσουμε την πνευματική μας ισορροπία όταν αντιμετωπίζουμε μεγάλο ονειδισμό;
13 Όταν αντιμετωπίζουμε μεγάλο ονειδισμό για την πίστη μας, ίσως να αποθαρρυνόμαστε όπως ο προφήτης Ιερεμίας και να νομίζουμε ότι δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να υπηρετούμε τον Θεό. (Ιερεμίας 20:7-9) Τι μπορεί να μας βοηθήσει να διατηρήσουμε την πνευματική μας ισορροπία; Να επιζητείτε να βλέπετε το ζήτημα από την άποψη του Ιεχωβά. Εκείνος βλέπει όσους παραμένουν όσιοι κάτω από δοκιμασίες ως νικητές, όχι ως θύματα. (Ρωμαίους 8:37) Να προσπαθείτε να φέρνετε στο μυαλό σας εκείνους που υποστήριξαν την κυριαρχία του Ιεχωβά αντιμετωπίζοντας κάθε ατίμωση που μπορούσε να τους επιφέρει ο Διάβολος—άντρες και γυναίκες όπως ο Άβελ, ο Ιώβ, η Μαρία η μητέρα του Ιησού και άλλα πιστά άτομα του παρελθόντος, καθώς και συνυπηρέτες μας στους σύγχρονους καιρούς. (Εβραίους 11:35-37· 12:1) Να κάνετε στοχασμούς γύρω από την πορεία ακεραιότητας που ακολούθησαν. Αυτό το μεγάλο σύννεφο των οσίων μάς καλεί να σταθούμε δίπλα τους στο βάθρο των νικητών, το οποίο προορίζεται για όσους νικούν τον κόσμο με την πίστη τους.—1 Ιωάννη 5:4.
14. Πώς μπορεί η ένθερμη προσευχή να μας ενισχύσει ώστε να παραμείνουμε πιστοί;
14 Αν “οι ανησυχητικές μας σκέψεις πληθαίνουν μέσα μας”, μπορούμε να στραφούμε στον Ιεχωβά με ένθερμη προσευχή, και εκείνος θα μας παρηγορήσει και θα μας ενισχύσει. (Ψαλμός 50:15· 94:19) Θα μας δώσει τη σοφία που χρειαζόμαστε για να αντεπεξέλθουμε στη δοκιμασία και θα μας βοηθήσει να παραμείνουμε προσηλωμένοι στο μεγάλο ζήτημα, την κυριαρχία του Ιεχωβά, το οποίο είναι η αιτία του αδικαιολόγητου μίσους κατά των υπηρετών του. (Ιακώβου 1:5) Ο Ιεχωβά μπορεί επίσης να μας δώσει την «ειρήνη του Θεού η οποία υπερέχει από κάθε σκέψη». (Φιλιππησίους 4:6, 7) Αυτή η θεόδοτη γαλήνη μάς δίνει τη δυνατότητα να παραμένουμε ήρεμοι και αποφασισμένοι όταν αντιμετωπίζουμε υπερβολική πίεση και να μην ενδίδουμε στην αμφιβολία ή στο φόβο. Μέσω του πνεύματός του, ο Ιεχωβά μπορεί να μας στηρίξει καθώς περνάμε οτιδήποτε επιτρέπει εκείνος να μας συμβεί.—1 Κορινθίους 10:13.
15. Τι μπορεί να μας βοηθήσει να μη νιώθουμε πικρία όταν υποφέρουμε;
15 Τι μπορεί να μας βοηθήσει να μην αναπτύσσουμε πικρία για αυτούς που μας μισούν χωρίς αιτία; Να θυμάστε ότι οι κύριοι ενάντιοί μας είναι ο Σατανάς και οι δαίμονες. (Εφεσίους 6:12) Ενώ ορισμένοι άνθρωποι μας διώκουν συνειδητά και εσκεμμένα, πολλοί που εναντιώνονται στο λαό του Θεού το κάνουν αυτό από άγνοια ή επηρεάζονται από άλλους. (Δανιήλ 6:4-16· 1 Τιμόθεο 1:12, 13) Ο Ιεχωβά επιθυμεί να έχουν την ευκαιρία «να σωθούν κάθε είδους άνθρωποι και να έρθουν σε ακριβή γνώση της αλήθειας». (1 Τιμόθεο 2:4) Πράγματι, μερικοί πρώην εναντιούμενοι είναι τώρα Χριστιανοί αδελφοί μας επειδή παρατήρησαν την άμεμπτη διαγωγή μας. (1 Πέτρου 2:12) Επιπρόσθετα, μπορούμε να αντλήσουμε ένα δίδαγμα από το παράδειγμα του γιου του Ιακώβ, του Ιωσήφ. Παρότι ο Ιωσήφ υπέφερε πολύ εξαιτίας των ετεροθαλών αδελφών του, δεν έτρεφε εχθρότητα για αυτούς. Γιατί; Επειδή στο εν λόγω ζήτημα διέκρινε το χέρι του Ιεχωβά, το οποίο κατηύθυνε τα γεγονότα προς εκπλήρωση του σκοπού Του. (Γένεση 45:4-8) Παρόμοια, ο Ιεχωβά μπορεί να κάνει οποιαδήποτε άδικα παθήματα υποστούμε να αποβούν προς δόξα του ονόματός του.—1 Πέτρου 4:16.
16, 17. Γιατί δεν πρέπει να μας προξενούν ανησυχία οι προσπάθειες που καταβάλλουν οι εναντιούμενοι για να παρεμποδίσουν το έργο κηρύγματος;
16 Δεν χρειάζεται να ανησυχούμε υπερβολικά αν φαίνεται προς στιγμήν ότι οι εναντιούμενοι καταφέρνουν να παρεμποδίσουν την πρόοδο των καλών νέων. Ο Ιεχωβά σείει τώρα τα έθνη μέσω της παγκόσμιας μαρτυρίας που δίνεται, και τα επιθυμητά πράγματα έρχονται. (Αγγαίος 2:7) Ο Χριστός Ιησούς, ο Καλός Ποιμένας, είπε: «Τα πρόβατά μου ακούν τη φωνή μου, και εγώ τα γνωρίζω, και με ακολουθούν. Και τους δίνω αιώνια ζωή, . . . και κανείς δεν θα τα αρπάξει από το χέρι μου». (Ιωάννης 10:27-29) Στο μεγάλο πνευματικό θερισμό συμμετέχουν και οι άγιοι άγγελοι. (Ματθαίος 13:39, 41· Αποκάλυψη 14:6, 7) Άρα λοιπόν, τίποτα από όσα λένε ή κάνουν οι εναντιούμενοι δεν μπορεί να ανατρέψει το σκοπό του Θεού.—Ησαΐας 54:17· Πράξεις 5:38, 39.
17 Συχνά οι προσπάθειες των εναντιουμένων αποφέρουν τα αντίθετα αποτελέσματα. Σε μια αφρικανική κοινότητα είχαν διαδοθεί πολλά τρομερά ψέματα για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, όπως το ότι είναι λάτρεις του Διαβόλου. Εξαιτίας αυτού, οποτεδήποτε οι Μάρτυρες επισκέπτονταν την Γκρέις, εκείνη έτρεχε να κρυφτεί πίσω από το σπίτι της και έμενε εκεί μέχρι να φύγουν. Μια μέρα ο πάστορας της εκκλησίας της έδειξε ένα από τα έντυπά μας και είπε σε όλους τους παρόντες να μην το διαβάσουν επειδή θα τους έκανε να εγκαταλείψουν την πίστη τους. Αυτό κίνησε την περιέργεια της Γκρέις. Την επόμενη φορά που ήρθαν οι Μάρτυρες, αντί να κρυφτεί άρχισε συζήτηση μαζί τους και έλαβε το προσωπικό της αντίτυπο εκείνου του εντύπου. Ξεκίνησε Γραφική μελέτη και το 1996 βαφτίστηκε. Τώρα η Γκρέις χρησιμοποιεί το χρόνο της αναζητώντας άλλους που ίσως έχουν παραπληροφορηθεί σχετικά με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.
Ενισχύστε την Πίστη σας Τώρα
18. Γιατί είναι ανάγκη να ενισχύουμε την πίστη μας πριν έρθουν μεγάλες δοκιμασίες, και πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;
18 Εφόσον ο Σατανάς μπορεί ανά πάσα στιγμή να επιτεθεί με αδικαιολόγητο μίσος, είναι ζωτικό να ενισχύουμε την πίστη μας τώρα. Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό; Μια έκθεση από κάποια χώρα όπου ο λαός του Ιεχωβά έχει αντιμετωπίσει διωγμό επισήμανε: «Ένα πράγμα έχει φανεί ξεκάθαρα: Όσοι έχουν καλές πνευματικές συνήθειες και βαθιά εκτίμηση για τη Γραφική αλήθεια δεν δυσκολεύονται να μείνουν σταθεροί όταν έρχονται οι δοκιμασίες. Εκείνοι, όμως, που σε “ευνοϊκό καιρό” χάνουν συναθροίσεις, δεν είναι τακτικοί στην υπηρεσία αγρού και συμβιβάζονται σε μικρά ζητήματα συχνά υποκύπτουν κάτω από “πύρινη” δοκιμασία». (2 Τιμόθεο 4:2) Αν βλέπετε τομείς στους οποίους πρέπει να βελτιωθείτε, προσπαθήστε να το κάνετε αυτό χωρίς καθυστέρηση.—Ψαλμός 119:60.
19. Τι επιτελεί η ακεραιότητα που διακρατούν οι υπηρέτες του Θεού όταν αντιμετωπίζουν αδικαιολόγητο μίσος;
19 Η ακεραιότητα των αληθινών λάτρεων κάτω από τη μάστιγα του σατανικού μίσους αποτελεί ζωντανή μαρτυρία για το ότι η κυριαρχία του Ιεχωβά είναι δικαιωματική, επάξια και δίκαιη. Η πιστότητά τους κάνει την καρδιά του Θεού να χαίρεται. Αν και οι άνθρωποι μπορεί να συσσωρεύουν όνειδος πάνω τους, εκείνος του οποίου η μεγαλοπρέπεια βρίσκεται ψηλότερα από τη γη και τον ουρανό «δεν ντρέπεται για αυτούς, να τον επικαλούνται ως Θεό τους». Πραγματικά, αναφορικά με όλους αυτούς τους οσίους, μπορεί δικαιολογημένα να ειπωθεί: «Ο κόσμος δεν ήταν άξιός τους».—Εβραίους 11:16, 38.
[Υποσημείωση]
a Στις Γραφές, η λέξη «μίσος» έχει αρκετές νοηματικές αποχρώσεις. Σε μερικές περικοπές, σημαίνει απλώς το να αγαπάει κανείς σε μικρότερο βαθμό. (Δευτερονόμιο 21:15, 16) Το «μίσος» μπορεί επίσης να υποδηλώνει έντονη αντιπάθεια χωρίς όμως πρόθεση για πρόκληση βλάβης στο αντικείμενο του μίσους, αλλά μάλλον με προσπάθεια αποφυγής του εν λόγω αντικειμένου εξαιτίας απέχθειας για αυτό. Ωστόσο, η λέξη «μίσος» μπορεί επίσης να σημαίνει έντονη εχθρότητα, παρατεταμένη κακόβουλη διάθεση που συχνά συνοδεύεται από μοχθηρία. Αυτή είναι η έννοια της λέξης που εξετάζεται σε αυτό το άρθρο.
Μπορείτε να Εξηγήσετε;
• Τι κρύβεται πίσω από το αδικαιολόγητο μίσος κατά των αληθινών λάτρεων;
• Πώς χρησιμοποίησε ο Σατανάς τον ονειδισμό προσπαθώντας να διαρρήξει την ακεραιότητα του Ιώβ και του Ιησού;
• Πώς μας ενισχύει ο Ιεχωβά για να μείνουμε σταθεροί καθώς αντιμετωπίζουμε το σατανικό μίσος;
[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 16]
Διέκριναν το Αληθινό Ζήτημα
Ένας Μάρτυρας του Ιεχωβά στην Ουκρανία, όπου το έργο κηρύγματος της Βασιλείας ήταν υπό απαγόρευση επί 50 και πλέον χρόνια, παρατήρησε: «Η κατάσταση στην οποία βρίσκονταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν μπορεί να αναλυθεί μόνο στο πλαίσιο των ανθρώπινων σχέσεων. . . . Οι περισσότεροι αξιωματούχοι απλώς έκαναν τη δουλειά τους. Όταν άλλαξε η κυβέρνηση, οι αξιωματούχοι άλλαξαν παράταξη, αλλά εμείς παραμείναμε οι ίδιοι. Καταλαβαίναμε ότι η πραγματική πηγή των προβλημάτων μας είχε αποκαλυφτεί στην Αγία Γραφή.
»Δεν θεωρούσαμε ότι ήμασταν απλώς τα αθώα θύματα κάποιων καταπιεστών. Αυτό που μας βοήθησε να υπομείνουμε ήταν η σαφής κατανόηση του ζητήματος που εγέρθηκε στον κήπο της Εδέμ—του κατά πόσον ο Θεός έχει το δικαίωμα να κυβερνάει. . . . Πήραμε θέση σε ένα ζήτημα που δεν αφορούσε μόνο τα προσωπικά συμφέροντα των ανθρώπων, αλλά και τα συμφέροντα του Κυρίαρχου του σύμπαντος. Είχαμε πολύ βαθύτερη κατανόηση των πραγματικών ζητημάτων που περιλαμβάνονταν. Αυτό μας έκανε δυνατούς και μας έδωσε την ικανότητα να κρατήσουμε την ακεραιότητά μας ακόμη και κάτω από τις πιο ακραίες συνθήκες».
[Εικόνα]
Ο Βίκτορ Ποπόβιτς, που συνελήφθη το 1970
[Εικόνα στη σελίδα 13]
Ποιος κρυβόταν πίσω από τον ονειδισμό που υπέστη ο Ιησούς;
[Εικόνες στη σελίδα 15]
Ο Ιώβ, η Μαρία και υπηρέτες του Θεού στους σύγχρονους καιρούς, όπως ο Στάνλεϊ Τζόουνς, έχουν υποστηρίξει την κυριαρχία του Ιεχωβά