Ο Λόγος του Ιεχωβά Είναι Ζωντανός
Κύρια Σημεία από τα Βιβλία του Ναούμ, του Αββακούμ και του Σοφονία
Η ΑΣΣΥΡΙΑΚΗ παγκόσμια δύναμη έχει ήδη ερημώσει τη Σαμάρεια, την πρωτεύουσα του δεκάφυλου βασιλείου του Ισραήλ. Η Ασσυρία αποτελεί επί μεγάλο διάστημα απειλή και για τον Ιούδα επίσης. Ο προφήτης Ναούμ από τον Ιούδα έχει έναν λόγο για την πρωτεύουσα της Ασσυρίας, τη Νινευή. Το Γραφικό βιβλίο του Ναούμ, το οποίο συντάχθηκε πριν από το 632 Π.Κ.Χ., περιέχει αυτό το άγγελμα.
Η επόμενη δύναμη που ανέρχεται είναι η Βαβυλωνιακή Αυτοκρατορία, την οποία κυβερνούν κατά περιόδους Χαλδαίοι βασιλιάδες. Το βιβλίο του Αββακούμ, το οποίο πιθανώς ολοκληρώθηκε το 628 Π.Κ.Χ., προλέγει πώς θα χρησιμοποιήσει ο Ιεχωβά αυτή την παγκόσμια δύναμη ως όργανό του για να εκτελέσει κρίση, καθώς και τι θα συμβεί τελικά στη Βαβυλώνα.
Ο προφήτης Σοφονίας του Ιούδα προηγείται και του Ναούμ και του Αββακούμ. Ο Σοφονίας προφητεύει 40 και πλέον χρόνια πριν από την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 607 Π.Κ.Χ. και διακηρύττει ένα άγγελμα και καταδίκης και ελπίδας για τον Ιούδα. Το Γραφικό βιβλίο του Σοφονία περιέχει επίσης εξαγγελίες εναντίον άλλων εθνών.
«ΑΛΙΜΟΝΟ ΣΤΗΝ ΠΟΛΗ ΤΗΣ ΑΙΜΑΤΟΧΥΣΙΑΣ»
«Η εξαγγελία εναντίον της Νινευή» προέρχεται από τον Ιεχωβά Θεό, ο οποίος είναι «μακρόθυμος και μεγαλοδύναμος». Παρότι ο Ιεχωβά είναι «οχυρό στην ημέρα της στενοχώριας» για εκείνους που ζητούν καταφύγιο σε αυτόν, η Νινευή πρόκειται να καταστραφεί.—Ναούμ 1:1, 3, 7.
«Ο Ιεχωβά θα συγκεντρώσει [αποκαταστήσει] το καμάρι του Ιακώβ». Ωστόσο, όπως “το λιοντάρι που κατασπαράζει”, έτσι και η Ασσυρία έχει τρομοκρατήσει το λαό του Θεού. Ο Ιεχωβά “θα κατακάψει το πολεμικό άρμα της Νινευή μέσα στους καπνούς. Και τα χαιτοφόρα νεαρά λιοντάρια της θα τα καταφάει το σπαθί”. (Ναούμ 2:2, 12, 13) «Αλίμονο στην πόλη της αιματοχυσίας»—τη Νινευή. «Όλοι όσοι ακούν την είδηση σχετικά με [αυτήν] θα χειροκροτήσουν» και θα χαρούν.—Ναούμ 3:1, 19.
Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα:
1:9—Τι θα σημάνει για τον Ιούδα η “πλήρης εξόντωση” της Νινευή; Θα σημάνει οριστική ανακούφιση από την Ασσυρία. «Στενοχώρια δεν θα εμφανιστεί δεύτερη φορά». Μιλώντας σαν να μην υπάρχει πια η Νινευή, ο Ναούμ γράφει: «Ορίστε! Πάνω στα βουνά τα πόδια κάποιου που φέρνει καλά νέα, κάποιου που διαγγέλλει ειρήνη. Ιούδα, γιόρτασε τις γιορτές σου».—Ναούμ 1:15.
2:6—Ποιες «πύλες των ποταμών» ανοίχτηκαν; Αυτές οι πύλες αναφέρονται στο άνοιγμα των τειχών της Νινευή από τα νερά του ποταμού Τίγρη. Το 632 Π.Κ.Χ., όταν οι συνασπισμένες δυνάμεις των Βαβυλωνίων και των Μήδων ανέβηκαν εναντίον της Νινευή, αυτή δεν ένιωσε ότι απειλείται ιδιαίτερα. Ασφαλής πίσω από τα ψηλά της τείχη, νόμιζε ότι ήταν απόρθητη πόλη. Εντούτοις, ισχυρές βροχοπτώσεις έκαναν τον Τίγρη να υπερχειλίσει. Σύμφωνα με τον ιστορικό Διόδωρο, αυτό είχε ως αποτέλεσμα «να κατακλυστεί ένα μέρος της πόλης και επίσης να καταρρεύσουν τα τείχη σε μεγάλη απόσταση». Οι πύλες του ποταμού ανοίχτηκαν με αυτόν τον τρόπο και, όπως προειπώθηκε, η Νινευή κυριεύτηκε γρήγορα, όπως η φωτιά κατακαίει μια ξερή καλαμιά.—Ναούμ 1:8-10.
3:4—Με ποια έννοια ήταν η Νινευή σαν πόρνη; Η Νινευή εξαπατούσε έθνη με το να τους υπόσχεται φιλία και βοήθεια αλλά στην πραγματικότητα έφερνε πάνω τους το ζυγό της καταδυνάστευσης. Παραδείγματος χάρη, η Ασσυρία έδωσε κάποια βοήθεια στον Ιουδαίο Βασιλιά Άχαζ για να αντιμετωπίσει εκείνος τη συνωμοσία Συρίας-Ισραήλ. Τελικά, όμως, «ήρθε εναντίον του [Άχαζ] . . . , ο βασιλιάς της Ασσυρίας, και του προξένησε στενοχώρια».—2 Χρονικών 28:20.
Μαθήματα για Εμάς:
1:2-6. Το γεγονός ότι ο Ιεχωβά παίρνει εκδίκηση από τους εχθρούς του, οι οποίοι αρνούνται να του δώσουν αποκλειστική αφοσίωση, δείχνει ότι αυτό ακριβώς αναμένει από τους λάτρεις του—αποκλειστική αφοσίωση.—Έξοδος 20:5.
1:10. Τα ογκώδη τείχη με τους εκατοντάδες πύργους δεν εμπόδισαν την εκπλήρωση του λόγου του Ιεχωβά εναντίον της Νινευή. Οι εχθροί του λαού του Ιεχωβά σήμερα δεν θα καταφέρουν να ξεφύγουν από τις δυσμενείς κρίσεις του Θεού.—Παροιμίες 2:22· Δανιήλ 2:44.
«Ο ΔΙΚΑΙΟΣ ΘΑ ΕΞΑΚΟΛΟΥΘΗΣΕΙ ΝΑ ΖΕΙ»
Τα πρώτα δύο κεφάλαια του βιβλίου του Αββακούμ είναι ένας διάλογος μεταξύ του προφήτη και του Ιεχωβά Θεού. Στενοχωρημένος εξαιτίας όσων συμβαίνουν στον Ιούδα, ο Αββακούμ ρωτάει τον Θεό: «Γιατί με κάνεις να βλέπω βλαβερά πράγματα και εξακολουθείς να παρατηρείς προβλήματα;» Ο Ιεχωβά απαντάει: «Εγώ εγείρω τους Χαλδαίους, το έθνος το πικρό και ορμητικό». Ο προφήτης εκφράζει την κατάπληξή του για το ότι ο Θεός θα χρησιμοποιούσε «εκείνους που φέρονται δόλια» προκειμένου να τιμωρήσει τον Ιούδα. (Αββακούμ 1:3, 6, 13) Ο Αββακούμ λαβαίνει τη διαβεβαίωση ότι ο δίκαιος θα εξακολουθήσει να ζει, αλλά ο εχθρός δεν θα ξεφύγει από την τιμωρία. Επιπλέον, ο Αββακούμ καταγράφει πέντε «αλίμονο» που θα πλήξουν το Χαλδαίο εχθρό.—Αββακούμ 2:4.
Προσευχόμενος για έλεος, ο Αββακούμ αφηγείται «σε θρηνωδίες» παλιότερες εκδηλώσεις της δύναμης του Ιεχωβά η οποία εμπνέει δέος, όπως αυτές στην Ερυθρά Θάλασσα, στην έρημο και στην Ιεριχώ. Ο προφήτης προλέγει επίσης την προέλαση του Ιεχωβά με καταστροφική οργή στον Αρμαγεδδώνα. Η προσευχή ολοκληρώνεται με τα λόγια: «Ο Ιεχωβά, ο Υπέρτατος Κύριος, είναι το σφρίγος μου· και θα κάνει τα πόδια μου σαν της ελαφίνας, και πάνω στους υψηλούς τόπους μου θα με κάνει να πατώ».—Αββακούμ 3:1, 19.
Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα:
1:5, 6—Γιατί μπορεί να φαινόταν απίστευτο στους Ιουδαίους το ότι οι Χαλδαίοι θα εγείρονταν εναντίον της Ιερουσαλήμ; Τον καιρό που άρχισε να προφητεύει ο Αββακούμ, ο Ιούδας είχε περιέλθει υπό την ισχυρή επιρροή της Αιγύπτου. (2 Βασιλέων 23:29, 30, 34) Μολονότι οι Βαβυλώνιοι βρίσκονταν σε ανοδική πορεία, ο στρατός τους δεν είχε νικήσει ακόμη τον Φαραώ Νεχώ. (Ιερεμίας 46:2) Επιπλέον, ο ναός του Ιεχωβά ήταν στην Ιερουσαλήμ, και η Δαβιδική δυναστεία είχε κυβερνήσει από εκεί χωρίς διακοπή. Για τους Ιουδαίους εκείνης της εποχής, η «ενέργεια» του Θεού να επιτρέψει στους Χαλδαίους να καταστρέψουν την Ιερουσαλήμ θα φαινόταν αδιανόητη. Εντούτοις, όσο απίστευτα και αν τους φαίνονταν τα λόγια του Αββακούμ, το όραμα για την καταστροφή της Ιερουσαλήμ από τους Βαβυλωνίους “εξάπαντος βγήκε αληθινό” το 607 Π.Κ.Χ.—Αββακούμ 2:3.
2:5—Ποιος είναι ο «ακμαίος άντρας», και γιατί «δεν θα φτάσει στο στόχο του»; Οι Βαβυλώνιοι, οι οποίοι χρησιμοποιούσαν τη στρατιωτική τους ικανότητα για να κατακτήσουν έθνη, αποτελούσαν έναν σύνθετο “ακμαίο άντρα”. Η εμπειρία της νίκης έκανε αυτόν τον άντρα να μοιάζει με κάποιον που είναι μεθυσμένος από κρασί. Ωστόσο, δεν θα κατάφερνε να συγκεντρώσει προς τον εαυτό του όλα τα έθνη, επειδή ο Ιεχωβά θα χρησιμοποιούσε τους Μήδους και τους Πέρσες για να προκαλέσει την πτώση του. Ο σύγχρονος σύνθετος «άντρας» αποτελείται από πολιτικές δυνάμεις. Και αυτός είναι μεθυσμένος από αυτοπεποίθηση και έπαρση και έχει ακόρεστη όρεξη για επέκταση. Αλλά δεν φτάνει στο στόχο του που είναι να “συγκεντρώσει προς τον εαυτό του όλα τα έθνη”. Μόνο η Βασιλεία του Θεού θα ενώσει την ανθρωπότητα.—Ματθαίος 6:9, 10.
Μαθήματα για Εμάς:
1:1-4· 1:12–2:1. Ο Αββακούμ έκανε ειλικρινή ερωτήματα και ο Ιεχωβά τού απάντησε. Ο αληθινός Θεός ακούει τις προσευχές των πιστών υπηρετών του.
2:1. Όπως ο Αββακούμ, έτσι και εμείς πρέπει να παραμένουμε πνευματικά άγρυπνοι και δραστήριοι. Πρέπει επίσης να είμαστε έτοιμοι να ευθυγραμμίσουμε τον τρόπο σκέψης μας με οποιονδήποτε «έλεγχο», ή διόρθωση, μπορεί να λάβουμε.
2:3· 3:16. Καθώς προσμένουμε με πίστη την έλευση της ημέρας του Ιεχωβά, ας μη χάνουμε το αίσθημα του επείγοντος.
2:4. Για να επιζήσουμε από την επικείμενη ημέρα κρίσης του Ιεχωβά, πρέπει να υπομένουμε με πιστότητα.—Εβραίους 10:36-38.
2:6, 7, 9, 12, 15, 19. Είναι βέβαιο ότι «αλίμονο» θα πλήξουν το άτομο που είναι άπληστο για ανέντιμο κέρδος, αγαπάει τη βία, διαπράττει ανηθικότητα ή συμμετέχει στην ειδωλολατρία. Πρέπει να φυλαγόμαστε ώστε να αποφεύγουμε τέτοια χαρακτηριστικά και συνήθειες.
2:11. Αν εμείς δεν εκθέτουμε την πονηρία αυτού του κόσμου, τότε η «πέτρα θα κραυγάζει λυπητερά». Είναι σημαντικό να συνεχίζουμε να κηρύττουμε το άγγελμα της Βασιλείας θαρραλέα!
3:6. Τίποτα δεν θα μπορέσει να εμποδίσει τον Ιεχωβά όταν θα εκτελέσει την κρίση του, ούτε ακόμη και οι ανθρώπινες οργανώσεις που φαίνονται ακλόνητες σαν τα βουνά και τους λόφους.
3:13. Έχουμε τη διαβεβαίωση ότι η καταστροφή στον Αρμαγεδδώνα δεν θα γίνει αδιακρίτως. Ο Ιεχωβά θα σώσει τους πιστούς υπηρέτες του.
3:17-19. Παρότι μπορεί να περάσουμε κακουχίες πριν από τον Αρμαγεδδώνα και κατά τη διάρκειά του, μπορούμε να είμαστε πεπεισμένοι ότι ο Ιεχωβά θα μας δώσει «σφρίγος» καθώς συνεχίζουμε να τον υπηρετούμε χαρούμενα.
«Η ΗΜΕΡΑ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΠΛΗΣΙΑΖΕΙ»
Η λατρεία του Βάαλ οργιάζει στον Ιούδα. Ο Ιεχωβά λέει μέσω του Σοφονία του προφήτη του: «Θα απλώσω το χέρι μου εναντίον του Ιούδα και εναντίον όλων των κατοίκων της Ιερουσαλήμ». Ο Σοφονίας προειδοποιεί: «Η ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει». (Σοφονίας 1:4, 7, 14) Μόνο όσοι ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις του Θεού θα “καλυφτούν” εκείνη την ημέρα.—Σοφονίας 2:3.
«Αλίμονο . . . στην καταδυναστευτική πόλη»—την Ιερουσαλήμ! «“Προσμένετέ με”, λέει ο Ιεχωβά, “μέχρι την ημέρα που θα εγερθώ για λάφυρα, γιατί η δικαστική μου απόφαση είναι να συγκεντρώσω έθνη . . . για να εκχύσω πάνω τους την κατάκρισή μου”». Αλλά ο Θεός υπόσχεται: «Θα σας κάνω να είστε όνομα και αίνος ανάμεσα σε όλους τους λαούς της γης, όταν συγκεντρώσω ξανά τους αιχμάλωτούς σας, μπροστά στα μάτια σας».—Σοφονίας 3:1, 8, 20.
Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα:
2:13, 14—Τίνος η «φωνή θα τραγουδάει» στην εντελώς ερημωμένη Νινευή; Εφόσον η Νινευή επρόκειτο να γίνει τόπος για άγρια ζώα και πουλιά, η φωνή που θα τραγουδούσε αναφέρεται στο κελάηδημα των πουλιών και πιθανώς στον ήχο που θα έκανε ο άνεμος καθώς θα διαπερνούσε τα παράθυρα των έρημων κτιρίων.
3:9—Τι είναι η “καθαρή γλώσσα”, και πώς μιλιέται; Είναι η αλήθεια του Θεού που βρίσκεται στο Λόγο του, την Αγία Γραφή. Περιλαμβάνει όλες τις Γραφικές διδασκαλίες. Τη μιλάμε πιστεύοντας στην αλήθεια, διδάσκοντάς την ορθά στους άλλους και ζώντας σε αρμονία με το θέλημα του Θεού.
Μαθήματα για Εμάς:
1:8. Μερικοί στις ημέρες του Σοφονία επιζητούσαν προφανώς την αποδοχή των γύρω εθνών “φορώντας ενδυμασία αλλοεθνών”. Πόσο ανόητο θα ήταν να προσπαθούν οι λάτρεις του Ιεχωβά σήμερα να συμμορφωθούν με τον κόσμο με παρόμοιους τρόπους!
1:12· 3:5, 16. Ο Ιεχωβά συνέχισε να στέλνει τους προφήτες του για να προειδοποιήσουν το λαό του σχετικά με τις δικαστικές του αποφάσεις. Το έκανε αυτό παρότι πολλοί Ιουδαίοι είχαν βολευτεί—όπως κατακάθεται η τρυγία στον πυθμένα ενός βαρελιού—και ήταν απαθείς απέναντι στο άγγελμα. Καθώς πλησιάζει η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά, αντί να επιτρέψουμε εμείς στην αδιάφορη στάση των ανθρώπων να κάνει “τα χέρια μας να ατονήσουν” με νωθρότητα, χρειάζεται να εξακολουθήσουμε να διακηρύττουμε το άγγελμα της Βασιλείας αδιάκοπα.
2:3. Μόνο ο Ιεχωβά μπορεί να μας σώσει την ημέρα της οργής του. Για να παραμείνουμε στην εύνοιά του, χρειάζεται να “εκζητούμε τον Ιεχωβά” μελετώντας προσεκτικά το Λόγο του, την Αγία Γραφή, ζητώντας την καθοδηγία του μέσω προσευχής και πλησιάζοντάς τον. Πρέπει να “εκζητούμε δικαιοσύνη” ζώντας μια ηθικά καθαρή ζωή. Και χρειάζεται να “εκζητούμε πραότητα” καλλιεργώντας πράα και υποτακτική στάση.
2:4-15· 3:1-5. Την ημέρα κατά την οποία θα εκτελεστεί η κρίση του Ιεχωβά, ο Χριστιανικός κόσμος και όλα τα έθνη, που έχουν καταδυναστεύσει το λαό του Θεού, θα έχουν την ίδια κατάληξη με την αρχαία Ιερουσαλήμ και τα γύρω έθνη. (Αποκάλυψη 16:14, 16· 18:4-8) Εμείς πρέπει να συνεχίζουμε άφοβα να διακηρύττουμε τις κρίσεις του Θεού.
3:8, 9. Καθώς προσμένουμε την ημέρα του Ιεχωβά, ετοιμαζόμαστε για επιβίωση μαθαίνοντας να μιλάμε την “καθαρή γλώσσα” και “επικαλούμενοι το όνομα του Θεού” μέσω προσωπικής αφιέρωσης σε εκείνον. Υπηρετούμε επίσης τον Ιεχωβά «ώμο προς ώμο» μαζί με το λαό του και του προσφέρουμε «θυσία αίνου» ως δώρο.—Εβραίους 13:15.
«Σπεύδει Ολοταχώς»
Ο ψαλμωδός έψαλε: «Λίγο ακόμη και ο πονηρός δεν θα υπάρχει πια· και θα παρατηρήσεις τον τόπο του, και εκείνος δεν θα υπάρχει». (Ψαλμός 37:10) Όταν στοχαζόμαστε όσα προειπώθηκαν για τη Νινευή στο βιβλίο του Ναούμ καθώς και για τη Βαβυλώνα και τον αποστάτη Ιούδα στο βιβλίο του Αββακούμ, δεν έχουμε καμιά αμφιβολία ότι τα λόγια του ψαλμωδού θα βγουν αληθινά. Αλλά, πόσο ακόμη θα χρειαστεί να περιμένουμε;
«Η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει», λέει το εδάφιο Σοφονίας 1:14. «Πλησιάζει και σπεύδει ολοταχώς». Το βιβλίο του Σοφονία μάς δείχνει επίσης πώς μπορούμε να καλυφτούμε εκείνη την ημέρα και τι πρέπει να κάνουμε τώρα ώστε να προετοιμαστούμε για επιβίωση. Όντως, «ο λόγος του Θεού είναι ζωντανός και ασκεί δύναμη».—Εβραίους 4:12.
[Εικόνες στη σελίδα 8]
Τα ογκώδη τείχη της Νινευή δεν εμπόδισαν την εκπλήρωση της προφητείας του Ναούμ
[Ευχαριστίες]
Randy Olson/National Geographic Image Collection