Να Ασκείτε Πίστη—Να Παίρνετε Σοφές Αποφάσεις!

 1. Τι επηρέασε την ικανότητα του Κάιν να πάρει μια σοφή απόφαση, και με ποιο αποτέλεσμα;

Ο ΚΑΪΝ είχε μπροστά του μια επιλογή, μια απόφαση: Να επιβληθεί στα αμαρτωλά του συναισθήματα ή να αφήσει τα συναισθήματά του να εξουσιάσουν τις πράξεις του. Ό,τι και αν αποφάσιζε, θα υπήρχαν συνέπειες που θα επηρέαζαν την υπόλοιπη ζωή του. Γνωρίζετε τι αποφάσισε ο Κάιν, και η επιλογή του δεν ήταν σωστή. Η απόφασή του και η ενέργεια που ακολούθησε στοίχισαν στον πιστό αδελφό του, τον Άβελ, τη ζωή του. Η απόφαση δε του Κάιν επηρέασε τη σχέση του με τον Δημιουργό του.—Γέν. 4:3-16.

 2. Πόσο σημαντική είναι η ικανότητα που έχουμε να κάνουμε σοφές επιλογές;

² Και εμείς χρειάζεται να κάνουμε επιλογές και να παίρνουμε αποφάσεις. Δεν είναι κάθε μας απόφαση ζήτημα ζωής ή θανάτου. Ωστόσο, πολλές από τις αποφάσεις μας, οι επιλογές που κάνουμε, μπορούν να επηρεάσουν βαθιά τη ζωή μας. Έτσι λοιπόν, η ικανότητα που έχουμε να παίρνουμε καλές αποφάσεις μπορεί να μας βοηθήσει να ζούμε μια σχετικά ομαλή και ειρηνική ζωή αντί για μια ζωή γεμάτη χάος, αντιπαραθέσεις και απογοήτευση.—Παρ. 14:8.

 3. (α) Για να παίρνουμε σοφές αποφάσεις, σε τι πρέπει να έχουμε πίστη; (β) Ποιες ερωτήσεις θα εξετάσουμε;

³ Τι θα μας βοηθάει να παίρνουμε σοφές αποφάσεις; Ασφαλώς χρειάζεται να έχουμε πίστη στον Θεό, χωρίς να αμφιβάλλουμε για την προθυμία και την ικανότητα που έχει να μας βοηθάει να είμαστε σοφοί. Χρειάζεται επίσης να έχουμε πίστη στον Λόγο του Ιεχωβά και στον τρόπο ενέργειάς του, εμπιστευόμενοι τις θεόπνευστες συμβουλές του. (Διαβάστε Ιακώβου 1:5-8) Καθώς τον πλησιάζουμε και η αγάπη μας για τον Λόγο του μεγαλώνει, εμπιστευόμαστε τελικά την κρίση του. Ως αποτέλεσμα, αναπτύσσουμε τη συνήθεια να συμβουλευόμαστε τον Λόγο του Θεού προτού πάρουμε αποφάσεις. Αλλά πώς μπορούμε να βελτιώσουμε την ικανότητά μας να παίρνουμε αποφάσεις; Και μήπως το ότι είμαστε πρόθυμοι να αποφασίζουμε σημαίνει πως θα εμμένουμε στις επιλογές μας ό,τι και αν συμβεί;

 4. Ποια επιλογή έπρεπε να κάνει ο Αδάμ, και ποιες ήταν οι συνέπειες;

⁴ Από την αρχή της ανθρώπινης ύπαρξης, άντρες και γυναίκες έπρεπε να παίρνουν σημαντικές αποφάσεις. Ο Αδάμ έπρεπε να επιλέξει αν θα ακούσει τον Δημιουργό του ή την Εύα. Ήταν πρόθυμος να πάρει μια απόφαση, αλλά πώς σας φαίνεται η απόφαση που πήρε; Η παροδηγημένη του σύζυγος τον επηρέασε ώστε να κάνει μια τρομερά κακή επιλογή, η οποία του στοίχισε τη ζωή στον Παράδεισο και τελικά την ίδια του τη ζωή. Και αυτό ήταν μόνο η αρχή του συνολικού τιμήματος. Ακόμη βιώνουμε τις συνέπειες της φρικτής απόφασης του Αδάμ.

 5. Πώς πρέπει να βλέπουμε την ανάγκη τού να παίρνουμε αποφάσεις;

⁵ Κάποιοι ίσως θεωρούν ότι η ζωή θα ήταν πιο ευχάριστη αν δεν χρειαζόταν να παίρνουμε αποφάσεις. Μήπως έχετε και εσείς την ίδια άποψη; Να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά δεν δημιούργησε τους ανθρώπους ως ρομπότ, ανίκανους να σκέφτονται και να κάνουν επιλογές. Η Αγία Γραφή μάλιστα μας διδάσκει πώς να παίρνουμε σοφές αποφάσεις. Ενώ ο Ιεχωβά θέλει να παίρνουμε αποφάσεις, αυτό δεν είναι επιζήμιο για εμάς. Σκεφτείτε κάποιες σχετικές αποδείξεις.

6, 7. Ποιες επιλογές είχαν οι αρχαίοι Ισραηλίτες, και γιατί ήταν δύσκολο για αυτούς να πάρουν τη σοφή απόφαση; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

⁶ Όταν οι αρχαίοι Ισραηλίτες εγκαταστάθηκαν στην Υποσχεμένη Γη, έπρεπε να κάνουν μια πολύ βασική, ζωτική επιλογή: Να λατρεύουν τον Ιεχωβά ή να υπηρετούν κάποιον άλλον θεό (ή θεούς). (Διαβάστε Ιησούς του Ναυή 24:15) Αυτή ίσως φαινόταν μια απλή απόφαση. Αλλά η επιλογή τους θα μπορούσε να αποδειχτεί ζήτημα ζωής ή θανάτου. Επανειλημμένα την εποχή των Κριτών, οι Ισραηλίτες έκαναν άσοφες επιλογές. Απομακρύνονταν από τον Ιεχωβά και λάτρευαν ψεύτικους θεούς. (Κριτ. 2:3, 11-23) Ή σκεφτείτε ένα παράδειγμα αργότερα στην ιστορία του λαού του Θεού όταν αναγκάστηκαν να πάρουν μια απόφαση. Ο προφήτης Ηλίας ανέφερε ξεκάθαρα τις επιλογές τους: Να υπηρετήσουν τον Ιεχωβά ή να υπηρετήσουν τον ψεύτικο θεό Βάαλ. (1 Βασ. 18:21) Ο Ηλίας επέπληξε τον λαό επειδή ήταν αναποφάσιστοι. Ίσως σκέφτεστε ότι αυτή ήταν μια απλή επιλογή εφόσον πάντοτε είναι σοφό και ωφέλιμο να υπηρετεί κάποιος τον Ιεχωβά. Στην πραγματικότητα, κανένας λογικός άνθρωπος δεν θα έπρεπε να ελκύεται από τον Βάαλ ή να προσκολλάται σε αυτόν. Εκείνοι οι Ισραηλίτες όμως “παρέπαιαν ανάμεσα σε δύο διαφορετικές απόψεις”. Ενεργώντας σοφά, ο Ηλίας τούς πρότρεψε να επιλέξουν τον ανώτερο τρόπο λατρείας—τη λατρεία του Ιεχωβά.

⁷ Γιατί μπορεί να ήταν τόσο δύσκολο για εκείνους τους Ισραηλίτες να πάρουν τη σοφή απόφαση; Κατ’ αρχάς, στην ουσία είχαν χάσει την πίστη τους στον Ιεχωβά και αρνούνταν να ακούσουν τη φωνή του. Δεν είχαν οικοδομήσει ένα θεμέλιο ακριβούς γνώσης ή θεϊκής σοφίας ούτε εμπιστεύονταν στον Ιεχωβά. Αν είχαν ενεργήσει σύμφωνα με την ακριβή γνώση, αυτό θα τους είχε βοηθήσει να πάρουν σοφές αποφάσεις. (Ψαλμ. 25:12) Επιπρόσθετα, είχαν επιτρέψει σε άλλους να τους επηρεάζουν ή ακόμη και να αποφασίζουν για αυτούς. Οι άνθρωποι σε εκείνη τη γη που δεν ήταν λάτρεις του Ιεχωβά επηρέαζαν τον τρόπο σκέψης των Ισραηλιτών, υποκινώντας τους να ακολουθούν εκείνο το πλήθος ειδωλολατρών. Ο Ιεχωβά τούς είχε προειδοποιήσει πριν από πολύ καιρό ότι κάτι τέτοιο μπορούσε να συμβεί.—Έξοδ. 23:2.

 8. Ποιο σημαντικό μάθημα παίρνουμε για τη λήψη αποφάσεων από την ιστορία του Ισραήλ;

⁸ Τα παραπάνω παραδείγματα μας μεταδίδουν ένα ξεκάθαρο μάθημα. Εναπόκειται στον καθέναν μας να παίρνει αποφάσεις, και οι σοφές, σωστές επιλογές βασίζονται σε ακριβή Γραφική γνώση. Το εδάφιο Γαλάτες 6:5 μάς υπενθυμίζει: «Ο καθένας θα βαστάξει το δικό του φορτίο [“ευθύνης”, υποσ. ΜΝΚ, στην αγγλική]». Δεν πρέπει να αναθέσουμε σε κάποιον άλλον την ευθύνη να παίρνει αποφάσεις για εμάς. Αντίθετα, πρέπει εμείς προσωπικά να μαθαίνουμε τι είναι σωστό στα μάτια του Θεού και να επιλέγουμε να το κάνουμε.

 9. Γιατί μπορεί να είναι επικίνδυνο να αφήνουμε τους άλλους να αποφασίζουν για εμάς;

⁹ Πώς θα μπορούσαμε να ενδώσουμε στον κίνδυνο που υπάρχει να αφήνουμε τους άλλους να επιλέγουν για εμάς; Η πίεση από τον περίγυρο θα μπορούσε να μας παρασύρει ώστε να πάρουμε μια κακή απόφαση. (Παρ. 1:10, 15) Εντούτοις, όσο και αν προσπαθούν οι άλλοι να μας πιέσουν, είναι δική μας ευθύνη να ακολουθούμε τη Γραφικά εκπαιδευμένη συνείδησή μας. Από πολλές απόψεις, αν αφήνουμε τους άλλους να αποφασίζουν για εμάς, ουσιαστικά αποφασίζουμε να “βαδίσουμε στην ίδια οδό με αυτούς”. Είναι και αυτή μια επιλογή, αλλά πιθανώς να αποβεί καταστροφική.

10. Για ποιο πράγμα χρειάστηκε να προειδοποιήσει ο Παύλος τους Γαλάτες;

¹⁰ Ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε ξεκάθαρα τους Γαλάτες για τον κίνδυνο που υπήρχε να αφήνουν άλλους να παίρνουν προσωπικές αποφάσεις για τους ίδιους. (Διαβάστε Γαλάτες 4:17) Κάποιοι στην εκκλησία ήθελαν να κάνουν εκείνοι προσωπικές επιλογές για τους άλλους προκειμένου να τους αποκλείσουν από τους αποστόλους. Γιατί; Εκείνα τα ιδιοτελή άτομα επιζητούσαν εξοχότητα. Ξεπερνούσαν τα κατάλληλα όρια και δεν σέβονταν την ευθύνη των συγχριστιανών τους να παίρνουν τις δικές τους αποφάσεις.

11. Πώς μπορούμε να βοηθάμε άλλους καθώς παίρνουν προσωπικές αποφάσεις;

¹¹ Ο Παύλος έθεσε εξαίρετο παράδειγμα σεβόμενος το δικαίωμα της ελεύθερης βούλησης που είχαν οι αδελφοί του να αποφασίζουν. (Διαβάστε 2 Κορινθίους 1:24) Σήμερα, όταν οι πρεσβύτεροι δίνουν συμβουλή για ζητήματα που περιλαμβάνουν προσωπική επιλογή, πρέπει να ακολουθούν το ίδιο υπόδειγμα. Χαίρονται να μεταδίδουν Γραφικές πληροφορίες σε άλλους μέσα στο ποίμνιο. Και πάλι όμως, οι πρεσβύτεροι είναι προσεκτικοί ώστε να αφήνουν τους αδελφούς και τις αδελφές να παίρνουν τις δικές τους αποφάσεις. Αυτό είναι λογικό επειδή εκείνα τα άτομα θα φέρουν την ευθύνη για τα αποτελέσματα. Εδώ υπάρχει ένα σημαντικό μάθημα: Μπορούμε να δείχνουμε υποβοηθητικό ενδιαφέρον για τους άλλους και να τους υπενθυμίζουμε Γραφικές αρχές ή συμβουλές. Ωστόσο, οι άλλοι έχουν το δικαίωμα και την ευθύνη να παίρνουν τις δικές τους αποφάσεις. Όταν το κάνουν αυτό με σοφία, ωφελούνται. Είναι σαφές, λοιπόν, ότι πρέπει να αποφεύγουμε οποιαδήποτε τάση να σκεφτόμαστε πως είμαστε εξουσιοδοτημένοι να παίρνουμε αποφάσεις για άλλους αδελφούς και αδελφές.

12, 13. Γιατί είναι επικίνδυνο απλώς να ακολουθούμε την καρδιά μας αν είμαστε θυμωμένοι ή αποθαρρυμένοι;

¹² Μια δημοφιλής φιλοσοφία ή γνωστή φράση λέει: Ακολούθησε την καρδιά σου. Αλλά αυτό μπορεί να αποδειχτεί επικίνδυνο. Και κατά μία έννοια, είναι αντιγραφικό. Η Γραφή μάς προειδοποιεί να μην αφήνουμε την ατελή μας καρδιά ή απλώς το συναίσθημα να κυριαρχεί όταν παίρνουμε αποφάσεις. (Παρ. 28:26) Και οι Γραφικές αφηγήσεις δείχνουν τις θλιβερές συνέπειες που προκύπτουν όταν κάποιος ακολουθεί την καρδιά του. Η ρίζα του προβλήματος είναι ότι, στους ατελείς ανθρώπους, «η καρδιά είναι πιο δόλια από οτιδήποτε άλλο και βρίσκεται σε απελπιστική κατάσταση». (Ιερ. 3:17· 13:10· 17:9· 1 Βασ. 11:9) Ποιο θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα, λοιπόν, αν απλώς ακολουθούμε την καρδιά μας;

¹³ Η καρδιά ενός χριστιανού είναι σημαντική, εφόσον μας έχει δοθεί η εντολή να αγαπάμε τον Ιεχωβά με όλη μας την καρδιά και τον πλησίον μας όπως τον εαυτό μας. (Ματθ. 22:37-39) Αλλά οι Γραφικές περικοπές που αναφέρθηκαν στην προηγούμενη παράγραφο τονίζουν τον κίνδυνο που υπάρχει να αφήνουμε τα συναισθήματά μας να καθορίζουν τον τρόπο σκέψης και τις πράξεις μας. Για παράδειγμα, τι θα μπορούσε να συμβεί αν παίρνουμε αποφάσεις όταν είμαστε θυμωμένοι; Η απάντηση μπορεί να είναι προφανής αν το έχουμε κάνει αυτό στο παρελθόν. (Παρ. 14:17· 29:22) Ή, είναι πιθανό να πάρουμε συνετές αποφάσεις όταν είμαστε αποθαρρυμένοι; (Αριθ. 32:6-12· Παρ. 24:10) Να θυμάστε πως ο Λόγος του Θεού δείχνει ότι αποτελεί πορεία σοφίας το να είναι κάποιος «δούλος του νόμου του Θεού». (Ρωμ. 7:25) Σαφώς, θα μπορούσαμε να εξαπατηθούμε εύκολα από τα συναισθήματά μας αν τα αφήνουμε να επικρατούν όταν παίρνουμε σημαντικές αποφάσεις.

14. Πώς γνωρίζουμε ότι η αλλαγή κάποιων αποφάσεων μπορεί να είναι κατάλληλη;

¹⁴ Χρειάζεται να παίρνουμε σοφές αποφάσεις. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αρνούμαστε να αλλάξουμε μια απόφαση άπαξ και την έχουμε πάρει. Υπάρχουν φορές που είναι καλό να επανεξετάσουμε μια απόφαση και πιθανώς να την αλλάξουμε. Προσέξτε το παράδειγμα που έθεσε ο Ιεχωβά σε σχέση με τους Νινευίτες την εποχή του Ιωνά. «Και ο αληθινός Θεός είδε τα έργα τους, ότι είχαν επιστρέψει από την κακή οδό τους· και έτσι ο αληθινός Θεός μεταμελήθηκε για τη συμφορά που είχε πει ότι θα έφερνε σε αυτούς· και δεν την έφερε». (Ιωνάς 3:10) Όταν ο Ιεχωβά παρατήρησε τη μετάνοια των Νινευιτών και την αλλαγή της στάσης τους, άλλαξε την απόφασή του. Κάνοντάς το αυτό, εκδήλωσε λογικότητα, ταπεινοφροσύνη και συμπόνια. Επιπρόσθετα, ο Θεός δεν καθορίζει την πορεία ενέργειάς του βασιζόμενος σε κάποια στιγμιαία έκρηξη οργής, το είδος του συναισθηματικού ξεσπάσματος που εκδηλώνουν πολλοί άνθρωποι.

15. Τι θα μπορούσε να μας κάνει να αλλάξουμε μια απόφαση;

¹⁵ Ίσως υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες θα ήταν καλό να επανεξετάσουμε μια επιλογή ή μια απόφαση. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί όταν αλλάζουν οι επικρατούσες περιστάσεις. Ο Ιεχωβά κάποιες φορές άλλαξε την απόφασή του όταν άλλαξαν οι περιστάσεις. (1 Βασ. 21:20, 21, 27-29· 2 Βασ. 20:1-5) Ή, ορισμένες καινούριες πληροφορίες μπορεί να μας παρέχουν βάσιμο λόγο να προσαρμόσουμε μια απόφαση. Ο Βασιλιάς Δαβίδ είχε λάβει εσφαλμένες πληροφορίες σχετικά με τον εγγονό του Σαούλ, τον Μεφιβοσθέ. Όταν ο Δαβίδ έλαβε αργότερα ακριβείς πληροφορίες, τροποποίησε την απόφασή του. (2 Σαμ. 16:3, 4· 19:24-29) Μερικές φορές, μπορεί να είναι σοφό να κάνουμε και εμείς το ίδιο.

16. (α) Ποιες είναι μερικές χρήσιμες οδηγίες για τη λήψη σοφών αποφάσεων; (β) Γιατί πρέπει να εξετάζουμε τις παλιές μας αποφάσεις, και πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;

¹⁶ Ο Λόγος του Θεού μάς συμβουλεύει να μην είμαστε βιαστικοί όταν χρειάζεται να πάρουμε μια σημαντική απόφαση. (Παρ. 21:5) Όταν αφιερώνουμε χρόνο για να ζυγίσουμε προσεκτικά όλες τις πτυχές ή τα δεδομένα που σχετίζονται με κάποια απόφαση, πιθανότατα θα είμαστε πιο επιτυχημένοι. (1 Θεσ. 5:21) Προτού ένας οικογενειάρχης καθορίσει μια πορεία ενέργειας, οφείλει να αφιερώσει χρόνο για να κάνει έρευνα στις Γραφές και στα χριστιανικά έντυπα, καθώς και να λάβει υπόψη τη γνώμη ή την άποψη της υπόλοιπης οικογένειάς του. Θυμηθείτε ότι ο Θεός παρότρυνε τον Αβραάμ να ακούσει αυτά που είχε να του πει η γυναίκα του. (Γέν. 21:9-12) Οι πρεσβύτεροι επίσης πρέπει να αφιερώνουν χρόνο για έρευνα. Και αν είναι λογικοί και μετριόφρονες, δεν θα φοβούνται μήπως χάσουν τον σεβασμό των άλλων αν έρθουν στην προσοχή τους καινούριες, σχετικές πληροφορίες που δείχνουν ότι χρειάζεται να επανεξετάσουν μια απόφαση που έχουν ήδη πάρει. Πρέπει να είναι πρόθυμοι να προσαρμόζουν τον τρόπο σκέψης τους και τις αποφάσεις τους όταν αυτό είναι κατάλληλο, και όλοι μας πρέπει να ακολουθούμε το παράδειγμά τους. Αυτό μπορεί να προάγει την ειρήνη και την ευταξία μέσα στην εκκλησία.—Πράξ. 6:1-4.

17. Πώς μπορούμε να έχουμε μεγαλύτερη επιτυχία καθώς παίρνουμε αποφάσεις;

¹⁷ Κάποιες αποφάσεις είναι πιο σοβαρές από άλλες. Οι πιο σοβαρές χρειάζονται περισσότερη σκέψη και πρέπει να εξεταστούν με προσευχή, κάτι που μπορεί να πάρει χρόνο. Μερικοί χριστιανοί έχουν να πάρουν αποφάσεις σχετικά με το αν θα παντρευτούν και το ποιον θα παντρευτούν. Μια άλλη σοβαρή απόφαση που μπορεί να φέρει πολλές ευλογίες είναι το πώς και το πότε θα αρχίσει κάποιος την ολοχρόνια υπηρεσία. Σε τέτοιους τομείς, είναι σημαντικό να έχουμε πλήρη πεποίθηση ότι ο Ιεχωβά μπορεί να παρέχει σοφή καθοδηγία και όντως το κάνει αυτό. (Παρ. 1:5) Επομένως, είναι ζωτικό να ανατρέχουμε στη Γραφή ως την καλύτερη πηγή συμβουλών και να αναζητούμε την καθοδηγία του Ιεχωβά με προσευχή. Να θυμάστε δε ότι ο Ιεχωβά μπορεί να μας δώσει τις απαραίτητες ιδιότητες για να παίρνουμε αποφάσεις που είναι σε αρμονία με το θέλημά του. Όταν βρίσκεστε μπροστά σε σημαντικές αποφάσεις, να έχετε τη συνήθεια να ρωτάτε: “Θα αποδείξει αυτή η απόφαση την αγάπη μου για τον Ιεχωβά; Θα φέρει χαρά και ειρήνη στην οικογένειά μου; Και θα δείξει ότι είμαι υπομονετικός και καλοσυνάτος;”

18. Γιατί αναμένει ο Ιεχωβά να παίρνουμε τις δικές μας αποφάσεις;

¹⁸ Ο Ιεχωβά δεν μας εξαναγκάζει να τον αγαπάμε και να τον υπηρετούμε. Αυτή είναι δική μας επιλογή. Σε αρμονία με την ελεύθερη βούληση που μας χαρίζει, σέβεται την ευθύνη και το δικαίωμα που έχουμε να “διαλέξουμε” εμείς οι ίδιοι αν θα τον υπηρετούμε. (Ιησ. Ναυή 24:15· Εκκλ. 5:4) Αλλά αναμένει από εμάς να υλοποιούμε τις άλλες αποφάσεις που παίρνουμε βασιζόμενοι στην καθοδηγία του. Έχοντας πίστη στον τρόπο ενέργειας του Ιεχωβά και στις αρχές που με καλοσύνη έχει προμηθεύσει, μπορούμε να παίρνουμε σοφές αποφάσεις και να αποδεικνύουμε ότι είμαστε σταθεροί σε όλες τις οδούς μας.—Ιακ. 1:5-8· 4:8.