Τι Είναι το Ιντερνέτ;

ΜΕ ΤΗ βοήθεια του Ιντερνέτ, ο Ντέιβιντ, ένας δάσκαλος στις Ηνωμένες Πολιτείες, βρήκε διδακτική ύλη. Ένας Καναδός πατέρας συνδέθηκε με αυτό για να διατηρήσει την επαφή με την κόρη του που είναι στη Ρωσία. Η Λόμα, μια νοικοκυρά, το χρησιμοποίησε για να εξετάσει επιστημονικές έρευνες σχετικά με τη γέννηση του σύμπαντος. Ένας αγρότης στράφηκε εκεί προκειμένου να βρει πληροφορίες για νέες μεθόδους φυτέματος με τη χρήση δορυφόρων. Εταιρίες ελκύονται σε αυτό επειδή αποτελεί ισχυρό μέσο για τη διαφήμιση των προϊόντων και των υπηρεσιών τους σε εκατομμύρια πιθανούς πελάτες. Άνθρωποι σε όλο τον κόσμο διαβάζουν τα τελευταία τοπικά και διεθνή νέα μέσω των τεράστιων υπηρεσιών ενημέρωσης και πληροφόρησης που διαθέτει.

Τι είναι αυτό το ηλεκτρονικό φαινόμενο που ονομάζεται Ιντερνέτ, ή Διαδίκτυο; Το χρειάζεστε εσείς προσωπικά; Προτού αποφασίσετε να συνδεθείτε με το Ιντερνέτ, ίσως θέλετε να μάθετε μερικά πράγματα για αυτό. Παρ’ όλη τη δημοσιότητα, υπάρχουν λόγοι για να είστε προσεκτικοί, ιδιαίτερα αν υπάρχουν παιδιά στο σπίτι.

Τι Είναι;

Φανταστείτε ένα δωμάτιο γεμάτο με πολλές αράχνες, που η καθεμιά υφαίνει το δικό της ιστό. Οι ιστοί είναι τόσο αλληλένδετοι ώστε οι αράχνες μπορούν να κινούνται ελεύθερα μέσα σε αυτόν το λαβύρινθο. Τώρα έχετε μια απλοποιημένη εικόνα του Ιντερνέτ—μια παγκόσμια συλλογή πολλών διαφορετικών ειδών κομπιούτερ καθώς και δικτύων κομπιούτερ που είναι συνδεδεμένα μαζί. Όπως ακριβώς ένα τηλέφωνο σας δίνει τη δυνατότητα να μιλήσετε με κάποιον που βρίσκεται στην άλλη άκρη της γης και έχει τηλέφωνο, έτσι και το Ιντερνέτ δίνει τη δυνατότητα σε κάποιον να καθήσει μπροστά στον κομπιούτερ του και να ανταλλάξει πληροφορίες με άλλους κομπιούτερ και χρήστες κομπιούτερ οπουδήποτε στον κόσμο.

Μερικοί αποκαλούν το Ιντερνέτ υπερλεωφόρο πληροφοριών. Όπως ακριβώς ένας δρόμος επιτρέπει το ταξίδι σε διάφορες περιοχές μιας χώρας, έτσι και το Ιντερνέτ επιτρέπει τη ροή πληροφοριών μέσα από πολλά διασυνδεδεμένα δίκτυα κομπιούτερ. Καθώς ταξιδεύουν τα μηνύματα, το κάθε δίκτυο στο οποίο φτάνουν περιέχει πληροφορίες που βοηθούν στη σύνδεση με το διπλανό δίκτυο. Ο τελικός προορισμός μπορεί να βρίσκεται σε κάποια άλλη πόλη ή χώρα.

Το κάθε δίκτυο μπορεί να «μιλήσει» με το γειτονικό του δίκτυο μέσω ενός κοινού συνόλου κανόνων οι οποίοι δημιουργήθηκαν από τους σχεδιαστές του Ιντερνέτ. Παγκόσμια, πόσα δίκτυα είναι συνδεδεμένα; Μερικοί υπολογισμοί αναφέρουν πάνω από 30.000. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, αυτά τα δίκτυα συνδέουν πάνω από 10.000.000 κομπιούτερ και περίπου 30.000.000 χρήστες σε όλο τον κόσμο. Υπολογίζεται ότι ο αριθμός των κομπιούτερ που έχουν συνδεθεί διπλασιάζεται κάθε χρόνο.

Τι μπορεί να βρει κάποιος στο Ιντερνέτ; Αυτό προσφέρει μια γοργά αυξανόμενη συλλογή πληροφοριών γύρω από ποικίλα θέματα, όπως η ιατρική, οι θετικές επιστήμες και η τεχνολογία. Περιέχει αναλυτική ύλη για τις τέχνες, ερευνητικό υλικό για σπουδαστές καθώς και πληροφορίες για την αναψυχή, τη διασκέδαση, τα αθλήματα, τις αγορές, και ευκαιρίες για εργασία. Το Ιντερνέτ παρέχει πρόσβαση σε αλμανάκ, λεξικά, εγκυκλοπαίδειες και χάρτες.

Υπάρχουν, όμως, μερικές ανησυχητικές πλευρές που πρέπει να εξετάσετε. Μπορεί να θεωρηθεί ωφέλιμο οτιδήποτε υπάρχει στο Ιντερνέτ; Ποιες υπηρεσίες και πόρους προσφέρει το Ιντερνέτ; Τι προφυλάξεις θα ήταν κατάλληλο να πάρετε; Τα άρθρα που ακολουθούν θα εξετάσουν αυτά τα ερωτήματα.

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 4]

Προέλευση και Σχεδίαση του Ιντερνέτ

Το Ιντερνέτ ξεκίνησε ως πείραμα του Υπουργείου Άμυνας των Η.Π.Α. στη δεκαετία του 1960 για να βοηθήσει διασκορπισμένους επιστήμονες και ερευνητές να συνεργάζονται με το να χρησιμοποιούν από κοινού κάποιους σπάνιους και ακριβούς κομπιούτερ καθώς και τα αρχεία τους. Αυτός ο στόχος απαιτούσε τη δημιουργία μιας σειράς συνδεδεμένων δικτύων που θα λειτουργούσαν ως ένα συντονισμένο σύνολο.

Ο Ψυχρός Πόλεμος δημιούργησε ενδιαφέρον για ένα «θωρακισμένο» δίκτυο. Αν καταστρεφόταν ένα μέρος του δικτύου, τα δεδομένα θα εξακολουθούσαν να ταξιδεύουν προς τον προορισμό τους με βοήθεια από τα μέρη που είχαν διασωθεί. Στο Ιντερνέτ που προέκυψε από αυτούς τους πειραματισμούς, η ευθύνη για την αποστολή των μηνυμάτων απλώθηκε σε όλο το δίκτυο αντί να επικεντρώνεται σε ένα σημείο.

Ως επί το πλείστον η δημοτικότητα του Ιντερνέτ, που ήδη έχει ηλικία πάνω από 20 ετών, έχει αυξηθεί εξαιτίας της χρήσης προγραμμάτων ανάγνωσης σελίδων (browsers). Αυτά είναι εργαλεία λογισμικού τα οποία απλοποιούν σημαντικά τη διαδικασία «επίσκεψης» από το χρήστη σε διάφορες τοποθεσίες στο Ιντερνέτ.

Υπηρεσίες και Πόροι του Ιντερνέτ

ΕΝΑΣ κοινός πόρος που παρέχει το Ιντερνέτ είναι ένα παγκόσμιο σύστημα για την αποστολή και τη λήψη ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (E-mail). Στην πραγματικότητα, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο τμήμα της συνολικής κίνησης του Ιντερνέτ, και για πολλούς είναι ο μόνος πόρος του Ιντερνέτ που χρησιμοποιούν. Πώς λειτουργεί; Για να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα, ας θυμηθούμε πρώτα πώς λειτουργεί το κανονικό ταχυδρομικό σύστημα.

Φανταστείτε ότι ζείτε στον Καναδά και θέλετε να στείλετε μια επιστολή στην κόρη σας που ζει στη Μόσχα. Αφού γράψετε τη σωστή διεύθυνση στο φάκελο, τον ταχυδρομείτε, και έτσι αρχίζει το ταξίδι της επιστολής. Από το ταχυδρομικό γραφείο, η επιστολή αποστέλλεται στην επόμενη τοποθεσία, ίσως σε ένα περιφερειακό ή εθνικό κέντρο διανομής, και κατόπιν σε κάποιο τοπικό ταχυδρομείο κοντά στην κόρη σας.

Μια παρόμοια διαδικασία λαβαίνει χώρα με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Αφού συντάξετε την επιστολή σας στον κομπιούτερ σας, πρέπει να καθορίσετε μια ηλεκτρονική διεύθυνση που προσδιορίζει την κόρη σας. Όταν στείλετε την ηλεκτρονική επιστολή, αυτή ταξιδεύει από τον κομπιούτερ σας, συνήθως μέσω μιας συσκευής που ονομάζεται μόντεμ, η οποία συνδέει τον κομπιούτερ σας με το Ιντερνέτ μέσω του τηλεφωνικού δικτύου. Ξεκινάει με προορισμό διάφορους κομπιούτερ που ενεργούν σαν τοπικά και εθνικά ταχυδρομικά κέντρα διαλογής. Αυτά έχουν αρκετές πληροφορίες για να στείλουν την επιστολή σε έναν κομπιούτερ-παραλήπτη, από όπου η κόρη σας μπορεί να «παραλάβει» την επιστολή.

Ανόμοια με το κανονικό ταχυδρομείο, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο συνήθως φτάνει στον προορισμό του, ακόμη και σε άλλες ηπείρους, μέσα σε μερικά λεπτά ή και συντομότερα, εκτός αν κάποιο τμήμα του δικτύου είναι υπερφορτωμένο ή προσωρινά εκτός λειτουργίας. Όταν η κόρη σας κοιτάξει στο ηλεκτρονικό της γραμματοκιβώτιο, θα βρει την ηλεκτρονική επιστολή σας. Η ταχύτητα του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και η ευκολία με την οποία μια επιστολή μπορεί να σταλεί ακόμη και σε πολλούς παραλήπτες σε όλο τον κόσμο το κάνουν μια δημοφιλή μορφή επικοινωνίας.

Θεματικές Ομάδες

Μια άλλη δημοφιλής υπηρεσία ονομάζεται Usenet. Το Usenet προσφέρει πρόσβαση σε θεματικές ομάδες (newsgroups) για ομαδικές συζητήσεις γύρω από συγκεκριμένα θέματα. Μερικές θεματικές ομάδες επικεντρώνονται στην αγορά ή στην πώληση διαφόρων καταναλωτικών αγαθών. Υπάρχουν χιλιάδες θεματικές ομάδες, και όταν ο χρήστης αποκτήσει πρόσβαση στο Usenet μπορεί να συμμετάσχει σε αυτές δωρεάν.

Ας φανταστούμε ότι κάποιος συμμετέχει σε μια θεματική ομάδα που ασχολείται με τη συλλογή γραμματοσήμων. Καθώς άλλα μέλη αυτής της ομάδας στέλνουν νέα μηνύματα για αυτό το χόμπι, τα μηνύματα γίνονται διαθέσιμα στο νεοφερμένο. Αυτός ανασκοπεί όχι μόνο τι έχει στείλει κάποιος προς την ομάδα αλλά και τι έχουν γράψει οι άλλοι προς απάντηση. Αν, για παράδειγμα, κάποιος ζητήσει πληροφορίες για μια συγκεκριμένη σειρά γραμματοσήμων, λίγο αργότερα μπορεί να υπάρξουν πολλές απαντήσεις από όλο τον κόσμο, δίνοντας πληροφορίες οι οποίες γίνονται αμέσως διαθέσιμες σε όλα τα μέλη αυτής της θεματικής ομάδας.

Μια παραλλαγή αυτής της ιδέας είναι ο Ηλεκτρονικός Πίνακας Ανακοινώσεων (Bulletin Board System [BBS]). Οι πίνακες ανακοινώσεων είναι παρόμοιοι με το Usenet, αλλά όλα τα αρχεία βρίσκονται σε ένα μόνο κομπιούτερ, τον οποίο συνήθως έχει υπό τη φροντίδα του ένα άτομο ή μια ομάδα. Τα θέματα που συζητούν αυτές οι ομάδες αντανακλούν τα ποικίλα ενδιαφέροντα, απόψεις και ηθικές αξίες εκείνων που τις χρησιμοποιούν, γι’ αυτό και χρειάζεται διάκριση.

Ανταλλαγή Αρχείων και Αναζήτηση Θεμάτων

Ένας από τους πρώτους στόχους του Ιντερνέτ ήταν η παγκόσμια διακίνηση πληροφοριών. Ο δάσκαλος που αναφέρθηκε στο προηγούμενο άρθρο εντόπισε στο Ιντερνέτ κάποιον άλλον εκπαιδευτικό ο οποίος ήταν πρόθυμος να του δώσει διδακτική ύλη που είχε ήδη ετοιμάσει. Μέσα σε λίγα λεπτά τα αρχεία μεταφέρθηκαν, παρά την απόσταση των 3.000 χιλιομέτρων.

Πώς μπορεί να βοηθηθεί κάποιος όταν δεν γνωρίζει πού μπορεί να εντοπίσει ένα θέμα μέσα στο Ιντερνέτ; Όπως ακριβώς εντοπίζουμε έναν αριθμό τηλεφώνου μέσω του τηλεφωνικού καταλόγου, έτσι και ο χρήστης μπορεί να βρει τοποθεσίες που τον ενδιαφέρουν στο Ιντερνέτ με το να αποκτήσει πρόσβαση πρώτα στις αποκαλούμενες «μηχανές αναζήτησης». Ο χρήστης δίνει μια λέξη ή φράση· κατόπιν η μηχανή τού δίνει έναν κατάλογο τοποθεσιών στο Ιντερνέτ όπου μπορούν να βρεθούν πληροφορίες. Γενικά, η έρευνα είναι δωρεάν και διαρκεί μόνο λίγα δευτερόλεπτα!

Ο αγρότης που αναφέρθηκε προηγουμένως είχε ακούσει για μια νέα τεχνική που ονομάζεται καλλιέργεια ακριβείας, η οποία χρησιμοποιεί κομπιούτερ και χάρτες από δορυφόρους. Δίνοντας αυτή τη φράση σε ένα εργαλείο αναζήτησης, βρήκε τα ονόματα αγροτών που τη χρησιμοποιούσαν καθώς και λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τη μέθοδο.

Ο Παγκόσμιος Ιστός

Το τμήμα του Ιντερνέτ που αποκαλείται Παγκόσμιος Ιστός (World Wide Web, ή Web) επιτρέπει σε συντάκτες κειμένων να χρησιμοποιούν μια παλιά ιδέα—τις υποσημειώσεις—με ένα νέο τρόπο. Όταν κάποιος αρθρογράφος ή συγγραφέας βάζει ένα σύμβολο υποσημείωσης, ψάχνουμε στο κάτω μέρος της σελίδας και πιθανώς οδηγούμαστε σε μια άλλη σελίδα ή σε ένα άλλο βιβλίο. Οι συντάκτες των ηλεκτρονικών εγγράφων στο Ιντερνέτ μπορούν να κάνουν ουσιαστικά το ίδιο πράγμα χρησιμοποιώντας μια τεχνική που υπογραμμίζει ή επισημαίνει μια λέξη, μια φράση ή μια εικόνα στο κείμενό τους.

Η λέξη ή η εικόνα που έχει σημειωθεί με αυτόν τον τρόπο δείχνει στον αναγνώστη ότι υπάρχει κάποιος σχετικός πόρος του Ιντερνέτ, συνήθως κάποιο άλλο κείμενο. Αυτό το κείμενο του Ιντερνέτ μπορεί να ανακτηθεί και να εμφανιστεί αμέσως για τον αναγνώστη. Το κείμενο μπορεί μάλιστα να βρίσκεται σε διαφορετικό κομπιούτερ και σε άλλη χώρα. Ο Ντέιβιντ Πιλ, συγγραφέας του βιβλίου Μπείτε στο Ιντερνέτ! (Access the Internet!), παρατηρεί ότι αυτή η τεχνική «σάς συνδέει με πραγματικά κείμενα, όχι απλώς με αναφορές σε αυτά».

Το Web επίσης υποστηρίζει την αποθήκευση και την ανάκτηση ή την αναπαραγωγή φωτογραφιών, γραφικών, κινουμένων εικόνων, εικόνων βίντεο και ήχων. Η Λόμα, η νοικοκυρά που αναφέρθηκε στην αρχή του προηγούμενου άρθρου, «κατέβασε» και έπαιξε μια σύντομη έγχρωμη ταινία σχετικά με τις τωρινές θεωρίες που αφορούν το σύμπαν. Άκουσε την αφήγηση από το ηχητικό σύστημα του κομπιούτερ της.

«Σερφ» στο Δίκτυο

Χρησιμοποιώντας ένα πρόγραμμα ανάγνωσης σελίδων του Web (Web browser), κάποιος μπορεί εύκολα και γρήγορα να δει πληροφορίες και έγχρωμα γραφικά τα οποία ίσως είναι αποθηκευμένα σε κομπιούτερ σε πολλές διαφορετικές χώρες. Το να χρησιμοποιεί κάποιος ένα πρόγραμμα ανάγνωσης σελίδων του Web μπορεί να είναι παρόμοιο από μερικές απόψεις με το να ταξιδεύει πραγματικά, μόνο που είναι ευκολότερο. Μπορεί να επισκεφτεί τα εκθέματα σχετικά με τους Ρόλους της Νεκράς Θαλάσσης ή το Αναμνηστικό Μουσείο του Ολοκαυτώματος, τα οποία βρίσκονται στο Web. Αυτή η ικανότητα να κινείται κανείς γρήγορα από τη μια σελίδα του Web στην άλλη συνήθως ονομάζεται «σερφ» στο Δίκτυο.

Οι επιχειρήσεις και άλλοι οργανισμοί έχουν ενδιαφερθεί για το Web για να διαφημίζουν τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες τους καθώς και για να δίνουν άλλου είδους πληροφορίες. Δημιουργούν μια σελίδα Web, ένα είδος ηλεκτρονικής βιτρίνας. Όταν γίνει γνωστή η διεύθυνση της σελίδας Web κάποιου οργανισμού, πιθανοί πελάτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα πρόγραμμα ανάγνωσης σελίδων για να πάνε «για ψώνια» ή για να διαβάσουν διάφορες πληροφορίες. Όπως σε κάθε αγορά, όμως, δεν είναι ωφέλιμα όλα τα προϊόντα, οι υπηρεσίες ή οι πληροφορίες που παρέχονται μέσω του Ιντερνέτ.

Ερευνητές προσπαθούν να κάνουν το Ιντερνέτ αρκετά ασφαλές για εμπιστευτικές και διασφαλισμένες συναλλαγές. (Θα αναφερθούμε περισσότερο στην ασφάλεια αργότερα.) Ένα άλλο παγκόσμιο Ιντερνέτ—που μερικοί το αποκαλούν Ιντερνέτ II—αναπτύσσεται λόγω της αυξανόμενης κίνησης που έχει δημιουργήσει αυτή η εμπορική δραστηριότητα.

Τι Είναι οι «Συνομιλίες»;

Μια άλλη κοινή υπηρεσία του Ιντερνέτ είναι οι «συνομιλίες» (Internet Relay Chat, ή απλώς Chat). Αυτές επιτρέπουν σε μια ομάδα ανθρώπων, οι οποίοι χρησιμοποιούν ψευδώνυμα, να ανταλλάσσουν αμέσως μηνύματα. Ενώ τις χρησιμοποιούν άτομα κάθε ηλικίας, είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς στους νέους. Όταν ο χρήστης συνδεθεί, έρχεται σε επαφή με πολλούς άλλους χρήστες από όλο τον κόσμο.

Δημιουργούνται οι λεγόμενοι «χώροι συνομιλίας» (chat rooms, ή chat channels), οι οποίοι φιλοξενούν ένα συγκεκριμένο θέμα, όπως επιστημονική φαντασία, ταινίες, αθλήματα ή αισθηματικά ζητήματα. Όλα τα μηνύματα που δακτυλογραφεί όποιος βρίσκεται μέσα σε ένα «χώρο συνομιλίας» εμφανίζονται σχεδόν ταυτόχρονα στις οθόνες των κομπιούτερ όλων όσων συμμετέχουν σε εκείνον το χώρο.

Ένας «χώρος συνομιλίας» μοιάζει πολύ με μια παρέα ανθρώπων που αναμειγνύονται και μιλάνε ταυτόχρονα, μόνο που σε αυτή την περίπτωση όλοι δακτυλογραφούν σύντομα μηνύματα. Συνήθως οι «χώροι συνομιλίας» είναι ανοιχτοί 24 ώρες το 24ωρο. Φυσικά, οι Χριστιανοί συνειδητοποιούν ότι οι Βιβλικές αρχές σχετικά με τις συναναστροφές, όπως αυτή που υπάρχει στο εδάφιο 1 Κορινθίους 15:33, εφαρμόζονται στη συμμετοχή σε ομάδες συνομιλίας όπως ακριβώς εφαρμόζονται σε όλους τους τομείς της ζωής.a

Ποιος Πληρώνει για το Ιντερνέτ;

Ίσως αναρωτιέστε: ‘Ποιος πληρώνει τα έξοδα για τις μεγάλες αποστάσεις που μπορεί να ταξιδεύει κάποιος στο Ιντερνέτ;’ Τα έξοδα τα μοιράζονται όλοι οι χρήστες, τόσο οι εταιρίες όσο και οι ιδιώτες. Ωστόσο, ο τελικός χρήστης δεν παίρνει κατ’ ανάγκη έναν τηλεφωνικό λογαριασμό με υπεραστικά τηλεφωνήματα, ακόμη και αν έχει επισκεφτεί πολλές σελίδες στο εξωτερικό. Οι περισσότεροι χρήστες έχουν λογαριασμό σε κάποια τοπική εταιρία παροχής υπηρεσιών Ιντερνέτ, η οποία σε πολλές περιπτώσεις χρεώνει στο χρήστη μια σταθερή μηνιαία συνδρομή. Οι εταιρίες γενικά δίνουν έναν τοπικό αριθμό τηλεφώνου για να αποφεύγονται τα επιπλέον τηλεφωνικά έξοδα. Η συνηθισμένη μηνιαία συνδρομή κοστίζει περίπου 6.000 δρχ.

Όπως μπορείτε να δείτε, οι δυνατότητες του Ιντερνέτ είναι τεράστιες. Αλλά, πρέπει να μπείτε σε αυτή την υπερλεωφόρο των πληροφοριών;

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 7]

Διευθύνσεις στο Ιντερνέτ—Τι Είναι;

Ο προσδιορισμός της ταυτότητας των ανθρώπων που είναι συνδεδεμένοι με το Ιντερνέτ γίνεται με τις ηλεκτρονικές διευθύνσεις. Φανταστείτε ότι θέλετε να στείλετε ηλεκτρονικό ταχυδρομείο σε ένα φίλο του οποίου η ηλεκτρονική διεύθυνση είναι drg@tekwriting.com.b Σε αυτό το παράδειγμα, η ταυτότητα του ατόμου (log-in) είναι «drg». Οι άνθρωποι συνήθως χρησιμοποιούν τα αρχικά τους ή το πλήρες όνομά τους. Ο όρος που ακολουθεί το σύμβολο «@» ίσως είναι ο εργοδότης τους, ο τόπος της εργασίας τους ή η εταιρία παροχής υπηρεσιών ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Σε αυτή την περίπτωση, η λέξη «tekwriting» προσδιορίζει μια τέτοια εταιρία. Το τελευταίο κομμάτι της διεύθυνσης προσδιορίζει τον τύπο του οργανισμού στον οποίο είναι εγγεγραμμένος ο φίλος σας. Σε αυτή την περίπτωση, η λέξη «com» αναφέρεται σε εμπορικό οργανισμό. Τα εκπαιδευτικά ιδρύματα ακολουθούν παρόμοιους κανόνες ονομασίας αλλά καταλήγουν σε «edu», και οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί καταλήγουν σε «org». Ένα άλλο στερεότυπο του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου καταλήγει με τον κωδικό της χώρας του ατόμου. Για παράδειγμα, η διεύθυνση lvg@spicyfoods.ar δείχνει ότι το άτομο που ονομάζεται «lvg» σχετίζεται με μια εταιρία που ονομάζεται «spicyfoods» στην Αργεντινή.

Ένα άλλο είδος διεύθυνσης εντοπίζει έγγραφα Web στο Ιντερνέτ. Υποθέστε ότι πληροφορίες σχετικά με έρευνες στα τροπικά δάση μπορούν να βρεθούν στο έγγραφο Web που υπάρχει στη διεύθυνση http://www.ecosystems.com/research/forests/rf. Τα γράμματα «http» (Πρωτόκολλο Μεταφοράς Υπερκειμένου [Hypertext Transfer Protocol]) καθορίζουν το πρωτόκολλο για το χειρισμό ενός είδους εγγράφου Web, και η φράση «www.ecosystems.com» δείχνει το όνομα του εξυπηρέτη Web (Web server), ενός κομπιούτερ—σε αυτή την περίπτωση ένας εμπορικός οίκος που ονομάζεται «ecosystems». Το καθαυτό έγγραφο Web είναι το τελευταίο μέρος της διεύθυνσης—«/research/forests/rf». Οι διευθύνσεις Web συχνά αποκαλούνται για συντομία URL (Uniform Resource Locators).

[Υποσημειώσεις]

Χρειάζεστε Πραγματικά το Ιντερνέτ;

ΠΡΕΠΕΙ να χρησιμοποιείτε το Ιντερνέτ; Φυσικά, αυτό είναι προσωπικό θέμα, ένα θέμα που πρέπει να σταθμίσετε προσεκτικά. Ποιοι παράγοντες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την απόφασή σας;

Ανάγκη—Έχετε Υπολογίσει τη Δαπάνη;

Μεγάλο μέρος της πρόσφατης διάδοσης του Ιντερνέτ οφείλεται στις ισχυρές προσπάθειες προώθησης από τον επιχειρηματικό κόσμο. Σαφώς, το κίνητρό τους είναι να δημιουργήσουν ένα αίσθημα ανάγκης. Όταν καλλιεργήσουν αυτή την υποτιθέμενη ανάγκη, μερικοί οργανισμοί κατόπιν απαιτούν εγγραφή μέλους ή ετήσια συνδρομή για τις πληροφορίες ή τις υπηρεσίες στις οποίες αρχικά είχατε πρόσβαση χωρίς κόστος. Αυτή η χρέωση είναι ανεξάρτητη από τη συνδρομή που πληρώνετε μηνιαία προκειμένου να έχετε πρόσβαση στο Ιντερνέτ. Μερικές δικτυακές εφημερίδες είναι κοινό παράδειγμα αυτής της τακτικής.

Έχετε υπολογίσει τη δαπάνη για τον εξοπλισμό και το λογισμικό σε σχέση με τις πραγματικές σας ανάγκες; (Παράβαλε Λουκάς 14:28.) Μήπως υπάρχουν δημόσιες βιβλιοθήκες ή σχολές που έχουν πρόσβαση στο Ιντερνέτ; Χρησιμοποιώντας στην αρχή αυτές τις πηγές ίσως βοηθηθείτε να αξιολογήσετε τις ανάγκες σας χωρίς να κάνετε μια μεγάλη αρχική επένδυση αγοράζοντας έναν κομπιούτερ και το σχετικό εξοπλισμό. Ίσως μπορείτε να χρησιμοποιείτε κατάλληλους πόρους του Ιντερνέτ οι οποίοι είναι διαθέσιμοι στο κοινό, όταν τους χρειάζεστε, ώσπου να βεβαιωθείτε πόσο συχνά έχετε στ’ αλήθεια ανάγκη αυτούς τους πόρους. Θυμηθείτε ότι το Ιντερνέτ υπήρχε δύο και πλέον δεκαετίες προτού το μάθει το ευρύ κοινό, ακόμα δε περισσότερο προτού νιώσει την ανάγκη να το χρησιμοποιήσει!

Ασφάλεια—Προστατεύεται η Ιδιωτική σας Ζωή;

Μια άλλη βασική ανησυχία είναι η διασφάλιση του απορρήτου. Για παράδειγμα, το μήνυμα που στέλνετε με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο θα έπρεπε να το βλέπει μόνο ο παραλήπτης που θέλετε. Ενώ η επιστολή μεταφέρεται, όμως, κάποιο έξυπνο και πιθανώς αδίστακτο άτομο ή ομάδα θα μπορούσε να υποκλέψει ή να παρακολουθήσει την αλληλογραφία σας. Για να προστατέψουν τα μηνύματα, μερικοί χρησιμοποιούν προϊόντα λογισμικού ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προκειμένου να κρυπτογραφήσουν τα ευαίσθητα περιεχόμενα της επιστολής τους προτού την ταχυδρομήσουν. Στην άλλη άκρη, ο παραλήπτης ίσως χρειάζεται παρόμοιο λογισμικό για να αποκρυπτογραφήσει το μήνυμα.

Πρόσφατα, πολλές συζητήσεις έχουν γίνει για την εκχώρηση πληροφοριών που αφορούν πιστωτικές κάρτες και άλλα ευαίσθητα θέματα για εμπορική χρήση στο Ιντερνέτ. Μολονότι κάποιες ουσιαστικές καινοτομίες αναμένεται να ενισχύσουν την ασφάλεια, η διακεκριμένη αναλύτρια συστημάτων ασφαλείας κομπιούτερ Ντόροθι Ντένινγκ δηλώνει: «Δεν είναι δυνατόν να υπάρξουν απολύτως ασφαλή συστήματα, αλλά ο κίνδυνος μπορεί να μειωθεί σημαντικά, πιθανώς σε επίπεδο ανάλογο με την αξία των πληροφοριών που αποθηκεύονται στα συστήματα και με την απειλή που θέτουν κακόβουλα άτομα, είτε από έξω [hackers] είτε από μέσα». Η απόλυτη ασφάλεια δεν είναι εφικτή για κανένα σύστημα κομπιούτερ, είτε είναι συνδεδεμένο στο Ιντερνέτ είτε όχι.

Μπορείτε να Διαθέσετε το Χρόνο;

Ένα άλλο σημαντικό ζήτημα είναι ο χρόνος σας. Πόση ώρα θα χρειαστείτε προκειμένου να εγκαταστήσετε και να μάθετε τα εργαλεία «πλοήγησης» στο Ιντερνέτ; Επίσης, ένας έμπειρος εκπαιδευτής Ιντερνέτ τόνισε ότι το «σερφ» στο Ιντερνέτ «μπορεί να είναι μια από τις πιο εθιστικές και χρονοβόρες δραστηριότητες για ένα νέο χρήστη του Ιντερνέτ». Γιατί συμβαίνει αυτό;

Υπάρχουν πάρα πολλά ενδιαφέροντα θέματα και αναρίθμητα νέα πράγματα που μπορεί να ανακαλύψει κάποιος. Στην ουσία, το Ιντερνέτ είναι μια αχανής συλλογή βιβλιοθηκών με έγγραφα που είναι ελκυστικά στο μάτι. Η «πλοήγηση» μόνο σε ένα ελάχιστο τμήμα του μπορεί εύκολα να καταβροχθίσει όλο το βράδυ σας χωρίς καν να νυστάξετε. (Βλέπε το πλαίσιο «Πόσο Πολύτιμος Είναι ο Χρόνος Σας;» στη σελίδα 13.) Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι όσοι κινούνται στο Ιντερνέτ στερούνται ελέγχου. Ωστόσο, θα ήταν σοφό να θέτει κανείς όρια στο χρόνο και στο περιεχόμενο του «σερφ» στο δίκτυο—ιδιαίτερα για τους νέους. Πολλές οικογένειες κάνουν το ίδιο με την τηλεόραση.a Αυτό θα προστατεύει το χρόνο που έχει προγραμματιστεί για οικογενειακές και πνευματικές δραστηριότητες.—Δευτερονόμιον 6:6, 7· Ματθαίος 5:3.

Μήπως Χάνετε Κάτι;

Με τον καιρό, η τεχνολογία του Ιντερνέτ θα αναπτυχθεί πληρέστερα στις αναπτυσσόμενες περιοχές του κόσμου. Ωστόσο, θυμηθείτε τα άτομα στα οποία αναφερθήκαμε στην αρχή του πρώτου άρθρου. Τις περισσότερες πληροφορίες από αυτές που βρήκαν θα μπορούσαν να τις είχαν βρει χρησιμοποιώντας βιβλιοθήκες, το τηλέφωνο, το κανονικό ταχυδρομείο ή τις εφημερίδες. Φυσικά, μερικές από αυτές τις μεθόδους μπορεί να περιλαμβάνουν περισσότερο χρόνο και χρήμα. Εντούτοις, για την πλειονότητα των ανθρώπων στη γη, αυτές οι πιο παραδοσιακές μέθοδοι θα συνεχίσουν για καιρό να αποτελούν το πρωταρχικό μέσο επικοινωνίας.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Το «σερφ» στο Δίκτυο μπορεί να γίνει παγίδα αν δεν υπάρχει αυτοέλεγχος

Το Ιντερνέτ—Γιατί Χρειάζεται Προσοχή;

ΤΟ ΙΝΤΕΡΝΕΤ σαφώς έχει δυνατότητες για εκπαιδευτική χρήση και καθημερινές επικοινωνίες. Εντούτοις, αν αφαιρέσουμε τη λάμψη της υψηλής τεχνολογίας, το Ιντερνέτ μαστίζεται από τα ίδια προβλήματα που πλήττουν εδώ και καιρό την τηλεόραση, το τηλέφωνο, τις εφημερίδες και τις βιβλιοθήκες. Έτσι, ένα εύλογο ερώτημα μπορεί να είναι το εξής: Είναι το περιεχόμενο του Ιντερνέτ κατάλληλο για εμένα και την οικογένειά μου;

Πολυάριθμες εκθέσεις έχουν σχολιάσει το πόσο διαθέσιμη είναι η πορνογραφική ύλη στο Ιντερνέτ. Μήπως, όμως, αυτό σημαίνει ότι το Ιντερνέτ είναι απλώς ένας οχετός γεμάτος με σεξουαλικά διεστραμμένα άτομα; Μερικοί αντιτείνουν ότι αυτή είναι μια τρομερή υπερβολή. Ισχυρίζονται ότι κάποιος πρέπει να προσπαθήσει συνειδητά και εσκεμμένα για να εντοπίσει αμφισβητήσιμη ύλη.

Είναι αλήθεια ότι κάποιος πρέπει να καταβάλει σκόπιμη προσπάθεια για να βρει ακατάλληλη ύλη, άλλοι όμως ισχυρίζονται ότι μπορεί να βρεθεί με πολύ μεγαλύτερη ευκολία στο Ιντερνέτ από ό,τι αλλού. Με λίγα χτυπήματα των πλήκτρων, ο χρήστης μπορεί να εντοπίσει ερωτική ύλη, όπως πορνογραφικές φωτογραφίες που περιλαμβάνουν ηχητικά και οπτικά αποσπάσματα.

Αυτή τη στιγμή υπάρχουν έντονες αντιλογίες για το πόση πορνογραφική ύλη είναι διαθέσιμη στο Ιντερνέτ. Μερικοί πιστεύουν ότι οι εκθέσεις που χαρακτηρίζουν το πρόβλημα εκτεταμένο ίσως είναι υπερβολικές. Εντούτοις, αν μαθαίνατε ότι δεν υπήρχαν 100 δηλητηριώδη φίδια στην αυλή σας αλλά μόνο λίγα, μήπως θα ανησυχούσατε λιγότερο για την ασφάλεια της οικογένειάς σας; Εκείνοι που έχουν πρόσβαση στο Ιντερνέτ θα ήταν σοφό να είναι προσεκτικοί.

Προσέξτε Εκείνους που Εκμεταλλεύονται τα Παιδιά!

Πρόσφατες ειδήσεις έχουν δείξει ότι μερικοί παιδόφιλοι συμμετέχουν σε ζωντανές αμφίδρομες συνομιλίες με νεαρούς. Παριστάνοντας ότι είναι μικρά παιδιά, αυτοί οι ενήλικοι έχουν αποσπάσει με πανουργία ονόματα και διευθύνσεις από ανυποψίαστους νεαρούς.

Το Εθνικό Κέντρο για την Εξαφάνιση και την Εκμετάλλευση Παιδιών στις Η.Π.Α. (NCMEC) έχει καταγράψει κάποιες τέτοιες κινήσεις. Για παράδειγμα, το 1996, η αστυνομία βρήκε δύο κορίτσια, 13 και 15 ετών, από τη Νότια Καρολίνα των Η.Π.Α., τα οποία ήταν αγνοούμενα επί μία εβδομάδα. Είχαν πάει σε μια άλλη πολιτεία με έναν 18χρονο που είχαν γνωρίσει στο Ιντερνέτ. Κάποιος 35χρονος κατηγορήθηκε ότι παρέσυρε ένα 14χρονο αγόρι σε αθέμιτη σεξουαλική επαφή όταν οι γονείς του δεν ήταν στο σπίτι. Και οι δύο περιπτώσεις ξεκίνησαν με διάλογο σε κάποιο «χώρο συνομιλίας» στο Ιντερνέτ. Ένας άλλος ενήλικος, το 1995, γνώρισε κάποιο 15χρονο αγόρι στο δίκτυο και κατόπιν χωρίς κανένα δισταγμό πήγε στο σχολείο του για να το συναντήσει. Ένας ακόμη ενήλικος παραδέχτηκε ότι είχε σεξουαλικές σχέσεις με κάποιο 14χρονο κορίτσι. Εκείνη είχε χρησιμοποιήσει τον κομπιούτερ του πατέρα της για να επικοινωνήσει με εφήβους μέσω κάποιου ηλεκτρονικού πίνακα ανακοινώσεων. Και αυτή επίσης γνώρισε τον ενήλικο στο δίκτυο. Όλοι αυτοί οι νέοι τελικά πείστηκαν να αποκαλύψουν την ταυτότητά τους.

Ανάγκη για Καθοδήγηση από τους Γονείς

Ενώ περιπτώσεις σαν τις παραπάνω είναι σχετικά σπάνιες, οι γονείς πρέπει εντούτοις να εξετάσουν προσεκτικά αυτό το ζήτημα. Τι μέσα έχουν οι γονείς για να προστατέψουν τα παιδιά τους ώστε να μη γίνουν στόχος εγκλήματος και εκμετάλλευσης;

Οι εταιρίες αρχίζουν να προσφέρουν «εργαλεία» όπως είναι τα συστήματα κατάταξης του περιεχομένου παρόμοια με εκείνα που υπάρχουν στον κινηματογράφο, λογισμικό ανίχνευσης λέξεων το οποίο αποκλείει το ανεπιθύμητο περιεχόμενο, μέχρι και συστήματα στα οποία πρέπει να αποδείξει κάποιος την ηλικία του. Μερικά συστήματα μπλοκάρουν την ύλη προτού καν φτάσει στον κομπιούτερ της οικογένειας. Τα περισσότερα από αυτά τα συστήματα, όμως, δεν είναι απρόσβλητα, και μπορούν να παρακαμφθούν με διάφορες μεθόδους. Να θυμάστε ότι η αρχική σχεδίαση του Ιντερνέτ έγινε με σκοπό να το κάνει να αντέχει στις διακοπές· επομένως είναι δύσκολο να λογοκριθεί.

Σε μια συνέντευξη που παραχώρησε στο Ξύπνα! ένας αστυνόμος ο οποίος επιβλέπει μια ομάδα ερευνών για την εκμετάλλευση παιδιών στην Καλιφόρνια έδωσε την εξής συμβουλή: «Δεν υπάρχει υποκατάστατο της καθοδήγησης από τους γονείς. Έχω και εγώ ένα γιο 12 χρονών. Με τη σύζυγό μου του έχουμε επιτρέψει να χρησιμοποιεί το Ιντερνέτ, αλλά αυτό το κάνουμε ως οικογένεια, και θέτουμε σαφή όρια στο χρόνο που θα δαπανήσουμε». Αυτός ο πατέρας είναι ιδιαίτερα προσεκτικός όσον αφορά τους «χώρους συνομιλίας» και θέτει αυστηρούς περιορισμούς στη χρήση τους. Προσθέτει: «Ο κομπιούτερ δεν είναι στο δωμάτιο του γιου μου αλλά σε έναν ανοιχτό χώρο του σπιτιού».

Οι γονείς είναι ανάγκη να ενδιαφερθούν ενεργά και να αποφασίσουν πόσο θα επιτρέψουν στα παιδιά τους να χρησιμοποιούν το Ιντερνέτ, αν τους το επιτρέψουν. Τι πρακτικές και λογικές προφυλάξεις μπορούν να έχουν υπόψη;

Ο Ντέιβιντ Πλότνικοφ, αρθρογράφος της εφημερίδας Σαν Χοσέ Μέρκιουρι Νιουζ (San Jose Mercury News), δίνει μερικές χρήσιμες συμβουλές στους γονείς που αποφασίζουν να έχουν πρόσβαση στο Ιντερνέτ από το σπίτι.

• Η εμπειρία που αποκτούν τα παιδιά σας είναι πολύ θετική όταν εργάζονται μαζί σας, επειδή μαθαίνουν πόσο αξίζει η κρίση και η καθοδήγησή σας. Χωρίς την κατεύθυνσή σας, προειδοποιεί, «όλες οι πληροφορίες που υπάρχουν στο Ιντερνέτ είναι σαν νερό χωρίς ποτήρι». Οι κανόνες τους οποίους επιβάλλετε αποτελούν «επέκταση των λογικών πραγμάτων που ήδη έχετε διδάξει στα παιδιά σας». Ένα παράδειγμα θα ήταν οι κανόνες που έχετε θέσει σχετικά με το να μη μιλάνε με ξένους.

• Το Ιντερνέτ είναι ένας δημόσιος χώρος και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως μπέιμπι σίτερ. «Στο κάτω κάτω, μήπως θα αφήνατε το 10χρονο παιδί σας μόνο του σε μια μεγάλη πόλη λέγοντάς του να πάει να διασκεδάσει λίγες ώρες;»

• Μάθετε να αναγνωρίζετε τη διαφορά ανάμεσα στις διευθύνσεις στο Ιντερνέτ που αφορούν παιχνίδια ή συνομιλίες και στους τόπους όπου μπορεί να βρεθεί βοήθεια για τα μαθήματα.

• Το φυλλάδιο του NCMEC με τίτλο Ασφάλεια για τα Παιδιά στη Λεωφόρο των Πληροφοριών (Child Safety on the Information Highway) δίνει μερικές οδηγίες στους νεαρούς:

• Μην αποκαλύπτετε προσωπικές πληροφορίες, όπως είναι η διεύθυνσή σας, το τηλέφωνο του σπιτιού σας ή το όνομα και η περιοχή του σχολείου σας. Μη στέλνετε φωτογραφίες χωρίς την άδεια των γονέων σας.

• Ενημερώστε αμέσως τους γονείς σας αν λάβετε πληροφορίες που σας κάνουν να νιώθετε άβολα. Ποτέ μην απαντήσετε σε κακόβουλα ή επιθετικά μηνύματα. Μιλήστε αμέσως στους γονείς σας ώστε να επικοινωνήσουν με τον παροχέα υπηρεσιών Ιντερνέτ.

• Συνεργαστείτε με τους γονείς σας για να τεθούν κανόνες βάσει των οποίων θα συνδεθείτε με το δίκτυο, περιλαμβανομένης της ώρας της ημέρας και του χρονικού διαστήματος που θα είστε στο δίκτυο καθώς και των περιοχών που είναι κατάλληλο να επισκεφτείτε· να τηρείτε τις αποφάσεις τους.

Να θυμάστε ότι οι προφυλάξεις είναι ωφέλιμες και για τους ενηλίκους. Μερικοί ενήλικοι έχουν ήδη παγιδευτεί σε ανεπιθύμητες σχέσεις και σε σοβαρά προβλήματα εξαιτίας της απροσεξίας τους. Η γοητεία των «χώρων συνομιλίας»—η έλλειψη οπτικής επαφής και η ανωνυμία που προσφέρουν τα ψευδώνυμα—έχει μειώσει τις αναστολές μερικών και έχει δημιουργήσει μια ψευδαίσθηση ασφάλειας. Ενήλικοι, προσέξτε!

Διατήρηση Ισορροπημένης Άποψης

Ένα μέρος της ύλης και πολλές υπηρεσίες που υπάρχουν στο Ιντερνέτ έχουν εκπαιδευτική αξία και μπορούν να εξυπηρετήσουν ένα χρήσιμο σκοπό. Όλο και περισσότερες εταιρίες αποθηκεύουν εσωτερικά έγγραφα στα ενδοεταιρικά τους δίκτυα (intranets). Η εμφάνιση των τηλεδιασκέψεων—με εικόνα και ήχο—μέσω Ιντερνέτ δίνει τη δυνατότητα να αλλάξουν μόνιμα οι συνήθειές μας όσον αφορά τα ταξίδια και τις επιχειρηματικές συναντήσεις. Οι εταιρίες χρησιμοποιούν το Ιντερνέτ για να διανέμουν το λογισμικό των κομπιούτερ τους, μειώνοντας έτσι το κόστος. Πολλές υπηρεσίες που τώρα χρειάζονται προσωπικό για να χειρίζονται επιχειρηματικές συναλλαγές, όπως ταξιδιωτικές και χρηματιστηριακές υπηρεσίες, πιθανώς θα επηρεαστούν καθώς στους χρήστες του Ιντερνέτ παρέχεται η δυνατότητα να χειρίζονται μερικές ή όλες τις υποθέσεις τους. Ναι, η επίδραση του Ιντερνέτ είναι τεράστια, και πιθανώς θα συνεχίσει να υπάρχει ως ένα σημαντικό μέσο για την ανταλλαγή πληροφοριών, για τις επιχειρήσεις και για τις επικοινωνίες.

Όπως τα περισσότερα εργαλεία, το Ιντερνέτ έχει ωφέλιμες χρήσεις. Εντούτοις, υπάρχει η δυνατότητα να γίνει κακή χρήση. Μερικοί ίσως επιλέξουν να εξερευνήσουν περαιτέρω τις θετικές πλευρές του Ιντερνέτ, ενώ άλλοι ίσως όχι. Ο Χριστιανός δεν έχει την εξουσία να κρίνει τις αποφάσεις του άλλου σε προσωπικά ζητήματα.—Ρωμαίους 14:4.

Η χρήση του Ιντερνέτ μπορεί να είναι σαν το ταξίδι σε μια άγνωστη χώρα, όπου υπάρχουν πολλά καινούρια πράγματα που μπορείτε να δείτε και να ακούσετε. Το ταξίδι απαιτεί να εκδηλώνετε καλούς τρόπους και να παίρνετε λογικές προφυλάξεις. Το ίδιο χρειάζεται αν αποφασίσετε να μπείτε στο Ιντερνέτ—την υπερλεωφόρο των πληροφοριών.

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 12]

«Ο κομπιούτερ δεν είναι στο δωμάτιο του γιου μου αλλά σε έναν ανοιχτό χώρο του σπιτιού»

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 13]

Το Ιντερνέτ είναι ένας δημόσιος χώρος και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως μπέιμπι σίτερ

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 11]

Η Ανάγκη για Ευγένεια και Προσοχή

Ευγένεια

Μάθετε τους κανόνες ευγένειας και λειτουργίας του δικτύου. Οι περισσότεροι παροχείς υπηρεσιών Ιντερνέτ εκδίδουν λογικές και αποδεκτές οδηγίες για τη συμπεριφορά. Οι άλλοι χρήστες θα εκτιμήσουν την ευαισθησία σας και τους καλούς σας τρόπους.

Προσοχή

Μερικές ομάδες συζήτησης εξετάζουν θρησκευτικά ή αμφιλεγόμενα ζητήματα. Να είστε προσεκτικοί όσον αφορά το αν θα στείλετε σχόλια σε τέτοιες συζητήσεις· πιθανώς η ηλεκτρονική σας διεύθυνση και το όνομά σας θα μεταδοθούν σε όλα τα μέλη της ομάδας. Αυτό συχνά καταλήγει σε χρονοβόρα και ανεπιθύμητη επικοινωνία. Πράγματι, υπάρχουν μερικές θεματικές ομάδες που είναι ακατάλληλο να τις διαβάζει κάποιος, πόσο μάλλον να συμμετέχει.

Τι θα πούμε για τη δημιουργία μιας ομάδας συζήτησης, ή θεματικής ομάδας, για συγχριστιανούς; Αυτό μπορεί να παρουσιάσει μεγαλύτερα προβλήματα και κινδύνους από ό,τι θα αναμενόταν αρχικά. Για παράδειγμα, είναι γνωστό ότι υστερόβουλα άτομα παρουσιάζονται με άλλη ταυτότητα στο Ιντερνέτ. Αυτή τη στιγμή, το Ιντερνέτ δεν δίνει σε εκείνους που συμμετέχουν τη δυνατότητα να επιβεβαιώσουν την ταυτότητα του άλλου. Επιπλέον, μια τέτοια ομάδα μπορεί να παρομοιαστεί με αρκετούς τρόπους με μια μεγάλη, συνεχή κοινωνική συγκέντρωση, η οποία καταναλώνει το χρόνο και τις ικανότητες του οικοδεσπότη ο οποίος πρέπει να παρέχει την αναγκαία και υπεύθυνη επίβλεψη.—Παράβαλε Παροιμίαι 27:12.

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 13]

Πόσο Πολύτιμος Είναι ο Χρόνος Σας;

Στον 20ό μας αιώνα, η ζωή γίνεται σταδιακά όλο και πιο πολύπλοκη. Εφευρέσεις που ω­φέλησαν μερικούς συχνά αποδείχτηκαν κλέφτες του χρόνου για πολλούς. Επίσης, τα ανήθικα και βίαια ­τηλεοπτικά προγράμματα, τα πορνογραφικά βιβλία, οι εξαχρειωτικές μουσικές ηχογραφήσεις και τα παρόμοια είναι παραδείγματα κακής χρήσης της τεχνολογίας. Αυτά, όχι μόνο καταναλώνουν πολύτιμο χρόνο, αλλά και καταστρέφουν πνευματικά τους ανθρώπους.

Φυσικά, τα πρώτα πράγματα στη ζωή του Χριστιανού είναι τα πνευματικά ζητήματα, όπως η καθημερινή ανάγνωση της Αγίας Γραφής και η εξοικείωση με τις ανεκτίμητες Γραφικές αλήθειες που εξετάζονται στα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα! και στα άλλα έντυπα τις Εταιρίας Σκοπιά. Αιώνια οφέλη προκύπτουν, όχι αν κάνετε «σερφ» στο Ιντερνέτ, αλλά αν χρησιμοποιείτε το χρόνο σας ώστε να λαβαίνετε γνώση για τον μόνο αληθινό Θεό και τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό, και να την εφαρμόζετε με ζήλο.—Ιωάννης 17:3· βλέπε επίσης Εφεσίους 5:15-17.