ΟΙ ΕΚΚΛΗΣΙΕΣ ΤΗΣ ΑΠΟΚΑΛΥΨΗΣ

ΠΡΟΣ το τέλος του πρώτου αιώνα Κ.Χ., ο αναστημένος Ιησούς Χριστός εκδήλωσε με πολύ συγκινητικό τρόπο ζωηρό ενδιαφέρον για τους χρισμένους ακολούθους του που υπήρχαν ακόμη στη γη. Πώς; Κατευθύνοντας τον ηλικιωμένο απόστολο Ιωάννη να γράψει επιστολές στις «εφτά εκκλησίες που [βρίσκονταν] στην περιφέρεια της Ασίας». (Απ 1:1-4) Αυτές οι επιστολές περιείχαν πολύ αναγκαία ενθάρρυνση, συμβουλές και προειδοποιήσεις.

Σήμερα, υπάρχουν μόνο ερείπια στις περισσότερες από τις πόλεις όπου βρίσκονταν εκείνες οι εκκλησίες. Ωστόσο, αυτά τα ερείπια αποκαλύπτουν ότι τα όσα είχαν γραφτεί πραγματεύονται αληθινές τοποθεσίες, πραγματικές καταστάσεις και ανθρώπους που όντως έζησαν. Ακόμη πιο ενδιαφέρον, όμως, είναι το γεγονός ότι αυτά τα αγγέλματα έστρεφαν την προσοχή σε καταστάσεις που θα υπήρχαν μελλοντικά μέσα στη Χριστιανική εκκλησία.

[Χάρτης στη σελίδα 945]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Πέργαμος

Θυάτειρα

Σάρδεις

Σμύρνη

Φιλαδέλφεια

Έφεσος

Λαοδίκεια

ΠΑΤΜΟΣ

[Εικόνα στη σελίδα 945]

Ερείπια στην Έφεσο. Μερικοί Χριστιανοί που ζούσαν στην υλιστική αυτή πόλη είχαν χάσει την αγάπη που είχαν πρώτα για τον Ιεχωβά

[Εικόνα στη σελίδα 945]

Ο αναστηλωμένος βωμός του Δία που υπήρχε στην Πέργαμο. Οι Χριστιανοί στην Πέργαμο δοκιμάστηκαν ως προς την απόδοση αποκλειστικής λατρείας στον Ιεχωβά

[Εικόνα στη σελίδα 946]

Σμύρνη. Οι πρώτοι Χριστιανοί εκεί, αν και φυλακίστηκαν, έλαβαν την παρότρυνση να μη φοβούνται. Οι Χριστιανοί της Φιλαδέλφειας (στην είσοδο μιας μεγάλης κοιλάδας που δυτικά κατέληγε στη Σμύρνη), αν και είχαν ήδη εκδηλώσει υπομονή, παροτρύνθηκαν επίσης να συνεχίσουν να κρατούν γερά αυτό που είχαν

[Εικόνα στη σελίδα 946]

Θυάτειρα (τώρα ονομάζονται Ακχισάρ). Μερικοί από εκείνους τους πρώτους Χριστιανούς στα Θυάτειρα, παρότι επιδίδονταν σε καλά έργα, είχαν αναμειχθεί ανόητα σε ανήθικη διαγωγή

[Εικόνα στη σελίδα 946]

Σάρδεις. Εδώ δεν ήταν όλοι οι Χριστιανοί πραγματικά ζωντανοί από πνευματική άποψη

[Εικόνα στη σελίδα 946]

Λαοδίκεια. Οι Χριστιανοί σε αυτή την πόλη ελέγχθηκαν για το γεγονός ότι ήταν χλιαροί, όπως το νερό που έφτανε στην πόλη μέσω του υδραγωγείου της