ΝΟΘΟΣ
Η εβραϊκή λέξη που σημαίνει «νόθο παιδί» είναι η λέξη μαμζέρ, αβέβαιης ετυμολογίας, η οποία ενδεχομένως να είναι συγγενική της εβραϊκής λέξης που αποδίδεται «έλκος» στα εδάφια Ιερεμίας 30:13 και Ωσηέ 5:13, καθώς επίσης μιας αραβικής λέξης που σημαίνει «σαπίζω· προκαλώ ναυτία» και υποδηλώνει διαφθορά.
Στο εδάφιο Δευτερονόμιο 23:2 ο Νόμος αναφέρει: «Κανένας νόθος γιος δεν επιτρέπεται να μπει στην εκκλησία του Ιεχωβά. Ακόμη και μέχρι τη δέκατη γενιά, κανείς δικός του δεν επιτρέπεται να μπει στην εκκλησία του Ιεχωβά». Ο αριθμός δέκα συμβολίζει πληρότητα. Άρα λοιπόν, η αναφορά στη «δέκατη» γενιά σήμαινε ότι τέτοια άτομα δεν μπορούσαν ποτέ να μπουν στην εκκλησία. Ο ίδιος νόμος τίθεται σχετικά με τον Αμμωνίτη και τον Μωαβίτη, με την προσθήκη των λέξεων «στον αιώνα», πράγμα που διευκρινίζει το σημείο. Εντούτοις, ο Αμμωνίτης και ο Μωαβίτης αποκλείστηκαν, όχι επειδή, όπως λένε μερικοί, οι πρόγονοί τους γεννήθηκαν από αιμομειξία, αλλά λόγω της στάσης τους προς τον Ισραήλ όταν εκείνο το έθνος ταξίδευε προς την Υποσχεμένη Γη.—Δευ 23:3-6· βλέπε ΑΜΜΩΝΙΤΕΣ.
Η πορνεία, η μοιχεία και η αιμομειξία προκαλούν απέχθεια στον Ιεχωβά. Υπό το Νόμο ο μοιχός και ο αιμομείκτης έπρεπε να θανατώνονται, ενώ καμιά από τις κόρες του Ισραήλ δεν έπρεπε να γίνει πόρνη. (Λευ 18:6, 29· 19:29· 20:10· Δευ 23:17) Επιπλέον, αν ο νόθος γιος λάβαινε κληρονομιά, αυτό θα προκαλούσε σύγχυση και ρήξη του θεσμού της οικογένειας. Γι’ αυτό, ο νόθος γιος δεν μπορούσε να έχει κληρονομιά στον Ισραήλ.
Μερικοί σχολιαστές υποστηρίζουν ότι ο Ιεφθάε ήταν νόθος γιος, αλλά αυτό δεν ισχύει. Η Αγία Γραφή δεν λέει ότι ήταν νόθος, αλλά ότι «ήταν γιος γυναίκας πόρνης». (Κρ 11:1) Όπως η Ραάβ, η οποία υπήρξε κάποτε πόρνη αλλά παντρεύτηκε τον Ισραηλίτη Σαλμών, έτσι και η μητέρα του Ιεφθάε προφανώς σύναψε έντιμο γάμο, ο δε Ιεφθάε δεν ήταν νόθος γιος όπως δεν ήταν νόθος και ο γιος του Σαλμών και της Ραάβ, ο οποίος ήταν σαρκικός πρόγονος του Ιησού Χριστού. (Ματ 1:5) Πιθανώς η μητέρα του Ιεφθάε ήταν δευτερεύουσα σύζυγος του Γαλαάδ, και ίσως μάλιστα ο Ιεφθάε να ήταν ο πρωτότοκος του Γαλαάδ. Δεν θα μπορούσε να είναι μέλος της εκκλησίας του Ισραήλ αν ήταν νόθος, και οι ετεροθαλείς αδελφοί του, που τον είχαν διώξει, δεν θα μπορούσαν να του ζητήσουν νόμιμα να γίνει κεφαλή τους. (Κρ 11:2, 6, 11) Το ότι ο Ιεφθάε μπορεί να ήταν γιος δευτερεύουσας συζύγου δεν τον καθιστούσε νόθο. Ο γιος της δευτερεύουσας συζύγου είχε τα ίδια κληρονομικά δικαιώματα με το γιο της ευνοούμενης συζύγου, όπως δηλώνει ο Νόμος στα εδάφια Δευτερονόμιο 21:15-17.
Στο πρωτότυπο κείμενο των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών η λέξη νόθος χρησιμοποιείται μόνο μία φορά, στο εδάφιο Εβραίους 12:8. Όπως δείχνουν τα συμφραζόμενα, ο συγγραφέας παρομοιάζει τον Θεό με πατέρα που διαπαιδαγωγεί το γιο του υποκινούμενος από αγάπη. Γι’ αυτό, ο συγγραφέας λέει: «Αν είστε χωρίς τη διαπαιδαγώγηση της οποίας όλοι έχουν γίνει μέτοχοι, τότε είστε νόθα παιδιά και όχι γιοι». Όσοι ισχυρίζονται ότι είναι πνευματικοί γιοι του Θεού αλλά πράττουν την αμαρτία και είναι ανυπάκουοι εκκόπτονται από την εκκλησία του Θεού και δεν λαβαίνουν τη διαπαιδαγώγηση που δίνει εκείνος στους νόμιμους γιους του ώστε να τους τελειοποιήσει.