Αρμαγεδδώνας, η Μέση Ανατολή, και η Βίβλος

«ΤΟ κέντρο ολόκληρης της προφητικής πρόβλεψης είναι το Κράτος του Ισραήλ», λέει ο συγγραφέας Χαλ Λίντσεη. (Η Δεκαετία του 1980: Η Αντίστροφη Μέτρηση για τον Αρμαγεδδώνα) Γι’ αυτό έχει μεγάλη σημασία η πίστη τους ότι ο Θεός πολιτεύεται με ειδικό τρόπο με το Ισραήλ στο ‘σενάριο του Αρμαγεδδώνα’ των θεμελιωτιστών. Πιστεύουν ότι ο Θεός θα επέμβει όταν οι εχθροί του κράτους επιδιώξουν να το καταστρέψουν.

Η Βίβλος, όμως, δείχνει ότι το Ιουδαϊκό έθνος έχασε την εύνοια και την προστασία του Θεού όταν απέρριψαν τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό. (Πράξεις 3:13, 14, 19) Ο ίδιος ο Ιησούς τους είπε καθαρά: «Θέλει αφαιρεθή αφ’ υμών η βασιλεία του Θεού και θέλει δοθή εις έθνος κάμνον τους καρπούς αυτής».—Ματθαίος 21:43.

Απορρίφθηκε Τελείως;

Οι θεολόγοι Τζων Φ. και Τζων Ε. Γουόλγουρντ (που αναφέρθηκαν προηγουμένως αντιδρούν παρ’ όλα αυτά λέγοντας: «Ο Απόστολος Παύλος έδειξε σαφώς ότι οι υποσχέσεις της Παλαιάς Διαθήκης για το Ισραήλ επρόκειτο να εκπληρωθούν. Ο Παύλος ρώτησε, ‘Μήπως απέρριψε ο Θεός τον λαόν αυτού; Μη γένοιτο!’ (Ρωμαίους 11:1)» Ωστόσο, δεν αναφέρουν το υπόλοιπο του εδαφίου: «Διότι και εγώ Ισραηλίτης είμαι, εκ σπέρματος Αβραάμ, εκ φυλής Βενιαμίν». Τι εννοούσε ο Παύλος μ’ αυτό;

Ο Παύλος δεν είναι δυνατόν να πίστευε ότι οι Ισραηλίτες σαν έθνος είχαν ακόμη ειδική θέση κοντά στον Θεό, γιατί ο απόστολος εξέφρασε «λύπην μεγάλην και αδιάλειπτον οδύνην εν τη καρδία [αυτού]» για το ότι δεν ανταποκρίθηκαν στην καλοσύνη του Θεού. (Ρωμαίους 9:2-5) Στους Ρωμαίους 9:6 ο Παύλος προσθέτει: «Αλλά δεν είναι δυνατόν ότι εξέπεσεν ο λόγος του Θεού [στον Αβραάμ]. Διότι πάντες οι εκ του [φυσικού] Ισραήλ, δεν είναι ούτοι Ισραήλ». Προσέξτε τι λέει ο Παύλος: ότι επειδή οι Ιουδαίοι απέρριψαν τον Χριστό, ο Θεός δεν τους θεωρούσε πια ότι ήταν ο Ισραήλ! Ο πραγματικός «Ισραήλ» ήταν τώρα η χρισμένη εκκλησία του Χριστού, το μέσον διά του οποίου ο Θεός θα ευλογούσε όλη την ανθρωπότητα.—1 Πέτρου 2:9· Γαλάτας 3:29· 6:16· Γένεσις 22:18.

Ωστόσο, ο Θεός δεν απέρριψε τον Ιουδαϊκό λαό σαν άτομα, γιατί ο Παύλος τόνισε: «Και εγώ Ισραηλίτης είμαι». Ναι, άτομα μέσα από το Ιουδαϊκό έθνος όπως ο Παύλος, μπορούσαν να γίνουν μέρος του πνευματικού Ισραήλ αν δέχονταν τον Χριστό. Μόνο ‘ένα υπόλοιπο’, μια μειονότητα, το έκλεξε αυτό.—Ρωμαίους 11:1, 5.

Μελλοντική Μεταστροφή;

Μερικοί, όμως, αναμένουν ριζική αλλαγή καρδιάς από μέρους όλων των φυσικών Ιουδαίων. «Η μεγάλη θλίψη η οποία θα επακολουθήσει από την αρπαγή της Εκκλησίας», ισχυρίζεται ένας θεμελιωτιστής συγγραφέας, «θα είναι το μέσον της μεταστροφής του Ισραήλ [στη Χριστιανοσύνη]». Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Παύλος λέει στους Ρωμαίους 11:25, 26: «Τύφλωσις [άμβλυνση των αισθήσεων] κατά μέρος έγινεν εις τον Ισραήλ, εωσού εισέλθη το πλήρωμα των εθνών [ο πλήρης αριθμός των ανθρώπων των εθνών, ΜΝΚ], και ούτω πας ο Ισραήλ θέλει σωθή».

Μήπως ο Παύλος προείπε για μια μελλοντική μαζική μεταστροφή των Ιουδαίων; Πώς θα μπορούσε να το κάνει αυτό, αφού ο ίδιος έδειξε ότι μόνο ένα υπόλοιπο από τους Ιουδαίους θα δεχόταν τον Χριστό; (Ρωμαίους 11:5) Πράγματι ο Παύλος είπε ότι οι Ιουδαίοι θα αντιμετώπιζαν μια πνευματική ‘άμβλυνση των αισθήσεων’ εωσού ερχόταν μέσα στις Χριστιανικές εκκλησίες ‘ο πλήρης αριθμός’ των Εθνικών.a Ωστόσο, ο λόγιος στα Ελληνικά Ρίτσαρντ Λένσκι δείχνει ότι εδώ η λέξη «εωσού» δεν είναι απαραίτητο να μεταδίδει κάποια μετέπειτα μεταστροφή. (Παράβαλε τη χρήση «εωσού» στις Πράξεις 7:17, 18 και στην Αποκάλυψις 2:25.) Στην πραγματικότητα ο Παύλος λέει ότι οι αισθήσεις των φυσικών Ιουδαίων θα παρέμεναν ‘αμβλυμένες’ μέχρι το τέλος. Ωστόσο, ο Θεός συνετά συμπληρώνει ‘τον πλήρη αριθμό’ του πνευματικού Ισραήλ (144.000) με το να φέρνει πιστούς Εθνικούς μέσα στη Χριστιανική εκκλησία. «Και ούτω [όχι με την αλλαγή καρδιάς του Ιουδαϊκού έθνους] πας ο [πνευματικός] Ισραήλ θέλει σωθή».

Κατοχή της Υποσχεμένης Γης—«Για Πάντα»;

Τι θα πούμε, όμως, για τη χώρα στην οποία βρίσκεται το Κράτος του Ισραήλ; Μήπως ο Θεός έχει κανένα ιδιαίτερο συμφέρον απ’ αυτό; Πολλοί, όπως ο Προτεστάντης θεολόγος Γουίλιαμ Χερστ, έτσι νομίζουν. Ο Χερστ είπε: «Κανένα άλλο τμήμα εδάφους στο πρόσωπο της γης δεν φέρθηκε περισσότερο ή πιο σταθερά στην προσοχή των εθνών του κόσμου από τη χώρα των Ιουδαίων». Αναφερόμενος στα εδάφια Γένεσις 13:14, 15, μας υπενθυμίζει ότι ο Θεός υποσχέθηκε πως θα έδινε τη γη αυτή στο σπέρμα του Αβραάμ «έως αιώνος».

Είναι επομένως υποχρεωμένος ο Ιεχωβά Θεός να προστατεύσει τη γη του Ισραήλ από εισβολή; Αν ναι, θα ήταν δυνατόν να επίκειται ένας «Αρμαγεδδώνας» στη Μέση Ανατολή. Παρ’ όλα αυτά, ο Θεός είπε απλώς στον Αβραάμ ότι οι απόγονοί του θα καταλάμβαναν αυτή τη γη, όχι για πάντα, αλλά για «απροσδιόριστο» χρόνο.b (Γένεσις 13:14, 15, ΜΝΚ) Απορρίπτοντας τον Ιησού Χριστό, αυτοί έχασαν κάθε δικαίωμα πάνω σ’ αυτή τη γη—και την προστασία του Θεού.

Αρμαγεδδώνας—Πού;

Στην Αποκάλυψη 16:14, 16 η Βίβλος δείχνει ότι η προπαγάνδα που εμπνέεται από δαίμονες θα οδηγήσει τους ηγέτες του κόσμου «εις τον πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος». Προσθέτει: «Και συνήθροισεν αυτούς εις τον τόπον τον καλούμενος Εβραϊστί Αρμαγεδδών». Μήπως αυτό δείχνει ότι θα γίνει ένας τελικός πόλεμος στη Μέση Ανατολή; Όχι, γιατί καμιά γεωγραφική τοποθεσία δεν υπάρχει στην πραγματικότητα που να λέγεται «Αρμαγεδδών» (κατά γράμμα, «Όρος της Μεγιδδώ»). Στους Βιβλικούς χρόνους, υπήρχε μια πόλη στη Μέση Ανατολή που λεγόταν Μεγιδδώ. Βρισκόταν στην πεδιάδα που φαίνεται στο εξώφυλλο αυτού του τεύχους. Κοντά στη Μεγιδδώ έλαβαν χώρα πολλές σημαντικές μάχες. Αλλά εκεί ούτε υπήρχε ούτε υπάρχει κανένα όρος. «Η Χαρ–Μαγκεντόν», ή «Αρμαγεδδών», πρέπει επομένως να είναι μια συμβολική τοποθεσία. Συμβολική για ποιο πράγμα;

Η προφητεία του Ιεζεκιήλ δείχνει ότι ο Αρμαγεδδώνας ορμάει αιφνίδια με την επίθεση ενός πολυεθνικού στρατεύματος πάνω στο «Ισραήλ». Οι επιτιθέμενοι οδηγούνται από τον ‘Γωγ του Μαγώγ’, του οποίου οι δυνάμεις εφορμούν από τα πιο απομακρυσμένα μέρη του βορρά’. Ποιος είναι αυτός ο «Γωγ»; Ο θεμελιωτιστής θεολόγος Χαλ Λίντσεη δηλώνει με πεποίθηση (όπως κάνουν και άλλοι): «Μόνο ένα έθνος υπάρχει στο ‘πιο απομακρυσμένο βόρειο μέρος’ από το Ισραήλ—η Ρωσία». Αυτός παρόμοια θεωριολογεί ότι αυτοί που απαρτίζουν τη «στρατιωτική δύναμη» του Γωγ (οι λεγόμενοι Μεσέχ, Θουβάλ, Περσία, Αιθιοπία, Λιβύη, Γομέρ, και Θωγαρμά στη Βίβλο) θα είναι σύμμαχοι της Ρωσίας, κυρίως Αραβικά έθνη.—Ιεζεκιήλ 38:1-9, 15.

Τα έθνη που καταγράφονται σαν σύμμαχοι του Γωγ, όμως, δεν ήταν ιδιαίτερα εξέχοντα στην παγκόσμια σκηνή την εποχή του Ιεζεκιήλ. Η εκπλήρωση της προφητείας επομένως θα λάβαινε χώρα «εν τοις εσχάτοις χρόνοις», όταν οι κλασικοί εχθροί του αρχαίου Ισραήλ θα περνούσαν από την επίγεια σκηνή. (Ιεζεκιήλ 38:8) Έτσι, η άσημη και απομακρυσμένη «γη Μαγώγ» του Γωγ δεν θα εικονιζόταν από την εξέχουσα και πολύ πιο απομακρυσμένη Σοβιετική Ένωση.

Ποιος, λοιπόν, είναι εκείνος που κατοικεί σε ‘απομακρυσμένη’ γη και τρέφει βίαιη εχθρότητα για το λαό του Θεού; Στην Αποκάλυψη 12:7-9, 17, η Βίβλος απαντάει: «Και έγινε πόλεμος εν τω ουρανώ· ο Μιχαήλ και οι άγγελοι αυτού επολέμησαν κατά του δράκοντος . . . Και ερρίφθη ο δράκων ο μέγας, ο όφις ο αρχαίος, ο καλούμενος Διάβολος και ο Σατανάς». Πώς αντέδρασε ο Σατανάς όταν ρίχτηκε από τον ουρανό στο εξουθενημένο πνευματικό βασίλειο; Η Βίβλος λέει: «Και ωργίσθη ο δράκων κατά της γυναικός [της ουράνιας οργάνωσης του Θεού], και υπήγε να κάμη πόλεμον με τους λοιπούς του σπέρματος αυτής, τους φυλάττοντας τας εντολάς του Θεού και έχοντας την μαρτυρίαν του Ιησού Χριστού».

Συνεπώς, ο Σατανάς είναι ο «Γωγ». Για δεκαετίες, ο Σατανάς και οι δαιμονικές ορδές του διεξάγουν αυτόν τον πόλεμο ενάντια στο υπόλοιπο του πνευματικού Ισραήλ—στη χρισμένη Χριστιανική εκκλησία. (Γαλάτας 6:16) Οι Χριστιανοί αυτοί είναι απλωμένοι σ’ όλη τη γη· δεν βρίσκονται σε κάποια κεντρική τοποθεσία στην οποία θα μπορούσε να εισβάλει μια ομοσπονδία στρατευμάτων της Μέσης Ανατολής. Αλλά όπως προφήτευσε ο Ιεζεκιήλ, αυτοί «κατοικούν εν ασφαλεία» κάτω από την προστασία του Θεού. (Ιεζεκιήλ 38:11) Το σημερινό φυσικό Ισραήλ, το οποίο περιβάλλεται από εχθρικούς γείτονες και υποφέρει από εσωτερικές δυσκολίες, από πολιτική και κοινωνική άποψη, δεν ‘κατοικεί σε ασφάλεια’.

Ωστόσο, η Βίβλος δείχνει ότι η παγκόσμια σκηνή θα υποστεί ριζική αλλαγή. Η «Βαβυλών η Μεγάλη», η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, θα υποστεί ξαφνική καταστροφή. (Αποκάλυψις, κεφάλαιο 18) Μ’ αυτή την καταστροφή της ψεύτικης θρησκείας, το υπόλοιπο των αληθινών Χριστιανών θα φαίνεται ευάλωτο, και ο Σατανάς, ή ο «Γωγ», δεν θα μπορέσει να αντισταθεί και θα προσπαθήσει να τους καταστρέψει. Θα φροντίσει ώστε κάτω από τη δαιμονική του επιρροή να συναχθούν μαζί οι «βασιλείς της γης και της οικουμένης όλης . . . εις τον πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος» στον Αρμαγεδδώνα.—Ιεζεκιήλ 38:12-16· Αποκάλυψις 16:14, 16.

Επομένως, ο «Αρμαγεδδώνας» δεν είναι κάποια μικρή τοποθεσία στη Μέση Ανατολή. Αντίθετα, είναι μια παγκόσμια κατάσταση. Ολόκληρος ο κόσμος θα ενωθεί για να εναντιωθεί στον Ιεχωβά Θεό και στους μάρτυρές του. (Ησαΐας 43:10-12) Πρόκειται για μια θηριώδη επίθεση του Σατανά στους αληθινούς Χριστιανούς—όχι μια μάχη μεταξύ εθνών σε μια περιοχή της Μέσης Ανατολής—που προκαλεί τον Θεό σε πόλεμο προκειμένου να υπερασπίσει το λαό Του!—Ιεζεκιήλ 38:18-23· Ζαχαρίας 2:8.

Οι αληθινοί Χριστιανοί σήμερα κάνουν επομένως περισσότερα πράγματα από το να παρατηρούν παθητικά τη Μέση Ανατολή. Κύριο ενδιαφέρον τους είναι να κατευθύνουν τους ανθρώπους σ’ αυτό που πραγματικά ο Λόγος του Θεού λέει για τον επικείμενο αυτό πόλεμο. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν αποκτήσει τη φήμη παγκόσμια ότι άφοβα μεταφέρουν αυτό το άγγελμα στα σπίτια των ανθρώπων. Παρ’ όλα αυτά, ίσως διερωτάστε γιατί ένας Θεός αγάπης θα έφερνε έναν τέτοιο πόλεμο. Είναι δυνατόν να επιζήσει κανείς απ’ αυτόν; Τα επόμενα δυο τεύχη της Σκοπιάς θα ασχοληθούν μ’ αυτά ακριβώς τα ερωτήματα.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 5]

Μήπως τα τωρινά γεγονότα της Μέσης Ανατολής προαναγγέλλουν τον Αρμαγεδδώνα;

[Εικόνα στη σελίδα 6]

Είναι η Ιερουσαλήμ το κλειδί για τα γεγονότα που οδηγούν στον Αρμαγεδδώνα;