Στο Βάθος των Ειδήσεων

Καλόγρια Συμβουλεύει Χαρτοπαίχτες

● Μια Καθολική καλόγρια δίνει από καιρό σε καιρό διαλέξεις στις λέσχες της περιοχής του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο στην Καλιφόρνια, με θέμα «Πώς να Χαρτοπαίξετε—Αν θα Χρειαστεί». Η καλόγρια είναι δόκτορας στα μαθηματικά και έχει ειδικευτεί στις πιθανότητες. Σύμφωνα με την εφημερίδα «Δη Ορεγκόνιαν», δίνει συμβουλές και ωφέλιμες πληροφορίες σε ομάδες που σχεδιάζουν να ταξιδέψουν για χαρτοπαιξία στη Νεβάδα. Λένε ότι συνήθως οι συμβουλές της είναι κάπως έτσι: «Γνωρίστε το παιχνίδι. Γνωρίστε τις πιθανότητες». Επίσης δίνει συμβουλές σε ποια παιχνίδια να στοιχηματίζουν και σε ποια όχι.

Όταν τη ρωτάνε αν είναι αμαρτία να συμμετέχεις σε τυχερά παιχνίδια, η καλόγρια απαντάει: «Όχι, δεν το πιστεύω». «Η ίδια η ζωή είναι ένα τυχερό παιχνίδι», προσθέτει. «Νομίζω ότι το τυχερό παιχνίδι είναι ουδέτερο στην κατηγορία των αμαρτημάτων». Τα σχόλιά της απλώς αντανακλούν τις απόψεις της εκκλησίας της. «Η Καθολική διδασκαλία θεωρεί το τυχερό παιχνίδι σαν ηθικά αδιάφορο καθ’ εαυτό,» λέει η «Καθολική Εγκυκλοπαίδεια για το Σχολείο και το Σπίτι».—Τόμ. 4, σ. 506.

Όμως η πείρα δείχνει ότι, όταν παίζει ή στοιχηματίζει κανείς με χρήματα, η απληστία είναι πολύ κοντά. Πολλοί που έγιναν παθολογικοί παίχτες άρχισαν με μικρά στοιχήματα ‘για διασκέδαση’. Γι’ αυτό, αντί να προσπαθούν να ‘γνωρίσουν το παιχνίδι και τις πιθανότητες’, να εμπλέκονται σε δραστηριότητες που είναι γνωστό ότι προάγουν «τα έργα της σαρκός», δεν είναι σοφότερο να ασχολούνται οι Χριστιανοί σε δραστηριότητες που παράγουν τους «καρπούς του πνεύματος»;—Γαλ. 5:19-23.

Οι μεταγγίσεις του Πάπα

● Όταν ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ πυροβολήθηκε από έναν τρομοκράτη στις αρχές του 1981, αναφέρουν οι «Τάιμς» της Νέας Υόρκης, «δέχτηκε περίπου 5 κιλά αίμα, που σημαίνει ότι ουσιαστικά ολόκληρος ο όγκος του αίματός του αντικαταστάθηκε.» Με ποιο αποτέλεσμα; Ο πάπας προσβλήθηκε από μια χρόνια ιώδη μόλυνση—κυτταρομεγαλικός ιός (CMV)—που προξένησε μεγάλη καθυστέρηση στην ανάρρωσή του. Ένας εκπρόσωπος της Αποστολικής Επιτροπής στην Ουάσινγκτον, D.C., ομολόγησε τα εξής: «Καταλαβαίνουμε ότι οι μεταγγίσεις ήταν η προφανής αιτία της μολύνσεως.»

Είναι πιθανό ο Ιωάννης Παύλος να πέθαινε ίσως χωρίς τις μεταγγίσεις. Όμως, δεν είναι κατάλληλο, σχετικά μ’ αυτό το ζήτημα, οι Χριστιανοί να υπακούνε στο μέρος του Θείου νόμου που η Καθολική Βίβλος κατατάσσει μεταξύ των «σπουδαίων» γι’ αυτούς; Όπως δηλώνει: «Να ΑΠΕΧΕΤΕ από τροφές που είναι θυσιασμένες στα είδωλα, ΑΠΟ ΑΙΜΑΤΟΣ, από πνικτού και πορνείας. Αποφεύγετε αυτά, και θα πράττετε ό,τι είναι ορθό.» Μια υποσημείωση στην Καθολική «Βίβλο της Ιερουσαλήμ» εξηγεί: «Το αίμα συμβολίζει τη ζωή, και αυτή ανήκει στον Θεό μόνο.» Επειδή υπάρχουν σήμερα πολλές λύσεις για αιματική θεραπεία, το να κάνεις, «ό,τι είναι σωστό» Γραφικά συχνά συμβάλλει στην καλή υγεία εκείνων που αντιμετωπίζουν προβλήματα σχετικά με το αίμα και τούς αφήνει με μια αγαθή συνείδηση ενώπιον του Θεού επίσης.—Πράξ. 15:20 (υποσημείωση), 28, 29, «Βίβλος της Ιερουσαλήμ,» Άδεια Εκδόσεως: Καρδινάλιος Ιωάννης Χήναν.

Τα Νερά της Εξόδου ένα Παλιρροϊκό Κύμα;

● Ο Αιγυπτιολόγος Δρ Χανς Γκέντικε του Πανεπιστημίου Τζωνς Χόπκινς πρότεινε μια νέα θεωρία για τη Βιβλική αφήγηση των γεγονότων στην Ερυθρά θάλασσα. Ισχυρίζεται ότι η έξοδος των Εβραίων από την Αίγυπτο συνέπεσε με μια ηφαιστειακή έκρηξη το 1477 π.Χ. στη Θήρα, ένα νησί 113 χιλιόμετρα (70 μίλια) βόρεια της Κρήτης, κι αυτό υποθέτουν ότι προκάλεσε ένα παλιρροϊκό κύμα που έπνιξε τις καταδιωκτικές Αιγυπτιακές δυνάμεις.

Αλλά η αφήγηση του καθηγητή διαφέρει σημαντικά από τη Γραφή, όπως παρατήρησε σ’ ένα γράμμα του προς τον εκδότη των «Τάιμς» της Νέας Υόρκης ο καθηγητής της υδραυλικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης. Έγραψε: «Η Έξοδος (14:21) δηλώνει ότι ‘έκαμεν ο Κύριος την θάλασσαν να συρθή όλην εκείνην την νύκτα υπό σφοδρού ανατολικού ανέμου και κατέστησε την θάλασσαν ξηράν.’ Η θάλασσα επανήλθε γιατί έγινε αυτό που ονομάζεται παύση του ανέμου, ένα πολύ γνωστό φαινόμενο στις ρηχές θάλασσες. . . . Αφού η μόνη αιτία για την επάνοδο της θάλασσας είναι ο άνεμος, μόλις σταματήσει, η θάλασσα θα επανέλθει πολύ γρήγορα, ‘στο φυσικό της βάθος,’ όπως δηλώνει η Έξοδος (14:27). Η Γραφή είναι τόσο σαφής σ’ αυτό το σημείο όσο ένα σύγχρονο βιβλίο για την παράκτια μηχανική.» Είτε αυτό εξηγεί ακριβώς το τι συνέβη ή όχι, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η θεία παρέμβαση, και όχι κάποιο είδος φυσικού φαινομένου, ενήργησε σ’ αυτή την περίπτωση.—Έξοδ. 15:8-10, 19.

‘Εκχριστιανισμένες Ειδωλολατρικές Γιορτές’

● Κατά μήκος της ανατολικής ακτής στην Ισπανία και σε πολλές χώρες της Ευρώπης, την παραμονή της 24ης Ιουνίου, που σύμφωνα με το ημερολόγιο της Καθολικής Εκκλησίας, γιορτάζεται «ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής» ανάβουνε υπαίθριες φωτιές. Τι έχουν να κάνουν, όμως, οι φωτιές με τον Ιωάννη τον Βαπτιστή; Η πρωινή εφημερίδα της Βαρκελώνης «Λα Βανγουάρντια» παραδέχεται ότι οι εορταστικές αυτές εκδηλώσεις δεν είναι παρά «η εκχριστιανισμένη μορφή της εορτής του θερινού ηλιοστασίου». Το αστρονομικό αυτό γεγονός, κατά το οποίο ο ήλιος εμφανίζεται σταθερός στη βορειότερη ή στη νοτιότερη τροχιά του, ενέπνεε εορταστικές και ακόλαστες διασκεδάσεις στους αρχαίους ειδωλολάτρες.

Μια άλλη μεγάλη γιορτή ηλιοστασίου που «εκχριστιανίστηκε» είναι η 25η Δεκεμβρίου. Περίπου το χρόνο που οι μέρες αρχίζουν να μεγαλώνουν ξανά, και που οι ηλιολάτρες Ρωμαίοι γιόρταζαν τα γενέθλια του ακατανίκητου ήλιου. Τον τέταρτο αιώνα μ.Χ. η γιορτή αυτή μετατράπηκε σε γιορτή της γεννήσεως του Υιού του Θεού. Ακόμη και το έλατο, που χρησιμοποιούσαν οι ειδωλολατρικές Γερμανικές φυλές στις γιορτές του χειμερινού ηλιοστασίου, αργότερα υιοθετήθηκε σαν «Χριστουγεννιάτικο» δέντρο.

Αντί να «εκχριστιανίσει» τα ειδωλολατρικά αυτά έθιμα, ο απόστολος Παύλος δείχνει τη σωστή πορεία των αληθινών Χριστιανών, ρωτώντας: «Τίνα κοινωνίαν έχει το φως προς το σκότος;» Μετά νουθετεί: «Εξέλθετε εκ μέσου αυτών και αποχωρίσθητε, λέγει Κύριος, και μη εγγίσητε ακάθαρτον· και εγώ θέλω σας δεχθή».—2 Κορ. 6:14-17.