φανερωθή.» Διότι ο Ιησούς είπε: «Κατ’ εκείνην την ημέραν όστις ευρεθή επί του δώματος και τα σκεύη αυτού εν τη οικία, ας μη καταβή δια να λάβη αυτά, και όστις εν τω αγρώ ομοίως ας μη επιστρέψη εις τα οπίσω. Ενθυμείσθε την γυναίκα του Λωτ.»—Λουκ. 17:30-32.

16. Υπέστησαν απώλειες οι Χριστιανοί όταν η Ιερουσαλήμ κατεστράφη στο έτος 70 μ.Χ.;

¹⁶ Πόσο εκτεταμένη θα είναι η καταστροφή των υλικών πραγμάτων όταν έλθη η ‘μεγάλη θλίψις;’ Μόνον ο χρόνος θα το δείξη. Αλλά στα παραδείγματα της Βιβλικής ιστορίας που ελέχθησαν προηγουμένως υπήρξε μια τρομακτική απώλεια υλικών πραγμάτων, που περιελάμβανε μεγάλη υλική απώλεια και για τον λαό του Θεού. Αυτό επίσης συνέβη και το έτος 70 μ.Χ. όταν οι Ρωμαϊκές στρατιές ερήμωσαν την Ιερουσαλήμ. Οι Χριστιανοί έπρεπε να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους ενωρίτερα, παίρνοντας ίσως μαζί τους μόνο τα λίγα πράγματα που θα μπορούσαν εύκολα να μεταφέρουν. (Λουκ. 21:20, 21) Και τι έπαθαν εκείνοι που δεν ήθελαν να φύγουν; Αυτοί έχασαν, όχι μόνο τα σπίτια τους και τα αποκτήματά τους, που περιήλθαν στα χέρια των Ρωμαίων, αλλ’ ίσως και τη ζωή τους ακόμη. Οι Χριστιανοί που είχαν φύγει από την πόλι, μολονότι και αυτοί έχασαν τα σπίτια τους και τα περισσότερα αποκτήματά των, διεσώθησαν και διατήρησαν την ελευθερία των. Έτσι, επίσης, και στην επικείμενη θλίψι, θα μπορούσε να υπάρξη μεγάλη απώλεια από άποψι υλικών αγαθών. Πώς θα θεωρούσατε σεις αυτές τις προσωπικές απώλειες;

17. Γιατί είναι μεγαλύτερο σφάλμα ν’ αποβλέπη κανείς στην εσφαλμένη κατεύθυνσι για ασφάλεια; (Σοφον. 1:18)

¹⁷ Σκεφθήτε λοιπόν τώρα, σε τι πραγματικά εμπιστεύεσθε για ασφάλεια; Στο «χρυσίον» ή στον Θεό; Πού είναι συγκεντρωμένη η διάνοια και η καρδιά σας—στα πράγματα αυτού του συστήματος ή στη νέα τάξι του Θεού; Δείχνουν οι πράξεις σας, ο τρόπος της ζωής, που αναζητείτε ασφάλεια; Τι θλιβερό σφάλμα θα ήταν ν’ αναζητήτε ασφάλεια προς την εσφαλμένη κατεύθυνσι τώρα που είναι τόσο αργά! Όπως λέγουν τα εδάφια Ιώβ 31:24-28: «Αν έθεσα εις το χρυσίον την ελπίδα μου, ή είπα προς το καθαρόν χρυσίον, Συ είσαι το θάρρος μου, αν ευφράνθην διότι ο πλούτος μου ήτο μέγας και διότι η χειρ μου εύρηκεν αφθονίαν, . . . και τούτο ήθελεν είσθαι ανόμημα κατάδικον διότι ήθελον αρνηθή τον Θεόν τον Ύψιστον.»

18. Ποια συγκινητική προοπτική επιφυλάσσεται για εκείνους που αποβλέπουν στην ορθή κατεύθυνσι για ασφάλεια;

¹⁸ Έχοντας υπ’ όψιν την επικείμενη κατάρρευσι των ανθρωπίνων συστημάτων και την απέραντη απώλεια υλικών αγαθών που θα επακολουθήση, θα ήταν πράγματι ασύνετο να μη προετοιμασθούμε διανοητικά. Αν αγαπάτε τη ζωή και θέλετε να παραμείνετε ζώντες, μη προσκολλάσθε σε κάποιο υλικό αγαθό. «Τα πλούτη δεν ωφελούσι εν ημέρα οργής· η δε δικαιοσύνη ελευθερώνει εκ θανάτου.» «Όστις ελπίζει επί τον πλούτον αυτού, ούτος θέλει πέσει· οι δε δίκαιοι ως βλαστός θέλουσιν ανθήσει.» (Παροιμ. 11:4, 28) Αυτοί οι «δίκαιοι» θα εισέλθουν στη νέα τάξι του Θεού, για να μετάσχουν εκεί στο συγκινητικό έργο να κάνουν ολόκληρη τη γη Παράδεισο, μια ωραία κατοικία όπου θ’ απολαμβάνουν τη ζωή για πάντα. Επειδή απέβλεπαν στην ορθή κατεύθυνσι, «θέλουσι κατοικεί ασφαλώς και δεν θέλει υπάρχει ο εκφοβών.»—Ιεζ. 34:28.

«Σπήλαιον Ληστών»

● Όταν ο Ιησούς Χριστός έδιωξε από την περιοχή του ναού τους αργυραμοιβούς και πωλητάς ζώων για θυσίες, είπε τα εξής: «Είναι γεγραμμένον, Ο οίκος μου οίκος προσευχής θέλει ονομάζεσθαι, σεις δε εκάμετε αυτόν σπήλαιον ληστών.» (Ματθ. 21:13) Έτσι, στην πραγματικότητα, ο Ιησούς απεκάλεσε τους αργυραμοιβούς και τους πωλητάς ζώων για θυσίες ‘ληστές.’ Αυτό υπονοεί ότι τα άτομα αυτά είχαν υπερβολικά κέρδη. Το Ιουδαϊκό Μισνά δείχνει ότι τα λόγια του Ιησού δεν ήσαν υπερβολή. Αναφέρει ένα καιρό οπότε ένα ζεύγος περιστέρια επωλούντο ένα χρυσό δηνάριο ή είκοσι πέντε ασημένια δηνάρια. Αυτή η υπερβολική τιμή υπεκίνησε τον Συμεών τον υιό του Γαμαλιήλ να ορκισθή στον ναό, λέγοντας: «Προτού να περάση η νύχτα θα κάνω να πωλούνται αυτά τα περιστέρια μόνο ένα ασημένιο δηνάριο.» Αυτό προφανώς σημαίνει ότι τα περιστέρια επωλούντο σε μια αναλογία είκοσι πέντε φορές υψηλότερη απ’ ό,τι πραγματικά άξιζαν. Αυτό πράγματι ήταν «ληστεία.»