Γιατί η Αγία Γραφή Είναι Ιδιαίτερα Πρακτική για την Εποχή μας

 1. Γιατί πολλοί εναντιούμενοι στιγματίζουν ως μη πρακτική τη σημερινή προειδοποίησι ότι ζούμε τώρα στις έσχατες ημέρες;

ΟΤΑΝ αναφέρουμε τον Αρμαγεδδώνα και το γεγονός ότι ζούμε στις έσχατες ημέρες αυτού του παρόντος συστήματος πραγμάτων, πολλοί θα σηκωθούν για να χλευάσουν και να πουν ότι αυτό είναι το ολιγώτερο πρακτικό μέρος ολόκληρης της Αγίας Γραφής, το να πιστεύωμε, δηλαδή, ότι ο Θεός πρόκειται να διεξαγάγη μια μάχη του Αρμαγεδδώνος για να καταστρέψη τους πονηρούς και να εισαγάγη μια τέλεια βασιλεία που θα μεταμορφώση τη γη σ’ ένα παγκόσμιο παράδεισο. Εντελώς μη πρακτικό και παράλογο, λέγουν, είναι το άγγελμα που διακηρύττεται, ότι ζούμε στις έσχατες ημέρες. Θα προχωρήσουν να αναφέρουν το γεγονός ότι ο ίδιος ισχυρισμός έγινε στην εποχή του πατέρα των και στην εποχή του πάππου των. Αυτό μπορεί να είναι αληθές. Γνωρίζομε ότι πολλές ψευδείς προειδοποιήσεις διεσαλπίσθησαν. Όπως ακριβώς σήμερα υπάρχουν πολλοί κληρικοί που παρερμηνεύουν τις Γραφές και τις καθιστούν γελοίες και δίχως κύρος, έτσι και σε περασμένες γενεές υπήρχαν μερικοί που δεν εννοούσαν τις Βιβλικές προφητείες σχετικά με τις έσχατες ημέρες και συνεπώς διεσάλπιζαν πρόωρες προειδοποιήσεις. Το απλό γεγονός ότι υπήρχαν ψευδείς αναγγελίες κινδύνου στο παρελθόν, δεν αποδεικνύει ότι είναι ψευδής και η σημερινή αναγγελία κινδύνου που διασαλπίζεται από τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Είναι μωρία να κρίνη κανείς ένα ζήτημα προτού το ακούση.—Παροιμίαι 18:13.

 2. Τι είναι ο «Αρμαγεδδών» και γιατί πρέπει να δώσωμε προειδοποίησι για την έλευσί του;

² Οι Γραφές δείχνουν ότι ο Ιησούς Χριστός στον καιρό της δευτέρας παρουσίας του, δεν έρχεται με μορφή σαρκός και αίματος ορατή στους ανθρώπους. (Ιωάννης 14:19· 1 Κορινθίους 15:45) Η βασιλεία του είναι στον ουρανό. Είναι ενθρονισμένος εκεί. Αλλά στρέφει την προσοχή του στη γη, για να κάμη να δοθή προειδοποίησις, πριν από τον Αρμαγεδδώνα, τη μάχη του Θεού του Παντοκράτορος, όπου οι πονηροί θα εξαλειφθούν από το πρόσωπο της γης τόσο τελείως όσο και στην εποχή του Νώε. Ο Αρμαγεδδών δεν διεξάγεται μεταξύ εθνών, αλλά είναι μάχη του Ιεχωβά που διεξάγεται μέσω του Χριστού και των αγγέλων του, εναντίον του Σατανά και των δαιμόνων του, και των ορατών αντιπροσώπων των επάνω στη γη. (Αποκάλυψις 16:14-16· 19:11-21· 20:1-3) Δίδεται ειδοποίησις από πριν, για να μπορέσουν ειλικρινή άτομα που αγαπούν τη δικαιοσύνη, που είναι πρόθυμα να χρησιμοποιήσουν τις διάνοιές τους, που δεν είναι τυφλωμένα από το επίχρισμα και τη λάμψι του σημερινού πολιτισμού, να διακρίνουν την προσέγγισι του Αρμαγεδδώνος και να κάμουν τα αναγκαία βήματα για να επιζήσουν.

 3. Με ποιον καιρό παρομοιάζεται ο Αρμαγεδδών, και ποια εδάφια δείχνουν ότι αυτό είναι κατάλληλο;

³ Στις Γραφές η μάχη αυτή του Αρμαγεδδώνος εξεικονίζεται σαν ένας καιρός χειμώνος. Ο Ιησούς Χριστός, μιλώντας γι’ αυτόν ως για τη μεγαλύτερη θλίψι που πρόκειται ποτέ να έλθη επάνω στη γη, τον παρωμοίασε μ’ ένα δριμύν χειμώνα. (Ματθαίος 24:20, 21) Ο Ψαλμωδός, χαρακτηρίζοντάς τον ως ένα καιρό που τα στοιχεία του χειμώνος θα χρησιμοποιηθούν για να εκτελέσουν το θέλημα του Ιεχωβά για καταστροφή, λέγει: «Αινείτε τον Κύριον εκ της γης, τα βάθη του ωκεανού και οι κρουνοί των υδάτων· πυρ και χάλαζα, χιών και ατμίς, ανεμοστρόβιλος, ο εκτελών τον λόγον αυτού.» (Ψαλμός 148:7, 8, Μ.Μ.) Ως επιβεβαιωτικό τούτου διαβάζομε: «Λέγει προς την χιόνα, Γίνου επί την γην· και προς την ψεκάδα, και προς τον υετόν της δυνάμεως αυτού. Κρατεί τους ανθρώπους έσωθεν των θυρών—δια να γνωρίσωσι πάντες οι θνητοί το έργον αυτού. Τότε τα θηρία εισέρχονται εις τα σπήλαια, και κατασκηνούσιν εν τοις τόποις αυτών. Εκ του νότου έρχεται ο ανεμοστρόβιλος, και το ψύχος εκ του βορρά. Εκ του φυσήματος του Θεού δίδεται πάγος· και το πλάτος των υδάτων στερεούται. Φορτώνει το βαρύ νέφος με χάλαζαν, και εκ των νεφών αυτού διαχέεται η αστραπή αυτού, εξακοντιζομένη εδώ και εξακοντιζομένη εκεί, στρέφουσα καθώς αυτός κατευθύνει αυτήν, κάμνουσα παν ό,τι προστάζει εις αυτήν επί το πρόσωπον της οικουμένης. Εισήλθες εις τους θησαυρούς της χιόνος; ή είδες τους θησαυρούς της χαλάζης, τους οποίους φυλάττω δια τον καιρόν της θλίψεως, δια την ημέραν της μάχης και του πολέμου;» (Ιώβ 37:6-12, Μ.Μ.· 38:22-23) Αυτά τα στοιχεία του χειμώνος θα χρησιμοποιηθούν από τον Ιεχωβά στον Αρμαγεδδώνα για να εκπληρώσουν το θέλημά του επιφέροντας καταστροφή στον πονηρό κόσμο.

ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΙΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΡΟΣΕΓΓΙΣΙ ΤΟΥ ΧΕΙΜΩΝΟΣ

 4. Ποιες ενδείξεις προειδοποιούν για την προσέγγισι χειμώνος, και πώς η άλογος κτίσις αντιδρά για να προφυλαχθή;

⁴ Επροσέξατε στην παραπάνω περικοπή τη δήλωσι ότι στη διάρκεια αυτού του καιρού της χειμερινής οργής τα θηρία αποσύρονται στα σπήλαιά τους και κατασκηνώνουν στις τρώγλες τους; Μ’ αυτό τον τρόπο πολλά θηρία της γης διέρχονται τον σκληρό καιρό του χειμώνος κάθε χρόνο. Παρατηρήστε επίσης ότι ορατές ενδείξεις φανερώνουν την προσέγγισι του κατά γράμμα χειμώνος. Τους γαλανούς ουρανούς του θέρους τούς διαδέχονται οι γκρίζοι ψυχροί ουρανοί του προχωρημένου φθινοπώρου. Η θερμοκρασία πέφτει, οι άνεμοι κυμαίνονται πνέοντας πότε από το νότο και πότε από το βορρά, διαχύνοντας ένα ρίγος που εγγίζει τα οστά, και φέρνοντας μαζί τους πνοή χιονιού. Ο χυμός των δένδρων υποχωρεί κάτω από το έδαφος, το ρεύμα της ζωής επιβραδύνεται, τα φύλλα πέφτουν, οι μέρες γίνονται πολύ μικρές. Φθάνομε στον καιρό που το ημερολόγιο τον δείχνει ως την εποχή του χειμώνος. Από ένστικτο τα ζώα εκτιμούν τη σημασία αυτών των αλλαγών. Πουλιά συνάγονται κατά σμήνη για την φυγή προς νότον. Μερικά χερσαία και υδρόβια ζώα και μερικά έντομα αποδημούν επίσης. Άλλα έντομα αποθηκεύουν τροφή, όπως οι εργάτιδες μέλισσες που συσσωρεύουν μέλι στις κυψέλες στη διάρκεια της ευνοϊκής εποχής του θέρους και αποσύρονται μέσα σ’ αυτά τα καταφύγια που έχουν αποθέματα τροφής για να ζήσουν το χειμώνα. Πολλά άλλα ζώα προετοιμάζονται όταν βλέπουν το σημείο της προσεγγίσεως του χειμώνος, όχι αποδημώντας ή αποθηκεύοντας τροφή σε τρώγλες, αλλά αλλάζοντας τις συνήθειες του φαγητού των για να αποθηκεύσουν λίπος στα σώματά των και πυκνώνοντας το τρίχωμα στο δέρμα των για να προφυλαχθούν από το ερχόμενο κρύο.

 5. Τι επρομήθευσε στα ζώα ο Ιεχωβά για καθοδηγία; Ποια παράλειψις εκ μέρους τους δεν θα ήταν καθόλου πρακτική;

⁵ Δεν θα ήταν πολύ πρακτικό για τα ζώα και τα έντομα και τα πουλιά ν’ αρνηθούν να παίξουν το ρόλο τους στην προετοιμασία για την αποδημία ή την απομόνωσι ή τον λήθαργο για να επιζήσουν από τις δριμύτητες του χειμώνος. Το ν’ αγνοήσουν το σημείο της προσεγγίσεως του χειμώνος θα εσήμαινε θάνατο. Αυτά τα ζώα και τα πουλιά και τα έντομα δεν έχουν τέτοια νοημοσύνη ώστε να εκτιμήσουν το σημείο του χειμώνος που πλησιάζει, αλλ’ ο Ιεχωβά τα επροίκισε με ένστικτο που τα κινεί στις κατευθύνσεις της προετοιμασίας για την αυτοσυντήρησί τους. Δεν θα ήταν καθόλου πρακτικό, ναι, θα ήταν αυτοκτονία γι’ αυτά το ν’ αγνοήσουν ή να παραλείψουν να υπακούσουν στις ενστικτώδεις παρορμήσεις που τα υποκινούν να κάμουν τις διάφορες προετοιμασίες που προσιδιάζουν στο είδος τους.

 6. Αντί ενστίκτου, ποια ικανότητα έχει δώσει ο Θεός στον άνθρωπο; Εν σχέσει με το ζήτημα που εξετάζομε, πώς πρέπει αυτός να την χρησιμοποιήση;

⁶ Ο άνθρωπος μπορεί να διαβάση τα σημεία του καιρού, μπορεί να παρατηρήση στο ημερολόγιό του για να δη ότι σύμφωνα με την κατανομή του χρόνου σε εποχές, ο χειμώνας πλησιάζει. Μπορεί να δη την αλλαγή της μορφής του ουρανού, τα φύλλα που πέφτουν, τις ημέρες που μικραίνουν, την πτώσι της θερμοκρασίας, τους εναλλασσόμενους ανέμους, τις παγερές πνοές, τα πουλιά που αποδημούν και τα ζώα που εφοδιάζονται με λίπος για το χειμερινό λήθαργο. Λόγω της νοημοσύνης του είναι ικανός να εννοήση ότι ο χειμώνας είναι επί θύραις. Λόγω της νοημοσύνης του ο άνθρωπος δεν έχει ανάγκη να βασίζεται στο ένστικτο, ούτε και κατέχει ένα τέτοιο ένστικτο για να τον οδηγή. Ο Ιησούς αναφέρθηκε στην ικανότητα του ανθρώπου να διαβάζη τα σημεία του καιρού στον ουρανό και έπειτα προσέθεσε με τρόπο επιπληκτικό ότι πολλοί άνθρωποι δεν ήσαν ικανοί να διαβάσουν το σημείο των καιρών, το σημείο της παρουσίας του και του τέλους του κόσμου. Με τη νοημοσύνη του ο άνθρωπος είναι ενήμερος της προσεγγίσεως του κατά γράμμα χειμώνος. Μ’ αυτή την ίδια νοημοσύνη θα έπρεπε να είναι ικανός να παρατηρήση την προσέγγισι του χειμώνος του Αρμαγεδδώνος. (Ματθαίος 16:1-4) Παρέχεται ένα εξίσου βέβαιο σημείο της ελεύσεώς του, ένα σημείο ορατό στον άνθρωπο, για να λογικευθή νοημόνως επάνω σ’ αυτό και όχι να το αισθανθή μέσω κάποιου ενστίκτου ή διαισθήσεως ή προαισθήσεως. Ποιο είναι, λοιπόν, αυτό το σημείο που παρέχεται;

 7. Ποια συμβάντα είπε ο Ιησούς ότι θα εσήμαιναν, μαζί με άλλα, το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων;

⁷ Οι μαθηταί του Ιησού προέβαλαν την ίδια ερώτησι: «Ειπέ προς ημάς, πότε θέλουσι γείνει ταύτα; και τι το σημείον της παρουσίας σου, και της συντελείας του αιώνος [συστήματος πραγμάτων, Μ.Ν.Κ.];» Απαντώντας ο Ιησούς είπε ότι θα ηγείρετο έθνος εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας σε παγκόσμιο πόλεμο, ο οποίος θα ηκολουθείτο αμέσως από λοιμούς και πείνες και σεισμούς σε πολλά μέρη. Οι ακόλουθοί του θα εμισούντο από όλα τα έθνη, θα κατεδιώκοντο, μερικοί θα εφονεύοντο, και ακόμη μεταξύ των ακολούθων του πολλοί θα προσέκοπταν και αυτοί θα μισούσαν και θα επρόδιδαν εκείνους που θα έμεναν στερεοί. Παρ’ όλη την εναντίωσι, αυτοί οι πιστοί θα υπέμεναν ως το τέλος, κηρύττοντας τα καλά νέα της εγκαθιδρυμένης βασιλείας σε όλη την οικουμένη ως μαρτυρία προτού έλθη το τέλος κατά τον Αρμαγγεδώνα. Στη διάρκεια των συμβάντων αυτών, θα υπήρχε «στενοχωρία εθνών εν απορία, και θέλει ηχεί η θάλασσα και τα κύματα· οι άνθρωποι θέλουσιν αποψυχεί εκ του φόβου και προσδοκίας των επερχομένων δεινών εις την οικουμένην». Οι ανήσυχες θάλασσες της ανθρωπότητος θα ωρμούσαν και θα άφριζαν η μία επάνω στην άλλη και, σε μια μάταιη προσπάθεια να καθησυχάσουν την θυελλώδη οχλαγωγία, οι άνθρωποι θα εγκαθίδρυαν διεθνή κυβερνητικά σώματα και θα τα εξύψωναν στον άγιο τόπο που επιφυλάσσεται για τη βασιλεία του Χριστού, με τον ισχυρισμό ότι αυτά τα πολιτικά κατασκευάσματα θα επέφεραν την ειρήνη και την ευημερία που η Αγία Γραφή προλέγει ότι θα ήρχοντο μόνο μέσω της Βασιλείας. Όταν θα φανούν αυτά, είπε ο Ιησούς, είναι ο κατ’ εξοχήν καιρός για να σπεύσουν οι άνθρωποι στον τόπο καταφυγίου του Ιεχωβά.—Ματθαίος 24· Μάρκος 13· Λουκάς 21.

 8. Τι λαμβάνει χώραν σχετικά με τους ανθρώπους γενικά; με τους εμπαίκτας; με τους υπερπλουσίους;

⁸ Ο Χριστός εδήλωσε επίσης ότι το κήρυγμα του ευαγγελίου της Βασιλείας θα διαιρούσε τους λαούς της γης, χωρίζοντάς τους όπως ο ποιμήν χωρίζει τα πρόβατα από τα ερίφια· εκείνοι που θα ήσαν όμοιοι με πρόβατα θα ετάσσοντο υπέρ της Βασιλείας και θα εκέρδιζαν αιώνια ζωή· οι εριφοειδείς που αρνούνται να προχωρήσουν θα εφέροντο στην καταστροφή του Αρμαγεδδώνος. (Ματθαίος 25:31-46) Άλλες προφητείες δείχνουν άλλα μέρη του σημείου της εγγύτητος του Αρμαγεδδώνος. Ο Πέτρος μίλησε για τους «εμπαίκτας» που θα εβάδιζαν σύμφωνα με τις ασελγείς επιθυμίες τους, θα εχλεύαζαν την προειδοποίησι, και θα ερωτούσαν «Πού είναι η υπόσχεσις της παρουσίας αυτού; διότι αφ’ ης ημέρας οι πατέρες εκοιμήθησαν, τα πάντα διαμένουσιν ούτως απ’ αρχής της κτίσεως.» (2 Πέτρου 3:3, 4) Ο Ιάκωβος προείπε ότι θα υπήρχαν οι υπέρπλουτοι που θα συνεσώρευαν τον πλούτο τους για τις έσχατες ημέρες, ότι θα κατακρατούσαν με απληστία τον μισθό των εργατών, αλλά τίποτε απ’ αυτά δεν θα τους ωφελούσε στις ημέρες της οργής του Θεού κατά τον Αρμαγεδδώνα. (Ιάκωβος 5:1-6) Το 2 Τιμόθεον 3:1-5, 12, 13 ας ολοκληρώση την εικόνα των συνθηκών των εσχάτων ημερών:

 9. Ποια γενική περιγραφή των συνθηκών ανάμεσα στους ανθρώπους δίδεται εις 2 Τιμόθεον 3:1-5, 12, 13;

⁹ «Γίνωσκε δε τούτο, ότι εν ταις εσχάταις ημέραις θέλουσιν ελθεί καιροί κακοί· διότι θέλουσιν είσθαι οι άνθρωποι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, απειθείς εις τους γονείς, αχάριστοι, ανόσιοι, άσπλαγχνοι, αδιάλλακτοι, συκοφάνται, ακρατείς, ανήμεροι, αφιλάγαθοι, προδόται, προπετείς, τετυφωμένοι, φιλήδονοι μάλλον παρά φιλόθεοι, έχοντες μεν μορφήν ευσεβείας, ηρνημένοι δε την δύναμιν αυτής· και τούτους φεύγε. Και πάντες δε οι θέλοντες να ζώσιν ευσεβώς εν Χριστώ Ιησού, θέλουσι διωχθή. Πονηροί δε άνθρωποι και γόητες θέλουσι προκόψει εις το χείρον, πλανώντες και πλανώμενοι.»

10. Μπορούν τάχα τώρα να παρατηρηθούν τα πραγματικά γεγονότα που εκπληρώνουν αυτές τις προφητείες; Τι μπορεί να περιμένη ότι θα ιδή αυτή η γενεά;

¹⁰ Οι Βιβλικές προφητείες δείχνουν ότι στη διάρκεια αυτού του καιρού τών δίχως προηγούμενο συμφορών και του έργου της διακηρύξεως και της διαιρέσεως των ανθρώπων, ο Χριστός θα εβασίλευε εν μέσω των εχθρών του, και στο αποκορύφωμα αυτής της χρονικής περιόδου, θα ξεσπούσε ο Αρμαγεδδών. (Ψαλμός 110:1, 2· Αποκάλυψις 11:15-18) Έπειτα, σχετικά μ’ αυτή τη σειρά των ορατών συμβάντων, ο Ιησούς είπε συμπερασματικώς τα ακόλουθα: «Από δε της συκής μάθετε την παραβολήν· όταν ο κλάδος αυτής γείνη ήδη απαλός, και εκβλαστάνη τα φύλλα, γνωρίζετε ότι πλησιάζει το θέρος. Ούτω και σεις, όταν ίδητε πάντα ταύτα, εξεύρετε ότι πλησίον είναι, επί τας θύρας. Αληθώς σας λέγω, δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη, εωσού γείνωσι πάντα ταύτα.» (Ματθαίος 24:32-34) Αρχίζοντας από το 1914, δεν είδε τάχα η γενεά μας παγκοσμίους πολέμους, πείνες, λοιμούς, σεισμούς, καταδίωξι και θανάτωσι των μαρτύρων του Ιεχωβά, αλλά και την παγκόσμια διακήρυξι από μέρους τους των καλών νέων ότι ο Χριστός ενθρονίσθηκε με την εξουσία της Βασιλείας στους ουρανούς; Μήπως δεν βλέπομε επίσης τη στενοχωρία των εθνών, τους ανθρώπους ν’ αποψυχούν από τον φόβο εκείνων που βλέπουν ότι πρόκειται να συμβούν, τη χειροτερεύουσα κατάστασι της χαλαράς διαγωγής και των ενηλίκων και των νέων, τα εκατομμύρια των φιληδόνων μάλλον παρά φιλοθέων ανθρώπων, οι οποίοι όμως έχουν μια υποκριτική μορφή ευσεβείας, και τέλος, πρώτα μια Κοινωνία Εθνών και τώρα μια οργάνωσι Ηνωμένων Εθνών που ζητεί να κυβερνήση τον κόσμο, και την οποίαν οι θρησκευτικοί και πολιτικοί ηγέται του κόσμου έχουν εγκωμιάσει ως τη μόνη ελπίδα για ειρήνη και ως την «πολιτική έκφρασι της βασιλείας του Θεού επάνω στη γη»; Επί πλέον, αυτά τα πράγματα άρχισαν να γίνονται στον καιρό τους διότι όπως ακριβώς το ημερολόγιό μας λέγει πότε πρέπει να έλθη ο χειμώνας, έτσι και η χρονολογία της Γραφής μας είπε ότι αυτά τα γεγονότα έπρεπε ν’ αρχίσουν το 1914 μ.Χ. Η Σκοπιά επανειλημμένως εδημοσίευσε αυτή τη χρονολογία μαζί με την απόδειξι της Γραφικότητός της, η πρώτη δε φορά ήταν το 1880, τριάντα τέσσερα χρόνια πρωτύτερα. Επομένως η γενεά μας είναι η γενεά που θα ιδή και την αρχή και το τέλος αυτών των πραγμάτων στα οποία περιλαμβάνεται και ο Αρμαγεδδών.

ΤΟ ΣΥΝΘΕΤΟ ΣΗΜΕΙΟ

11. Ποιο ζωτικό πράγμα δεν πρέπει να παραβλέψωμε; Πώς αυτό εξεικονίζεται στην περίπτωσι των κατά γράμμα χειμώνων;

¹¹ Και ιδού κάτι που δεν πρέπει να το παραβλέψωμε. Όλα αυτά τα συμβάντα μαζί αποτελούν το σημείο. Το καθένα δεν είναι μόνο του ένα σημείο. Είναι μόνο ένα μέρος του συνθέτου σημείου. Είναι όπως στην περίπτωσι των κατά γράμμα χειμώνων. Το απλό γεγονός ότι οι ημέρες γίνονται μικρότερες δεν αποδεικνύει ότι επίκειται ο χειμώνας. Οι ημέρες αρχίζουν να γίνωνται μικρότερες τον Ιούλιο. Φύλλα που πέφτουν, μονάχα, δεν αποδεικνύουν τίποτε. Μερικά δένδρα φυλλορροούν όλο το χρόνο, και άλλα μπορεί να ρίχνουν τα δικά τους λόγου ασθενείας ή ξηρασίας. Ακόμη και οι καλοκαιρινοί ουρανοί μπορεί να γίνουν γκρίζοι για λίγον καιρό, και ασυνήθιστες για την εποχή θύελλες ξεσπούν, ή μικρά χρονικά διαστήματα ψύχους μπορεί να έλθουν στην αρχή του φθινοπώρου· αλλά κανένα από όλα αυτά, όταν το λάβωμε μόνο του, δεν αποδεικνύει την άφιξι του χειμώνος. Όταν, όμως, όλες οι καταστάσεις που αναφέραμε προηγουμένως εκδηλώνουν μ’ ένα συνδυασμένο τρόπο την παρουσία τους, τότε μαζί αποδεικνύουν με βεβαιότητα την προσέγγισι του χειμώνος.

12. Πού οφείλεται η διασάλπισις ψευδών προειδοποιήσεων σχετικά με τις έσχατες ημέρες στον καιρό των πατέρων μας ή των πάππων μας;

¹² Έτσι συμβαίνει και με τα γεγονότα των εσχάτων ημερών. Όταν λέγεται ότι αυτά τα γεγονότα δείχνουν ότι βρισκόμαστε στις έσχατες ημέρες, πολλά άτομα λέγουν ότι τέτοια πράγματα συνέβησαν και σε περασμένους καιρούς, ότι η ιστορία επαναλαμβάνεται, ότι οι πατέρες μας έλεγαν ότι αυτά τα πράγματα συνέβησαν και στην εποχή τους και ότι τους είχαν ειπεί ότι οι έσχατες ημέρες είχαν τότε φθάσει. Αλλά ξέρομε τώρα ότι εκείνοι δεν ζούσαν στις έσχατες ημέρες. Το ζήτημα είναι ότι οι άνθρωποι παρερμήνευαν τα γεγονότα. Αστοχούσαν να εκτιμήσουν ότι όχι ένα μόνο ή δύο ή μισή δωδεκάδα απ’ αυτά τα πράγματα πρέπει να φανούν, αλλά ότι όλα αυτά πρέπει να φανούν. Το σημείο δεν είναι πόλεμοι, ή πείνες, ή λοιμοί, ή σεισμοί, ή καταδιώξεις, ή κήρυξις του ευαγγελίου, ή συνθήκες φόβου και αμηχανίας και χαλαράς διαγωγής. Κανένα από αυτά τα γεγονότα αν ληφθή μεμονωμένως δεν σημαίνει ότι βρισκόμαστε στις έσχατες ημέρες. Αλλά όταν ΟΛΑ αυτά τα γεγονότα συμβαίνουν σε μια γενεά, με την προειπωμενη σειρά ή διαδοχή, χωρίς να λείπη κανένα, τότε ΟΛΑ ΑΥΤΑ ΤΑ ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΜΑΖΙ ΑΠΟΤΕΛΟΥΝ ΤΟ ΣΗΜΕΙΟ.

13. Τι είναι επιτακτικό για μας όταν ιδούμε το σύνθετο σημείο;

¹³ Όταν ιδούμε αυτό το σύνθετο σημείο, είναι καιρός να προσέξωμε την προειδοποίησι του Ιησού να ‘φύγωμε’ στην οργάνωσι του Θεού για ασφάλεια στη διάρκεια του Αρμαγεδδώνος. Αργοπορία θα ήταν ολέθρια για μας, και γι’ αυτό ο Ιησούς, έχοντας υπ’ όψι τον χειμωνιάτικο καιρό του Αρμαγεδδώνος, είπε: «Προσεύχεσθε δε δια να μη γείνη η φυγή υμών εν χειμώνι μηδέ εν σαββάτω. Διότι τότε θέλει είσθαι θλίψις μεγάλη, οποία δεν έγεινεν απ’ αρχής κόσμου έως του νυν, ουδέ θέλει γείνει.» (Ματθαίος 24:20, 21) Θα είναι πολύ κρύο να φύγη κανείς σ’ αυτόν τον χειμωνιάτικο καιρό και πολύ αργά να απεργασθή τη σωτηρία του σ’ αυτή τη σαββατιαία περίοδο. Σ’ αυτή την περίπτωσι, ο Ιεχωβά είναι εκείνος που θα εργασθή μέσω του Χριστού στον Αρμαγεδδώνα, για να διεκδικήση το όνομά Του. Αν πρέπει να κάνωμε αυτό το αναγκαίο έργο και να φύγωμε για να προετοιμασθούμε έτσι για επιβίωσι πέρα από τον Αρμαγεδδώνα, πρέπει να διακρίνουμε το σημείο τώρα, να το εκτιμήσωμε τώρα, να εξακριβώσωμε τις απαιτήσεις του Ιεχωβά για μας τώρα, και να λάβωμε τις ουσιώδεις προφυλάξεις τώρα, υπακούοντας αμέσως τώρα στη συμβουλή του για το πώς μπορούμε να αντιμετωπίσωμε τη θύελλα του Αρμαγεδδώνος.

14. Πόσο πρακτικό θα ήταν για μας το να αγνοήσωμε τώρα το σύνθετο σημείο;

¹⁴ Πόσο πρακτικό θα ήταν για τα πουλιά το ν’ αρνηθούν να φύγουν στο νότο κατά την προσέγγισι του χειμώνος; Εξίσου πρακτικό όσο θα ήταν για μας το ν’ αγνοήσωμε το σημείο της εγγύτητος του Αρμαγεδδώνος. Πόσο πρακτικό θα ήταν για τις εργάτιδες μέλισσες το ν’ αρνηθούν ν’ αποθηκεύσουν μέλι στις κυψέλες τους για τη διατροφή τους στη διάρκεια του χειμώνος; Πόσο πρακτικός θα ήταν ο αρκτόμυςa που αγνόησε την προσέγγισι του χειμώνος και αρνήθηκε να προσέξη τις παρορμήσεις του ενστίκτου του για να κάμη προετοιμασία; Ή η άρκτος που αρνήθηκε ν’ αλλάξη τις συνήθειες του φαγητού της για να εφοδιασθή με λίπος και να πυκνώση το τρίχωμά της για να επιζήση ενός μακρού χειμερινού ύπνου; Δεν θα ήταν καθόλου πρακτικό, αλλά τόσο ελλιπές πρακτικότητος ώστε θα επακολουθούσε θάνατος. Για μας, το ν’ αγνοήσωμε τώρα το σύνθετο σημείο της εγγύτητος του Αρμαγεδδώνος θα ήταν εξίσου ακριβώς ολέθριο όσο θα ήταν για το χελιδόνι το ν’ αρνηθή να φύγη στο νότο, ή για τον αρκτόμυν το να πέση σε λήθαργο ή για την εργάτιδα μέλισσα το ν’ αποθηκεύση τροφή για τον χειμώνα. Θα συνέβαινε σ’ εμάς καθώς εκτίθεται στον Ιερεμία 8:20: «Παρήλθεν ο θερισμός, ετελείωσε το θέρος, και ημείς δεν εσώθημεν.»

15. Γιατί θα ήταν ολέθριο το ν’ αναβάλουν τη φυγή στην οργάνωσι του Θεού ώσπου ν’ αρχίση ο Αρμαγεδδών;

¹⁵ Τώρα είναι η ευνοϊκή εποχή του θερισμού και του καλοκαιρινού καιρού, που μελετούμε τον λόγον του Θεού, κηρύττομε το ευαγγέλιο, προειδοποιούμε άλλους, παράγομε καρπούς δικαιοσύνης, και αποταμιεύομε θησαυρούς στον ουρανό που θα μας εξασφαλίσουν την προστασία του Θεού στην διάρκεια του Αρμαγεδδώνος. Μπορεί να πρέπει ν’ αλλάξωμε τις συνήθειες του φαγητού μας τώρα και να στραφούμε σε μια καλή πνευματική τροφή για την οικοδομή μας και την ενίσχυσί μας στο Χριστιανικό έργο. Τώρα, προτού αρχίση ο Αρμαγεδδών, είναι καιρός γι’ αυτό. Όταν θα αρχίση η χειμερινή καταστροφή, η ευνοϊκή εποχή για έργον θα έχη περάσει, ο θερισμός θα έχη παρέλθει, το θέρος θα έχη τελειώσει, και πολλοί θα ιδούν ότι δεν έχουν σωθή. Σαν το πουλί ή σαν τη μέλισσα ή σαν την άρκτο που μπορεί να περιμένη τον πρώτο χιονοστρόβιλο για να πεισθή για την έλευσι του χειμώνος, αυτά τα αργοπορημένα άτομα θα συλληφθούν απροετοίμαστα και θα σαρωθούν στην καταστροφή. Όταν αρχίζη ο χειμώνας, είναι πολύ αργά για τα ζώα να προετοιμασθούν για να επιζήσουν. Το ίδιο θα συμβή και με τα άτομα που περιμένουν την έναρξι του Αρμαγεδδώνος για να αρχίσουν τη φυγή.

ΠΑΡΑ ΠΟΛΥ ΠΡΑΚΤΙΚΗ ΤΩΡΑ, ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΡΜΑΓΕΔΔΩΝΑ

16. Γιατί, λοιπόν, η Αγία Γραφή είναι πρακτική, και ιδιαίτερα τώρα;

¹⁶ Αφού ο Αρμαγεδδών πρόκειται να εκδηλωθή σ’ αυτή τη γενεά, μπορούμε να εκτιμήσωμε γιατί η Αγία Γραφή είναι ιδιαίτερα πρακτική για την εποχή μας. Όχι μόνο αντέχει στις απερίσκεπτες κατηγορίες που εκτοξεύουν εναντίον της οι επιστήμονες και οι άθεοι· όχι μόνο αποδεικνύει τον Θεό αληθινό και ψεύτες τους ανθρώπους που θέλουν να την κάμουν γελοία και δίχως κύρος· όχι μόνο η εφαρμογή των δικαίων της αρχών θα εξήλειφε τα περισσότερα δεινά που μαστίζουν τον κοινωνικό, οικονομικό, πολιτικό και στρατιωτικό τομέα του κόσμου τούτου· όχι μόνο η εφαρμογή των διδαγμάτων της στις καθημερινές ανθρώπινες σχέσεις θα εξηφάνιζε τη νευρική έντασι και θα έβαζε στη θέσι της ευχάριστη επικοινωνία· όχι μόνο για όλες αυτές τις συντριπτικές αιτίες είναι τόσο πρακτική η Αγία Γραφή για μας τώρα, αλλά πρωτίστως είναι πρακτική διότι θα χαράξη την πορεία μας δια μέσου της κινδυνώδους θυέλλης του χειμώνος του Αρμαγεδδώνος και θα μας οδηγήση στις πύλες ενός νέου κόσμου πιο αναψυκτικού και διαρκούς από ό,τι θα μπορούσε ποτέ να είναι ένας κατά γράμμα εαρινός καιρός.—Ησαΐας 2:2-4· 11:6-9· Αποκάλυψις 21:1, 4.

17. Ποια σκηνή θα ιδούν όσοι θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα; Ποια τυφλότητα θα αποφύγουμε;

¹⁷ Αν δεχθούμε και ακολουθήσωμε την Αγία Γραφή ως πρακτικόν οδηγό μας τώρα, μετά τον Αρμαγεδδώνα θα παρατηρήσωμε την καταστροφή που θα έχη επιφέρει η αδέσμευτη οργή του Ιεχωβά Θεού. Θα δούμε την ερήμωσι και τον αφανισμό αυτού του λεγομένου μηχανικού πολιτισμού, που ήταν πάρα πολύ υπερήφανος και οιηματίας και σοφιστικός για να προσαρμόση τον εαυτό του σ’ εκείνο που θεωρούσε φιλοσοφία όμοια με τραίνο συρόμενο από καμήλα. Σαν κόπρος θα κοίτωνται στο έδαφος τα άταφα σώματα εκείνων που δεν ήθελαν να προσέξουν τον Θεό. Σκορπισμένα επάνω στη γη αθρηνολόγητα, λέγει ο Ιερεμίας, (25:33) Εκεί θα κοίτωνται τα πτώματα των πρακτικών εκείνων ανθρώπων, των ισχυρογνωμόνων ρεαλιστών αυτού του κόσμου, των εξύπνων που εδίδασκαν ότι η Γραφή είναι αντιεπιστημονική, των αθέων που εθεωρούσαν τη Γραφή αντιφατική, των θρησκευτικών φιλοσόφων που εθεωρούσαν τη Γραφή μυθώδη, των στενοκεφάλων φανατικών που καθιστούσαν τον λόγον Του γελοίο και δίχως κύρος, και των μαζών των τυφλών που ακολουθούσαν αυτούς τους τυφλούς οδηγούς και που ενόμιζαν την Αγία Γραφή μη πρακτική για ζωή στον ατομικόν αιώνα του παλαιού κόσμου. Όλοι είναι τυφλωμένοι από τον Σατανά, τον Διάβολο, ο οποίος, αυτός ο ίδιος, είναι ο μεγάλος τυφλός οδηγός αυτού του παρόντος πονηρού συστήματος πραγμάτων. (Ματθαίος 15:14· 23:16-26· 2 Κορινθίους 4:4). Δεν θέλομε να δρέψωμε τους καρπούς μιας τέτοιας τυφλότητος. Δεν επιθυμούμε να είμεθα τόσο τυφλοί όσο εκείνοι, ως το σημείο που το άσπρο να φαίνεται μαύρο και το μαύρο άσπρο, ως το σημείο που ό,τι είναι πρακτικό να φαίνεται μη πρακτικό και ό,τι είναι μη πρακτικό να φαίνεται πρακτικό. Ας χλευάζη αυτός ο παλαιός κόσμος και ας μας ονομάζη μωρούς και ανοήτους. Δεν μας προξενεί έκπληξι, διότι και αυτό επίσης έχει προλεχθή:

18. Ποια αποτίμησι κάνει ο λόγος του Θεού της κατά κόσμον σοφίας και της θείας σοφίας; του κατά κόσμον σοφού και των μαρτύρων του Ιεχωβά;

¹⁸ «Ο λόγος του σταυρού εις μεν τους απολλυμένους είναι μωρία, εις ημάς δε τους σωζομένους είναι δύναμις Θεού. Επειδή είναι γεγραμμένον, “Θέλω απολέσει την σοφίαν των σοφών, και θέλω αθετήσει την σύνεσιν των συνετών.” Πού ο σοφός; πού ο γραμματεύς; πού ο συζητητής του αιώνος τούτου [παρόντος συστήματος πραγμάτων]; Δεν εμώρανεν ο Θεός την σοφίαν του κόσμου τούτου; Διότι επειδή εν τη σοφία του Θεού ο κόσμος δεν εγνώρισε τον Θεόν δια της σοφίας, ηυδόκησεν ο Θεός δια της μωρίας του κηρύγματος να σώση τους πιστεύοντας· επειδή και οι Ιουδαίοι σημείον αιτούσι, και οι Έλληνες σοφίαν ζητούσιν· ημείς δε κηρύττομεν Χριστόν εσταυρωμένον, εις μεν τους Ιουδαίους σκάνδαλον, εις δε τους Έλληνας μωρίαν· εις αυτούς όμως τους προσκεκλημένους, Ιουδαίους τε και Έλληνας, Χριστόν Θεού δύναμιν και Θεού σοφίαν. Διότι το μωρόν του Θεού είναι σοφώτερον των ανθρώπων· και το ασθενές του Θεού είναι ισχυρότερον των ανθρώπων. Επειδή βλέπετε την πρόσκλησίν σας, αδελφοί, ότι είσθε ου πολλοί σοφοί κατά σάρκα, ου πολλοί δυνατοί, ου πολλοί ευγενείς. Αλλά τα μωρά του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός, δια να καταισχύνη τους σοφούς· και τα ασθενή του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός, δια να καταισχύνη τα ισχυρά· και τα αγενή του κόσμου και τα εξουθενημένα εξέλεξεν ο Θεός, και τα μη όντα δια να καταργήση τα όντα. Δια να μη καυχηθή ουδεμία σαρξ ενώπιον αυτού . . . Εάν τις μεταξύ σας νομίζη ότι είναι σοφός εν τω κόσμω τούτω, ας γίνη μωρός, δια να γίνη σοφός. Διότι η σοφία του κόσμου τούτου είναι μωρία παρά τω Θεώ. Επειδή είναι γεγραμμένον, “Όστις συλλαμβάνει τους σοφούς εν τη πανουργία αυτών.” Και πάλιν, “Ο Κύριος [Ιεχωβά, Μ.Ν.Κ.] γινώσκει τους διαλογισμούς των σοφών ότι είναι μάταιοι.” Ώστε μηδείς ας μη καυχάται εις ανθρώπους.»—1 Κορινθίους 1:18-29· 3:18-21.

19. Ποια πορεία πρέπει τώρα να ακολουθήσωμε, και σε ποιο συμπέρασμα φθάνομε σχετικά με την αξία της Αγίας Γραφής για την εποχή μας;

¹⁹ Υπάρχει σοφία στον λόγο του Θεού για κείνους που είναι αρκετά σοφοί για να την προσέξουν, μολονότι πράττοντας τούτο κάνουν τον εαυτό τους να φαίνεται σαν μωρός στα μάτια αυτού του παλαιού κόσμου. Επίσης, το αλάθητο σημείο των εσχάτων ημερών και της εγγύτητος του καταστρεπτικού χειμερινού καιρού του Αρμαγεδδώνος μπορεί τώρα να γίνη αντιληπτό. Επειδή αυτό είναι σαν μωρία και δεν είναι πρακτικό γι’ αυτόν τον κόσμο, δεν είναι αιτία για να το βλέπωμε κι εμείς έτσι και να είμεθα τόσο ελλιπείς σε πρακτικότητα ώστε να πεθάνωμε μαζί με τον κόσμο. Μην επιτρέπετε να μαζέψη σκόνη η Αγία Γραφή σας. Μελετάτε την. Αποκτήστε την σοφία της. Εκτιμήστε την πρακτικότητά της. Συμμορφωθήτε με τις αρχές της, υπακούστε στις εντολές της, και έχετε τη θεία προστασία που αυτή υπόσχεται στους ευπειθείς. Θα έχετε την ελπίδα να επιζήσετε του χειμώνος του Αρμαγεδδώνος που θα συλλάβη απροετοίμαστους τους περισσοτέρους ανθρώπους και θα τους παγώση στην ψυχρή λαβή του τάφου. Μην αγνοείτε το σημείο της εγγύτητος του Αρμαγεδδώνος, όπως και τα ζώα δεν αγνοούν την έλευσι του χειμώνος. Όπως ακριβώς αυτά δίνουν προσοχή στις ενστικτώδεις παρορμήσεις που είναι εμφυτευμένες μέσα τους από τον Θεό για να κάμουν προετοιμασία, έτσι κι εσείς ενεργείτε σύμφωνα με τη Θεόδοτη νοημοσύνη σας καθώς κυττάζετε γύρω σας και βλέπετε το σύνθετο σημείο του τέλους αυτού του παρόντος πονηρού συστήματος πραγμάτων, και προετοιμάζεσθε να το διέλθετε σύμφωνα με την προμήθεια του Ιεχωβά. Εισέλθετε στην αιώνια ζωή σ ένα νέο κόσμο απηλλαγμένο από αμαρτία και παθήματα, θλίψι και θάνατο. Αυτή είναι η μόνη πρακτική πορεία τώρα, ανάμεσα σ’ αυτόν τον παλαιό κόσμο που βαδίζει στο θάνατο. Και αφού η Αγία Γραφή είναι το μόνο βιβλίο που καθιστά σαφή αυτή την πορεία, η Αγία Γραφή είναι Το Πρακτικό Βιβλίο, ιδιαίτερα πρακτικό για την εποχή μας.

[Υποσημειώσεις]