Η Συμφορά που Αντιμετωπίζουν Όλοι οι Θρησκευόμενοι του Κόσμου
1. Σε πόσους υπολογίζεται ο θρησκευόμενος πληθυσμός, και τι αντίκτυπο θα έχη η πτώσις αυτής της θρησκευτικής αυτοκρατορίας στα έθνη;
Ο ΘΡΗΣΚΕΥΟΜΕΝΟΣ πληθυσμός του κόσμου είναι τεράστιος. Το Παγκόσμιο Ημερολόγιο του 1980 τον υπολογίζει σε 2.511.417.750. Σ’ αυτούς συγκαταριθμούνται εκείνοι που ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανοί, Ιουδαίοι, Μουσουλμάνοι, Βουδδιστές, Ινδουιστές, και άλλοι. Όταν αυτή η εσωτερικώς διηρημένη θρησκευτική αυτοκρατορία καταρρεύση, θα καταπλήξη το μεγαλύτερο μέρος του ανθρωπίνου γένους που θα επιζήση. Ο δυσάρεστος αντίκτυπος τούτου προελέχθη με τα εξής λόγια: «Από του ήχου της αλώσεως της Βαβυλώνος εσείσθη η γη, και η κραυγή ηκούσθη εν τοις έθνεσι.» «Φωνή κραυγής έρχεται από Βαβυλώνος και συντριμμός μέγας εκ γης Χαλδαίων, διότι ο Ιεχωβά εξωλόθρευσε την Βαβυλώνα και ηφάνισεν εξ αυτής την μεγάλην φωνήν· τα δε κύματα εκείνων ηχούσιν· ο θόρυβος της φωνής αυτών εξακούεται ως υδάτων πολλών· διότι ο εξολοθρευτής ήλθεν επ’ αυτήν, επί την Βαβυλώνα, και οι δυνατοί αυτής συνελήφθησαν. Τα τόξα αυτών συνετρίβησαν, επειδή ο Ιεχωβά είναι Θεός των ανταποδόσεων. Θέλει εξάπαντος κάμει ανταπόδοσιν.»—Ιερ. 50:46· 51:54-56. (ΜΝΚ)
2. (α) Με τι είδους «φωνή» μίλησε η αρχαία Βαβυλών στα έθνη, αλλά πώς κατεπνίγη η «φωνή» της; (β) Πώς απεικονίζει η Αποκάλυψις το σύγχρονο αντίστοιχο της Βαβυλώνος της μεγάλης, και τι θα κάνη αυτό στη Βαβυλώνα;
2 Η εκπλήρωσις τούτου θα είναι ένα γεγονός παγκόσμιας αλλαγής, του οποίου όμοιο ποτέ άλλοτε δεν ακούσθηκε. (Ιερ. 51:2, 60, 64) Όπως και η Τρίτη Παγκόσμια Δύναμις της αρχαίας ιστορίας, έτσι και η Βαβυλών μίλησε με «μεγάλην φωνήν» εξουσίας. Αλλά το 539 π.Χ., η «φωνή» της κατεπνίγη από τα θορυβώδη κύματα των εισβολέων κατακτητών. Το σύγχρονο αντίστοιχό της, η Βαβυλών η Μεγάλη, μίλησε με ακόμη περισσότερο κυριαρχική «φωνή.» Όλος ο κόσμος άκουσε. Το Γραφικό βιβλίο της Αποκαλύψεως, κεφάλαιον 17, την εξεικονίζει ως να ιππεύη με ασελγή τρόπο πάνω σ’ ένα επτακέφαλο θηρίο, αυτό το κόκκινο θηρίο που συμβολίζει μια παγκόσμια οργάνωσι. Οι επτά κεφαλές του εξεικονίζουν τις επτά παγκόσμιες δυνάμεις στη διαδοχική τους σειρά ως τη σημερινή Αγγλο-Αμερικανική Παγκόσμια Δύναμι. (Αποκ. 17:1-6) Τα δέκα κέρατα του θηρίου «είναι δέκα βασιλείς.» (Αποκ. 17:12) Η τρίτη από τις επτά κεφαλές εσυμβόλιζε τη Βαβυλωνιακή Αυτοκρατορία, και η τετάρτη τη Μηδο-Περσική Αυτοκρατορία. Η θρησκευτική Βαβυλών η Μεγάλη έχει παίξει το ρόλο της πόρνης με όλες τις επτά παγκόσμιες δυνάμεις. Προσπάθησε να ιππεύση σε όλες ως κυρία τους. Αυτές οι δυνάμεις έχουν πιη το θρησκευτικό μίγμα που περιέχεται στο χρυσό ποτήρι της. Οι δυνάμεις, κουρασμένες απ’ αυτήν, τελικά θα την μισήσουν και θα την αποτινάξουν από τη ράχη τους.
3. (α) Τι διεκήρυξε ο Ιεχωβά ότι θα επιφέρη κατά του αρχαίου προτύπου της Βαβυλώνος της Μεγάλης, και από πού; (β) Γιατί οι Μήδοι παρουσιάστηκαν με τόσο εξέχοντα τρόπο;
3 Ο Ιεχωβά, προσθέτοντας στους λόγους για την ταχεία έξοδό μας από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, δηλώνει το σκοπό του να επιφέρη κατά του αρχαίου προτύπου της, «συναγωγήν εθνών μεγάλων εκ γης βορρά» για να της επιτεθή. Επειδή η ‘συναγωγή’ αυτή επρόκειτο ν’ αποτελήται από ενωμένες στρατιωτικές δυνάμεις κάτω από ενιαία προσταγή, θα μπορούσε επίσης να χαρακτηρισθή ως ‘έθνος . . . από βορρά.’ (Ιερ. 50:3, 8, 9) Η προφητεία ορθώς προείπε ότι ‘οι βασιλείς των Μήδων’ θα είχαν την υπεροχή μεταξύ αυτής της ‘συναγωγής’ εθνών. (Ιερ. 51:11) Οι Πέρσες δεν αναφέρεται ότι ήσαν μέσα σ’ αυτή τη συναγωγή. Αυτό δεν ήταν τυχαία παράβλεψις, διότι ο Κύρος ο Μέγας, που είχε το γενικό πρόσταγμα σ’ αυτή τη ‘συναγωγή,’ είχε λίγο Μηδικό αίμα στη διάθεσί του. Αφού κατενίκησε το βασίλειο των Μήδων, περιέλαβε στο στράτευμά του κυρίως Μήδους στρατιώτες. Ο Κύρος ανήλθε στην εξουσία μετά την εποχή του Ιερεμία.
4. Μετά την πτώσι της Βαβυλώνος, ποιος άρχισε πρώτος να βασιλεύη σ’ εκείνη την πόλι, και πώς ο Δανιήλ μίλησε ορθά για το ποιος θα ήρχετο επί κεφαλής στη Μηδο-Περσική Αυτοκρατορία;
4 Όταν επήλθε η πτώσις της Βαβυλώνος το 539 π.Χ., ο Δαρείος ο Μήδος που άρχισε να βασιλεύη εκεί, ήταν 62 ετών. (Δαν. 5:30, 31) Όσο για τη Μηδο-Περσική Αυτοκρατορία, το εδάφιο Δανιήλ 8:3 ορθώς ετόνισε ότι το Περσικό τμήμα θα ανυψώνετο κατόπιν. Ο Κύρος ο Πέρσης ήταν εκείνος που διέταξε την επάνοδο των εξορίστων Ιουδαίων στην πατρίδα τους.—Έσδρας 1:1-4.
5. (α) Με ποια κατεύθυνσι συνδέεται ο Ιεχωβά σχετικά με τα έργα καταστροφής; (β) Ποιον εδήλωσε αυτός ότι θα χρησιμοποιήση ως ράβδο του για τη συντριβή εθνών και βασιλείων;
5 Όπως και στην περίπτωσι της καταστροφής της Ιερουσαλήμ παλαιότερα το 607 π.Χ., η καταστροφή επρόκειτο να επέλθη στη Βαβυλώνα από «βορρά.» (Ιεζ. 1:4· 9:2· Ιερ. 50:41· 51:48) Ως προς την κατεύθυνσι, τα εδάφια Ψαλμός 75:6, 7 προφανώς συνδέουν τον Θεό με τον βορρά όταν λέγουν : «Ούτε εξ ανατολών, ούτε εκ δυσμών, ούτε εκ της ερήμου, έρχεται η ύψωσις. Αλλ’ ο Θεός είναι ο Κριτής. Τούτον ταπεινόνει και εκείνον υψόνει.» Ο Βασιλεύς Ναβουχοδονόσορ της Βαβυλώνας ήλθε στο έτος 609 π.Χ. εναντίον της Ιερουσαλήμ και του αποστάτου βασιλέως της, Σεδεκία, μέσω της βορείας οδού. Ύστερα από δύο χρόνια «η κατοικούσα την Σιών» μπορούσε ν’ αναφωνήση: «Ναβουχοδονόσορ ο βασιλεύς της Βαβυλωνος. . . με κατέπιεν ως δράκων.» (Ιερ. 51:34, 35) Όσο για την ανάμιξι του Ιεχωβά Θεού στην καταστροφή της Ιερουσαλήμ, ο Ιερεμίας λέγει ότι ο Θεός είπε τότε το 614 π.Χ. τα εξής λόγια σχετικά με τον Ναβουχοδονόσορ, ως εκτελεστικό του όργανο: «Συ ήσο πέλεκύς μου, όπλα πολέμου, και δια σου συνέτριψα έθνη [Ιούδα, Αίγυπτο, Μωάβ, Εδώμ και άλλα] και δια σου εξωλόθρευσα βασίλεια. . . . και δια σου συνέτριψα στρατηγούς και άρχοντας.»—Ιερ. 51:20-23.
6. Μετά τα προηγούμενα λόγια, τι διεκήρυξε ο Ιεχωβά ότι θα ανταποδώση στους κατοίκους της Χαλδαίας;
6 Μετά απ’ αυτό, τι θα γίνη ω Ιεχωβά; «Θέλω ανταποδώσει επί την Βαβυλώνα [όχι επί τον Ναβουχοδονόσορ] και επί πάντας τους κατοίκους της Χαλδαίας πάσαν την κακίαν αυτών, την οποίαν έπραξαν εν Σιών [ή Ιερουσαλήμ] ενώπιόν σας.»—Ιερ. 51:24, 59, 60.
7. Ποια πολεμική κραυγή ήγειρε ο Ιεχωβά εναντίον της Βαβυλώνος το 614 π.Χ. και ποιοι ανταποκρίθηκαν;
7 Στις ημέρες του Ναβουχοδονόσορ και των διαδόχων του, η Μηδική Αυτοκρατορία βρισκόταν πέρα από τον Ποταμό Τίγρη και προς ανατολάς και βορράν της Βαβυλωνιακής Αυτοκρατορίας. Σε εκπλήρωσι της προφητείας, ο Κύρος ο Μέγας, συνοδευόμενος από τον Μήδο Βασιλέα Δαρείο, ήλθε από βορρά εναντίον της γης των Χαλδαίων και της πρωτεύουσάς της, Βαβυλώνος. Αυτοί οι λεηλάτες της Βαβυλώνος ανταποκρίθηκαν στην πολεμική κραυγή του Ιεχωβά που είχε ήδη εγερθή το 614 π.Χ.:
«Υψώσατε σημαίαν επί την γην, σαλπίσατε σάλπιγγα εν τοις έθνεσιν, ετοιμάσατε [αγιάσατε, ΜΝΚ] έθνη κατ’ αυτής, παραγγείλατε κατ’ αυτής, εις τα βασίλεια του Αραράτ, του Μιννί και του Ασχενάζ [προς βορράν]· καταστήσατε επ’ αυτήν αρχηγούς· αναβιβάσατε ίππους ως ακρίδας ορθότριχας. Ετοιμάσατε κατ’ αυτής έθνη, τους βασιλείς των Μήδων, τους στρατηγούς αυτής και πάντας τους άρχοντας αυτής και πάσαν την γην της επικρατείας αυτής. Και η γη θέλει σεισθή και στενάξει· διότι η βουλή του Ιεχωβά θέλει εκτελεσθή κατά της Βαβυλώνος, δια να καταστήση την γην της Βαβυλώνος έρημον, άνευ κατοίκου.»—Ιερ. 51:27-29, ΜΝΚ.
8. Ποιον αγιάζει ο Ιεχωβά για υπηρεσία κατά της Βαβυλώνος της Μεγάλης, και πότε επέρχεται η καταστροφή της; Μετά την απελευθέρωσι τίνων;
8 Ο Ιεχωβά προέβη να ‘αγιάση’ τον Πέρση Κύρον τον Μέγαν για τη στρατιωτική Του υπηρεσία εναντίον της αρχαίας Βαβυλώνος. Τα λόγια του Ιεχωβά στα εδάφια Ησαΐας 44:28 έως 45:7 αναφέρονται στον Κύρο με το προσωπικό του όνομα ως ‘βοσκόν μου’ και ως «κεχρισμένον.» Αυτός εξεικόνιζε τον Μεγαλύτερο ‘Βοσκό’ του Ιεχωβά, τον Ιησού Χριστό, μέσω του οποίου ο Ιεχωβά θα καταστρέψη το αντίτυπο της αρχαίας Βαβυλώνος, δηλαδή, τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας. Ήδη μέσω του Μεγαλυτέρου του Κύρου, ο Ιεχωβά έχει ελευθερώσει τον αφιερωμένο λαό του από τη δουλεία στην ιμπεριαλιστική Βαβυλώνα τη Μεγάλη, από το 1919 και εντεύθεν. Η πλήρης καταστροφή της θα επέλθη μέσω του ιδίου αυτού Μεγαλυτέρου Κύρου στην επικείμενη ‘μεγάλη θλίψι’ που προλέγεται στην Αποκάλυψι 7:13, 14.
Η ΑΠΟΤΥΧΙΑ ΤΩΝ «ΘΕΩΝ» ΚΑΙ «ΘΕΑΙΝΩΝ»
9. Ποιες θεότητες είχε η αρχαία Βαβυλών, και τι προσκιάζει ο τρόπος που αντιμετώπισαν την εναντίον της συμφορά, ως προς την Βαβυλώνα τη Μεγάλη στη ‘μεγάλη θλίψι’;
9 Η αρχαία Βαβυλών είχε τις θεότητές της, όπως ήταν ο Βηλ, ο Μερωδάχ (Μαρδώκ), η Σοκχώθ-βενώθ, ο Νεβώ και η θεά Ιστάρ (Αστάρτη), και άλλοι, εκτός από τους μάγους ιερείς. (Ιερ. 50:2· 51:44· 2 Βασ. 17:30· Ησ. 46:1, 2) Γιατί αυτοί δεν έσπευσαν σε βοήθεια της αρχαίας Βαβυλώνος; Η απάντησις είναι ότι εκείνες οι ειδωλολατρικές θεότητες δεν ήσαν θεοί. (1 Κορ. 8:5, 6) Η αποτυχία τους προσκιάζει την ανικανότητα όλων των θεοτήτων της Βαβυλώνος της Μεγάλης να τη σώσουν από τη συμφορά που προορίζεται να επέλθη κατ’ αυτής στην επικείμενη ‘μεγάλη θλίψι.’ Αυτή δεν στερείται θεοτήτων. Στον Ινδουισμό παραδείγματος χάριν, αναφέρεται ότι υπάρχουν 330.000.000 θεότητες, μεταξύ των οποίων και η τριάδα του Βράχμα, του Βισνού και του Σίβα. (Η Αμερικανική Εγκυκλοπαιδεία, σελίς 196, έκδοσις 1929) Έπειτα υπάρχουν οι θεοί των Αφρικανικών φυλών και των βουντού, οι θεότητες των Βουδδιστών και Κομφουκιανιστών, χωρίς να παραβλέψωμε τον «τριαδικό Θεό» του Χριστιανικού κόσμου. Αλλά αυτοί δεν έχουν καμμιά δύναμι σωτηρίας.
10. Στην επικείμενη επίδειξι θεότητος, ποιος θα αποδειχθή πραγματικός κάτοχός της;
10 Η επικείμενη επίδειξις Θεότητος, θα είναι μια υπόθεσις του Παντοδυνάμου Θεού Ιεχωβά εναντίον όλων των θεοτήτων της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της Βαβυλωνιακής ψευδούς θρησκείας. Ο Σατανάς ο Διάβολος, ο αόρατος θεός αυτού του συστήματος πραγμάτων, δεν θα μπορέση ν’ αποδείξη ότι οι θεότητες της Βαβυλώνος της Μεγάλης είναι θεότητες στις οποίες πρέπει ν’ αποβλέπουν οι άνθρωποι για σωτηρία. (Εφεσ. 2:2· 2 Κορ. 4:4) Μόνο ο Ιεχωβά θα παραμείνη νικηφόρος στο πεδίο του συναγωνισμού, ως ο μόνος ζων και αληθινός Θεός, ο Σωτήρ.
11. Ποιον χρησιμοποιεί ορατά ο Ιεχωβά στην καταστροφή της Βαβυλώνος της Μεγάλης, και τι λέγει η Αποκάλυψις 17:11 γι’ αυτό το όργανο που χρησιμοποιεί;
11 Στον προσεχή συναγωνισμό των θεών, ο Ιεχωβά δεν θα χρησιμοποιήση τον Μεγαλύτερο Κύρο του, τον Ιησού Χριστό, με ορατό τρόπο για την ανατροπή της Βαβυλώνας της Μεγάλης. Θα αφήση τους ορατούς εκπροσώπους της Όγδοης Παγκοσμίου Δυνάμεως της Βιβλικής ιστορίας να ενεργήσουν επιθετικά εναντίον της Βαβυλώνος της Μεγάλης. Η τελευταία αυτή παγκόσμια δύναμις είναι το όργανο που επενόησαν τα έθνη του κόσμου και το χρησιμοποιούν από το έτος 1919 στην προσπάθεια να διατηρήσουν την παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια, που τώρα αποκαλείται Ηνωμένα Έθνη. Αυτός ο ανθρωποποίητος οργανισμός έχει τώρα πίσω του μια ‘συναγωγή’ 152 εθνών. Παριστάνεται σαν ένα κόκκινο θηρίο με επτά κεφαλές και 10 κέρατα, σχετικά με το οποίο το εδάφιο Αποκάλυψης 17:11 λέγει: «Είναι και αυτός ο όγδοος, και είναι εκ των επτά [κεφαλών] , και υπάγει εις απώλειαν.» Πριν την καταστροφή του στον «πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος» στον Αρμαγεδδώνα, ο Θεός θα αφήση αυτή την Όγδοη Παγκόσμια Δύναμι να σημειώση μια καταπληκτική νίκη για τον εαυτό της, αλλά όχι εναντίον του.—Αποκ. 16:14, 16.
12. Αφότου ήλθε σε ύπαρξι το «θηρίον» το 1919, ποιος το ωδηγούσε, και σύμφωνα με τα εδάφια Αποκάλυψις 17:15-17, τι θα κάμη το «θηρίον» στην αναβάτιδά του;
12 Από τότε που το συμβολικό κόκκινο θηρίο ήλθε σε ύπαρξι το μεταπολεμικό έτος 1919, έχει αφήσει τη θρησκευτική «πόρνη,» Βαβυλώνα τη Μεγάλη, να ιππεύη επάνω του σαν μια βασίλισσα που το οδηγεί. (Αποκ. 17:18) Στη διάρκεια της ‘μεγάλης θλίψεως,’ και όταν σημάνη η ώρα του Θεού, ένα σήμα επιθέσεως μπορεί να ληφθή από τα λόγια του στην Αποκάλυψι 17:15-17: «Τα ύδατα, τα οποία είδες (ο Ιωάννης), όπου η πόρνη κάθηται, είναι λαοί και όχλοι και έθνη και γλώσσαι. Και τα δέκα κέρατα, τα οποία είδες επί το θηρίον, ούτοι θέλουσι μισήσει την πόρνην και θέλουσι κάμει αυτήν ηρημωμένην και γυμνήν, και τας σάρκας αυτής θέλουσι φάγει, και αυτήν θέλουσι κατακαύσει εν πυρί. Διότι ο Θεός έδωκεν εις τας καρδίας αυτών να κάμωσι την γνώμην αυτού, και να γείνωσι της αυτής γνώμης και να δώσωσι την βασιλείαν αυτών εις το θηρίον, εωσού εκτελεσθώσιν οι λόγοι του Θεού.»
13, 14. (α) Τι αφήνει ο Ιεχωβά τα πολιτικά στοιχεία να κάνουν στην «πόρνην,» σύμφωνα με την πρόγνωσί του; (β) Αμέσως κατόπιν, τι θα κάνουν αυτοί οι νικητές της Βαβυλώνος της Μεγάλης ως προς τους Μάρτυρες τον Ιεχωβά, και ποια θα είναι η έκβασις της πορείας τους;
13 Όπως προελέχθη λοιπόν, τα έθνη που συνεδέθησαν μαζί έδωσαν πρώτα στην Κοινωνία των Εθνών και κατόπιν στον διάδοχό της, στα Ηνωμένα Έθνη, προληπτική εξουσία για τη διαφύλαξι της παγκόσμιας ειρήνης και ασφαλείας. Ο Ιεχωβά δεν τους υποκίνησε να το κάνουν αυτό, αλλά σκεπτόμενος από πριν, εξέφρασε την πρόγνωσί του στον γραπτό του Λόγο. Επίσης, προείπε ότι αυτά τα έθνη, ενωμένα σαν ‘συναγωγή,’ θα κουρασθούν από το φορτίο της διεθνούς αυτής πόρνης, Βαβυλώνος της Μεγάλης, που αναμιγνύεται στις πολιτικές υποθέσεις τους. Όταν αυτή αποτιναχθή από τη ράχη αυτού του διεθνούς ειρηνευτικού σώματος και τελικά καή με πυρ, οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά δεν θα φοβηθούν από τη ‘συμφορά’ της. Αυτοί γνωρίζουν από τον Λόγο του Θεού ότι εκπροσωπούν στη γη, τον ουράνιο ‘Κύριο των κυρίων και Βασιλέα των βασιλέων’ τον Ιησού Χριστό, και ότι γι’ αυτόν ακριβώς το λόγο, οι εξημμένοι από τη νίκη τους κατακτηταί της Βαβυλώνος της Μεγάλης, θα στραφούν εναντίον τους ως το τελευταίο εμπόδιο στην άσκησι της παγκόσμιας κυριαρχίας τους. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά λαμβάνουν προειδοποίησι γι’ αυτό στην ακόλουθη προφητεία της Αποκαλύψεως 17:13, 14.
14 «Ούτοι [τα πολιτικά στοιχεία που εκπροσωπούνται στα Ηνωμένα Έθνη] έχουσι μίαν γνώμην και θέλουσι παραδώσει εις το θηρίον την δύναμιν και την εξουσίαν εαυτών. Ούτοι θέλουσι πολεμήσει με το Αρνίον, και το Αρνίον θέλει νικήσει αυτούς, διότι είναι Κύριος των κυρίων και Βασιλεύς των Βασιλέων, και όσοι είναι μετ’ αυτού είναι κλητοί και εκλεκτοί και πιστοί.»
15, 16. (α) Τι σημαίνει πραγματικά η τελική αυτή σύγκρουσις για παγκόσμια κυριαρχία; (β) Ποια πρόβλεψι αυτού του γεγονότος δίνει σε μας ο απόστολος Ιωάννης, και ποια είναι η έκβασις;
15 Αυτή η στρατιωτική συμπλοκή σημαίνει τον «πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος» στην παγκόσμια κατάστασι που ονομάζεται Αρμαγεδδών. (Αποκ. 16:13-16) Κάτω από την προστασία του Ιεχωβά, οι μάρτυρές του στη γη θα δουν τον «πόλεμον» όπως περιγράφεται στα εδάφια Αποκάλυψις 19:11-21. Σε μια πρόβλεψι της τελικής αυτής συγκρούσεως για το ζήτημα της παγκόσμιας κυριαρχίας, ο Χριστιανός απόστολος Ιωάννης περιγράφει την έκβασι του πολέμου, γράφοντας:
16 «Και είδον το θηρίον και τους βασιλείς της γης και τα στρατεύματα αυτών συνηγμένα, δια να κάμωσι πόλεμον με τον καθήμενον επί του ίππου [τον αρχιστράτηγο του Ιεχωβά, Ιησού Χριστό] και με το στράτευμα αυτού [τους ουρανίους αγγέλους]. Και επιάσθη το θηρίον και μετά τούτου ο ψευδοπροφήτης [η Αγγλο-Αμερικανική Παγκόσμια Δύναμις], όστις έκαμε τα σημεία ενώπιον αυτού, με τα οποία επλάνησε τους λαβόντας το χάραγμα του θηρίου και τους προσκυνούντας την εικόνα αυτού [τα Ηνωμένα Έθνη]· ζώντες ερρίφθησαν οι δύο εις την λίμνην του πυρός, την καιομένην με το θείον. Και οι λοιποί εφονεύθησαν με την ρομφαίαν του καθημένου επί του ίππου, την εξερχομένην εκ του στόματος αυτού· και πάντα τα όρνεα [που μνημονεύονται στα εδάφια 17, 18] εχορτάσθησαν εκ των σαρκών αυτών.»
17. Τι θα τερματίση αυτή η συμφορά των αθεϊστικών πολιτικών στοιχείων, και κατόπιν τι θα συμβή στα αόρατα στοιχεία;
17 Αυτή η καταστροφή όλων των αθεϊστικών στοιχείων αυτού του Διαβολοκρατουμένου συστήματος πραγμάτων θα τερματίση τη ‘μεγάλη θλίψι’ που μνημονεύεται στο εδάφιο Αποκάλυψις 7:14. Στη συνέχεια θα ακολουθήση το δέσιμο και ρίψιμο στην άβυσσο του αοράτου παγκοσμίου άρχοντος, Σατανά του Διαβόλου, και όλων των δαιμονικών του αγγέλων για τα προσεχή 1.000 χρόνια.—Αποκ. 20:1-3.
18. Τι δείχνει ο Λόγος του Θεού για το αν αυτός ο πόλεμος των πολέμων θα αφήση τη γη μας εντελώς απογυμνωμένη;
18 Μήπως αυτός ο πόλεμος των πολέμων στον Αρμαγεδδώνα, θα αφήση μια γη εντελώς έρημη από κάθε ανθρώπινη ζωή; Το τέλος του αρχαίου κόσμου της εποχής του Νώε με τον κατακλυσμό, δεν απεγύμνωσε τη γη, διότι οκτώ άνθρωποι επέζησαν από τον παγκόσμιο κατακλυσμό. (2 Πέτρ. 2:5) Ο Θεός του Νώε, ο Ιεχωβά, έπλασε την γη «δια να κατοικήται.» (Ησ. 45:18) Ο Ιεχωβά, μέσω του προφήτου Ησαΐα, προείπε τον Πέρση κατακτητή, Κύρο τον Μέγα, με το προσωπικό του όνομα, και αυτός ο ελευθερωτής των εξόριστων Ιουδαίων ανηγέρθη για να εξεικονίση τον Μεγαλύτερο Ελευθερωτή, τον Ιησού Χριστό. Στον επικείμενο «πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος,» τον Αρμαγεδδώνα, ο Ιησούς Χριστός θα καταγάγη τη νίκη εναντίον όλων των επιγείων εχθρών του Ιεχωβά και του λαού του, θανατώνοντας αυτούς τους εχθρούς της βασιλείας του Θεού. Ο Ιησούς Χριστός δεν θα κάνη αυτό το εκτελεστικό έργο εις βάρος κάθε μέλους του υπολοίπου των αναγεννημένων από το πνεύμα, κεχρισμένων ακολούθων του που είναι ακόμη στη γη, διότι σ’ αυτή την περίπτωσι δεν θα υπήρχε πλήρης νίκη με το μέρος της βασιλείας του Θεού. Επί πλέον, τι θα λεχθή για τον ‘πολύν όχλο’ των πιστών συντρόφων αυτού του κεχρισμένου υπολοίπου; Τα εδάφια Αποκάλυψις 7:9-15 δηλώνουν σαφώς ότι αυτός ο ‘πολύς όχλος’ θα επιζήση από τη ‘μεγάλη θλίψι’ που θα αποκορυφωθή στον Αρμαγεδδώνα.
ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΠΙΚΕΙΜΕΝΗ ‘ΣΥΜΦΟΡΑ’
19, 20. (α) Πριν από την παγκόσμια συμφορά, σε ποιον πρέπει να επιδοθή προειδοποίησις; (β) Πώς ο Ιεχωβά παρέστησε αυτήν την επίδοσι προειδοποιήσεως στις ημέρες του Ιερεμία;
19 Η παγκόσμια συμφορά είναι ακριβώς εμπρός μας! Η προειδοποίησις γι’ αυτό πρέπει να επιδοθή σ’ αυτή τη μορφή που κυριαρχεί σε όλο τον κόσμο, στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. Αυτή η επίδοσις προειδοποιήσεως σ’ αυτή είχε παρασταθή στις ημέρες του προφήτου Ιερεμία, το 614 π.Χ. Ο Ιερεμίας λέγει γι’ αυτή:
20 «Ο λόγος, τον οποίον Ιερεμίας ο προφήτης προσέταξεν εις τον Σεραΐαν τον υιόν του Νηρίου υιού του Μαασίου, ότε επορεύετο μετά του Σεδεκίου βασιλέως του Ιούδα εις Βαβυλώνα, κατά το τέταρτον έτος της βασιλείας αυτού· ήτο δε ο Σεραΐας κοιτωνάρχης. Έγραψε δε ο Ιερεμίας εν ενί βιβλίω πάντα τα κακά, τα οποία έμελλον να έλθωσιν επί την Βαβυλώνα, πάντας τους λόγους τούτους τους γεγραμμένους κατά της Βαβυλώνας. Και είπεν ο Ιερεμίας προς τον Σεραΐαν, Όταν έλθης εις την Βαβυλώνα και ίδης και αναγνώσης πάντας τους λόγους τούτους, τότε θέλεις ειπεί, Κύριε, συ ελάλησας κατά του τόπου τούτου, δια να εξολοθρεύσης αυτόν, ώστε να μη υπάρχη ο κατοικών εν αυτώ, από ανθρώπου έως κτήνους, αλλά να ήναι ερήμωσις αιωνία. Και αφού τελειώσης αναγινώσκων το βιβλίον τούτο, θέλεις δέσει επ’ αυτό λίθον και ρίψει αυτό εις το μέσον του Ευφράτου· και θέλεις ειπεί, Ούτω θέλει βυθισθή η Βαβυλών, και δεν θέλει σηκωθή εκ των κακών, τα οποία εγώ θέλω φέρει επ’ αυτήν· και οι Βαβυλώνιοι θέλουσιν εξασθενήσει.»—Ιερ. 51:59-64.
21, 22. Πώς αντιγράφηκε προφητικά αυτή η ενέργεια του Σεραΐα στο βιβλίο της Αποκαλύψεως, και με ποια συνοδευτικά λόγια;
21 Αυτό που ο Σεραΐας, ο αδελφός του Βαρούχ και γιος του Νηρίου, έλαβε εντολή να πράξη για να παραστήση την ανατροπή της αρχαίας Βαβυλώνος, αντιγράφηκε στο βιβλίο της Αποκαλύψεως. Ο συγγραφεύς αυτού του βιβλίου, ο Χριστιανός απόστολος Ιωάννης, περιγράφει πρώτα την καταστροφή της διεθνούς θρησκευτικής ‘πόρνης,’ της Βαβυλώνας της Μεγάλης, και κατόπιν προχωρεί και λέγει:
22 «Και εσήκωσεν εις άγγελος ισχυρός λίθον, ως μυλόπετραν μεγάλην, και έρριψεν εις την θάλασσαν, λέγων· Ούτω με ορμήν θέλει ριφθή η Βαβυλών η μεγάλη πόλις, και δεν θέλει ευρεθή πλέον. . . . και φωνή νυμφίου και νύμφης δεν θέλει ακουσθή πλέον εν σοι· διότι οι έμποροί σου ήσαν οι μεγιστάνες της γης, διότι με την γοητείαν σου επλανήθησαν πάντα τα έθνη, και εν αυτή ευρέθη αίμα προφητών και αγίων και πάντων των εσφαγμένων επί της γης.»—Αποκ. 18:21-24.
23. (α) Γιατί η αγαλλίασις των αθεϊστικών νικητών της Βαβυλώνος της Μεγάλης θα είναι σύντομη; (β) Τι θα επιχειρήσουν τότε αυτοί οι αθεϊστές, και ποιες θα είναι οι συνέπειες;
23 Η αγαλλίασις την οποία θα εκδηλώσουν οι αθεϊστικοί «βασιλείς» ή πολιτικοί άρχοντες μετά την καταβύθισι της Βαβυλώνος της Μεγάλης στη θάλασσα της καταστροφής θα είναι σύντομη. Υπάρχουν ακόμη πολλοί επιζώντες λάτρεις του ζώντος Θεού Ιεχωβά, δηλαδή το κεχρισμένο υπόλοιπο της τάξεως τον Ιερεμία καθώς και οι πιστοί σύντροφοί τους, ο ‘πολύς όχλος’ που προείδε ο απόστολος Ιωάννης. Πρέπει κι’ αυτούς να τους αντιμετωπίσουν. Όταν αυτοί οι πολιτικοί άρχοντες προσπαθήσουν να αφανίσουν κάθε λατρεία από τη γη, θίγοντας το υπόλοιπο και τους συντρόφους του, θα είναι σαν να θίγουν τον ουράνιο Κύριό τους, τον Ιησού Χριστό, τον Μεγαλύτερο Κύρο. Αυτό θα σημάνη πόλεμο μαζί του στον Αρμαγεδδώνα. Ο πόλεμος που θα εκραγή τότε θα υπερβή τον ραδιολογικό πόλεμο που προσπαθούν τώρα τα έθνη να αποφύγουν μεταξύ τους, διότι από το αόρατο βασίλειο ο Ιησούς Χριστός και η στρατιά των ουρανίων αγγέλων του θα επιφέρουν καταστροφή σ’ αυτούς τους αλαζόνες που επιτίθενται κατά των Μαρτύρων του Ιεχωβά.
24. Ποιοι θα έχουν το προνόμιο να είναι αυτόπτες μάρτυρες ‘του πολέμου της ημέρας εκείνης της μεγάλης’ και χωρίς να μετάσχουν σ’ αυτόν, αλλά ποια θα είναι η αντίδρασις;
24 Τι μεγάλο προνόμιο θα είναι να είναι κανείς αυτόπτης μάρτυς αυτού του ‘πολέμου της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος’ στον Αρμαγεδδώνα! Κάτω από την προστασία του και χωρίς συμμετοχή στη μάχη, το υπόλοιπο της τάξεως του Ιερεμία και οι αφοσιωμένοι σύντροφοί τους θα απολαύσουν αυτό το προνόμιο ακριβώς εδώ στη γη, στο πεδίο της μάχης. Έτσι, η διακήρυξις που έκαναν για «την ημέραν εκδικήσεως του Θεού ημών,» θα ανταμειφθή πλήρως· δεν θα είναι εις μάτην. (Ησ. 61:2) Ποιος μπορεί τώρα να μετρήση την έκτασι της αγαλλιάσεώς τους τότε, μαζί με την αγαλλίασι όλων των αγίων αγγέλων του ουρανού υπό τον Χριστό;
25. (α) Ποια ευκαιρία θα δοθή στον ‘πολύν όχλο’ των επιζώντων μετά τον «πόλεμον»; (β) Η προσδοκία των μεγαλειωδών αυτών πραγμάτων, τι ώθησι πρέπει τώρα να δώση στον λαό του Ιεχωβά;
25 Ακτινοβολώντας από χαρά, τα ζωντανά αυτά παραδείγματα της προστατευτικής δυνάμεως του Ιεχωβά θα προχωρήσουν στο νέο του σύστημα πραγμάτων σε μια καθαρισμένη γη. Η ευκαιρία για την έναρξι ανοικοδομήσεως ενός παγκοσμίου παραδείσου θα διανοιχθή τότε, θα την απολαμβάνη ο ‘πολύς όχλος’ για πάντα. Τι ώθησι πρέπει να προσδώση η προσδοκία όλων αυτών των μεγαλειωδών πραγμάτων σε όλους όσους επιθυμούν τώρα να συγκαταριθμηθούν μεταξύ του ‘λαού μου,’ του λαού του Ιεχωβά; Την ώθησι για υπακοή στην έντονη προσταγή του να ‘εξέλθουν’ από την αλαζονική Βαβυλώνα τη Μεγάλη χωρίς άλλη καθυστέρησι, και κατόπιν να μείνουν σταθεροί στη Χριστιανική ουδετερότητα προς όλους τους πολιτικούς εραστάς της, υποστηρίζοντας ασυμβίβαστα τη βασιλεία του Ιεχωβά δια του Χριστού ως την ένδοξη ημέρα της νίκης!
(Εδώ τερματίζεται η σειρά των μελετών της προφητείας του Ιερεμία.)
[Εικόνα στη σελίδα 24]
Η θρησκευτική πόρνη, Βαβυλών η Μεγάλη σύντομα θα αποτιναχθή από τη ράχη του θηρίου