Ο Χειρότερος Εχθρός Σας—Η Άνοδός του και η Πτώση του

Η Βίβλος δείχνει ότι ο εχθρός εμφανίστηκε αμέσως μετά από τότε που ο Θεός έθεσε τον άντρα και τη γυναίκα στο Παραδεισένιο σπίτι τους. Ο Θεός, απαιτώντας οσιότητα και υπακοή απ’ αυτό το ζευγάρι, τους έδωσε μια απλή εντολή: ‘Μη φάτε από το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού’.—Γένεση 2:16, 17.

Ο εχθρός, όμως, το είδε αυτό σαν χρυσή ευκαιρία: «Ο δε όφις ήτο το φρονιμώτερον πάντων των ζώων του αγρού, τα οποία έκαμε Κύριος ο Θεός· και είπεν ο όφις προς την γυναίκα, Τω όντι είπεν ο Θεός, Μη φάγητε από παντός δένδρου του παραδείσου;» Η Εύα, επειδή χωρίς αμφιβολία γνώριζε καλά το φίδι και τους ντροπαλούς τρόπους του, δεν είχε κανένα λόγο για να το βάλει στα πόδια τρομοκρατημένη. Χωρίς να καταλάβει ότι πίσω απ’ αυτό το φίδι βρισκόταν μια υπερανθρώπινη δύναμη, πλανήθηκε από τα απαλά του λόγια.—Γένεσις 3:1· 1 Τιμόθεον 2:14.

Έτσι, όταν η Εύα είπε ότι η παραβίαση του νόμου τού Θεού θα σήμαινε θάνατο, το φίδι κατηγόρησε σαφώς το Θεό λέγοντας: «Δεν θέλετε βεβαίως αποθάνει· αλλ’ εξεύρει ο Θεός, ότι καθ’ ην ημέραν φάγητε απ’ αυτού, θέλουσιν ανοιχθή οι οφθαλμοί σας, και θέλετε είσθαι ως θεοί, γνωρίζοντες το καλόν και το κακόν».—Γένεσις 3:2-5.

Τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Η Εύα, εξαπατήθηκε νομίζοντας ότι θα μπορούσε να ζει ευχάριστα ανεξάρτητα από το Θεό, έφαγε από το δέντρο, και ο Αδάμ έκανε το ίδιο. Ο Θεός, ενεργώντας αμέσως για να τιμωρήσει το στασιαστικό αυτό ζευγάρι, τους καταδίκασε να πεθάνουν τελικά.—Γένεσις 3:16-19.

Ποιος Βρισκόταν Πίσω Από το Φίδι;

Η Βίβλος ταυτίζει σαφώς το Σατανά με ‘το αρχαίο φίδι’. (Αποκάλυψις 12:9) Αν διαγράψουμε το Διάβολο από τη Γένεση (όπως θα έκαναν οι κριτικοί σκεπτικιστές), η αφήγηση δεν έχει κανένα νόημα. Πρέπει λοιπόν να πιστέψουμε ότι το φίδι απέκτησε με κάποιο τρόπο την ικανότητα να μιλήσει!

Ωστόσο, η Βίβλος δείχνει ότι μόνο ο άνθρωπος δημιουργήθηκε «κατ’ εικόνα Θεού» και εξαιτίας αυτού μπορούσε να επικοινωνεί με νοημοσύνη. (Γένεσις 1:27) Σημειώστε, επίσης, την καταδίκη που απηύθυνε ο Θεός στο φίδι: «Και έχθραν θέλω στήσει αναμέσον σού και της γυναικός, και αναμέσον του σπέρματος σου και του σπέρματος αυτής· αυτό θέλει σου συντρίψει την κεφαλήν, και συ θέλεις κεντήσει την πτέρναν αυτού».—Γένεσις 3:15.

Η εφαρμογή των λόγων αυτών σε ένα κατά γράμμα φίδι δεν έχει νόημα. Μήπως αισθάνονται πραγματικά οι άνθρωποι περισσότερη «εχθρότητα» για τα φίδια απ’ ό,τι, ας πούμε, για τα ποντίκια και τις αράχνες; Έπειτα, όπως είναι φανερό, το ‘φίδι’, η «γυναίκα» και τα ‘σπέρματα’ αυτού του εδαφίου είναι σύμβολα που μπορούν να κατανοηθούν μόνο στο φως άλλων εδαφίων. (Γαλάτας 4:26· 3:29· Αποκάλυψις 12:1-6· Ματθαίος 23:33) Παρ’ όλα αυτά ήταν τώρα σαφές ότι ενεργούσε ελεύθερα ένας Σατανάς, ένας ανθιστάμενος στο Θεό.

Η Προέλευση τού Εχθρού

«Εκείνος ήτο απ’ αρχής ανθρωποκτόνος και δεν μένει εν τη αληθεία, διότι αλήθεια δεν υπάρχει εν αυτώ». (Ιωάννης 8:44) Έτσι, ο Ιησούς Χριστός έδειξε ότι ο Σατανάς βρισκόταν κάποτε ‘στην αλήθεια’, χωρίς αμφιβολία ανάμεσα στους ένδοξους αγγελικούς «υιούς του Θεού». (Ιώβ 38:7) Αυτό είναι μια μεγάλη αντίθεση με την ανατριχιαστική απεικόνιση του σαν πλάσματος με κέρατα.a Η Βίβλος, όμως, δεν τον τιμάει με το να δίνει το αρχικό του όνομα.

‘Αλλά πώς θα μπορούσε ένας άγγελος να αμαρτήσει;^’ αντιδρούν μερικοί. Ποια ακριβώς διαδικασία σκέψεων τον οδήγησε στο στασιασμό, δεν εκφράζεται στη Βίβλο. Ίσως σκέφτηκε σαν τον υπερήφανο βασιλιά της Βαβυλώνας: «Θέλω αναβή εις τον ουρανόν, θέλω υψώσει τον θρόνον μου υπεράνω των άστρων του Θεού». (Ησαΐας 14:13· παράβαλε 1 Τιμόθεον 3:6.) Πιθανόν μια επίμονη επιθυμία να λατρεύεται οδήγησε σ’ αυτή τη θανατηφόρα αλυσίδα αντίδρασης: «Πειράζεται δε έκαστος υπό της ιδίας αυτού επιθυμίας, παρασυρόμενος και δελεαζόμενος· έπειτα η επιθυμία αφού συλλάβη, γεννά την αμαρτίαν, η δε αμαρτία εκτελεσθείσα γεννά τον θάνατον».—Ιακώβου 1:14, 15.

Η Διαίρεση του Σύμπαντος

Γιατί, λοιπόν, ο Θεός δεν κατέστρεψε αμέσως το Σατανά; Επειδή η αποστασία τού Αδάμ και της Εύας δημιούργησε σοβαρά ζητήματα: Ήταν η κυριαρχία του Θεού καταπιεστική ή δίκαιη; Ποιος είχε το δικαίωμα να κυβερνάει; Μήπως κατακρατούσε ο Θεός ελευθερία από τους υπηκόους του; Μήπως αν δινόταν η ευκαιρία, θα εγκατέλειπαν το Θεό όλοι οι δούλοι του;

Η καταστροφή του Σατανά δε θα διευθετούσε κανένα απ’ αυτά τα ζητήματα. Έτσι, ο Θεός με σύνεση επέτρεψε στο Σατανά να υπάρχει—για μια περιορισμένη περίοδο χρόνου. Αυτό έδωσε την ευκαιρία και σε ανθρώπους και σε αγγέλους να παρατηρήσουν τον αντίθετο τρόπο διακυβέρνησης από το Θεό και το Σατανά. Επομένως, οι άνθρωποι μπορούν να ευθυγραμμιστούν είτε με το Θεό είτε με το Σατανά. Το ζήτημα της διακυβέρνησης του Θεού ή της ανεξάρτητης διακυβέρνησης διαιρεί το σύμπαν μέχρι σήμερα!

Μια άλλη πλευρά σ’ αυτό το ζήτημα αποκαλύφτηκε αιώνες αργότερα. Η Βίβλος, σε μια αξιοσημείωτη ματιά μέσα στα ουράνια στα εδάφια Ιώβ 1:6-11, μας λέει για μια συνέλευση αγγέλων που παρακολούθησε ασύστολα ο Σατανάς:

«Και είπεν ο Κύριος προς τον Σατανάν, Πόθεν έρχεσαι; Και ο Σατανάς απεκρίθη προς τον Κύριον και είπε, Περιελθών την γην και εμπεριπατήσας εν αυτή πάρειμι. Και είπεν ο Κύριος προς τον Σατανάν, Έβαλες τον νουν σου επί τον δούλον μου Ιώβ, ότι δεν υπάρχει όμοιος αυτού εν τη γη, άνθρωπος άμεμπτος και ευθύς, φοβούμενος τον Θεόν και απεχόμενος από κακού; Και απεκρίθη ο Σατανάς προς τον Κύριον και είπε, Μήπως δωρεάν φοβείται ο Ιώβ τον Θεόν; . . . Έκτεινον την χείρα σου και έγγισον πάντα όσα έχει, δια να ίδης εάν δεν σε βλασφημήση κατά πρόσωπον».

Είναι φανερό από τον τόνο αυτής της συνομιλίας ότι ο Σατανάς ήταν σε αντίθεση με το Θεό.b Άφησε να εννοηθεί ότι κανένας από τους δούλους του Θεού δε θα παρέμενε πιστός αν βρισκόταν κάτω από πίεση. Συνεπώς, καινούργια ζητήματα εγέρθηκαν: Σε ποιο βαθμό θα ήταν πρόθυμος ο άνθρωπος να υποφέρει δυσκολίες από αγάπη για το Θεό; Μήπως οι δούλοι του Θεού υποκινούνται από ιδιοτελές ελατήριο; Πάλι, τα ερωτήματα αυτά μπορούσαν να απαντηθούν μόνο αν επιτρεπόταν να υπάρξει η κακία για κάποιο χρόνο.

Υπάρχουν Πνεύματα που Ενεργούν σαν Κυβερνήσεις και Εξουσίες;

Ο Σατανάς έχει δαπανήσει κάπου 6.000 χρόνια προσπαθώντας να αποκτήσει ακολούθους. Κέρδισε μάλιστα την υποστήριξη στασιαστών αγγέλων οι οποίοι κάτω από την επιρροή του «κατέλιπον το ίδιον αυτών κατοικητήριον» στον ουρανό. (Ιούδα 6· Γένεσις 6:2) Αλλά πόσο επιτυχής υπήρξε κερδίζοντας ανθρώπους με το μέρος του; Πόσο εκτεταμένη είναι η επιρροή του σήμερα;

Αρκετά εκτεταμένη, σύμφωνα με τη μαρτυρία ενός αγγέλου στον προφήτη Δανιήλ. Εξηγώντας γιατί είχε καθυστερήσει, ο άγγελος είπε: «Πλην ο άρχων της βασιλείας της Περσίας ανθίστατο εις εμέ εικοσιμίαν ημέραν αλλ’ ιδού, ο Μιχαήλ, εις των πρώτων [αγγελικών] αρχόντων, ήλθε δια να μοι βοηθήση». (Δανιήλ 10:13) Αλλά ποιος θα μπορούσε να αντισταθεί σ’ έναν άγγελο; Ασφαλώς κανένας άνθρωπος. Γιατί μέσα σε μια νύχτα ένας άγγελος κατέστρεψε 185.000 ασήμαντους ανθρώπους! (Ησαΐας 37:36) Ο ανθιστάμενος άρχοντας επομένως πρέπει να ήταν ένα δαιμονικό όργανο του μεγάλου Αντιδίκου, του ίδιου του Σατανά!

Οι συνέπειες από το γεγονός αυτό είναι τρομερές. Ο απόστολος Παύλος έδειξε ότι ‘κακές πνευματικές δυνάμεις στους ουρανούς’ είναι οργανωμένες σε ‘κυβερνήσεις’ και ‘εξουσίες’. (Εφεσίους 6:12) Χωρίς αμφιβολία, λοιπόν, κάθε παγκόσμια δύναμη κυβερνιέται αόρατα από έναν αόρατο δαιμονικό «άρχοντα»! (Δανιήλ 10:20) Πράγματι, ο Σατανάς αργότερα καυχήθηκε στον Ιησού ότι είχε στην ιδιοκτησία του ‘όλα τα βασίλεια της κατοικημένης γης’.c Ο Ιησούς, αρνήθηκε φυσικά να έχει οποιαδήποτε συμμετοχή σ’ αυτή τη Σατανική διακυβέρνηση. (Λουκάς 4:5-8) Αλλά τι θα λεχθεί για τους ανθρώπους οι οποίοι ενεργούν σαν εθνικοί ηγέτες; Δεν είναι στην πραγματικότητα πιόνια του Σατανά;—Βλέπε επίσης Αποκάλυψις 13:2.

«Κατάφαγε Σάρκας Πολλάς»

Έχει πραγματικά η Σατανική διακυβέρνηση σαφή επίδραση πάνω στο ανθρώπινο γένος; Μια ψυχρή απάντηση σ’ αυτό δίνεται στο Δανιήλ κεφάλαιο 7. Εκεί η Μηδο-Περσική Αυτοκρατορία εξεικονίζεται από ένα «θηρίο» που μοιάζει με αρκούδα. Στο τέλος του εδαφίου 5, η Βίβλος λέει: «Και έλεγον ούτω προς αυτό· σηκώθητι, κατάφαγε σάρκας πολλάς». Οι δαιμονικοί άρχοντες του Σατανά παρακινούσαν προφανώς τους Πέρσες άρχοντες να ‘σηκωθούν’ από τη δευτερεύουσα θέση που είχαν και να καταβροχθίσουν άπληστα την περιοχή.

Η ιστορία βεβαιώνει ότι με τον καιρό η Μηδο-Περσία ανταποκρίθηκε σ’ αυτή τη δαιμονική πρόσκληση να ‘φάει πολλές σάρκες’. Όπως λέει το βιβλίο Δε Χιστόριανς Χίστορυ οφ δε Γουώρλντ: «Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι αυτή η αυτοκρατορία ήταν η μεγαλύτερη σε γεωγραφική έκταση από όσες είδε ποτέ ο κόσμος, πολύ μεγαλύτερη από την Αίγυπτο, μεγαλύτερη από την Ασσυριακή αυτοκρατορία, και μεγαλύτερη από οποιαδήποτε αυτοκρατορία που επρόκειτο να την διαδεχθεί μέχρι τους σύγχρονους καιρούς, εκτός της σύντομης δεκαετίας του Μεγάλου Αλεξάνδρου».

Σήμερα, οι ηγέτες του κόσμου δείχνουν την ίδια τάση να επεκτείνουν τις σφαίρες επιρροής τους. Αλλά τα ενδιαφέροντα τώρα είναι μεγαλύτερα. Τα έθνη κάνουν αυτό που ένας συγγραφέας το ονόμασε «μακάβριο χορό» για τη διατήρηση μιας «ισορροπίας τρόμου»—αρκετά πυρηνικά όπλα για να καταστρέψουν τον κόσμο αρκετές φορές. Η ελκυστική προοπτική για έναν «περιορισμένο» πυρηνικό πόλεμο έχει δελεάσει μάλιστα «στρατιωτικούς ειδικούς στην στρατηγική πολιτική όλων των Μεγάλων Δυνάμεων» για να εγκαταλείψουν την προ πολλού πανίερη ιδέα αμοιβαίων προληπτικών μέτρων. . . . Αντίθετα απασχολούνται στο να σχεδιάζουν πόσο καλύτερα να διεξαγάγουν και να κερδίσουν έναν ατομικό πόλεμο. Συζητούν κάτι που δεν τολμούσαν να το αναφέρουν· σχεδιάζουν κάτι που δεν τολμούσαν να το διανοηθούν». (Μακλήνς, 15 Φεβρουαρίου 1982) Έχουν τρελαθεί; Όχι, απλώς υποκύπτουν στα κεντρίσματα του αόρατου κυβερνήτη τους—του Σατανά τού Διαβόλου.

Ποιοι Είναι οι Υποστηρικτές του Διαβόλου;

«Πιστεύω στο [Διάβολο] νομίζω», είπε μια γυναίκα. «Αλλά δεν έχω κάνει σκέψεις γι’ αυτόν για πολύ χρόνο». Η ύπαρξη του Διαβόλου, όμως, δεν πρέπει να παραμερίζεται από τη διάνοια μας. Πρέπει να αντιμετωπίζουμε το ζήτημα τετράγωνα.

Ωστόσο, πίστη στο Διάβολο δε σημαίνει νοσηρός φόβος γι’ αυτόν, ή να συναρπάζεται κανείς από το απόκρυφο. Οι Χριστιανοί αποφεύγουν δαιμονιστικές και αποκρυφιστικές πράξεις. (Δευτερονόμιον 18:10-12· 1 Κορινθίους 10:21) Αξίζει να σημειωθεί αυτό που έγραψε το βιβλίο Η Επικράτεια του Διαβόλου: «Ο κύριος λόγος που υπάρχει τέτοια αύξηση στο ενδιαφέρον και στην ανάμιξη στον αποκρυφισμό και στο Σατανισμό . . . είναι η πνευματική ακαρπία τής εγκαθιδρυμένης Εκκλησίας . . . η αληθινή εν αγνοία της ομάδα των υποστηρικτών τού Διαβόλου είναι ο κλήρος των εγκαθιδρυμένων Εκκλησιών».

Ωστόσο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν πάσχουν από καμιά «πνευματική ακαρπία». Ούτε γίνονται άθελα τους υποστηρικτές του Διαβόλου με το να ενώνονται μαζί με τους σκεπτικιστές οι οποίοι αρνούνται την ύπαρξη του. (2 Κορινθίους 11:14) Το ότι ξέρουν ποιος είναι ο εχθρός τού ανθρώπου τους βοηθάει να καταλάβουν γιατί ο Θεός της αγάπης επιτρέπει το κακό. Ξέρουν πού ακριβώς στέκονται στο παγκόσμιο ζήτημα, προτιμώντας να υποταχθούν στους καλούς νόμους και στα οφέλη τής διακυβέρνησης του Θεού μάλλον παρά να προτιμήσουν τη βραχύβια «ανεξαρτησία». Και είναι βέβαιοι ότι με τη βοήθεια του Θεού μπορούν να ‘ελευθερωθούν από τον κακό’. (Ματθαίος 6:13) Ενώ γνωρίζουν ότι υπάρχει ένας Διάβολος που μπορεί να τους κάνει αντικείμενο χλευασμού, όμως αυτή η γνώση χρησιμεύει σαν μια πραγματική προστασία για αυτούς.

Ένα πόστερ του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες έλεγε, «Γνωρίστε τον Εχθρό Σας!» Μάχες έχουν χαθεί επειδή κάποιος στρατηγός υποτίμησε τον εχθρό του. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, όμως, ξέρουν ποιος είναι ο εχθρός και ‘δεν αγνοούν τα σχέδια του’. (2 Κορινθίους 2:11) Ξέρουν ότι ‘όλος ο κόσμος εν τω πονηρώ κείται’ και επομένως δεν παραπλανιούνται από τις μηχανορραφίες του.—1 Ιωάννου 5:19.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά γνωρίζουν επίσης ότι σύντομα πρόκειται να τελειώσει το κακό βασίλειο τού Σατανά. Η Βίβλος προλέγει ότι σύντομα ο παντοδύναμος Δημιουργός τού σύμπαντος θα απαλλάξει το βασίλειο του από όλους τους εναντιούμενους. Την κυβέρνηση του Σατανά θα τη διαδεχτούν, όπως έγραψε ο απόστολος Πέτρος, ‘νέοι ουρανοί και νέα γη που προσμένουμε σύμφωνα με την υπόσχεση [του Θεού], και όπου δικαιοσύνη θα κατοικεί’.—2 Πέτρου 3:7, 11-13· Αποκάλυψις 20:1-3, 10.

Στο ‘σύντομο διάστημα’ που μένει, σας παροτρύνουμε να μελετήσετε τη Βίβλο και να μάθετε πώς και εσείς μπορείτε να ‘αντισταθείτε στο Διάβολο’. (Αποκάλυψις 12:12· Ιακώβου 4:7) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά με χαρά μπορούν να σας βοηθήσουν να το κάνετε αυτό ώστε να χαρείτε και εσείς μαθαίνοντας την υπόσχεση του Θεού: «Ο δε Θεός της ειρήνης ταχέως θέλει συντρίψει τον Σατανάν».—Ρωμαίους 16:20.

[Υποσημειώσεις]

[Χάρτης/Εικόνα στη σελίδα 10]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Κάτω από δαιμονική επιρροή η Μηδο-Περσική Αυτοκρατορία έφτασε να γίνει μια από τις πιο εκτεταμένες στην ιστορία

Η Μεγάλη Θάλασσα

Μαύρη Θάλασσα

Κασπία Θάλασσα

Περσικός Κόλπος

Ερυθρά Θάλασσα

ΕΛΛΑΔΑ

ΜΗΔΙΑ

ΠΕΡΣΙΑ

ΑΡΑΒΙΑ

ΑΙΓΥΠΤΟΣ

ΑΡΜΕΝΙΑ

ΙΝΔΙΑ

ΛΙΒΥΗ

Ιερουσαλήμ

Βαβυλών

Νινευή

Δαμασκός

ΟΡΟΣ ΣΙΝΑ

ΘΡΑΚΗ

ΑΙΘΙΟΠΙΑ

Νείλος Ποταμός

Τίγρης Ποταμός

Ευφράτης Ποταμός

ΠΑΡΘΙΑ

ΑΣΣΥΡΙΑ

ΛΥΔΙΑ

ΣΥΡΙΑ

[Εικόνα στη σελίδα 8]

Η δημοφιλής αντίληψη για το Διάβολο έχει παρθεί από τα πορτραίτα τον μυθολογικού Έλληνα θεού Πάνα

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Υποκύπτουν οι στρατιωτικοί ηγέτες του κόσμου, οι οποίοι τώρα σχεδιάζουν πυρηνικές στρατηγικές, στα κεντρίσματα τον Σατανά;