Κεφάλαιο 4
Ένας Πρακτικός Οδηγός για Αληθινή Ευτυχία
1. (α) Ποιο είδος καθοδηγήσεως πρέπει να εκτιμούμε σήμερα; (β) Γιατί συνιστάται η Αγία Γραφή ως οδηγός;
ΣΕ ΜΙΑ σκοτεινή νύχτα χαιρόμαστε όταν υπάρχουν δυνατά φώτα στις οδούς που να δείχνουν τον δρόμο μας. Αυτά μπορούν επίσης να μας βοηθήσουν να αισθανώμεθα ασφαλείς. Τώρα στον πιο σκοτεινό καιρό της ιστορίας του κόσμου, ασφαλώς εκτιμούμε την εξυπηρετική καθοδήγησι που διαφωτίζει την οδό τόσο για μας τους ίδιους όσο και για τις οικογένειές μας. Και αν μπορούσαμε να έχωμε έναν οδηγό που θα μας ωδηγούσε σ’ ένα λαμπρό, ευτυχισμένο μέλλον, θα θέλαμε πράγματι να γνωρίσωμε αυτόν τον οδηγό! Ένας σοφός άνθρωπος κάποτε απευθύνθηκε στον Θεό λέγοντας:
«Λύχνος εις τους πόδας μου είναι ο λόγος σου και φως εις τας τρίβους μου.» (Ψαλμός 119:105)
Ο Λόγος του Θεού περιέχεται μέσα στη Βίβλο. Πιστεύομε ειλικρινά ότι θα διαπιστώσετε ότι η Βίβλος είναι ένας ωφέλιμος, πρακτικός οδηγός και μια βοήθεια για μια ευτυχισμένη και γεμάτη νόημα ζωή.
ΕΝΑ ΒΙΒΛΙΟ ΠΟΥ ΛΥΝΕΙ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ
2. Τι είπε ένας Ινδός ηγέτης για την πρακτική αξία της επί του Όρους Ομιλίας;
2 Η Βίβλος μπορεί να έχη για μας τεράστια πρακτική αξία. Πολλοί σκεπτόμενοι άνθρωποι αναγνωρίζουν αυτό το γεγονός. Ως παράδειγμα, υπάρχει η επόμενη έκθεσις στο βιβλίο Θησαυρός της Χριστιανικής Πίστεως υπό Σ. Τζ. Κόρεϋ που αναφέρεται σε μια συνομιλία μεταξύ του Ινδού ηγέτου Μαχάτμα Γκάντι και του άλλοτε Βρετανού Αντιβασιλέως της Ινδίας, Λόρδου Ίργουιν:
«Ο Λόρδος Ίργουιν επεσκέφθη τον Μαχάτμα στο ορμητήριό του. Στη διάρκεια της συνομιλίας, ο Λόρδος Ίργουιν έθεσε αυτό το ερώτημα στον οικοδεσπότη: ‘Μαχάτμα, ως άνδρας προς άνδρα, πες μου ποια κρίνεις ότι είναι η λύσις των προβλημάτων της χώρας σου με τη δική μου.’ Ο Γκάντι, παίρνοντας ένα μικρό βιβλίο από τον παρακείμενο λυχνοστάτη, το άνοιξε στο πέμπτο κεφάλαιο του κατά Ματθαίον ευαγγελίου και απήντησε. ‘Όταν η χώρα σας και η δική μου βαδίσουν μαζί σύμφωνα με τις διδασκαλίες που εξετέθησαν από τον Χριστό στην επί του Όρους Ομιλία, θα έχωμε λύσει τα προβλήματα, όχι μόνο των χωρών μας, αλλά και όλου του κόσμου.’ Αυτά από έναν Ινδό!»
3. Πώς μπορούν οι πενθούντες να γίνουν ευτυχείς; (Ησαΐας 61:1, 2)
3 Ως παράδειγμα πρακτικής Βιβλικής διδασκαλίας, ας εξετάσωμε ένα μέρος αυτής της περίφημης Ομιλίας. Αρχίζει υποδεικνύοντας την πηγή της αληθινής ευτυχίας:
«Μακάριοι οι πτωχοί τω πνεύματι, [οι έχοντες συναίσθησι της πνευματικής των ανάγκης, ΜΝΚ] διότι αυτών είναι η βασιλεία των ουρανών.
«Μακάριοι οι πενθούντες, διότι αυτοί θέλουσι παρηγορηθή.» (Ματθαίος 5:3, 4)
Σ’ αυτούς τους καιρούς της συγχύσεως πολλοί άνθρωποι αισθάνονται την ανάγκη να ‘θρέψουν’ τη διάνοιά τους για να ικανοποιηθούν πνευματικώς. Πολλοί άνθρωποι ‘πενθούν,’ αισθανόμενοι πόνο στην καρδιά, για τις κακές συνθήκες του κόσμου. Μήπως είσθε και σεις ένας απ’ αυτούς; Αν είναι έτσι, θα γίνετε ευτυχείς αν προσπαθήσετε να βρήτε την αιτία των κρισίμων ημερών και την ελπίδα που υπάρχει για το μέλλον. Καθώς μαθαίνετε γι’ αυτή την ελπίδα, το ‘πένθος’ σας θα μεταστραφή πράγματι σε παρηγοριά.
4. Τι είδους άνθρωποι μπορούν ν’ απολαύσουν τις θείες ευλογίες τώρα, και στο μέλλον; (Ψαλμός 24:4, 5)
4 Η Ομιλία του Ιησού συνεχίζεται με τα εξής λόγια:
«Μακάριοι οι πραείς, διότι αυτοί θέλουσι κληρονομήσει την γην.
«Μακάριοι οι πεινώντες και διψώντες την δικαιοσύνην, διότι αυτοί θέλουσι χορτασθή.
«Μακάριοι οι ελεήμονες, διότι αυτοί θέλουσιν ελεηθή.
«Μακάριοι οι καθαροί την καρδίαν, διότι αυτοί θέλουσιν ιδεί τον Θεόν.
«Μακάριοι οι ειρηνοποιοί, διότι αυτοί θέλουσιν ονομασθεί υιοί Θεού.» (Ματθαίος 5:5-9)
Σ’ έναν κόσμο όπου υπάρχει τόση βία, τι ευλογία είναι να έχωμε πράους ανθρώπους γύρω μας! Και όταν ολόκληρη η γη γεμίση από τέτοιους ανθρώπους, όπως μας βεβαιώνει η Βίβλος ότι θα γίνη, το ανθρώπινο γένος θα είναι αληθινά ευτυχισμένο. Δεν επιθυμείτε να δήτε την εξάλειψι όλης της σημερινής ανεντιμότητος, της αδικίας και της ανομίας από τη γη; Ασφαλώς! Μπορείτε να είσθε ευτυχής τώρα επιδιώκοντας τη δικαιοσύνη ως οδό της ζωής σας και η ευτυχία αυτή θα υπερχειλίζη καθώς θα ζήτε και θα βλέπετε ν’ αποκαθιστά ο Θεός δικαιοσύνη σ’ ολόκληρο το σύμπαν. Ακόμη και σ’ αυτόν τον δύσκολο αιώνα, οι ελεήμονες, οι καθαροί στην καρδιά και οι ειρηνοποιοί μπορούν να ζουν μια ευχάριστη ζωή με την ευλογία του Θεού. Αλλ’ αυτή είναι μια πρόγευσις της ευτυχίας η οποία θ’ αφθονή σε λίγο σ’ όλη τη γη.
ΕΥΤΥΧΕΙΣ ΣΕ ΚΑΙΡΟΥΣ ΔΟΚΙΜΑΣΙΑΣ
5. Αν κάποιος εναντιωθή στη μελέτη σας από τη Γραφή, σεις τι πρέπει να κάνετε; (2 Πέτρου 3:3, 13)
5 Αν εξετάσετε τα «αγαθά νέα» μπορείτε να βοηθηθήτε να λάβετε μια λαμπρή, θετική άποψι, με πραγματική ελπίδα για το μέλλον. Μερικοί όμως μπορεί να σας εναντιώνονται ή να σας χλευάζουν επειδή μαθαίνετε την Αγία Γραφή. Μήπως αυτό αποτελεί αιτία για να παύσετε τη μελέτη της Αγίας Γραφής; Όχι, διότι αυτό θα εσήμαινε εγκατάλειψι του μόνου οδηγού για ευτυχία σ’ αυτούς τους ταραχώδεις καιρούς. Ο Ιησούς, συνεχίζοντας την Ομιλία του, είπε:
«Μακάριοι οι δεδιωγμένοι ένεκεν δικαιοσύνης, διότι αυτών είναι η βασιλεία των ουρανών.
«Μακάριοι είσθε, όταν σας ονειδίσωσι και διώξωσι και είπωσιν εναντίον σας πάντα κακόν λόγον ψευδόμενοι ένεκεν εμού. Χαίρετε και αγαλλιάσθε διότι ο μισθός σας είναι πολύς εν τοις ουρανοίς· επειδή ούτως εδίωξαν τους προφήτας τους προ υμών.» (Ματθαίος 5:10-12)
Θα είσθε ευτυχείς καθώς θ’ αντιστέκεστε στις πιέσεις των εναντιουμένων, διότι θα προχωρήτε σε μια ζωή με σκοπό και καλούς καρπούς και για μια αιώνια αμοιβή από τον Θεό.
6. Ποιο είδος Γραφικής μελέτης συνιστάται; (Δευτερονόμιον 11:18, 19)
6 Εξ άλλου, πολλοί που αρχίζουν να μελετούν την Αγία Γραφή διαπιστώνουν ότι άλλοι από την οικογένειά τους ή από τους φίλους των ενδιαφέρονται να τους συντροφεύσουν στη μελέτη τους. Γιατί να μην τους το προτείνετε εσείς ο ίδιος; Είναι πολύ καλό να μετέχη μια οικογένεια σε Βιβλικές συζητήσεις. Αυτό μπορεί να συμβάλη πολύ στην εξασφάλισι μιας ευτυχισμένης οικογενείας.
7. Εξηγήστε πώς η μελέτη της Γραφής μπορεί να λύση ακόμη και σοβαρά οικογενειακά προβλήματα.
7 Κατά καιρούς, η Αγία Γραφή βοήθησε οικογένειες να λύσουν πολύ σοβαρά προβλήματα, όπως δείχνει η επόμενη έκθεσις:
Ένας άνθρωπος στις Φιλιππίνες νήσους ήταν μεγάλος πότης και χαρτοπαίκτης, κάπνιζε σαράντα σιγαρέττα την ημέρα και ανέπτυσσε καρκίνο του λάρυγγος. Μολονότι είχε εννέα παιδιά, σπάνια τον έβλεπε η οικογένειά του. Δαπανούσε τον περισσότερο χρόνο και το χρήμα του σε κακόφημους τόπους, αν και ήταν ένας κατ’ όνομα Χριστιανός. Η οικογένειά του άρχισε να διαλύεται. Του έκαμε όμως εντύπωσι η ταπεινότης και η φιλικότης των Μαρτύρων του Ιεχωβά όταν τον επεσκέπτονταν. Πρώτα μερικά από τα παιδιά του και κατόπιν όλη η οικογένεια άρχισε να μελετά τη Γραφή. Αυτός ο άνθρωπος άρχισε να καταβάλλη εντατικές προσπάθειες ν’ απαλλαγή από τις ακάθαρτες συνήθειές του, αλλά τώρα αυτός και άλλα επτά μέλη της οικογενείας του αφιέρωσαν τη ζωή τους στον Θεό, ενώ ολόκληρη η οικογένεια συνεχίζει τις Γραφικές μελέτες της. Επειδή έπαυσε να καπνίζη, το πρόβλημα του λάρυγγός του έπαυσε να υπάρχη. Τώρα είναι ένας αφοσιωμένος οικογενειάρχης. Οι συγγενείς του εξεπλάγησαν με την αλλαγή του και πολλοί απ’ αυτούς επίσης ενδιαφέρθηκαν για μια Γραφική μελέτη.
Αν η οικογένειά σας έχη κάποιο πρόβλημα, αυτό μπορεί να μην είναι τόσο σοβαρό όσο αυτού του ανθρώπου. Εν τούτοις, η Γραφή μπορεί να επιδράση με θαυμαστή ενωτική δύναμι και στη δική σας οικογένεια.
ΑΛΗΘΙΝΗ ΑΓΑΠΗ ΓΙΑ ΤΟΝ ΠΛΗΣΙΟΝ
8. Πώς η Γραφή προειδοποιεί να φυλαγώμεθα από κακές επιθυμίες (1 Ιωάννου 2:15-17)
8 Ας εξετάσωμε μερικές άλλες διδασκαλίες της επί του Όρους Ομιλίας, στις οποίες ο Ιησούς εμβαθύνει στα αίτια των προβλημάτων που μαστίζουν την ανθρωπότητα. Παραδείγματος χάριν, αναφερόμενος στις Δέκα Εντολές, μας λέγει:
«Ηκούσατε ότι ερρέθη εις τους αρχαίους, Μη μοιχεύσεις. Εγώ όμως σας λέγω ότι πας ο βλέπων γυναίκα δια να επιθυμήση αυτήν ήδη εμοίχευσεν αυτήν εν τη καρδία αυτού.» (Ματθ. 5:27, 28)
Αυτή λοιπόν είναι μια κακή επιθυμία που πρέπει να την προσέχωμε. Αν καλλιεργούμε αυτή την επιθυμία στην καρδιά μας, θα μας οδηγήση στην αδικοπραγία. Πόσο σοβαρό λοιπόν είναι να καλλιεργούμε ορθές επιθυμίες, αφήνοντας τη διάνοια και την καρδιά μας να διατρίβη σε ωφέλιμα, εποικοδομητικά πράγματα!
9. Ακολουθώντας ποιο παράδειγμα θα μπορούσαν να λυθούν τα προβλήματα του ανθρωπίνου γένους; (Λουκάς 6:35)
9 Στις ημέρες του Ιησού, υπήρχαν εκείνοι που εδίδασκαν, «Θέλεις αγαπά τον πλησίον σου και μίσει τον εχθρόν σου.» Αλλά ο Ιησούς το διατυπώνει διαφορετικά:
«Εγώ όμως σας λέγω, Αγαπάτε τους εχθρούς σας, ευλογείτε εκείνους οίτινες σας καταρώνται, ευεργετείτε εκείνους, οίτινες σας μισούσι, και προσεύχεσθε υπέρ εκείνων, οίτινες σας βλάπτουσι και σας κατατρέχουσι, δια να γείνητε υιοί του Πατρός σας του εν τοις ουρανοίς, διότι αυτός ανατέλλει τον ήλιον αυτού επί πονηρούς και αγαθούς και βρέχει επί δικαίους και αδίκους.» (Ματθαίος 5:43-45)
Τι ανιδιοτέλεια—να επιζητούμε ακόμη και καλά πράγματα για τους εχθρούς μας. Αλλά σημειώστε ότι αυτό γίνεται κατά μίμησι του ουρανίου Πατρός μας και Δημιουργού, ο οποίος προμηθεύει άφθονα πράγματα για όλους όσοι ζουν στη γη—ακόμη και για τους ασεβείς. Αν όλο το ανθρώπινο γένος έδειχνε τέτοιο στοργικό ενδιαφέρον για άλλους, τα προβλήματα όλου του κόσμου θα μπορούσαν πράγματι να λυθούν!
10. Γιατί δεν πρέπει ν’ ανησυχούμε υπερβολικά για τις καθημερινές ανάγκες; (Λουκάς 12:15)
10 Παρακάτω, η Ομιλία λέγει τα εξής:
«Δια τούτο σας λέγω, Μη μεριμνάτε περί της ζωής σας τι να φάγητε και τι να πίητε, μηδέ περί του σώματός σας τι να ενδυθήτε· δεν είναι η ζωή τιμιώτερον της τροφής και το σώμα του ενδύματος; Εμβλέψατε εις τα πετεινά του ουρανού, ότι δεν σπείρουσιν ουδέ θερίζουσιν ουδέ συνάγουσιν εις αποθήκας, και ο Πατήρ σας ο ουράνιος τρέφει αυτά· . . . Παρατηρήσατε τα κρίνα του αγρού πώς αυξάνουσι· δεν κοπιάζουσιν ουδέ κλώθουσι. Σας λέγω όμως ότι ουδέ ο [βασιλεύς] Σολομών εν πάσει τη δόξη αυτού ενεδύθη ως έν τούτων. Αλλ’ εάν τον χόρτον του αγρού, . . . ο Θεός ενδύει ούτω, δεν θέλει ενδύσει πολλώ μάλλον εσάς . . . ; Μη μεριμνήσατε λοιπόν λέγοντες, Τι να φάγωμεν ή τι να πίωμεν ή τι να ενδυθώμεν; Διότι πάντα ταύτα ζητούσιν οι εθνικοί· επειδή εξεύρει ο Πατήρ σας ο ουράνιος ότι έχετε χρείαν πάντων τούτων.—Ματθαίος 6:25-32.
11. (α) Τι επιδιώκουν οι ‘εθνικοί,’ και ποιο είναι το αποτέλεσμα; (Ματθαίος 6:19-21) (β) Ποια είναι η οδός που οδηγεί στην αληθινή ευτυχία; (Λουκάς 11:28)
11 Εδώ ο Ιησούς ομιλεί για το φυσιολογικό ενδιαφέρον που έχουν όλοι για την τροφή, τον ρουχισμό και τη στέγασι. Χρειαζόμεθα αυτά τα πράγματα για να είμεθα ευτυχείς. Εν τούτοις, οι ‘εθνικοί’ του ανθρωπίνου γένους ολόγυρά μας συχνά επιδιώκουν, όχι τις ανάγκες, αλλά τις επιθυμίες του ανθρώπου. Με το να δίνη έμφασι στις ιδιοτελείς επιθυμίες και στην υπερηφάνεια για εκείνα που κατέχει κανείς, αυτός ο άπληστος κόσμος, συμβάλλει στη δυστυχία του ανθρωπίνου γένους. Τα υλικά αποκτήματα μπορεί να φέρουν κάποια πρόσκαιρη απόλαυσι, αλλά η οδός προς την αληθινή και διαρκή ευτυχία είναι το να ζητούμεν «πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού.» (Ματθαίος 6:33) Η δική σας αγάπη για τη δικαιοσύνη σάς υποκινεί να το κάνετε αυτό; Πρέπει να σας υποκινή. Η επί του Όρους Ομιλία παρέχει καλή ενθάρρυνσι γι’ αυτό τον σκοπό.
ΑΛΗΘΙΝΗ ΚΑΘΟΔΗΓΗΣΙΣ ΣΕ ΚΡΙΣΙΜΟΥΣ ΚΑΙΡΟΥΣ
12. (α) Ποιες συνθήκες που είχαν προλεχθή βλέπομε γύρω μας σήμερα;(β) Πού μπορούμε να βρούμε συνετή καθοδήγησι; (2 Πέτρου 1:19)
12 Είναι ιδιαίτερα ουσιώδες να ζητούμε δικαιοσύνη σ’ αυτούς τους καιρούς στους οποίους ζούμε τώρα. Όταν παρατηρούμε τον κόσμο ολόγυρά μας, διαπιστώνομε πόσο καλά προσαρμόζεται σ’ αυτόν η επόμενη περιγραφή του αποστόλου Παύλου:
«Γίνωσκε δε τούτο, ότι εν ταις εσχάταις ημέραις θέλουσιν ελθεί καιροί κακοί· διότι θέλουσιν είσθαι οι άνθρωποι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, απειθείς εις τους γονείς, αχάριστοι, ανόσιοι, άσπλαγχνοι, αδιάλλακτοι, συκοφάνται, ακρατείς, ανήμεροι, αφιλάγαθοι, προδόται, προπετείς, τετυφωμένοι, φιλήδονοι μάλλον παρά φιλόθεοι, έχοντες μεν μορφήν ευσέβειας, ηρνημένοι δε την δύναμιν αυτής. Και τούτους φεύγε.» (2 Τιμόθεον 3:1-5)
Ο Παύλος λέγει ότι αυτές οι συνθήκες θα παρουσιασθούν στις ‘έσχατες ημέρες.’ Και σήμερα, πόσο φανερό είναι ότι η ανθρώπινη κοινωνία αντιμετωπίζει μια δύσκολη εποχή! Πηγαίνει γοργά από το κακό στο χειρότερο. Πού, λοιπόν, μπορούμε πραγματικά να ζητήσωμε καθοδήγησι; Ο Παύλος απαντά εφιστώντας την προσοχή μας εις «τα ιερά γράμματα τα δυνάμενα να σε σοφίσωσιν εις σωτηρίαν,» και προσθέτει: «Όλη η Γραφή είναι θεόπνευστος και ωφέλιμος.» (2 Τιμόθεον 3:15, 16). Ο Δημιουργός μας, ο Θεός, ετοίμασε ‘όλη τη Γραφή’ και την διεφύλαξε προς όφελος και ενθάρρυνσί μας σ’ αυτές τις ‘έσχατες ημέρες.’
[Εικόνα στη σελίδα 31]
Η επί του όρους Ομιλία του Ιησού εκθέτει διδασκαλίες ικανές να ‘λύσουν τα προβλήματα του κόσμου’
[Εικόνα στη σελίδα 34]
Η Γραφική μελέτη βοήθησε να λυθούν τα προβλήματα αυτής της οικογενείας στις Φιλιππίνες· μπορεί να βοηθήση κι εσάς επίσης
[Εικόνα στη σελίδα 36]
Η ευτυχία έρχεται όταν μιμούμεθα τον στοργικό Θεό, που κάνει τον ήλιο να λάμπη σε ανθρώπους κάθε είδους.
[Εικόνα στη σελίδα 38]
Σ’ αυτές τις κρίσιμες ‘έσχατες ημέρες’ χρειαζόμεθα την καθοδηγία της Αγίας Γραφής για να επιζήσωμε