Ταπεινοφροσύνη​—Το Συμπλήρωμα της Αγάπης

Η ΤΑΠΕΙΝΟΦΡΟΣΥΝΗ δεν είναι δημοφιλής αρετή, διότι δεν είναι εύκολο να είναι κανείς ταπεινός. Γι’ αυτό και πολύ λίγοι άνθρωποι, συγκριτικά, είναι αληθινά ταπεινοί. Ω, υπάρχουν πάρα πολλοί που φαντάζονται ότι είναι ταπεινοί. Κι έτσι παρουσιάζονται, εφόσον το κάθε τι προσαρμόζεται στον δικό τους τρόπο. Αλλ’ ας παρενοχληθουν, ή επικριθούν, ή αντιμετωπίσουν μια δυσμενή κατάστασι και τότε, Να! επέρχεται έκρηξις. Πού είναι, λοιπόν, η ταπεινοφροσύνη των;

Ακόμη κι ένα συνεσταλμένο άτομο, με έντονα αισθήματα κατωτερότητος, μπορεί να μην είναι ταπεινό, μολονότι μπορεί να φαίνεται ότι είναι τέτοιο σ’ εκείνους που το περιστοιχίζουν. Το ότι αισθάνεται ταπεινοφροσύνη μπορεί να οφείλεται σε φόβο για το τι είναι δυνατόν να νομίσουν οι άλλοι.

Αλλά γιατί να προσπαθή κανείς να είναι ταπεινός, όταν αυτό δεν καθίσταται εύκολο, όταν τόσο λίγα άτομα είναι αληθώς ταπεινά; Εξαιτίας του τι έχει να πη γι’ αυτό ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή: «Ο Θεός αντιτάσσεται εις τους υπερήφανους, εις δε τους ταπεινούς δίδει χάριν.» Είναι δυνατόν να θέλομε να μας αντιτάσσεται ο Θεός; «Μήπως είμεθα ισχυρότεροι αυτού;» Μήπως δεν χρειαζόμεθα την εύνοιά του, την παρ’ αξίαν αγαθότητα του; Βεβαιότατα!​—1 Πέτρ. 5:5· 1 Κορ. 10:22.

Εφόσον η καλλιέργεια της ταπεινοφροσύνης είναι προς όφελός μας, τι θα μας βοηθήση να είμεθα ταπεινοί; Η αγάπη. Ναι, η ταπεινοφροσύνη συμβαδίζει με την αγάπη, σε τέτοιον πραγματικά βαθμό, ώστε θα μπορούσε να λεχθή ότι η ταπεινοφροσύνη είναι το συμπλήρωμα της αγάπης.

Κανείς κατώτερος από τον Δημιουργό, τον Ιεχωβά Θεό τον ίδιο, δεν καταδεικνύει αυτή την αρχή για μας. Ο Λόγος Του μας λέγει, «Ο Θεός είναι αγάπη». Σημαίνει αυτό ότι κι ο Θεός, επίσης, είναι ταπεινός; Βεβαιότατα. Σε σύγκρισι με αυτόν οι άνθρωποι είναι σαν ακρίδες και ολόκληρα έθνη είναι σαν τη λεπτή σκόνη πάνω στην πλάστιγγα ή σαν μια σταγόνα νερού που πέφτει από έναν κάδο. Εφόσον είναι τόσο εξυψωμένος, τόσο ψηλά πάνω από τη γη αυτή και τους κατοίκους της, απαιτείται ταπεινοφροσύνη εκ μέρους του Θεού να λάβη υπ’ όψι τη γη και τον άνθρωπο: «Τις ως Ιεχωβά ο Θεός ημών; ο κατοικών εν υψηλοίς· ο συγκαταβαίνων [ταπεινών εαυτόν, ΑΣ] δια να επιβλέπη τα εν τω ουρανώ και τα εν τη γη· ο εγείρων από του χώματος τον πτωχόν.»​—1 Ιωάν. 4:8· Ψαλμ. 113:5-7 (ΜΝΚ)· Ησ. 40:15-23.

Τι ταπεινοφροσύνη επέδειξε ο Θεός στις σχέσεις του με το έθνος Ισραήλ! Πόσο τον εδοκίμασαν κατ’ επανάληψιν με την ανταρσία των, τις βλασφημίες των και τις ειδωλολατρίες των! Ωστόσο διεδικάζετο με αυτούς για δικό τους καλό. Απαιτείται ταπεινοφροσύνη για να αιτιολογήσθε, ιδιαίτερα όταν είσθε ικανός να καταφύγετε σε άσκησι εξουσίας και ό,τι πράττετε, τούτο γίνεται αποκλειστικά για το καλό του άλλου. Ναι, ο Θεός διεδικάζετο με αυτούς: «Δεν θέλω τον θάνατον του αμαρτωλού, αλλά να επιστρέψη ο ασεβής από της οδού αυτού, και να ζη· επιστρέψατε από των οδών υμών των πονηρών δια τι να αποθάνητε, οίκος Ισραήλ;»​—Ιεζ. 33:11· 2 Χρον. 36:15, 16.

Το ότι η αγάπη ισοδυναμεί με ταπεινοφροσύνη, το ότι η ταπεινοφροσύνη συμβαδίζει με την αγάπη, μας έχει καταδειχθή επίσης και με το παράδειγμα που εδόθη από τον Ιησού Χριστό, «όστις εν μορφή Θεού υπάρχον, δεν ενόμισεν αρπαγήν το να ήναι ίσα με τον Θεόν· αλλ’ εαυτόν εκένωσε, λαβών δούλου μορφήν, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους· και ευρεθείς κατά το σχήμα ως άνθρωπος εταπείνωσεν εαυτόν, γενόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, θανάτου δε σταυρού». Τι τον έκαμε ν’ ακολουθήση αυτή την πορεία ταπεινοφροσύνης; Ο ίδιος μας λέγει: Εγώ «αγαπώ τον Πατέρα». «Μεγαλητέραν ταύτης αγάπην δεν έχει ουδείς, του να βάλη τις την ψυχήν αυτού υπέρ των φίλων αυτού.»​—Φιλιππησ. 2:6-8· Ιωάν. 14:31· 15:13.

Πραγματικά, ολόκληρη η επίγεια διακονία του Ιησού διεκρίνετο από την ταπεινοφροσύνη της αγάπης. Μήπως δεν απητείτο ταπεινοφροσύνη για να υπομείνη την αδικία που επεσώρευσαν εναντίον του οι θρησκευτικοί ηγέται της εποχής του; Μήπως δεν απητείτο ταπεινοφροσύνη για να εξακολουθή να διδάσκη τους μαθητάς του παρά τις πολλές των αδυναμίες και παρανοήσεις; Ήταν μια ζωντανή εκδήλωσις ταπεινοφροσύνης, την οποίαν και εκήρυξε επίσης, όπως, όταν πήρε ένα μικρό παιδί και το έστησε ανάμεσά τους ως παράδειγμα, όπως, όταν είπε για τον υπερήφανο Φαρισαίο και τον ταπεινό τελώνη, που πήγαν στον ναό να προσευχηθούν, και όπως, όταν έπλυνε τα πόδια των μαθητών του.​—Ματθ. 18:1-4· Λουκ. 18:9-14· Ιωάν. 13:1-17.

Ο καλός εκείνος μιμητής του Ιησού Χριστού, ο απόστολος Παύλος, εμιμήθη τον Διδάσκαλόν του και στην ταπεινοφροσύνη, επίσης. Με ταπεινοφροσύνη ‘εις πάντας έγινε τα πάντα, δια να σώση παντί τρόπω τινάς’. Ναι, αυτό χρειάζεται ταπεινοφροσύνη. Ο Παύλος έδειξε την ίδια ταπεινοφροσύνη στις σχέσεις του με τους αδελφούς του: «Ή έπραξα αμαρτίαν, ταπεινόνων εαυτόν δια να υψωθήτε σεις;» Αντί να επιμείνη στα δικαιώματά του ως αποστόλου του Ιησού Χριστού κι έτσι να επιβαρύνη τους άλλους, με ταπεινοφροσύνη εδαπανήθη υπέρ αυτών. Γιατί; Λόγω της αγάπης του προς τους αδελφούς του.​—1 Κορ. 9:1-23· 2 Κορ. 11:7· 12:15· 1 Θεσ. 2:7-12.

Ότι η ταπεινοφροσύνη είναι το συμπλήρωμα της αγάπης μάς το δείχνουν καθαρά τα συγγράμματα του Παύλου: «Η γνώσις . . . φυσιοί, η δε αγάπη οικοδομεί». «Η αγάπη μακροθυμεί, αγαθοποιεί· η αγάπη δεν φθονεί· η αγάπη δεν αυθαδιάζει, δεν επαίρεται, . . . δεν παροξύνεται». Γιατί η αγάπη δεν τα κάνει όλ’ αυτά; Διότι δεν είναι υπερήφανη αλλά ταπεινή. Επειδή η αγάπη συνοδεύεται από ταπεινοφροσύνη, επίσης, με προθυμία, «πάντα ανέχεται, . . . πάντα υπομένει.»​—1 Κορ. 8:1· 13:4-7.

Μας δίδεται η συμβουλή, «Ταπεινώθητε λοιπόν υπό την κραταιάν χείρα του Θεού.» Αυτό σημαίνει να υποτασσώμεθα ταπεινά στις αρχές του και στις διατάξεις του. Κατά καιρούς η υποταγή μπορεί να είναι οχληρή, αλλ’ η αγάπη θα μας υποβοηθήση να υποταχθούμε ταπεινά​—η αγάπη προς τον Θεό και προς εκείνους, στους οποίους πρέπει να υποτασσώμεθα. Η αγάπη θα μας βοηθήση να ‘πειθώμεθα εις τους προεστώτάς μας στη Χριστιανική εκκλησία και να υπακούωμεν σ’ αυτούς’. Η αγάπη θα καταστήση ικανές τις συζύγους να κατανοήσουν ότι ‘καθώς η εκκλησία υποτάσσεται εις τον Χριστόν, πρέπει και αυταί να υποτάσσωνται εις τους άνδρας αυτών’. Η αγάπη, επίσης, θα καταστήση εύκολο για ‘τα τέκνα να υπακούουν εις τους γονείς των εν Κυρίω’.​—1 Πέτρ. 5:6· Εβρ. 13:17· Εφεσ. 5:24· 6:1.

Δεν μπορούμε να εκφύγωμε. Ταπεινοφροσύνη είναι η συνετή πορεία, διότι μας εξασφαλίζει την εύνοια του Θεού, εκτός από το ότι μας φέρνει και σε καλύτερες σχέσεις με τους συνανθρώπους μας. Η αγάπη προς τον Ιεχωβά Θεό και τον συνάνθρωπό σας θα σας υποβοηθήση να καλλιεργήσετε ταπεινοφροσύνη, διότι η ταπεινοφροσύνη συμβαδίζει με την αγάπη· είναι συμπλήρωμα της αγάπης.