«Αγωνίζου τον Καλόν Αγώνα της Πίστεως»
1. Πώς μπορούσε ο Παύλος να μιλή με κύρος για τον αγώνα της πίστεως;
ΑΥΤΑ τα λόγια του αποστόλου Παύλου προς τον Τιμόθεο: «Αγωνίζου τον καλόν αγώνα της πίστεως», είχαν πραγματική σημασία για τον Παύλο. Είχε διωχθή από τους ομοφύλους του, τους Ιουδαίους, είχε κτυπηθή με πολλούς «ραβδισμούς, είχε λιθοβοληθή και φυλακισθή. Εδοκίμασε ναυάγια, κινδύνους από ληστάς, κινδύνους από ψευδαδέλφους, νύχτες αγρυπνίας, πείνα, δίψα, ναι, κάθε είδους δοκιμασίες και θλίψεις. Ενώ βρισκόταν κάτω από όλη αυτή την πίεσι, επέκειτο ακόμη σ’ αυτόν «η μέριμνα πασών των εκκλησιών». (2 Κορ. 11:23-28) Επομένως, τα λόγια αυτά του Παύλου, «Αγωνίζου τον καλόν αγώνα της «πίστεως», δεν είναι μάταια λόγια. Θα εκάνατε το ίδιο με τον Παύλο χάριν των αγαθών νέων; Θα εκάνατε αν είχατε πίστι όπως είχαν ο Παύλος και ο Τιμόθεος, και θα ‘εκρατούσατε την αιώνιον ζωήν, εις την οποίαν και προσεκλήθητε, και θα ωμολογούσατε την καλήν ομολογίαν ενώπιον πολλών μαρτύρων’.—1 Τιμ. 6:12.
2. Γιατί χρειάζεται υπομονή σ’ έναν που είναι επιφορτισμένος να διδάσκη άλλους, και πώς ο απόστολος Παύλος ειδικά το έδειξε αυτό με τα σχόλια του;
2 Ο Παύλος στις επιστολές του προς τον Τιμόθεο εδίδασκε αυτόν τον αφιερωμένο νέο Χριστιανό να εκτελή τα καθήκοντα του ως αληθινός ακόλουθος του Χριστού. Ως επίσκοπος και αδελφός έπρεπε να διδάσκη εκείνους με τους οποίους συνανεστρεφετο μόνο την υγιά διδασκαλία που είχε λάβει από τον λόγον του Θεού. Δεν έπρεπε να είναι γεμάτος από ματαιολογία ή από τις δικές του ιδέες. Ο Τιμόθεος εγνώριζε την αλήθεια, και η αλήθεια ήταν εκείνο που έπρεπε να διδάσκη, τίποτε άλλο. Αυτή η διδασκαλία θα εχρειάζετο χρόνον και υπομονή επειδή ο λαός του Θεού δεν είναι οι κατά κόσμον σοφοί, οι εξόχως νοήμονες άνθρωποι, αλλά μάλλον ταπεινοί άνθρωποι. Αυτό ακριβώς έγραψε ο Παύλος στους Κορινθίους: «Επειδή βλέπετε την πρόσκλησίν σας, αδελφοί, ότι είσθε ου πολλοί σοφοί κατά σάρκα, ου πολλοί δυνατοί, ου πολλοί ευγενείς. Αλλά τα μωρά του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός, δια να καταισχύνη τους σοφούς· και τα ασθενή του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός, δια να καταισχύνη τα ισχυρά· και τα αγενή του κόσμου και τα εξουθενημένα εξέλεξεν ο Θεός, και τα μη όντα, δια να καταργήση τα όντα. Δια να μη καυχηθή ουδεμία σαρξ ενώπιον αυτού.» (1 Κορ. 1:26-29) Στους απαιδεύτους, μη ισχυρούς και πτωχούς ανθρώπους ο Τιμόθεος έπρεπε να οικοδόμηση πίστι και έπειτα να τους φέρη σε σημείο που θα μπορούσαν να προσφέρουν «καλήν ομολογίαν ενώπιον πολλών μαρτύρων.» Κάνετε αυτού του είδους το Χριστιανικό έργο; Πρέπει!
3. Τι δείχνει η Γραφή όσον αφορά εκείνους που εξελέγησαν να εκτελέσουν το έργον του Ιεχωβά;
3 Από τον λόγον του Θεού βλέπομε ότι εκείνοι που ήσαν πολύ πεπαιδευμένοι στον κόσμο, και οι πιο εξέχοντες άνθρωποι, δεν ήσαν εκείνοι που εκαλούντο. Παρατηρήστε εκείνους που εξέλεξε ο Υιός του Θεού: αλιείς, τελώναι, άνθρωποι που κατεφρονούντο από τους γραμματείς και Φαρισαίους. Όταν κοινοί αξιωματούχοι της αστυνομίας απεστάλησαν από τους αρχιερείς και τους Φαρισαίους για να συλλάβουν τον Ιησούν και να τον φέρουν σ’ αυτούς, επέστρεψαν χωρίς τον Ιησούν, και οι αξιωματούχοι είπαν: «Ουδέποτε ελάλησεν άνθρωπος ούτω, καθώς ούτος ο άνθρωπος.» Οι Φαρισαίοι, εξ άλλου, απήντησαν: «Μήπως και σεις επλανήθητε; Μήπως τις εκ των αρχόντων επίστευσεν εις αυτόν, ή εκ των Φαρισαίων;» (Ιωάν. 7:45-48) Ακόμη και αυτοί οι άνθρωποι που είχαν μεγάλη σοφία και υψηλή εκπαίδευσι, που είχαν πρόχειρες σε ρόλους τις Εβραϊκές Γραφές, άνθρωποι που υπετίθετο ότι ήσαν οι αντιπρόσωποι του Θεού, δεν είχαν πίστι στον Υιόν του Θεού. Υπεστήριξαν ότι κανείς άρχων ή Φαρισαίος δεν είχε πιστέψει σ’ αυτόν. Έχουν τα πράγματα αλλάξει πολύ στην εποχή μας; Ποιοι φανερώνονται ότι είναι οι αληθινοί Χριστιανοί;
4. Συνεπώς, ποιοι είναι εκείνοι που εξελέγησαν πρωτίστως να εκτελέσουν το έργον του Ιεχωβά σήμερα;
4 Κυττάξτε γύρω στον κόσμο. Εξετάστε τους άρχοντας των εθνών αφότου άρχισε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος στο 1914 μ.Χ. Παρατηρήστε: Ο Κάιζερ Γουλιέλμος της Γερμανίας, ένας λεγόμενος Χριστιανός, που απέβλεψε σε παγκόσμια κυριαρχία· ο Αδόλφος Χίτλερ, ένας Καθολικός Γερμανός δικτάτωρ, ο οποίος υπέγραψε κογκορδάτο με τον πάπα στο 1933· και ο Μουσσολίνι, ο οποίος με την ευλογία της Καθολικής Εκκλησίας εισέβαλε στην Αιθιοπία. Μήπως οι δικτάτορες αυτοί έπαιξαν τον ρόλο αληθινών Χριστιανών; Επήγαιναν στην εκκλησία· δεν είναι έτσι; Αλλά μήπως νομίζετε ότι ο Θεός εκάλεσε αυτούς τους ανθρώπους να είναι συγκληρονόμοι με τον Χριστό Ιησού; Ήσαν αυτοί οι άνθρωποι στις θέσεις των «θείω δικαιώματι» και περιπατούσαν στα ίχνη του Κυρίου και Σωτήρος μας Ιησού Χριστού; Αυτός δεν εξέλεξε τους ‘άρχοντας ή τους Φαρισαίους’ ως σύνολον για να είναι ακόλουθοί του· δεν είναι έτσι; Δεν φαίνεται ότι τους εκλέγει σήμερα. Οι πιστοί ακόλουθοι του Ιησού, ο Πέτρος και ο Ιωάννης, ο Ματθαίος και άλλοι, δεν ήσαν από την άρχουσα τάξι. Είναι αλήθεια ότι ο Παύλος ήταν ένας Φαρισαίος που μετεστράφη, αλλά πόσο αληθινά ήσαν τα λόγια του: ‘Δεν εκλήθησαν πολλοί δυνατοί’! Εκτός αυτού, ιδού τι είχε να πη ο Ιάκωβος γι’ αυτό το ζήτημα: «Δεν εξέλεξεν ο Θεός τους πτωχούς του κόσμου τούτου, πλουσίους εν πίστει, και κληρονόμους της βασιλείας, την οποίαν υπεσχέθη προς τους αγαπώντας αυτόν;» (Ιάκ. 2:5) Άτομα, που προσπαθούν να περιπατήσουν ως Χριστιανοί, πρέπει να έχουν υπ’ όψι αυτά τα εδάφια και να περιπατούν με ταπεινοφροσύνη και να δείχνουν αγάπη στον συνάνθρωπό τους.
5. Πώς ένας πλούσιος σε αγαθά αυτού του κόσμου αγωνίζεται ένα σκληρόν αγώνα για την πίστι;
5 Τι πρέπει να κάμη κανείς πραγματικά για ν’ αγωνισθή έναν καλόν αγώνα για την πίστι αν είναι άνθρωπος της πολιτικής, του εμπορίου ή της θρησκείας; Αν κάποιος πλούσιος και ισχυρός έλθη σε γνώσι της αληθείας και ανακηρύξη τον εαυτό του αληθινό Χριστιανό, τότε ας προσέξη τα αυστηρά λόγια του Παύλου που εγράφησαν στον Τιμόθεο: «Εις τους πλουσίους του κόσμου τούτου [εν τω νυν αιώνι, Κριτικόν Κείμενον] παράγγελλε να μη υψηλοφρονώσι, μηδέ να ελπίζωσιν επί την αδηλότητα του πλούτου, αλλ’ επί τον Θεόν τον ζώντα, όστις δίδει εις ημάς πλουσίως πάντα εις απόλαυσιν· να αγαθοεργώσι, να πλουτώσιν εις έργα καλά, να ήναι ευμετάδοτοι, κοινωνικοί, θησαυρίζοντες εις εαυτούς θεμέλιον καλόν εις το μέλλον, δια να απολαύσωσι την αιώνιον [όντως, Κριτ. Κείμ.] ζωήν.» (1 Τιμ. 6:17-19) Οι πλούσιοι άνθρωποι πρέπει να βοηθηθούν να κατανοήσουν ότι αυτή η ζωή στον παρόντα πονηρό κόσμο είναι παροδική, και ώσπου ν’ αφιερώση κάποιος πραγματικά τη ζωή του στην υπηρεσία του Ιεχωβά Θεού και να περιπατήση στα ίχνη του Ιησού Χριστού, κηρύττοντας τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού, δεν μπορεί ποτέ να ‘επιληφθή της όντως ζωής’. Ο Ιησούς είπε: «Ος . . . εάν θέλη την ψυχήν [ζωήν, Νεοελληνική Μετάφρασις και ΜΝΚ] αυτού σώσαι, απολέσει αυτήν· ος δ’ αν απολέσει την ψυχήν [ζωήν, Νεοελληνική Μετάφρασις και ΜΝΚ] αυτού ένεκεν εμού και του ευαγγελίου, σώσει αυτήν.» (Μάρκ. 8:35, Κριτικόν Κεόμενον) Το να είναι κανείς ένας πιστός Χριστιανός δεν σημαίνει να είναι μέλος μιας «εκκλησίας» που έχει ένα ωραίο κτίριο. Το να είναι κανείς Χριστιανός σημαίνει να ζη σύμφωνα με τον λόγον του Θεού, παρέχοντας «την καλήν ομολογίαν ενώπιον πολλών μαρτύρων». Το πράττετε αυτό; Αν όχι, μπορείτε να το πράξετε! Θα χρειασθή πίστις και θάρρος για να ενεργήσετε έτσι, αλλά μπορεί να γίνη αυτό και γίνεται από εκείνους που αληθινά αγαπούν τον Ιεχωβά Θεό και τη βασιλεία του.
ΔΕΧΘΗΤΕ ΕΥΘΥΝΗ
6. Πώς οι δούλοι του Ιεχωβά στον πρώτον αιώνα εξεπλήρωσαν τις ευθύνες των ως μάρτυρες;
6 Οι μάρτυρες του Ιεχωβά γύρω στον κόσμο έχουν ευθύνη να βοηθήσουν κάθε Χριστιανό και άτομο καλής θελήσεως, που ζητεί αλήθεια και δικαιοσύνη, να ‘αγωνισθή τον καλόν αγώνα της πίστεως’ και να ‘επιληφθή της αιωνίου ζωής’. (1 Τιμ. 6:12) Πώς οι μάρτυρες του Ιεχωβά βοηθούν τους ανθρώπους να εύρουν αυτό το είδος της πίστεως για ν’ αγωνισθούν γι’ αυτό; Πρώτα, ένα άτομο πρέπει ν’ ακούση τα αγαθά νέα. Αλλά για ν’ ακούση πρέπει να υπάρχη ένας κήρυξ. (Ρωμ. 10:13-15) Στον καιρό του Χριστού οι μαθηταί άκουαν τον διδάσκαλο των και έπειτα εδιδάσκοντο να πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι. Ο Ιησούς είπε: «Λέγετε προς αυτούς, Επλησίασεν εις εσάς η βασιλεία του Θεού.» (Λουκ. 10:9) Ο μικρός του όμιλος εβδομήντα πιστών ακολούθων πρέπει να εδαπάνησε πολλές ώρες μιλώντας για τη βασιλεία του Θεού σε άτομα που αυτοί δεν είχαν ποτέ προηγουμένως συναντήσει. Αλλ’ αυτό ήταν το θέλημα του Θεού. Την ημέρα της Πεντηκοστής αφού κατέβη το άγιο πνεύμα επάνω στα 120 άτομα στο ανώγεον, ο Πέτρος μίλησε σε χιλιάδες ενδιαφερομένων ανθρώπων και υπήρξαν 3.000 που ‘εδέχθησαν μετά χαράς τον λόγον αυτού’ και αφιέρωσαν τη ζωή τους στην υπηρεσία του Ιεχωβά μέσω του Υιού του Ιησού Χριστού και εβαπτίσθησαν. Έγιναν αληθινοί Χριστιανοί, και «ενέμεναν εν τη διδαχή των αποστόλων.» (Πράξ. 2:41, 42) Πρέπει να επήγαν σε όλες τις κατοικίες στην Ιερουσαλήμ σ’ ένα σύντομο χρονικό διάστημα και από εκεί επέστρεψαν στην πατρίδα των μετά την Πεντηκοστή για να διασπαρούν σε όλη τη χώρα, όπου χιλιάδες ακόμη άκουσαν τα αγαθά νέα και ήλθαν στη Χριστιανική εκκλησία. Η αληθινή διακονία του Χριστού είχε αρχίσει!
7. Γιατί οι μάρτυρες του Ιεχωβά τηρούν αναγραφή του χρόνου που εδαπάνησαν μιλώντας για τη βασιλεία του Θεού, και πόσον χρόνον εδαπάνησαν στο υπηρεσιακό έτος 1962 μιλώντας στους ανθρώπους γι’ αυτά τα σπουδαία νέα;
7 Σ’ εκείνες τις ημέρες όταν οι μαθηταί του Χριστού εκήρυτταν τα αγαθά νέα, δεν ετηρείτο αναγραφή του χρόνου που εδαπανάτο στο έργο του κηρύγματός των. Αλλά σήμερα, που η Εταιρία Σκοπιά μπορεί να γνωρίζη πού έχει εκτελεσθή το έργο του κηρύγματος, τηρεί αναγραφή των ωρών που δαπανώνται από τους μάρτυρας του Ιεχωβά, οι οποίοι ομιλούν στους ανθρώπους για τη βασιλεία του Θεού. Στη διάρκεια των δώδεκα μηνών από την 1η Σεπτεμβρίου 1961, έως την 31η Αύγουστου 1962, οι μάρτυρες του Ιεχωβά εδαπάνησαν 142.046.679 ώρες κηρύττοντας τα αγαθά νέα της Βασιλείας δημοσία. Αυτό είναι 9.351.139 περισσότερες ώρες από όσες εδαπάνησαν το προηγούμενο έτος στον αγρό της υπηρεσίας των. Πού εδαπάνησαν όλον αυτόν τον χρόνον κηρύττοντας; Συμβουλευθήτε τον πίνακα στις σελίδες 86-89 και θα δήτε τον κατάλογο 189 χωρών, προτεκτοράτων, νήσων της θαλάσσης και αποικιών, όπου οι μάρτυρες του Ιεχωβά εκήρυτταν τα αγαθά νέα σε πόλεις, χωριά, χωριουδάκια, σε αγροτικούς δρόμους, σε γραφεία, εμπορικούς οίκους, οπουδήποτε, παντού, όταν είχαν την ευκαιρία να μιλούν στους ανθρώπους.
8, 9. (α) Περιγράψτε το έργο (1) των ειδικών σκαπανέων, (2) των τακτικών σκαπανέων, (3) των ευαγγελιζομένων εκκλησίας. (β) Πόσοι ενησχολήθησαν σε κάθε πεδίον της διακονίας το 1962, και ποιος ήταν ο μέσος αριθμός διακόνων κάθε μήνα στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους;
8 Ποιοι έκαμαν όλο αυτό το κήρυγμα; Αληθινοί Χριστιανοί, μάρτυρες του Ιεχωβά, άνδρες και γυναίκες, νέοι και γέροι, όλοι αφιερωμένοι στο να πράττουν το θέλημα του Ιεχωβά Θεού. Αυτοί οι διάκονοι επήγαιναν από σπίτι σε σπίτι και, όπου μπορούσαν να διευθετήσουν μελέτη με ανθρώπους στα σπίτια των, το έκαναν αυτό. Εκείνοι που δαπανούν 150 ώρες ή περισσότερο στο έργο του αγρού κάθε μήνα ονομάζονται ειδικοί σκαπανείς. Μερικοί απ’ αυτούς είναι ιεραπόστολοι, οι οποίοι απεφοίτησαν από τη Βιβλική Σχολή της Σκοπιάς Γαλαάδ. Εν συνόλω στη διάρκεια του έτους υπήρξαν, κατά μέσον όρον, 6.934 ειδικοί σκαπανείς ενασχολημένοι στο έργον κάθε μήνα. Έπειτα υπήρξαν 26.626 σκαπανείς που δαπανούσαν 100 περίπου ώρες κάθε μήνα διακηρύττοντας το άγγελμα της σωτηρίας. Ειργάζοντο στον τομέα των εκκλησιών των ή εξήρχοντο σε δικό των τομέα σε μέρη όπου η ανάγκη ήταν μεγάλη για την εξαγγελία των αγαθών νέων, σε απομονωμένα μέρη, όπως κάνουν οι ειδικοί σκαπανείς. Έπειτα υπάρχουν οι Χριστιανοί εκείνοι που έχουν κοσμικά επαγγέλματα και οικογένειες για να φροντίζουν γι’ αυτές. Μπορεί να είναι ξυλουργοί, γεωργοί, υπάλληλοι γραφείων ή εργάται εργοστασίων. Δεν μπορούν να ρυθμίσουν τον χρόνον των ώστε να δαπανούν 100 ή 150 ώρες τον μήνα στη διακονία, αλλά προσπαθούν να δαπανούν ένα ελάχιστο όριο δέκα ωρών κάθε μήνα στη δράσι του κηρύγματος που διεξάγεται σε όλα τα μέρη της γης. Υπήρξαν 887.360 από αυτούς τους μάρτυρας του Ιεχωβά που εργάσθηκαν επιμελώς σε όλα τα μέρη του κόσμου. Ονομάζονται ευαγγελιζόμενοι εκκλησίας.
9 Από τούτο βλέπομε ότι υπήρξαν, κατά μέσον όρον κάθε μήνα σε όλο το έτος, 920.920 διάφορα άτομα, όλα μάρτυρες του Ιεχωβά, που εκήρυτταν και εδίδασκαν από τον λόγον του Θεού και που απελάμβαναν δαπανώντας χρόνον για να λέγουν σε άλλους ανθρώπους για τη βασιλεία του Θεού. Αγαπούν ειρήνη και δικαιοσύνη και θέλουν να μιλούν σε άλλους γι’ αυτά.
10-12. (α) Ποιο νέο ανώτατο όριο σε ευαγγελιζομένους επετεύχθη; (β) Πόσο τοις εκατό αύξησις είναι αυτή; (γ) Γιατί φαίνεται ότι υπήρξε μείωσις στο έργο πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα; (δ) Γιατί πρέπει να είμεθα χαρούμενοι με το έργο που έγινε;
10 Υπήρξαν πολλοί άλλοι άνθρωποι που ενώθηκαν με τους μάρτυρας του Ιεχωβά στη διάρκεια του έτους και οι οποίοι εδαπάνησαν λίγον χρόνον σε διάφορους μήνες μιλώντας σε άλλους γι’ αυτή τη θαυμασία ελπίδα και για όσα έμαθαν από τον λόγον του Θεού. Για τούτο μερικούς μήνες υπήρξαν ανώτατα όρια στον αριθμό των ευαγγελιζομένων, και έτσι μια ή περισσότερες φορές υπήρξαν 989.192 διαφορετικά άτομα που ήσαν στην υπηρεσία του αγρού. Ελπίζομε ότι θα συνεχίσουν αυτό το μεγαλειώδες έργο της αναγγελίας του Βασιλέως και της Βασιλείας.
11 Ενώ βρισκόμαστε σ’ αυτό το σημείο αναφορικά με τους διακόνους, πρέπει να τονισθή ότι στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1962 υπήρξαν 36.333 περισσότεροι διάκονοι στον αγρό κατά μέσον όρον κάθε μήνα από εκείνους που υπήρχαν στη διάρκεια του προηγουμένου έτους, δηλαδή εσημειώθη αύξησις 4,1 τοις εκατό. Εν τούτοις, παρατηρήστε, παρακαλούμε, εξετάζοντας τον πίνακα, ότι υπάρχουν δώδεκα χώρες, όπου είναι ασύνετο να δείξωμε πόσοι ευαγγελιζόμενοι υπάρχουν σε κάθε χώρα, στις χώρες δε αυτές υπήρξε μείωσις 9,6 τοις εκατό. Αυτό οφείλεται στη σπανιότητα εκθέσεων από μερικές χώρες. Σοβαρά φρονούμε, εντούτοις, ότι οφείλεται μόνο στις δυσκολίες επικοινωνίας μεταξύ εργατών του Ιεχωβά σε χώρες όπου οι μάρτυρες του Ιεχωβά πρέπει να εργάζονται συγκεκαλυμμένα, το ότι τα υπάρχοντα στοιχεία κάνουν αυτή την έκθεσι χαμηλότερη. Σε μερικές χώρες πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα εσημειώθησαν αυξήσεις. Αν η τοπική κυβέρνησις κάτω από ολοκληρωτική κυριαρχία εγνώριζε πόσοι μάρτυρες του Ιεχωβά υπήρχαν σε κάθε χώρα θα τους κατεδίωκε σκληρότερα.
12 Είναι πραγματικά ενδιαφέρον, επίσης, να σημειώσωμε στον πίνακα, σελίς 89, ότι στις 177 χώρες έξω από τις πολύ εναντιούμενες περιοχές υπήρξε αύξησις 46.798 ευαγγελιζομένων. Αυτή είναι μια αύξησις 6 τοις εκατό σε ευαγγελιζομένους, ενώ για ολόκληρο τον κόσμο, αν λάβωμε υπ’ όψι τις απώλειες πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, η αυξησις ήταν μόνο 4,1 τοις εκατό. Υπήρξε, λοιπόν, πραγματικά μια έξοχη συγκομιδή εκείνων που αγαπούν την αλήθεια και τη δικαιοσύνη στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1962, και είναι θαυμαστή στους οφθαλμούς μας. Συλλογισθήτε τις δυσκολίες στη Ρωσία, στην Πολωνία, στην Ισπανία, στην Πορτογαλία, στην Αιθιοπία και άλλα μέρη της γης μας! Σε πολλά μέρη, εν τούτοις, ο διωγμός εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά έχει υπερνικηθή, και αυτό οφείλεται στην εμπιστοσύνη των στον Ιεχωβά Θεό.
ΔΙΑΘΕΣΙΣ ΕΝΤΥΠΩΝ ΚΑΙ ΓΡΑΦΙΚΕΣ ΜΕΛΕΤΕΣ
13, 14. Περιγράψτε τα ενδιαφέροντα γεγονότα διαθέσεως εντύπων.
13 Αυτοί οι πιστοί Χριστιανοί, που πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι, όχι μόνο κηρύττουν με τα χείλη των, αλλά διαθέτουν επίσης Γραφικά έντυπα στους ανθρώπους, για να μπορέσουν να κατανοήσουν καλύτερα τον λόγον του Θεού. Στη διάρκεια των δώδεκα μηνών του 1962 ο λαός του Ιεχωβά διέθεσε 4.680.233 Γραφές και βιβλία και 11.664.763 βιβλιάρια σε 189 διάφορες χώρες σε 158 γλώσσες. Ο Χριστός Ιησούς διέταξε: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη, προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει ελθεί το τέλος.» (Ματθ. 24:14) Προείπε αυτό το έργο που θα έκαναν και κάνουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά.
14 Άλλες δημοσιεύσεις που χρησιμοποιούν οι μάρτυρες του Ιεχωβά για να διαδώσουν τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού είναι τα περιοδικά, Η Σκοπιά και Ξύπνα! Επέτυχαν στο έργο της μαρτυρίας των από σπίτι σε σπίτι 1.386.404 νέες συνδρομές. Αυτό ήταν 63.709 περισσότερες συνδρομές από όσες επέτυχαν το προηγούμενο έτος. Μπορεί να έχετε ιδεί συχνά μάρτυρες του Ιεχωβά στις γωνίες των δρόμων να παρουσιάζουν τα περιοδικά Η Σκοπιά και Ξύπνα! στους διαβάτας, ή μπορεί να εσταμάτησαν στο σπίτι σας ή στο κατάστημά σας και σας προσέφεραν αυτά τα περιοδικά. Κάνοντας αυτό το είδος του έργου διένειμαν 112.788.689 αντίτυπα της Σκοπιάς και του Ξύπνα! Η Σκοπιά τυπώνεται σε 65 γλώσσες, τα Ξύπνα! σε 25 γλώσσες.
15, 16. Δείξτε τι έγινε στα πεδία Γραφικών μελετών και δημοσίων συναθροίσεων.
15 Το έργο των Χριστιανών διακόνων του Θεού δεν τελειώνει με τη διάθεσι Γραφικών εντύπων. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά επανέρχονται στα σπίτια των ανθρώπων και προσφέρονται ν’ απαντήσουν στις Γραφικές των ερωτήσεις. Πολλοί άνθρωποι είναι πρόθυμοι να έχουν τακτικά την επίσκεψι των μαρτύρων του Ιεχωβά έτσι ώστε να μπορούν να διεξάγονται Γραφικές μελέτες στα σπίτια των. Κάθε εβδομάδα διεξήγοντο 654.210 διάφορες οικιακές Γραφικές μελέτες σε όλο τον κόσμο από τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Τι έξοχος τρόπος για να βοηθηθή μια οικογένεια, ο πατέρας, η μητέρα και τα τέκνα, καθώς και γείτονες που θα ήταν δυνατόν να έλθουν για επίσκεψι! Ποια αλλαγμένη άποψις για τις συνθήκες του κόσμου έρχεται σ’ εκείνους που μελετούν τον λόγον της προφητείας του Θεού! Με τέτοιες μελέτες ολόκληρες οικογένειες μπορούν να ‘αγωνίζονται τον καλόν αγώνα της πίστεως’.
16 Όχι μόνο οι μάρτυρες του Ιεχωβά δαπανούν ελεύθερα από το δικό τους χρήμα για να μετακινούνται σε διάφορα μέρη του τομέως των για να κηρύττουν και να διεξάγουν οικιακές Γραφικές μελέτες, αλλά εκατοντάδες χιλιάδων δολλάρια εδαπανήθησαν και από τοπικές εκκλησίες μαρτύρων του Ιεχωβά για την υποστήριξι δημοσίων συναθροίσεων σε όλα τα μέρη του κόσμου. Διοργάνωσαν 793.136 δημόσιες συναθροίσεις. Στο τέλος του έτους υπήρχαν 22.166 εκκλησίες μαρτύρων του Ιεχωβά, διευθετημένες σε 1.725 περιοχές. Οι περιοχές ήσαν κατανεμημένες σε 209 περιφέρειες. Τακτικές επισκέψεις γίνονται σε καθεμιά από αυτές τις εκκλησίες από υπηρέτας περιοχής και περιφερείας, διορισμένους από τη Βιβλική και φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά της Πενσυλβανίας, για να τις βοηθούν στα προβλήματα των και στη διακονία των.
ΑΛΛΑ ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΝΤΑ ΓΕΓΟΝΟΤΑ
17. Ποιο έργο παραγωγής εξετελέσθη από τις οικογένειες Μπέθελ σε διάφορα μέρη του κόσμου;
17 Στους 87 οίκους και γραφεία τμημάτων που έχουν ιδρυθή στις κυριώτερες χώρες του κόσμου υπάρχει δύναμις 1.423 εργαζομένων διακόνων. Αυτοί, εκτός του ότι λαμβάνουν φροντίδα για τους οίκους και τα γραφεία Μπέθελ της Εταιρίας Σκοπιά, είχαν το προνόμιο να εκτυπώσουν και αποστείλουν 6.438.898 δεμένα βιβλία και Γραφές, 15.871.445 χαρτόδετα βιβλιάρια, 100.361.485 περιοδικά Σκοπιά και 90.658.305 περιοδικά Ξύπνα! Πολλά απ’ αυτά τα μέλη της οικογενείας Μπέθελ απήλαυσαν τη συναδελφότητα των υπηρετών εκκλησίας της χώρας των όταν αυτοί παρακολουθούσαν τη Σχολή Διακονίας της Βασιλείας στο γραφείο του τμήματος. Αυτή η τεσσάρων εβδομάδων εκπαίδευσις και αναψυκτική σειρά μαθημάτων εβοήθησε τους επισκόπους των εκκλησιών να λάβουν σαφέστερη εκτίμησι των καθηκόντων των και των ευθυνών των απέναντι των προβάτων του Ιεχωβά που έχουν ανατεθή στη φροντίδα των.
18, 19. (α) Πόσοι παρευρέθησαν στον εορτασμό της Αναμνήσεως, και πόσοι έλαβαν μέρος στα εμβλήματα του άρτου και του οίνου; (β) Καθ’ ον χρόνον 69.649 εβαπτίσθησαν, τι πρέπει εμείς όλοι να θυμώμαστε;
18 Μια φορά το έτος τηρείται ένας πολύ σπουδαίος εορτασμός από όλους τους μάρτυρας του Ιεχωβά γύρω στη γη, και αυτό γίνεται στη νύχτα της επετείου του θανάτου του Κυρίου και Σωτήρος μας Ιησού Χριστού. Εις ανάμνησίν του όλοι οι μάρτυρες του Ιεχωβά συναθροίσθηκαν μαζί για την Ανάμνησι, που είναι γνωστή σε μερικούς ως το Τελευταίο Δείπνον, του οποίου μετέσχε ο Ιησούς με τους μαθητάς του. Σ’ αυτή τη μία συνάθροισι τη νύχτα της 17ης Απριλίου 1962, παρευρέθησαν 1.639.681 άτομα. Από όσους παρευρέθησαν οι 12.714 έλαβαν μέρος στα εμβλήματα, τον άρτον και τον οίνον, που συμβολίζουν τη σάρκα και το αίμα του Χριστού Ιησού· και αυτοί οι 12.714, λαμβάνοντας μέρος στα εμβλήματα έδειξαν στους άλλους ότι ήσαν από το κεχρισμένο σώμα του Χριστού, αυτοί που απομένουν από το υπόλοιπο που υπάρχει ακόμη στη γη. Αυτό σημαίνει ότι 570 ολιγώτεροι άνθρωποι έλαβαν μέρος στα εμβλήματα, επειδή στη διάρκεια του έτους ετερμάτισαν την επίγεια πορεία των στον θάνατο.
19 Ενώ το υπόλοιπο του σώματος του Χριστού γίνεται μικρότερο, το μεγάλο πλήθος των «άλλων προβάτων», που ο Ιεχωβά Θεός μέσω του Υιού του Χριστού Ιησού συνάγει από όλα τα έθνη, τις φυλές και τις γλώσσες, γίνεται μεγαλύτερο, Και αυτοί, «επίσης, όπως το υπόλοιπο, που αφιέρωσε τη ζωή του στην υπηρεσία του Θεού, έχουν συμβολίσει την αφιέρωσί των στην υπηρεσία του Θεού με το εν ύδατι βάπτισμα. Υπήρξαν 69.649 άτομα που το έκαμαν αυτό. Η βάπτισις ενός τόσο μεγάλου πλήθους σ’ ένα μόνο έτος θέτει βαριά ευθύνη επάνω σ’ εκείνους που είναι ήδη στην αλήθεια. Μας υπενθυμίζει εκείνο που ο Παύλος είπε στον Τιμόθεο: «Αγωνίζου τον καλόν αγώνα της πίστεως, κράτει την αιώνιον ζωήν, εις την οποίαν και προσεκλήθης, και ωμολόγησας την καλήν ομολογίαν ενώπιον πολλών μαρτύρων.» (1 Τιμ. 6:12) Εδώ ακριβώς εμφαίνεται η ευθύνη που επικάθεται στους δούλους του Θεού. Αυτά τα νεοενδιαφερόμενα άτομα που έχουν ακούσει την αλήθεια και που έχουν δείξει εκτίμησι, ξεκινούν στο έργο της υπηρεσίας για τη διακήρυξι των αγαθών νέων, αλλά μερικές φορές ψυχραίνονται. Το ενδιαφέρον των ελαττώνεται. Γι’ αυτό ακριβώς ο Παύλος ενουθέτησε τον νεαρό επίσκοπο Τιμόθεο ν’ αγωνίζεται τον καλόν αγώνα της πίστεως. Φυσικά, επειδή ήταν επίσκοπος έπρεπε να βοηθή πολλούς άλλους να πράττουν το ίδιο.
20. Πώς κανείς ‘επιλαμβάνεται της αιωνίου ζωής’, και πώς βοηθεί άλλους να το πράξουν;
20 Εξ άλλου, δεν είναι μόνο ευθύνη των επισκόπων να βοηθούν ανθρώπους να παραμείνουν Χριστιανοί και να μένουν στην ορατή οργάνωσι του Ιεχωβά. Είναι ευθύνη κάθε Χριστιανού μέσα στην οργάνωσι του Ιεχωβά να βοηθή ο ένας τον άλλον. Είναι αλήθεια ότι η αγάπη μας στρέφεται στον Θεό, και ο Ιησούς είπε ότι πρέπει ν’ αγαπούμε Ιεχωβά τον Θεό μας με όλη μας την καρδιά, τη διάνοια, την ψυχή και τη δύναμι, αλλ’ αυτός είπε επίσης ότι πρέπει ν’ αγαπούμε τον πλησίον μας όπως αγαπούμε τον εαυτό μας. Αν πραγματικά το πράττωμε αυτό, τότε ως Χριστιανοί πρέπει ν’ αγαπούμε και να βοηθούμε τους πλησίον μας ν’ αγωνίζονται έναν καλόν αγώνα για την πίστι. Γιατί πρέπει οι Χριστιανοί να θέλουν να το πράττουν αυτό; Επειδή, όπως ο Παύλος, οι Χριστιανοί πρέπει να μπορούν να λέγουν: «Δεν υπέκρυψα ουδέν των συμφερόντων, ώστε να μη αναγγείλω αυτό προς εσάς, και να σας διδάξω δημοσία και κατ’ οίκους.» (Πράξ. 20:20) Οι Χριστιανοί ποτέ δεν θα ‘επιληφθούν της αιωνίου ζωής’, αν δεν εξακολουθήσουν να υπηρετούν τον Θεό με κάθε τρόπο καθημερινά. Είναι, λοιπόν, ανάγκη να βοηθούν ο ένας τον άλλον, ειδικά σ’ αυτούς τους κινδυνώδεις καιρούς, ημέρες χαλεπές, ημέρες στις οποίες το χέρι κάθε ανθρώπου είναι εναντίον του πλησίον του, ημέρες στις οποίες η αγάπη των περισσοτέρων ψυχραίνεται, ημέρες στις οποίες η ανηθικότης υπεραυξάνει. Είναι, λοιπόν, έξοχη η νουθεσία που ο Παύλος έδωσε στον Τιμόθεο. Κάθε Χριστιανός πρέπει να βοηθή τον αδελφό του να ν’ ‘αγωνίζεται τον καλόν αγώνα της πίστεως, να επιληφθή της αιωνίου ζωής’. Τούτο είναι σε πλήρη συμφωνία με τα εδάφιο που οι μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν εκλέξει για το 1963: «Είμεθα εκ των πιστευόντων προς διαφύλαξιν της ψυχής.» (Εβρ. 10:39, ΜΝΚ) Με αυτές τις σκέψεις υπ’ όψιν, ελπίζεται, όχι μόνο ότι εκείνοι που είναι τώρα μάρτυρες του Ιεχωβά θα επιληφθούν της όντως ζωής, αλλά και εκατοντάδες χιλιάδων, ναι, εκατομμύρια άλλων ατόμων, που ψηλαφούν για το φως, θα το εύρουν, αν αυτό ευαρεστή τον Θεό. Η μεγάλη ευθύνη που βαρύνει τους μάρτυρας του Ιεχωβά είναι να τους φέρουν το φως. Πρέπει αυτοί να φέρουν την αλήθεια και το φως του λόγου του Θεού ως τα πέρατα της γης. Τούτο θα το κάμουν με την παρ’ αξίαν αγαθότητα του Ιεχωβά ευθύς αμέσως και ως το τέλος αυτού του συστήματος τηραγμάτων. Ο Ιησούς διεκήρυξε ότι αυτό θα γίνη: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη, προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει έλθει το τέλος.»—Ματθ. 24:14.
[Πίνακας στη σελίδα 86-89]
ΕΚΘΕΣΙΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΣΤΟ 1962
(Βλέπε τόμο)