Η Πιο Επείγουσα Προειδοποίησις που Εδόθη Ποτέ
1. Ποια επίδρασι έχει μια προειδοποίησις του κινδύνου αιφνιδίου θανάτου σ’ όλες τις άλλες επιδιώξεις και δραστηριότητές μας;
ΟΣΟΔΗΠΟΤΕ και αν σας είναι ευχάριστο αυτό που κάνετε, οσοδήποτε ικανοποιημένος κι αν είσθε με την κατάστασί σας και οποιαδήποτε κι αν είναι τα σχέδιά σας, θα τα εγκαταλείψετε όλα αυτά αμέσως και θα σπεύσετε σ’ ένα τόπο ασφαλείας αν πεισθήτε ότι ο κίνδυνος αιφνιδίου θανάτου είναι καταφανής.
2. Δώστε τέσσερες αίτιες γιατί η προειδοποίησις την οποία εξετάζομε είναι η πιο επείγουσα που εδόθη ποτέ;
2 Φυσικά, η προειδοποίησις ενός τέτοιου πράγματος, για να είναι αρκετά ισχυρή ώστε να σας κινήση να σπεύσετε να φύγετε, πρέπει να προέρχεται από μια αξιόπιστη πηγή και να πλαισιώνεται από άλλα περιστατικά που θα σας έπειθαν ότι η προειδοποίησις ήταν αληθινή. Αυτό ακριβώς συμβαίνει με την περίπτωσι της προειδοποιήσεως για την οποία ομιλούμε εδώ, και υπάρχουν λόγοι για τους οποίους μπορεί πραγματικά να λεχθή ότι είναι η πιο επείγουσα προειδοποίησις που εδόθη ποτέ. Πρώτον, προέρχεται από τον Θεό, ο οποίος έχει δώσει αξιόπιστες προειδοποιήσεις στο παρελθόν ο οποίος, ως Δημιουργός του ανθρώπου, έχει γνήσιο ενδιαφέρον για την ευημερία του λαού. Αυτός ο ίδιος θεωρεί αυτή την προειδοποίησι την πιο σπουδαία που ακούσθηκε ποτέ. Δεύτερον, δεν περιορίζεται σε μια περιοχή ή ακόμη σ’ ένα έθνος, αλλά είναι παγκοσμία. Δεν υπάρχει τρόπος διαφυγής εκτός από αυτόν που προμηθεύει ο Θεός. Τρίτον, απαιτείται χρόνος για ν’ απαλλάξετε τον εαυτό σας από την επικίνδυνη κατάστασι και να βρεθήτε στον τόπο ασφαλείας, ακόμη και αν προσέξετε την προειδοποίησι αμέσως, και, τέταρτον, ο κίνδυνος για τον οποίο προειδοποιεί είναι τόσο πολύ πλησίον! Η Βιβλική χρονολογία και η προφητεία μαζί με τα συσσωρευμένα γεγονότα που αποδεικνύουν την εγγύτητά του δείχνουν ότι η προειδοποίησις πρέπει να δοθή με τον πιο επείγοντα τρόπο και η ενέργεια σε αρμονία μ’ αυτήν ν’ αναληφθή με όλη την δυνατή ταχύτητα. Θα επέλθη εντός της γενεάς η οποία έχει ήδη ιδεί δύο παγκοσμίους πολέμους και βρίσκεται μόνο λίγα σύντομα χρόνια ενώπιόν μας.
3. Ποια οργάνωσι περιλαμβάνει η προειδοποίησις;
3 Η προειδοποίησις βρίσκεται στο τελευταίο βιβλίο της Γραφής. Ο απόστολος Ιωάννης είχε μόλις ιδεί μια όρασι μιας πόρνης που ελέγετο «Βαβυλών η Μεγάλη.» Σε πρόσφατα άρθρα αυτού του περιοδικού εδείξαμε ότι αυτή η πόρνη αντιπροσωπεύει μια οργάνωσι που ισχυρίζεται ότι είναι θεία και ότι εκπροσωπεί την αληθινή θρησκεία. Απεδείχθη ότι εκπροσωπεί την παγκόσμιο αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας, η οποία επορνεύθη με το να έχη πολιτικούς σκοπούς και φιλοδοξίες για εξουσία και ανεμίχθη στην πολιτική και στις κυβερνήσεις του κόσμου επί αιώνες. Τώρα εδώ στην όρασι του Ιωάννου εκπροσωπείται από μια πόλι. Ο Ιωάννης γράφει:
Ο ΥΠΕΥΘΥΝΟΣ ΓΙΑ ΤΗ ΔΙΑΚΗΡΥΞΙ
4. Με ποια λόγια περιγράφει ο άγγελος την καταστροφή της Βαβυλώνος της Μεγάλης;
4 «Και μετά ταύτα είδον άγγελον καταβαίνοντα εκ του ουρανού, όστις είχεν εξουσίαν μεγάλην και η γη εφωτίσθη εκ της δόξης αυτού. Και έκραξε δυνατά μετά φωνής μεγάλης, λέγων, «Έπεσεν, έπεσε Βαβυλών» η μεγάλη, και έγεινε κατοικητήριον δαιμόνων, και φυλακή παντός πνεύματος ακαθάρτου, και φυλακή παντός ορνέου ακαθάρτου και μισητού· διότι εκ του οίνου του θυμού της πορνείας αυτής έπιον πάντα τα έθνη, και οι βασιλείς της γης επόρνευσαν μετ’ αυτής, και οι έμποροι της γης επλούτησαν εκ της υπερβολής της εντρυφήσεως αυτής.»—Αποκάλ. 18:1-3.
5. (α) Πώς τονίζεται το επείγον της προειδοποιήσεως; (β) Πώς εξεικονίσθη από πολύν καιρό η παρούσα θέσις του Ιησού Χριστού; (γ) Πώς φωτίζεται η γη από τη δόξα του;
5 Το επείγον της προειδοποιήσεως τονίζεται από το γεγονός ότι ο αγγελικός κήρυξ της πτώσεως και της καταστροφής της Βαβυλώνος έχει μεγάλη εξουσία και χρησιμοποιείται ως το κύριο όργανο διαφημίσεως για τη διακήρυξι αυτής της προειδοποιήσεως. Για να καθορίσωμε την ταυτότητά του προσωπικώς, δεν είναι άλλος από τον αρχάγγελο του Ιεχωβά, τον ενδοξασμένο Κύριο Ιησού Χριστό. Αυτός κατέχει μια θέσι που εξεικονίσθη από τον Βασιλέα Κύρο τον Πέρση, ο οποίος κατέκτησε την αρχαία Βαβυλώνα το 539 π.Χ., μετά την οποία κατάκτησι η πόλις παρήκμασε βαθμιαίως ως την πλήρη καταστροφή και ερήμωσί της. Τώρα επί σαράντα οκτώ περίπου έτη, όσα έχουν περάσει από το 1919 μ.Χ., άνθρωποι απομακρύνονται από τη Βαβυλωνιακή ψευδή θρησκεία, διότι την εποχή εκείνη αυτή έχασε την εξουσία της να διατηρή έλεγχο επάνω σ’ εκείνους που ήσαν στους κόλπους της και οι οποίοι είχαν εξαπατηθή και εκρατούντο σε μια όμοια με δούλου κατάστασι από τις ψευδείς διδασκαλίες της. Όπως ακριβώς ο Κύρος κατέκτησε την Βαβυλώνα και αργότερα αυτή παρήκμασε, έτσι ο Μεγαλύτερος Κύρος θα φροντίση ώστε η Βαβυλών η Μεγάλη να καταστραφή τελείως. Ως ο αρχάγγελος του Θεού, φέρει στον ουρανό το όνομα Μιχαήλ, που σημαίνει «Ποιος είναι όμοιος με τον Θεό;» Αυτό τον παρουσιάζει ως τον διεκδικητή του ονόματος του Θεού, εκείνον ο οποίος θα εξαλείψη τη μομφή, η οποία επεσωρεύθη από αυτή τη μεγάλη ψευδή θρησκευτική αυτοκρατορία επάνω στον Θεό και επάνω στην αληθινή λατρεία και σ’ εκείνους που ασκούν αληθινή λατρεία. «Η γη εφωτίσθη εκ της δόξης αυτού.» (Αποκάλ. 18:1) Η καταστροφή της Βαβυλώνος της Μεγάλης θα λαμπρύνη απείρως την επίγεια κατάστασι για τον λαό του Ιεχωβά, τους Χριστιανούς μάρτυράς του, διότι, κακοπαρεστάθησαν, εδυσφημήθησαν και εδιώχθησαν από την παγκόσμιο αυτοκρατορία της Βαβυλωνιακής θρησκείας.—Δαν. 10:21· 12:1· Αποκάλ. 12:7· 1 Θεσ. 4:16, 17.
ΙΣΩΣ ΒΡΙΣΚΕΣΘΕ ΣΕ ΚΙΝΔΥΝΟ
6. Γιατί κανένας, ειδικά ένας που ομολογεί ότι είναι Χριστιανός, δεν μπορεί να πάρη την προειδοποίησι στα ελαφρά;
6 Αν έχετε συνδεθή μ’ ένα θρησκευτικό σύστημα του «Χριστιανικού κόσμου,» θα ήταν μια εσκεμμένη άρνησις της ομολογίας της Χριστιανοσύνης από μέρους σας το ν’ αγνοήσετε την προειδοποίησι και ν’ αποτύχετε να ιδήτε την καταστροφή της κοσμικής θρησκείας που περιγράφεται εδώ από τον αρχάγγελο του Ιεχωβά. Δεν είναι κάτι στο οποίο μπορεί να στρέψη ένας τις πλάτες με ελαφρά καρδιά. Ο Ιεχωβά είναι σοβαρός και εννοεί να κάνη αυτό που λέγει και φιλόστοργα μας δίνει μια ευκαιρία να διαφύγουμε εκείνο που αντιμετωπίζει η μεγάλη θρησκευτική οργάνωσις αυτού του κόσμου. Την περιγράφει ως να γίνεται ως μία ερειπωμένη πόλις δίχως ανθρώπινο κάτοικο ή κατοικίδιο ζώο, ένα στοιχειωμένο ερείπιο που στην ερημιά του μόνο άγρια ζώα, που θυμίζουν μια πόλι δαιμόνων, θα έκαναν το κατοικητήριό τους. Πραγματικά αυτός έχει φέρει την αρχαία πόλι της Βαβυλώνος σ’ αυτή την εξουθενωμένη κατάστασι. Πόσο στενά ακολουθεί η γλώσσα της Αποκαλύψεως αυτό που είπε ο Ιεχωβά στην αρχαία Βαβυλώνα και το οποίο πράγματι επαλήθευσε κατά γράμμα στην περίπτωσί της:
7. Παραβάλετε τη γλώσσα σχετικά με την καταστροφή της αρχαίας Βαβυλώνος με τη γλώσσα που αφορά την καταστροφή της Βαβυλώνος της Μεγάλης.
7 «Και η Βαβυλών, η δόξα των βασιλείων, το ένδοξον καύχημα των Χαλδαίων, θέλει είσθαι ως ότε κατέστρεψεν ο Θεός τα Σόδομα και τα Γόμορρα· ουδέποτε θέλει κατοικηθή, ουδέ θέλει κατασκηνωθή έως γενεάς και γενεάς· ούτε Άραβες θέλουσι στήσει τας σκηνάς αυτών εκεί, ούτε ποιμένες θέλουσιν αναπαύεσθαι εκεί· αλλά θηρία θέλουσιν αναπαύεσθαι εκεί· και αι οικίαι αυτών θέλουσιν είσθαι πλήρεις ολολυζόντων ζώων· και στρουθοκάμηλοι θέλουσι κατοικεί εκεί, και σάτυροι θέλουσι χορεύει εκεί· και οι αίλουροι θέλουσιν φωνάζει εν ταις ηρημωμέναις οικίαις αυτών, και θώες εν τοις παλατίοις της τρυφής· και ο καιρός αυτής πλησιάζει να έλθη, και αι ημέραι αυτής δεν θέλουσιν επιμακρυνθή.»—Ησ. 13:19-22.
Η ΑΙΤΙΑ ΓΙΑ ΤΗ ΣΥΜΦΟΡΑ ΤΗΣ ΨΕΥΔΟΥΣ ΘΡΗΣΚΕΙΑΣ
8. Τι έχει κάμει η Βαβυλών η Μεγάλη για να γίνη αξία μιας τέτοιας ολοκληρωτικής καταστροφής από τον Ιεχωβά;
8 Γιατί ο Θεός ερημώνει τόσο πλήρως το παγκόσμιο θρησκευτικό σύστημα; Ο ίδιος απαντά: «Διότι εκ του οίνου του θυμού της πορνείας αυτής έπιον πάντα τα έθνη.» Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ωργίασε από την ‘υπερβολήν της εντρυφήσεως,’ κρατώντας τους ανθρώπους σε φόβο. Με πολυτελή τρόπο συναναστρέφεται στενά τους άρχοντας για την προώθησι πολιτικής εξουσίας και εξασφάλισι χρηματικού κέρδους, κρατώντας ταυτοχρόνως τους λαούς σε αμάθεια. Παρατηρήστε τους πλουσίους καθεδρικούς ναούς στολισμένους με τα καλύτερα υλικά και με πολύτιμα πράγματα, ενώ γύρω από πολλούς από αυτούς οι λαοί βρίσκονται σε αξιοθρήνητη ένδεια και αγραμματωσύνη. Οι κληρικοί της άσκησαν εξουσία επάνω στους ενορίτας των ως κύριοι του ποιμνίου. Αξίωσαν για τον εαυτό τους τίτλους όπως Αιδεσιμώτατος, Πατήρ, Θεοφιλέστατος, Άγιος Πατήρ και Παναγιώτατος. Όταν Καθολικά και Προτεσταντικά δόγματα επροχώρησαν ως το σημείο όπου ο λαός διαπιστώνει Βαβυλωνιακή θρησκεία ειδωλολατρικού τύπου, αυτές οι λεγόμενες Χριστιανικές οργανώσεις ήσαν πρόθυμες να επιτρέψουν στους ανθρώπους να διατηρήσουν πολλές από τις ειδωλολατρικές των συνήθειες, τελετές και επίπεδα ηθικής για να τους κάνουν να γίνουν μέλη των εκκλησιών των. Πραγματικά, η Βαβυλών η Μεγάλη διεξήγαγε ένα θρησκευτικό εκβιασμό και έφερε σε σύγχυσι εντίμους ανθρώπους, έχοντας έτσι μια μεγάλη μερίδα ευθύνης για τους πολέμους, την αθλιότητα και τις ταλαιπωρίες των ανθρώπων στη γη.
9. Τι αποδεικνύει ότι η ερήμωσις που περιγράφεται στην Αποκάλυψι 18 εφαρμόζεται στην παγκόσμιο θρησκευτική οργάνωσι;
9 Ως απόδειξι του ότι η όρασις της ερημώσεως εδώ εφαρμόζεται στην ψευδή θρησκευτική οργάνωσι του κόσμου, ο άγγελος προσδιορίζει βασιλείς της γης και εμπόρους της γης με τους οποίους η Βαβυλών επόρνευσε και τους οποίους έκαμε πλουσίους. Σημειώστε, εν τούτοις, ότι δεν αναφέρονται ιερείς, διότι η Βαβυλών η Μεγάλη η ιδία σημαίνει την παγκόσμιο αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας μαζί με τους ιερείς της, τους κληρικούς, μοναχούς, μοναχές, αστρολόγους, πνευματιστάς και μάγους της. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι εξέδιδαν σε πορνεία τις οργανώσεις των στους βασιλείς και τους εμπόρους της γης. Αυτοί είναι εκείνοι οι οποίοι συνηγόρησαν για την ένωσι θρησκείας και κράτους και ενεθάρρυναν τον λαό να υποστηρίξη το κόκκινο θηρίο, την ανθρωποποίητη οργάνωσι ειρήνης και ασφαλείας, της οποίας τα κέρατα θα στραφούν εναντίον της και θα την γυμνώσουν.—Αποκάλ. 17:3-5, 16.
ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΦΡΟΝΙΜΟ ΝΑ ΓΙΝΗ
10. Ενώπιον της καταστροφής της θρησκευτικής αυτοκρατορίας, πρέπει μήπως ένα θρησκευόμενο άτομο να γίνη άθεο, ή να κάμη τι;
10 Αν είσθε συνδεδεμένος με τις θρησκευτικές οργανώσεις αυτού του κόσμου και βλέπετε αυτά τα πράγματα, τι μπορείτε να κάμετε; Μήπως σημαίνει ότι πρέπει να εγκαταλείψετε όλες τις θρησκείες και να γίνετε άθεος; Καθόλου. Αλλά αν βλέπετε ότι η θρησκεία σας κάνει τα πράγματα που περιγράφει η Αποκάλυψις, τότε ενεργήστε σύμφωνα με την προειδοποίησι:
11. Πώς ο άγγελος μάς πληροφορεί για το βάρος και τον αιφνιδιασμό της κρίσεως της Μεγάλης Βαβυλώνος;
11 «Και ήκουσα άλλην φωνήν εκ του ουρανού, λέγουσαν, ‘Εξέλθετε εξ αυτής, ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής· διότι αι αμαρτίαι αυτής έφθασαν έως του ουρανού, και ενεθυμήθη ο Θεός τα αδικήματα αυτής. Απόδοτε εις αυτήν, ως και αυτή απέδωκεν εις εσάς, και διπλασιάσατε εις αυτήν διπλάσια κατά τα έργα αυτής· με το ποτήριον με το οποίον εκέρασε, διπλάσιον κεράσατε εις αυτήν. Όσον εδόξασεν εαυτήν και κατετρύφησε, τόσον βασανισμόν και πένθος δότε εις αυτήν· διότι λέγει εν τη καρδία αυτής, «Κάθημαι βασίλισσα, και χήρα δεν είμαι, και πένθος δεν θέλω ιδεί.» Δια τούτο εν μια ημέρα θέλουσιν ελθεί αι πληγαί αυτής, θάνατος και πένθος και πείνα· και θέλει κατακαυθή εν πυρί, διότι ισχυρός είναι Ιεχωβά ο Θεός ο κρίνων αυτήν.’»—Αποκάλ. 18:4-8, ΜΝΚ.
12. Πώς οι Ισραηλίται που εξήλθαν από τη Βαβυλώνα προμηθεύουν ένα πρότυπο για μας σήμερα;
12 Μπορείτε να κάμετε ακριβώς όπως έκαμαν οι Ισραηλίται τότε στην πτώσι της αρχαίας Βαβυλώνος όταν προειδοποιήθηκαν: «Φύγετε εκ μέσου της Βαβυλώνος [στο Όρος Σιών στην Ιερουσαλήμ], και εξέλθετε εκ της γης των Χαλδαίων, και γείνετε ως κριοί έμπροσθεν ποιμνίων. Διότι ιδού, εγώ θέλω εγείρει, και αναβιβάσει επί Βαβυλώνα συναγωγήν εθνών μεγάλων εκ γης βορρά, και θέλουσι παραταχθή εναντίον αυτής· εκείθεν θέλει αλωθή· τα βέλη αυτών θέλουσιν είσθαι ως εμπείρου ισχυρού· δεν θέλουσιν επιστρέψει κενά.» (Ιερεμ. 50:8, 9) Ναι, ο λαός του Θεού στην αρχαία Βαβυλώνα ‘είχε προειδοποιηθή να μη αποβλέψη με πόθο σε κανένα από τα πλεονεκτήματα που προσέφερε η Βαβυλών ούτε να επιτρέψη η αγάπη για τις οδούς της να τον κρατήση εκεί, ούτε και να έχη εμπιστοσύνη στη φαινομενική της ισχύ. Μερικοί Ιουδαίοι απελάμβαναν τα υλικά πράγματα της Βαβυλώνος τόσο πολύ ώστε δεν ήθελαν να φύγουν. Αλλά το να παραμείνουν στη Βαβυλώνα ήταν επικίνδυνο. Ποια ωφέλεια θα έφερνε το υλικό κέρδος ενώπιον της προφητείας η οποία απεδείχθη αληθινή: «Φύγετε εκ μέσου της Βαβυλώνος, και διασώσατε έκαστος την ψυχήν αυτού· μη απολεσθήτε εν τη ανομία αυτής διότι είναι καιρός εκδικήσεως του Ιεχωβά· ανταπόδομα αυτός ανταποδίδει εις αυτήν.»—Ιερεμ. 51:6, ΜΝΚ.
13. Γιατί και πότε χιλιάδες μπόρεσαν να διαφύγουν από τις αρπάγες της Βαβυλώνος της Μεγάλης;
13 Χιλιάδες υπακούουν στην προειδοποίησι να εξέλθουν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη σήμερα. Πολλοί μάρτυρες του Ιεχωβά ήσαν προηγουμένως μέλη αυτών των οργανώσεων. Ειδικά από το έτος 1919 είδαν την καταστροφή της να επέρχεται επάνω της και υπήκουσαν στη θεία προσταγή να εξέλθουν από αυτήν. Αυτό οφείλεται στο ότι ο Ιησούς Χριστός είναι αοράτως παρών και βασιλεύει από τον θρόνο του στον ουρανό. Με τη διαφώτισι που έχει φέρει μέσω αποκαλύψεως της Γραφικής κατανοήσεως και μέσω αγγελικής δράσεως, ανάγκασε τις πύλες της Βαβυλώνος της Μεγάλης ν’ ανοίξουν για ν’ αφήση εκείνους που θέλουν να εξέλθουν από αυτήν.
14. Εφόσον η Βαβυλών η Μεγάλη, έπεσε τα 1919, πώς το κεχρισμένο υπόλοιπο διετήρησε την ελευθερία του από αυτήν;
14 Με άλλους λόγους, η Βαβυλών η Μεγάλη έπεσε το 1919, όσον αφορά το να είναι σε θέσι να κρατήση τους αιχμαλώτους της. Οι ακάθαρτες διδασκαλίες και πονηρές πράξεις της εκτίθενται έτσι ώστε να μη μπορή να εξακολουθή να κρατή έντιμα άτομα ως μέλη. Από την εποχή εκείνη οι κεχρισμένοι ακόλουθοι του Χριστού στη γη, γνωστοί στη Γραφή ως το υπόλοιπο (αυτοί που απομένουν στη γη) των 144.000 κληρονόμων της Βασιλείας, εξετέλεσαν με σθένος την εντολή να κηρύξουν παντού τα αγαθά νέα της νικηφόρου βασιλείας του Θεού. (Ματθ. 24:14) Είναι ελεύθεροι κι εξακολούθησαν να διατηρούν αυτή την ελευθερία του λόγου άσχετα με την εναντίωσι που συνήντησαν σε κάθε χώρα. (Ιωάν. 8:31, 32) Είδαν ότι ο Θεός επιφέρει τώρα επάνω στη γη τις συμβολικές επτά τελευταίες πληγές που περιγράφονται στα χωρία Αποκάλυψις 15:1 έως 16:21, προτού επέλθουν οι κατά γράμμα καταστρεπτικές πληγές ή κτυπήματα, και δεν επιθυμούν να λάβουν μέρος των πληγών αυτών με το να παραμείνουν μέσα στη Βαβυλώνα την Μεγάλη και να γίνουν κοινωνοί των αμαρτημάτων της, διότι αυτές οι πληγές θα φθάσουν σε αποκορύφωμα με την πλήρη καταστροφή της.
15. Γιατί πρόκειται ο Θεός να κάμη εκδίκησι εναντίον της Βαβυλώνος της Μεγάλης;
15 Ο Θεός λέγει ότι οι αμαρτίες της έφθασαν ως τον ουρανό. Αυτές οι αμαρτίες διεπράχθησαν εν ονόματι της θρησκείας, πράγμα που τις καθιστά απείρως χειρότερες, διότι κατά του Ιεχωβά Θεού έχει υψώσει αυτό το όρος των αμαρτιών και αυτός δεν μπορεί να το αγνοήση αυτό. (Ιερεμ. 50:14· 51:9) Ως ο Θεός δικαιοσύνης δεν μπορεί να της επιτρέψη να συνεχίση την αδικία της ή να παραμένη ατιμώρητη. Μια από τις πρώτιστες αδικίες που έχει διαπράξει είναι ο διωγμός εκ μέρους της του λαού του Θεού ο οποίος απετέλεσε τον πνευματικό του ναό και την πνευματική του Σιών από τις ημέρες των αποστόλων ως την ιδική μας εποχή. Έτσι ακριβώς όπως ο Θεός επέφερε εκδίκησι στους αρχαίους χρόνους εναντίον της Βαβυλώνος για το ναό του στην Ιερουσαλήμ και εκδίκησι για την πόλι του Σιών, έτσι θα κάμη και στην εποχή μας.—Ιερεμ. 50:28· 51:11, 35, 36.
ΔΙΠΛΑΣΙΑ ΑΝΤΑΠΟΔΟΣΙΣ
16. Γιατί ο Ιεχωβά προστάζει να της αποδοθή το διπλάσιο απ’ όσα έκαμε;
16 Εφόσον η Βαβυλών έχει ανεγείρει ένα τόσο τρομερό εγκληματικό υπόμνημα, ο άγγελος προστάζει: «Απόδοτε εις αυτήν, ως και αυτή απέδωκεν εις εσάς, και διπλασιάσατε εις αυτήν διπλάσια κατά τα έργα αυτής· με το ποτήριον με το οποίον εκέρασε, διπλάσιον κεράσατε εις αυτήν.» (Αποκάλ. 18:6) Ανταποδίδει σ’ αυτήν εντός της καθωρισμένης βραχείας περιόδου της ‘μιας ημέρας’ για όλα τα εναντίον του κι εναντίον των μαρτύρων του αμαρτήματα επί μία περίοδο τεσσάρων χιλιάδων και πλέον ετών. Επομένως, η εκδίκησίς του εναντίον της πρέπει να είναι πολύ συγκεντρωτική. Αυτό εξηγεί γιατί προστάζει τις εκτελεστικές του δυνάμεις ν’ αποδώσουν σ’ αυτήν διπλάσια από όσα έκαμε στον λαό του και να την κάμουν να πιη ένα διπλασίως μεθυστικό ποτήριον πλήρες από μεθυστικές, αποναρκωτικές στενοχώριες, θλίψεις, αθλιότητες, πόνους και προσβολές από τ’ αποτελέσματα των οποίων δεν θ’ αναλάβη ποτέ πια.
17. Γιατί δεν μπορεί να λεχθή ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά είναι δριμείς ή μισηταί του ανθρωπίνου γένους με το να εξαγγέλλουν αυτή την προειδοποίησι;
17 Πιθανόν, τώρα, να φανή σε μερικούς ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά είναι αδικαιολόγητα δριμείς στην επίδοσι αυτού του αγγέλματος, αλλά υπέφεραν πολλά στα χέρια της Βαβυλώνος. Και ακόμη περισσότερο, βρίσκονται κάτω από θεία εντολή να εξαγγείλουν από πριν την επικειμένη εκδίκησι του Ιεχωβά εναντίον της, και να βοηθήσουν πολλούς ν’ αποφύγουν να καταστραφούν μαζί της, γιατί άλλως θα θεωρηθούν ένοχοι αίματος. Συνεπώς, οφείλουν να κάμουν το προειδοποιητικό τους έργο παρ’ όλες τις διαμαρτυρίες, τις αντιρρήσεις και την εναντίωσί της στο κήρυγμά των της ημέρας εκδικήσεως του Θεού.—Ιεζ. 33:2-6· Ησ. 61:1, 2.
18. Γιατί δεν πρέπει να αισθανώμεθα καμμιά συμπάθεια για την παγκόσμια θρησκευτική οργάνωσι;
18 Δεν πρέπει να νομίζωμε ότι η εκδίκησις του Ιεχωβά είναι άδικη ή πολύ μεγάλη για τη Βαβυλώνα την Μεγάλη, ούτε να αισθανώμεθα έκπληξι για ό,τι επιφέρει ο Θεός εναντίον της ούτε και να αισθανώμεθα συμπάθεια γι’ αυτή την άκαρδη παγκόσμιο αυτοκρατορία της Βαβυλωνιακής θρησκείας. Ενθυμείσθε ότι όσον αφορά «αυτήν,» επρόκειτο να επικάθηται «για πάντα» ως βασίλισσα στον θρόνο της, και να εξακολουθή να καταπιέζη τους λαούς. Αλλά ο Θεός, ο οποίος είναι ισχυρός, την κρίνει. Έδειξε περιφρόνησι και πρόκλησι κατά του Θεού των μαρτύρων του Ιεχωβά, με το να νομίζη ειδικώς ότι τέτοια πράγματα δεν μπορούν να επέλθουν από αυτόν εναντίον της. Γι’ αυτό ο Ιεχωβά διατάσσει :
19. Ποιες είναι οι διαταγές του ιδίου του Θεού όσον αφορά την Βαβυλώνα;
19 «Όσον εδόξασεν εαυτήν και κατετρύφησε, τόσον βασανισμόν και πένθος δότε εις αυτήν· διότι λέγει εν τη καρδία αυτής, Κάθημαι βασίλισσα, και χήρα δεν είμαι, και πένθος δεν θέλω ιδεί. Δια τούτο εν μια ημέρα θέλουσιν ελθεί αι πληγαί αυτής, θάνατος και πένθος και πείνα· και θέλει κατακαυθή εν πυρί, διότι ισχυρός είναι ο Θεός ο κρίνων αυτήν.»—Αποκάλ. 18:7, 8, ΜΝΚ.
20. Πώς η Βαβυλών η Μεγάλη θα γίνη χήρα και θα γνωρίση πείνα;
20 Έχει τιμηθή και λατρευθή και έχει λάβει την απεχθή δουλεία των υπηκόων της ως βασίλισσα ή κυρία, ως αυτοκράτειρα μιας θρησκευτικής αυτοκρατορίας. Αλλά η πορνεία και η ακαθαρσία της την έχουν κάμει τελείως ακατάλληλη για μια τέτοια θέσι. Θα καταστή χήρα, αποστερημένη από τα εκατομμύρια των θρησκευτικών υπηκόων της, ειδικώς των ιερέων, του κλήρου και άλλων θρησκευτικών ηγετών της. Για όλα αυτά θα έχη λόγους να πενθή. Εκτός από θάνατο και πένθος, θα γνωρίση τελικά και αυτή η ιδία πείνα, εφόσον θα έχη αποστερηθή απ’ όλα τα μέσα της με τα οποία ζούσε μια επαίσχυντη πολυτέλεια. Τελικά, για να μη μείνη τίποτε από αυτήν, θα κατακαή τελείως με πυρ σε μια πύρινη καταστροφή που καταναλίσκει τα πάντα, «διότι ο Θεός ημών είναι πυρ καταναλίσκον.»—Εβρ. 12:29.
ΕΚΕΙΝΟΙ ΠΟΥ ΘΑ ΠΕΝΘΗΣΟΥΝ
21. Δείχνει η Αποκάλυψις ότι θα υπάρξουν μερικοί που θα πενθήσουν για την καταστροφή της; Πώς;
21 Παρά το γεγονός ότι η μεγάλη Βαβυλών υπήρξε τόσο αμαρτωλή κατά του Θεού, θα έχη κι αυτούς που θα πενθήσουν γι’ αυτήν τον καιρό της πτώσεώς της σε καταστροφή. Ποιοι; Είναι μερικοί από εκείνους με τους οποίους διέπραξε πορνεία και οι οποίοι μπορούσαν ν’ αποκομίζουν μεγάλα κέρδη από αυτήν. Ο άγγελος τονίζει ποιοι είναι αυτοί. Μας λέγει: «Και θέλουσι κλαύσει αυτήν και πενθήσει δι’ αυτήν οι βασιλείς της γης οι πορνεύσαντες και κατατρυφήσαντες μετ’ αυτής, όταν βλέπωσι τον καπνόν της πυρπολήσεως αυτής, από μακρόθεν ιστάμενοι, δια τον φόβον του βασανισμού αυτής, λέγοντες, Ουαί, ουαί, η πόλις η μεγάλη, Βαβυλών, η πόλις η ισχυρά, διότι εν μια ώρα ήλθεν η κρίσις σου.»—Αποκάλ. 18:9, 10.
22. Ποιοι είναι, εκείνοι που θα πενθήσουν και γιατί δεν βοηθούν την Βαβυλώνα τη Μεγάλη τον καιρό της κρίσεώς της;
22 Εφόσον οι «δέκα βασιλείς» που εκπροσωπούνται από τα δέκα κέρατα του κόκκινου θηρίου στρέφονται κατά της πόρνης και την απογυμνώνουν και τρώγουν τις σάρκες της και καίουν αυτήν με πυρ, οι βασιλείς που πενθούν δύσκολα θα μπορούσαν να είναι τα ίδια πρόσωπα με τους «δέκα βασιλείς» (δέκα κέρατα) του κόκκινου θηρίου. Όχι, αυτοί είναι βασιλείς ή πολιτικοί άρχοντες οι οποίοι διέπραξαν πορνεία και απέλαυαν επαίσχυντη εντρύφησι μαζί της στη διάρκεια της δημοτικότητάς της και οι οποίοι κατελήφθησαν εξ απρόοπτου με την αιφνίδια στροφή των γεγονότων, διότι, όπως οι ίδιοι λέγουν θλιμμένα: ‘Η εκτέλεσις της κρίσεως του Ιεχωβά επ’ αυτήν ήλθεν εν μια ώρα.’ Πόσο διεσκέδαζαν μαζί της, αλλά όταν έρχεται η κρίσις ως κλέπτης, δεν μπορούν να την βοηθήσουν ή να την διαφυλάξουν για τις περαιτέρω ακάθαρτες απολαύσεις των. Φοβισμένοι να επέμβουν, στέκονται μακριά για να μη επικοινωνήσουν μ’ αυτήν στον πύρινο βασανισμό της. Επομένως, ο χρόνος του πένθους των γι’ αυτήν θα είναι πολύ βραχύς. Και αυτοί, επίσης, έχουν συμμετοχή στην ευθύνη για τα εγκλήματά της· γι’ αυτό, ακολουθούν κατά σειρά στο να υποστούν αναπόφευκτο βασανισμό όταν ο Θεός εκτελή κρίσι εναντίον τους.
23. (α) Πώς ο αρχάγγελος Μιχαήλ κάνει να διακηρυχθή η προειδοποίησις; (β) Ποια ζωηρή ιστορική εικόνα έχομε, που μας αποδεικνύει ότι δεν πρέπει ν’ αποκοιμηθούμε ή να δείξωμε αμέλεια στην προειδοποίησι;
23 Ο αρχάγγελος Μιχαήλ, ο ενδοξασμένος Ιησούς Χριστός, είναι επιφορτισμένος με την αναγγελία της προειδοποιήσεως και δίνει τη μεγίστη δυνατή δημοσιότητα στην επικειμένη καταστροφή της μεγάλης Βαβυλώνος. Με τα στόματα ενός εκατομμυρίου και πλέον επιγείων διαγγελέων, η αναγγελία γίνεται. Έχει διακηρυχθή σε 199 χώρες και 164 γλώσσες. Όχι μέσω των αγωγών των πρακτορείων ειδήσεων του κόσμου αλλά μέσω ειλικρινών σπουδαστών της Γραφής, μαρτύρων του Ιεχωβά, οι οποίοι έχουν αυτοί οι ίδιοι επωφεληθή από την προειδοποίησι για να φύγουν από τη Βαβυλώνα την Μεγάλη. Εν τούτοις, μόνο μια μειονότης θ’ ακούση, δηλαδή, θ’ ακούσουν με αρκετή πίστι ώστε να ενεργήσουν σύμφωνα με την προειδοποίησι. Μια ομοία κατάστασις υπήρξε στις ημέρες του Ιησού και των αποστόλων. Προειδοποίησαν για την πλήρη καταστροφή της Ιερουσαλήμ και, μολονότι υπήρχε εναντίωσις σ’ αυτό το έργο από ολόκληρη την Ιουδαϊκή οργάνωσι, ο λαός άκουσε και προειδοποιήθηκε αν ήθελε να επωφεληθή. Η πλειονότης εχλεύασε και ειρωνεύθηκε τους διαγγελείς της προειδοποιήσεως· αλλά και όταν ο Κέστιος Γάλλος και οι Ρωμαϊκές λεγεώνες του απεσύρθησαν από την πολιορκία της πόλεως το 66 μ.Χ., μόνο οι Χριστιανοί που κατοικούσαν εκεί επωφελήθησαν από την προειδοποίησι του Ιησού: «Όταν δε ίδητε την Ιερουσαλήμ περικυκλουμένην υπό στρατοπέδων, τότε γνωρίσατε ότι επλησίασεν η ερήμωσις αυτής. Τότε οι όντες εν τη Ιουδαία ας φεύγωσιν εις τα όρη· και οι εν μέσω αυτής ας αναχωρώσιν έξω· και οι εν τοις αγροίς ας μη εμβαίνωσιν εις αυτήν. Διότι ημέραι εκδικήσεως είναι αύται, δια να πληρωθώσι πάντα τα γεγραμμένα.» (Λουκ. 21:20-22) Αιφνιδίως, σε λίγο, οι στρατιές του Στρατηγού Τίτου, υιού του Αυτοκράτορος Βεσπασιανού, περιέσφιξαν την Ιερουσαλήμ. Στη διάρκεια της πολιορκίας εκείνοι οι οποίοι ενόμιζαν ότι ευρίσκονται σε ασφάλεια μέσα στα τείχη της Ιερουσαλήμ υπέμειναν πείνα και απειλή καταστροφής. Τελικά, τα τείχη της Ιερουσαλήμ παρεβιάσθησαν το θέρος του 70 μ.Χ. και εισεχώρησαν οι Ρωμαϊκές στρατιές, οι οποίες έσφαξαν 1.100.000 και μετέφεραν 97.000 αιχμαλώτους σε αθλία κατάστασι για να τους πωλήσουν στις αγορές δούλων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
24. Μπορούμε να επιτρέψωμε μια άνετη κατάστασι ή ανάμιξι στις επιδιώξεις της ζωής να μας αναγκάση να θέσωμε την προειδοποίησι σε δευτερεύουσα θέσι ή ν’ αναβάλωμε την ενέργεια για λίγο; Γιατί;
24 Επομένως, αδιάφορο τι μπορεί να κάνετε, αδιάφορο πόσο είναι πιθανόν να σας είναι ευχάριστο αυτό που κάνετε ή αδιάφορο πόσο ασφαλής είναι πιθανόν να αισθάνεσθε με την κατάστασί σας, μη παραλείψετε να προσέξετε αυτή την παγκόσμια προειδοποίησι από τον Δημιουργό του σύμπαντος. Ακούστε την. Μάθετε ποια βήματα πρέπει να λάβετε για να φύγετε από τη Μεγάλη Βαβυλώνα και ενεργήστε αμέσως, διότι η καταστροφή της είναι τρομακτικά επικείμενη. Δεν είναι απλώς ζήτημα διαφυγής, αλλά απελευθερώσεως από θρησκευτική δουλεία για μια μέλλουσα ζωή σε τελειότητα σε μια νέα τάξι υπό την βασιλεία του Θεού. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά θα σας βοηθήσουν με αδάπανο τρόπο ν’ αποκτήσετε κατανόησι της Γραφής ώστε να μπορέσετε να ενεργήσετε γρήγορα, με σοφία από Θεού.