Βοηθήματα για την Κατανόησι της Προφητείας
1. Τι σημαίνουν οι ακόλουθοι όροι: τύπος, αντίτυπον, σκιά, πραγματικότης, προφητικές εικόνες και υπόδειγμα;
ΕΞΕΤΑΖΟΝΓΑΣ περαιτέρω το πεδίον των Βιβλικών προφητειών, βρίσκομε ότι υπάρχουν όροι γεμάτοι σημασία που χρησιμοποιούνται συχνά. Ακολουθούν μερικοί από αυτούς τους όρους. Τύπος είναι μια εικόνα ή παράστασις ενός πράγματος ή γεγονότος που θα συμβή σε κάποιον μέλλοντα καιρό. Το αντίτυπον είναι η πραγματικότης εκείνου που παριστάνει ο τύπος. Ο τύπος μπορεί κατάλληλα να ονομασθή σκιά· το αντίτυπον, πραγματικότης. Δραματικά επεισόδια και πείρες χρησιμεύουν ως τύποι, που η μελέτη τους θα δώση σ’ ένα άτομο ένα λογικό πανομοιότυπο ή εικόνα της πραγματικότητος, και γι’ αυτό αποκαλούνται προφητικές εικόνες. Ένας τύπος είναι επίσης ένα υπόδειγμα που χρησιμεύει ως οδηγός για την κατανόησι της πραγματικότητος, και μπορεί να εξακολουθή να εκτελήται ώσπου να συμβή η πραγματικότης, σαν μια σκιά που εκτείνεται ως το αντικείμενο που ρίχνει τη σκιά.
2, 3. Ποια είδη τυπικών παραστάσεων υπάρχουν; Αναφέρατε μερικούς κοινούς προφητικούς αριθμούς που χρησιμοποιούνται στη Βίβλο. Τι συμβολίζει ο αριθμός 4; Δώστε παραδείγματα.
2 Οι Βιβλικές προφητείες, καθώς διαφυλάττονται για μας στις Γραφές, περιέχουν πλήθος «τυπικών παραστάσεων», στις οποίες βρίσκονται τα νήματα ή κλειδιά που βοηθούν στην κατανόησι των εκπληρώσεων των. (Εβραίους 9:23) Αυτές οι τυπικές παραστάσεις μπορεί να είναι (1) προφητικοί αριθμοί, (2) προφητικά υποδείγματα, (3) προφητικά σύμβολα, (4) προφητικοί χαρακτήρες, (5) προφητικά δράματα ή (6) προφητικοί τόποι, ή μπορεί να περιλαμβάνουν ένα συνδυασμό όλων αυτών.
3 Οι κοινοί προφητικοί αριθμοί βρίσκεται ότι είναι το 4, 6, 7, 10, 12 και 70. Ο αριθμός τέσσερα προφητικώς συμβολίζει πολύ συχνά τετραγωνικότητα ή παγκοσμιότητα. Η ιδέα της παγκοσμιότητος μεταδίδεται με τις εκφράσεις «τέσσαρες γωνίαι της γης» ή «τέσσαρες άνεμοι του ουρανού». (Ησαΐας 11:12· Ιερεμίας 49:36· Δανιήλ 8:8· Αποκάλυψις 7:1, 2) Για να αναφέρωμε ένα παράδειγμα, η δικαία παγκοσμία οργάνωσις του Θεού συμβολίζεται από τα τέσσερα ζώα που περιγράφονται τόσο από τον Ιεζεκιήλ όσο και από τον Ιωάννη.—Ιεζεκιήλ 1:5· Αποκάλυψις 4:6.
4, 5. Τι συμβολίζουν οι αριθμοί 6 και 7; Δώστε παραδείγματα.
4 Ο συμβολικός αριθμός έξ παριστάνει ατέλεια και χρησιμοποιείται πολύ συχνά αναφορικά με πράγματα του Σατανά και της οργανώσεώς του. Θυμηθήτε ότι ο αφύσικος γίγας αδελφός του Γολιάθ είχε ανά έξη δάκτυλα σε κάθε χέρι και σε κάθε πόδι. (2 Σαμουήλ 21:20) Ο αριθμός της θηριώδους οργανώσεως του Σατανά επάνω στη γη είναι εξακόσια εξήκοντα έξ, ή τρία πολλαπλάσια του έξ, και χαρακτηρίζει την ατέλεια της και τη βδελυρότητά της.—Αποκάλυψις 13:18.
5 Η πνευματική ή αόρατη πληρότης συμβολίζεται στο τον αριθμό επτά. Υπήρχαν επτά λύχνοι στη λυχνία των αγίων της σκηνής, που ετόνιζαν την πνευματική πληρότητα. (Έξοδος 25:37) Ο αριθμός επτά εχρησιμοποιείτο πολύ συχνά αναφορικά με τις Λευιτικές διατάξεις για προσφορές και καθαρισμούς. (Λευιτικόν 14:7, 8) Στην Αποκάλυψι αναφέρονται αι «επτά εκκλησίαι», «επτά λυχνίαι αι χρυσαί» και «επτά αστέρες», που όλα είχαν σημασίες που περιελάμβαναν πνευματική ή αόρατη πληρότητα.—Αποκάλυψις 1:4, 12, 16.
6, 7. Τι συμβολίζουν οι αριθμοί 10 και 12; Δώστε παραδείγματα.
6 Σε αντιπαραβολή με την πνευματική πληρότητα υπάρχει ο συμβολικός αριθμός δέκα, ο οποίος αναφέρεται σε γήινη ή ορατή πληρότητα. Έχομε την προφητεία του Ζαχαρία 8:23, όπου προλέγεται ότι δέκα άνδρες θα πιάσουν το κράσπεδο εκείνου που είναι Ιουδαίος, λέγοντας, «Θέλομεν υπάγει με σας· διότι ηκούσαμεν ότι ο Θεός είναι με σας.» Εδώ εξεικονίζεται η τάξις των «άλλων προβάτων» που βαδίζουν μαζί με το κεχρισμένο υπόλοιπο στο δρόμο του νέου κόσμου. (Ιωάννης 10:16) Η Αποκάλυψις 2:10 μιλεί για «θλίψιν δέκα ημερών», και με τούτο αναφέρεται σε πλήρη επίγεια παθήματα. Ένα άλλο παράδειγμα είναι η περιγραφή της επιγείου θηριώδους οργανώσεως του Σατανά με δέκα κέρατα, τα οποία σημαίνουν τελεία επίγεια δύναμι ή εξουσία.—Αποκάλυψις 13:1.
7 Ο συμβολικός αριθμός δώδεκα σημαίνει έναν αριθμό πληρότητος στη θεοκρατική οργάνωσι. Η τυπική θεοκρατική οργάνωσις του Ισραήλ είχε δώδεκα φυλές. (Έξοδος 28:21) Ο Ιησούς διώρισε δώδεκα αποστόλους ως θεμέλιον του πνευματικού του Ισραήλ. (Ματθαίος 10:2· Εφεσίους 2:20) Τέλος, στην Αποκάλυψι 7:4-8 αναγράφονται οι δώδεκα φυλές του πνευματικού Ισραήλ, οι οποίες αποτελούν τη θεοκρατική οργάνωσι της βασιλείας του Χριστού. Δύο φορές δώδεκα ή ο αριθμός «24» φαίνεται επίσης να αναφέρεται σε θεοκρατική οργάνωσι.—Αποκάλυψις 4:4.
8. Τι συμβολίζει ο αριθμός 70; Δώστε παραδείγματα. Πώς πρέπει να θεωρηθούν οι αριθμοί 1.000 και 144.000 στην Αποκάλυψι, και γιατί;
8 Το εβδομήντα, που είναι πολλαπλάσιον του 7 Χ 10, συμβολίζει περιεκτική πληρότητα. Σημειώστε τα επόμενα παραδείγματα όπου χρησιμοποιείται ο συμβολικός αυτός αριθμός. Η τυπική εκπλήρωσις της εντολής προς αναπαραγωγήν που εδόθη μετά τον κατακλυσμό, είχε ως τεκμήριο την περιεκτική της πληρότητα όταν ανεφύησαν 70 οικογένειες από τον Νώε. (Γένεσις 10:1-32) Μολονότι οι Ισραηλίτες παρέλειψαν να τηρήσουν τα πλείστα από τα 138 σαββατιαία έτη αναπαύσεως που ωφείλοντο στη γη, ο Ιεχωβά ώρισε 70 χρόνια ερημώσεως ως μια περιεκτική πληρότητα για να αντισταθμίση τις παραλείψεις. (2 Χρονικών 36:21) Ο Ιησούς απέστειλε εβδομήντα μαθητάς για να τον βοηθήσουν στην περιεκτική κάλυψι του τομέως του στην Ιουδαία. (Λουκάς 10:1) Παρεμπιπτόντως αναφέρομε ότι άλλοι αριθμοί που υπάρχουν στο βιβλίο της Αποκαλύψεως, εκτός από τους συμβολικούς που αναφέρθηκαν πιο πάνω, πρέπει να ληφθούν κατά γράμμα, όπως ο αριθμός 1.000 εις Αποκάλυψιν 20:4, 5 και ο αριθμός 144.000 εις Αποκάλυψιν 14:1.
9. Δώστε παραδείγματα προφητικών υποδειγμάτων.
9 Πολλά προφητικά υποδείγματα εδόθησαν στους αρχαίους χρόνους, τα οποία όλα είχαν μεγάλη σημασία στο πεδίον των πραγματικοτήτων. Παραδείγματος χάριν, η σκηνή που ήγειρε στην έρημο ο Μωυσής, ήταν ένα τέλειο υπόδειγμα ουρανίων αντιτύπων. (Έξοδος 25:9· Εβραίους 8:5) Ο ναός που οικοδομήθηκε τελικά στην Ιερουσαλήμ από τον Σολομώντα, κατεσκευάσθη για να είναι υπόδειγμα ουρανίων πραγμάτων. (1 Χρονικών 28:19· Εβραίους 9:23) Όλα τα έπιπλα της σκηνής και του ναού αποτελούσαν τυπικές παραστάσεις. Αυτό περιελάμβανε το θυσιαστήριο, τη λυχνία, τους λουτήρας, την τράπεζα και τους άρτους της προθέσεως, την κιβωτό της διαθήκης, και ούτω καθ’ εξής, που όλα είχαν μεγάλη σημασία στο πεδίο των θεοκρατικών πραγματικοτήτων.—Έξοδος 25:9· Ιησούς του Ναυή 22:28· Εβραίους 9:1-5, 10.
10, 11. Αναφέρατε τη σημασία μερικών προφητικών συμβόλων. Αναφέρατε τη σημασία ή πραγματικότητα που έδειχναν μερικοί προφητικοί χαρακτήρες.
10 Από τα προφητικά σύμβολα χρειάζεται ν’ αναφέρωμε μόνο ολίγα. Το χριστήριον έλαιον εσυμβόλιζε το πνεύμα ή την ενεργό δύναμι του Θεού. (Έξοδος 30:30, 31· Ησαΐας 61:1· Λουκάς 4:18) Η χρήσις κλάδων φοινίκων σημαίνει επευφημία με αίνο, όπως έκαμε το μεγάλο πλήθος που επευφήμησε τον Ιησούν όταν έμπαινε στην Ιερουσαλήμ. (Ιωάννης 12:13· Αποκάλυψις 7:9) Ένα στέμμα συμβολίζει το δικαίωμα του να άρχη κανείς ως βασιλεύς. (2 Βασιλέων 11:12· Ιεζεκιήλ 16:12· Αποκάλυψις 2:10· 14:14) Ο ίππος γενικά συμβολίζει πολεμική εξάρτυσι.—Ζαχαρίας 1:8· Ιερεμίας 8:6· Αποκάλυψις 6:2· 19:11.
11 Από τους προφητικούς χαρακτήρας υπάρχει ανάγκη να τονίσωμε μόνο μερικούς. Ο Αβραάμ γενικά εξεικόνιζε τον Ιεχωβά Θεό, ο οποίος είναι ο μέγας Πατήρ που θα ευλογήση όλες τις φυλές της γης. Ο Ισαάκ εξεικόνιζε τον Ιησού Χριστό. Ο Μελχισεδέκ υποτυπούσε γενικά τον Ιησού Χριστό στο αξίωμά του ως βασιλικού αρχιερέως. (Λουκάς 16:24· Εβραίους 11:18, 19· 7:15, 16) Ο Μωυσής, επίσης, ήταν ένας λαμπρός τύπος του Ιησού Χριστού. (Πράξεις 3:22) Για ν’ αναφέρωμε ακόμη ένα, ο Δαβίδ, ο ανδρείος μαχητής και αγαπητός, εξεικόνιζε ομοίως τον Ιησού Χριστό, τον μεγαλύτερο Δαβίδ.—Ματθαίος 17:5.
12, 13. Τι είναι τα προφητικά δράματα; Δώστε παραδείγματα τούτων. Αναφέρατε τη σημασία ή πραγματικότητα που δείχνουν μερικοί προφητικοί τόποι.
12 Στα προφητικά δράματα υπάρχει και ένας άλλος παράγων που πρέπει να εξετασθή, επιπρόσθετα σε οποιαδήποτε από τις τυπικές παραστάσεις που αναφέρθηκαν πιο πάνω. Είναι ο παράγων της δράσεως ή των πραγμάτων που γίνονται και λέγονται, και τα οποία έχουν προφητική σημασία επιπρόσθετα στους προφητικούς χαρακτήρας και άλλους τύπους. Αυτά τα δράματα αποτελούν ζωντανές κινηματογραφικές εικόνες που έχουν τις πραγματικότητές των ή την εκπλήρωσί των σε μια μεγάλη κλίμακα. Υπάρχει, παραδείγματος χάριν, το δράμα της Ρουθ που αναγράφεται σε ολόκληρο το βιβλίο της Ρουθ. Ομοίως το βιβλίο της Εσθήρ θεωρείται ως ένα ολόκληρο προφητικό δράμα. Ένα άλλο περίφημο Βιβλικό προφητικό δράμα είναι το δράμα του Ιωσήφ και των αδελφών του, που αναγράφεται στη Γένεσι από το κεφ. 37:2 έως το 50:26. Η εκτύλιξις αυτών των δραμάτων στην πραγματικότητα συνεχίζεται γοργά στην εποχή μας και είναι συγκινητικό να την παρατηρή κανείς και να συμμετέχη σ’ αυτήν.
13 Τέλος, πολλοί τόποι στην Αγία Γραφή έχουν προφητική σημασία, μεταδίδοντας συχνά μια ωρισμένη πνευματική εφαρμογή. Παραδείγματος χάριν, η Αίγυπτος γενικά εξεικονίζει τον κόσμο του Σατανά. (Αποκάλυψις 11:8) Η Γη της Επαγγελίας εξεικονίζει γενικά τη βασιλεία του Θεού στην πλήρη κυρίαρχη επικράτησί της επάνω στη γη. (Γένεσις 13:14, 15· Ρωμαίους 4:13) Η Ιερουσαλήμ εξεικονίζει πολύ συχνά την παγκόσμια οργάνωσι του Θεού στον ουρανό, και έτσι την προσδιώρισε ο Παύλος εις Γαλάτας 4:26. Τελευταίο, αλλά όχι και το πιο μικρό παράδειγμα, είναι το παράδειγμα της Βαβυλώνος, της πρωτευούσης του πρώτου επιγείου βασιλείου του Σατανά, η οποία εξεικονίζει τη γυναίκα του Σατανά, δηλαδή, την οργάνωσί του ορατή και αόρατη.—Αποκάλυψις 18:2, 7.
ΕΚΠΛΗΡΩΣΕΙΣ
14. Πόσες εκπληρώσεις μπορούν να έχουν οι Βιβλικές προφητείες; Δώστε παραδείγματα μερικών προφητειών που έχουν μια μόνο εκπλήρωσι.
14 Αφού εξετάσαμε τα πολλά και διάφορα είδη τυπικών παραστάσεων που υπάρχουν στις Βιβλικές προφητείες, εγείρεται κατόπιν το ερώτημα, Έχουν άρα γε οι θείες προφητείες περισσότερες από μια εκπληρώσεις; Αυτό ποικίλλει ανάλογα με την προφητεία, αλλά υπάρχουν μερικές προφητείες που έχουν απλώς μια εκπλήρωσι, άλλες που έχουν δύο εκπληρώσεις, και είναι μερικές που έχουν και τρεις ακόμη εκπληρώσεις. Όλα αυτά μαρτυρούν τη μεγάλη σοφία που έδειξε ο Πρωτουργός της προφητείας, ότι μπορούσε να κρύψη τόσο πολλά ιερά μυστικά στον περιωρισμένο αριθμό αποκαλύψεων και δηλώσεων. Η πρώτη και πιθανώς η μέγιστη προφητεία που αναγράφεται στη Βίβλο είναι η προφητεία της Γενέσεως 3:15, σχετικά με το μεγάλο πνευματικό Σπέρμα, τον Ιησού Χριστό, που θα διεκδικήση το όνομα του Ιεχωβά. Αυτό είναι ένα παράδειγμα προφητείας που έχει μια μόνο τελεία εκπλήρωσι. Άλλα παραδείγματα που έχουν μια μόνο εκπλήρωσι σχετική με τον Ιησού Χριστό και τη διακονία του, είναι ο Ψαλμός 16:10· 22:16· Ησαΐας 53:3· Ιερεμίας 31:31· Ωσηέ 11:1· Μιχαίας 5:2· Ζαχαρίας 11:12. Στην καλώς γνωστή προφητεία του Δανιήλ 9:24-27, που αναφέρεται στην έλευσι του Μεσσίου, η προφητεία η ίδια δείχνει ότι έχει μια μόνο εκπλήρωσι. Στο 24ο εδάφιο λέγει ότι η έλευσις του Μεσσίου, που συνέβη στο φθινόπωρο του 29 μ.Χ., θα ‘εσφράγιζε όρασιν και προφητείαν’, πράγμα που εσήμαινε ότι μετά τη χρονολογία αυτή, η Γραφική αυτή περικοπή δεν θα αποτελούσε πια μια απλή προφητεία ή όρασι. Το γεγονός θα γινόταν ιστορία, το οποίον και έγινε.
15, 16. Δώστε παραδείγματα προφητειών που έχουν δύο ή τρείς πιθανές εκπληρώσεις.
15 Πολλές προφητείες βρίσκουν μια τυπική εκπλήρωσι στο έθνος Ισραήλ και κατόπιν βρίσκουν μια τελεία εκπλήρωσι αργότερα. Με άλλα λόγια, η τυπική εκπλήρωσις η ίδια γίνεται με τη σειρά της προφητεία που δείχνει προς τα εμπρός ένα ακόμη μεγαλύτερο γεγονός. Π.χ. εις Έξοδον 23:31 προελέχθησαν τα όρια της Γης της Επαγγελίας, που κάποια ημέρα θα την κατείχε ο Ισραήλ. Αυτή η προφητεία είχε την τυπική της εκπλήρωσι στην εποχή του Δαβίδ, όταν ο Δαβίδ, μεταξύ του 1077 π.Χ. και του 1037 π.Χ., επεξέτεινε το βασίλειο στα όρια που είχαν ορισθή από τον Θεό. Αυτή, όμως, η προφητεία θα έχη την εκπλήρωσί της όταν το βασιλικό Σπέρμα, ο Ιησούς Χριστός, κατά τον Αρμαγεδδώνα, θα επιβάλη την κυριαρχία του ως τα πέρατα της γης. Αρκεσθήτε σ’ ένα ακόμη παράδειγμα. Το Μαλαχίας 3:1 προλέγει ότι «ο Κύριος, τον οποίον σεις ζητείτε, εξαίφνης θέλει έλθει εις τον ναόν αυτού». Αυτό είχε την τυπική του εκπλήρωσι στις 11, 12 του Νισάν του 33 μ.Χ., όταν ο Ιησούς Χριστός εκαθάρισε τον κατά γράμμα ναό στην Ιερουσαλήμ και εξέβαλε τους αργυραμοιβούς. (Ματθαίος 21:12, 13· Μάρκος 11:11-17) Αλλά η προφητεία του Μαλαχία έχει την πλήρη και τελική της εκπλήρωσι κατά το 1918, όταν ο Κύριος ήλθε στο ναό για κρίσι.
16 Οι προφητείες που έχουν τρεις εκπληρώσεις αναφέρεται ότι έχουν, πρώτον, μια τυπική εκπλήρωσι· δεύτερον, μια μικρογραφική (την πραγματικότητα σε μικρή κλίμακα) ή μερική εκπλήρωσι· και τρίτον, μια τελεία (την πραγματικότητα σε πλήρη κλίμακα) ή τελική εκπλήρωσι. Ένα έξοχο παράδειγμα μιας τέτοιας προφητείας είναι το Ησαΐας 40:3-11. Η προφητεία αυτή είχε την πρώτη ή τυπική της εκπλήρωσι όταν το Ιουδαϊκό υπόλοιπο επέστρεψε από τη Βαβυλώνα στο 537 π.Χ. για ν’ αποκαταστήση την αληθινή λατρεία. Είχε τη δεύτερη η μικρογραφική της (σε μικρή κλίμακα) εκπλήρωσι όταν ο Ιωάννης ο Βαπτιστής ετοίμασε το δρόμο για τον Ιησού Χριστό, για την αποκατάστασι της αληθινής λατρείας στο Ιουδαϊκό υπόλοιπο της εποχής του. (Ματθαίος 3:3) Αλλά η ίδια αυτή προφητεία έχει την τρίτη ή τελεία της (σε πλήρη κλίμακα) εκπλήρωσι κατά την απελευθέρωσι του Χριστιανικού υπολοίπου από την αντιτυπική Βαβυλώνα στο 1919 και την αποκατάστασί του στην αληθινή λατρεία.
17. Δώστε ένα παράδειγμα προφητείας που έχει τμήματα των εκπληρώσεών της εκ παραλλήλου.
17 Υπάρχει επίσης το είδος της προφητείας που έχει τμήματα εκπληρώσεων εκ παραλλήλου. Παραδείγματος χάριν, η προφητεία του Ιωήλ 2:28 για την έκχυσι του αγίου πνεύματος, έχει την αρχική ή μικρογραφική της εκπλήρωσι σε δύο, ούτως ειπείν δόσεις. Το αρχικό μέρος αυτής της πρώτης εκπληρώσεως συνέβη κατά την Πεντηκοστή του 33 μ.Χ., όταν το Ιουδαϊκό υπόλοιπο έλαβε τα χαρίσματα του πνεύματος. (Πράξεις 2:16, 17) Αλλά μετά τριάμισυ έτη, στο φθινόπωρο του 36 μ.Χ., ο Εθνικός Κορνήλιος και η οικογένειά του έλαβαν μια έκχυσι αυτού του ιδίου πνεύματος ως ένα περαιτέρω μέρος αυτής της πρώτης εκπληρώσεως. (Πράξεις 10:44) Στην τελεία εκπλήρωσι η πρώτη δόσις έγινε στην άνοιξι του 1919, όταν το πνεύμα εξεχύθη για να θέση στο έργον το κεχρισμένο Χριστιανικό υπόλοιπο που επέζησε της κρίσεως του ναού, η οποία έλαβε χώραν στο 1918. Κατόπιν, μετά τριάμισυ έτη, στο φθινόπωρο του 1922, η τάξις Ρουθ και Εσθήρ του κεχρισμένου υπολοίπου άρχισε να έρχεται και ετέθη στο έργον. Αυτά τα συμβάντα του 1919 και του 1922 είναι αμέσως παράλληλα προς τα συμβάντα του 33 και 36 μ.Χ.
ΠΩΣ ΔΟΚΙΜΑΖΟΝΤΑΙ, ΠΟΤΕ ΚΑΤΑΝΟΟΥΝΤΑΙ
18. Πώς μπορούν οι προφητείες ν’ αποδειχθούν αληθινές;
18 Πώς μπορεί ν’ αποδειχθή ότι οι προφητείες είναι αληθινές για να περιμένωμε την εκπλήρωσι; Η ίδια η Βίβλος δίνει τον κανόνα που καθιστά ικανόν τον αληθινόν λάτρην να προσδιορίση αν μια προφητεία είναι αληθινή ή ψευδής. Υπάρχουν τρία μέρη στον κανόνα. Πρώτον, ο προφήτης πρέπει να ομιλή εν ονόματι του Ιεχωβά, φανερώνοντας έτσι εξουσία για να ομιλή. Δεύτερον, τα λόγια της προφητείας πρέπει να τείνουν να στρέψουν τον ακροατή προς τον Ιεχωβά για μια αληθινή λατρεία. Τρίτον, η προφητεία πρέπει κάποτε να έχη μια πρώτη ή αρχική εκπλήρωσι. (Δευτερονόμιον 18:20, 21· 13:1-5· 18:22) Οι προφήτες που επροφήτευαν στον βασιλέα Αχαάβ ήσαν ψευδείς επειδή δεν ωμιλούσαν εν ονόματι τον Ιεχωβά. (2 Χρονικών 18:5) Οι προφήτες που αναφέρονται εις Ιερεμίαν 2:8 ήσαν επίσης ψευδείς επειδή δεν έστρεφαν τους ακροατάς στο να βρουν ωφέλεια στας οδούς του Κυρίου. Λίγο προτού πολιορκηθή η Ιερουσαλήμ από τους Βαβυλωνίους, ο Ιερεμίας ωνείδιζε τον βασιλέα Σεδεκία για το ότι οι προφήτες του που είχαν προείπει ότι ο βασιλεύς της Βαβυλώνος δεν θα ερχόταν εναντίον της Ιερουσαλήμ, ήσαν πράγματι ψευδείς προφήται επειδή η προφητεία τους δεν εξεπληρώθη. (Ιερεμίας 37:19) Μια άλλη δοκιμή που μπορεί να γίνη στις αποκαλύψεις και τις εμπνευσμένες εκφράσεις ως προς το αν είναι αληθινές ή όχι, βρίσκεται γραμμένη εις 1 Ιωάννου 4:1: «Αγαπητοί, μη πιστεύετε εις παν πνεύμα, αλλά δοκιμάζετε τα πνεύματα αν ήναι εκ του Θεού· διότι πολλοί ψευδοπροφήται εξήλθον εις τον κόσμον.» Για τις πολλές εκείνες προφητείες που είχαν τις μερικές εκπληρώσεις των σε περασμένους καιρούς και έτσι αποδείχθηκαν αληθινές, μπορούμε να είμεθα πολύ βέβαιοι ότι οι πλήρεις εκπληρώσεις των θα γίνουν τελείως στον ωρισμένο καιρό του Θεού.
19. Πότε μπορούν να κατανοηθούν οι προφητείες; Ποιοι είναι οι ερμηνευταί;
19 Πότε μπορούν να κατανοηθούν οι προφητείες; Ο Κύριος είπε στον Δανιήλ, «Και συ, Δανιήλ, έγκλεισον τους λόγους, και σφράγισον το βιβλίον, έως του εσχάτου καιρού.» (Δανιήλ 12:4) Αυτό δείχνει ότι οι περαιτέρω εκπληρώσεις των προφητειών είναι σφραγισμένες ώσπου να φανούν τα πραγματικά γεγονότα που αρχίζουν να τις εκπληρώνουν. Έτσι φαίνεται πως είναι λογικός και βέβαιος ο κανών ότι οι προφητείες δεν μπορούν να κατανοηθούν παρά όταν είναι σε πορεία εκπληρώσεως ή έχουν εκπληρωθή. Ο Ιεχωβά ως ο μέγας Ερμηνευτής καθιστά γνωστή τη σημασία των αποκαλύψεών του στον ωρισμένο του καιρό, η δε θεωρητική εξέτασις των προφητειών από τους ανθρώπους δεν μπορεί να φέρη στο φως την αληθινή τους σημασία πριν από τον καιρόν αυτόν. Ο Ιεχωβά έχει προμηθεύσει έναν αγωγόν, την τάξι του «πιστού και φρονίμου δούλου», που δίνει πνευματική «τροφήν εν καιρώ», η πνευματική δε αυτή τροφή περιλαμβάνει μεταξύ άλλων και την κατανόησι των προφητειών στην πορεία της εκπληρώσεώς των. (Ματθαίος 24:45) Οι μάρτυρες του Ιεχωβά οι ίδιοι δεν είναι, ούτε μπορούν να είναι ερμηνευταί των προφητειών. Αλλά καθώς οι ‘υπερέχουσες εξουσίες’, ο Ιεχωβά και ο Ιησούς Χριστός, αποκαλύπτουν τις ερμηνείες μέσω του αγωγού που επρομήθευσαν, ο λαός του Θεού τις καθιστά αμέσως γνωστές σε όλο τον κόσμο για να ενισχύση την πίστι όλων εκείνων που αγαπούν τη δικαιοσύνη.
ΠΡΟΦΗΤΕΥΣΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
20, 21. Με ποια έννοια οι μάρτυρες του Ιεχωβά προφητεύουν σήμερα;
20 Αφού το Ιωήλ 2:28, που έχει την τελεία του εκπλήρωσι μετά το 1919, προλέγει ότι ο Θεός θα εκχύση το πνεύμα του σε ανθρώπους κάθε είδους και «θέλουσι προφητεύσει οι υιοί σας, και αι θυγατέρες σας· οι πρεσβύτεροι σας θέλουσιν ενυπνιασθή ενύπνια, οι νεανίσκοι σας θέλουσιν ιδεί οράσεις», με ποια έννοια, λοιπόν, προφητεύουν σήμερα οι μάρτυρες του Ιεχωβά; Ο λαός του Ιεχωβά δεν κατέχει δυνάμεις εμπνεύσεως σήμερα. Εν τούτοις, προσεύχεται εξακολουθητικά για να λάβη περισσότερο από το άγιο πνεύμα του Θεού ώστε να κατανοήση τις πολλές προφητείες που έχουν ήδη καταγραφή και διαφυλαχθή για το τελικό έργο διακηρύξεως που επιχειρούν τώρα οι μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτοί γνωρίζουν ότι οι θεόπνευστες, αλάθητες προφητικές Γραφές θα εκπληρωθούν ορθά ως προς αυτούς. Με επιμέλεια μελετούν τις οράσεις και τα ενύπνια των πιστών ανδρών του Θεού κατά τους αρχαίους χρόνους. Μπορούν να παραθέτουν και ν’ αντιγράφουν τα όσα έγραψαν οι εμπνευσμένοι άνθρωποι του Θεού και να τα εφαρμόζουν σύμφωνα με τα γεγονότα. Μπορούν να παρατηρούν πώς ο Θεός ερμηνεύει αυτές τις Γραφές δια του Ιησού Χριστού μέσω των συμβάντων και γεγονότων που αυτός κάνει να εμφανισθούν. Είναι τότε πιστοί στη γνωστοποίησι και διακήρυξι των αποκαλυμμένων προφητειών έως τα πέρατα της γης. Οι κηρύττοντες προφήται του Ιεχωβά του εικοστού αιώνος είναι εκείνοι που περιτρέχουν τη Γραφή για ν’ αποκτήσουν την αυξανόμενη γνώσι των θείων δηλώσεων.—Δανιήλ 12:4.
21 Ενώ οι μάρτυρες του Ιεχωβά στιγματίζονται από τον παλαιό κόσμο ως προφήται καταδίκης, εν τούτοις στην πραγματικότητα είναι αγγελιαφόροι φωτός για κείνους που επιθυμούν την αληθινή θρησκεία. «Αλλ’ ημείς δεν ελάβομεν το πνεύμα του κόσμου, αλλά το πνεύμα το εκ του Θεού, δια να γνωρίσωμεν τα υπό του Θεού χαρισθέντα εις ημάς. Τα οποία και λαλούμεν, ουχί με διδακτούς λόγους ανθρωπίνης σοφίας, αλλά με διδακτούς του Πνεύματος του Αγίου, συγκρίνοντες τα πνευματικά προς τα πνευματικά.» (1 Κορινθίους 2:12, 13) Έτσι, καθώς οι γενναίοι προφήται του αρχαίου Ισραήλ, οι μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα υπερασπίζουν το μέρος του Θεού στο μεγάλο επίμαχο ζήτημα, προειδοποιούν τους ανθρώπους για την ημέρα της οργής του Θεού και δίνουν σοφή συμβουλή στους ειλικρινείς για να μπορέσουν να βρουν την οδόν της διαφυγής. Κανένας—ούτε ο εντονώτερος—διωγμός δεν θα κάμη τους συγχρόνους προφήτας του Θεού να παρεκκλίνουν από την εκπλήρωσι της αποστολής των ως νέφους μαρτύρων της υπεροχής του Ιεχωβά Θεού.