Τι με Εμποδίζει να Βαπτιστώ;
1. Σε ποιου είδους άτομο στάλθηκε ο Φίλιππος;
ΤΗΝ ερώτηση αυτή έκανε ένας θεοσεβής άνδρας που ήδη αγαπούσε τον Θεό, αλλά ο οποίος μόλις είχε διαφωτιστεί σχετικά με το «ευαγγέλιον δια τον Ιησούν». Ήταν ο Αιθίοπας ευνούχος, που είχε «ελθεί δια να προσκυνήση εις Ιερουσαλήμ» σαν Ιουδαίος προσήλυτος. Γύριζε πίσω στην Αιθιοπία για να αναλάβει και πάλι τα καθήκοντά του στην υψηλή θέση που είχε στην υπηρεσία της βασίλισσας της Αιθιοπίας, όταν ο Φίλιππος ο ευαγγελιστής κατευθύνθηκε από το πνεύμα του Θεού να τον πλησιάσει.
2. Πώς βοήθησε ο Φίλιππος τον ευνούχο να καταλάβει την προφητεία;
2 Καθώς ο Φίλιππος έτρεχε πλάι στην άμαξα, άκουσε τον άνθρωπο αυτόν να διαβάζει φωναχτά απ’ το βιβλίο του Ησαΐα. Όταν ο Αιθίοπας ευνούχος ρωτήθηκε αν καταλάβαινε το κομμάτι της Γραφής που διάβαζε, για ένα αρνί που πήγαιναν να το σφάξουν χωρίς αυτό να διαμαρτύρεται, αναγκάστηκε να ομολογήσει ότι δεν καταλάβαινε αν ο προφήτης μιλούσε για τον εαυτό του ή για κάποιον άλλο. Τι ωραία ευκαιρία για τον Φίλιππο! «Αρχίσας από της γραφής ταύτης, ευηγγελίσατο εις αυτόν τον Ιησούν.» Ναι, η προφητεία του Ησαΐα ήταν για τον «Αμνόν του Θεού τον αίροντα την αμαρτίαν του κόσμου»!—Πράξεις 8:26-35· Ησαΐας 53:7, 8· Ιωάννης 1:29.
3. Πώς τον επηρέασε αυτή η νέα κατανόηση;
3 Πώς επηρεάστηκε ο ευνούχος απ’ αυτόν τον τελείως απροσδόκητο, αλλά σημαντικό σταθμό της ζωής του; «Και καθώς εξηκολούθουν την οδόν, ήλθον εις τι ύδωρ· και λέγει ο ευνούχος, Ιδού ύδωρ· τι με εμποδίζει να βαπτισθώ;» Είναι φανερό ότι ο Φίλιππος δεν διέκρινε τίποτα στον τρόπο ζωής αυτού του ανθρώπου και στην κατανόηση που είχε για τους σκοπούς του Θεού, και ιδιαίτερα σ’ αυτά που είχαν σχέση για τον Ιησού σαν Μεσσία και Σωτήρα, που θα ήταν αιτία να τον καθυστερήσει να βαπτιστεί. Ο ευνούχος σταμάτησε την άμαξα· μπήκαν και οι δυο στο νερό και ο Φίλιππος τον βάφτισε με βάση το γεγονός ότι δέχτηκε τη θυσία του Ιησού για τη συγχώρηση των αμαρτιών.—Πράξεις 8:36-39.
Εσείς Τι Κάνετε;
4. Πόσοι από εκείνους που συναναστρέφονται τους Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν κάνει το βήμα του βαφτίσματος;
4 Σήμερα σ’ όλο τον κόσμο βρίσκονται σε συναναστροφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά πολλοί άνθρωποι που δεν έχουν βαφτιστεί ακόμη για να συμβολίσουν την αφιέρωσή τους στον Ιεχωβά. Ο ανώτατος αριθμός ευαγγελιζομένων σ’ όλο τον κόσμο το 1981 ήταν 2.361.896 (απ’ τους οποίους περίπου το 25 τοις εκατό δεν έχουν βαφτιστεί ακόμη). Αλλά στο Δείπνο του Κυρίου το 1981, το σύνολο των παρευρεθέντων σ’ όλο τον κόσμο ήταν 5.987.893. Αυτό σημαίνει ότι, απ’ όσους παρακολουθούν κάποιες συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά, οι μισοί και παραπάνω δεν είναι ακόμα βαπτισμένοι. Είναι μήπως αυτό αιτία ανησυχίας; Όχι, αλλά μια αιτία για σοβαρό στοργικό ενδιαφέρον. Μερικοί απ’ αυτούς συναναστρέφονται τους Μάρτυρες για κάμποσους μήνες.
5. Πώς είναι καλό παράδειγμα ο Αιθίοπας ευνούχος για όσους δεν έχουν ακόμη βαφτιστεί;
5 Ίσως, αγαπητέ αναγνώστη, ένα απ’ αυτά τα άτομα που δεν βαφτίστηκαν ακόμη να είσαι και συ. Ίσως να έχεις σοβαρό λόγο που δεν βαφτίστηκες ακόμη, αλλά αν δεν είναι σοβαρός ο λόγος, σε προσκαλούμε να εξετάσεις προσεκτικά και με προσευχή το θαυμάσιο παράδειγμα του Αιθίοπα ευνούχου που δεν καθυστέρησε το βάφτισμα. Ερεύνησε το νου και την καρδιά του, και ρώτησε τον Φίλιππο αν υπήρχαν κάποιοι παράγοντες που τον εμπόδιζαν να βαφτιστεί. Μη βρίσκοντας αιτία για καθυστέρηση, βαφτίστηκε αμέσως.
6. Ποια βήματα πρέπει να κάνουν όσοι αισθάνονται ότι χρειάζονται επιπρόσθετο χρόνο;
6 Ίσως να μην έχετε βαφτιστεί, επειδή, με ειλικρινή εκτίμηση του εαυτού σας, έχετε συμπεράνει ότι απλούστατα μέχρι τώρα δεν έχετε αρκετή γνώση του Λόγου του Θεού για να αφιερωθείτε στον Ιεχωβά με την καρδιά σας. Για να το κάνετε αυτό ανεπιφύλακτα, θέλετε να φθάσετε στο σημείο να γνωρίζετε τον Ιεχωβά και τους σκοπούς του καλύτερα. Αυτό είναι αξιέπαινο, και σας ενθαρρύνουμε να συνεχίσετε να κάνετε καλή πρόοδο στις μελέτες σας, ενώ παράλληλα θα θυμάστε ότι κάθε μέρα ο χρόνος κυλάει. Εκμεταλλευτείτε τις ευκαιρίες σας όσο γίνεται καλύτερα, ώστε να μελετάτε τη Γραφή και προσωπικά και με τη βοήθεια των Μαρτύρων του Ιεχωβά. (2 Τιμόθεον 3:16, 17) Αναπτύξτε την τακτική συνήθεια να παρακολουθείτε τις Χριστιανικές συναθροίσεις, όπου θα παίρνετε ζωτική εκπαίδευση και θα έχετε την απαραίτητη συναναστροφή με συγχριστιανούς και θα παίρνετε ενθάρρυνση απ’ αυτούς. (Εβραίους 10:24, 25) Καθώς θ’ ακολουθείτε με επιμέλεια αυτόν τον θαυμάσιο τρόπο ζωής σταθερά, πιθανότατα θα ναι μονάχα ζήτημα λίγων μηνών το να ετοιμαστείτε να συμβολίσετε την αφιέρωσή σας με βάφτισμα στο νερό. Ο ουράνιος Πατέρας μας σας προσκαλεί σ’ αυτή την τόσο πολύ ιδιαίτερη σχέση μαζί του!
7. (α) Ποια λογική μπορεί ν’ ακολουθούν μερικοί που καθυστερούν το βάφτισμα; (β) Πώς δείχνει ο Ιησούς ότι αυτό είναι επικίνδυνο;
7 Ίσως να είσαστε ένα άτομο που παρακολουθεί συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά κάμποσα χρόνια, αλλ’ ακόμη δεν αποφασίσατε να κάνετε τα βήματα της αφιερώσεως και του βαφτίσματος. Όταν εξετάζετε τους κρυφούς διαλογισμούς της καρδιάς σας, μήπως η καθυστέρησή σας οφείλεται στο ότι καταλαβαίνετε πως αν ζούσατε σαν Χριστιανός αυτό θα σας έβαζε περιορισμούς; Μήπως κάνετε το συλλογισμό ότι, όσο δεν βαφτίζεστε, δεν είσαστε δεσμευμένοι απ’ αυτούς τους περιορισμούς και θα έχετε μια κάποια «ελευθερία» να κάνετε μερικά αμφισβητήσιμα πράγματα ενόσω υπάρχει το παλαιό σύστημα, ελπίζοντας να περιμένετε μέχρι το τελευταίο λεπτό για να πάρετε τότε τη θέση σας υπέρ της αληθινής λατρείας; Μια τέτοια λογική μπορεί να είναι επικίνδυνη, πραγματικά καταστροφική! Ο Ιησούς είπε: «Προσέχετε δε εις εαυτούς, μήποτε βαρυνθώσιν αι καρδίαι σας από κραιπάλης και μέθης και μεριμνών βιωτικών, και επέλθη αιφνίδιος εφ’ υμάς η ημέρα εκείνη ως παγίς.»—Λουκάς 21:34, 35· 1 Κορινθίους 15:33, 34· Ρωμαίους 13:11-14.
8. Πώς πρέπει να βλέπουμε τη στοργική πρόσκληση του Ιεχωβά να αφιερωθούμε σ’ αυτόν;
8 Αν καθυστερείτε αδικαιολόγητα να δεχθείτε τη στοργική πρόσκληση του Ιεχωβά να έλθετε στην επιδοκιμασία του, αφιερώνοντας τη ζωή σας σ’ εκείνον, ίσως ο ευπρόσδεκτος καιρός που διαρκεί αυτή η πρόσκληση, να τελειώσει για σας προσωπικά. (2 Κορινθίους 6:1, 2· Εβραίους 12:25) Γι’ αυτό μη διστάζετε ν’ απλώσετε τα χέρια σας στο δώρο της ζωής και να το φέρετε κοντά σας μ’ ευγνωμοσύνη. Μη συνεχίζετε να κυττάζετε πίσω με ζωηρή επιθυμία τα ελκυστικά στοιχεία αυτού του συστήματος, που σύντομα θα καταποντιστεί. Ανταποκριθείτε στην αγάπη του Θεού όσο έχετε την ευκαιρία. Ενώ Αυτός διαλέγει εκείνον που φέρνει σε στενή σχέση μαζί του και βάζει περιορισμούς ως προς το τι μπορεί και τι δεν μπορεί να γίνει, ωστόσο όσο πιο πολύ φθάσετε να γνωρίζετε τον Ιεχωβά, τόσο περισσότερο θα δείτε πως ό,τι κάνει ή απαιτεί είναι πάντα το καλύτερο για σας. Δεν επιθυμεί να σας στερήσει τίποτε πραγματικά καλό ή κάτι που θα σας δώσει διαρκή ευτυχία. (Ψαλμός 145:16, 19) Ένας γιος, με σεβασμό και υπακοή, το θεωρεί πολύ φυσικό πράγμα να βρίσκεται κοντά στον επίγειο πατέρα του και να διδάσκεται απ’ αυτόν. Πόσο πολύ περισσότερο, λοιπόν, πρέπει να έχετε αυτή τη στάση προς το στοργικό ουράνιο Πατέρα σας!—Ιωάννης 14:23.
9. Πώς πρέπει να αντιμετωπίσουμε τα προσωπικά προβλήματα;
9 Φυσικά, αν έχετε να κάνετε πραγματική μάχη για να καταπολεμήσετε κάποια σαρκική επιθυμία, και πραγματικά προσπαθείτε μ’ όλη σας την καρδιά και τη δύναμη να την νικήσετε, μπορείτε να είσαστε βέβαιος ότι ο Θεός θα σας βοηθήσει να νικήσετε—όχι κάνοντας κάποιο θαύμα για να σας αφαιρέσει το πρόβλημα, αλλά βοηθώντας με το πνεύμα του να καλλιεργήσετε τους αναγκαίους καρπούς του πνεύματος στη ζωή σας. Επίσης, στην εκκλησία θα βρείτε κατανόηση και βοήθεια με το να συμβουλευόσαστε τους πρεσβυτέρους. Αυτοί βρίσκονται εκεί σαν προμήθεια του Θεού για να σας βοηθήσουν.—Γαλάτες 5:22-24· Εφεσίους 4:11-15.
10, 11. (α) Τι θαυμάσιο παράδειγμα έθεσε ο Φιλιππήσιος δεσμοφύλακας και «ο οίκος» του; (β) Για να «σωθούν», χρειαζόταν κάτι περισσότερο από μια απλή πίστη στον Ιησού;
10 Γι’ αυτό μην αργοπορείτε να κάνετε αυτό που ξέρετε πως πρέπει να κάνετε για να ευχαριστήσετε τον Θεό. Ακολουθήστε το θαυμάσιο παράδειγμα του Φιλιππήσιου δεσμοφύλακα που ρώτησε τον Παύλο και το Σίλα: «Κύριοι, τι πρέπει να κάμω δια να σωθώ;» Όταν του είπαν «Πίστευσον εις τον Κύριον Ιησούν Χριστόν, και θέλεις σωθή, συ και ο οίκος σου», η αφήγηση μας λέει ότι «εβαπτίσθη ευθύς αυτός και πάντες οι αυτού».
11 Ενώ ένας σεισμός από τον Θεό βοήθησε αρχικά να ενσταλαχτεί φόβος Θεού σ’ αυτό το δεσμοφύλακα, δεν πρέπει να περιμένουμε ένα τέτοιο συνταραχτικό γεγονός από τον Θεό σήμερα που θα μας αφυπνίσει ώστε να μας συνετίσει και να διαλύσει τη δισταχτικότητά μας. Στην περίπτωση αυτού του ανθρώπου και του σπιτικού του, δεν αρκούσε να δείξουν μια γενική πίστη στον Ιησού για να έρθουν σε κατάσταση σωτηρίας. Ούτε ήταν απλώς μια καθημερινή αφοσίωση στο Χριστιανικό. τρόπο ζωής. Όχι, γιατί η αφήγηση λέει ότι ο Παύλος και ο Σίλας «ελάλησαν προς αυτόν τον λόγον του Κυρίου, και προς πάντας τους εν τη οικία αυτού». Αυτό περιελάμβανε το να φθάσουν στο σημείο να γνωρίζουν τον Ιεχωβά αρκετά, ώστε πρώτα να τους συγχωρεθούν οι παλιές αμαρτίες με βάση το ότι αποδέχτηκαν την απολυτρωτική θυσία. Ασφαλώς όλα αυτά συνέβηκαν σε πολύ λίγο χρόνο, σε μια μόλις μέρα. Στη συνέχεια αφιερώθηκαν με την καρδιά τους στον Υπέρτατο Κύριο του σύμπαντος τον Ιεχωβά Θεό και το συμβόλισαν αυτό με βάφτισμα. Ναι, ο δεσμοφύλακας «ευφράνθη πανοικί, πιστεύσας εις τον Θεόν».—Πράξεις 16:25-34.
12. Πρέπει άραγε η έλλειψη πλήρους κατανοήσεως για μερικά σημεία να καθυστερεί κάποιον από το βάπτισμα;
12 Ίσως να καθυστερείτε το βάφτισμα εξ αιτίας κάποιας αμφιβολίας ή ερωτήματος που σας βασανίζει για καιρό. Αλλά αν κάποια τυπική λεπτομέρεια σε κάποιο θέμα διδασκαλίας παραμένει αδιευκρίνιστη, να ένας λόγος παραπάνω να ερευνήσετε για απάντηση στο Λόγο του Θεού, προσευχόμενοι ακατάπαυστα στον Θεό να σας δώσει βαθιά κατανόηση. Εκείνος θα το κάνει αυτό, καθώς σεις οικοδομείτε πλήρη εμπιστοσύνη σ’ αυτόν. Δεν πρόκειται να βάλει «πέτρα» ή «φίδι» στο απλωμένο σας χέρι. (Ματθαίος 7:7-11) Δεν πρέπει να δικαιολογείτε τον εαυτό σας για το ότι δεν αφιερώνετε τη ζωή σας σ’ αυτόν εξ αιτίας ελάχιστων πραγμάτων που ίσως δεν κατανοείτε πλήρως. Ο Χριστιανός συνέχεια αυξάνει σε γνώση για τον Θεό και τους σκοπούς Του.—Φιλιππησίους 1:9-11· Εβραίους 6:1-3.
13 (α) Τι αναγνωρίζεται για τα νεαρά παιδιά που έχουμε ανάμεσά μας; (β) Πότε πρέπει ένα νεαρό άτομο να βαφτίζεται;
13 Και τελικά, ίσως να νομίζετε ότι είσαστε ακόμη πολύ νέος για να κάνετε μια αφιέρωση με κατανόηση. Για πολλούς, αυτό μπορεί να αληθεύει, αφού υπάρχουν χιλιάδες νεαρά παιδιά που συναναστρέφονται με Μάρτυρες του Ιεχωβά—κάτι που για μας αποτελεί αιτία χαράς. (Ματθαίος 19:13-15) Ενόσω μεγαλώνουν για να γίνουν αρκετά ώριμοι, διανοητικά και σωματικά, για να αναλάβουν την πλήρη ευθύνη αφιερώσεως και βαφτίσματος μπορούμε να έχουμε εμπιστοσύνη ότι ο Θεός σημειώνει τέτοια παιδιά σαν «άγια», για όσον καιρό ανταποκρίνονται και υπακούουν στους πιστούς γονείς. (1 Κορινθίους 7:14) Αλλά ο χρόνος δεν μένει στάσιμος. Αν έχετε ανταποκριθεί στην προσπάθεια των γονέων σας για εκπαίδευση «εν παιδεία και νουθεσία Κυρίου», και είστε πρόθυμος να μαθαίνετε τόσο στο σπίτι όσο και στην εκκλησία, μήπως ήρθε τώρα ο καιρός για σας να κάνετε αφιέρωση στον Ιεχωβά; Αν ναι, αφού το συζητήσετε με τους γονείς σας και τους πρεσβυτέρους στην εκκλησία σας, σας ενθαρρύνουμε να προχωρήσετε στην εκτέλεση της αποφάσεώς σας να αφιερώσετε τη ζωή σας στον Ιεχωβά και να βαφτισθείτε.—Εφεσίους 6:1- 4· 2 Τιμόθεον 1:5-7.
Υπηρετώντας Όπου Σας Τοποθετεί ο Ιεχωβά
14. Ποιοι παράγοντες πρέπει να προσεχθούν τώρα ως προς το θερισμό των χρισμένων;
14 Αν βαφτιστείτε τώρα, υπάρχει άραγε ελπίδα ότι ο Θεός θα σας καλέσει να γίνετε μέλος της νύφης του Χριστού; Ο Θεός, φυσικά, είναι ο κριτής, όχι οι άνθρωποι. Δεν πρέπει να κυριαρχούν τα προσωπικά αισθήματα κάποιον και οι τάσεις του, όπως αυτά που μπορεί να του ενσταλάχτηκαν σε κάποιο δόγμα του Χριστιανικού κόσμου. (Ρωμαίους 8:28-30· 9:16) Είναι σπουδαίο να θυμόμαστε ότι ο θερισμός των χρισμένων πλησιάζει γοργά στο τέλος. (Συγκρίνετε με Ματθαίο 13:36-43.) Για 19 αιώνες υπήρχε μόνο ή μια κλήση, η ουράνια, και ο Ιεχωβά ήταν πολύ εκλεκτικός ως προς το ποιοι θα υπηρετούσαν με τον Υιό του για ν’ αποτελέσουν την κυβέρνηση της Βασιλείας. Πολλοί θα προσκαλούνταν, αλλά λίγοι πολύτιμοι θα εκλεγόνταν. (Ματθαίος 22:2, 14) Με τον καιρό ο προκαθορισμένος, αλλά περιορισμένος, αριθμός των 144.000 θα συμπληρωνόταν. Μετά απ’ αυτό κανείς άλλος δεν θα χριζόταν από το άγιο πνεύμα σαν μαρτυρία ουράνιας ελπίδας, εκτός και αν, σε σπάνια περίπτωση, γινόταν αναγκαία η αντικατάσταση ενός από τους παραμένοντες στη γη ‘εκλεκτούς’ λόγω απιστίας του.—Ρωμαίους 8:16· 11:19· Αποκάλυψις 7:1-8· 14:1-5.
15, 16. (α) Τι φαίνεται προφανές ως προς την ολοκλήρωση της ουράνιας κλήσεως και τη σύναξη του «πολλού όχλου»; (β) Αυτή την τελευταία ώρα τι φαίνεται λογικό ως προς τυχόν αντικαταστάσεις; (γ) Ωστόσο, πώς πρέπει να βλέπουμε κάποιο προσωπικό ισχυρισμό για ουράνια κλήση;
15 Όταν εξετάζουμε τον τρόπο πολιτείας του Ιεχωβά με το λαό του στη διάρκεια της περιόδου του θερισμού, είναι φανερό ότι η ουράνια κλήση γενικά ολοκληρώθηκε περί το έτος 1935, όταν η ελπίδα του «πολλού όχλου» της Αποκαλύψεως 7:9-17 κατανοήθηκε κατάλληλα ότι ήταν επίγεια. Αυτό εξελίχτηκε όπως ο Ιεχωβά προεγνώριζε ότι θα γινόταν. Όπως δείχνει το Αποκάλυψις 7:3, 4, θα γινόταν ένα τελικό σφράγισμα του υπολοίπου του πνευματικού Ισραήλ. Αλλά, στη διάρκεια αυτής της περιόδου ακριβώς πριν τη «μεγάλη θλίψη», θα εμφανιζόταν ένας «πολύς όχλος» χωρίς κανένα περιορισμό ως προς τον αριθμό. Αυτοί θα διατηρούσαν τη φυσιολογική τους ελπίδα να ζήσουν πάνω στη γη, κι όχι να «αναγεννηθούν» με ουράνια ελπίδα υπόψη.—Ψαλμοί 115:16· Ιωάννης 3:1-8.
16 Ως προς την πιθανότητα να «αναγεννηθεί» κανείς σαν αντικαταστάτης κάποιου αυτή την τελευταία ώρα, καταλαβαίνει κανείς ότι μόνο πολύ ελάχιστοι από το υπόλοιπο των κεχρισμένων είναι πιθανό να εγκαταλείψουν την ουράνια κλήση τους με το να γίνουν άπιστοι. Ο αριθμός τους έχει μικρύνει τώρα λόγω θανάτων σε λίγες μόνο χιλιάδες. Αν παραστεί ανάγκη να αντικατασταθεί κάποιος, ποιον θα καλέσει ο Ιεχωβά; Ο Ιησούς είπε για όσους προσκλήθηκαν να γίνουν απόστολοί του: «Σεις δε είσθε οι διαμείναντες μετ’ εμού εν τοις πειρασμοίς μου.» (Λουκάς 22:28) Λογικά ο Ιεχωβά θα διάλεγε κάποιον που θα είχε συναναστραφεί τους Μάρτυρες για πολλά χρόνια και θα είχε δείξει υπομονή και πιστότητα κάτω από δοκιμασίες, αντί να εκλέξει κάποιον που μόλις πρόσφατα θα είχε γίνει ένας βαφτισμένος μαθητής του Ιησού και ίσως να μην είχε δοκιμαστεί ακόμη σε πολλά θέματα. Αυτό δεν λέγεται δογματικά για να παράσχει μια βάση για να κρίνεται ο προσωπικός ισχυρισμός κάποιου, αλλά για να βοηθηθούν οι νεοσυνταντισμένοι να αποφύγουν να γίνουν αλαζονικοί και για να βεβαιωθούν για τον τρόπο με τον οποίο ο Ιεχωβά πολιτεύεται μαζί τους.
17. Ποια σχέση αρχίζει με την αφιέρωση και το βάφτισμα και σε ποια ανταμοιβή οδηγεί;
17 Είτε είναι κανείς από το «μικρό ποίμνιο» των κληρονόμων της Βασιλείας, είτε έχει τη μεγαλειώδη ελπίδα να ζήσει για πάντα με τελειότητα και ευτυχία στη γη, μια τέτοια σχέση αρχίζει όταν ερχόμαστε στην εύνοια του Πατέρα μας Ιεχωβά. (Λουκάς 12:32) Και πώς κερδίζουμε μια επιδοκιμασμένη στάση μπροστά στον Θεό; Αυτό γίνεται με απόκτηση γνώσεως, με άσκηση πίστεως στη θυσία του Χριστού, με μεταμέλεια για την προηγούμενη πορεία μας στον κόσμο, με μια θετική αλλαγή πορείας για να κάνουμε το θέλημα του Θεού, με το να αφιερώσουμε τη ζωή μας στον Ιεχωβά και να βαφτιστούμε σε συμβολισμό αυτής της αφιερώσεως. Κατόπιν, αν διατηρήσουμε την πολύτιμη σχέση μας με τον Θεό, εκείνος είναι πιστός στο να μας ανταμείψει με αιώνια ζωή, κάτι που είναι ένα ανεκτίμητο απόκτημα είτε στους ουρανούς είτε στο γήινο μέρος της Βασιλείας.—Εβραίους 11:6· Ρωμαίους 6:23.
18. Με ποιο τρόπο προχωρεί τώρα ένα έργο σημειώσεως, και πώς δείχνουν τα άτομα ότι έχουν μειωθεί, για σωτηρία;
18 Πολύ σύντομα θα έχει τερματιστεί ο διαχωρισμός των «προβάτων» από τα «ερίφια». Κανένας δεν θα αφεθεί σε μια ενδιάμεση κατάσταση, όταν ο Θεός φέρει τη «μεγάλη θλίψη» για να σαρώσει «τους μη γνωρίζοντας Θεόν και τους μη υπακούοντας εις το ευαγγέλιον Κυρίου ημών Ιησού Χριστού». (Ματθαίος 25:31-46· 2 Θεσσαλονικείς 1:6-9) Μόνον όσοι θα είναι σημειωμένοι για σωτηρία θα ζήσουν στη νέα του τάξη. (Αποκάλυψις 7:3, 4, 9, 14· Ιεζεκιήλ 9:2-6) Πόσο ευτυχισμένοι θα είναι όσοι έχουν δεχτεί αυτή την ‘σημείωση’ για επιβίωση με το να γίνουν δεκτοί σε μια αφιερωμένη σχέση με τον Ιεχωβά Θεό, όπως συμβολίστηκε με βάφτισμα στο νερό και με το να συνεχίσουν την πορεία ακεραιότητας στο στενό δρόμο που οδηγεί στη ζωή!—Ματθαίος 7:13, 14.
ΜΠΟΡΕΙΤΕ Ν’ ΑΠΑΝΤΗΣΕΤΕ Σ’ ΑΥΤΕΣ ΤΙΣ ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ, ΥΠΟ ΤΥΠΟ ΑΝΑΣΚΟΠΗΣΕΩΣ;
□ Πώς έθεσε παράδειγμα με το βάφτισμά του ο Αιθίοπας ευνούχος;
□ Γιατί δεν πρέπει κανείς να καθυστερήσει να παραμερίσει τα ελκυστικά στοιχεία αυτού του συστήματος χάρη της αποδοχής της στοργικής προσκλήσεως του Ιεχωβά;
□ Πώς θα βοηθήσει ένα άτομο η εμπιστοσύνη στη βοήθεια του Ιεχωβά, όταν υπάρχει κάποια επίμονη αμφιβολία η ερώτημα;
□ Πώς πρέπει να βλέπουν οι νέοι την αφιέρωση και το βάφτισμα;
□ Ποιον, λογικά, μπορεί να διαλέξει ο Ιεχωβά αν χρειαστεί να αντικατασταθεί ένας πνευματικός Ισραηλίτης;