Μάρτυρες του Ιεχωβά ας διακηρύττουμε θαρραλέα ‘τη μέρα εκδίκησης από μέρους του Θεού μας’ και ας είμαστε ‘θαρραλέοι’ όπως και οι απόστολοι του Ιησού παρηγορώντας τους θλιμμένους με τα καλά νέα της σωτηρίας. (Ησαΐας 61:1, 2· Πράξεις 4:8-13, 18-20) Ας είμαστε άγρυπνοι, επίσης, προσέχοντας τα λόγια του Ιησού: «Προσέχετε δε εις εαυτούς μήποτε βαρυνθώσιν οι καρδίαι σας από κραιπάλης και μέθης και μεριμνών βιωτικών, και επέλθη αιφνίδιος εφ’ υμάς η ημέρα εκείνη· διότι ως παγίς θέλει επέλθει επί πάντας τους καθήμενους επί πρόσωπον πάσης της γης. Αγρυπνείτε λοιπόν δεόμενοι εν παντί καιρώ, διά να καταξιωθήτε να εκφύγητε πάντα ταύτα τα μέλλοντα να γίνωσι και να σταθήτε έμπροσθεν του Υιού του ανθρώπου.»—Λουκάς 21:34-36.

Πώς θα Απαντούσατε;

◻ Ποιο μάθημα μαθαίνουμε από τη 2 Πέτρου 1:16-19 και τα σχετικά εδάφια;

◻ Ποιες ωφέλειες κερδίζουμε με το να ‘δίνουμε προσοχή στον προφητικό λόγο’;

◻ Ποιο πράγμα προφητεύθηκε ότι είναι κοντά, και γιατί δεν πρέπει να φοβόμαστε;

◻ Καθώς πλησιάζει η ‘μέρα εκδίκησης’ του Θεού, τι πρέπει να κάνουμε;

Πλούσιοι σε Ελπίδα!

«Ο δε Θεός της ελπίδος είθε να σας εμπλήση πάσης χαράς και ειρήνης δια της πίστεως, ώστε να περισσεύητε εις την ελπίδαν διά της δυνάμεως του Πνεύματος του Αγίου.»—ΡΩΜΑΙΟΥΣ 15:13.

 1, 2. (α) Ποιους λόγους έδωσε ο Παύλος για να είμαστε ‘πλούσιοι σε ελπίδα’; (β) Πώς η προφητεία του Ησαΐα δείχνει προς αυτή την ελπίδα;

ΠΛΟΥΣΙΟΙ σε ελπίδα; Σ’ έναν κόσμο τόσο σκοτεινό όπως αυτός, όπου το έγκλημα και η ανηθικότητα κατακλύζουν τους δρόμους, όπου η πείνα ή ο υποσιτισμός πλήττει περισσότερο από ένα δισεκατομμύριο άτομα, και όπου τα πυρηνικά όπλα κρέμονται σαν Δαμόκλεια σπάθη, πάνω απ’ όλους τους ανθρώπους, ποιος λόγος υπάρχει για να είμαστε ‘πλούσιοι σε ελπίδα’; Ακριβώς προτού εκφράσει την παραπάνω προσευχή, ο απόστολος Παύλος είπε για ποιο λόγο, παραθέτοντας τον προφήτη Ησαΐα με τα εξής λόγια: «Θέλει είσθαι . . . ο ανιστάμενος διά να βασιλεύη επί τα έθνη· εις αυτόν τα έθνη θέλουσιν ελπίσει.»—Ρωμαίους 15:12.

² Ο Παύλος εδώ παρέθετε από τον Ησαΐα 11:1-10. Εκεί μιλάει προφητικά για εκείνους από τα έθνη οι οποίοι θα έλπιζαν στον Ιησού, ο οποίος ήταν αντίτυπο του Βασιλιά Δαβίδ, γιου του Ιεσσαί. Περιγράφοντας αυτό, ο συγγραφέας Ματθαίος που έγραψε ένα Ευαγγέλιο παρέθεσε επίσης από τον Ησαΐα με τα εξής λόγια: «Ιδού, ο δούλος μου, τον οποίον εξέλεξα, ο αγαπητός μου, εις τον οποίον η ψυχή μου ευηρεστήθη· θέλω θέσει το Πνεύμα μου επ’ αυτόν, και θέλει εξαγγείλει κρίσιν εις τα έθνη· . . . Και εν τω ονόματι αυτού θέλουσιν ελπίσει τα έθνη.»—Ματθαίος 12:18-21· Ησαΐας 42:1, 4.

 3, 4. (α) Ποιο «όνομα» έχει ο Ιησούς τώρα, και γιατί; (β) Πώς πρέπει να κατανοήσουμε το Αποκάλυψη 19:10, 11;

³ Γιατί θα έπρεπε τα έθνη να ελπίσουν στο όνομα του Ιησού; Εξαιτίας όλων όσων αντιπροσωπεύει το όνομά του. Ενώ ήταν εδώ πάνω στη γη σαν άνθρωπος, ο Ιησούς έκανε ένα «όνομα» σαν ένας άνθρωπος που κράτησε τέλεια ακεραιότητα. Διωγμός, ονειδισμοί, μαρτύρια—τίποτα δεν μπόρεσε να τον κάνει να παρεκκλίνει από του να εκτελεί όσια το θέλημα του Θεού μέχρι το θάνατο. «Διά τούτο,» εξηγεί ο απόστολος Παύλος, «ο Θεός υπερύψωσεν αυτόν και εχάρισεν εις αυτόν όνομα το υπέρ παν όνομα, διά να κλίνη εις το όνομα του Ιησού παν γόνυ επουρανίων και επιγείων και καταχθονίων, και πάσα γλώσσα να ομολογήση ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Κύριος εις δόξαν Θεού Πατρός.»—Φιλιππησίους 2:9-11.

⁴ Το όνομα του Ιησού σήμερα αντιπροσωπεύει το υψηλό αξίωμα στο οποίο τον έχει ανυψώσει ο Ιεχωβά σαν Αρχιερέα και Βασιλιά «εν δεξιά του θρόνου της μεγαλωσύνης εν τοις ουρανοίς.» Αυτός είναι Εκείνος που ονομάζεται «Πιστός και Αληθινός,» στον ερχομό του οποίου συγκλίνει όλος ο προφητικός λόγος, ‘γιατί το να δοθεί μαρτυρία για τον Ιησού είναι εκείνο που εμπνέει προφητεία.’—Εβραίους 8:1· Αποκάλυψις 19:10, 11, ΜΝΚ.

 5. Γιατί, ιδιαίτερα σήμερα, πρέπει να ‘είμαστε πλούσιοι σε ελπίδα’;

⁵ Γιατί πρέπει εμείς σήμερα να είμαστε πλούσιοι σε ελπίδα; Γιατί ο προφητικός λόγος δείχνει ότι αυτός ο Ιησούς πρόκειται σύντομα να απαλείψει κάθε βλάβη που έφερε πάνω στους ανθρώπους ο αμαρτωλός Αδάμ. «Διότι καθώς διά της παρακοής του ενός ανθρώπου οι πολλοί κατεστάθησαν αμαρτωλοί, ούτω και δια της υπακοής του ενός οι πολλοί θέλουσι κατασταθή δίκαιοι.» (Ρωμαίους 5:19) Σαν Αρχιερέας του Θεού στους ουρανούς, ο Ιησούς θα εφαρμόσει την αξία της τέλειας ανθρώπινης θυσίας του για να αποκαταστατήσει όλο το ευπειθές ανθρώπινο γένος, που θα περιλαμβάνει και τα δισεκατομμύρια των αναστημένων νεκρών, σε ανθρώπινη τελειότητα, με την προοπτική της αιώνιας ευτυχισμένης ζωής πάνω στην Παραδεισένια γη. Ο Ιησούς θα «πρέπει να βασιλεύη εωσού θέση [ο Θεός] πάντας τους εχθρούς υπό τους πόδας αυτού. Έσχατος εχθρός καταργείται ο θάνατος.» Κατόπιν, όλοι οι άνθρωποι θα απολαμβάνουν τέλεια ζωή μέσα σ’ αυτόν τον ειρηνικό Παράδεισο.—1 Κορινθίους 15:25, 26· Ψαλμός 72:3, 7· Ησαΐας 33:24.

Αποκτώντας μια Άποψη του Μακρινού Μέλλοντος

 6. (α) Πώς, μόνο, μπορούμε να έχουμε μια μακροπρόθεσμη άποψη για τους σκοπούς του Θεού; (β) Πώς μπορεί αυτό να μας ωφελήσει;

⁶ Μόνο μέσω της Βίβλου μπορούμε να μάθουμε για τον αληθινό σκοπό της ζωής. Μόνο ο Θεός, μέσω του Λόγου του, μπορεί να εξηγήσει από πού προήλθαμε, γιατί είμαστε εδώ, και τι μας επιφυλάσσει το μέλλον. (Ησαΐας 46:9, 10· 2 Τιμόθεον 3:16) Η Αγία Γραφή μάς δίνει μια μακροπρόθεσμη άποψη για την εξέλιξη των σκοπών του Κυρίαρχου Ιεχωβά. Μας λέει πώς μπορούμε να έχουμε ένα χαρούμενο μέρος στην εκτέλεση του θελήματός του και αυτό για όλη την αιωνιότητα!—Ψαλμός 37:31, 34.

 7. Πώς έχει εκπληρωθεί το προφητικό «σημείο» του Ιησού;

⁷ Το προφητικό «σημείο» για το οποίο μίλησε ο Ιησούς στο τέλος της γήινης διακονίας του έχει τώρα φτάσει σε αξιοσημείωτη εκπλήρωση. Ο Ιησούς τώρα κάθεται πάνω στον ένδοξο ουράνιο θρόνο του, κρίνοντας τα έθνη της γης και διαχωρίζοντας τους ανθρώπους «καθώς ο ποιμήν χωρίζει τα πρόβατα από των εριφίων.» Αυτό γίνεται σύμφωνα με τον τρόπο με τον οποίο ανταποκρίνονται στο άγγελμα της Βασιλείας όπως κηρύσσεται από τους «αδελφούς» του Χριστού, τους χρισμένους μάρτυρες του Ιεχωβά που εξακολουθούν να υπηρετούν τον Θεό εδώ πάνω στη γη. (Ματθαίος 24:3-14· 25:31-40, 46) Μήπως όμως αυτό κάνει τον Ιησού ίσο με τον Ιεχωβά Θεό, ή ακόμη και ανώτερο από αυτόν;

 8. (α) Γιατί έκανε ο Ιεχωβά τον Ιησού συμβασιλέα του; (β) Πώς θα δείξει ο Ιησούς την υποταγή του στον Πατέρα;

⁸ Όχι, γιατί «κεφαλή του Χριστού είναι ο Θεός,» ο οποίος είναι πάντοτε ‘ο Βασιλιάς της αιωνιότητας’ και ο Κυρίαρχος πάνω σ’ όλη την κτίση του. (1 Κορινθίους 11:3· 1 Τιμόθεον 1:17· Αποκάλυψις 4:11) Μόνο όταν η ανταρσία ύψωσε το απαίσιο κεφάλι της μέσα στον Παράδεισο της Εδέμ ο Ιεχωβά διακήρυξε ότι θα σήκωνε ένα συμβασιλέα—το «σπέρμα» της υπόσχεσης—«διά να καταστρέψη τα έργα του διαβόλου.» (Γένεσις 3:15· 1 Ιωάννου 3:8) Ωστόσο, από τη στιγμή που θα έχει διεκδικήσει το όνομα του Ιεχωβά και την κυριαρχία του και θα έχει ανυψώσει το ανθρώπινο γένος σε τελειότητα στον αποκαταστημένο Παράδεισο πάνω στη γη ο Χριστός ‘παραδίνει τη Βασιλεία στον Θεό και Πατέρα’ του, ώστε ο Γιος υποτάσσεται και ο ίδιος στον Θεό.—1 Κορινθίους 15:24-28.

 9. (α) Πώς περιγράφει ο Ησαΐας τη μεγαλειότητα του Ιεχωβά; (β)  Ποιος δείχνουν οι Γραφές ότι είναι το μέσον για τη σωτηρία;

⁹ Μιλώντας για τον ‘Μεγαλοπρεπή, τον Ιεχωβά,’ ο προφήτης Ησαΐας αναγνωρίζει: ‘Ο Ιεχωβά είναι ο Κριτής μας, ο Ιεχωβά είναι ο Νομοθέτης μας, ο Ιεχωβά είναι ο Βασιλιάς μας· αυτός θα μας σώσει.’ Η σωτηρία έρχεται από τον Ιεχωβά, μέσω του Χριστού Ιησού, μια αλήθεια που πρέπει να δεχθούν όλα τα άτομα που επιδιώκουν τη ζωή. (Ησαΐας 33:21, 22· 12:2· Πράξεις 2:21· 4:12· Ρωμαίους 10:13· Αποκάλυψις 7:10) Αφού μιλάει για τον Ιεχωβά σαν τον Μεγαλοπρεπή πάνω απ’ όλους, ο προφήτης Ησαΐας συνεχίζει για να δείξει πώς σώζει εκείνους που τον αγαπούν και για ποιο σκοπό.

‘Η Μέρα Εκδίκησης’ του Ιεχωβά

10. Ποια κρίση εξαγγέλλεται στον Ησαΐα 34:1-4 και γιατί;

¹⁰ Τα κοσμικά έθνη έχουν ένα συγκλονιστικό παρελθόν κακής διοίκησης, κι έχουν απορρίψει τη δίκαιη Βασιλεία του Θεού μέσω του Χριστού του. Γιαυτό ο Ησαΐας απευθυνόμενος σ’ αυτά λέει: «Πλησιάσατε, έθνη, διά να ακούσητε· και προσέξατε, λαοί· ας ακούση η γη και το πλήρωμα αυτής· η οικουμένη και πάντα όσα γεννώνται εν αυτή. Διότι ο θυμός του Κυρίου είναι επί πάντα τα έθνη, και η φλογερά οργή αυτού επί πάντα τα στρατεύματα αυτών· κατέστρεψεν αυτά ολοκλήρως· παρέδωκεν αυτά εις σφαγήν. Οι δε πεφονευμένοι αυτών θέλουσι ριφθή έξω, και η δυσωδία αυτών θέλει αναδοθή από των πτωμάτων αυτών· τα δε όρη θέλουσι διαλυθή από του αίματος αυτών. Και πάσα η στρατιά του ουρανού θέλει λυώσει, και οι ουρανοί θέλουσι περιτυλιχθή ως βιβλίον, και πάσα η στρατιά αυτών θέλει πέσει, καθώς πίπτει το φύλλον από της αμπέλου και καθώς πίπτουσι τα φύλλα από της συκής.»—Ησαΐας 34:1-4.a

11. (α) Στον Ησαΐα 34:5-7, τι διακηρύσσει ο Ιεχωβά σχετικά με τον Εδώμ; (β) Ποιος ήταν ο Εδώμ, και ποιο είναι το σημερινό αντίστοιχό του;

¹¹ Πόσο ισχυρά λόγια είναι αυτά! Και πόσο τρομακτική, επίσης, είναι η κρίση που εξαγγέλλει ο ίδιος ο Ιεχωβά ενάντια στο λαό τού Εδώμ: «Διότι η μάχαιρά μου εμεθύσθη εν τω ουρανώ· ιδού, επί την Ιδουμαίαν και επί τον λαόν της καταστροφής μου θέλει καταβή δια κρίσιν.» (Ησαΐας 34:5-7) Ο Εδώμ, που καταγόταν από τον αδελφό τού Ιακώβ Ησαύ (που επονομάστηκε Εδώμ), ήταν μακρόχρονος εχθρός του έθνους Ισραήλ, που είχε πατέρα του τον Ιακώβ. Κι έχει το σύγχρονο αντίστοιχό του. Ποιο είναι αυτό; Ποιος έχει αναλάβει την ηγεσία στον ονειδισμό και στο διωγμό του πνευματικού Ισραήλ στον 20ό αιώνα; Δεν είναι ο αποστατικός Χριστιανικός λεγόμενος κόσμος, με τον υπερήφανο κλήρο του; Ο κλήρος και από τις δύο αντιμαχόμενες πλευρές όχι μόνο έδωσε την ολόκαρδη υποστήριξή του στους δύο παγκόσμιους πολέμους του αιώνα μας αλλά μεγάλωσε την ενοχή του αίματος κάνοντας τις κοσμικές κυβερνήσεις να απαγορεύσουν και ακόμη και να σκοτώσουν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι εκπροσωπούν πάνω στη γη την ουράνια Ιερουσαλήμ, ή τη Σιών.

12. (α) Πώς φέρνει ο Ιεχωβά ανταπόδοση πάνω στον «Εδώμ»; (β) Με ποιους τρόπους έχουν διαχωριστεί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά από τις θρησκείες του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου;

¹² Γιαυτό ο προφήτης του Θεού διακηρύσσει: «Διότι είναι ημέρα εκδικήσεως του Κυρίου, ενιαυτός ανταποδόσεων διά την κρίσιν της Σιών.» (Ησαΐας 34:8) Πώς επηρεάζει αυτό τον σύγχρονο «Εδώμ»; Με ερήμωση όπως δείχνουν τα επόμενα εδάφια στο Ησαΐας 34:9-17. Πράγματι, με πνευματικό τρόπο, από το μεταπολεμικό έτος 1919, οι θρησκείες του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου έχουν καταστεί νεκρές, ερημωμένες, από την άποψη του Κυρίαρχου Ιεχωβά. Αυτές είναι το κύριο μέρος της ‘Βαβυλώνας της Μεγάλης’ της ένοχης για αίμα παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας, η οποία υπέστη μεγάλη πτώση πνευματικά μετά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο, επειδή ήταν καταδικασμένη από τον Ιεχωβά. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν διαχωρίσει τον εαυτό τους από τον πνευματικά πεθαμένο σύγχρονο «Εδώμ.» Δεν έχουν καμιά συμμετοχή στα κινήματά τους ανάμιξης πίστης, στις πολιτικές τους αναστατώσεις ή στη δημιουργία αιρέσεων από φιλόδοξους ανθρώπους. Πολύ σύντομα ολόκληρο αυτό το αποστατικό κίνημα θα ερημωθεί, καθώς η ‘μέρα εκδίκησης’ του Ιεχωβά θα έρθει σ’ όλη τη γη.—Αποκάλυψις 14:8· 18:2, 4, 24· 19:11-21.

Προστασία στον «Παράδεισο»

13. Πώς περιγράφει ο Ησαΐας την επιστροφή από τη σύγχρονη ‘Βαβυλώνα’;

¹³ Με όμορφη ποιητική φρασεολογία, ο Ησαΐας στο κεφάλαιο 35 περιγράφει κατόπιν την επιστροφή του υπόλοιπου του πνευματικού Ισραήλ από την αιχμαλωσία στη ‘Βαβυλώνα τη Μεγάλη’ που φτάνει στο αποκορύφωμά της με τα εξής λόγια: «Οι λελυτρωμένοι του Κυρίου θέλουσιν επιστρέψει και ελθεί εν αλαλαγμώ εις την Σιών· και ευφροσύνη αιώνιος θέλει είσθαι επί της κεφαλής αυτών· αγαλλίασιν και ευφροσύνην θέλουσιν απολαύσει· η λύπη δε και ο στεναγμός θέλουσι φύγει.» Αληθινά, αυτός είναι ένας πνευματικός παράδεισος που μας υπενθυμίζεται από τα λόγια του Ησαΐα 51:3: «Ο Κύριος λοιπόν θέλει παρηγορήσει την Σιών· αυτός θέλει παρηγορήσει πάντας τους ηρημωμένους τόπους αυτής· και θέλει κάμει την έρημον αυτής ως την Εδέμ και την ερημίαν αυτής ως παράδεισον του Κυρίου.»

14. (α) Ποιον παράδεισο περιέγραψε ο Παύλος; (β) Πώς απεικονίζεται αυτός ο παράδεισος στο Ησαΐας 35:1-7, και ποιοι μπορούν να είναι εκεί;

¹⁴ Ο χρισμένος λαός του Ιεχωβά σήμερα έχει μπει πραγματικά σ’ έναν πνευματικό παράδεισο! Πόσο όμορφα περιγράφεται αυτό στο Ησαΐας 35:1-7! Η περιγραφή αυτή παραβάλλεται με εκείνη του αποστόλου Παύλου στη 2 Κορινθίους 12:3, 4, που αναφέρεται προφανώς σε μια ατομική του πείρα: «Και γνωρίζω τον τοιούτον άνθρωπον, είτε εντός του σώματος είτε εκτός του σώματος δεν εξεύρω, ο Θεός εξεύρει, ότι ηρπάγη εις τον παράδεισον και ήκουσεν ανεκλάλητα λόγια, τα οποία δεν συγχωρείται εις άνθρωπον να λαλήση.» Αλλά σήμερα συγχωρείται να μιλήσει κανείς για τον πνευματικό παράδεισο που υπάρχει τώρα ανάμεσα στο χρισμένο υπόλοιπο του Θεού, και σ’ εκείνο το ‘μεγάλο πλήθος απ’ όλα τα έθνη’ το οποίο συμμετέχει στον πνευματικό παράδεισο! Εκεί ανθεί ανάμεσά τους μια εκπληκτικά ευήμερη οργάνωση, η παγκόσμια κοινωνία των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ενωμένοι με το δεσμό της αγάπης και με ενότητα σκοπού και δράσης. Πραγματικά ένας πνευματικός παράδεισος!

15. (α) Τι δείχνει ο Ψαλμός 91 σχετικά με τον πνευματικό παράδεισο; (β) Ποια ερώτηση δημιουργείται σχετικά με το ‘μεγάλο πλήθος,’ και γιατί;

¹⁵ Όσο διάστημα συνεχίζουν να καλλιεργούν τον πνευματικό αυτό παράδεισο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν θα βλαφτούν από τα όπλα που εκτοξεύει εναντίον τους ο Σατανάς. (Ψαλμός 91:1-11) Όσο για το χρισμένο υπόλοιπο του πνευματικού Ισραήλ, οι προφητείες του Ησαΐα για τη μεγαλειώδη αποκατάσταση έχουν τώρα μια θαυμαστή εκπλήρωση. Αλλά ο αριθμός των χρισμένων αυτών πάνω στη γη έχει μειωθεί σε λιγότερους από 10.000—λιγότερο από το 0,4 τα εκατό όλων των Μαρτύρων. Η μεγάλη πλειονότητα στις 45.000 εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά σήμερα δεν έχουν κανένα χρισμένο ανάμεσά τους. Έτσι τι θα συμβεί με τα εκατομμύρια του ‘μεγάλου πλήθους’; Αληθινά αυτοί συμμετέχουν μαζί με το χρισμένο υπόλοιπο στις χαρές του πνευματικού παραδείσου. Αλλά δεν βλέπουμε τη θαυμαστή ελπίδα της Παραδεισένιας γης να περιγράφεται στις ίδιες αυτές προφητείες;

Η Γη Γίνεται Ένδοξη

16. (α) Πού και πώς πρέπει να διεκδικηθεί ο σκοπός του Θεού; (β)  Πώς, μόνο, μπορεί ο άνθρωπος να αποκτήσει τα προσόντα για ζωή στον Παράδεισο; (γ) Πώς καταστάθηκε αυτό και πάλι δυνατό;

¹⁶ Θυμηθείτε, εδώ πάνω στη γη, στην Εδέμ, χάθηκε ο Παράδεισος εκείνος. Συνεπώς, εδώ πάνω στη γη θα διεκδικηθεί ο σκοπός του Ιεχωβά απέναντι στη γη και στους ανθρώπους. Η γη πρέπει να μεταμορφωθεί σε παγγήινο Παράδεισο για το ανθρώπινο γένος, σε συμφωνία με τον αρχικό σκοπό του Ιεχωβά. (Γένεσις 1:27, 28) Μέσα στον Παράδεισο της Εδέμ υπήρχαν περισσότερα πράγματα απ’ όσο απλώς η ειρήνη ανάμεσα στον άνθρωπο και στα ζώα και η ομορφιά του κήπου που έμοιαζε με πάρκο. Ο άνθρωπος φτιαγμένος κατά την εικόνα του Θεού ήταν ηθικά καθαρός και έπρεπε να παραμένει καθαρός, προκειμένου να συνεχίσει να αποτελεί μέρος της μεγαλειώδους οργάνωσης του Θεού. Έπρεπε να υπακούει στον Δημιουργό του αν επρόκειτο να παραμείνει τέλειος, απελευθερωμένος από ασθένεια, θάνατο και ακόμη και από την τάση για αδικοπραγία. Σ’ αυτό ο Αδάμ απέτυχε. Έτσι για να αποκατασταθεί ο γήινος Παράδεισος, ο αμαρτωλός άνθρωπος πρέπει να εξυψωθεί ξανά στην τελειότητα, και αυτό γίνεται δυνατό μέσω της απολυτρωτικής θυσίας του Ιησού.—Ρωμαίους 5:12, 18.

17. (α) Πώς μπαίνει το ‘μεγάλο πλήθος’ στον πνευματικό παράδεισο; (β) Σύμφωνα με τις Γραφές, πώς προετοιμάζονται για αιώνια ζωή—πού;

¹⁷ Σήμερα η γη κάθε άλλο παρά παράδεισος είναι. Ωστόσο το ‘μεγάλο πλήθος’ των «άλλων προβάτων» έχουν μπει σ’ έναν πνευματικό παράδεισο. (Αποκάλυψις 7:9· Ιωάννης 10:16) Πώς; Αφιερώνοντας τη ζωή τους στον Ιεχωβά, συμμορφωνόμενοι με τις απαιτήσεις του και συναναστρεφόμενοι με το χρισμένο υπόλοιπο που έχει φερθεί μέσα στον πνευματικό παράδεισο από το 1919 και μετά. (Παράβαλε με Ιεζεκιήλ 38:8-16.) Εκεί προετοιμάζονται και εξαρτίζονται για ζωή στον γήινο Παράδεισο που θα ακολουθήσει τη θλίψη του Αρμαγεδδώνα. Σε ό,τι αφορά αυτή τη γη, ο Παράδεισος που θα αποκατασταθεί πάνω της θα παραμείνει για πάντα προς δόξα του Θεού. Ο Βασιλιάς Δαβίδ προφήτευσε γι’ αυτό λέγοντας: «Οι πραείς όμως θέλουσι κληρονομήσει την γην και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη.» Ναι ο Ιησούς είπε, «μακάριοι οι πραείς, διότι αυτοί θέλουσι κληρονομήσει την γην.»—Ψαλμός 37:11· Ματθαίος 5:5.

18. Πώς θα γίνει ορατή «η δόξα του Ιεχωβά» στον γήινο Παράδεισο;

¹⁸ Στον γήινο εκείνο Παράδεισο, όλοι οι άνθρωποι, ανάμεσά τους και αυτοί που θα αναστηθούν πάνω στη γη, οι οποίοι υπάκουα θα κάνουν χρήση της απολυτρωτικής θυσίας του Ιησού θα απολαύσουν ευλογίες σαν κι εκείνες που περιέγραψε ο Ησαΐας και άλλοι προφήτες σχετικά με τον πνευματικό Ισραήλ. Ευτυχώς, η υπόσχεση του Ιησού στον συμπάσχοντα κλέφτη πάνω στον πάσσαλο στον Γολγοθά θα έχει τη θαυμαστή εκπλήρωσή του. (Λουκάς 23:43) «Η δόξα του Κυρίου και η μεγαλωσύνη του Θεού ημών,» θα γίνουν κατά γράμμα ορατές όταν θα ανθίζει η ερημιά, και όταν θεραπευτεί ο τυφλός, ο κουφός, ο χωλός και ο μουγγός. Καθώς ο ειρηνικός αυτός Παράδεισος θα επεκτείνεται σ’ όλη τη γη εξάπαντος «ο λέων θέλει τρώγει άχυρον ως ο βους,» καθώς αναμφίβολα έτρωγε μέσα στην Εδέμ και στην κιβωτό των ημερών του Νώε. Κανείς δεν θα «κάμνει ζημίαν ουδέ φθοράν» στον Παράδεισο.—Γένεσις 1:29, 30· Ησαΐας 11:6-9· 35:1-7· 65:25.

19. (α) Πώς το Ησαΐας 25:6-8 έχει μια προηγούμενη εκπλήρωση; (β)  Πώς θα εκπληρωθεί αυτό επίσης απέναντι και σ’ εκείνους που πρόκειται να ζήσουν στη γη;

¹⁹ Το ότι ο πνευματικός παράδεισος θα προηγούνταν από τον κατά γράμμα παράδεισο το δείχνει το Ησαΐας 25:6-8. Η προφητεία αυτή εκπληρώνεται πνευματικά σήμερα στον πνευματικό παράδεισο όπου ο λαός του Ιεχωβά έχει ανυψωθεί για να απολαμβάνει μια πλούσια «ευωχία». (Παράβαλε Ιεζεκιήλ 37:1-6.) Επειδή πιστεύουν, είναι γεμάτοι με χαρά και ειρήνη, και πλούσιοι σε ελπίδα των ευλογιών της Βασιλείας. (Ρωμαίους 15:13) Ο Ησαΐας προφήτευσε: «Και Κύριος ο Θεός θέλει σπογγίσει τα δάκρυα από πάντων των προσώπων.» Αυτό είχε αξιοσημείωτη εκπλήρωση στο χρισμένο υπόλοιπο, που αποκαταστάθηκε από ‘τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη,’ πριν από τον Αρμαγεδδώνα. Και το Αποκάλυψη 7:17 εφαρμόζει τα ίδια αυτά λόγια στην ευλογημένη κατάσταση του ‘μεγάλου πλήθους’ σήμερα. Επιπρόσθετα τα λόγια του Ησαΐα παρατίθενται σε σχέση με τη «νέα γη» στο Αποκάλυψη 21:3, 4 όπου διαβάζουμε: «Ιδού, η σκηνή του Θεού μετά των ανθρώπων, . . . και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών.» Στη «νέα γη» η θαυμαστή αυτή υπόσχεση θα εκπληρωθεί στον αποκαταστημένο Παράδεισο πάνω στην καθαρισμένη γη.

20. Γιατί όλοι οι δούλοι του Θεού έχουν σήμερα κάθε λόγο για να «είναι πλούσιοι σε ελπίδα»;

²⁰ Ασφαλώς, το χρισμένο υπόλοιπο μαζί με το ‘μεγάλο πλήθος’ έχουν κάθε λόγο να ‘είναι πλούσιοι σε ελπίδα’ καθώς ξεδιπλώνονται μπροστά στα μάτια τους οι ένδοξες εκπληρώσεις του προφητικού λόγου του Θεού. Η ελπίδα δεν θα τους απογοητεύσει, γιατί όλες οι μεγαλειώδεις υποσχέσεις του Ιεχωβά πρέπει επιτέλους να γίνουν πραγματικότητα. Ας έχουμε λοιπόν, «ισχυράν παρηγορίαν οι καταφυγόντες εις το να κρατήσωμεν την προκειμένην ελπίδαν.»—Ρωμαίους 15:13· Εβραίους 6:18.

[Υποσημειώσεις]

Θυμάστε;

◻ Εξαιτίας ποιου πράγματος σε σχέση με το όνομα του Ιησού μπορούμε να ‘είμαστε πλούσιοι σε ελπίδα’;

◻ Πώς η εξυψωμένη θέση του Ιησού συγκρίνεται μ’ εκείνη του Ιεχωβά;

◻ Τι δείχνει το Ησαΐας κεφάλαιο 34 σχετικά με τη ‘μέρα εκδίκησης’ του Ιεχωβά;

◻ Τι μαθαίνουμε από το Ησαΐας κεφάλαιο 35 και 25:6-8 σχετικά με τον «παράδεισο»;

[Εικόνα στη σελίδα 27]

‘Ο Ιεχωβά έχει μια μέρα εκδίκησης’

[Εικόνα στη σελίδα 29]

Ο πνευματικός παράδεισος προστατεύει ενάντια στις ‘ασθένειες’ που μαστίζουν σήμερα τους ανθρώπους