Τι Βάσις Υπάρχει για Ελπίδα;

ΥΠΗΡΧΕ ένας σκληρά εργαζόμενος άνθρωπος ηλικίας εξήντα ετών. Μεγάλωσε στο Νιου Τζέρσεϋ, πέρασε μια πολύ δραστήρια ζωή, ποτέ δεν αρρώστησε, αλλά ξαφνικά άρχισε ν’ αρρωσταίνη. Προσπάθησε ν’ αγνοήση το αίσθημα της ασθενείας, αλλά δεν του έφευγε. Και ας μη φαίνεται παράδοξο· διότι μια διάγνωσις απεκάλυψε ότι είχε καρκίνο. Εδοκίμασε διάφορα φάρμακα και πέρασε μερικές εβδομάδες σε μια φημισμένη κλινική καρκινοπαθών. Επέστρεψε φαινομενικά θεραπευμένος, σαν ένας νέος άνθρωπος, ας το πούμε έτσι. Αλλ’ όχι για πολύν καιρό. Σιγά σιγά η υγεία του άρχισε να εξασθενή πάλι και σε λίγο φανερώθηκε ότι δεν μπορούσε να γίνη αλλιώς. Παρ’ όλ’ αυτά όμως είχε μια χαρωπή διάθεσι. Γιατί; Διότι είχε μια βάσι για ελπίδα.

Επίσης, υπήρχε ένα ανδρόγυνο Καναδών που ξεκίνησε στην έγγαμο ζωή με πολλή αγάπη ο ένας προς τον άλλον. Αλλά κατόπιν ο άνδρας βρήκε εργασία να παίζη στην ορχήστρα ενός ξενοδοχείου και στο ραδιοφωνικό δίκτυο, πράγμα που τον καθυστερούσε κάθε βράδυ, ενώ η γυναίκα εργαζόταν την ημέρα. Τότε άρχισαν να χάνουν ο ένας τον άλλον, Σε λίγον καιρό εφαίνετο ότι ένα διαζύγιο αποτελούσε τη μόνη λύσι. Αλλά τότε κάτι ήλθε στη ζωή τους και τους συνέδεσε με την καρδιά και τη διάνοια. Τι ήταν αυτό; Ήταν μια βάσις για ελπίδα.

Χαρακτηριστικά ήταν επίσης αυτό που συνέβη σε κάποιον χίππυ στην πολιτεία Βιρτζίνια. Αυτός έφθασε στο σημείο ν’ απογοητευθή πλήρως εξ αιτίας του τρόπου με τον οποίον ιδιοτελείς άνθρωποι κυβερνούσαν τον κόσμο. Το αποτέλεσμα ήταν να εγκαταλείψη τα ιδεώδη που είχε. Αλλ’ όταν διεπίστωσε ότι αυτό δεν τον έκαμε ευτυχή, εστράφη άλλου. Τελικά αυτός, όπως και πολλοί άλλοι σαν αυτόν, βρήκε μια βάσι για ελπίδα που του έφερε ευτυχία.

ΜΙΑ ΒΑΣΙΣ ΓΙΑ ΕΛΠΙΔΑ

Είναι αλήθεια ότι υπάρχουν πολλοί που μιλούν υποτιμητικά για την ελπίδα. Αλλά είτε πολύτιμη αποδειχθή η ελπίδα ενός ατόμου είτε απογοητευτική εξαρτάται από εκείνο στο οποίο βασίζεται αυτή η ελπίδα. Εκείνος που ειλικρινά επιθυμεί να κάμη αυτό που είναι ορθό δεν πρέπει να στερήται ελπίδος. Γιατί μπορεί να λεχθή αυτό; Διότι ο Ιεχωβά Θεός, ο Δημιουργός των πάντων, ο Θεός της αγάπης, της σοφίας και της δυνάμεως, υπάρχει αληθινά.—Ρωμ. 1:20.

Ασφαλώς μας λέγει ότι το θαυμαστό αυτό σύμπαν με την ομορφιά του, τη συμμετρία του, την τάξι και την άπειρη ποικιλία του, δεν ήλθε σε ύπαρξι μόνο του, τυχαίως. Ο Σερ Ισαάκ Νεύτων, τον οποίον πολλοί ιστορικοί της επιστήμης χαρακτηρίζουν ως «τη μεγαλύτερη επιστημονική διάνοια που είδε ποτέ ο κόσμος,» έγραψε σε μια επιστολή προς ένα φίλον του ότι στο μεγαλύτερο έργο του, Principia («Αρχαί Μαθηματικής Φιλοσοφίας»), εφρόντισε να εξάρη αποδείξεις ότι ο Θεός πράγματι υπήρχε, και ότι έχαιρε να βλέπη ότι αυτές οι αποδείξεις είχαν επίδρασι στους ανθρώπους.

Στο περίφημο εκείνο έργο είχε γράψει τα εξής: «Αυτό το ωραιότατο σύστημα του ηλίου, των πλανητών και των κομητών θα μπορούσε να προέλθη μόνον από τη γνώσι και την εξουσία ενός νοήμονος και ισχυρού Όντος. . . . Αυτό το Ον διέπει τα πάντα . . . Ως Κύριος πάντων . . . Ο Υπέρτατος Θεός είναι ένα αιώνιον Ον, ατελεύτητος, απολύτως τέλειος.»

Μερικοί, όμως, μπορεί να πουν, ‘Δεν είναι έτσι. Παρατηρήστε όλη την αθλιότητα και την ανομία στη γη.’ Αλλ’ η ύπαρξις τέτοιων καταστάσεων δεν σημαίνει λογικά ότι δεν υπάρχει ο Θεός ούτε ότι δεν πρέπει να πιστεύωμε σ’ Αυτόν. Γιατί; Διότι ο Λόγος του, η Αγία Γραφή, ικανοποιητικά εξηγεί τους θείους λόγους για τους οποίους επετράπη να συνεχισθή η ανομία επί τόσον καιρό. Με λίγα λόγια, ο Θεός επέτρεψε αυτές τις καταστάσεις για δύο βασικούς λόγους. Πρώτον, διότι έγινε μια πρόκλησις από τον Διάβολο, ο οποίος αντικρούει τη Θεία κυριαρχία, και καυχήθηκε ότι θα μπορούσε ν’ απομακρύνη όλα τα πλάσματα από τον Θεό. Ο Θεός εγνώριζε ότι μερικοί θα τηρούσαν ακεραιότητα παρ’ όλα όσα θα μπορούσε να κάμη ο Σατανάς. Δεύτερον, για ν’ αφήση τον ατελή άνθρωπο ν’ αποδείξη την πλήρη ανικανότητά του να φέρη ειρήνη, ευημερία και, ευτυχία χωρίς τον Θεό.

Ας σημειωθή επίσης ότι υπάρχουν πολλοί και ισχυροί λόγοι που μας υποχρεώνουν να δεχθούμε την Αγία Γραφή ως τον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού, όπως υπάρχουν λόγοι για να πιστεύωμε στην ύπαρξι του Θεού. Πρώτος απ’ όλους είναι η εκπλήρωσις πολλών προφητειών της Γραφής σε όλους τους αιώνες· είναι η θαυμαστή αρμονία των πολλών συγγραμμάτων της μολονότι αυτά γράφθηκαν σε χρονική περίοδο που υπερβαίνει τους δεκαπέντε αιώνες και από ανθρώπους οι οποίοι έζησαν σε απόστασι πολλών μιλίων μεταξύ τους· η ειλικρίνεια των συγγραφέων της καθώς και η υποστήριξίς της από την κοσμική ιστορία και την αρχαιολογία είναι αναμφισβήτητη.a

Η ΕΛΠΙΔΑ ΠΟΥ ΒΑΣΙΖΕΤΑΙ ΣΤΗ ΓΡΑΦΗ ΩΦΕΛΕΙ ΤΩΡΑ

Η ελπίδα στον Ιεχωβά Θεό και στον Λόγο του παρομοιάζεται κατάλληλα με μια άγκυρα. Όπως μια άγκυρα μπορεί να δώση σ’ ένα πλοίο σταθερότητα σε μια μαινόμενη θύελλα, έτσι και η άγκυρα της ελπίδος που βασίζεται στη Γραφή μπορεί να μας δώση σταθερότητα μέσα στις θύελλες της ζωής. Παρομοιάζεται επίσης με μια περικεφαλαία που μπορεί να προστατεύση τη διάνοια ενός ατόμου από οχληρές αμφιβολίες.—1 Θεσσ. 5:8· Εβρ. 6:19.

Γι’ αυτόν τον λόγο εκείνος ο άνθρωπος από το Νιου Τζέρσεϋ μπορούσε να είναι χαρούμενος μολονότι η ζωή του κατέρρεε λόγω του καρκίνου. Είχε την ελπίδα της αναστάσεως και επίστευε ότι ο Θεός αμείβει εκείνους που τον υπηρετούν πιστά.—2 Τιμ. 4:8· Εβρ. 11:6.

Η αξία της ελπίδος της αναστάσεως παρατηρείται επίσης από την πείρα μιας Ινδουίστριας γυναίκας που κατοικούσε στην περιοχή του Ντάρμπαν της Νοτίου Αφρικής. Αυτή ήταν βυθισμένη στις Ινδουιστικές παραδόσεις και τα έθιμά των και ήταν πολύ αφωσιωμένη στον σύζυγό της. Όταν αυτός ξαφνικά πέθανε από καρδιακή προσβολή, εκείνη ήταν τόσο απαρηγόρητη ώστε δεν μπορούσε να φάη. Ήταν αποφασισμένη ν’ αυτοκτονήση με λιμοκτονία και μάλιστα έγραψε και μια επιστολή στον Θεό παρακαλώντας τον να τη συγχωρήση που αφήρεσε τη ζωή της. Αλλ’ ύστερ’ από τη νηστεία σαράντα ημερών άρχισε πάλι να τρώγη. Γιατί; Διότι οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά, που πιστεύουν στην ανάστασι, μπόρεσαν να την παρηγορήσουν με την ελπίδα ότι κάποια μέρα θα έβλεπε πάλι τον προσφιλή της σύζυγο.—Πράξ. 17:31· 24:15· Ιωάν. 5:28, 29.

Και πώς η ελπίδα που βασίζεται στη Γραφή συνέδεσε τον γάμο εκείνου του ανδρογύνου των Καναδών που είχε διαλυθή; Δίνοντας τους μια καλύτερη κατανόησι των θείων απαιτήσεων και παρέχοντάς τους ένα αμοιβαίο σκοπό για τον οποίον ν’ αγωνισθούν.—Ματθ. 6:33· 19:3-6.

Το ίδιο συνέβαινε και με τον νεαρό ο οποίος προσελκύσθηκε στον χιππικό τρόπο ζωής επειδή ο κόσμος δεν είχε τίποτα να του προσφέρη και δεν έβλεπε πραγματική ελπίδα για το μέλλον. Όταν ήταν στο Βιετνάμ ως Αμερικανός στρατιώτης ήλθε σε επαφή με Χριστιανούς ιεραποστόλους, μάρτυρες του Ιεχωβά, που τον εβοήθησαν να διακρίνη τη βεβαιότητα των επαγγελιών του Θεού και του έδωσαν μια βάσι για ελπίδα—μια ελπίδα που σε λίγον καιρό θα πραγματοποιηθή. Πώς μπορούμε να είμεθα βέβαιοι ότι ο καιρός είναι πλησίον;

Ο ΧΡΟΝΟΛΟΓΙΚΟΣ ΠΙΝΑΚΑΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΔΕΙΧΝΕΙ ΤΟΝ ΠΑΡΟΝΤΑ ΚΑΙΡΟ

Ο Λόγος του Θεού μάς διαβεβαιώνει: «Χρόνος είναι εις πάντα, και καιρός παντί πράγματι υπό τον ουρανόν.» (Εκκλ. 3:1) Ο Ιεχωβά επέτρεψε να επικρατή η ανομία και η βία του προκατακλυσμιαίου κόσμου για ωρισμένο μόνο καιρό, και κατόπιν έκαμε τον Κατακλυσμό ο οποίος ξεκαθάρισε τη γη απ’ όλους τους ανόμους και τους κακοποιούς. (Γεν. 6:3-12· 7:11-24) Ομοίως, στον ωρισμένο του καιρό ο Θεός έβγαλε τους υποδουλωμένους και σε αθλία κατάστασι Ισραηλίτας από την Αιγυπτιακή δουλεία και τους εγκατέστησε στη γη Χαναάν, μια γη που έρρεε γάλα και μέλι.—Έξοδ. 1:8-14· 2:23-25· Ιησ. Ναυή 21:45.

Και τι θα λεχθή για τους σημερινούς δύσκολους καιρούς; Η Αγία Γραφή λέγει: «οι ασεβείς βλαστάνουσιν ως χόρτος και ανθούσι πάντες οι εργάται της ανομίας»—πράγμα που κάνουν έως τώρα—«διά να αφανισθώσιν αιωνίως.» Τότε με την καταστροφή της ανομίας, θα έχη έλθει ο καιρός του Θεού για να γίνεται το θέλημά του στη γη όπως και στον ουρανό. «Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον· ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον.»—2 Τιμ. 3:1-5· Ψαλμ. 92:7· Ματθ. 6:10· Αποκάλ. 21:4.

Και γιατί είμεθα τόσο βέβαιοι ότι αυτές οι υποσχέσεις θα εκπληρωθούν; Διότι η Γραφή μάς λέγει ότι έχομε ‘μια βάσι για ελπίδα, διότι ο αψευδής Θεός έχει δώσει αυτή την υπόσχεσι.’ (Τίτον 1:2) Πολλές προφητείες που αναγράφονται στη Γραφή έχουν εκπληρωθή, όπως τα εβδομήντα χρόνια στα οποία η γη του Ιούδα θα ήταν έρημη· το ακριβές έτος της ελεύσεως του Μεσσίου πού θα εγεννάτο αυτός· τι θα έκανε· πώς θα πέθαινε και θα ανεσταίνετο από τους νεκρούς.—Ιερεμ. 29:10· Ησ. 53:1-12· Δαν. 9:2, 24-27· Μιχ. 5:2· Ψαλμ. 16:10.

Το γεγονός ότι αυτή ακριβώς η γενεά μπορεί να ελπίζη να ιδή την εκπλήρωσι των υποσχέσεων του Θεού για το μέλλον της γης επιβεβαιώνεται απ’ ό,τι έχει ιδεί η παρούσα γενεά σε εκπλήρωσι των προφητειών του Ιησού και των αποστόλων του. (Βλέπε Ματθαίον, κεφάλαια 24 και 25· Μάρκον, κεφάλαιον 13 και Λουκάν, κεφάλαιον 21.) Σχετικά με ό,τι έχομε ιδεί εμείς σήμερα, ο Ιησούς εδήλωσε: «Αληθώς σας λέγω, δεν θέλει παρέλθει η γενεά αυτή εωσού γείνωσι πάντα ταύτα.»—Ματθ. 24:34.

ΠΩΣ ΝΑ ΕΝΙΣΧΥΣΕΤΕ ΤΗΝ ΕΛΠΙΔΑ ΣΑΣ

Θέλετε να έχετε μια ισχυρή ελπίδα που στηρίζει το πνεύμα; Τότε πρέπει να καταβάλετε πρόθυμες και ειλικρινείς προσπάθειες να την αποκτήσετε. Ένας γνωστός Αμερικανός κοινωνιολόγος έγραψε κάποτε εσφαλμένα: «Οι ηγέται που κηρύττουν αγγέλματα ελπίδος ποτέ δεν είναι ευπρόσδεκτοι, διότι απαιτείται. . . προσπάθεια, δράσις, πιστότης, υποχρέωσις.» Φυσικά αυτός ανεφέρετο στους ηγέτας οι οποίοι μιλούσαν για ελπίδες βασισμένες σε ανθρώπους· ωστόσο, η ιδία αρχή εφαρμόζεται στην ελπίδα που είναι βασισμένη στον Λόγο του Θεού.

Πρώτης σπουδαιότητος είναι το να γνωρισθήτε με το βιβλίο της ελπίδος, την Αγία Γραφή, και με τους λόγους που αυτή προβάλλει για να έχετε ελπίδα. Προσπαθήστε να διαβάζετε ένα μέρος της Αγίας Γραφής κάθε μέρα. Η γνώσις είναι ουσιώδης αν πρόκειται να υπάρξη πίστις, η δε πίστις είναι εκείνη που καθιστά δυνατή την ελπίδα.

Φυσικά, η απλή ανάγνωσις της Γραφής δεν θα σας δώση πίστι· πρέπει να καταλαβαίνετε ό,τι διαβάζετε. Η ίδια η Γραφή το τονίζει αυτό στην αφήγησι ενός Αιθίοπος αξιωματούχου ο οποίος εδιάβαζε την προφητεία του Ησαΐα, κεφάλαιον 53, αλλά ωμολόγησε ότι δεν καταλάβαινε σε ποιον ανεφέρετο η προφητεία. Χρειάσθηκε ο ευαγγελιστής Φίλιππος να του εξηγήση ότι η προφητεία ανεφέρετο στον Ιησού Χριστό.—Πράξ. 8:27-38.

Ποιος μπορεί να σας βοηθήση να καταλάβετε την Αγία Γραφή; Προφανώς πρέπει να είναι Χριστιανοί εκείνοι οι οποίοι πραγματικά πιστεύουν στην Αγία Γραφή ως τον Λόγο του Θεού. Από τα ανωτέρω μπορείτε να εννοήσετε ότι αυτό το περιοδικό εκδίδεται—και διατίθεται—απ’ εκείνους που έχουν πίστι στην Αγία Γραφή ως τον Λόγον του Θεού. Επίσης, αυτοί, οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά, ειλικρινά προσπαθούν να ζουν σύμφωνα με όσα κηρύττουν και τα συνιστούν και σ’ εσάς ως ειλικρινείς σπουδασταί και κήρυκες των αληθειών της Γραφής.

Πραγματικά, αυτό αναγνωρίζεται από ολοένα περισσότερα άτομα που δεν είναι Μάρτυρες. Η εφημερίς Νέα του Άμστερνταμ, της Νέας Υόρκης, 10ης Αυγούστου 1974, στην πρώτη σελίδα της είχε ένα μεγάλο σχήμα ορθίας Γραφής μ’ ένα μάρτυρα του Ιεχωβά που έβλεπε σ’ αυτήν και ερευνούσε μ’ ένα τηλεσκόπιο στο μέλλον. Το σχέδιο είχε επικεφαλίδα. «Τήρησις της Πίστεως.» Στο κύριο άρθρο της η εφημερίδα αυτή έγραφε τα εξής: «Πρόκειται για ένα θρησκευτικό όμιλο ο οποίος επί πολλά χρόνια ανεπιφύλακτα εμμένει στις πεποιθήσεις του με τη διδαχή και με το παράδειγμα και εκτελεί απαρέγκλητα εκείνο που κηρύττει σ’ ένα κόσμο όπου σπανίζουν αυτά τα πράγματα. . . . Αυτοί οι Τηρηταί της Πίστεως είναι καλοί για την πόλι μας και για το καλό του αμαρτωλού μας έθνους εξαιτίας του παραδείγματος που δίνουν μεταξύ των σκανδάλων, των φόνων και της ηθικής παραλυσίας της εποχής μας. Καλωσωρίσατε στη Νέα Υόρκη, Μάρτυρες του Ιεχωβά!»

Αυτοί οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά είναι πλήρως καταρτισμένοι να σας βοηθήσουν να ενισχύσετε την πίστι σας στον Θεό και στην Αγία Γραφή για να έχετε μια λαμπρή και ισχυρή ελπίδα ως προς το μέλλον. Όχι μόνον εκδίδουν Άγιες Γραφές και βοηθήματα μελέτης της Αγίας Γραφής αλλά είναι και πρόθυμοι να σας βοηθήσουν να κατανοήσετε την Αγία Γραφή με τη διεξαγωγή εβδομαδιαίων Γραφικών μελετών στο σπίτι σας απολύτως δωρεάν. Επίσης, αυτοί σας υποδέχονται ευμενώς στις Αίθουσες Βασιλείας των. Εκεί έχουν πέντε ωριαίες συναθροίσεις κάθε εβδομάδα όπου εξηγούνται και αναλύονται οι διδασκαλίες και οι αρχές της Αγίας Γραφής.

Δεν υπάρχει αμφισβήτησις γι’ αυτό—διότι ο Ιεχωβά Θεός ο Δημιουργός υπάρχει, διότι έχει ωραίες ιδιότητες και ενδιαφέρεται για τα επίγεια πλάσματα του και διότι ο Λόγος του, η Αγία Γραφή, είναι αληθινός—υπάρχουν πολλοί λόγοι για να έχετε ελπίδα. Αλλά για να κάμετε δική σας αυτή την ελπίδα, πρέπει να εργασθήτε γι’ αυτήν.

[Υποσημείωση]