Μήπως ο Φόβος του Γείτονος Ρυθμίζει τη Ζωή Σας;
ΠΟΛΛΟΙ άνθρωποι, αν ερωτηθούν, ‘Μήπως ο φόβος του γείτονος ρυθμίζει τη ζωή σας;’ θ’ απαντούσαν πιθανώς ‘Όχι.’ Και από μερικές απόψεις θα είχαν δίκηο. Ο γείτονάς σας δεν σας λέγει τι να τρώτε, τι να φορήτε, τι είδους αυτοκίνητο να οδηγήτε ή, συνήθως, τι πρέπει να πιστεύετε.
Αλλά τι θα λεχθή για το να ενεργήτε σύμφωνα με αυτό που πιστεύετε—να ζήτε τη θρησκεία σας; Ω, εκεί παρουσιάζεται μια δοκιμασία. Αυτό ιδιαίτερα αληθεύει εκεί όπου η κοινότης ή η γειτονιά είναι κυρίως μιας θρησκείας. Αν συμβαίνη να είσθε συνεσταλμένος ή φοβισμένος για το τι θα εσκέπτοντο ή θα έλεγαν οι γείτονές σας, αυτό μπορεί να δημιουργήση μια δυσάρεστη κατάστασι για σας.
Συχνά στην κοινότητα είναι αδιάφορο αν ένα άτομο αλλάξη τη θρησκεία του ενόσω πρόκειται για μια «παραδεδεγμένη» θρησκεία του Χριστιανικού κόσμου, ή της τοπικής περιφερείας. Αλλ’ αν είναι η θρησκεία των μαρτύρων του Ιεχωβά, τότε μπορεί να εγερθή εναντίωσις και μανιώδης εξέγερσις ακόμη.
Όταν ένας άνθρωπος αποκτήση αληθινή γνώσι των κανόνων και των απαιτήσεων της Αγίας Γραφής για τη ζωή, οι άνθρωποι διακρίνουν ουσιώδεις αλλαγές στον τρόπο της ζωής του. Αλλ’ αυτές οι αλλαγές μήπως δίνουν βάσιμη αιτία για να εναντιώνωνται οι άλλοι; Όχι, διότι η αλήθεια, στην πραγματικότητα, κάνει τους ανθρώπους να γίνονται καλύτεροι σύζυγοι, πιο έντιμοι έμποροι, πιο αξιόπιστοι υπάλληλοι. Οι γυναίκες γίνονται καλύτερες σύζυγοι και μητέρες, καλύτερες γειτόνισσες, πιο ευτυχείς στη ζωή τους. Αυτό οφείλεται, στο ότι ‘ζητούν πρώτον την Βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού’ και ανακαινίζουν την προσωπικότητά τους σύμφωνα με τις υψηλές αρχές της Αγίας Γραφής.—Ματθ. 6:33· Ρωμ. 12:2.
Υπήρξαν χιλιάδες παραδείγματα όπου οι άνθρωποι τακτοποίησαν τη ζωή τους και εγκατέλειψαν τις κακές συνήθειες, όπως είναι η σεξουαλική ανηθικότης, η χρήσις ναρκωτικών, η κλοπή και τα παρόμοια, με τη μελέτη της Αγίας Γραφής και τη συναναστροφή με τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Εν τούτοις αυτοί συνήντησαν εναντίωσι από τους συντρόφους των και από τις οικογένειές των ακόμη. Γιατί; Γιατί αυτοί οι σύντροφοί των δεν χαίρουν επειδή αυτό το άτομο έκαμε κάτι στον εαυτό του ενώπιον Θεού και ανθρώπων;
ΓΙΑΤΙ ΜΕΡΙΚΟΙ ΕΝΑΝΤΙΩΝΟΝΤΑΙ
Σε πολλές περιπτώσεις η εναντίωσις οφείλεται σε άγνοια από μέρους των εναντιουμένων. Αυτοί δεν μελετούν οι ίδιοι την Αγία Γραφή και επομένως δεν καταλαβαίνουν γιατί ένα άτομο υποκινείται ν’ αλλάξη τον τρόπο της ζωής του. Μπορεί να βλέπουν ότι εγκαταλείπει τους προηγουμένους φίλους του. Πάλι, μερικοί εναντιώνονται επειδή είναι κακώς πληροφορημένοι, από ψεύδη που τους ελέχθησαν για τους μάρτυρας του Ιεχωβά—ότι είναι φανατικοί, ότι δεν μπορούν να πουν τίποτε άλλο εκτός από την Αγία Γραφή, ότι είναι ανατρεπτικοί, ότι μισούν τους άλλους, ότι δεν πιστεύουν στον Χριστό, και τα λοιπά. Αυτοί οι κακώς πληροφορημένοι μπορεί να είναι ειλικρινείς στην εναντίωσί των. Η σταθερή και ακλόνητη πορεία του Χριστιανού μπορεί να τους βοηθήση να διακρίνουν την αλήθεια.
Ο απόστολος Πέτρος ετόνισε άλλον ένα λόγο για την εναντίωσι από τους προηγουμένους συντρόφους όταν είπε σ’ εκείνους που ανέλαβαν ν’ ακολουθήσουν τη Χριστιανοσύνη: «Διότι σεις δεν συντρέχετε με αυτούς εις την αυτήν εκχείλισιν της ασωτίας, και σας βλασφημούσιν· οίτινες θέλουσιν αποδώσει λόγον εις εκείνον όστις είναι έτοιμος να κρίνη ζώντας και νεκρούς.» (1 Πέτρ. 4:4, 5) Η αλήθεια κατακρίνει την κακή πορεία ενεργείας πολλών και αυτοί δεν την θέλουν. Αλλ’ ο φόβος αυτής της υβριστικής αντιδράσεως δεν αποτελεί βέβαια σοβαρό λόγο για έναν Χριστιανό να επιστρέψη στο προηγούμενο εξευτελισμένο επίπεδο.
Θυμηθήτε επίσης ότι, λαμβάνοντας το όνομα του Ιεχωβά επάνω σας και λέγοντας στους άλλους για τη Βασιλεία υπό τον Ιησούν Χριστόν, υποστηρίζετε μια διαφορετική κυβέρνησι γι’ αυτή τη γη—μια ουράνια κυβέρνησι που θα καταστρέψη το παρόν σύστημα πραγμάτων. (Πράξ. 17:31· Δαν. 2:44) Κάνοντας τούτο, κατ’ ανάγκην εγείρετε την εχθρότητα αυτού του κόσμου. Ο Ιησούς είπε στους μαθητάς του: «Θέλετε είσθαι μισούμενοι υπό πάντων των εθνών δια το όνομά μου»—όχι απλώς για το όνομα «Χριστιανός,» αλλά για το όνομα του Χριστού ως «Βασιλέως των βασιλέων,» του οποίου η Βασιλεία θα κυβερνήση τη γη με δικαιοσύνη.—Ματθ. 24:9· Αποκάλ. 19:16.
ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΠΟΥ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΧΕΤΕ ΥΠ’ ΟΨΙΝ
Ίσως να μελετάτε τώρα την Αγία Γραφή με τους μάρτυρας του Ιεχωβά, ή μπορεί να είσθε ένας νεοβαπτισμένος. Μήπως ο φόβος του τι σκέπτεται η κοινότης σάς κάνει να διερωτάσθε αν μπορήτε να συνεχίσετε την υπηρεσία του Θεού; Να έχετε εμπιστοσύνη. Ο Θεός ενδιαφέρεται τόσο για σας όσο και σεις γι’ αυτόν, και περισσότερο μάλιστα. Θέλει να ζήσετε, όχι να πεθάνετε. Σας αγαπά και εκτιμά πολύ τη ζωή σας. (Λουκ. 12:4-7· 21:16-19) Αυτός είπε, «Δεν θέλω σε αφήσει, ουδέ σε εγκαταλείψει.» (Εβρ. 13:5) Επομένως, θα σας βοηθήση αν εμπιστεύεσθε σ’ αυτόν με πιστότητα. Αυτός έχει βοηθήσει άλλους οι οποίοι στάθηκαν ακλόνητοι.—2 Πέτρ. 2:7-9.
Επίσης, σκεφθήτε: Έχουν οι γείτονές μου την οδόν της αιωνίου ζωής; Τι μπορούν να μου δώσουν που είναι βέβαιο και διαρκές; Τι ελπίδα είχα εγώ όταν τους συναναστρεφόμουν και ακολουθούσα τον δικό τους τρόπο ζωής; Μήπως απ’ αυτούς έμαθα για τον Θεό και τους σκοπούς του; Αφού γνωρίζω πού βρίσκεται, η αλήθεια, δεν πρέπει να μείνω σταθερά σ’ αυτήν;—Ιωάν. 6:68.
Θυμηθήτε, επίσης, ότι ο σκοπός της ζωής του Χριστιανού στη γη είναι να βοηθή τους άλλους. (Φιλιππ. 2:4) Μπορεί να ευχαριστήσετε τους εχθρούς σας υποχωρώντας και επιστρέφοντας στον παλαιό δρόμο, αλλά θα τους βοηθήσετε έτσι; Αυτό μπορεί να φανή σαν μια δική τους νίκη, αλλά θα είναι για τα καλύτερα συμφέροντα τους; Θα δείξετε έτσι αγάπη γι’ αυτούς; Ο Ιησούς είχε μεγάλη εναντίωσι στην κοινότητά του και υπέμεινε μάλιστα δριμείς παρατηρήσεις από τους απίστους σαρκικούς ετεροθαλείς αδελφούς του. Αλλά εγνώριζε ότι ο μόνος τρόπος για να τους βοηθήση ήταν να παραμείνη πιστός στην πορεία που του είχε καθορίσει ο Θεός.—Μάρκ. 6:1-6· Ιωάν. 7:3-5.
Τι θα εγίνετο αν ο Ιησούς σταματούσε και ακολουθούσε τον δημοφιλή δρόμο; Ολόκληρος ο κόσμος θα είχε χάσει κάθε ευκαιρία για ζωή. Αλλ’ από αγάπη για τον πλησίον του, και για τους εχθρούς του ακόμη, ο Ιησούς Χριστός εξακολουθούσε να είναι προσηλωμένος στην αλήθεια. Η πιστότης του είχε ως αποτέλεσμα μεγάλη ευλογία για όλο το ανθρώπινο γένος.
Σκεφθήτε επίσης τι θα συνέβαινε στους μάρτυρας του Ιεχωβά στη Γερμανία αν εγκατέλειπαν την ουδέτερη στάσι των ως προς το πολιτικό και στρατιωτικό πρόγραμμα του Χίτλερ. Θα είχαν καταβροχθισθή από εκείνο το καθεστώς, και χιλιάδες Γερμανών που υπηρετούν τώρα τον Θεό δεν θα είχαν ευκαιρία ν’ ακούσουν την αλήθεια.
Επίσης, οι άνθρωποι σέβονται το θάρρος, αλλά καταφρονούν εκείνον ο οποίος οπισθοχωρεί από φόβο. Εκείνοι οι λίγοι μάρτυρες του Ιεχωβά που απαρνήθηκαν την πίστι των, ενόσω ήσαν μέσα στα Γερμανικά στρατόπεδα συγκεντρώσεως στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, υπέστησαν εμπαιγμό σε όλο το στρατόπεδο από τους Ναζιστάς αξιωματούχους, και ωνειδίσθηκαν ως υποκριταί και δειλοί. Μερικούς απ’ αυτούς τους ρώτησαν, «Τώρα που αρνηθήκατε τον Θεό σας τον Ιεχωβά, ποιον Θεόν θα λατρεύσετε;» Μερικοί που συμβιβάσθηκαν απεστάλησαν στο μέτωπο του πολέμου, όπου εφονεύθησαν. Άλλοι, που έχασαν την προστασία του Θεού επειδή αποτραβήχθηκαν, προσωρινώς διαφυλάχθηκαν, αλλά θανατώθηκαν από τους Ρώσους όταν εισέβαλαν.
Αν αγαπάτε την οικογένειά σας, δεν μπορείτε να εγκαταλείψετε την υπηρεσία του Θεού και την συναναστροφή σας με τον λαό του. Έχετε την αλήθεια. Η οικογένειά σας και οι γείτονες σας ίσως να μη την έχουν. Έχετε ευθύνη γι’ αυτούς, όπως έγραψε ο απόστολος Παύλος στον Τιμόθεο: «Πρόσεξε εις σεαυτόν και εις την διδασκαλίαν· επίμενε εις αυτά. Διότι τούτο πράττων και σεαυτόν θέλεις σώσει και τους ακούοντάς σε.»—1 Τιμ. 4:16.
Επίσης, αγαπάτε τον Ιεχωβά Θεό και τον Υιόν του Ιησούν Χριστόν; Εκτιμάτε τα όσα έχουν κάμει για σας; Αν είναι έτσι θα προσηλωθήτε σ’ αυτούς. Όπως ένας στοργικός πατέρας θα έλεγε στον γυιο του σχετικά με τη μομφή στο όνομα της οικογενείας, έτσι και ο Ιεχωβά λέγει σε σας: «Υιέ μου, γίνου σοφός, και εύφραινε την καρδίαν μου, διά να έχω τι να αποκρίνωμαι προς τον ονειδίζοντά με.» (Παροιμ. 27:11) Ένας που παραμένει πιστός φέρνει τιμή στον Θεό και αποκτά την εύνοιά του. Ένας που αποσύρεται από φόβο φέρει μεγάλη μομφή στον Ιεχωβά. Η Αγία Γραφή λέγει: «‘Ο δε δίκαιος θέλει ζήσει εκ πίστεως·’ και ‘εάν τις συρθή οπίσω, η ψυχή μου δεν ευαρεστείται εις αυτόν.’ Ημείς όμως δεν είμεθα εκ των συρομένων οπίσω προς απώλειαν, αλλ’ εκ των πιστευόντων προς σωτηρίαν της ψυχής.»—Εβρ. 10:38, 39· Λουκ. 9:62.
ΤΙ ΜΠΟΡΕΙΤΕ ΝΑ ΚΑΜΕΤΕ ΓΙΑ ΝΑ ΥΠΕΡΝΙΚΗΣΕΤΕ ΤΟΝ ΦΟΒΟ
Τι μπορείτε να κάμετε αν ο φόβος του γείτονος τείνει να σας αποτραβήξη; Ο ετεροθαλής αδελφός του Ιησού Ιάκωβος, που ζούσε στην Ιερουσαλήμ όπου η κοινότης με δριμύτητα εναντιώνετο στη διδασκαλία του Χριστού και των αποστόλων, έγραψε: «Πάσαν χαράν νομίσατε, αδελφοί μου, όταν περιπέσητε εις διαφόρους πειρασμούς· γνωρίζοντες ότι η δοκιμασία της πίστεώς σας εργάζεται, υπομονήν· η δε υπομονή ας έχη έργον τέλειον, διά να είσθε τέλειοι και ολόκληροι, μη όντες εις μηδέν ελλείπεις. Εάν δε τις από σας είναι ελλειπής σοφίας, ας ζητή παρά του Θεού του δίδοντος εις πάντας πλουσίως, και μη ονειδίζοντος· και θέλει δοθή εις αυτόν.»—Ιακ. 1:2-5.
Ο Ιάκωβος εδώ τονίζει ότι μπορεί να μη έχετε τη σοφία εσείς ο ίδιος για ν’ αντιμετωπίσετε επιτυχώς μια δοκιμασία. Μπορεί να φαίνεται ότι δεν υπάρχει διέξοδος. Αλλ’ αν ζητήσετε, ο Θεός θα είναι ευτυχής να σας δώση την απαιτούμενη σοφία, καθώς και τη δύναμι. (Φιλιππ. 4:13) Ο Θεός δεν σας κατηγορεί επειδή είσθε αδύνατος ή ζητείτε βοήθεια, αλλά δίνει πλουσιοπάροχα, με όλη την καρδιά. Δεν πρέπει να νομίζετε ότι το προσωπικό σας πρόβλημα είναι πολύ μικρό και ότι σας θεωρεί ως ανόητον επειδή το παρουσιάζετε σ’ αυτόν.
Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να υπερνικήσετε τον φόβο είναι να συναναστρέφεσθε εκείνους που είναι ισχυροί, που έχουν πεποίθησι. «Καλύτεροι οι δύο υπέρ τον ένα . . . διότι, εάν πέσωσιν, ο εις θέλει σηκώσει τον σύντροφον αυτού.» (Εκκλ. 4:9, 10) Μη αμελήτε την τακτική και συνεχή συναναστροφή με τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Ακόμη και ο απόστολος Παύλος είχε ανάγκη της δυνάμεως που μπορούσε ν’ αποκτήση από τους Χριστιανούς αδελφούς του.—Κολ. 4:11· παράβαλε Ρωμαίους 1:11, 12.
Αν τα κάνετε αυτά, μπορείτε να είσθε βέβαιοι ότι θα λάβετε βοήθεια. Μπορείτε να έχετε πεποίθησι ότι θα μείνετε σταθεροί. Ο Θεός θα σας στηρίξη. Δεν θα σας ‘εγκαταλείψη.’ (2 Κορ. 4:8, 9) Ο χλευασμός από τους άλλους δεν κάνει τον Θεό να εγκαταλείψη την αγάπη και τη φροντίδα του. Ο απόστολος Παύλος είπε: «Είμαι πεπεισμένος ότι ούτε θάνατος ούτε ζωή, ούτε άγγελοι ούτε αρχαί ούτε δυνάμεις, ούτε παρόντα ούτε μέλλοντα, ούτε ύψωμα ούτε βάθος, ούτε άλλη τις κτίσις, θέλει δυνηθή να χωρίση ημάς από της αγάπης του Θεού, της εν Χριστώ Ιησού τω Κυρίω ημών.»—Ρωμ. 8:38, 39.
«Πιστός όμως είναι ο Θεός, όστις δεν θέλει σας αφήσει να πειρασθήτε υπέρ την δύναμιν σας, αλλά μετά του πειρασμού θέλει κάμει και την έκβασιν, ώστε να δύνασθε να υποφέρητε.» (1 Κορ. 10:13) Η διέξοδος δεν είναι να εγκαταλείψετε τον Θεόν, να γίνετε μια θλιβερή αποτυχία, χάνοντας τη ζωή για τον εαυτό σας, ίσως και για την οικογένειά σας και τους γείτονάς σας. Η διέξοδος είναι η οδός που παρέχει ο Θεός για να σας φυλάξη από το να πέσετε θύμα του φόβου και της απωλείας της πίστεως. Είναι μια οδός με την οποία μπορείτε να κερδίσετε τη νίκη και να είσθε ευτυχής. «Ο φόβος του ανθρώπου στήνει παγίδα· ο δε πεποιθώς επί τον Ιεχωβά θέλει είσθαι εν ασφαλεία.» Η παγίς—ο φόβος από ανθρώπους—είναι αυτό από το οποίο πρέπει να ελευθερωθήτε, αφήνοντας την αγάπη του Θεού, όχι τον φόβο του γείτονός σας, να διακατέχη τη ζωή σας.—Παροιμ. 29:25.