και ειδικά γι’ αυτούς τους κρίσιμους καιρούς!—2 Θεσ. 1:7-9.

ΤΙ ΝΑ ΚΑΝΕΤΕ ΤΩΡΑ

Ο Θεός ωδήγησε τον προφήτη του Σοφονία να δείξη τον τρόπο γι’ αυτούς που επιθυμούν καταφύγιο και προστασία στη διάρκεια της θυέλλης του θυμού του επάνω σε όλα τα έθνη. «Ζητείτε δικαιοσύνην, ζητείτε πραότητα,» ήταν το άγγελμά του. «Ίσως σκεπασθήτε εν τη ημέρα της οργής του Ιεχωβά.» (Σοφον. 2:2, 3 ΜΝΚ) Ώστε είναι επείγον να μπορέσετε να γνωρίσετε, όχι την ανθρωπίνη άποψι, αλλά τη θεία άποψι της ‘δικαιοσύνης’ και της ‘πραότητος’ του Θεού. Η Αγία Γραφή περιέχει την απάντησι και αυτή είναι το Βιβλίο, το οποίο πρέπει ν’ αποτελέση τη βάσι της μελέτης σας για να γνωρίσετε ποιο είναι το θέλημα του Θεού για σας.

Ο στοργικός Θεός έχει προμηθεύσει, επίσης, μια οργάνωσι αληθινών λάτρεων, από τους οποίους μπορείτε να λάβετε βοήθεια για να μελετήσετε τη Γραφή και να μάθετε, επίσης, πώς να εφαρμόζετε στη ζωή σας αυτά που μαθαίνετε. Είσθε ευπρόσδεκτος να παρευρίσκεσθε τακτικά σε οποιαδήποτε από τις Αίθουσες Βασιλείας των μαρτύρων του Ιεχωβά. Εκεί μπορείτε να μάθετε όχι μόνο να βοηθήσετε τον εαυτό σας, αλλά, επίσης, πώς να επεκτείνετε τη βοήθεια και σε άλλους—στην οικογένειά σας, στους συγγενείς και φίλους σας. Είναι ανάγκη ν’ αντιληφθούν τον κίνδυνο στον οποίο βρίσκονται λόγω της επερχόμενης θυέλλης του θυμού του Ιεχωβά επάνω στα έθνη. Πιθανόν να είναι ακόμη καιρός για να τους βοηθήσετε.

Δεν είναι καιρός για μακαριότητα. Δεν είναι καιρός για να διστάζετε μεταξύ δύο φρονημάτων. Τον Θεό πρέπει να ευαρεστήσετε, όχι ανθρώπους, για να κερδίσετε αιωνία ζωή και ευτυχία. Δεν μπορείτε να χρονοτριβήτε με ασφάλεια. Ο Ιησούς προειδοποίησε: «Και καθώς έγεινεν εν ταις ημέραις του Λωτ· έτρωγον, έπινον, ηγόραζον, επώλουν, εφύτευον, ωκοδόμουν· καθ’ ην δε ημέραν εξήλθεν ο Λωτ από Σοδόμων, έβρεξε πυρ και θείον απ’ ουρανού, και απώλεσεν άπαντας· ωσαύτως θέλει είσθαι καθ’ ην ημέραν ο Υιός του ανθρώπου θέλει φανερωθή.» (Λουκ. 17:28-30) Ο Λωτ και οι θυγατέρες του διέφυγαν, θα διαφύγετε σεις;

Η Ύαλος στους Αρχαίους Χρόνους

Πότε η μοναδική ουσία η γνωστή ως ύαλος κατεσκευάσθη για πρώτη φορά δεν είναι γνωστό. Χάνδρες γυάλινες που βρέθηκαν στην Αίγυπτο κατεσκευάσθησαν προ 4.000 ετών και πλέον, περίπου τον καιρό κατά τον οποίον εγεννήθη ο Αβραάμ. Έτσι ο Ιώβ, ο οποίος έζησε κατά τον 16ον αιώνα πριν από την Κοινή μας Χρονολογία, εγνώριζε περί τίνος ωμιλούσε όταν έλεγε, «Ο χρυσός και η ύαλος δεν δύνανται να συγκριθώσι προς [την σοφίαν]». (Ιώβ 28:17) Ούτε ήταν η αντίθεσις του Ιώβ εσφαλμένη, διότι η ύαλος κατ’ εκείνους του χρόνους ήταν σπανία και τόσον πολύτιμος όσο και ο ίδιος ο χρυσός. Ακόμη δεκαπέντε αιώνες αργότερα, αναφέρεται ότι ο αυτοκράτωρ Νέρων επλήρωσε ποσόν ίσον προς $100.000 για δύο υάλινα κύπελλα με χειρολαβές! Αιγύπτιοι καλλιτέχναι και άλλοι ήσαν επιτήδειοι στο φύσημα, κοπή, λείανσι και χάραξι της υάλου. Εγνώριζαν πώς να διακοσμούν την ύαλο με χρυσό.

Λόγω των ακαθαρσιών που περιείχοντο στην άμμο που κοινώς εχρησιμοποιείτο, η διαφανής ύαλος ήταν σπανία. Το αρχαιότατο γνωστό εύρημα τέτοιας υάλου, χρονολογούμενο από το έτος 700 περίπου πριν από την Κοινή μας Χρονολογία και ανακαλύφθη σ’ ένα Ασσυριακό ανάκτορο στην Νεμρώδ, είναι μια φιάλη που φέρει το όνομα του Σαργών. (Ησ. 20:1) Φανερό είναι ότι για τέτοιους λόγους ο απόστολος Ιωάννης ήταν πολύ σαφής στην περιγραφή των οράσεών του· δεν είπε απλώς «ύαλος,» αλλά μάλλον, «θάλασσα υαλίνη ομοία με κρύσταλλον,» «ομοία με ύαλον καθαρόν,» «ως ύαλος διαφανής.»—Αποκάλ. 4:6· 21:18, 21.