Διατήρηση της Ζωής σε Καιρό Πείνας
1. Ποια συνετή ενέργεια έκανε ο Ιωσήφ στη διάρκεια των ετών της αφθονίας, και με ποιο αποτέλεσμα;
ΑΜΕΣΩΣ μετά το διορισμό του ως διαχειριστής τροφής, ο Ιωσήφ περιόδευσε τη γη της Αιγύπτου. Τον καιρό που άρχισαν τα χρόνια της αφθονίας, αυτός είχε ήδη οργανώσει καλά τα πράγματα. Τώρα η γη καρποφορούσε πλουσιοπάροχα! Ο Ιωσήφ συγκέντρωνε τις τροφές από τους αγρούς γύρω από κάθε πόλη, και τις αποθήκευε μέσα στην πόλη. Συγκέντρωσε «σίτον ως την άμμον της θαλάσσης πολύν σφόδρα, ώστε έπαυσε να μετρή αυτόν· διότι ήτο αμέτρητος».—Γένεσις 41:46-49.
2. Με ποια προσωπική θυσία μπορούσαν να αποκτήσουν οι άνθρωποι μέσα συντήρησης;
2 Τα εφτά χρόνια της αφθονίας πέρασαν, και άρχισε η πείνα όπως είχε προείπει ο Ιεχωβά—πείνα όχι μόνο στην Αίγυπτο αλλά «επί παν το πρόσωπον της γης». Όταν οι άνθρωποι που λιμοκτονούσαν στην Αίγυπτο άρχισαν να ικετεύουν τον Φαραώ για ψωμί, ο Φαραώ τους είπε: «Υπάγετε προς τον Ιωσήφ· ό,τι σας είπη, κάμετε». Ο Ιωσήφ πούλησε σιτάρι στους Αιγύπτιους ώσπου τέλειωσαν τα χρήματά τους. Έπειτα δέχτηκε τα ζώα τους για πληρωμή. Τελικά, ήρθαν οι άνθρωποι στον Ιωσήφ, λέγοντας: «Αγόρασον ημάς και την γην ημών δια άρτον· και θέλομεν είσθαι ημείς και η γη ημών δούλοι εις τον Φαραώ». Έτσι, ο Ιωσήφ αγόρασε όλη τη γη των Αιγυπτίων για τον Φαραώ.—Γένεσις 41:53-57· 47:13-20.
Προμήθεια για Πνευματική Διατροφή
3. Ποιο μέσο προείπε ο Ιησούς ότι θα προμήθευε τροφή στον κατάλληλο καιρό;
3 Όπως ακριβώς το σιτάρι που διένειμε ο Ιωσήφ σήμαινε ζωή για τους Αιγύπτιους, έτσι και η πνευματική τροφή είναι απαραίτητη για να συντηρηθούν οι χριστιανοί, οι οποίοι με την αφιέρωσή τους στον Ιεχωβά γίνονται δούλοι Του μέσω του Μεγαλύτερου Ιωσήφ, του Ιησού Χριστού. Στη διάρκεια της επίγειας διακονίας του, ο Ιησούς προείπε ότι οι χρισμένοι ακόλουθοί του που θα περπατούσαν στα ίχνη του θα είχαν την ευθύνη της διανομής αυτών των προμηθειών. Ρώτησε: «Τις λοιπόν είναι ο πιστός και φρόνιμος δούλος, τον οποίον ο κύριος αυτού κατέστησεν επί των υπηρετών αυτού, δια να δίδη εις αυτούς την τροφήν εν καιρώ; Μακάριος ο δούλος εκείνος, τον οποίον όταν έλθη ο κύριος αυτού θέλει ευρεί πράττοντα ούτως».—Ματθαίος 24:45, 46.
4. Πώς αντιστοιχεί η προμήθεια που γίνεται από την τάξη του ‘δούλου’ σήμερα, με αυτό που οργανώθηκε την εποχή του Ιωσήφ;
4 Το πιστό υπόλοιπο της τάξης αυτού του ‘φρόνιμου δούλου’ σήμερα κάνει το παν που μπορεί, σε αρμονία με τη Γραφή, για να βεβαιωθεί ότι οι αφιερωμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά, καθώς επίσης και τα ενδιαφερόμενα άτομα σε όλο τον κόσμο, λαβαίνουν πνευματική τροφή που συντηρεί τη ζωή. Αυτή η ευθύνη αναγνωρίζεται ως ένα ιερό καθήκον και εκτελείται ως ιερή υπηρεσία στον Ιεχωβά. Επιπλέον, ο «δούλος» έχει οργανώσει εκκλησίες και τις έχει εφοδιάσει με βιβλικά έντυπα σε τέτοιες ποσότητες ώστε έχουν άφθονο ‘σπόρο’ της Βασιλείας να διασπείρουν δημόσια στους τομείς που τους έχουν ανατεθεί. Αυτό αντιστοιχεί με την εποχή του Ιωσήφ, τότε που αυτός συγκέντρωσε το λαό στις πόλεις και τους έδωσε σιτάρι όχι μόνο για να συντηρηθούν, αλλά και για να σπείρουν επίσης με ένα μελλοντικό θερισμό υπόψη.—Γένεσις 47:21-25· Μάρκος 4:14, 20· Ματθαίος 28:19, 20.
5. (α) Ποια ιδιαίτερη προσοχή δίνει ο ‘δούλος’ στις ανάγκες του οίκου σε κρίσιμους καιρούς; (β) Πώς παραβάλλεται η αφθονία των πνευματικών προμηθειών το 1986, με την κάλυψη των αναγκών την εποχή του Ιωσήφ;
5 Ακόμη και όταν το δημόσιο έργο κηρύγματος είναι απαγορευμένο και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διώκονται, ο ‘πιστός δούλος’ θεωρεί αυτή την προμήθεια της πνευματικής τροφής ως ιερή ευθύνη. (Πράξεις 5:29, 41, 42· 14:19-22) Όταν προκαλούνται καταστροφές, από αιτίες όπως οι θύελλες, οι πλημμύρες και οι σεισμοί, ο «δούλος» φροντίζει να καλυφθούν τόσο οι φυσικές όσο και οι πνευματικές ανάγκες του οίκου του Θεού. Τα έντυπα φτάνουν τακτικά ακόμα και σ’ αυτούς που βρίσκονται σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Δεν αφήνουν τους εθνικούς φραγμούς να αποτελέσουν εμπόδιο στη ροή της πνευματικής τροφής προς εκείνους που τη χρειάζονται. Η συνεχής παροχή της προμήθειας απαιτεί θάρρος, πίστη στον Ιεχωβά και συχνά μεγάλη εφευρετικότητα. Παγκόσμια, στη διάρκεια του 1986 και μόνο, ο «δούλος» παρήγαγε μια αφθονία από 43.958.303 Γραφές και σκληρόδετα βιβλία, καθώς επίσης και 550.216.455 περιοδικά—αληθινά ‘πολύ μεγάλη ποσότητα, σαν την άμμο της θάλασσας’.
Αντεκδίκηση, Τιμωρία ή Έλεος;
6, 7. (α) Πώς οδήγησε η πείνα τους δέκα ετεροθαλείς αδελφούς του Ιωσήφ να πέσουν μπρούμυτα μπροστά του; (β) Με ποιους τρόπους βρισκόταν και ο ίδιος ο Ιωσήφ τώρα σε δοκιμασία;
6 Τελικά ήρθε η πείνα και στη γη Χαναάν. Ο Ιακώβ έστειλε τους δέκα ετεροθαλείς αδελφούς του Ιωσήφ κάτω στην Αίγυπτο για να αγοράσουν σιτάρι. Αλλά δεν έστειλε τον Βενιαμίν, το μόνο ομομήτριο αδελφό του Ιωσήφ, από φόβο, όπως είπε «μήπως συμβή εις αυτόν συμφορά». Αφού ο Ιωσήφ έκανε τις πωλήσεις, οι αδελφοί του ήρθαν σ’ αυτόν και έπεσαν μπρούμυτα μπροστά του. Αν και δεν αναγνώρισαν τον αδελφό τους, ο Ιωσήφ τους γνώρισε.—Γένεσις 42:1-7.
7 Ο Ιωσήφ θυμήθηκε τώρα τα όνειρα που είχε δει παλιότερα και τα οποία τους αφορούσαν. Αλλά τι επρόκειτο να κάνει; Θα αντεκδικούνταν; Τώρα που είχαν μεγάλη ανάγκη, θα συγχωρούσε τη μεταχείριση που είχε υποστεί στα χέρια τους; Και τι θα πούμε για την οδυνηρή θλίψη του πατέρα του; Θα το ξεχνούσε αυτό; Πώς ένιωθαν τώρα οι αδελφοί του για το μεγάλο σφάλμα που είχαν διαπράξει; Και ο Ιωσήφ επίσης δοκιμαζόταν σ’ αυτό το ζήτημα. Θα εναρμονίζονταν οι πράξεις του με τη διάθεση που θα έδειχνε αργότερα ο Μεγαλύτερος Ιωσήφ, ο Ιησούς Χριστός, όπως περιγράφεται στα εδάφια 1 Πέτρου 2:22, 23; «Όστις αμαρτίαν δεν έκαμεν, ουδέ ευρέθη δόλος εν τω στόματι αυτού. Όστις λοιδορούμενος δεν αντελοιδόρει, πάσχων δεν ηπείλει, αλλά παρέδιδεν εαυτόν εις τον κρίνοντα δικαίως».
8. Από τι θα καθοδηγούνταν ο Ιωσήφ, δείχνοντας ποιο πράγμα σχετικά με τον Ιησού και τους μαθητές Του;
8 Αφού ο Ιωσήφ μπορούσε να δει το χέρι του Ιεχωβά στην εξέλιξη των γεγονότων, θα ήταν προσεκτικός να τηρήσει τις εντολές και τις αρχές του Θεού. Με τον ίδιο τρόπο, ο Ιησούς ήταν πάντοτε πρόθυμος να ‘κάνει το θέλημα του Πατέρα του’ καθώς χορηγούσε αιώνια ζωή σ’ ‘όποιον πίστευε σ’ αυτόν’. (Ιωάννης 6:37-40) Ως «πρεσβευτές του Χριστού», οι χρισμένοι μαθητές του εκπληρώνουν επίσης την ιερή ευθύνη που έχουν να μιλούν «προς τον λαόν πάντας τους λόγους της ζωής ταύτης».—2 Κορινθίους 5:20, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση· Πράξεις 5:20.
9, 10. (α) Ποια πορεία ακολούθησε τώρα ο Ιωσήφ, και γιατί; (β) Πώς έδειξε ο Ιωσήφ συμπόνια παρόμοια μ’ αυτήν που θα έδειχνε ο Ιησούς;
9 Ο Ιωσήφ δεν αποκαλύφθηκε αμέσως στους αδελφούς του. Αντίθετα, τους μίλησε αυστηρά μέσω κάποιου διερμηνέα, λέγοντας: ‘Είστε κατάσκοποι’! Αφού είχαν αναφέρει κάποιο νεώτερο αδελφό, ο Ιωσήφ απαίτησε να αποδείξουν τη φιλαλήθεια τους φέρνοντάς τον κάτω στην Αίγυπτο. Ο Ιωσήφ τους άκουσε να λένε μετανοημένα ο ένας στον άλλο ότι αυτή η αλλαγή των γεγονότων πρέπει να ήταν η ανταπόδοσή τους που πούλησαν τον Ιωσήφ σε δουλεία. Ο Ιωσήφ απομακρύνθηκε και έκλαψε. Εντούτοις, έδεσε τον Συμεών ως όμηρο μέχρι που επέστρεψαν με τον Βενιαμίν.—Γένεσις 42:9-24.
10 Ο Ιωσήφ δεν αντεκδικούνταν για το κακό που του έκαναν. Ήθελε να προσδιορίσει αν η μετάνοιά τους ήταν γνήσια, από τα βάθη της καρδιάς τους, έτσι ώστε να τους δειχτεί έλεος. (Μαλαχίας 3:7· Ιακώβου 4:8) Με συμπονετική διάθεση, που παρομοιάζεται μ’ εκείνη που θα έδειχνε ο Ιησούς, ο Ιωσήφ όχι μόνο γέμισε τα σακιά τους με σιτάρι, αλλά τους επέστρεψε επίσης και τα χρήματά τους, στο σακί του καθενός. Επιπλέον, τους έδωσε προμήθειες για το ταξίδι τους.—Γένεσις 42:25-35· παράβαλε Ματθαίος 11:28-30.
11. (α) Με τον καιρό, τι αναγκάστηκε να κάνει ο Ιακώβ, και γιατί συμφώνησε τελικά; (β) Πώς το εδάφιο Ρωμαίους 8:32 και το εδάφιο 1 Ιωάννου 4:10 μας διαβεβαιώνουν παρόμοια για την αγάπη του Θεού;
11 Με τον καιρό, αυτοί κατανάλωσαν την τροφή που είχαν αγοράσει από την Αίγυπτο. Ο Ιακώβ ζήτησε από τους εννιά γιους του να επιστρέψουν για να αγοράσουν και άλλη. Προηγουμένως, είχε παρακαλέσει σχετικά με τον Βενιαμίν, λέγοντας: «Δεν θέλει καταβή ο υιός μου μεθ’ υμών· διότι ο αδελφός αυτού απέθανε και αυτός μόνος έμεινε· και εάν συμβή εις αυτόν συμφορά εν τη οδώ όπου υπάγετε, τότε θέλετε καταβιβάσει την πολιάν μου μετά λύπης εις τον τάφον». Ωστόσο, μετά από πολλή πειθώ και αφού ο Ιούδας προσφέρεται να είναι προσωπικά υπεύθυνος για τον Βενιαμίν, ο Ιακώβ συμφωνεί απρόθυμα να τους επιτρέψει να πάρουν το αγόρι μαζί τους.—Γένεσις 42:36–43:14.
12, 13. (α) Πώς ο Ιωσήφ δοκίμασε τους αδελφούς του για να αποκαλύψει τη διάθεση της καρδιάς τους; (β) Πώς έδωσε το αποτέλεσμα μια βάση στον Ιωσήφ για να δείξει έλεος;
12 Όταν είδε ο Ιωσήφ ότι ο Βενιαμίν είχε έρθει με τους αδελφούς, τους προσκάλεσε στο σπίτι του, όπου έκανε ένα συμπόσιο. Στον Βενιαμίν έβαλε μια μερίδα πέντε φορές μεγαλύτερη από τη μερίδα που έβαλε στον καθένα από τους άλλους. Μετά ο Ιωσήφ έβαλε τους αδελφούς του σε μια τελική δοκιμασία. Και πάλι επέστρεψε όλα τους τα χρήματα στα ατομικά τους σακιά, αλλά το προσωπικό ασημένιο ποτήρι του τοποθετήθηκε στο σακί του Βενιαμίν. Μετά την αναχώρησή τους, ο Ιωσήφ έστειλε τον επιστάτη του σπιτιού του να τους κατηγορήσει για κλοπή και να ερευνήσει τα σακιά τους για το ποτήρι του. Όταν αυτό βρέθηκε στο σακί του Βενιαμίν, οι αδελφοί έσχισαν τα ρούχα τους. Οδηγήθηκαν πίσω στον Ιωσήφ. Ο Ιούδας έκανε μια θερμή παράκληση για έλεος και προσφέρθηκε να γίνει δούλος στη θέση του Βενιαμίν ώστε να μπορέσει το αγόρι να επιστρέψει πίσω στον πατέρα του.—Γένεσις 43:15–44:34.
13 Σίγουρος τώρα ο Ιωσήφ για την αλλαγή στην καρδιά των αδελφών του, δεν μπορούσε να ελέγξει πλέον τα συναισθήματά του. Αφού διάταξε όλους τους άλλους να βγουν έξω, ο Ιωσήφ δήλωσε: «Εγώ είμαι Ιωσήφ ο αδελφός σας, τον οποίον επωλήσατε εις την Αίγυπτον. Τώρα λοιπόν μη λυπείσθε μηδ’ ας φανή εις εσάς σκληρόν ότι με επωλήσατε εδώ· επειδή εις διατήρησιν ζωής με απέστειλεν ο Θεός έμπροσθέν σας . . . δια να διατηρήσω εις εσάς διαδοχήν επί της γης και να διαφυλάξω την ζωήν σας μετά μεγάλης λυτρώσεως». Έπειτα, είπε στους αδελφούς του: «Σπεύσαντες ανάβητε προς τον πατέρα μου και είπατε προς αυτόν, . . . κατάβηθι προς εμέ, μη σταθής· και θέλεις κατοικήσει εν γη Γεσέν και . . . θέλω σε εκτρέφει εκεί διότι μένουσιν ακόμη πέντε έτη πείνης, δια να μη έλθης εις στέρησιν, συ και ο οίκος σου και πάντα όσα έχεις».—Γένεσις 45:4-15.
14. Τι χαρμόσυνα νέα μετέδωσαν στον Ιακώβ;
14 Όταν ο Φαραώ άκουσε τα νέα για τους αδελφούς του Ιωσήφ, είπε στον Ιωσήφ να πάρουν άμαξες από τη γη της Αιγύπτου για να φέρουν τον πατέρα του και όλη την οικογένειά του στην Αίγυπτο επειδή θα τους έδινε το καλύτερο μέρος της γης. Ακούγοντας όλα όσα είχαν συμβεί, το πνεύμα του Ιακώβ αναζωογονήθηκε και αυτός αναφώνησε: «Αρκεί· Ιωσήφ ο υιός μου έτι ζη· θέλω υπάγει και θέλω ιδεί αυτόν, πριν αποθάνω»!—Γένεσις 45:16-28.
Πνευματική Τροφή με Αφθονία
15. Σε ποιον αποβλέπουμε τώρα για πνευματική συντήρηση, και πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι για αφθονία;
15 Τι σημαίνουν όλα αυτά για μας σήμερα; Έχοντας πάντοτε συναίσθηση της πνευματικής μας ανάγκης, στηριζόμαστε σε Κάποιον πολύ μεγαλύτερο από τον καλό Φαραώ της εποχής του Ιωσήφ. Αυτός είναι ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά, ο οποίος προμηθεύει τα μέσα συντήρησης και την καθοδηγία σ’ αυτές τις σκοτεινές μέρες ενός κόσμου που λιμοκτονεί από έλλειψη βιβλικής αλήθειας. Κοπιάζουμε για τα συμφέροντα της Βασιλείας του, φέρνοντας τα δέκατά μας, σαν να λέγαμε, στην αποθήκη του. Πόσο γενναιόδωρα μας έχει ανοίξει ‘τους καταρράκτες του ουρανού’, εκχέοντας την ευλογία ‘μέχρι που να μην υπάρχει πλέον έλλειψη’!—Μαλαχίας 3:10, ΜΝΚ.
16. (α) Σε ποιο μέρος μόνο μπορεί να βρεθεί σήμερα «τροφή» που διατηρεί τη ζωή; (β) Πώς έχει επεκταθεί η σπορά του ‘σιταριού’ για χάρη του ανθρώπινου γένους που λιμοκτονεί;
16 Στα δεξιά του Ιεχωβά βρίσκεται ο δικός του Διαχειριστής Τροφής, που τώρα είναι ο ενθρονισμένος Βασιλιάς, ο δοξασμένος Ιησούς. (Πράξεις 2:34-36) Όπως οι άνθρωποι έπρεπε να πουλήσουν τους εαυτούς τους ως δούλους για να επιζήσουν, έτσι όλοι εκείνοι που θέλουν να επιζήσουν σήμερα πρέπει να έρθουν στον Ιησού, και να γίνουν ακόλουθοί του αφιερωμένοι στον Θεό. (Λουκάς 9:23, 24) Όπως ο Ιακώβ κατεύθυνε τους γιους του να πάνε στον Ιωσήφ για τροφή, έτσι και ο Ιεχωβά καθοδηγεί τους μετανοημένους ανθρώπους στον αγαπημένο του Γιο, τον Ιησού Χριστό. (Ιωάννης 6:44, 48-51) Ο Ιησούς συγκεντρώνει τους ακολούθους του σε όμοιες με πόλεις εκκλησίες—σε περισσότερες από 52.000 εκκλησίες σ’ όλο τον κόσμο σήμερα—όπου τρέφονται γενναιόδωρα με πνευματική τροφή και τους χορηγείται αφθονία ‘σίτου’, σαν ‘σπόρος’ για να σπείρουν στον αγρό. (Γένεσις 47:23, 24· Ματθαίος 13:4-9, 18-23) Και τι πρόθυμοι εργάτες είναι αυτοί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά! Ολοένα και περισσότεροι προσφέρονται εθελοντικά για ολοχρόνια υπηρεσία σκαπανέα, και ένα ανώτατο όριο 595.896 ατόμων συμμετείχαν σ’ αυτό το προνομιούχο έργο κάποιο μήνα το προηγούμενο έτος. Με βάση αυτόν τον αριθμό αναλογούν περισσότεροι από 11 σκαπανείς σε κάθε εκκλησία!
17. Ποια άλλη προφητική αφήγηση μοιάζει με την ένωση των δέκα ετεροθαλών αδελφών με τον Ιωσήφ;
17 Είναι αξιοσημείωτο ότι και οι δέκα ετεροθαλείς αδελφοί του Ιωσήφ, που τώρα μετανόησαν για προηγούμενες διαθέσεις και πράξεις, ενώθηκαν μαζί του κάτω στην Αίγυπτο, η οποία, μαζί με τα Σόδομα, συμβολίζει τον κόσμο στον οποίο προσηλώθηκε στον πάσσαλο ο Ιησούς. (Αποκάλυψις 11:8) Αυτό μας υπενθυμίζει τα εδάφια Ζαχαρίας 8:20-23, τα οποία αποκορυφώνονται με μια περιγραφή ‘δέκα αντρών’ που λένε, «Θέλομεν υπάγει με σας», που σημαίνει, με τους χρισμένους δούλους του Ιεχωβά, από τους οποίους ένα υπόλοιπο υπηρετεί ακόμα εδώ πάνω στη γη.
18. Η ιδιαίτερη εύνοια που δείχτηκε στον Βενιαμίν, με τι μοιάζει στους σύγχρονους καιρούς;
18 Ωστόσο, τι θα πούμε για τον Βενιαμίν, τον ομομήτριο αδελφό του Ιωσήφ, του οποίου η σκληρή γέννηση στοίχισε τη ζωή της Ραχήλ, της αγαπημένης γυναίκας τού Ιακώβ; Ο Βενιαμίν ευνοήθηκε ιδιαίτερα από τον Ιωσήφ, ο οποίος χωρίς αμφιβολία είχε μια στενότερη σχέση με το γιο της δικής του μητέρας. Αυτό πιθανότατα εξηγεί το γιατί έλαβε ο Βενιαμίν πενταπλάσια μερίδα όταν όλοι οι δώδεκα αδελφοί ξανάσμιξαν για πρώτη φορά στο συμπόσιο, στο σπίτι του Ιωσήφ. Δεν εξεικονίζει κατάλληλα ο Βενιαμίν το υπόλοιπο των χρισμένων Μαρτύρων σήμερα, από τους οποίους οι περισσότεροι που ζουν έχουν συγκεντρωθεί στην πλευρά του Κυρίου από το 1919; Αυτή η τάξη του «Βενιαμίν» πραγματικά έχει λάβει μια ειδική μερίδα από τον Ιεχωβά, καθώς ‘το πνεύμα [του] συμμαρτυρεί με το πνεύμα τους’. (Ρωμαίους 8:16) Και η δική τους ακεραιότητα επίσης δοκιμάστηκε ενόσω τα «πρόβατα» του Κυρίου τους τούς υπηρετούσαν.—Ματθαίος 25:34-40.
19. Ποιο παράλληλο μπορεί να παρατηρηθεί ανάμεσα στη μετακίνηση της οικογένειας του Ισραήλ στη Γεσέν και στη σύναξη των ανθρώπων του Θεού σήμερα;
19 Είναι ενδιαφέρον ότι, όταν ο Φαραώ διευθέτησε να μεταφέρει τον Ιακώβ και την οικογένειά του στην Αίγυπτο, όλες οι αρσενικές ‘ψυχές’ που εγκαταστάθηκαν εκεί αριθμούσαν 70, ένα πολλαπλάσιο των αριθμών 7 και 10. (Γένεσις 46:26, 27) Αυτοί οι δυο αριθμοί χρησιμοποιούνται συμβολικά στις Γραφές, το «επτά» δείχνει συνήθως ουράνια και το «δέκα» επίγεια πληρότητα. (Αποκάλυψις 1:4, 12, 16· 2:10· 17:12) Αυτό παραλληλίζεται με την κατάσταση σήμερα, καθώς περιμένουμε να συγκεντρώσει ο Ιεχωβά στη ‘γη’ του, στον πνευματικό παράδεισο στον οποίο ευφραινόμαστε τώρα, και τον τελευταίο από την οικογένειά του των Μαρτύρων. (Παράβαλε Εφεσίους 1:10.) «Γνωρίζει ο Κύριος τους όντας αυτού», και ακόμα και τώρα τους κατοικίζει «εις το καλήτερον της γης», όπως ήταν η Γεσέν τότε στο βασίλειο του Φαραώ.—Γένεσις 47:5, 6· 2 Τιμόθεον 2:19.
20. Παρά την πνευματική πείνα σήμερα, γιατί πρέπει να αισθανόμαστε μεγάλη χαρά;
20 Την εποχή του Ιωσήφ, τα έτη της πείνας ακολούθησαν τα έτη της αφθονίας. Σήμερα, αυτά προχωρούν ταυτόχρονα. Σε αντίθεση με την πνευματική πείνα στη γη που δεν είναι κάτω από την εύνοια του Ιεχωβά, υπάρχει αφθονία πνευματικής τροφής στον τόπο λατρείας του Ιεχωβά. (Ησαΐας 25:6-9· Αποκάλυψις 7:16, 17) Ναι, αν και όπως προείπε ο Αμώς, υπάρχει πείνα για ακρόαση των λόγων του Ιεχωβά στο λεγόμενο χριστιανικό κόσμο, ο λόγος του Ιεχωβά εξέρχεται από την ουράνια Ιερουσαλήμ. Και πόσο μεγάλη χαρά αισθανόμαστε γι’ αυτό!—Αμώς 8:11· Ησαΐας 2:2, 3· 65:17, 18.
21. (α) Ποιο μεγάλο προνόμιο απολαμβάνουμε σήμερα; (β) Για ποιο πράγμα πρέπει να είμαστε ευγνώμονες, και πώς μπορούμε να εκφράσουμε τις ευχαριστίες μας;
21 Σήμερα, κάτω από την κατεύθυνση του Μεγαλύτερου Ιωσήφ, του Ιησού Χριστού, έχουμε το μεγάλο προνόμιο να συγκεντρωνόμαστε στις όμοιες με πόλεις εκκλησίες. Εκεί μπορούμε να απολαμβάνουμε την αφθονία της πλούσιας πνευματικής τροφής, και επίσης να σπέρνουμε σπόρους της αλήθειας και να διαδίδουμε τα καλά νέα ότι υπάρχει διαθέσιμη πνευματική τροφή. Το κάνουμε αυτό για όφελος όλων εκείνων που δέχονται τους όρους και τις προμήθειες που έχει στοργικά διευθετήσει ο Υπέρτατος Άρχοντας, ο Ιεχωβά. Πόσο ευγνώμονες μπορούμε να είμαστε στον Θεό μας που έδωσε τον Γιο του, τον Μεγαλύτερο Ιωσήφ, ο οποίος υπηρετεί ως ο συνετός Διαχειριστής της πνευματικής τροφής! Είναι αυτός που έχει εκλεγεί από τον Ιεχωβά να ενεργεί ως ο Διατηρητής της ζωής σ’ αυτόν τον καιρό της πνευματικής πείνας. Είθε όλοι μας να δείχνουμε επιμέλεια στην απόδοση ιερής υπηρεσίας σύμφωνα με το παράδειγμά του και κάτω από την ηγεσία του!
Βλέπετε τον Παραλληλισμό;
◻ Πώς μοιάζει ο Ιωσήφ με τον Ιησού στο ρόλο του Διαχειριστή Τροφής;
◻ Με τι συγκρίνεται στο δράμα του Ιωσήφ, το να γίνουμε δούλοι του Θεού μέσω αφιέρωσης;
◻ Ποια ιδιότητα δείχτηκε από τον Ιωσήφ και από τον Ιησού σαν παράδειγμα για μας σήμερα;
◻ Όπως την εποχή του Ιωσήφ, ποια επιμελής διευθέτηση υπάρχει σήμερα για διανομή τροφής;
◻ Τι πρέπει να μας ωθήσει να κάνουμε η εξέταση αυτού του δράματος;
[Εικόνες στις σελίδες 16, 17]
Σε έναν κόσμο που καταβροχθίζεται από πνευματική πείνα, ο Μεγαλύτερος Ιωσήφ προμηθεύει άφθονα σε όλους όσους έρχονται σ’ αυτόν με πίστη
Όπως οι δέκα ετεροθαλείς αδελφοί έδειξαν υποταγή στον Ιωσήφ, ένας πολύς όχλος αναγνωρίζει τώρα τον Χριστό
Όπως οι 70 ψυχές του οίκου του Ιακώβ, ο πλήρης αριθμός των ‘προβάτων’ του Ιεχωβά φτάνει σε μια καλή ‘γη’—στον πνευματικό παράδεισο που τώρα απολαμβάνουμε
[Εικόνα στη σελίδα 18]
Η σύγχρονη τάξη του Βενιαμίν έχει ιδιαίτερα ευνοηθεί από τον Χριστό, λαμβάνοντας αφθονία ‘τροφής στον κατάλληλο καιρό’