Βλέπετε το Χέρι του Θεού στη Ζωή Σας;

1, 2. Τι πιστεύουν μερικοί για τον Θεό;

ΠΟΛΛΟΙ πιστεύουν ότι δεν υπάρχει μεγάλη σχέση ανάμεσα σε αυτά που κάνουν εκείνοι και σε αυτά που κάνει ο Θεός. Μερικοί μάλιστα έχουν την άποψη ότι ο Θεός δεν ενδιαφέρεται και πολύ για όσα συμβαίνουν στους ανθρώπους. Όταν ο υπερτυφώνας Χαϊγιάν έσπειρε τον όλεθρο στις κεντρικές Φιλιππίνες τον Νοέμβριο του 2013, ο δήμαρχος μιας μεγάλης πόλης είπε: «Ο Θεός πρέπει να βρισκόταν κάπου αλλού».

² Άλλοι ενεργούν σαν να μην μπορεί ο Θεός να δει τι κάνουν. (Ησ. 26:10, 11· 3 Ιωάν. 11) Μοιάζουν με εκείνους για τους οποίους ο απόστολος Παύλος είπε: «Δεν επιδοκίμασαν το να έχουν ακριβή γνώση για τον Θεό». Τέτοιοι άνθρωποι «ήταν [πλήρεις] από κάθε αδικία, πονηρία, πλεονεξία, κακία».​—Ρωμ. 1:28, 29.

 3. (α) Ποιες ερωτήσεις είναι καλό να κάνουμε στον εαυτό μας για τον Θεό; (β) Στην Αγία Γραφή, σε τι αναφέρεται συχνά το «χέρι» του Ιεχωβά;

³ Τι θα πούμε για εμάς; Σε αντίθεση με όσους προαναφέρθηκαν, εμείς γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά παρατηρεί όλα όσα κάνουμε. Αλλά διακρίνουμε επίσης το ενδιαφέρον του και την υποστήριξή του στη ζωή μας; Επιπλέον, είμαστε από εκείνους για τους οποίους ο Ιησούς είπε ότι «θα δουν τον Θεό»; (Ματθ. 5:8) Για να μάθουμε τι σημαίνει αυτό, ας εξετάσουμε πρώτα μερικά Γραφικά παραδείγματα ατόμων που είδαν το χέρι του Θεού να ενεργεί, καθώς και άλλων που αρνήθηκαν να το δουν. Έπειτα θα μάθουμε πώς μπορούμε να βλέπουμε καθαρά το χέρι του Ιεχωβά στη ζωή μας με τα μάτια της πίστης μας. Καθώς θα εξετάζουμε αυτά τα σημεία, να θυμάστε πως, όταν η Αγία Γραφή μιλάει για το «χέρι» του Θεού, αναφέρεται συχνά στη δύναμή του που βρίσκεται σε δράση, την οποία χρησιμοποιεί για να βοηθήσει τους υπηρέτες του και να νικήσει τους εναντίους του.​—Διαβάστε Δευτερονόμιο 26:8.

 4. Γιατί αρνήθηκαν να δουν οι αντίπαλοι του Ισραήλ το χέρι του Θεού;

⁴ Τα πρώτα χρόνια της ιστορίας του Ισραήλ, οι άνθρωποι είχαν την ευκαιρία να δουν και να ακούσουν πώς ενήργησε ο Ιεχωβά υπέρ του λαού του. Τους απελευθέρωσε θαυματουργικά από την Αίγυπτο, και έπειτα ο ένας βασιλιάς μετά τον άλλον υπέκυπταν μπροστά τους. (Ιησ. Ναυή 9:3, 9, 10) Παρά τα όσα είδαν και άκουσαν σχεδόν όλοι οι βασιλιάδες στη δυτική όχθη του Ιορδάνη, “συνάχθηκαν για να κάνουν πόλεμο εναντίον του Ιησού και του Ισραήλ”. (Ιησ. Ναυή 9:1, 2) Ακόμα και όταν άρχισαν εκείνοι οι βασιλιάδες να πολεμούν, είχαν κάθε λόγο να δουν το χέρι του Θεού. Με διαταγή του Ιεχωβά, «ο ήλιος έμεινε ακίνητος και η σελήνη στάθηκε, ώσπου να μπορέσει το έθνος να πάρει εκδίκηση από τους εχθρούς του». (Ιησ. Ναυή 10:13) Αλλά ο Ιεχωβά «άφησε τις καρδιές [των αντιπάλων] τους να πεισμώσουν ώστε να κηρύξουν πόλεμο εναντίον του Ισραήλ». (Ιησ. Ναυή 11:20) Οι αντίπαλοι του Ισραήλ αρνήθηκαν να αναγνωρίσουν ότι ο Θεός ήταν εκείνος που πολεμούσε υπέρ του Ισραήλ, και αυτό τους οδήγησε στην ήττα.

 5. Τι αρνήθηκε να παραδεχτεί ο πονηρός Βασιλιάς Αχαάβ;

⁵ Αργότερα, ο πονηρός Βασιλιάς Αχαάβ είχε πολλές ευκαιρίες να δει το χέρι του Θεού στα γεγονότα. Ο Ηλίας τού είπε: «Δεν θα πέσει . . . ούτε δροσιά ούτε βροχή, παρά μόνο με την προσταγή του λόγου μου!» (1 Βασ. 17:1) Ήταν ολοφάνερο ότι πίσω από αυτά τα λόγια βρισκόταν ο Ιεχωβά, αλλά ο Αχαάβ αρνήθηκε να δεχτεί τις αποδείξεις. Αργότερα, είδε να κατεβαίνει φωτιά από τον ουρανό όταν ο Ηλίας προσευχήθηκε να καταφαγωθεί η προσφορά του. Ο Ηλίας έδειξε κατόπιν ότι ο Ιεχωβά θα έβαζε τέλος στην ξηρασία, λέγοντας στον Αχαάβ: «Κατέβα για να μη σε εμποδίσει η νεροποντή!» (1 Βασ. 18:22-45) Ο Αχαάβ τα είδε όλα αυτά να συμβαίνουν, αλλά και πάλι αρνήθηκε να παραδεχτεί ότι επρόκειτο για μια εντυπωσιακή επίδειξη της δύναμης του Θεού. Αυτό καθώς και τα παραπάνω παραδείγματα μας διδάσκουν ένα σημαντικό μάθημα​—πρέπει να αναγνωρίζουμε το χέρι του Ιεχωβά όταν το βλέπουμε να ενεργεί.

6, 7. Τι διέκριναν ξεκάθαρα μερικοί στις ημέρες του Ιησού του Ναυή;

⁶ Σε αντιδιαστολή με εκείνους τους πονηρούς βασιλιάδες, άλλοι είδαν το χέρι του Θεού, αν και βρέθηκαν στην ίδια κατάσταση με όσους προαναφέρθηκαν. Για παράδειγμα, αντίθετα με τα περισσότερα έθνη που πολέμησαν εναντίον του Ισραήλ την εποχή του Ιησού του Ναυή, οι Γαβαωνίτες έκαναν ειρήνη με τον Ισραήλ. Γιατί; Όπως είπαν οι ίδιοι: «Ήρθαν οι υπηρέτες σου για το όνομα του Ιεχωβά του Θεού σου, επειδή ακούσαμε τη φήμη του και όλα όσα έκανε». (Ιησ. Ναυή 9:3, 9, 10) Αναγνώρισαν σοφά ότι αυτός που υποστήριζε τον Ισραήλ ήταν ο αληθινός Θεός.

⁷ Και η Ραάβ επίσης διέκρινε το χέρι του Θεού στα γεγονότα των ημερών της. Όταν έμαθε πώς έσωσε ο Ιεχωβά τον λαό του, είπε στους δύο Ισραηλίτες κατασκόπους: «Ξέρω ότι ο Ιεχωβά θα σας δώσει σίγουρα αυτή τη γη». Αν και λόγω αυτής της στάσης της διέτρεχε μεγάλο κίνδυνο, εξέφρασε την πίστη ότι ο Ιεχωβά μπορούσε να διασώσει την ίδια και την οικογένειά της.​—Ιησ. Ναυή 2:9-13· 4:23, 24.

 8. Πώς αναγνώρισαν μερικοί Ισραηλίτες το χέρι του Θεού;

⁸ Σε αντίθεση με τον πονηρό Βασιλιά Αχαάβ του Ισραήλ, μερικοί Ισραηλίτες που είδαν με τα μάτια τους πώς ανταποκρίθηκε ο Ιεχωβά στη δοκιμή του Ηλία με τη φωτιά αναγνώρισαν το χέρι Του. Βλέποντας τη φωτιά του Ιεχωβά να κατατρώει την προσφορά, αναφώνησαν: «Ο Ιεχωβά είναι ο αληθινός Θεός!» (1 Βασ. 18:39) Στα μάτια τους, αυτό ήταν ολοφάνερο!

 9. Πώς μπορούμε να βλέπουμε τον Ιεχωβά καθώς και το χέρι του σήμερα;

⁹ Τόσο τα θετικά όσο και τα αρνητικά παραδείγματα που εξετάσαμε μας βοηθούν να καταλάβουμε τι σημαίνει να βλέπουμε τον Θεό ή να βλέπουμε το χέρι του στα διάφορα ζητήματα. Καθώς τον γνωρίζουμε καλύτερα, μπορούμε και εμείς να βλέπουμε το χέρι του επειδή διακρίνουμε τις ιδιότητες και τις ενέργειές του με «τα μάτια της καρδιάς» μας. (Εφεσ. 1:18) Ασφαλώς, θέλουμε να μοιάζουμε με εκείνα τα άτομα από την αρχαία και τη σύγχρονη εποχή που είδαν ξεκάθαρα τον Ιεχωβά να υποστηρίζει τον λαό του. Εντούτοις, έχουμε πράγματι αποδείξεις ότι ο Θεός ενεργεί στη ζωή των ανθρώπων σήμερα;

10. Ποιες αποδείξεις έχουμε ότι ο Ιεχωβά βοηθάει τους ανθρώπους σήμερα; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

¹⁰ Έχουμε αμέτρητους λόγους να πιστεύουμε ότι ο Ιεχωβά συνεχίζει να βοηθάει τους ανθρώπους. Επανειλημμένα, ακούμε εμπειρίες σχετικά με άτομα που προσευχήθηκαν για πνευματική βοήθεια και κατόπιν την έλαβαν. (Ψαλμ. 53:2) Ενώ κήρυττε από σπίτι σε σπίτι σε κάποιο μικρό νησί των Φιλιππίνων, ο Άλαν συνάντησε μια κυρία που άρχισε να κλαίει. Μας διηγείται: «Το ίδιο εκείνο πρωί, είχε προσευχηθεί στον Ιεχωβά ζητώντας του να τη βρουν οι Μάρτυρές του. Όταν ήταν έφηβη, είχε κάνει Γραφική μελέτη αλλά, αφού παντρεύτηκε και μετακόμισε σε εκείνο το νησί, έχασε την επαφή μαζί τους. Ο Θεός απάντησε τόσο γρήγορα στην προσευχή της ώστε ήταν φανερά συγκινημένη». Μέσα σε έναν χρόνο, αφιέρωσε τη ζωή της στον Ιεχωβά.

11, 12. (α) Με ποιους τρόπους βοηθάει ο Ιεχωβά τούς υπηρέτες του; (β) Αφηγηθείτε μια εμπειρία για κάποιον που έλαβε τη βοήθεια του Θεού.

¹¹ Πολλοί υπηρέτες του Θεού έχουν δει αποδείξεις της βοήθειάς του όταν απελευθερώθηκαν από διάφορους εθισμούς, όπως το κάπνισμα, τα ναρκωτικά ή την πορνογραφία. Μερικοί λένε ότι είχαν προσπαθήσει επανειλημμένα να κόψουν τέτοιες συνήθειες μόνοι τους, αλλά μάταια. Ωστόσο, όταν στράφηκαν στον Ιεχωβά για βοήθεια, εκείνος τους έδωσε «δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό», και τελικά υπερνίκησαν την αδυναμία τους.​—2 Κορ. 4:7· Ψαλμ. 37:23, 24.

¹² Ο Ιεχωβά έχει βοηθήσει πολλούς υπηρέτες του να αντιμετωπίσουν προσωπικές δυσκολίες. Η Έιμι, για παράδειγμα, έκανε μεγάλο αγώνα όταν διορίστηκε να βοηθήσει στην οικοδόμηση μιας Αίθουσας Βασιλείας και ενός ιεραποστολικού οίκου σε κάποιο νησάκι του Ειρηνικού. Μας λέει: «Μέναμε σε ένα μικρό ξενοδοχείο, και κάθε μέρα διασχίζαμε πλημμυρισμένους δρόμους για να πάμε στο εργοτάξιο». Έπρεπε επίσης να προσαρμοστεί στα τοπικά έθιμα, και υπήρχαν συχνές διακοπές στο ρεύμα και στο νερό. Η Έιμι προσθέτει: «Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, έβαλα τις φωνές σε μια αδελφή που εργαζόταν μαζί μας. Όταν γύρισα στο ξενοδοχείο, ένιωθα απαίσια. Μέσα στο σκοτεινό μου δωμάτιο, άνοιξα την καρδιά μου στον Ιεχωβά και του ζήτησα βοήθεια». Όταν ξαναήρθε το ρεύμα, πήρε στα χέρια της μια Σκοπιά που είχε ένα άρθρο για κάποιο πρόγραμμα αποφοίτησης της Γαλαάδ, το οποίο αναφερόταν σε όλες τις δυσκολίες με τις οποίες πάλευε και εκείνη: καινούριος πολιτισμός, νοσταλγία, προσαρμογή σε καινούριες σχέσεις. Η Έιμι αναφέρει: «Εκείνο το βράδυ, ένιωσα ότι μου μιλούσε ο Ιεχωβά. Ήταν η ώθηση που χρειαζόμουν για να συνεχίσω στον διορισμό μου».​—Ψαλμ. 44:25, 26· Ησ. 41:10, 13.

13. Ποια απόδειξη έχουμε ότι ο Ιεχωβά υποστηρίζει τον λαό του στην «υπεράσπιση και νομική εδραίωση των καλών νέων»;

¹³ Οι επιτυχίες που έχουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στην «υπεράσπιση και νομική εδραίωση των καλών νέων» είναι άλλη μια απόδειξη της υποστήριξης που τους παρέχει το κραταιό χέρι του Ιεχωβά. (Φιλιπ. 1:7) Μερικές κυβερνήσεις έχουν προσπαθήσει να καταπνίξουν το έργο του λαού του Θεού. Αλλά όταν κοιτάμε στο παρελθόν και βλέπουμε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν κερδίσει τουλάχιστον 268 υποθέσεις σε ανώτατα δικαστήρια, 24 από τις οποίες στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου μέσα στα τελευταία 15 χρόνια και μόνο, είναι φανερό ότι κανένας δεν μπορεί να εμποδίσει το χέρι του Θεού.​—Ησ. 54:17· διαβάστε Ησαΐας 59:1.

14. Πώς βλέπουμε το χέρι του Θεού στο έργο κηρύγματος και στην ενότητα που απολαμβάνουμε;

¹⁴ Το κήρυγμα των καλών νέων παγκόσμια επιτελείται μόνο με τη βοήθεια του Θεού. (Ματθ. 24:14· Πράξ. 1:8) Αν σκεφτούμε και την ενωμένη, διεθνή αδελφότητα του λαού του Ιεχωβά σήμερα​—κάτι που ο κόσμος είναι αδύνατον να πετύχει—​καταλαβαίνουμε γιατί ακόμα και μη ομόπιστα άτομα παραδέχονται: «Ο Θεός είναι όντως ανάμεσά σας». (1 Κορ. 14:25) Ως σύνολο λοιπόν, έχουμε άφθονες αποδείξεις που μας βεβαιώνουν ότι ο Θεός εργάζεται προς όφελος του λαού του. (Διαβάστε Ησαΐας 66:14) Ωστόσο, τι θα πούμε για εσάς προσωπικά; Βλέπετε καθαρά το χέρι του Ιεχωβά στη ζωή σας;

15. Εξηγήστε γιατί μερικές φορές ίσως δεν βλέπουμε καθαρά το χέρι του Ιεχωβά στη ζωή μας.

¹⁵ Ποιοι είναι μερικοί λόγοι για τους οποίους μπορεί να μη βλέπουμε καθαρά το χέρι του Θεού στη ζωή μας; Οι δυσκολίες της ζωής μπορεί να μας καταβάλλουν. Όταν συμβαίνει αυτό, ίσως ξεχνάμε το πώς μας έχει ήδη βοηθήσει ο Ιεχωβά. Όταν η Βασίλισσα Ιεζάβελ απείλησε τη ζωή του προφήτη Ηλία, ακόμα και εκείνος ξέχασε προς στιγμήν το πώς είχε ενεργήσει ο Θεός για χάρη του. Η Γραφή λέει: “[Ο Ηλίας] ζητούσε να πεθάνει η ψυχή του”. (1 Βασ. 19:1-4) Ποια ήταν η λύση στο πρόβλημά του; Έπρεπε να στραφεί στον Ιεχωβά για ενθάρρυνση.​—1 Βασ. 19:14-18.

16. Τι μπορούμε να κάνουμε για να δούμε τον Θεό όπως τον είδε και ο Ιώβ;

¹⁶ Ο Ιώβ απορροφήθηκε τόσο πολύ από τις δικές του έγνοιες ώστε παρέλειψε να δει τα πράγματα από την άποψη του Θεού. (Ιώβ 42:3-6) Όπως ο Ιώβ, ίσως χρειάζεται και εμείς να καταβάλουμε μεγαλύτερη προσπάθεια για να δούμε τον Θεό. Πώς μπορούμε να το πετύχουμε αυτό; Με βάση τις Γραφές, χρειάζεται να κάνουμε στοχασμούς για τα όσα συμβαίνουν γύρω μας. Καθώς συνειδητοποιούμε τους τρόπους με τους οποίους μας υποστηρίζει ο Ιεχωβά, εκείνος θα γίνεται πιο πραγματικός για εμάς. Τότε, όπως και ο Ιώβ, θα μπορούμε να λέμε: «Από λόγια άλλων έχω ακούσει για εσένα, αλλά τώρα σε βλέπουν τα ίδια μου τα μάτια».

17, 18. (α) Με ποιους τρόπους μπορεί να διακρίνουμε ότι ο Ιεχωβά μάς βοηθάει; (β) Αφηγηθείτε μια εμπειρία που δείχνει πώς μας βοηθάει ο Θεός σήμερα.

¹⁷ Με ποιους τρόπους θα μπορούσαμε να δούμε το χέρι του Ιεχωβά; Ας σκεφτούμε μερικά παραδείγματα: Ίσως νιώθετε ότι εκείνος ήταν που κατηύθυνε τα πράγματα έτσι ώστε να γνωρίσετε την αλήθεια. Σας συνέβη ποτέ να ακούσετε κάποιο μέρος σε μια Χριστιανική συνάθροιση και να πείτε: «Ήταν αυτό ακριβώς που χρειαζόμουν»; Ή ίσως είδατε την απάντηση του Ιεχωβά σε κάποια προσευχή σας. Ίσως αποφασίσατε να επεκτείνετε τη διακονία σας και εκπλαγήκατε βλέποντας πώς τακτοποίησε τα πράγματα με τον καλύτερο τρόπο για εσάς. Ή, μήπως αφήσατε ποτέ κάποια εργασία για πνευματικούς λόγους και έπειτα διαπιστώσατε πόσο αληθινή είναι η υπόσχεση του Θεού: “Δεν πρόκειται να σε εγκαταλείψω”; (Εβρ. 13:5) Αν είμαστε πνευματικά άγρυπνοι, μπορούμε να αντιληφθούμε με πόσο πολλούς τρόπους μάς έχει βοηθήσει ο Ιεχωβά.

¹⁸ Η Σάρα από την Κένυα αφηγείται την εξής εμπειρία: «Προσευχήθηκα σχετικά με κάποια κυρία που πίστευα ότι δεν εκτιμούσε τη Γραφική της μελέτη. Ρώτησα τον Ιεχωβά αν έπρεπε να τη σταματήσω. Δεν πρόλαβα να πω “Αμήν”, και χτύπησε το τηλέφωνο. Ήταν αυτή η κυρία, και ήθελε να ρωτήσει αν μπορούσε να έρθει στη συνάθροιση μαζί μου! Έμεινα με το στόμα ανοιχτό!» Αν είστε άγρυπνοι, μπορείτε και εσείς να διακρίνετε τρόπους με τους οποίους ενεργεί ο Θεός στη ζωή σας. Η Ρόνα, μια αδελφή στην Ασία, λέει: «Χρειάζεται κάποια πείρα για να διακρίνεις την κατεύθυνση του Ιεχωβά. Αλλά όταν το καταφέρεις, είναι εκπληκτικό να διαπιστώνεις πόσο πολύ ενδιαφέρεται για εμάς!»

19. Τι άλλο χρειάζεται για να είμαστε ανάμεσα σε εκείνους που βλέπουν τον Θεό;

¹⁹ Ο Ιησούς είπε: «Ευτυχισμένοι είναι οι αγνοί στην καρδιά, επειδή αυτοί θα δουν τον Θεό». (Ματθ. 5:8) Πώς μπορούμε να είμαστε «αγνοί στην καρδιά»; Πρέπει να είμαστε καθαροί μέσα μας και να εγκαταλείψουμε κάθε εσφαλμένο είδος διαγωγής. (Διαβάστε 2 Κορινθίους 4:2) Καθώς καλλιεργούμε ισχυρότερη πνευματικότητα και εκδηλώνουμε ορθή διαγωγή, συγκαταλέγουμε τον εαυτό μας σε εκείνους που μπορούν να δουν τον Θεό. Το επόμενο άρθρο θα ασχοληθεί με κάτι που μπορεί να μας βοηθήσει να διακρίνουμε την επιρροή του Ιεχωβά ακόμα πιο ξεκάθαρα στη ζωή μας​—την πίστη μας.