ΟΦΡΑ

(Οφρά).

1. [Νεαρό [Αρσενικό Ελάφι]]. Απόγονος του Ιούδα μέσω του Μεονοθαΐ.—1Χρ 4:1, 14.

[2, 3: πιθανώς, Τόπος Χώματος]

2. Πόλη του Βενιαμίν. (Ιη 18:21, 23) Μπορούμε να συμπεράνουμε πού περίπου βρισκόταν από το υπόμνημα των συγκρούσεων ανάμεσα στον Ισραήλ και στους Φιλισταίους κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σαούλ. Από το στρατόπεδό τους στη Μιχμάς, ομάδες Φιλισταίων λεηλατητών έκαναν εξορμήσεις προς τρεις διαφορετικές κατευθύνσεις. Η μία ομάδα στρεφόταν προς το δρόμο της Οφρά. Μια άλλη κατευθυνόταν δυτικά, προς το δρόμο της Βαιθ-ορών, ενώ μια τρίτη ακολουθούσε ανατολική πορεία, προς «το δρόμο που οδηγούσε στο όριο το οποίο βλέπει προς την κοιλάδα Ζεβωίμ». Εφόσον τουλάχιστον ένα μέρος του ισραηλιτικού στρατεύματος ήταν στρατοπεδευμένο στη Γααβά, στα Ν της Μιχμάς, η ομάδα των Φιλισταίων που έπαιρνε το δρόμο της Οφρά προφανώς κατευθυνόταν βόρεια. Επομένως, η Οφρά εντοπίζεται Β της Μιχμάς.—1Σα 13:16-18.

Οι λόγιοι ταυτίζουν συχνά την Οφρά με την πόλη που ονομάζεται Εφραΐμ (2Σα 13:23· Ιωα 11:54) και Εφραΐν (2Χρ 13:19), και η οποία πιστεύεται ότι αντιστοιχεί στο ετ-Τάιγιμπα (περ. 6 χλμ. ΑΒΑ της Βαιθήλ).

3. Η ιδιαίτερη πατρίδα του Γεδεών και ο τόπος όπου ο άγγελος του Ιεχωβά τού ανέθεσε την αποστολή να σώσει τον Ισραήλ από την παλάμη του Μαδιάμ. (Κρ 6:11-32) Μετά τη νίκη του επί των δυνάμεων του εχθρού, ο Γεδεών έφτιαξε ένα εφόδ από τα λάφυρα που συνεισέφεραν όλοι και το εξέθεσε στην Οφρά. Έπειτα, αυτό το εφόδ έγινε αντικείμενο ειδωλολατρικής προσκύνησης. (Κρ 8:24-27) Αργότερα, μετά το θάνατο του Γεδεών και την ταφή του στην Οφρά, ο φιλόδοξος γιος του ο Αβιμέλεχ «σκότωσε τους αδελφούς του . . . εβδομήντα άντρες, πάνω σε μια πέτρα· απέμεινε, όμως, ο Ιωθάμ, ο νεότερος». (Κρ 8:32· 9:5) Εκτός από τον Αβιμέλεχ, ο Γεδεών είχε άλλους 70 γιους. (Κρ 8:30, 31) Επομένως, εφόσον ο Ιωθάμ γλίτωσε από τη σφαγή, ο Αβιμέλεχ προφανώς σκότωσε μόνο 69 γιους στην Οφρά. Τα όσα είπε αργότερα ο Ιωθάμ αναφορικά με αυτό το περιστατικό φαίνεται απλώς να επισημαίνουν την πρόθεση του Αβιμέλεχ να σκοτώσει και τους 70 γιους. (Κρ 9:18) Ωστόσο, όπως παρατηρεί εύστοχα ένα εβραϊκό σχολιολόγιο: «Παρ’ όλα αυτά είναι σωστό να αναφερόμαστε στο στρογγυλό αριθμό των “εβδομήντα” σφαγμένων».—Τα Βιβλία της Αγίας Γραφής, του Εκδοτικού Οίκου Σοντσίνο (Soncino Books of the Bible), επιμέλεια Α. Κοέν, Λονδίνο, 1950 (Ιησούς του Ναυή και Κριτές, σ. 234).

Η εν λόγω Οφρά βρισκόταν προφανώς Δ του Ιορδάνη. Κατά την τρέχουσα άποψη ορισμένων ταυτίζεται με το ελ-Αφούλε (Αφούλα), περίπου 45 χλμ. Β της Συχέμ.