Ο Λόγος του Ιεχωβά Είναι Ζωντανός
Κύρια Σημεία από το Βιβλίο της Ρουθ
ΕΙΝΑΙ μια ενθαρρυντική ιστορία για την οσιότητα μεταξύ δύο γυναικών. Είναι μια αφήγηση σχετικά με την εκτίμηση για τον Ιεχωβά Θεό και την εμπιστοσύνη στη διευθέτησή του. Είναι μια εξιστόρηση που υπογραμμίζει το έντονο ενδιαφέρον του Ιεχωβά για τη Μεσσιανική γενεαλογική γραμμή. Είναι μια συγκινητική αφήγηση για τις χαρές και τις λύπες μιας οικογένειας. Το Γραφικό βιβλίο της Ρουθ είναι όλα αυτά και ακόμη περισσότερα.
Το βιβλίο της Ρουθ καλύπτει μια περίοδο περίπου 11 ετών «τις ημέρες στις οποίες έκριναν οι κριτές» στον Ισραήλ. (Ρουθ 1:1) Τα γεγονότα που έχουν καταγραφεί σε αυτό πρέπει να συνέβησαν στις αρχές της περιόδου των Κριτών, εφόσον ο γαιοκτήμονας Βοόζ, ένα από τα πρόσωπα αυτής της πραγματικής ιστορίας, ήταν γιος της Ραάβ, η οποία έζησε στις ημέρες του Ιησού του Ναυή. (Ιησούς του Ναυή 2:1, 2· Ρουθ 2:1· Ματθαίος 1:5) Η αφήγηση γράφτηκε πιθανώς από τον προφήτη Σαμουήλ το 1090 Π.Κ.Χ. Αυτό είναι το μοναδικό βιβλίο της Αγίας Γραφής που φέρει το όνομα μη Ισραηλίτισσας. Το άγγελμα που περιέχει “είναι ζωντανό και ασκεί δύναμη”.—Εβραίους 4:12.
«ΟΠΟΥ ΠΑΣ ΕΣΥ ΘΑ ΠΑΩ ΚΑΙ ΕΓΩ»
Όταν η Ναομί και η Ρουθ φτάνουν στη Βηθλεέμ, γίνονται το επίκεντρο της προσοχής. Δείχνοντας τη μεγαλύτερη από τις δύο, οι γυναίκες της πόλης ρωτούν: «Αυτή είναι η Ναομί;» Η Ναομί απαντάει: «Μη με φωνάζετε Ναομί. Να με φωνάζετε Μαρά, γιατί ο Παντοδύναμος με πίκρανε πολύ. Ήμουν γεμάτη όταν έφυγα, και με άδεια χέρια με έκανε να επιστρέψω ο Ιεχωβά».—Ρουθ 1:19-21.
Όταν μια πείνα στον Ισραήλ αναγκάζει την οικογένειά της να μετακομίσει από τη Βηθλεέμ στη γη του Μωάβ, η Ναομί είναι «γεμάτη» με την έννοια ότι έχει σύζυγο και δύο γιους. Ωστόσο, λίγο καιρό αφότου εγκαθίστανται στον Μωάβ, ο σύζυγός της, ο Ελιμέλεχ, πεθαίνει. Αργότερα, οι δύο γιοι παντρεύονται τις Μωαβίτισσες Ορφά και Ρουθ. Περνούν περίπου δέκα χρόνια, και οι δύο γιοι πεθαίνουν άτεκνοι, αφήνοντας τις τρεις γυναίκες μόνες τους. Όταν η πεθερά, η Ναομί, αποφασίζει να επιστρέψει στον Ιούδα, οι χήρες των γιων της πηγαίνουν μαζί της. Καθ’ οδόν, η Ναομί παροτρύνει τις νύφες της να επιστρέψουν στον Μωάβ και να βρουν συζύγους ανάμεσα από το δικό τους λαό. Η Ορφά συμμορφώνεται. Εντούτοις, η Ρουθ προσκολλάται στη Ναομί, λέγοντας: «Όπου πας εσύ θα πάω και εγώ, και όπου διανυκτερεύσεις εσύ θα διανυκτερεύσω και εγώ. Ο λαός σου θα είναι λαός μου, και ο Θεός σου, Θεός μου».—Ρουθ 1:16.
Οι δύο χήρες, η Ναομί και η Ρουθ, φτάνουν στη Βηθλεέμ στην αρχή του θερισμού του κριθαριού. Επωφελούμενη από μια πρόβλεψη που υπάρχει στο Νόμο του Θεού, η Ρουθ αρχίζει να σταχυολογεί σε κάποιον αγρό ο οποίος ανήκει σε συγγενή του Ελιμέλεχ—έναν ηλικιωμένο Ιουδαίο ονόματι Βοόζ. Η Ρουθ κερδίζει την εύνοια του Βοόζ και συνεχίζει να σταχυολογεί στον αγρό του μέχρι που φτάνει στο τέλος του «ο θερισμός του κριθαριού και ο θερισμός του σιταριού».—Ρουθ 2:23.
Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα:
1:8—Γιατί είπε η Ναομί στις νύφες της να επιστρέψουν «η καθεμιά στο σπίτι της μητέρας της» αντί στο σπίτι του πατέρα της; Το αν ο πατέρας της Ορφά βρισκόταν τότε στη ζωή δεν αναφέρεται. Ωστόσο, ο πατέρας της Ρουθ ζούσε. (Ρουθ 2:11) Εντούτοις, η Ναομί μίλησε για το σπίτι της μητέρας, σκεπτόμενη ίσως ότι η αναφορά στη μητέρα τους θα τους έφερνε στο νου την παρηγοριά της μητρικής στοργής. Αυτό θα πρόσφερε ιδιαίτερη ανακούφιση στις κόρες οι οποίες ήταν συντετριμμένες εξαιτίας του αποχωρισμού από την αγαπημένη τους πεθερά. Το σχόλιο μπορεί επίσης να υποδηλώνει ότι, ανόμοια με τη Ναομί, οι μητέρες της Ρουθ και της Ορφά είχαν καλά εδραιωμένα σπιτικά.
1:13, 21—Μήπως ο Ιεχωβά έκανε πικρή τη ζωή της Ναομί και της προξένησε συμφορά; Όχι, ούτε η Ναομί κατηγόρησε τον Θεό για κάποια αδικία. Ωστόσο, εξαιτίας όλων όσων της είχαν συμβεί, νόμιζε ότι ο Ιεχωβά ήταν εναντίον της. Αισθανόταν πικραμένη και απογοητευμένη. Επιπλέον, εκείνες τις ημέρες ο καρπός της κοιλιάς θεωρούνταν θεϊκή ευλογία ενώ η στειρότητα θεωρούνταν κατάρα. Χωρίς εγγόνια και με δύο νεκρούς γιους, η Ναομί μπορεί να πίστευε πως είχε δίκιο να νομίζει ότι ο Ιεχωβά την είχε ταπεινώσει.
2:12—Ποιον “τέλειο μισθό” έλαβε η Ρουθ από τον Ιεχωβά; Η Ρουθ απέκτησε γιο και έλαβε το προνόμιο να γίνει συνδετικός κρίκος στην πιο σημαντική γενεαλογική γραμμή της ιστορίας—αυτήν του Ιησού Χριστού.—Ρουθ 4:13-17· Ματθαίος 1:5, 16.
Μαθήματα για Εμάς:
1:8· 2:20. Παρά τις τραγωδίες που έζησε, η Ναομί διατήρησε την πεποίθησή της στη στοργική καλοσύνη του Ιεχωβά. Πρέπει και εμείς να κάνουμε το ίδιο, ιδιαίτερα όταν υφιστάμεθα σοβαρές δοκιμασίες.
1:9. Το σπίτι πρέπει να είναι κάτι παραπάνω από ένα μέρος όπου τα μέλη της οικογένειας τρώνε και κοιμούνται. Πρέπει να είναι ειρηνικός τόπος ανάπαυσης και παρηγοριάς.
1:14-16. Η Ορφά «επέστρεψε στο λαό της και στους θεούς της». Η Ρουθ δεν το έκανε αυτό. Άφησε την άνεση και την ασφάλεια της χώρας της και παρέμεινε όσια στον Ιεχωβά. Η καλλιέργεια όσιας αγάπης για τον Θεό και η εκδήλωση αυτοθυσιαστικού πνεύματος θα μας προστατεύει ώστε να μην υποκύπτουμε σε ιδιοτελείς επιθυμίες και “οπισθοχωρούμε για καταστροφή”.—Εβραίους 10:39.
2:2. Η Ρουθ ήθελε να επωφεληθεί από την διευθέτηση της σταχυολόγησης που είχε γίνει προς όφελος των αλλοεθνών και των ταλαιπωρημένων. Ήταν ταπεινή στην καρδιά. Ένας Χριστιανός που βρίσκεται σε ανάγκη δεν πρέπει να είναι τόσο υπερήφανος ώστε να μη δέχεται τη στοργική βοήθεια των ομοπίστων του ή οποιοδήποτε κρατικό βοήθημα μπορεί να δικαιούται.
2:7. Παρότι είχε το δικαίωμα να σταχυολογήσει, η Ρουθ ζήτησε άδεια προτού το κάνει αυτό. (Λευιτικό 19:9, 10) Κάτι τέτοιο ήταν ένδειξη πραότητας από μέρους της. Είναι σοφό να “εκζητούμε πραότητα”, διότι «οι πράοι . . . θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα βρίσκουν εξαιρετική ευχαρίστηση στην αφθονία της ειρήνης».—Σοφονίας 2:3· Ψαλμός 37:11.
2:11. Η Ρουθ αποδείχτηκε κάτι παραπάνω από συγγενής για τη Ναομί. Ήταν αληθινή φίλη. (Παροιμίες 17:17) Η φιλία τους ήταν στερεή επειδή βασιζόταν σε ιδιότητες όπως η αγάπη, η οσιότητα, η συμπόνια, η καλοσύνη και το αυτοθυσιαστικό πνεύμα. Κάτι ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι βασιζόταν στην πνευματικότητά τους—την επιθυμία τους να υπηρετούν τον Ιεχωβά και να συγκαταλέγονται στους λάτρεις του. Και εμείς έχουμε θαυμάσιες ευκαιρίες για να καλλιεργούμε γνήσιες φιλίες με αληθινούς λάτρεις.
2:15-17. Ακόμη και όταν ο Βοόζ έδωσε στη Ρουθ τη δυνατότητα να ελαττώσει το φόρτο εργασίας της, «εκείνη συνέχισε να σταχυολογεί στον αγρό ως το βράδυ». Η Ρουθ ήταν φιλόπονη. Ο Χριστιανός πρέπει να έχει τη φήμη επιμελούς εργάτη.
2:19-22. Η Ναομί και η Ρουθ απολάμβαναν ευχάριστες συζητήσεις τις βραδινές ώρες, όπου η μεγαλύτερη γυναίκα έδειχνε ενδιαφέρον για τις δραστηριότητες της νεότερης, ενώ και οι δύο εξέφραζαν ελεύθερα τις σκέψεις και τα αισθήματά τους. Δεν πρέπει να συμβαίνει το ίδιο και στις Χριστιανικές οικογένειες;
2:22, 23. Ανόμοια με την κόρη του Ιακώβ, τη Δείνα, η Ρουθ επιζητούσε να συναναστρέφεται με τους λάτρεις του Ιεχωβά. Τι θαυμάσιο παράδειγμα για εμάς!—Γένεση 34:1, 2· 1 Κορινθίους 15:33.
Η ΝΑΟΜΙ ΓΙΝΕΤΑΙ «ΓΕΜΑΤΗ»
Η Ναομί είναι πολύ μεγάλη για να κάνει παιδιά. Γι’ αυτό, δίνει στη Ρουθ την οδηγία να την αντικαταστήσει συνάπτοντας γάμο μέσω εξαγοράς, ή αλλιώς ανδραδελφικό γάμο. Ακολουθώντας τις οδηγίες της Ναομί, η Ρουθ ζητάει από τον Βοόζ να ενεργήσει ως εξαγοραστής. Ο Βοόζ είναι πρόθυμος να συμμορφωθεί. Ωστόσο, υπάρχει κάποιος στενότερος συγγενής στον οποίο πρέπει να δοθεί πρώτα η ευκαιρία.
Ο Βοόζ χωρίς να χάσει καιρό τακτοποιεί το ζήτημα. Το αμέσως επόμενο πρωί, συγκεντρώνει δέκα πρεσβυτέρους της Βηθλεέμ ενώπιον του συγγενή και τον ρωτάει αν είναι πρόθυμος να κάνει την εξαγορά. Εκείνος αρνείται. Γι’ αυτό, ο Βοόζ ενεργεί ως εξαγοραστής και παντρεύεται τη Ρουθ. Από το γάμο τους γεννιέται ένας γιος, ο Ωβήδ, παππούς του Βασιλιά Δαβίδ. Οι γυναίκες της Βηθλεέμ λένε τώρα στη Ναομί: «Ευλογημένος να είναι ο Ιεχωβά . . . Αυτός έχει φέρει αποκατάσταση στην ψυχή σου και θα σε φροντίζει στα γηρατειά σου, επειδή τον γέννησε η νύφη σου που σε αγαπάει, που είναι καλύτερη για εσένα από εφτά γιους». (Ρουθ 4:14, 15) Η γυναίκα που είχε επιστρέψει με «άδεια χέρια» στη Βηθλεέμ γίνεται ξανά «γεμάτη»!—Ρουθ 1:21.
Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα:
3:11—Γιατί είχε η Ρουθ τη φήμη “έξοχης γυναίκας”; Δεν ήταν «το εξωτερικό πλέξιμο των μαλλιών» ή «η τοποθέτηση χρυσών κοσμημάτων ή το ντύσιμο με εξωτερικά ενδύματα» που έκανε τους άλλους να θαυμάζουν τη Ρουθ. Αντίθετα, ήταν «ο κρυφός άνθρωπος της καρδιάς»—η οσιότητα και η αγάπη της, η ταπεινοφροσύνη και η πραότητά της, η επιμέλεια και το αυτοθυσιαστικό της πνεύμα. Κάθε θεοφοβούμενη γυναίκα που επιθυμεί φήμη όμοια με της Ρουθ πρέπει να αγωνίζεται να καλλιεργεί αυτές τις ιδιότητες.—1 Πέτρου 3:3, 4· Παροιμίες 31:28-31.
3:14—Γιατί ξύπνησαν η Ρουθ και ο Βοόζ πριν από τη χαραυγή; Όχι επειδή είχε συμβεί κάτι ανήθικο κατά τη διάρκεια της νύχτας και ήθελαν να το κρατήσουν μυστικό. Οι ενέργειες της Ρουθ εκείνη τη νύχτα ήταν προφανώς σύμφωνες με ό,τι έκανε συνήθως κάποια γυναίκα που διεκδικούσε το δικαίωμα του ανδραδελφικού γάμου. Ενήργησε σε αρμονία με τις οδηγίες της Ναομί. Επιπλέον, η απάντηση του Βοόζ δείχνει ξεκάθαρα ότι εκείνος δεν βρήκε τίποτα το εσφαλμένο σε αυτό που έκανε η Ρουθ. (Ρουθ 3:2-13) Όπως φαίνεται, η Ρουθ και ο Βοόζ σηκώθηκαν νωρίς ώστε κανένας να μην έχει λόγο να αρχίσει να διαδίδει ανυπόστατες φήμες.
3:15—Τι σήμαινε η ενέργεια του Βοόζ να δώσει στη Ρουθ έξι μέτρα κριθάρι; Αυτή η ενέργεια ίσως σήμαινε ότι, όπως μια ημέρα ανάπαυσης ερχόταν ύστερα από έξι εργάσιμες ημέρες, η ημέρα ανάπαυσης της Ρουθ πλησίαζε. Ο Βοόζ θα φρόντιζε να βρει εκείνη «τόπο ανάπαυσης» στο σπίτι του συζύγου της. (Ρουθ 1:9· 3:1) Είναι επίσης πιθανό ότι μόνο έξι μέτρα κριθάρι μπορούσε να μεταφέρει η Ρουθ στο κεφάλι της.
3:16—Γιατί ρώτησε η Ναομί τη Ρουθ: «Ποια είσαι εσύ, κόρη μου;» Μήπως δεν αναγνώρισε τη νύφη της; Θα μπορούσε κάλλιστα να συμβεί αυτό, εφόσον όταν η Ρουθ επέστρεψε στη Ναομί, ίσως ήταν ακόμη σκοτάδι. Η ερώτηση, όμως, μπορεί να σημαίνει επίσης ότι η Ναομί ζητούσε να μάθει την πιθανή νέα ταυτότητα της Ρουθ σε σχέση με την εξαγορά της.
4:6—Με ποιον τρόπο θα μπορούσε κάποιος εξαγοραστής να “καταστρέψει” την κληρονομιά του κάνοντας την εξαγορά; Πρώτα από όλα, αν εκείνος που έπεφτε σε φτώχεια είχε πουλήσει τη δική του κληρονομιά γης, κάποιος εξαγοραστής θα έπρεπε να διαθέσει χρήματα για να αγοράσει τη γη σε τιμή η οποία καθοριζόταν ανάλογα με τον αριθμό των ετών που απέμεναν μέχρι το επόμενο Ιωβηλαίο. (Λευιτικό 25:25-27) Κάνοντάς το αυτό θα μείωνε την αξία της δικής του περιουσίας. Επιπλέον, αν η Ρουθ γεννούσε γιο, αυτός ο γιος, και όχι κάποιος από τους υπάρχοντες στενούς συγγενείς του εξαγοραστή, θα κληρονομούσε τον εξαγορασμένο αγρό.
Μαθήματα για Εμάς:
3:12· 4:1-6. Ο Βοόζ ακολούθησε σχολαστικά τη διευθέτηση του Ιεχωβά. Ακολουθούμε εμείς ευσυνείδητα τις θεοκρατικές διαδικασίες;—1 Κορινθίους 14:40.
3:18. Η Ναομί είχε εμπιστοσύνη στον Βοόζ. Δεν πρέπει και εμείς να έχουμε παρόμοια εμπιστοσύνη στους πιστούς συλλάτρεις μας; Η Ρουθ ήταν πρόθυμη να κάνει ανδραδελφικό γάμο με έναν άντρα που ούτε καν γνώριζε και ο οποίος δεν κατονομάζεται στη Γραφή. (Ρουθ 4:1) Γιατί; Επειδή είχε εμπιστοσύνη στη διευθέτηση του Θεού. Έχουμε εμείς παρόμοια εμπιστοσύνη; Παραδείγματος χάρη, αν αναζητούμε γαμήλιο σύντροφο, δίνουμε προσοχή στη συμβουλή να παντρευόμαστε «μόνο εν Κυρίω»;—1 Κορινθίους 7:39.
4:13-16. Αν και ήταν Μωαβίτισσα και πρώην λάτρης του θεού Χεμώς, τι προνόμιο έλαβε η Ρουθ! Αυτό δείχνει παραστατικά την αρχή ότι «εξαρτάται, όχι από εκείνον που θέλει ούτε από εκείνον που τρέχει, αλλά από τον Θεό, ο οποίος ελεεί».—Ρωμαίους 9:16.
Ο Θεός «να σας Εξυψώσει στον Ορισμένο Καιρό»
Το βιβλίο της Ρουθ απεικονίζει τον Ιεχωβά ως Θεό στοργικής καλοσύνης, ο οποίος ενεργεί υπέρ των όσιων υπηρετών του. (2 Χρονικών 16:9) Όταν στοχαζόμαστε πώς ευλογήθηκε η Ρουθ, βλέπουμε πόση αξία έχει το να θέτουμε την εμπιστοσύνη μας στον Θεό με ανεπιφύλακτη πίστη, πλήρως πεπεισμένοι «ότι αυτός είναι και ότι γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον εκζητούν ένθερμα».—Εβραίους 11:6.
Η Ρουθ, η Ναομί και ο Βοόζ έθεσαν πλήρη εμπιστοσύνη στη διευθέτηση του Ιεχωβά, και τα πράγματα πήγαν καλά για αυτούς. Παρόμοια, «ο Θεός κάνει όλα τα έργα του να συνεργάζονται για το καλό εκείνων που αγαπούν τον Θεό, εκείνων που είναι καλεσμένοι σύμφωνα με το σκοπό του». (Ρωμαίους 8:28) Γι’ αυτό, ας λάβουμε σοβαρά υπόψη μας τη συμβουλή του αποστόλου Πέτρου: «Ταπεινωθείτε, λοιπόν, κάτω από το κραταιό χέρι του Θεού, ώστε αυτός να σας εξυψώσει στον ορισμένο καιρό· καθώς ρίχνετε κάθε ανησυχία σας πάνω του, επειδή αυτός ενδιαφέρεται για εσάς».—1 Πέτρου 5:6, 7.
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Γνωρίζετε γιατί δεν εγκατέλειψε η Ρουθ τη Ναομί;
[Εικόνα στη σελίδα 27]
Τι έδωσε στη Ρουθ τη φήμη “έξοχης γυναίκας”;
[Εικόνα στη σελίδα 28]
Ποιος ήταν ο «τέλειος μισθός» που έλαβε η Ρουθ από τον Ιεχωβά;