ΟΙΝΟΧΟΟΣ

Αξιωματούχος της βασιλικής αυλής που σέρβιρε κρασί ή άλλα ποτά στο βασιλιά. (Γε 40:1, 2, 11· Νε 1:11· 2:1) Στα καθήκοντα του αρχιοινοχόου περιλαμβανόταν ενίοτε το να ελέγχει το κρασί δοκιμάζοντάς το προτού το προσφέρει στο βασιλιά. Αυτό γινόταν επειδή υπήρχε πάντοτε το ενδεχόμενο να κάνει κάποιος απόπειρα κατά της ζωής του βασιλιά δηλητηριάζοντας το κρασί του.

Για να αναλάβει κάποιος αυτό το αξίωμα απαιτούνταν προπάντων να είναι απολύτως αξιόπιστος, εφόσον διακυβευόταν η ζωή του βασιλιά. Η θέση του οινοχόου ήταν από τις πλέον τιμητικές στην αυλή. Ο αρχιοινοχόος παρευρισκόταν πολλές φορές στις βασιλικές διασκέψεις και συζητήσεις. Εφόσον συνδεόταν στενά με το βασιλιά και συνήθως έχαιρε της εμπιστοσύνης του, ασκούσε συχνά σημαντική επιρροή στο μονάρχη. Ο οινοχόος του Φαραώ ήταν εκείνος που συνέστησε τον Ιωσήφ. (Γε 41:9-13) Ο Βασιλιάς Αρταξέρξης της Περσίας είχε σε μεγάλη εκτίμηση τον οινοχόο του, τον Νεεμία. (Νε 2:6-8) Όταν ο Νεεμίας ταξίδεψε στην Ιερουσαλήμ, ο Αρταξέρξης τού έδωσε στρατιωτική συνοδεία.—Νε 2:9.

Το γεγονός ότι οι οινοχόοι εμφανίζονται πολλές φορές σε αρχαίες απεικονίσεις υποδηλώνει τη σπουδαιότητα της θέσης τους. Η βασίλισσα της Σεβά εντυπωσιάστηκε πολύ από «τους υπηρέτες που είχε [ο Σολομών] για τα ποτά και τη φορεσιά τους».—2Χρ 9:4.