ΑΓΓΕΛΙΟΦΟΡΟΣ
Το άτομο που μεταδίδει ένα άγγελμα—είτε προφορικό είτε γραπτό—ή εκτελεί μια αποστολή εκ μέρους κάποιου άλλου. (Γε 32:3-6· Κρ 6:34, 35· 11:12-27· 2Σα 5:11· 1Βα 19:2· 2Βα 19:8-14· Λου 7:18-24· 9:52) Κατά καιρούς, το έργο αυτό το αναλάμβαναν δρομείς. (2Χρ 30:6-10· Ιερ 51:31) Για ταχύτερη μεταβίβαση των πληροφοριών, αποστέλλονταν έφιπποι αγγελιοφόροι. (2Βα 9:17-19· Εσθ 8:10-14· βλέπε ΤΑΧΥΔΡΟΜΟΣ.) Στους αγγελιοφόρους της αρχαιότητας συμπεριλαμβάνονταν οι διαλαλητές που ανάγγελλαν δημοσίως βασιλικά ή κρατικά διατάγματα. (Δα 3:4-6· 5:29) Αγγελιοφόροι αποστέλλονταν για να ζητήσουν ειρήνη (Ησ 33:7), στρατιωτική βοήθεια (2Βα 16:7· 17:4) ή για να απαιτήσουν την καταβολή του φόρου υποτελείας ή την παράδοση κάποιας πόλης (1Βα 20:1-9· 2Βα 18:17-35). Για να φέρουν σε πέρας την αποστολή τους, τους χορηγούνταν ελευθερία διέλευσης. Η κακομεταχείριση βασιλικών αγγελιοφόρων που είχαν αποσταλεί για εθιμοτυπική επίσκεψη σε άλλη χώρα θεωρούνταν τόσο σοβαρή ώστε μπορούσε να αποτελέσει αιτία πολέμου.—2Σα 10:1-7· βλέπε ΠΡΕΣΒΕΥΤΗΣ.
Οι λέξεις του πρωτότυπου εβραϊκού και ελληνικού κειμένου που αποδίδονται «αγγελιοφόρος» μπορεί να αναφέρονται σε πνευματικούς αγγελιοφόρους, δηλαδή αγγέλους. (Ψλ 104:4· Ιωα 1:51) Τα συμφραζόμενα είναι αυτά που καθορίζουν αν γίνεται λόγος για ανθρώπινους ή ουράνιους αγγελιοφόρους. Στο εδάφιο Ησαΐας 63:9, για παράδειγμα, “ο προσωπικός αγγελιοφόρος” του Ιεχωβά είναι προφανώς κάποιος άγγελός του, εφόσον αυτός ο αγγελιοφόρος έσωσε τους Ισραηλίτες.—Παράβαλε Εξ 14:19, 20.
Ο Ιεχωβά, εκτός από τους ουράνιους αγγελιοφόρους που έχει χρησιμοποιήσει για τη μετάδοση πληροφοριών σε άντρες και γυναίκες στη γη καθώς και για την εκπλήρωση άλλων καθηκόντων (βλέπε ΑΓΓΕΛΟΣ), έχει χρησιμοποιήσει επανειλημμένα και ανθρώπινους αγγελιοφόρους. Οι προφήτες και οι ιερείς του ήταν οι αγγελιοφόροι του προς το έθνος του Ισραήλ. (2Χρ 36:15, 16· Αγγ 1:13· Μαλ 2:7) Οι εξαγγελίες των προφητών του ήταν βέβαιο πως θα εκπληρώνονταν, επειδή ο Ιεχωβά είναι «Εκείνος που εκτελεί πλήρως τη βουλή των αγγελιοφόρων του».—Ησ 44:26.
«Ο Αγγελιοφόρος της Διαθήκης». Σε εκπλήρωση του εδαφίου Μαλαχίας 3:1, εμφανίστηκε ο Ιωάννης ο Βαφτιστής ως ο αγγελιοφόρος που προετοίμασε την οδό μπροστά από τον Ιεχωβά με το να ετοιμάσει τους Ιουδαίους για τον ερχομό του πρώτιστου εκπροσώπου του Θεού, του Ιησού Χριστού.—Ματ 11:10, 11· Μαρ 1:1-4· Λου 7:27, 28.
Ως ο προειπωμένος «αγγελιοφόρος της διαθήκης», ο Ιησούς Χριστός πήγε στο ναό και τον καθάρισε. (Ματ 21:12, 13· Μαρ 11:15-17· Λου 19:45, 46) Προφανώς ήταν ο αγγελιοφόρος της Αβραμιαίας διαθήκης, εφόσον με βάση αυτή τη διαθήκη δόθηκε πρώτα στους Ιουδαίους η ευκαιρία να γίνουν κληρονόμοι της Βασιλείας. Αυτή τη διαθήκη επικαλέστηκε ο Πέτρος όταν κάλεσε τους Ιουδαίους να μετανοήσουν. Είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι ο Ζαχαρίας, ο πατέρας του Ιωάννη του Βαφτιστή, συσχέτισε την Αβραμιαία διαθήκη με το γεγονός ότι ο Ιεχωβά είχε εγείρει “κέρας σωτηρίας στον οίκο του Δαβίδ”, το οποίο κέρας ήταν ο Μεσσίας.—Παράβαλε Ματ 10:5-7· 15:24· 21:31· Λου 1:69-75· Πρ 3:12, 19-26.