Κεφάλαιο Εφτά
Επιστροφή στη Λατρεία του Ιεχωβά
1. Πώς ονομάζονται δύο κύριοι θεοί της Βαβυλώνας, και τι προλέγεται για αυτούς;
ΟΤΑΝ ο Ισραήλ θα βρίσκεται εξόριστος στη Βαβυλώνα, θα περιβάλλεται από την ψεύτικη λατρεία. Στην εποχή του Ησαΐα, ο λαός του Ιεχωβά βρίσκεται ακόμη στη γη του, και έχει το ναό και το ιερατείο. Εντούτοις, πολλά μέλη του έθνους που είναι αφιερωμένο στον Θεό έχουν υποκύψει στην ειδωλολατρία. Είναι λοιπόν ζωτικό να προετοιμαστούν από τώρα για να μην κυριευτούν από δέος λόγω των ψεύτικων θεών της Βαβυλώνας ούτε να μπουν στον πειρασμό να τους υπηρετήσουν. Γι’ αυτό, μιλώντας προφητικά για δύο από τους κύριους θεούς της Βαβυλώνας, ο Ησαΐας λέει: «Ο Βηλ κάμφθηκε, ο Νεβώ σκύβει· τα είδωλά τους κατέληξαν να είναι για τα θηρία και τα κατοικίδια ζώα, βάρη, αποσκευές, φορτίο για τα κουρασμένα ζώα». (Ησαΐας 46:1) Ο Βηλ είναι το κύριο θεοποιημένο είδωλο των Χαλδαίων. Ο Νεβώ λατρεύεται ως θεός της σοφίας και της μάθησης. Ο σεβασμός που τρέφουν πολλοί για αυτούς τους δύο θεούς φαίνεται από το γεγονός ότι τα ονόματά τους ενσωματώνονται στα προσωπικά ονόματα αρκετών Βαβυλωνίων—Βαλτάσαρ, Ναβοπολασσάρ, Ναβουχοδονόσορ και Νεβουζαραδάν, για να αναφέρουμε λίγα μόνο.
2. Πώς τονίζεται η παντελής αδυναμία των θεών της Βαβυλώνας;
2 Ο Ησαΐας λέει ότι ο Βηλ «κάμφθηκε» και ο Νεβώ «σκύβει». Αυτοί οι ψεύτικοι θεοί θα υποβιβαστούν. Όταν ο Ιεχωβά θα εκτελέσει τις πράξεις κρίσης του κατά της Βαβυλώνας, αυτοί οι θεοί θα σταθούν ανήμποροι να βοηθήσουν τους λάτρεις τους. Δεν θα μπορέσουν να σώσουν ούτε τον εαυτό τους! Ο Βηλ και ο Νεβώ δεν θα μεταφέρονται πια σε τιμητική θέση στις λιτανείες, λόγου χάρη κατά τον εορτασμό της Βαβυλωνιακής Πρωτοχρονιάς. Αντιθέτως, οι λάτρεις τους θα τους μεταφέρουν σαν κοινές αποσκευές. Ο αίνος και η λατρεία τους θα αντικατασταθούν από το χλευασμό και την περιφρόνηση.
3. (α) Τι θα συγκλονίσει τους Βαβυλωνίους; (β) Τι μπορούμε να μάθουμε σήμερα από αυτό που συνέβη στους θεούς της Βαβυλώνας;
3 Πόσο θα συγκλονιστούν οι Βαβυλώνιοι όταν μάθουν ότι τα αγαπημένα τους είδωλα είναι απλώς και μόνο ένα φορτίο που μεταφέρεται από κουρασμένα ζώα! Παρόμοια και σήμερα, οι θεοί του κόσμου—τα πράγματα στα οποία θέτουν την εμπιστοσύνη τους οι άνθρωποι και για χάρη των οποίων δαπανούν την ενεργητικότητά τους, ακόμη δε και τη ζωή τους—είναι μια αυταπάτη. Ο πλούτος, οι εξοπλισμοί, οι απολαύσεις, οι ηγέτες, η πατρίδα ή τα σύμβολά της, καθώς και πολλά άλλα πράγματα, έχουν γίνει αντικείμενα αφοσίωσης. Στον ορισμένο καιρό του Ιεχωβά θα φανεί πόσο κενοί είναι αυτοί οι θεοί.—Δανιήλ 11:38· Ματθαίος 6:24· Πράξεις 12:22· Φιλιππησίους 3:19· Κολοσσαείς 3:5· Αποκάλυψη 13:14, 15.
4. Με ποια έννοια “σκύβουν” και “κάμπτονται” οι θεοί της Βαβυλώνας;
4 Τονίζοντας ακόμη περισσότερο την πλήρη αποτυχία των θεών της Βαβυλώνας, η προφητεία λέει στη συνέχεια: «Θα σκύψουν· θα καμφθούν μαζί· δεν μπορούν να παράσχουν διαφυγή για το φορτίο, αλλά σε αιχμαλωσία θα πάει η ψυχή τους». (Ησαΐας 46:2) Οι θεοί της Βαβυλώνας δείχνουν να “σκύβουν” και να “κάμπτονται” σαν να έχουν τραυματιστεί στη μάχη ή να έχουν εξασθενήσει από τα γηρατειά. Δεν μπορούν καν να ελαφρύνουν το φορτίο ούτε να παράσχουν διαφυγή για τα ταπεινά ζώα που τους μεταφέρουν. Πρέπει λοιπόν ο λαός με τον οποίο έχει συνάψει διαθήκη ο Ιεχωβά να τους αποδώσει οποιαδήποτε τιμή, έστω και αν βρίσκεται αιχμάλωτος στη Βαβυλώνα; Όχι! Παρόμοια, οι χρισμένοι υπηρέτες του Ιεχωβά, ακόμη και όταν βρίσκονταν σε πνευματική αιχμαλωσία, δεν απέδωσαν τιμή στους ψεύτικους θεούς της “Βαβυλώνας της Μεγάλης”, οι οποίοι στάθηκαν ανήμποροι να αποτρέψουν την πτώση της το 1919 και θα σταθούν ανήμποροι να τη σώσουν από τη συμφορά που θα έρθει πάνω της στη διάρκεια της “μεγάλης θλίψης”.—Αποκάλυψη 18:2, 21· Ματθαίος 24:21.
5. Πώς αποφεύγουν να επαναλαμβάνουν οι Χριστιανοί σήμερα τα λάθη των ειδωλολατρών Βαβυλωνίων;
5 Οι αληθινοί Χριστιανοί σήμερα δεν προσκυνούν κανενός είδους είδωλα. (1 Ιωάννη 5:21) Οι εσταυρωμένοι, τα κομποσκοίνια και οι εικόνες αγίων δεν διευκολύνουν την πρόσβαση στον Δημιουργό. Δεν μπορούν να μεσολαβήσουν για χάρη μας. Τον πρώτο αιώνα, ο Ιησούς δίδαξε τους μαθητές του το σωστό τρόπο λατρείας του Θεού όταν είπε: «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή. Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού. Οτιδήποτε ζητήσετε στο όνομά μου θα το κάνω».—Ιωάννης 14:6, 14.
Τους «Σήκωσα από τη Μήτρα Ακόμη»
6. Πώς διαφέρει ο Ιεχωβά από τους θεούς των εθνών;
6 Αφού καταδεικνύει πόσο μάταιη είναι η λατρεία των θεοποιημένων ειδώλων της Βαβυλώνας, ο Ιεχωβά λέει στο λαό του: «Άκουσέ με, οίκε του Ιακώβ, και όλοι εσείς που έχετε απομείνει από τον οίκο του Ισραήλ, εσείς τους οποίους μετέφερα από την κοιλιά ακόμη, τους οποίους σήκωσα από τη μήτρα ακόμη». (Ησαΐας 46:3) Πόσο διαφέρει ο Ιεχωβά από τις γλυπτές εικόνες της Βαβυλώνας! Οι θεοί της Βαβυλώνας δεν μπορούν να κάνουν τίποτα για τους λάτρεις τους. Για να κινηθούν, χρειάζεται να τους σηκώσει κάποιο υποζύγιο. Απεναντίας, ο Ιεχωβά σηκώνει το λαό του. Τους έχει στηρίξει «από τη μήτρα ακόμη», από τότε που σχηματίστηκε το έθνος. Οι συγκινητικές αναμνήσεις από τις περιπτώσεις στις οποίες τους έχει “σηκώσει” ο Ιεχωβά πρέπει να ενθαρρύνουν τους Ιουδαίους να αποφεύγουν τη λατρεία ειδώλων και να θέτουν την εμπιστοσύνη τους σε αυτόν ως Πατέρα και Φίλο τους.
7. Πώς η τρυφερή φροντίδα του Ιεχωβά για τους λάτρεις του είναι ακόμη μεγαλύτερη από τη φροντίδα των ανθρώπινων γονέων για τα παιδιά τους;
7 Ο Ιεχωβά λέει και άλλα τρυφερά λόγια στο λαό του: «Και μέχρι τα γηρατειά κάποιου εγώ είμαι ο Ίδιος· και ως τον καιρό των γκρίζων μαλλιών του εγώ θα εξακολουθήσω να βαστάζω. Εγώ θα ενεργήσω οπωσδήποτε, για να σηκώσω και να βαστάξω και να παράσχω διαφυγή». (Ησαΐας 46:4) Η φροντίδα του Ιεχωβά για το λαό του επισκιάζει τη φροντίδα ακόμη και του πιο στοργικού ανθρώπινου γονέα. Καθώς μεγαλώνουν τα παιδιά, οι γονείς ίσως νιώθουν ολοένα και λιγότερο υπεύθυνοι απέναντί τους. Όταν γερνάνε οι γονείς, συχνά τους φροντίζουν τα παιδιά. Αυτό δεν συμβαίνει ποτέ με τον Ιεχωβά. Εκείνος δεν σταματάει ποτέ να φροντίζει τα ανθρώπινα παιδιά του—ακόμη και στα γηρατειά τους. Οι λάτρεις του Θεού σήμερα εμπιστεύονται στον Δημιουργό τους και τον αγαπούν, και αντλούν μεγάλη παρηγοριά από αυτά τα λόγια της προφητείας του Ησαΐα. Δεν πρέπει να ανησυχούν για τις υπόλοιπες ημέρες ή τα χρόνια που πρόκειται να ζήσουν σε αυτό το σύστημα πραγμάτων. Ο Ιεχωβά υπόσχεται ότι θα “εξακολουθήσει να βαστάζει” τους ηλικιωμένους, δίνοντάς τους την απαραίτητη δύναμη για να υπομένουν και να παραμένουν πιστοί. Θα τους σηκώνει, θα τους ενισχύει και θα παρέχει διαφυγή.—Εβραίους 6:10.
Φυλαχτείτε από τα Σύγχρονα Είδωλα
8. Ποια αδικαιολόγητη αμαρτία έχουν διαπράξει μερικοί συμπατριώτες του Ησαΐα;
8 Φανταστείτε τι απογοήτευση περιμένει τους Βαβυλωνίους που θέτουν την εμπιστοσύνη τους σε είδωλα, τα οποία θα αποδειχτούν εντελώς άχρηστα! Πρέπει άραγε να πιστεύει ο Ισραήλ ότι αυτοί οι θεοί μπορούν να συγκριθούν με τον Ιεχωβά; Φυσικά όχι. Εύλογα, ο Ιεχωβά ρωτάει: «Με ποιον θα με παρομοιάσετε ή θα με εξισώσετε ή θα με συγκρίνετε για να μοιάσουμε ο ένας στον άλλον;» (Ησαΐας 46:5) Πόσο αδικαιολόγητοι είναι μερικοί συμπατριώτες του Ησαΐα που έχουν στραφεί στη λατρεία άλαλων, άψυχων και ανήμπορων αγαλμάτων! Για ένα έθνος που γνωρίζει τον Ιεχωβά, το να βασίζεται σε άψυχες, ανυπεράσπιστες εικόνες κατασκευασμένες από ανθρώπινα χέρια είναι πραγματικά ανόητο.
9. Περιγράψτε το ασύνετο σκεπτικό μερικών ειδωλολατρών.
9 Εξετάστε το ασύνετο σκεπτικό των ειδωλολατρών. Η προφητεία λέει στη συνέχεια: «Υπάρχουν εκείνοι που βγάζουν άφθονο χρυσάφι από το πουγκί, και με τη ράβδο της ζυγαριάς ζυγίζουν το ασήμι. Μισθώνουν έναν μεταλλουργό, και αυτός το κάνει θεό. Και αυτοί προσπέφτουν, προσκυνούν». (Ησαΐας 46:6) Λες και ένα ακριβό είδωλο έχει μεγαλύτερη σωτήρια δύναμη από ένα ξύλινο, οι λάτρεις δεν φείδονται εξόδων όταν κατασκευάζουν τη θεότητά τους. Ωστόσο, άσχετα με τις προσπάθειες που καταβάλλονται ή με το πόσο ακριβά υλικά χρησιμοποιούνται, το άψυχο είδωλο παραμένει άψυχο είδωλο και τίποτα παραπάνω.
10. Πώς περιγράφεται η απόλυτη ματαιότητα της λατρείας ειδώλων;
10 Τονίζοντας ακόμη περισσότερο πόσο ανόητη είναι η λατρεία ειδώλων, η προφητεία λέει κατόπιν: «Το σηκώνουν πάνω στον ώμο, το βαστάζουν και το αποθέτουν στη θέση του για να σταθεί. Από το μέρος όπου στέκεται δεν απομακρύνεται. Κραυγάζει κάποιος προς αυτό, αλλά εκείνο δεν απαντάει· δεν μπορεί να σώσει κάποιον από τη στενοχώρια του». (Ησαΐας 46:7) Πόσο γελοίο είναι το να προσεύχεται κανείς σε μια εικόνα που δεν μπορεί ούτε να ακούσει ούτε να ενεργήσει! Ο ψαλμωδός περιγράφει σωστά το πόσο άχρηστα είναι αυτά τα αντικείμενα λατρείας: «Τα είδωλά τους είναι ασήμι και χρυσάφι, έργο χεριών χωματένιου ανθρώπου. Στόμα έχουν, αλλά δεν μπορούν να μιλήσουν· μάτια έχουν, αλλά δεν μπορούν να δουν· αφτιά έχουν, αλλά δεν μπορούν να ακούσουν. Μύτη έχουν, αλλά δεν μπορούν να μυρίσουν. Χέρια έχουν, αλλά δεν μπορούν να ψηλαφήσουν. Πόδια έχουν, αλλά δεν μπορούν να περπατήσουν· δεν βγάζουν ήχο από το λάρυγγά τους. Όμοιοι με αυτά θα γίνουν εκείνοι που τα φτιάχνουν, όλοι εκείνοι που εμπιστεύονται σε αυτά».—Ψαλμός 115:4-8.
“Πάρτε Θάρρος”
11. Πώς θα βοηθηθούν να “πάρουν θάρρος” όσοι ταλαντεύονται;
11 Αφού κατέδειξε πόσο μάταιη είναι η λατρεία ειδώλων, ο Ιεχωβά αναφέρει τώρα στο λαό του ορισμένους λόγους για τους οποίους πρέπει να τον υπηρετούν: «Θυμηθείτε το εξής, για να πάρετε θάρρος. Βάλτε το στην καρδιά σας, παραβάτες. Θυμηθείτε τα πρώτα πράγματα της αρχαιότητας, ότι εγώ είμαι ο Θεϊκός και δεν υπάρχει άλλος Θεός ούτε κανείς όμοιός μου». (Ησαΐας 46:8, 9) Όσοι ταλαντεύονται ανάμεσα στην αληθινή λατρεία και στην ειδωλολατρία πρέπει να θυμηθούν την ιστορία. Πρέπει να επαναφέρουν στη μνήμη τους τα πράγματα που έχει κάνει ο Ιεχωβά. Αυτό θα τους βοηθήσει να πάρουν θάρρος και να κάνουν το σωστό. Θα τους βοηθήσει να επιστρέψουν στη λατρεία του Ιεχωβά.
12, 13. Ποιους αγώνες είναι αναγκασμένοι να διεξάγουν οι Χριστιανοί, και πώς μπορούν να βγουν νικητές;
12 Αυτή η ενθάρρυνση είναι απαραίτητη ακόμη και σήμερα. Σαν τους Ισραηλίτες, οι ειλικρινείς Χριστιανοί χρειάζεται να μάχονται κατά των πειρασμών και των δικών τους ατελειών. (Ρωμαίους 7:21-24) Επιπρόσθετα, είναι υποχρεωμένοι να διεξάγουν πνευματική μάχη με έναν αόρατο αλλά εξαιρετικά ισχυρό εχθρό. Ο απόστολος Παύλος λέει: «Διεξάγουμε πάλη, όχι ενάντια σε αίμα και σάρκα, αλλά ενάντια στις κυβερνήσεις, ενάντια στις εξουσίες, ενάντια στους κοσμοκράτορες αυτού του σκοταδιού, ενάντια στις πονηρές πνευματικές δυνάμεις στους ουράνιους τόπους».—Εφεσίους 6:12.
13 Ο Σατανάς και οι δαίμονές του κάνουν το παν για να απομακρύνουν τους Χριστιανούς από την αληθινή λατρεία. Για να διεξαγάγουν τη μάχη επιτυχώς, οι Χριστιανοί πρέπει να ακολουθήσουν τη συμβουλή του Ιεχωβά και να πάρουν θάρρος. Πώς; Ο απόστολος Παύλος εξηγεί: «Ντυθείτε ολόκληρη την πανοπλία του Θεού για να μπορέσετε να μείνετε σταθεροί ενάντια στις μηχανορραφίες του Διαβόλου». Ο Ιεχωβά δεν στέλνει τους υπηρέτες του στη μάχη με ελλιπή εξοπλισμό. Η πνευματική τους πανοπλία περιλαμβάνει “τη μεγάλη ασπίδα της πίστης, με την οποία θα μπορέσουν να σβήσουν όλα τα πυρωμένα βέλη του πονηρού”. (Εφεσίους 6:11, 16) Οι Ισραηλίτες ήταν παραβάτες επειδή αδιαφορούσαν για τις πνευματικές προμήθειες που τους είχε παράσχει ο Ιεχωβά. Αν συλλογίζονταν τις δυναμικές πράξεις που είχε επιτελέσει επανειλημμένα ο Ιεχωβά για χάρη τους, δεν θα είχαν στραφεί στην αηδιαστική λατρεία ειδώλων. Είθε να μάθουμε από το παράδειγμά τους και να είμαστε αποφασισμένοι να μην ταλαντευτούμε ποτέ καθώς μαχόμαστε να κάνουμε το σωστό.—1 Κορινθίους 10:11.
14. Ποια ικανότητα τονίζει ο Ιεχωβά για να δείξει ότι είναι ο μόνος αληθινός Θεός;
14 Ο Ιεχωβά είναι «Εκείνος που από την αρχή λέει το τέλος, και εκ των προτέρων τα πράγματα που δεν έχουν γίνει· Εκείνος που λέει: “Η βουλή μου θα σταθεί, και οτιδήποτε με ευχαριστεί θα το εκτελέσω”». (Ησαΐας 46:10) Ποιος άλλος θεός μπορεί να συγκριθεί με τον Ιεχωβά σε αυτόν τον τομέα; Η ικανότητα πρόβλεψης του μέλλοντος αποτελεί εξέχουσα απόδειξη της Θειότητας του Δημιουργού. Ωστόσο, δεν αρκεί η ικανότητα πρόγνωσης για να διασφαλιστεί η εκπλήρωση των πραγμάτων που προλέγονται. Η διακήρυξη «η βουλή μου θα σταθεί» τονίζει ότι ο εδραιωμένος σκοπός του Θεού είναι αναλλοίωτος. Εφόσον ο Ιεχωβά έχει απεριόριστη δύναμη, τίποτα στο σύμπαν δεν μπορεί να τον εμποδίσει να εκτελέσει το θέλημά του. (Δανιήλ 4:35) Άρα, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι όσες προφητείες απομένουν να εκπληρωθούν θα επαληθευτούν πράγματι στον ορισμένο καιρό του Θεού.—Ησαΐας 55:11.
15. Σε ποιο εξέχον παράδειγμα της ικανότητας που έχει ο Ιεχωβά να προλέγει το μέλλον στρέφεται η προσοχή μας;
15 Ένα εξέχον παράδειγμα της ικανότητας που έχει ο Ιεχωβά να προλέγει μελλοντικά γεγονότα και κατόπιν να εκπληρώνει τα λόγια του μας το επισημαίνει η προφητεία του Ησαΐα στη συνέχεια: «Εκείνος που καλεί από την ανατολή ένα αρπακτικό πουλί, από μακρινή γη τον άντρα που θα εκτελέσει τη βουλή μου. Ναι, το είπα και θα το παρουσιάσω. Το διαμόρφωσα και θα το εκτελέσω». (Ησαΐας 46:11) Ως «Εκείνος που από την αρχή λέει το τέλος», ο Ιεχωβά Θεός θα διαμορφώσει τις ανθρώπινες υποθέσεις έτσι ώστε να εκτελέσει τη βουλή του. Θα καλέσει τον Κύρο «από την ανατολή», δηλαδή από την Περσία, όπου θα βρίσκεται η αγαπημένη πρωτεύουσα του Κύρου, οι Πασαργάδες. Ο Κύρος, σαν «αρπακτικό πουλί», θα εφορμήσει ξαφνικά και αναπάντεχα στη Βαβυλώνα.
16. Πώς επικυρώνει ο Ιεχωβά τη βεβαιότητα της πρόβλεψής του σχετικά με τη Βαβυλώνα;
16 Η βεβαιότητα της πρόβλεψης του Ιεχωβά σχετικά με τη Βαβυλώνα επικυρώνεται από τα λόγια: «Το είπα και θα το παρουσιάσω». Ενώ ο ατελής άνθρωπος τείνει να δίνει υποσχέσεις από παρόρμηση, ο Δημιουργός ποτέ δεν αποτυγχάνει να εκπληρώσει το λόγο του. Επειδή ο Ιεχωβά είναι ο Θεός «που δεν μπορεί να πει ψέματα», μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι, αν έχει “διαμορφώσει” κάτι, τότε “θα το εκτελέσει” κιόλας.—Τίτο 1:2.
Άπιστες Καρδιές
17, 18. Ποιοι μπορούν να περιγραφούν ως «δυνατοί στην καρδιά» (α) στην αρχαιότητα; (β) σήμερα;
17 Ο Ιεχωβά στρέφει και πάλι την προσοχή του προφητικά στους Βαβυλωνίους, λέγοντας: «Ακούστε με, εσείς που είστε δυνατοί στην καρδιά, εσείς που είστε μακριά από τη δικαιοσύνη». (Ησαΐας 46:12) Η έκφραση «δυνατοί στην καρδιά» περιγράφει τα άτομα που εναντιώνονται με πείσμα και εμμονή στο θέλημα του Θεού. Αναμφίβολα, οι Βαβυλώνιοι βρίσκονται μακριά από τον Θεό. Το μίσος τους για τον Ιεχωβά και το λαό του τους υποκινεί να καταστρέψουν την Ιερουσαλήμ και το ναό της, και να πάρουν τους κατοίκους της στην εξορία.
18 Σήμερα εκείνοι των οποίων η καρδιά διακατέχεται από σκεπτικισμό και απιστία αρνούνται πεισματικά να ακούσουν το άγγελμα της Βασιλείας το οποίο κηρύττεται σε ολόκληρη την κατοικημένη γη. (Ματθαίος 24:14) Δεν θέλουν να αναγνωρίσουν τον Ιεχωβά ως τον δικαιωματικό Κυρίαρχο. (Ψαλμός 83:18· Αποκάλυψη 4:11) Με καρδιά που βρίσκεται «μακριά από τη δικαιοσύνη», αντιστέκονται και εναντιώνονται στο θέλημά του. (2 Τιμόθεο 3:1-5) Σαν τους Βαβυλωνίους, αρνούνται να ακούσουν τον Ιεχωβά.
Η Σωτηρία του Θεού Δεν θα Αργήσει
19. Με ποιον τρόπο θα εκτελέσει ο Ιεχωβά μια πράξη δικαιοσύνης για τον Ισραήλ;
19 Τα τελικά λόγια του 46ου κεφαλαίου του βιβλίου του Ησαΐα δίνουν έμφαση σε ορισμένες πτυχές της προσωπικότητας του Ιεχωβά: «Έφερα κοντά τη δικαιοσύνη μου. Δεν είναι μακριά, και η σωτηρία μου δεν θα αργήσει. Και θα δώσω στη Σιών σωτηρία, στον Ισραήλ την ωραιότητά μου». (Ησαΐας 46:13) Η απελευθέρωση του Ισραήλ από τον Θεό θα είναι πράξη δικαιοσύνης. Αυτός δεν θα επιτρέψει να μείνει ο λαός του για πάντα στην εξορία. Η σωτηρία της Σιών θα έρθει στον κατάλληλο καιρό, «δεν θα αργήσει». Μετά την απελευθέρωσή τους από την αιχμαλωσία, οι Ισραηλίτες θα γίνουν θέαμα στα γύρω έθνη. Η απελευθέρωση που θα χαρίσει ο Ιεχωβά στο έθνος του θα αποτελεί μαρτυρία για τη σωτήρια δύναμή του. Θα γίνει πασιφανές ότι οι θεοί της Βαβυλώνας Βηλ και Νεβώ είναι άχρηστοι, θα αποκαλυφτεί η ανικανότητά τους.—1 Βασιλέων 18:39, 40.
20. Πώς μπορούν οι Χριστιανοί να είναι βέβαιοι ότι «η σωτηρία [του Ιεχωβά] δεν θα αργήσει»;
20 Το 1919 ο Ιεχωβά απελευθέρωσε το λαό του από την πνευματική αιχμαλωσία. Δεν άργησε. Εκείνο το γεγονός καθώς και τα γεγονότα που συνέβησαν στην αρχαιότητα, όταν η Βαβυλώνα έπεσε στα χέρια του Κύρου, ενθαρρύνουν εμάς σήμερα. Ο Ιεχωβά έχει υποσχεθεί να τερματίσει αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων, περιλαμβανομένης της ψεύτικης λατρείας του. (Αποκάλυψη 19:1, 2, 17-21) Βλέποντας τα πράγματα από ανθρώπινη σκοπιά, μερικοί Χριστιανοί ίσως πιστεύουν ότι η σωτηρία τους έχει καθυστερήσει. Εντούτοις, το γεγονός ότι ο Ιεχωβά κάνει υπομονή, ωσότου έρθει ο ορισμένος του καιρός για να εκπληρώσει αυτή την υπόσχεση, είναι πράγματι πράξη δικαιοσύνης. Στο κάτω κάτω, «[ο Ιεχωβά] δεν θέλει να καταστραφεί κανείς αλλά όλοι να φτάσουν σε μετάνοια». (2 Πέτρου 3:9) Να είστε λοιπόν βέβαιοι ότι, όπως και στις ημέρες του αρχαίου Ισραήλ, «η σωτηρία . . . δεν θα αργήσει». Μάλιστα, καθώς η ημέρα της σωτηρίας πλησιάζει, ο Ιεχωβά εξακολουθεί στοργικά να απευθύνει την πρόσκληση: «Αναζητήστε τον Ιεχωβά, ενόσω μπορεί να βρεθεί. Επικαλεστείτε τον ενόσω είναι κοντά. Ας εγκαταλείψει ο πονηρός την οδό του και ο επιζήμιος άνθρωπος τις σκέψεις του· και ας επιστρέψει στον Ιεχωβά, ο οποίος θα τον ελεήσει, και στον Θεό μας, γιατί αυτός θα συγχωρήσει άφθονα».—Ησαΐας 55:6, 7.
[Εικόνες στη σελίδα 94]
Οι θεοί της Βαβυλώνας δεν την προστατεύουν από την καταστροφή
[Εικόνες στη σελίδα 98]
Οι Χριστιανοί σήμερα πρέπει να φυλάγονται από τα σύγχρονα είδωλα
[Εικόνες στη σελίδα 101]
Πάρτε θάρρος για να κάνετε το σωστό