«Αφαιρέστε την ακροβυστία της καρδιάς σας, άντρες του Ιούδα και κάτοικοι της Ιερουσαλήμ· για να μην ξεσπάσει η οργή μου . . . εξαιτίας της κακίας των ενεργειών σας». Από πού πήγαζαν όμως οι κακές τους ενέργειες; Από μέσα τους, από την καρδιά τους. (Διαβάστε Μάρκος 7:20-23) Ναι, μέσω του Ιερεμία, ο Θεός διέγνωσε με ακρίβεια την πηγή των κακών τους ενεργειών. Η καρδιά τους ήταν πεισματικά στασιαστική. Τα κίνητρα και οι σκέψεις τους δεν τον ευαρεστούσαν. (Διαβάστε Ιερεμίας 5:23, 24· 7:24-26) Ο Θεός τούς είπε: «Περιτμηθείτε για τον Ιεχωβά και αφαιρέστε την ακροβυστία της καρδιάς σας».​—Ιερ. 4:4· 18:11, 12.

⁹ Συνεπώς, οι Ιουδαίοι της εποχής του Ιερεμία χρειάζονταν συμβολική εγχείρηση καρδιάς​—“περιτομή της καρδιάς”—​όπως συνέβαινε και στις ημέρες του Μωυσή. (Δευτ. 10:16· 30:6) Το να “αφαιρέσουν την ακροβυστία της καρδιάς τους” σήμαινε να αποβάλουν οτιδήποτε έκανε την καρδιά τους μη δεκτική​—σκέψεις, επιθυμίες ή κίνητρα που συγκρούονταν με εκείνα του Θεού.​—Πράξ. 7:51.

Αν ο Παντοδύναμος εξετάζει την καρδιά ακόμη και των δικαίων, δεν πρέπει και εμείς να εξετάζουμε έντιμα τον εαυτό μας; (Διαβάστε Ψαλμός 11:5) Καθώς το κάνουμε αυτό, ίσως διακρίνουμε κάποιον τρόπο σκέψης, στόχο ή βαθιά ριζωμένο συναίσθημα που χρειάζεται προσοχή. Μπορεί να εντοπίσουμε κάτι που κάνει την καρδιά μας λιγότερο ευαίσθητη, κάποια “ακροβυστία της καρδιάς μας”, σαν να λέγαμε, το οποίο αντιλαμβανόμαστε ότι πρέπει να αφαιρεθεί. Αυτό θα ισοδυναμούσε με συμβολική εγχείρηση καρδιάς. Αν συμφωνείτε ότι θα ήταν καλό να εξετάσετε τη συμβολική καρδιά σας, τι θα μπορούσατε να αναζητήσετε; Και πώς μπορείτε να κάνετε τυχόν αναγκαίες αλλαγές;​—Ιερ. 4:4.