Αργότερα, με την πτώση της δεύτερης παγκόσμιας αυτοκρατορίας, ο Χαλδαίος Ναβοπολασσάρ ίδρυσε μια νέα δυναστεία στη Βαβυλώνα, γύρω στο 645 Π.Κ.Χ. Ο γιος του ο Ναβουχοδονόσορ Β΄, ο οποίος ολοκλήρωσε την ανοικοδόμηση της πόλης και την οδήγησε στο απόγειο της δόξας της, καυχήθηκε: «Δεν είναι αυτή η Βαβυλώνα η Μεγάλη, την οποία εγώ έχτισα;» (Δα 4:30) Η πόλη συνέχισε να είναι η πρωτεύουσα της τρίτης παγκόσμιας δύναμης, διατηρώντας αυτή τη δόξα μέχρι τη νύχτα της 5ης Οκτωβρίου του 539 Π.Κ.Χ. (Γρηγοριανό ημερολόγιο), όταν, με την εισβολή των στρατευμάτων της Μηδοπερσίας που τελούσαν υπό τις εντολές του Κύρου του Μεγάλου, η Βαβυλώνα έπεσε.

Εκείνη την καθοριστική νύχτα, στην πόλη της Βαβυλώνας ο Βαλτάσαρ παρέθετε συμπόσιο σε χίλιους μεγιστάνες του. Ο Ναβονίδης δεν ήταν εκεί να δει τη δυσοίωνη γραφή στον τοίχο: «Μενέ, Μενέ, Θεκέλ και Φαρσίν». (Δα 5:5-28) Μετά την ήττα του από τους Πέρσες, ο Ναβονίδης κατέφυγε στην πόλη Βορσίππα στα ΝΔ. Αλλά ο προφήτης του Ιεχωβά ο Δανιήλ βρισκόταν στη Βαβυλώνα εκείνη τη νύχτα της 5ης Οκτωβρίου του 539 Π.Κ.Χ. και αυτός έκανε γνωστή την έννοια της γραφής στον τοίχο. Οι στρατιώτες του Κύρου δεν κοιμούνταν στο στρατόπεδό τους γύρω από τα φαινομενικά απόρθητα τείχη της Βαβυλώνας. Εκείνη η νύχτα ήταν μια νύχτα έντονης δράσης για αυτούς. Ακολουθώντας ένα εξαίρετο στρατηγικό σχέδιο, οι μηχανικοί του στρατεύματος του Κύρου εξέτρεψαν το ρου του κραταιού ποταμού Ευφράτη ο οποίος διέρρεε την πόλη της Βαβυλώνας. Έπειτα, οι Πέρσες προχώρησαν μέσα από την κοίτη του ποταμού, ανέβηκαν στις όχθες του και κατέλαβαν την πόλη εξ απροόπτου μπαίνοντας μέσα από τις πύλες που βρίσκονταν κατά μήκος της προβλήτας. Αστραπιαία ξεχύθηκαν στους δρόμους και, σκοτώνοντας όλους όσους αντιστέκονταν, κατέλαβαν το παλάτι και θανάτωσαν τον Βαλτάσαρ. Όλα είχαν τελειώσει. Η Βαβυλώνα έπεσε μέσα σε μία νύχτα, σημαίνοντας το τέλος της μακραίωνης σημιτικής κυριαρχίας. Ο έλεγχος της Βαβυλώνας περιήλθε σε Αρίους, και ο προφητικός λόγος του Ιεχωβά εκπληρώθηκε.—Ησ 44:27· 45:1, 2· Ιερ 50:38· 51:30-32· βλέπε ΕΙΚΟΝΑ, Τόμ. 2, σ. 325· ΚΥΡΟΣ.

[Χάρτης στις σελίδες 426, 427]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Η Πόλη της Αρχαίας Βαβυλώνας

Νέα Πόλη

Κανάλι

Θερινό Ανάκτορο

Πύλη της Ιστάρ

Κρεμαστοί Κήποι

Ανάκτορο της Πόλης

Ζιγκουράτ

Πύλη του Ποταμού

Τείχος του Ποταμού

Ποταμός Ευφράτης

Εσωτερικό Σύστημα Τειχών της Πόλης

Κανάλι

Εξωτερικό Σύστημα Τειχών του Ναβουχοδονόσορα

Κανάλι