Ειρήνη από τον Θεό—Πότε;

«Ο δε Θεός της ειρήνης [που δίνει ειρήνη (ΜΝΚ)] ταχέως θέλει συντρίψει τον Σατανάν υπό τους πόδας σας».—ΡΩΜΑΙΟΥΣ 16:20.

 1, 2. (α) Τι είπε ένας βαθυστόχαστος Ινδουιστής για τον πόλεμο και την ειρήνη; (β) Ποια είναι τα ευτυχισμένα άτομα που απολαμβάνουν ειρήνη από τον Θεό;

«ΑΝ ο τρελός ανταγωνισμός εξοπλισμών συνεχιστεί, πρόκειται να καταλήξει σε τέτοια σφαγή που δεν έχει συμβεί ποτέ στην ιστορία. Αν απομείνει ένας νικητής η ίδια η νίκη θα είναι ένας ζωντανός θάνατος για το έθνος που θα νικήσει». Αυτή η πρόβλεψη που έγινε το 1938 από τον Μοχάντας Γκάντι στην πραγματικότητα προχωρούσε πολύ πέρα από την εποχή του.

² Προηγουμένως, το 1931, ο Γκάντι είχε πει σ’ ένα Βρετανό αντιβασιλέα: «Όταν η χώρα σας και η δική μου βαδίσουν μαζί σύμφωνα με τις διδασκαλίες που εξετέθησαν από τον Χριστό στην επί του Όρους Ομιλία, θα έχουμε λύσει τα προβλήματα, όχι μόνο των χωρών μας, αλλά και όλου του κόσμου». Όπως δήλωσε ο βαθυστόχαστος Ινδουιστής, η ομιλία του Ιησού δείχνει το δρόμο για μια διαρκή ειρήνη. Σ’ αυτή την ομιλία ο Χριστός είπε: «Μακάριοι οι ειρηνοποιοί, διότι αυτοί θέλουσιν ονομασθή υιοί Θεού». (Ματθαίος 5:9) Πολλοί «υιοί» απολαμβάνουν τώρα ειρήνη από τον Θεό. Με τον καιρό, όλοι οι ταπεινοί άνθρωποι της γης «θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη». (Ψαλμός 37:11) Μπορούμε όμως να είμαστε βέβαιοι ότι αυτό θα είναι το αποτέλεσμα;

 3. Γιατί δεν υπάρχει πραγματική ειρήνη στη γη σήμερα;

³ Σήμερα, το φάσμα του παγκόσμιου αφανισμού πλανιέται πάνω από το ανθρώπινο γένος. Μια πρόσφατη μελέτη δηλώνει: «Ο έσχατος παραλογισμός είναι τα 3-4.000.000.000.000 (3-4 τρισεκατομμύρια δολάρια) που έχουν δαπανηθεί από το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και μετά για να δημιουργηθεί ένα πυρηνικό οπλοστάσιο το οποίο, αν χρησιμοποιηθεί, θα σημάνει παγκόσμια αυτοκτονία. . . . Το μέγεθος της εκρηκτικής ενέργειας του παγκόσμιου αποθέματος πυρηνικών όπλων είναι αρκετό για να θανατώσει 58 δισεκατομμύρια ανθρώπους, δηλαδή, να θανατώσει το κάθε άτομο που ζει τώρα 12 φορές».a Ωστόσο, ο τρελός ανταγωνισμός επιταχύνεται συνέχεια. Και η Αμοιβαία Διαβεβαίωση Καταστροφής (MAD), η κλονιζόμενη ιδέα βάσει της οποίας οι υπερδυνάμεις εξισορροπούν την ονομαζόμενη ειρήνη τους, είναι μια πραγματική τρέλα. Σίγουρα αυτή δεν είναι ειρήνη από τον Θεό.

 4. (α) Ποιο θέαμα παρουσιάζει ο κόσμος τώρα; (β) Ωστόσο ποια βαθιά ελπίδα έχουν οι λάτρεις του Ιεχωβά;

⁴ Από κάθε άποψη, αυτός ο κόσμος παρουσιάζει ένα αξιολύπητο θέαμα. Ποτέ στο παρελθόν δεν χρειάστηκε να υποφέρει η ανθρώπινη κοινωνία περισσότερη πολιτική διαφθορά, περισσότερη εγκληματική βία, περισσότερους οικονομικούς πονοκεφάλους, ή περισσότερο αθεϊσμό και θρησκευτική σύγχυση, απ’ όση υποφέρει στην τωρινή εποχή. Ποτέ δεν αλήθευε τόσο πολύ για το ανθρώπινο γένος ότι «πάσα η κτίσις συστενάζει και συναγωνιά». Ωστόσο, ο Θεός υπόσχεται ότι το ανθρώπινο δημιούργημά του «θέλει ελευθερωθή από της δουλείας της φθοράς και μεταβή εις την ελευθερίαν της δόξης των τέκνων του Θεού». (Ρωμαίους 8:21, 22) Εκείνοι που αγαπούν την ειρήνη και λατρεύουν τον Θεό της Αγίας Γραφής, τον Υπέρτατο Κυρίαρχο Ιεχωβά, έχουν τη διαβεβαίωση ότι θα εισέλθουν σ’ αυτή την ελευθερία. Αυτή θα είναι ελευθερία βαθιά ριζωμένη στην αληθινή ειρήνη, αιώνια ειρήνη. (Ιεζεκιήλ 37:26-28) Αλλά πότε και πώς θα έρθει αυτή η ειρήνη;

Η Άποψη του Θεού για τους ‘Χρόνους και τους Καιρούς’

 5. Ποια ερώτηση εγείρεται σχετικά με το εδάφιο 1 Θεσσαλονικείς 5:1;

⁵ Ο απόστολος Παύλος είχε παρηγορήσει τους Χριστιανούς στη Θεσσαλονίκη εξηγώντας πώς η ανάσταση σχετίζεται με την «παρουσίαν του Κυρίου» Ιησού. Στη συνέχεια λέει: «Περί δε των χρόνων και των καιρών, αδελφοί, δεν έχετε χρείαν να σας γράφη τις».—1 Θεσσαλονικείς 4:15· 5:1.

 6. Πώς γνωρίζουμε ότι ‘οι χρόνοι και οι καιροί’ είναι σημαντικοί για τον Θεό;

⁶ Μήπως τα λόγια του αποστόλου δείχνουν ότι ‘οι χρόνοι και οι καιροί’ δεν έχουν σπουδαιότητα για τον Θεό; Όχι, καθόλου! (Εκκλησιαστής 3:1) Όταν «ήλθε το πλήρωμα του χρόνου», στο τέλος των 69 εβδομάδων ετών, «εξαπέστειλεν ο Θεός τον Υιόν αυτού». Και η διακονία του Ιησού διήρκεσε τριάμισι χρόνια—από το 29 μ.Χ. ως το 33 μ.Χ.—ακριβώς όπως έλεγε η προφητεία. (Γαλάτας 4:4· Δανιήλ 9:24-27) Ακριβώς στο τέλος των ‘προσδιορισμένων καιρών των εθνών’ το 1914 ο Ιησούς ενθρονίστηκε ως Βασιλιάς στην «επουράνιον Ιερουσαλήμ». (Λουκάς 21:24· Εβραίους 12:22· Ιεζεκιήλ 21:27· Δανιήλ 4:31, 32) Η ‘μεγάλη θλίψη’ θα έρθει επίσης την ‘ημέρα και την ώρα’ που ο Ιεχωβά έχει καθορίσει. «Δεν θέλει βραδύνει».—Ματθαίος 24:21, 36· Αββακούμ 2:3.

 7. Γιατί δεν χρειαζόταν να γράψει ο Παύλος στους Θεσσαλονικείς για τους ‘χρόνους και τους καιρούς’;

⁷ Ωστόσο, ο Παύλος δεν χρειαζόταν να γράψει εδώ για ‘τους χρόνους και τους καιρούς’. Αυτοί οι Χριστιανοί της Θεσσαλονίκης είχαν ήδη πειστεί ότι αυτός ήταν ο ‘καιρός’ για να ’ρθει το τέλος του Ιουδαϊκού συστήματος πραγμάτων, το οποίο θα τελείωνε περίπου 20 χρόνια αργότερα, το 70 μ.Χ. Έλαμπαν σαν καλά παραδείγματα με το ζήλο τους και τη ‘χαρά του αγίου πνεύματος’. (1 Θεσσαλονικείς 1:4-7) Με τον ίδιο τρόπο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα γνωρίζουν καλά ότι οι παγκόσμιοι πόλεμοι και τα άλλα θλιβερά γεγονότα που συμβαίνουν από το 1914 και μετά είναι «το σημείον» της αόρατης παρουσίας του Ιησού σε Βασιλική δύναμη και δόξα.—Ματθαίος 24:3-8· 25:31.

 8. Γιατί θα πρέπει να παραμένουμε άγρυπνοι και δραστήριοι;

⁸ Στη συνέχεια, ο απόστολος δίνει μια διαβεβαίωση στους συγχριστιανούς του, λέγοντας: «Διότι σεις εξεύρετε ακριβώς ότι η ημέρα του Κυρίου ως κλέπτης εν νυκτί ούτως έρχεται». (1 Θεσσαλονικείς 5:2) Αν και δεν γνωρίζουμε τον ακριβή καιρό, αυτή η μέρα της εκτέλεσης κρίσης πλησιάζει συνεχώς. Θα ξεσπάσει ξαφνικά, σε μια στιγμή, στην ώρα που ο Θεός έχει καθορίσει. Γι’ αυτό, θα πρέπει εμείς να παραμένουμε άγρυπνοι και δραστήριοι.—Λουκάς 21:34-36.

Η Τελική Έκκληση για Ειρήνη

 9. (α) Ποια κραυγή θα ακουστεί, και γιατί οι αληθινοί Χριστιανοί δεν λαβαίνουν μέρος σ’ αυτήν; (β) Ποιοι βγάζουν αυτή την κραυγή, και πώς συγκρίνονται με τους κυβερνήτες των ημερών του Ιερεμία;

⁹ «Ειρήνη και ασφάλεια»! Ο Παύλος εδώ μας αφυπνίζει σχετικά με την διακήρυξη που θα ακουστεί όταν η «παρουσία» του Χριστού φτάσει στο αποκορύφωμά της. (1 Θεσσαλονικείς 5:3) Θα ακούσουμε σύντομα αυτή την κραυγή; Από πού θα προέλθει μια τέτοια έκκληση για την ειρήνη και την ασφάλεια του κόσμου; Προφανώς όχι ανάμεσα από τους ακολούθους του Χριστού, επειδή ο Ιησούς δήλωσε ότι ούτε αυτοί ούτε και η Βασιλεία του είναι «εκ του κόσμου». (Ιωάννης 15:19· 17:14, 16· 18:36) Γι’ αυτό, εκείνοι που βγάζουν αυτή την κραυγή θα πρέπει να είναι άτομα αυτού του κόσμου που εναντιώνονται στην επερχόμενη Βασιλεία του Θεού. Αυτοί αποτελούν μέρος του κόσμου που ‘βρίσκεται στην εξουσία του πονηρού’, του Σατανά του Διαβόλου. (1 Ιωάννου 5:19) Όπως έκαναν οι πολιτικοί και οι θρησκευτικοί ηγέτες των ημερών του Ιερεμία, έτσι και αυτοί θα πουν «οράσεις από της καρδίας αυτών», λέγοντας, «Ειρήνη θέλει είσθαι εις εσάς», υποστηρίζοντας εσφαλμένα ότι αυτή η ειρήνη προέρχεται από τον Θεό. Πόσο ψεύτικος θα αποδειχθεί ο ισχυρισμός τους!—Ιερεμίας 23:16, 17, 19, 20.

10. Ποια αλυσίδα γεγονότων έχει οδηγήσει στην τωρινή παγκόσμια κατάσταση;

¹⁰ Μια αλυσίδα γεγονότων οδηγεί σ’ αυτή την κραυγή για «Ειρήνη και ασφάλεια». Το 1920 ιδρύθηκε η Κοινωνία των Εθνών αμέσως μετά το Μεγάλο Πόλεμο, που τώρα είναι γνωστός ως ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος. Ο σκοπός αυτής της Κοινωνίας ήταν να καταργήσει τον πόλεμο από τη γη για πάντα. Αλλά ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος έριξε την Κοινωνία μέσα σε μια άβυσσο. Στις 24 Οκτωβρίου 1945, αυτό το σώμα αναζωογονήθηκε και βγήκε από τις στάχτες μ’ ένα καινούργιο όνομα, τα Ηνωμένα Έθνη. (Παράβαλε Αποκάλυψις 17:8.) Ο κύριος σκοπός του είναι «να διατηρήσει την παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια». Οι ιδρυτές του εξέφρασαν τη σταθερή απόφαση «να γλιτώσουν τις επόμενες γενεές από την πληγή του πολέμου». Πέτυχαν τα Ηνωμένα Έθνη να εξασφαλίσουν μια τέτοια ειρήνη και ασφάλεια;

11. Πόσο σοβαρή είναι η κρίση που αντιμετωπίζει ο κόσμος;

¹¹ Όσο ειλικρινείς κι αν ήταν ορισμένοι από τους ιδρυτές των Ηνωμένων Εθνών, αυτό το σώμα, όπως και η Κοινωνία πριν απ’ αυτό, απέτυχε να εκπληρώσει το σκοπό για τον οποίο ιδρύθηκε. Ο κόσμος κάθεται τώρα πάνω σ’ ένα βαρέλι πυρηνικών όπλων που είναι έτοιμο να εκραγεί. Το δυστύχημα στο Τσέρνομπιλ της Ε.Σ.Σ.Δ., τον Απρίλιο του 1986, που το ακολούθησε η πτώση ραδιενεργούς σκόνης πάνω σ’ ένα μεγάλο μέρος της Ευρώπης, δείχνει ότι η πυρηνική δύναμη έχει τρομερές δυνατότητες ακόμα και όταν χρησιμοποιείται για ειρηνικούς σκοπούς. Μερικά έθνη στο Νότιο Ειρηνικό φροντίζουν να παραμείνει η περιοχή τους μια απαλλαγμένη από ραδιενέργεια ζώνη. Αλλά αν κάποτε ξεσπούσε γενική πυρηνική σύρραξη, δεν θα υπήρχαν επιζώντες πουθενά.

Είναι Δυνατή η «Ειρήνη και Ασφάλεια»;

12. Ποια διακήρυξη έκαναν τα Ηνωμένα Έθνη για το 1986, και ποια υπήρξε η ανταπόκριση των εθνών;

¹² Έχοντας πλήρη συναίσθηση της κρίσης που συνεχώς χειροτερεύει, τα Ηνωμένα Έθνη ανακήρυξαν το 1986 ως το Διεθνές Έτος Ειρήνης. Τα έθνη το αντιμετώπισαν αυτό με ανάμεικτα αισθήματα. Τα περισσότερα απ’ αυτά υποστήριξαν το Έτος Ειρήνης των Ηνωμένων Εθνών με διάφορους τρόπους, αλλά τονίζουν ότι ο πυρηνικός πόλεμος είναι η σκοτεινή απειλή για την ειρήνη. Στο μεταξύ, μικρότεροι πόλεμοι συνεχίζουν να γίνονται σ’ ολόκληρη τη γη, περίπου 150 από το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, που είχαν σαν αποτέλεσμα πάνω από 30.000.000 θανάτους συνολικά. Μήπως θα μπορούσε κανένας να πει ότι κάποιο έθνος έλαβε στην πραγματικότητα την πρωτοβουλία να ενεργήσει σύμφωνα με τα φημισμένα λόγια του εδαφίου Ησαΐας 2:4, που είναι χαραγμένα στον τοίχο της πλατείας του κτιρίου των Ηνωμένων Εθνών;

13. Πώς έχουν δώσει υποστήριξη οι θρησκευτικοί ηγέτες;

¹³ Οι θρησκείες του κόσμου δεν άργησαν να δώσουν υποστήριξη για το Έτος Ειρήνης των Ηνωμένων Εθνών. Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος ο Β΄ ανακήρυξε την 1η Ιανουαρίου ως την Παγκόσμια Ημέρα Ειρήνης και παρότρυνε τους αρχηγούς κρατών να αναλάβουν την ηγεσία που χρειάζεται για να τεθεί μια βάση για παγκόσμια ειρήνη. Κάλεσε, επίσης, τις θρησκείες του κόσμου να συγκεντρωθούν για προσευχή στην Ασσίζη της Ιταλίας, στη διάρκεια του Διεθνούς Έτους Ειρήνης. Ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, που είναι κεφαλή της Αγγλικανικής Εκκλησίας, και διάφοροι Βουδιστικοί όμιλοι δέχτηκαν την πρόσκληση με χαρά. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο Εκκλησιών εξέδωσε μια διακήρυξη σχετικά με το Διεθνές Έτος Ειρήνης, παροτρύνοντας να αρχίσει αμέσως ο πυρηνικός αφοπλισμός.

14. Πώς και μόνο μπορεί ένα σχέδιο για ειρήνη να έχει επιτυχία;

¹⁴ Ωστόσο, σ’ αυτό το ζήτημα της καθιέρωσης ‘ειρήνης και ασφάλειας’ ποιο είναι το θέλημα του ‘Θεού που δίνει ειρήνη’; Δείχνει ο προφητικός Λόγος του Θεού ότι οι ατελείς άνθρωποι και τα έθνη μπορούν να φέρουν ειρήνη και ασφάλεια σ’ αυτό τον κόσμο; Καθόλου! Η ‘ευόδωση [σίγουρη επιτυχία (ΜΝΚ)]’ εξαρτάται από το να χειριστεί ο Ιεχωβά τα ζητήματα σε αρμονία με τη δικαιοσύνη του και για το δικό του αίνο.—Ησαΐας 55:11· 61:11.

Επικείμενος «Αιφνίδιος Όλεθρος»

15. Ποια καταπληκτική ανακοίνωση κάνει ο Παύλος μετά;

¹⁵ Ο απόστολος Παύλος μας λέει τι πρόκειται να συμβεί. Λέει: «Επειδή όταν λέγωσιν, Ειρήνη και ασφάλεια, τότε επέρχεται επ’ αυτούς αιφνίδιος όλεθρος, καθώς αι ωδίνες εις την εγκυμονούσαν, και δεν θέλουσιν εκφύγει».—1 Θεσσαλονικείς 5:3.

16. Γιατί η πορεία που ακολουθούν τα έθνη δεν συμφωνεί με την άποψη του Θεού;

¹⁶ Όταν διαβάζει κάποιος για πρώτη φορά αυτά τα λόγια μπορεί να του φαίνονται συγκλονιστικά. Αλλά η Αγία Γραφή διευκρινίζει τα ζητήματα. Η πορεία που ακολουθούν τα έθνη δεν συμφωνεί με την άποψη του Ιεχωβά. (Ησαΐας 55:8, 9) Ο λόγος που Αυτός επιτρέπει να συνεχιστούν οι διάφορες μορφές ανθρώπινης κυβέρνησης είναι επειδή θέλει ν’ απαντήσει σ’ ένα ζήτημα που το πανούργο Φίδι, ο Σατανάς ο Διάβολος, ήγειρε πριν 6.000 χρόνια περίπου. Όταν ο Σατανάς έπεισε τους πρώτους μας γονείς να εκλέξουν ανεξαρτησία από τον Θεό, διαφώνησε για το αν το ανθρώπινο γένος πραγματικά χρειάζεται την κυβέρνηση του Θεού.—Γένεσις 3:4, 5.

17. Ποιο υπόμνημα έχει κάνει η κυβέρνηση του ανθρώπου, και τι αποδεικνύει αυτό;

¹⁷ Στη διάρκεια των χιλιετηρίδων που ακολούθησαν, ο Θεός επέτρεψε στους ανθρώπους να πειραματιστούν με κάθε νοητή μορφή ανθρώπινης κυβέρνησης. Είτε άντεξε για λίγα χρόνια είτε για εκατοντάδες χρόνια, η κάθε μορφή ανθρώπινης κυβέρνησης απέτυχε θλιβερά να φέρει αληθινή ειρήνη και ασφάλεια. Ο πόλεμος, το έγκλημα, η τρομοκρατία και ο θάνατος υπήρξαν η συνεχής εμπειρία του ανθρώπινου γένους κάτω από κάθε μορφή ανθρώπινης κυβέρνησης. Σ’ ολόκληρη την ιστορία, «άνθρωπος εξουσιάζει άνθρωπον προς βλάβην αυτού». (Εκκλησιαστής 8:9) Δεν υπάρχει διαφορά σήμερα. Οποιοσδήποτε έχει γνώση του ζητήματος μπορεί τώρα να πει όπως είπε ο προφήτης του Θεού: «Κύριε, γνωρίζω ότι η οδός του ανθρώπου δεν εξαρτάται απ’ αυτού· του περιπατούντος ανθρώπου δεν είναι το να κατευθύνη τα διαβήματα αυτού».—Ιερεμίας 10:23.

18. Γιατί η κραυγή των εθνών για «Ειρήνη και ασφάλεια» είναι μάταιη;

¹⁸ Τώρα έφτασε ο καιρός να τακτοποιηθεί το ζήτημα μια για πάντα. Η κυβέρνηση του Θεού και μόνο μπορεί να φέρει αληθινή ειρήνη και ασφάλεια στο ανθρώπινο γένος. Ωστόσο, τα έθνη δεν υποστηρίζουν την κυβέρνηση του Θεού όταν κραυγάζουν «Ειρήνη και ασφάλεια»! Αυτά θέλουν να συνεχίσουν να ασκούν εξουσία σύμφωνα με τις δικές τους περήφανες ιδεολογίες. Αλλά ο χρόνος έχει εξαντληθεί! Τα έθνη κατανοούν ότι κάτι δραστικό πρέπει να γίνει. Διαφορετικά, θα χαθούν τα πάντα σε κάποιο πυρηνικό ολοκαύτωμα. Έτσι θα κάνουν αυτό που προείπε ο Ιερεμίας: «Και ιάτρευσαν το σύντριμμα της θυγατρός του λαού μου επιπολαίως, λέγοντες, Ειρήνη, ειρήνη· και δεν υπάρχει ειρήνη». Αλλά αυτό θα είναι μάταιο!—Ιερεμίας 6:14· 8:11, 15.

Το Προφητευμένο Τέλος

19. Πώς θα ξεσπάσει η ‘ημέρα του Ιεχωβά’;

¹⁹ «Αιφνίδιος όλεθρος», λέει ο απόστολος Παύλος. Ο προφήτης του Θεού Ησαΐας προσθέτει: «Ιδού, οι ανδρείοι αυτών θέλουσι βοήσει έξωθεν, και οι πρέσβεις της ειρήνης θέλουσι κλαύσει πικρώς». (Ησαΐας 33:7) Σε πολλά μέρη η Αγία Γραφή δείχνει ότι η εκτέλεση κρίσης από τον Ιεχωβά πάνω στα ασεβή έθνη και ανθρώπους θα έρθει γρήγορα, απροσδόκητα—πραγματικά «ως κλέπτης εν νυκτί». (1 Θεσσαλονικείς 5:2, 3· Ιερεμίας 25:32, 33· Σοφονίας 1:14-18· 2 Πέτρου 3:10) Σ’ ένα καιρό που ο κόσμος διακηρύττει δυνατά ότι έχει φτάσει σ’ ένα επίπεδο ειρήνης και ασφάλειας, ‘η ημέρα του Ιεχωβά’ θα ξεσπάσει μ’ ένα αιφνιδιαστικό τρόπο που θα προξενήσει τρόμο. Ο λαός του Θεού θα έχει αναγνωρίσει τι σημαίνει αυτή η κραυγή «Ειρήνη και ασφάλεια!» και θα βρει ασφάλεια στο καταφύγιο που προμηθεύει ο Ιεχωβά.—Ψαλμός 37:39, 40· 46:1, 2· Ιωήλ 3:16.

20. (α) Τι είδους «θηρίον» είναι ο Ο.Η.Ε.; (β) Πώς θεωρεί ο Ιεχωβά την ψεύτικη θρησκεία, και γιατί;

²⁰ Στο Λόγο του Θεού, η πορεία της Κοινωνίας των Εθνών και του διαδόχου της, των Ηνωμένων Εθνών, παρομοιάζεται με την πορεία ενός ‘κόκκινου θηρίου’ που έχει εφτά κεφάλια (που αντιπροσωπεύουν τις παγκόσμιες δυνάμεις από τις οποίες προέρχεται) και δέκα κέρατα (που αντιπροσωπεύουν τις κυβερνητικές δυνάμεις που το υποστηρίζουν τώρα). Η Αγία Γραφή δείχνει ότι αυτό είναι ένα πολιτικό «θηρίον», παρόμοιο με το Βρετανικό ‘λιοντάρι’ και τη Ρωσική ‘αρκούδα’. Στη ράχη του κάθεται μια γυναίκα, η «Βαβυλών η Μεγάλη, η μήτηρ των πορνών και των βδελυγμάτων της γης». (Αποκάλυψις 17:3-8) Αυτό εκφράζει με εύστοχο τρόπο την άποψη του Ιεχωβά για την ψεύτικη θρησκεία, η οποία δεν αντιπροσωπεύει ούτε αυτόν ούτε τη δίκαιη Βασιλεία του. Αυτή διαπράττει πνευματική πορνεία με το να αναμειγνύεται στην πολιτική. Ένα παράδειγμα γι’ αυτό είναι ότι οι θρησκείες ενώνονται με τα Ηνωμένα Έθνη στην παγκόσμια εκστρατεία για ειρήνη και ασφάλεια. Αυτή θα ήθελε επίσης να έχει ειρήνη και ασφάλεια από το άγγελμα κρίσης του Θεού που διακηρύττουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Για το σκοπό αυτό, έχει επηρεάσει μερικές κυβερνήσεις να απαγορεύσουν τη Χριστιανική δραστηριότητα των Μαρτύρων.—Ψαλμός 2:1-3.

21. (α) Ποια ενέργεια σημειώνει την έναρξη της ‘ημέρας του Ιεχωβά’; (β) Σε ποια κατάληξη φτάνει μετά η ‘ημέρα’;

²¹ Πώς θα ξεσπάσει η ‘ημέρα του Ιεχωβά’; Σ’ αυτή την κατασκότεινη νύχτα της ανθρώπινης ιστορίας, θα έρθει πραγματικά «ως κλέπτης»! Αυτό θα συμβεί όταν ο Θεός θα κατευθύνει τα έθνη του θηρίου του Ο.Η.Ε. να στραφούν ξαφνικά εναντίον της ψεύτικης θρησκείας. Εξωτερικεύοντας το κρυμμένο τους μίσος για τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, θα ξεσκεπάσουν την πραγματική της ταυτότητα και θα την ερημώσουν εντελώς. Αυτή η εκτέλεση θα έρθει τόσο γρήγορα που οι πρώην πολιτικοί εραστές της θα αναφωνήσουν: «Ουαί, ουαί, η πόλις η μεγάλη, Βαβυλών, η πόλις η ισχυρά, διότι εν μια ώρα ήλθεν η κρίσις σου»! Αλλά τα έθνη και τα στρατεύματά τους θα επιτεθούν εναντίον του λαού του Θεού επίσης. Τότε, ο Βασιλιάς των βασιλιάδων, ο Ιησούς Χριστός, θα καταστρέψει όλους εκείνους τους εχθρούς και θα ρίξει στην άβυσσο τον αρχιενάντιο, τον Σατανά τον Διάβολο.—Αποκάλυψις 17:16, 17· 18:10· 19:11-21· 20:1-3· παράβαλε Ιεζεκιήλ 38:11, 16, 18-23.

22. (α) Ποια μεγαλειώδη προοπτική έχουν οι πιστοί άνθρωποι σήμερα; (β) Πώς μπορείτε και σεις να απολαύσετε ειρήνη από τον Θεό;

²² Επιτέλους, η αληθινή ειρήνη και ασφάλεια θα ακμάσει κάτω από τη Βασιλεία του Θεού! (Ψαλμός 72:1, 7· Ησαΐας 9:6, 7) Χαιρόμαστε γιατί πολλοί που σήμερα ‘αγρυπνούν και εγκρατεύονται [διατηρούν την πνευματική τους ισορροπία (ΜΝΚ)]’, θα ζήσουν για να τη δουν. (1 Θεσσαλονικείς 5:4-6) ‘Ένα μεγάλο πλήθος . . . από όλα τα έθνη’, που εξασκεί πίστη στην προμήθεια του αντιλύτρου του Ιεχωβά μέσω του Χριστού, θα σωθεί από τη ‘μεγάλη θλίψη’ για να απολαύσει αιώνια ειρήνη από τον Θεό. (Αποκάλυψις 7:9-17· 21:3, 4) Είθε να είστε και σεις ένας απ’ αυτούς!

[Υποσημειώσεις]

Πώς Θα Απαντούσατε;

◻ Γιατί οι ‘χρόνοι και οι καιροί’ είναι σημαντικοί για τον Θεό και για μας;

◻ Πώς θα πρέπει να θεωρούμε το ότι η ‘ημέρα του Ιεχωβά’ είναι πλησίον;

◻ Ποιοι συμμετέχουν στην κραυγή που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Θεσσαλονικείς 5:3, και πότε;

◻ Ποια βαρυσήμαντα γεγονότα αρχίζουν μ’ αυτή την κραυγή;