Τα Καλά Νέα της Βασιλείας—Ποια Είναι;

Πέρσι σε 235 χώρες ανά τον κόσμο, 6.035.564 άτομα, νέοι και ηλικιωμένοι, δαπάνησαν 1.171.270.425 ώρες μιλώντας σε άλλους για αυτά. Εκτός όμως από το να μιλούν, έδωσαν στο κοινό 700 και πλέον εκατομμύρια έντυπα που τα διαφήμιζαν και τα εξηγούσαν. Επίσης διένειμαν χιλιάδες κασέτες και βιντεοταινίες προκειμένου να τα διαδώσουν. Περί τίνος πρόκειται;

ΠΡΟΚΕΙΤΑΙ για τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. Πραγματικά, ποτέ πριν στην ανθρώπινη ιστορία δεν κηρύχτηκαν «αυτά τα καλά νέα της βασιλείας» σε τόσο εκτεταμένη κλίμακα όσο βλέπουμε να γίνεται αυτό σήμερα.​—Ματθαίος 24:14.

Όλοι όσοι συμμετέχουν σε αυτό το παγκόσμιο έργο κηρύγματος και διδασκαλίας είναι εθελοντές. Από κοσμική άποψη, μπορεί να μη φαίνεται ότι έχουν επαρκή προσόντα για αυτό το έργο. Σε τι οφείλεται, τότε, το θάρρος και η επιτυχία τους; Η δύναμη των καλών νέων της Βασιλείας αποτελεί σημαντικό παράγοντα, επειδή αυτά είναι νέα για ευλογίες που θα έρθουν στην ανθρωπότητα. Πρόκειται για ευλογίες τις οποίες λαχταρούν όλοι οι άνθρωποι​—ευτυχία, απαλλαγή από τις οικονομικές δυσχέρειες, καλή κυβέρνηση, ειρήνη και ασφάλεια, καθώς και κάτι που οι περισσότεροι δεν τολμούν καν να σκεφτούν—​αιώνια ζωή! Αυτά είναι πράγματι καλά νέα για όσους αναζητούν το νόημα και το σκοπό της ζωής. Ναι, όλες αυτές οι ευλογίες και ακόμη περισσότερες μπορούν να γίνουν δικές σας αν ανταποκριθείτε και αντιδράσετε θετικά στη διακήρυξη των καλών νέων της Βασιλείας.

Τι Είναι η Βασιλεία;

Τι είναι, όμως, η Βασιλεία που διακηρύττεται ως καλά νέα; Είναι η Βασιλεία για την οποία εκατομμύρια άνθρωποι έχουν διδαχτεί να προσεύχονται με τα εξής γνωστά λόγια: «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη».​—Ματθαίος 6:9, 10.

Είναι η Βασιλεία για την οποία μίλησε ο Εβραίος προφήτης Δανιήλ πριν από 25 και πλέον αιώνες όταν έγραψε: «Ο Θεός του ουρανού θα εγκαθιδρύσει μια βασιλεία η οποία ποτέ δεν θα καταστραφεί. Και η βασιλεία αυτή δεν θα περάσει σε άλλον λαό. Θα συντρίψει και θα βάλει τέλος σε όλες αυτές τις βασιλείες και η ίδια θα παραμένει στους αιώνες».​—Δανιήλ 2:44.

Επομένως, τα καλά νέα αφορούν τη Βασιλεία, ή αλλιώς την κυβέρνηση, του Θεού η οποία θα εξαλείψει όλη την πονηρία και κατόπιν θα άρχει σε όλη τη γη με ειρήνη. Θα πραγματοποιήσει τον αρχικό σκοπό του Δημιουργού για την ανθρωπότητα και τη γη.​—Γένεση 1:28.

«Η Βασιλεία των Ουρανών Έχει Πλησιάσει»

Πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια, τα καλά νέα της Βασιλείας διακηρύχτηκαν δημόσια για πρώτη φορά από έναν αφιερωμένο άνθρωπο του οποίου η εμφάνιση και ο τρόπος προκάλεσαν μεγάλη αίσθηση. Εκείνος ο άνθρωπος ήταν ο Ιωάννης ο Βαφτιστής, γιος του Ιουδαίου ιερέα Ζαχαρία και της συζύγου του Ελισάβετ. Ο Ιωάννης φορούσε ένα ένδυμα από τρίχες καμήλας, με μια δερμάτινη ζώνη γύρω από την οσφύ του, όπως ο προφήτης Ηλίας, ο οποίος τον προσκίαζε. Αλλά το άγγελμά του ήταν αυτό που έλκυσε την προσοχή πολλών. «Μετανοείτε», διακήρυττε, «γιατί η βασιλεία των ουρανών έχει πλησιάσει».​—Ματθαίος 3:1-6.

Οι ακροατές του Ιωάννη ήταν Ιουδαίοι, οι οποίοι ομολογούσαν ότι ήταν λάτρεις του αληθινού Θεού, του Ιεχωβά. Ως έθνος, είχαν λάβει τη διαθήκη του Νόμου μέσω του Μωυσή περίπου 1.500 χρόνια νωρίτερα. Στην Ιερουσαλήμ εξακολουθούσε να υπάρχει ο μεγαλοπρεπής ναός, όπου γίνονταν θυσίες σύμφωνα με το Νόμο. Οι Ιουδαίοι θεωρούσαν βέβαιο ότι η λατρεία τους ήταν ορθή στα μάτια του Θεού.

Ωστόσο, ακούγοντας τον Ιωάννη μερικοί άνθρωποι άρχισαν να συνειδητοποιούν πως η θρησκεία τους δεν ήταν αυτή που νόμιζαν. Ο ελληνικός πολιτισμός και η φιλοσοφία είχαν διεισδύσει στις Ιουδαϊκές θρησκευτικές διδασκαλίες. Ο νόμος που είχαν πάρει από τον Θεό μέσω του Μωυσή είχε τώρα νοθευτεί, μάλιστα είχε ακυρωθεί, από τις ανθρωποποίητες δοξασίες και παραδόσεις. (Ματθαίος 15:6) Παροδηγημένοι από τους σκληρόκαρδους και ανελεήμονες θρησκευτικούς ηγέτες τους, οι περισσότεροι δεν λάτρευαν πια με αποδεκτό τρόπο τον Θεό. (Ιακώβου 1:27) Έπρεπε να μετανοήσουν από τις αμαρτίες τους εναντίον του Θεού και της διαθήκης του Νόμου.

Εκείνον τον καιρό, πολλοί Ιουδαίοι ανέμεναν την εμφάνιση του υποσχεμένου Μεσσία, δηλαδή του Χριστού, και μερικοί αναρωτιούνταν για τον Ιωάννη: «Μήπως είναι αυτός ο Χριστός;» Ο Ιωάννης, όμως, αρνήθηκε ότι ήταν αυτός και, απεναντίας, τους κατηύθυνε σε κάποιον άλλον, για τον οποίο είπε: «Δεν είμαι άξιος να λύσω το λουρί των σανδαλιών [του]». (Λουκάς 3:15, 16) Παρουσιάζοντας τον Ιησού στους μαθητές του, ο Ιωάννης δήλωσε: «Να το Αρνί του Θεού το οποίο αφαιρεί την αμαρτία του κόσμου!»​—Ιωάννης 1:29.

Αυτά ήταν πράγματι καλά νέα, επειδή ο Ιωάννης, στην ουσία, έδειχνε σε όλους τους ανθρώπους την οδό για τη ζωή και την ευτυχία​—τον Ιησού, αυτόν που «αφαιρεί την αμαρτία του κόσμου». Ως απόγονοι του Αδάμ και της Εύας, όλοι οι άνθρωποι γεννιούνται υπό την καταδυνάστευση της αμαρτίας και του θανάτου. Το εδάφιο Ρωμαίους 5:19 εξηγεί: «Όπως μέσω της ανυπακοής του ενός ανθρώπου [του Αδάμ] πολλοί καταστάθηκαν αμαρτωλοί, παρόμοια και μέσω της υπακοής του ενός [του Ιησού] πολλοί θα κατασταθούν δίκαιοι». Ο Ιησούς, όπως ένα αρνί που προοριζόταν για θυσία, επρόκειτο να “αφαιρέσει την αμαρτία” και να αντιστρέψει τη θλιβερή κατάσταση της ανθρωπότητας. «Ο μισθός που πληρώνει η αμαρτία είναι θάνατος», εξηγεί η Γραφή, «αλλά το δώρο που δίνει ο Θεός είναι αιώνια ζωή μέσω του Χριστού Ιησού του Κυρίου μας».​—Ρωμαίους 6:23.

Ως τέλειος άνθρωπος​—μάλιστα, ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ—​ο Ιησούς ανέλαβε να κηρύξει τα καλά νέα. Η Βιβλική αφήγηση στα εδάφια Μάρκος 1:14, 15 αναφέρει: «Και αφού συνέλαβαν τον Ιωάννη, ο Ιησούς ήρθε στη Γαλιλαία, κηρύττοντας τα καλά νέα του Θεού και λέγοντας: “Ο προσδιορισμένος καιρός έχει συμπληρωθεί και η βασιλεία του Θεού έχει πλησιάσει. Να μετανοείτε και να έχετε πίστη στα καλά νέα”».

Εκείνοι που ανταποκρίθηκαν στο άγγελμα του Ιησού και άσκησαν πίστη στα καλά νέα έλαβαν μεγάλες ευλογίες. Το εδάφιο Ιωάννης 1:12 λέει: «Όσοι . . . δέχτηκαν [τον Ιησού], σε αυτούς έδωσε εξουσία να γίνουν παιδιά του Θεού, επειδή ασκούσαν πίστη στο όνομά του». Ως παιδιά, ή αλλιώς γιοι, του Θεού, είχαν την προοπτική να λάβουν την ανταμοιβή της αιώνιας ζωής.​—1 Ιωάννη 2:25.

Αλλά το προνόμιο του να λάβει κάποιος τις ευλογίες της Βασιλείας δεν περιορίστηκε στους ανθρώπους του πρώτου αιώνα. Όπως αναφέρθηκε νωρίτερα, τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού διακηρύττονται και διδάσκονται σε όλη την κατοικημένη γη σήμερα. Επομένως οι ευλογίες της Βασιλείας εξακολουθούν να είναι διαθέσιμες. Τι πρέπει να κάνετε για να λάβετε αυτές τις ευλογίες; Το επόμενο άρθρο θα εξηγήσει.