Να Λέτε την Αλήθεια με τον Πλησίον Σας

«Τώρα που έχετε αποβάλει το ψεύδος, να λέτε την αλήθεια ο καθένας με τον πλησίον του».​—ΕΦΕΣ. 4:25.

1, 2. Πώς βλέπουν πολλοί άνθρωποι την αλήθεια;

Η ΑΛΗΘΕΙΑ αποτελούσε ανέκαθεν αμφιλεγόμενο ζήτημα. Τον έκτο αιώνα Π.Κ.Χ., ο ποιητής Αλκαίος δήλωσε: «᾿Εν οἶνῳ ἀλήθεια». Αυτό υπονοούσε ότι η αλήθεια αποκαλύπτεται μόνο όταν κάποιος πιει πολύ κρασί και έχει ίσως την τάση να λέει περισσότερα. Τον πρώτο αιώνα, ο Ρωμαίος Κυβερνήτης Πόντιος Πιλάτος έδειξε και αυτός ότι είχε στρεβλή άποψη για την αλήθεια όταν ρώτησε κυνικά τον Ιησού: «Τι είναι αλήθεια;»​—Ιωάν. 18:38.

² Οι αντικρουόμενες απόψεις σχετικά με την αλήθεια αφθονούν στην εποχή μας. Πολλοί λένε ότι η λέξη «αλήθεια» μπορεί να έχει ποικίλες εννοιολογικές αποχρώσεις ή ότι η αλήθεια διαφέρει από άτομο σε άτομο. Άλλοι λένε την αλήθεια μόνο όταν αυτό τους βολεύει ή τους εξυπηρετεί. Το βιβλίο Η Σπουδαιότητα του Ψέματος (The Importance of Lying) δηλώνει: «Η εντιμότητα είναι μεν ευγενές ιδανικό, αλλά δεν έχει μεγάλη αξία στον αγώνα ζωής και θανάτου για επιβίωση και ασφάλεια. Ο άνθρωπος δεν έχει πολλές επιλογές ως προς αυτό​—πρέπει να ψεύδεται για να ζήσει».

 3. Γιατί αποτέλεσε ο Ιησούς εξαιρετικό παράδειγμα φιλαλήθειας;

³ Πόσο διαφέρουν τα πράγματα για τους μαθητές του Χριστού! Η άποψη του Ιησού για την αλήθεια δεν ήταν φιλοσοφική. Αυτός έλεγε πάντα την αλήθεια. Ακόμα και οι εχθροί του παραδέχτηκαν: «Δάσκαλε, ξέρουμε ότι είσαι φιλαλήθης και διδάσκεις την οδό του Θεού με αλήθεια». (Ματθ. 22:16) Παρόμοια σήμερα, οι γνήσιοι Χριστιανοί μιμούνται το παράδειγμα του Ιησού. Δεν διστάζουν να λένε την αλήθεια. Συμφωνούν ολόκαρδα με τον απόστολο Παύλο, ο οποίος έδωσε στους ομοπίστους του τη νουθεσία: «Τώρα που έχετε αποβάλει το ψεύδος, να λέτε την αλήθεια ο καθένας με τον πλησίον του». (Εφεσ. 4:25) Ας εξετάσουμε τα λόγια του Παύλου από τρεις απόψεις. Πρώτον, ποιος είναι ο πλησίον μας; Δεύτερον, τι σημαίνει να λέμε την αλήθεια; Και τρίτον, πώς μπορούμε να το εφαρμόζουμε αυτό στην καθημερινή μας ζωή;

Ποιος Είναι ο Πλησίον Μας;

 4. Ανόμοια με τους Ιουδαίους ηγέτες του πρώτου αιώνα, πώς αντανακλούσε ο Ιησούς την άποψη του Ιεχωβά για το ποιος είναι ο πλησίον μας;

⁴ Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ., μερικοί Ιουδαίοι ηγέτες δίδασκαν ότι μόνο οι ομοεθνείς ή οι προσωπικοί φίλοι ενός Ιουδαίου άξιζαν να αποκαλούνται «πλησίον». Ο Ιησούς, όμως, αντανακλούσε τέλεια την προσωπικότητα και τη νοοτροπία του Πατέρα του. (Ιωάν. 14:9) Όπως έδειξε χαρακτηριστικά στους μαθητές του, ο Θεός δεν ευνοεί μία φυλή ή εθνικότητα έναντι κάποιας άλλης. (Ιωάν. 4:5-26) Επιπρόσθετα, το άγιο πνεύμα αποκάλυψε στον απόστολο Πέτρο ότι «ο Θεός δεν είναι προσωπολήπτης, αλλά σε κάθε έθνος όποιος τον φοβάται και εργάζεται δικαιοσύνη είναι ευπρόσδεκτος σε αυτόν». (Πράξ. 10:28, 34, 35) Επομένως, εμείς πρέπει να θεωρούμε όλους τους ανθρώπους πλησίον μας, δείχνοντας αγάπη ακόμα και σε εκείνους που μας φέρονται εχθρικά.​—Ματθ. 5:43-45.

 5. Τι σημαίνει το να λέμε την αλήθεια με τον πλησίον μας;

⁵ Τι εννοούσε, όμως, ο Παύλος όταν είπε ότι πρέπει να λέμε την αλήθεια με τον πλησίον μας; Το να λέμε την αλήθεια συνεπάγεται το να μεταδίδουμε πληροφορίες που ευσταθούν, που δεν εμπεριέχουν κανένα στοιχείο απάτης. Οι αληθινοί Χριστιανοί δεν διαστρεβλώνουν ούτε παραποιούν τα γεγονότα ώστε να παροδηγήσουν τους άλλους. “Αποστρέφονται ό,τι είναι πονηρό” και “προσκολλώνται σε ό,τι είναι καλό”. (Ρωμ. 12:9) Μιμούμενοι “τον Θεό της αλήθειας”, πρέπει να προσπαθούμε να είμαστε έντιμοι και ειλικρινείς σε όλες μας τις δοσοληψίες. (Ψαλμ. 15:1, 2· 31:5) Αν επιλέγουμε τα λόγια μας προσεκτικά, ακόμα και καταστάσεις που μας φέρνουν σε αμηχανία ή σε δύσκολη θέση μπορούν να τακτοποιηθούν διακριτικά χωρίς να καταφύγουμε στην πανουργία.​—Διαβάστε Κολοσσαείς 3:9, 10.

6, 7. (α) Σημαίνει άραγε η φιλαλήθεια ότι πρέπει να αποκαλύπτουμε ακόμα και προσωπικές λεπτομέρειες σε οποιονδήποτε ρωτάει; Εξηγήστε. (β) Ποιοι αξίζουν την εμπιστοσύνη μας στα πλαίσια της φιλαλήθειας;

⁶ Σημαίνει άραγε η φιλαλήθεια ότι πρέπει να αποκαλύπτουμε κάθε λεπτομέρεια σε οποιονδήποτε μας κάνει μια ερώτηση; Όχι απαραιτήτως. Ενόσω βρισκόταν στη γη, ο Ιησούς έδειξε ότι μερικοί άνθρωποι δεν είναι άξιοι να λάβουν άμεση απάντηση ή να μάθουν συγκεκριμένες πληροφορίες. Όταν οι υποκριτές θρησκευτικοί ηγέτες τον ρώτησαν με ποια δύναμη ή εξουσία εκτελούσε σημεία και θαύματα, ο Ιησούς είπε: «Θα σας κάνω μία ερώτηση. Απαντήστε μου, και θα σας πω και εγώ με ποια εξουσία κάνω αυτά τα πράγματα». Όταν οι γραμματείς και οι πρεσβύτεροι φάνηκαν απρόθυμοι να απαντήσουν, ο Ιησούς είπε: «Ούτε εγώ σας λέω με ποια εξουσία κάνω αυτά τα πράγματα». (Μάρκ. 11:27-33) Δεν ένιωθε υποχρεωμένος να απαντήσει στην ερώτησή τους, επειδή είχαν διεφθαρμένες συνήθειες και αποτελούσαν παράδειγμα απιστίας. (Ματθ. 12:10-13· 23:27, 28) Έτσι και σήμερα, ο λαός του Ιεχωβά χρειάζεται να φυλάγεται από τους αποστάτες και από άλλα πονηρά άτομα που χρησιμοποιούν δόλο ή πανουργία για ιδιοτελείς σκοπούς.​—Ματθ. 10:16· Εφεσ. 4:14.

⁷ Παρόμοια, ο Παύλος έδειξε ότι μερικοί άνθρωποι ίσως δεν δικαιούνται πλήρη ή ολοκληρωμένη απάντηση. Είπε ότι «σπερμολόγοι και άτομα που ανακατεύονται στις υποθέσεις των άλλων» μιλούν «για πράγματα που δεν πρέπει». (1 Τιμ. 5:13) Ναι, όσοι επεμβαίνουν στις υποθέσεις των άλλων και όσοι δεν είναι εχέμυθοι μπορεί να διαπιστώσουν ότι οι άλλοι δεν είναι διατεθειμένοι να τους αποκαλύψουν προσωπικές πληροφορίες. Πόσο καλύτερο είναι να δίνουμε προσοχή στη θεόπνευστη συμβουλή του Παύλου: «Να το βάλετε στόχο σας να ζείτε ήσυχα και να κοιτάζετε τη δουλειά σας». (1 Θεσ. 4:11) Μερικές φορές, όμως, οι πρεσβύτεροι ίσως χρειαστεί να κάνουν ερωτήσεις για προσωπικά ζητήματα προκειμένου να εκτελέσουν τα καθήκοντα που τους έχουν ανατεθεί. Σε μια τέτοια περίπτωση, το να συνεργαστούμε λέγοντας την αλήθεια εκτιμάται πολύ και αποτελεί μεγάλη βοήθεια.​—1 Πέτρ. 5:2.

Να Λέτε την Αλήθεια στα Οικογενειακά Ζητήματα

 8. Πώς βοηθάει η φιλαλήθεια τα μέλη της οικογένειας να δεθούν μεταξύ τους;

⁸ Συνήθως το στενότερο δεσμό τον έχουμε με την οικογένειά μας. Για να ενισχύουμε αυτόν το δεσμό, είναι ζωτικό να λέμε την αλήθεια ο ένας στον άλλον. Πολλά προβλήματα και παρεξηγήσεις μπορούν να αμβλυνθούν ή να απαλειφθούν αν επικοινωνούμε ανοιχτά, έντιμα και με καλοσύνη. Για παράδειγμα, όταν κάνουμε κάποιο λάθος, μήπως διστάζουμε να το παραδεχτούμε μπροστά στο σύντροφό μας, στα παιδιά μας ή σε άλλα μέλη της άμεσης οικογένειάς μας; Μια ειλικρινής, εγκάρδια συγνώμη μάς βοηθάει να προάγουμε την ειρήνη και την ενότητα μέσα στην οικογένεια.​—Διαβάστε 1 Πέτρου 3:8-10.

 9. Γιατί δεν δικαιολογεί η φιλαλήθεια την απότομη ή αγενή συμπεριφορά;

⁹ Το να είμαστε φιλαλήθεις δεν σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε απότομοι, αδιάκριτοι. Η αγένεια δεν αυξάνει την αξία της αλήθειας ούτε τον αντίκτυπό της. Ο Παύλος είπε: «Κάθε μοχθηρή πικρία και θυμός και οργή και κραυγή και υβριστικά λόγια ας αφαιρεθούν από εσάς μαζί με κάθε κακία. Αλλά να δείχνετε καλοσύνη ο ένας στον άλλον και τρυφερή συμπόνια, συγχωρώντας ανεπιφύλακτα ο ένας τον άλλον όπως και ο Θεός μέσω του Χριστού συγχώρησε ανεπιφύλακτα εσάς». (Εφεσ. 4:31, 32) Μιλώντας με καλοσύνη και αξιοπρέπεια, αναβαθμίζουμε τα λόγια μας και τιμάμε εκείνους στους οποίους μιλάμε.​—Ματθ. 23:12.

Να Λέτε την Αλήθεια στα Εκκλησιαστικά Ζητήματα

10. Τι μπορούν να μάθουν οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι από το άριστο παράδειγμα φιλαλήθειας του Ιησού;

¹⁰ Ο Ιησούς μιλούσε στους μαθητές του με απλό, ειλικρινή τρόπο. Οι συμβουλές του ήταν πάντα στοργικές, αλλά δεν ήταν διατεθειμένος να νερώνει την αλήθεια για να είναι αρεστός στους ακροατές του. (Ιωάν. 15:9-12) Παραδείγματος χάρη, όταν οι απόστολοί του λογομαχούσαν επανειλημμένα για το ποιος ήταν μεγαλύτερος, ο Ιησούς σταθερά αλλά υπομονετικά τους βοηθούσε να αντιληφθούν την ανάγκη για ταπεινοφροσύνη. (Μάρκ. 9:33-37· Λουκ. 9:46-48· 22:24-27· Ιωάν. 13:14) Παρόμοια, ενώ οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι σήμερα τάσσονται σταθερά υπέρ της δικαιοσύνης, δεν καταδυναστεύουν το ποίμνιο του Θεού. (Μάρκ. 10:42-44) Μιμούνται τον Χριστό δείχνοντας «καλοσύνη ο ένας στον άλλον» και «τρυφερή συμπόνια» στις επαφές τους με τους άλλους.

11. Πώς πρέπει να μας υποκινεί η αγάπη για τους αδελφούς μας να χρησιμοποιούμε τη γλώσσα μας;

¹¹ Αν είμαστε ειλικρινείς με τους αδελφούς μας χωρίς όμως να γινόμαστε αγενείς, μπορούμε να εκφράζουμε ό,τι έχουμε στο νου μας δίχως να τους προσβάλλουμε. Πράγματι, δεν θα θέλαμε ποτέ να είναι η γλώσσα μας «ακονισμένη σαν ξυράφι» και να τη χρησιμοποιούμε για να προκαλούμε οδυνηρά τραύματα με υβριστική ή υποτιμητική ομιλία. (Ψαλμ. 52:2· Παρ. 12:18) Η αγάπη για τους αδελφούς μας μάς υποκινεί να “προφυλάσσουμε τη γλώσσα μας από το κακό και τα χείλη μας από λόγια απάτης”. (Ψαλμ. 34:13) Με αυτόν τον τρόπο, τιμούμε τον Θεό και προάγουμε την ενότητα στην εκκλησία.

12. Πότε απαιτείται δικαστική ενέργεια για την ψευδολογία; Εξηγήστε.

¹² Οι πρεσβύτεροι εργάζονται επιμελώς για να προστατεύουν την εκκλησία από εκείνους που λένε κακόβουλα ψέματα. (Διαβάστε Ιακώβου 3:14-16) Το κακόβουλο ψέμα λέγεται για να βλάψει τον άλλον. Σκοπός του είναι να κάνει το άτομο να υποφέρει με κάποιον τρόπο ή να στενοχωρηθεί. Περιλαμβάνει περισσότερα πράγματα από το να κάνει κάποιος ασήμαντες παροδηγητικές δηλώσεις ή να μεγαλοποιεί τα γεγονότα. Ασφαλώς, κάθε ψέμα είναι κακό, αλλά δεν απαιτείται δικαστική ενέργεια για κάθε περίπτωση αναλήθειας. Ως εκ τούτου, οι πρεσβύτεροι πρέπει να δείχνουν ισορροπία και λογικότητα και να ασκούν καλή κρίση όταν καλούνται να αποφασίσουν αν ένα άτομο που έκανε αναληθείς δηλώσεις λέει κατά συνήθεια εσκεμμένα, κακόβουλα ψέματα, πράγμα που θα απαιτούσε δικαστική ενέργεια. Ή μήπως θα αρκούσε σταθερή, στοργική νουθεσία από τις Γραφές;

Να Λέτε την Αλήθεια στις Επαγγελματικές Δοσοληψίες

13, 14. (α) Με ποιους τρόπους δεν λένε κάποιοι άνθρωποι την αλήθεια στον εργοδότη τους; (β) Ποιο καλό αποτέλεσμα μπορεί να προκύψει όταν είμαστε έντιμοι και φιλαλήθεις στην εργασία μας;

¹³ Στην εποχή μας οργιάζει η ανεντιμότητα, γι’ αυτό ίσως είναι δύσκολο να αντισταθεί κανείς στον πειρασμό να φερθεί κάπως ανέντιμα στον εργοδότη του. Πολλοί, όταν κάνουν αίτηση για εργασία, καταφεύγουν σε κατάφωρα ψέματα. Λόγου χάρη, στο βιογραφικό τους σημείωμα μπορεί να υπερβάλλουν όσον αφορά την πείρα ή τη μόρφωσή τους προκειμένου να τους δοθεί καλύτερη ή πιο προσοδοφόρα θέση. Από την άλλη πλευρά, πολλοί υπάλληλοι ισχυρίζονται ότι εργάζονται ενώ στην πραγματικότητα ασχολούνται με προσωπικά ζητήματα, παρότι αυτό αντίκειται στους κανόνες της εταιρίας τους. Ενδεχομένως διαβάζουν ύλη άσχετη με την εργασία τους, κάνουν προσωπικά τηλεφωνήματα, στέλνουν προσωπικά ηλεκτρονικά μηνύματα ή ψάχνουν διάφορα πράγματα στο Ιντερνέτ.

¹⁴ Οι αληθινοί Χριστιανοί δεν θεωρούν την εντιμότητα και τη φιλαλήθεια προαιρετικές ιδιότητες. (Διαβάστε Παροιμίες 6:16-19) Ο Παύλος είπε: «Θέλουμε να συμπεριφερόμαστε έντιμα σε όλα». (Εβρ. 13:18) Γι’ αυτό, οι Χριστιανοί αποδίδουν στον εργοδότη τους πλήρη ημερήσια εργασία σε αντάλλαγμα για πλήρες ημερομίσθιο. (Εφεσ. 6:5-8) Αν είμαστε ευσυνείδητοι εργαζόμενοι, αυτό μπορεί επίσης να φέρει αίνο στον ουράνιο Πατέρα μας. (1 Πέτρ. 2:12) Για παράδειγμα, ο εργοδότης του Ρομπέρτο στην Ισπανία τον επαινούσε για την εντιμότητα και την υπευθυνότητά του. Ως αποτέλεσμα της θαυμάσιας διαγωγής του Ρομπέρτο, η εταιρία προσέλαβε και άλλους Μάρτυρες, οι οποίοι επίσης αποδείχτηκαν άριστοι εργαζόμενοι. Στο διάβα των ετών, ο Ρομπέρτο βρήκε εργασία σε 23 βαφτισμένους αδελφούς και 8 σπουδαστές της Γραφής!

15. Πώς πρέπει να δείχνει ο Χριστιανός επιχειρηματίας ότι λέει την αλήθεια;

¹⁵ Αν αυτοαπασχολούμαστε, είμαστε φιλαλήθεις σε όλες μας τις επαγγελματικές δοσοληψίες ή μήπως μερικές φορές δεν λέμε την αλήθεια με τον πλησίον μας; Ο Χριστιανός επιχειρηματίας δεν πρέπει να δίνει αναληθή εικόνα για ένα προϊόν ή για κάποια υπηρεσία προκειμένου να κάνει μια γρήγορη πώληση, και επίσης δεν πρέπει να δωροδοκεί ή να δωροδοκείται. Οφείλουμε να φερόμαστε στους άλλους όπως θα θέλαμε να φέρονται εκείνοι σε εμάς.​—Παρ. 11:1· Λουκ. 6:31.

Να Λέτε την Αλήθεια στις Κυβερνητικές Αρχές

16. Τι αποδίδουν οι Χριστιανοί (α) στις κυβερνητικές αρχές; (β) στον Ιεχωβά;

¹⁶ Ο Ιησούς είπε: «Αποδώστε, λοιπόν, αυτά που είναι του Καίσαρα στον Καίσαρα, αλλά αυτά που είναι του Θεού στον Θεό». (Ματθ. 22:21) Τι οφείλουμε στον Καίσαρα, δηλαδή στις κυβερνητικές αρχές; Όταν ο Ιησούς είπε αυτά τα λόγια, το θέμα της συζήτησης ήταν οι φόροι. Άρα, για να διατηρούν οι Χριστιανοί καθαρή συνείδηση ενώπιον Θεού και ανθρώπων, υπακούν στους νόμους της χώρας, περιλαμβανομένων και όσων αφορούν την καταβολή φόρων. (Ρωμ. 13:5, 6) Αναγνωρίζουμε, όμως, ότι ο Ιεχωβά είναι ο Υπέρτατος Κυρίαρχος, ο μόνος αληθινός Θεός, τον οποίο αγαπάμε με όλη μας την καρδιά, την ψυχή, τη διάνοια και τη δύναμη. (Μάρκ. 12:30· Αποκ. 4:11) Γι’ αυτό, αποδίδουμε στον Ιεχωβά Θεό ανεπιφύλακτη υποταγή.​—Διαβάστε Ψαλμός 86:11, 12.

17. Πώς βλέπει ο λαός του Ιεχωβά τη λήψη κρατικής βοήθειας;

¹⁷ Πολλές χώρες προσφέρουν κοινωνικά προγράμματα ή υπηρεσίες για να βοηθήσουν όσους έχουν ανάγκη υλικής υποστήριξης. Δεν είναι εσφαλμένο να λαβαίνει ένας Χριστιανός τέτοια βοήθεια​—εφόσον πληροί τις προϋποθέσεις. Το να λέμε την αλήθεια με τον πλησίον μας αποκλείει το να δίνουμε ψευδείς ή παροδηγητικές πληροφορίες στις κυβερνητικές αρχές προκειμένου να λάβουμε κρατική βοήθεια.

Ευλογίες που Απορρέουν από τη Φιλαλήθεια

18-20. Ποιες ευλογίες απορρέουν από το να λέμε την αλήθεια με τον πλησίον μας;

¹⁸ Οι ευλογίες που απορρέουν από τη φιλαλήθεια είναι πολλές. Διατηρούμε καθαρή συνείδηση, η οποία μας δίνει ειρήνη διάνοιας και ήρεμη καρδιά. (Παρ. 14:30· Φιλιπ. 4:6, 7) Η καθαρή συνείδηση έχει μεγάλη αξία στα μάτια του Θεού. Επίσης, όταν είμαστε φιλαλήθεις στο καθετί, δεν υπάρχει λόγος να ανησυχούμε μη τυχόν μας ανακαλύψουν ή μας ξεσκεπάσουν οι άνθρωποι.​—1 Τιμ. 5:24.

¹⁹ Αναλογιστείτε άλλη μια ευλογία. Ο Παύλος είπε: «Με κάθε τρόπο συνιστούμε τους εαυτούς μας ως διακόνους του Θεού: . . . με αληθινά λόγια». (2 Κορ. 6:4, 7) Αυτό επιβεβαιώθηκε αδιαμφισβήτητα στην περίπτωση ενός Μάρτυρα που ζει στη Βρετανία. Επιδιώκοντας να πουλήσει ένα αυτοκίνητο, περιέγραψε στον υποψήφιο αγοραστή όλα τα πλεονεκτήματά του αλλά και τα ψεγάδια του, ακόμα και όσα δεν φαίνονταν. Αφού ο αγοραστής έκανε μια δοκιμαστική βόλτα με το αυτοκίνητο, ρώτησε τον αδελφό αν είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Γιατί το σκέφτηκε αυτό; Είχε προσέξει την εντιμότητα του αδελφού και την περιποιημένη του εμφάνιση. Με την επακόλουθη συζήτηση δόθηκε θαυμάσια μαρτυρία.

²⁰ Φέρνουμε εμείς παρόμοια αίνο στον Δημιουργό μας με το ήθος μας; Ο Παύλος είπε: «Έχουμε αποκηρύξει τα ύπουλα πράγματα για τα οποία πρέπει να ντρέπεται κανείς, καθώς δεν περπατάμε με πανουργία». (2 Κορ. 4:2) Γι’ αυτό, ας κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να λέμε την αλήθεια με τον πλησίον μας. Ενεργώντας έτσι, θα φέρνουμε δόξα στον ουράνιο Πατέρα μας και στο λαό του.

Πώς θα Απαντούσατε;

• Ποιος είναι ο πλησίον μας;

• Τι σημαίνει το να λέμε την αλήθεια με τον πλησίον μας;

• Πώς μπορεί να φέρει η φιλαλήθεια δόξα στον Θεό;

• Ποιες ευλογίες απορρέουν από το να λέμε την αλήθεια;

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Παραδέχεστε πρόθυμα τα μικρά λάθη;

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Λέτε την αλήθεια όταν υποβάλλετε αίτηση για εργασία;