Ο Δραστήριος Ηγέτης μας Σήμερα
«Προχώρησε νικώντας και για να ολοκληρώσει τη νίκη του».—ΑΠΟΚ. 6:2.
1, 2. (α) Πώς απεικονίζεται στη Γραφή η βασιλική δράση του Χριστού από το 1914; (β) Ποιες ενέργειες έκανε ο Χριστός αφότου ενθρονίστηκε;
Ο ΧΡΙΣΤΟΣ ενθρονίστηκε ως Βασιλιάς της Μεσσιανικής Βασιλείας του Ιεχωβά το 1914. Πώς τον φανταζόμαστε τώρα με τα μάτια της διάνοιάς μας; Μήπως σαν έναν βασιλιά που κάθεται σκεφτικός στο θρόνο του, ρίχνοντας πού και πού ματιές κάτω στη γη για να δει πώς τα πηγαίνει η εκκλησία του; Αν ναι, τότε χρειάζεται να αναθεωρήσουμε την άποψή μας. Οι Ψαλμοί και το βιβλίο της Αποκάλυψης τον απεικονίζουν σαν έναν έφιππο δυναμικό βασιλιά, που καλπάζει «νικώντας και για να ολοκληρώσει τη νίκη του», προχωρώντας προς την τελική «επιτυχία».—Αποκ. 6:2· Ψαλμ. 2:6-9· 45:1-4.
2 Η πρώτη βασιλική ενέργεια του Χριστού μετά την ενθρόνισή του ήταν η νίκη του επί “του δράκοντα και των αγγέλων του”. Ο Χριστός, ως αρχάγγελος Μιχαήλ με τους αγγέλους του υπό το πρόσταγμά του, έριξε τον Σατανά και τους δαίμονές του από τους άγιους ουρανούς και τους περιόρισε στη γη. (Αποκ. 12:7-9) Κατόπιν, υπό την ιδιότητά του ως “αγγελιοφόρου της διαθήκης” εκ μέρους του Ιεχωβά, ο Ιησούς ήρθε μαζί με τον Πατέρα του για να επιθεωρήσει τον πνευματικό ναό. (Μαλ. 3:1) Έκρινε το Χριστιανικό κόσμο, το πλέον αξιόμεμπτο μέρος “της Βαβυλώνας της Μεγάλης”, και τον βρήκε ένοχο αιματοχυσίας και πνευματικής μοιχείας, την οποία διέπραξε με το πολιτικό σύστημα αυτού του κόσμου.—Αποκ. 18:2, 3, 24.
Καθαρίζει τον Επίγειο Δούλο Του
3, 4. (α) Ποιο έργο επιτέλεσε ο Χριστός ως «αγγελιοφόρος» του Ιεχωβά; (β) Τι αποκάλυψε η επιθεώρηση του ναού, και ποιο διορισμό έκανε ο Ιησούς ως Κεφαλή της εκκλησίας;
3 Η επιθεώρηση του Ιεχωβά και του “αγγελιοφόρου” του αποκάλυψε επίσης ότι στην επίγεια αυλή εκείνου του πνευματικού ναού υπήρχε μια ομάδα αληθινών Χριστιανών οι οποίοι δεν ανήκαν στις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου. Ωστόσο, ακόμη και αυτοί οι χρισμένοι Χριστιανοί, ή αλλιώς “γιοι του Λευί”, χρειαζόταν να υποβληθούν σε καθαρισμό. Συνέβαινε αυτό που προείπε ο προφήτης Μαλαχίας: «[Ο Ιεχωβά] θα καθήσει ως χωνευτής και καθαριστής ασημιού και θα καθαρίσει τους γιους του Λευί· και θα τους διυλίσει σαν χρυσάφι και σαν ασήμι, και θα γίνουν για τον Ιεχωβά άτομα που προσφέρουν δώρο με δικαιοσύνη». (Μαλ. 3:3) Ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε τον “αγγελιοφόρο της διαθήκης” του, τον Χριστό Ιησού, για να καθαρίσει αυτούς τους πνευματικούς Ισραηλίτες.
4 Συγχρόνως, όμως, ο Χριστός βρήκε αυτούς τους πιστούς χρισμένους Χριστιανούς να κάνουν το καλύτερο που μπορούσαν για να προμηθεύουν επίκαιρη πνευματική τροφή στο σπιτικό της πίστης. Από το 1879, και σε καλές και σε κακές εποχές, δημοσίευαν στις σελίδες αυτού του περιοδικού Γραφικές αλήθειες για τη Βασιλεία του Θεού. Ο Ιησούς είχε προφητεύσει πως, “όταν θα ερχόταν” για να επιθεωρήσει το υπηρετικό του προσωπικό στη διάρκεια «της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων», θα έβρισκε έναν δούλο που θα τους προμήθευε «την τροφή τους στον κατάλληλο καιρό». Θα αποκαλούσε εκείνον το δούλο ευτυχισμένο και θα τον διόριζε «υπεύθυνο σε όλα τα υπάρχοντά του» στη γη. (Ματθ. 24:3, 45-47) Ως Κεφαλή της Χριστιανικής εκκλησίας, ο Χριστός έχει χρησιμοποιήσει αυτόν τον “πιστό και φρόνιμο δούλο” για να διαχειρίζεται τα συμφέροντα της Βασιλείας Του στη γη. Έχει δώσει κατεύθυνση για το χρισμένο «υπηρετικό προσωπικό» και τους συντρόφους τους από τα «άλλα πρόβατα» μέσω ενός Κυβερνώντος Σώματος.—Ιωάν. 10:16.
Επιτελεί το Θερισμό της Γης
5. Ποια βασιλική δραστηριότητα είδε σε όραμα ο απόστολος Ιωάννης;
5 Ο απόστολος Ιωάννης είδε σε όραμα και κάτι άλλο που θα έκανε ο Μεσσιανικός Βασιλιάς «στην ημέρα του Κυρίου», μετά την ενθρόνισή Του το 1914. Ο Ιωάννης έγραψε: «Είδα ένα λευκό σύννεφο, και πάνω στο σύννεφο καθόταν κάποιος όμοιος με γιο ανθρώπου, με χρυσό στέμμα στο κεφάλι του και κοφτερό δρεπάνι στο χέρι του». (Αποκ. 1:10· 14:14) Ο Ιωάννης άκουσε έναν άγγελο του Ιεχωβά να λέει σε αυτόν τον Θεριστή να βάλει με ορμή το δρεπάνι του στη γη επειδή «ο θερισμός της γης είναι εντελώς ώριμος».—Αποκ. 14:15, 16.
6. Όπως είπε ο Ιησούς, τι θα εμφανιζόταν με την πάροδο του χρόνου;
6 Αυτός «ο θερισμός της γης» μάς θυμίζει την παραβολή του Ιησού για το σιτάρι και τα ζιζάνια. Ο Ιησούς παρομοίασε τον εαυτό του με κάποιον άνθρωπο που έσπειρε στον αγρό του σιτάρι αναμένοντας να θερίσει μια πλήρη σοδειά καλού σιταριού, το οποίο εξεικόνιζε “τους γιους της βασιλείας”, τους αληθινούς Χριστιανούς που έχουν χριστεί για να είναι μαζί του στη Βασιλεία του. Αλλά υπό το κάλυμμα της νύχτας, ένας εχθρός, «ο Διάβολος», έσπειρε από πάνω ζιζάνια, “τους γιους του πονηρού”. Ο σπορέας έδωσε εντολή στους εργάτες του να αφήσουν το σιτάρι και τα ζιζάνια να μεγαλώνουν μαζί ως τον καιρό του θερισμού, την «τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων». Τότε θα έστελνε τους αγγέλους του για να ξεχωρίσουν το σιτάρι από τα ζιζάνια.—Ματθ. 13:24-30, 36-41.
7. Πώς επιτελεί ο Χριστός “το θερισμό της γης”;
7 Σε εκπλήρωση του οράματος που δόθηκε στον Ιωάννη, ο Ιησούς διεξάγει ένα παγκόσμιο έργο θερισμού. «Ο θερισμός της γης» άρχισε με τη συγκομιδή των υπόλοιπων από τους 144.000 “γιους της βασιλείας”, «το σιτάρι» της παραβολής του Ιησού. Η διαφορά ανάμεσα στους αληθινούς και στους ψεύτικους Χριστιανούς έγινε πιο ξεκάθαρη από ποτέ μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, συμβάλλοντας μάλιστα στο δεύτερο στάδιο “του θερισμού της γης”—τη σύναξη των άλλων προβάτων. Αυτοί δεν είναι «οι γιοι της βασιλείας», αλλά είναι «ένα μεγάλο πλήθος» πρόθυμων υπηκόων αυτής της Βασιλείας. Θερίζονται μέσα από “όλους τους λαούς, τις εθνότητες και τις γλώσσες”. Υποτάσσονται στη Μεσσιανική Βασιλεία, η οποία αποτελείται από τον Χριστό Ιησού και τους 144.000 “αγίους” που θα είναι μαζί του σε εκείνη την ουράνια κυβέρνηση.—Αποκ. 7:9, 10· Δαν. 7:13, 14, 18.
Ηγείται των Εκκλησιών
8, 9. (α) Τι δείχνει ότι ο Χριστός παρατηρεί, όχι μόνο τη διαγωγή ολόκληρης της εκκλησίας, αλλά και τον τρόπο ζωής του κάθε μέλους της; (β) Όπως απεικονίζεται στη σελίδα 26, ποια «βαθιά πράγματα του Σατανά» πρέπει να αποφεύγουμε;
8 Στο προηγούμενο άρθρο είδαμε πόσο προσεκτικά παρατηρούσε ο Χριστός την πνευματική κατάσταση της κάθε εκκλησίας τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. Στην εποχή μας, ως ανάσσων Βασιλιάς επιφορτισμένος με “όλη την εξουσία στον ουρανό και στη γη”, ο Χριστός ο Ηγέτης μας ασκεί δραστήρια ηγεσία επί των εκκλησιών σε όλο τον κόσμο, καθώς και επί των επισκόπων τους. (Ματθ. 28:18· Κολ. 1:18) Ο Ιεχωβά «τον έκανε κεφαλή πάνω σε όλα όσον αφορά την εκκλησία» των χρισμένων. (Εφεσ. 1:22) Επομένως, τίποτα από όσα συμβαίνουν στις 100.000 και πλέον εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά δεν διαφεύγει την προσοχή του.
9 Στην αρχαία εκκλησία των Θυατείρων, ο Ιησούς έστειλε το εξής άγγελμα: «Αυτά λέει ο Γιος του Θεού, εκείνος που έχει τα μάτια του σαν πύρινη φλόγα . . . : “Γνωρίζω τα έργα σου”». (Αποκ. 2:18, 19) Επέπληξε κάποια μέλη εκείνης της εκκλησίας για τον ανήθικο, φιλήδονο τρόπο ζωής τους, λέγοντας: «Εγώ είμαι εκείνος που ερευνάει νεφρά και καρδιές, και θα δώσω στον καθένα σας σύμφωνα με τα έργα σας». (Αποκ. 2:23) Αυτή η δήλωση δείχνει ότι ο Χριστός παρατηρεί, όχι μόνο τη διαγωγή της κάθε εκκλησίας ως σύνολο, αλλά και τον τρόπο ζωής του κάθε μέλους της. Ο Ιησούς επαίνεσε άλλους Χριστιανούς στα Θυάτειρα οι οποίοι «δεν γνώρισαν τα “βαθιά πράγματα του Σατανά”». (Αποκ. 2:24) Παρόμοια και σήμερα, επιδοκιμάζει όλους εκείνους, νέους και ηλικιωμένους, που δεν σκάβουν στα «βαθιά πράγματα του Σατανά» είτε μέσω του Ιντερνέτ είτε μέσω βίαιων βιντεοπαιχνιδιών είτε εντρυφώντας σε ανθρώπινες εκλογικεύσεις που προάγουν την ανεκτικότητα. Πόσο χαίρεται καθώς παρατηρεί τις προσπάθειες και τις θυσίες τόσων Χριστιανών σήμερα οι οποίοι κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να ακολουθούν την ηγεσία του σε όλες τις πτυχές της ζωής τους!
10. Ποιος συμβολισμός χρησιμοποιείται για τον τρόπο με τον οποίο καθοδηγεί ο Χριστός τους πρεσβυτέρους, αλλά ποια διευθέτηση πρέπει να αναγνωρίζουν εκείνοι;
10 Ο Χριστός παρέχει στοργική επίβλεψη για τις εκκλησίες του στη γη μέσω διορισμένων πρεσβυτέρων. (Εφεσ. 4:8, 11, 12) Τον πρώτο αιώνα, όλοι οι επίσκοποι ήταν γεννημένοι από το πνεύμα. Στην Αποκάλυψη απεικονίζονται σαν άστρα στο δεξί χέρι του Χριστού. (Αποκ. 1:16, 20) Σήμερα, οι περισσότεροι πρεσβύτεροι στις εκκλησίες ανήκουν στα άλλα πρόβατα. Έχουν διοριστεί κατόπιν προσευχής και υπό την κατεύθυνση του αγίου πνεύματος, οπότε μπορεί να θεωρηθεί ότι και εκείνοι βρίσκονται υπό την καθοδηγία του Χριστού, δηλαδή στο «χέρι» του. (Πράξ. 20:28) Εντούτοις, αναγνωρίζουν ότι ο Χριστός χρησιμοποιεί μια μικρή ομάδα χρισμένων Χριστιανών αντρών ως Κυβερνών Σώμα για να παρέχει ηγεσία και καθοδηγία στους μαθητές του στη γη.—Διαβάστε Πράξεις 15:6, 28-30.
«Έλα, Κύριε Ιησού»
11. Γιατί λαχταρούμε να δούμε τον Ηγέτη μας να έρχεται γρήγορα;
11 Στην αποκάλυψη που δόθηκε στον απόστολο Ιωάννη, ο Ιησούς είπε αρκετές φορές ότι επρόκειτο να έρθει γρήγορα. (Αποκ. 2:16· 3:11· 22:7, 20) Αναμφίβολα, αναφερόταν στον ερχομό του για εκτέλεση κρίσης στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και στο υπόλοιπο πονηρό σύστημα πραγμάτων του Σατανά. (2 Θεσ. 1:7, 8) Λαχταρώντας να δει την εκπλήρωση όλων των θαυμαστών εξελίξεων που είχαν προειπωθεί, ο ηλικιωμένος απόστολος Ιωάννης αναφώνησε: «Αμήν! Έλα, Κύριε Ιησού». Και εμείς επίσης, που ζούμε στον καιρό του τέλους αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων, ποθούμε να δούμε τον Ηγέτη και Βασιλιά μας να έρχεται με βασιλική εξουσία για να αγιάσει το όνομα του Πατέρα του και να δικαιώσει την κυριαρχία Του.
12. Ποιο έργο θα ολοκληρώσει ο Χριστός προτού αφεθούν ελεύθεροι οι άνεμοι της καταστροφής;
12 Προτού ο Ιησούς έρθει εναντίον της ορατής οργάνωσης του Σατανά, οι τελευταίοι από τους 144.000 πνευματικούς Ισραηλίτες θα λάβουν το τελικό σφράγισμα. Η Γραφή δηλώνει ρητά ότι οι άνεμοι της καταστροφής που θα πλήξουν το σύστημα του Σατανά δεν θα αφεθούν ελεύθεροι προτού ολοκληρωθεί αυτό το σφράγισμα των 144.000.—Αποκ. 7:1-4.
13. Πώς θα κάνει ο Χριστός φανερή την παρουσία του στη διάρκεια της πρώτης φάσης της “μεγάλης θλίψης”;
13 Η «παρουσία» του Χριστού από το 1914 έχει περάσει απαρατήρητη από την πλειονότητα των κατοίκων της γης. (2 Πέτρ. 3:3, 4) Σύντομα, όμως, ο Χριστός θα κάνει την παρουσία του φανερή εκτελώντας τις κρίσεις του Ιεχωβά στα διάφορα στοιχεία του σατανικού συστήματος πραγμάτων. Η καταστροφή “του ανθρώπου της ανομίας”, του κλήρου του Χριστιανικού κόσμου, θα αποτελέσει αδιάψευστη «φανέρωση της παρουσίας του». (Διαβάστε 2 Θεσσαλονικείς 2:3, 8) Θα παράσχει αδιάσειστη απόδειξη ότι ο Χριστός έχει αναλάβει δράση ως ο διορισμένος από τον Ιεχωβά Κριτής. (Διαβάστε 2 Τιμόθεο 4:1) Ο αφανισμός του πλέον αξιόμεμπτου μέρους της Βαβυλώνας της Μεγάλης θα είναι το προοίμιο της ολοκληρωτικής καταστροφής που θα πλήξει την πονηρή παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας. Ο Ιεχωβά θα βάλει στις καρδιές των πολιτικών ηγετών να ερημώσουν αυτή την πνευματική πόρνη. (Αποκ. 17:15-18) Αυτό θα είναι το πρώτο στάδιο της “μεγάλης θλίψης”.—Ματθ. 24:21.
14. (α) Γιατί θα συντομευτεί το πρώτο στάδιο της μεγάλης θλίψης; (β) Τι θα σημάνει για το λαό του Ιεχωβά «το σημείο του Γιου του ανθρώπου»;
14 Ο Ιησούς δήλωσε ότι οι ημέρες εκείνης της θλίψης θα συντομεύονταν «για χάρη των εκλεγμένων», του υπολοίπου των χρισμένων Χριστιανών το οποίο θα βρισκόταν ακόμη στη γη. (Ματθ. 24:22) Ο Ιεχωβά δεν θα επιτρέψει να εξαλειφθούν από αυτή την καταστροφική επίθεση στην ψεύτικη θρησκεία οι χρισμένοι Χριστιανοί και οι σύντροφοί τους από τα άλλα πρόβατα. Ο Ιησούς πρόσθεσε ότι, «μετά τη θλίψη εκείνων των ημερών», θα υπάρξουν σημεία στον ήλιο, στη σελήνη και στα άστρα, «και τότε θα εμφανιστεί στον ουρανό το σημείο του Γιου του ανθρώπου». Αυτό θα κάνει τα έθνη της γης να «χτυπούν τον εαυτό τους θρηνώντας». Δεν θα συμβεί όμως το ίδιο με τους χρισμένους, οι οποίοι έχουν ουράνια ελπίδα, ούτε με τους συντρόφους τους, που έχουν επίγεια ελπίδα. Αυτοί “θα ανορθωθούν και θα σηκώσουν τα κεφάλια τους, επειδή πλησιάζει η απελευθέρωσή τους”.—Ματθ. 24:29, 30· Λουκ. 21:25-28.
15. Ποιο έργο θα επιτελέσει ο Χριστός όταν έρθει;
15 Προτού ολοκληρώσει τη νίκη του, ο Γιος του ανθρώπου θα έρθει και με έναν άλλον τρόπο. Ο ίδιος προφήτευσε: «Όταν έρθει ο Γιος του ανθρώπου με τη δόξα του, και όλοι οι άγγελοι μαζί του, τότε θα καθήσει στον ένδοξο θρόνο του. Και θα συγκεντρωθούν μπροστά του όλα τα έθνη, και αυτός θα χωρίσει τους ανθρώπους τον έναν από τον άλλον, όπως ο ποιμένας χωρίζει τα πρόβατα από τα κατσίκια. Και θα βάλει τα πρόβατα στα δεξιά του, τα δε κατσίκια στα αριστερά του». (Ματθ. 25:31-33) Αυτό αναφέρεται στον ερχομό του Χριστού ως Κριτή για να χωρίσει τους ανθρώπους “όλων των εθνών” σε δύο κατηγορίες: στα «πρόβατα», εκείνους που θα έχουν υποστηρίξει έμπρακτα τους πνευματικούς αδελφούς του (τους χρισμένους Χριστιανούς στη γη), και στα «κατσίκια», εκείνους που «δεν υπακούν στα καλά νέα σχετικά με τον Κύριό μας Ιησού». (2 Θεσ. 1:7, 8) Τα πρόβατα, που περιγράφονται ως «δίκαιοι», θα λάβουν «αιώνια ζωή» στη γη, αλλά τα κατσίκια «θα απέλθουν σε αιώνια εκκοπή», δηλαδή στην καταστροφή.—Ματθ. 25:34, 40, 41, 45, 46.
Ο Ιησούς Ολοκληρώνει τη Νίκη Του
16. Πώς θα ολοκληρώσει τη νίκη του ο Χριστός ο Ηγέτης μας;
16 Καθώς όλοι οι συμβασιλείς και συνιερείς του θα έχουν σφραγιστεί και τα πρόβατα θα έχουν προσδιοριστεί και τοποθετηθεί στα δεξιά του για σωτηρία, ο Χριστός θα μπορεί να προχωρήσει «για να ολοκληρώσει τη νίκη του». (Αποκ. 5:9, 10· 6:2) Έχοντας υπό τις διαταγές του ένα στράτευμα πανίσχυρων αγγέλων και, αναμφίβολα, τους αναστημένους αδελφούς του, θα καταστρέψει ολόκληρο το πολιτικό, στρατιωτικό και εμπορικό σύστημα του Σατανά στη γη. (Αποκ. 2:26, 27· 19:11-21) Η νίκη του Χριστού θα ολοκληρωθεί όταν καταστρέψει το πονηρό σύστημα του Σατανά. Τότε θα κλείσει στην άβυσσο τον Σατανά και τους δαίμονές του για χίλια χρόνια.—Αποκ. 20:1-3.
17. Σε τι θα οδηγήσει ο Χριστός τα άλλα πρόβατά του στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας, και τι πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε;
17 Ο απόστολος Ιωάννης, μιλώντας για το «μεγάλο πλήθος» των άλλων προβάτων που θα επιζήσει από τη μεγάλη θλίψη, προφήτευσε ότι «το Αρνί, που είναι στο μέσο του θρόνου, θα τους ποιμάνει και θα τους οδηγήσει σε πηγές νερών ζωής». (Αποκ. 7:9, 17) Ναι, σε όλη τη Χιλιετή Βασιλεία του, ο Χριστός θα συνεχίσει να ηγείται των άλλων προβάτων, που ακούν πραγματικά τη φωνή του, και να τα οδηγεί στην αιώνια ζωή. (Διαβάστε Ιωάννης 10:16, 26-28) Είθε να ακολουθούμε πιστά τον Βασιλιά και Ηγέτη μας—τώρα αλλά και στον υποσχεμένο νέο κόσμο του Ιεχωβά!
Ως Ανασκόπηση
• Σε ποια ενέργεια προέβη ο Χριστός μετά την ενθρόνισή του;
• Ποια ορατά όργανα χρησιμοποιεί ο Χριστός για να ηγείται των εκκλησιών;
• Με ποιους τρόπους πρόκειται ακόμη να έρθει ο Χριστός ο Ηγέτης μας;
• Πώς θα συνεχίσει ο Χριστός να ασκεί την ηγεσία του πάνω μας στο νέο κόσμο;
[Εικόνα στη σελίδα 29]
Η καταστροφή του πονηρού συστήματος του Σατανά θα κάνει φανερή την παρουσία του Χριστού