Είστε Έτοιμοι για την Ημέρα του Ιεχωβά;

‘Εγγύς είναι η ημέρα του Ιεχωβά η μεγάλη, εγγύς, και σπεύδει σφόδρα’.—ΣΟΦΟΝΙΑΣ 1:14.

 1. Πώς περιγράφουν οι Γραφές την ημέρα του Ιεχωβά;

Η ‘ΜΕΓΑΛΗ και επιφανής [φοβερή, ΜΝΚ] ημέρα’ του Ιεχωβά θα επέλθει σύντομα σε αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων. Οι Γραφές περιγράφουν την ημέρα του Ιεχωβά ως ημέρα μάχης, σκοταδιού, σφοδρής οργής, στενοχώριας, οδύνης, συναγερμού και ερήμωσης. Ωστόσο, θα υπάρξουν επιζώντες, διότι ‘πας όστις επικαλεσθή το όνομα του Ιεχωβά, θέλει σωθή’. (Ιωήλ 2:30-32· Αμώς 5:18-20) Ναι, ο Θεός θα καταστρέψει τότε τους εχθρούς του και θα σώσει το λαό του.

 2. Γιατί θα πρέπει να έχουμε την αίσθηση του επείγοντος σχετικά με την ημέρα του Ιεχωβά;

² Οι προφήτες του Θεού προσέδιδαν αίσθηση επείγοντος στην ημέρα του Ιεχωβά. Για παράδειγμα, ο Σοφονίας έγραψε: ‘Εγγύς είναι η ημέρα του Ιεχωβά η μεγάλη, εγγύς, και σπεύδει σφόδρα’. (Σοφονίας 1:14) Η κατάσταση είναι ακόμη πιο επείγουσα σήμερα, διότι ο Κύριος Εκτελεστής του Θεού, ο Βασιλιάς Ιησούς Χριστός, είναι έτοιμος να ‘ζώσει το σπαθί του πάνω στο μηρό του και να ιππεύσει υπέρ της αλήθειας, της ταπεινοφροσύνης και της δικαιοσύνης’. (Ψαλμός 45:3, 4, ΜΝΚ) Είστε έτοιμοι για αυτή την ημέρα;

Είχαν Μεγάλες Προσδοκίες

 3. Ποιες προσδοκίες είχαν μερικοί Θεσσαλονικείς Χριστιανοί, και για ποιους δύο λόγους ήταν αυτές λανθασμένες;

³ Πολλοί είχαν ανεκπλήρωτες προσδοκίες αναφορικά με την ημέρα του Ιεχωβά. Μερικοί από τους πρώτους Χριστιανούς στη Θεσσαλονίκη έλεγαν: ‘Έχει έρθει η ημέρα του Ιεχωβά!’ (2 Θεσσαλονικείς 2:2) Αλλά υπήρχαν δύο βασικοί λόγοι για τους οποίους δεν είχε πλησιάσει. Παραθέτοντας έναν από αυτούς, ο απόστολος Παύλος είχε πει: «Όταν θα λένε: ‘Ειρήνη και ασφάλεια!’ τότε ξαφνική καταστροφή θα έρθει αμέσως πάνω τους». (1 Θεσσαλονικείς 5:1-6) Σε αυτόν τον ‘καιρό του τέλους’, εμείς αναμένουμε την εκπλήρωση εκείνων των λόγων. (Δανιήλ 12:4, ΜΝΚ) Από τους Θεσσαλονικείς έλειπε επίσης άλλο ένα στοιχείο που θα αποδείκνυε ότι η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά είχε φτάσει, επειδή ο Παύλος τούς είπε: «Αυτή δεν θα έρθει αν δεν έρθει πρώτα η αποστασία». (2 Θεσσαλονικείς 2:3) Όταν ο Παύλος έγραψε εκείνα τα λόγια (περίπου το 51 Κ.Χ.), «η αποστασία» από την αληθινή Χριστιανοσύνη δεν είχε αναπτυχθεί πλήρως. Σήμερα, τη βλέπουμε σε πλήρη άνθηση στο Χριστιανικό κόσμο. Παρά τις ανεκπλήρωτες προσδοκίες τους, όμως, εκείνοι οι πιστοί χρισμένοι στη Θεσσαλονίκη, οι οποίοι εξακολούθησαν να υπηρετούν πιστά τον Θεό μέχρι θανάτου, τελικά έλαβαν ουράνια ανταμοιβή. (Αποκάλυψη 2:10) Και εμείς επίσης θα ανταμειφτούμε αν μείνουμε πιστοί καθώς αναμένουμε την ημέρα του Ιεχωβά.

 4. (α) Με τι συνδέεται η ημέρα του Ιεχωβά στα εδάφια 2 Θεσσαλονικείς 2:1, 2; (β) Ποιες απόψεις είχαν οι αποκαλούμενοι Εκκλησιαστικοί Πατέρες όσον αφορά την επάνοδο του Χριστού καθώς και συναφή ζητήματα;

⁴ Η Αγία Γραφή συνδέει ‘τη μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά’ με «την παρουσία του Κυρίου μας Ιησού Χριστού». (2 Θεσσαλονικείς 2:1, 2) Οι αποκαλούμενοι Εκκλησιαστικοί Πατέρες είχαν διάφορες απόψεις σχετικά με την επάνοδο, την παρουσία και τη Χιλιετή Βασιλεία τού Χριστού. (Αποκάλυψη 20:4) Το δεύτερο αιώνα Κ.Χ., ο Παπίας της Ιεράπολης προσδοκούσε ότι η γη θα ήταν καταπληκτικά εύφορη κατά τη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού. Ο Ιουστίνος ο Μάρτυρας μίλησε επανειλημμένα για την παρουσία του Ιησού και προσδοκούσε ότι η αποκαταστημένη Ιερουσαλήμ θα γινόταν η έδρα της Βασιλείας Του. Ο Ειρηναίος της Λυών δίδαξε ότι, μετά την καταστροφή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ο Ιησούς θα εμφανιζόταν με ορατό τρόπο, θα έδενε τον Σατανά και θα βασίλευε στην επίγεια Ιερουσαλήμ.

 5. Τι έχουν πει ορισμένοι λόγιοι σχετικά με τη «Δεύτερη Έλευση» και τη Χιλιετή Βασιλεία τού Χριστού;

⁵ Ο ιστορικός Φίλιπ Σαφ ανέφερε ότι «το πιο εκπληκτικό σημείο» στην περίοδο πριν από τη Σύνοδο της Νίκαιας το 325 Κ.Χ. ήταν «η πεποίθηση σε μια ορατή βασιλεία του Χριστού με δόξα πάνω στη γη μαζί με τους αναστημένους αγίους για χίλια χρόνια, πριν από τη γενική ανάσταση και κρίση». Το Λεξικό της Αγίας Γραφής (A Dictionary of the Bible), το οποίο εκδόθηκε από τον Τζέιμς Χάστινγκς, λέει: «Ο Τερτυλλιανός, ο Ειρηναίος και ο Ιππόλυτος εξακολουθούν να αναζητούν μια γρήγορη Έλευση [του Ιησού Χριστού]· αλλά με τους Αλεξανδρινούς Πατέρες μπαίνουμε σε ένα νέο κύκλο σκέψης. . . . Εφόσον ο Αυγουστίνος ταυτίζει τη Χιλιετία με τη χρονική περίοδο της στρατευόμενης Εκκλησίας, η Δεύτερη Έλευση μετατίθεται στο απώτερο μέλλον».

Η Ημέρα του Ιεχωβά και η Παρουσία του Ιησού

 6. Γιατί δεν θα πρέπει να συμπεράνουμε ότι η ημέρα του Ιεχωβά είναι πολύ μακριά;

⁶ Οι παρανοήσεις έχουν οδηγήσει σε απογοητεύσεις, αλλά ας μη νομίζουμε ότι η ημέρα του Ιεχωβά είναι πολύ μακριά. Η αόρατη παρουσία του Ιησού, με την οποία τη συνδέουν οι Γραφές, έχει ήδη αρχίσει. Η Σκοπιά και άλλα σχετικά έντυπα των Μαρτύρων του Ιεχωβά έχουν παρουσιάσει πολλές φορές Γραφικές αποδείξεις που πιστοποιούν ότι η παρουσία του Χριστού άρχισε το έτος 1914.a Έτσι, λοιπόν, τι είπε ο Ιησούς σχετικά με την παρουσία του;

 7. (α) Ποια είναι μερικά χαρακτηριστικά του σημείου της παρουσίας του Ιησού και της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων; (β) Πώς μπορούμε να σωθούμε;

⁷ Η παρουσία του Ιησού έγινε αντικείμενο συζήτησης λίγες ημέρες πριν από το θάνατό του. Όταν τον άκουσαν να προλέγει την καταστροφή του ναού της Ιερουσαλήμ, οι απόστολοί του Πέτρος, Ιάκωβος, Ιωάννης και Ανδρέας ρώτησαν: «Πότε θα γίνουν αυτά, και ποιο θα είναι το σημείο της παρουσίας σου και της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων;» (Ματθαίος 24:1-3· Μάρκος 13:3, 4) Απαντώντας, ο Ιησούς προείπε πολέμους, πείνες, σεισμούς και άλλα χαρακτηριστικά του ‘σημείου’ της παρουσίας του και της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων. Είπε επίσης: «Εκείνος που θα έχει υπομείνει ως το τέλος, αυτός θα σωθεί». (Ματθαίος 24:13) Θα σωθούμε αν υπομείνουμε πιστά ως το τέλος της παρούσας ζωής μας ή ως το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος.

 8. Πριν από το τέλος του Ιουδαϊκού συστήματος, τι επρόκειτο να επιτελεστεί, και τι γίνεται σχετικά με αυτό σήμερα;

⁸ Πριν από το τέλος, θα εκπληρωθεί ένα ιδιαίτερα σημαντικό χαρακτηριστικό της παρουσίας του Ιησού. Σχετικά με αυτό, εκείνος είπε: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Προτού καταστρέψουν οι Ρωμαίοι την Ιερουσαλήμ και φτάσει στο τέλος του το Ιουδαϊκό σύστημα πραγμάτων το 70 Κ.Χ., ο Παύλος μπορούσε να πει ότι τα καλά νέα «κηρύχτηκαν σε όλη τη δημιουργία που είναι κάτω από τον ουρανό». (Κολοσσαείς 1:23) Σήμερα, όμως, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά κάνουν ένα πολύ πιο εκτεταμένο έργο κηρύγματος «σε όλη την κατοικημένη γη». Στη διάρκεια των τελευταίων λίγων ετών, ο Θεός έχει ανοίξει το δρόμο για να δοθεί μεγάλη μαρτυρία στην Ανατολική Ευρώπη. Με τα τυπογραφεία και τις άλλες εγκαταστάσεις που έχει παγκόσμια, η οργάνωση του Ιεχωβά είναι έτοιμη για αυξημένη δράση, ακόμη και σε «ανέπαφο τομέα». (Ρωμαίους 15:22, 23) Σας ωθεί η καρδιά σας να κάνετε το καλύτερο που μπορείτε στην επίδοση μαρτυρίας προτού έρθει το τέλος; Αν ναι, ο Θεός είναι σε θέση να σας ενισχύσει για να έχετε ανταμειφτική συμμετοχή στο έργο που βρίσκεται μπροστά.—Φιλιππησίους 4:13· 2 Τιμόθεο 4:17.

 9. Ποιο σημείο τόνισε ο Ιησούς, όπως καταγράφεται στο εδάφιο Ματθαίος 24:36;

⁹ Το προειπωμένο έργο κηρύγματος της Βασιλείας και τα άλλα χαρακτηριστικά του σημείου της παρουσίας του Ιησού εκπληρώνονται ακριβώς τώρα. Επομένως, το τέλος είναι κοντά για αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων. Είναι αλήθεια ότι ο Ιησούς είπε: «Σχετικά με εκείνη την ημέρα και την ώρα κανείς δεν γνωρίζει, ούτε οι άγγελοι των ουρανών ούτε ο Γιος, παρά μόνο ο Πατέρας». (Ματθαίος 24:4-14, 36) Αλλά η προφητεία του Ιησού μπορεί να μας βοηθήσει να είμαστε έτοιμοι για «εκείνη την ημέρα και την ώρα».

Ήταν Έτοιμοι

10. Πώς γνωρίζουμε ότι είναι εφικτό να μείνουμε πνευματικά άγρυπνοι;

¹⁰ Για να επιζήσουμε από τη μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά, πρέπει να μείνουμε πνευματικά άγρυπνοι και να σταθούμε σταθεροί υπέρ της αληθινής λατρείας. (1 Κορινθίους 16:13) Γνωρίζουμε ότι είναι εφικτή αυτή η εγκαρτέρηση, διότι μια θεοσεβής οικογένεια το έκανε αυτό και επέζησε από τον Κατακλυσμό που κατέστρεψε τους πονηρούς ανθρώπους το 2370 Π.Κ.Χ. Παραβάλλοντας εκείνη την εποχή με την παρουσία του, ο Ιησούς είπε: «Ακριβώς όπως ήταν οι ημέρες του Νώε, έτσι θα είναι η παρουσία του Γιου του ανθρώπου. Διότι όπως ήταν οι άνθρωποι εκείνες τις ημέρες πριν από τον κατακλυσμό, που έτρωγαν και έπιναν, και οι άντρες παντρεύονταν και οι γυναίκες δίνονταν σε γάμο, μέχρι την ημέρα που ο Νώε μπήκε στην κιβωτό· και δεν έδωσαν προσοχή μέχρι που ήρθε ο κατακλυσμός και τους σάρωσε όλους, έτσι θα είναι η παρουσία του Γιου του ανθρώπου».—Ματθαίος 24:37-39.

11. Ποια πορεία επιδίωξε ο Νώε παρά τη βία που υπήρχε στις ημέρες του;

¹¹ Όπως και εμείς, ο Νώε και η οικογένειά του ζούσαν σε ένα βίαιο κόσμο. Ανυπάκουοι αγγελικοί ‘γιοι του αληθινού Θεού’ είχαν υλοποιηθεί και είχαν πάρει συζύγους μέσω των οποίων έγιναν πατέρες των διαβόητων Νεφιλείμ—παλικαράδων οι οποίοι αναμφίβολα έκαναν τις συνθήκες ακόμη πιο βίαιες. (Γένεσις 6:1, 2, 4, ΜΝΚ· 1 Πέτρου 3:19, 20) Εντούτοις, ‘ο Νώε περπάτησε με τον αληθινό Θεό’ με πίστη. ‘Αποδείχτηκε άψογος ανάμεσα στους συγχρόνους του’—την πονηρή γενιά των ημερών του. (Γένεσις 6:9-11, ΜΝΚ) Στηριζόμενοι με προσευχή στον Θεό, μπορούμε και εμείς να κάνουμε το ίδιο μέσα σε αυτόν το βίαιο και πονηρό κόσμο καθώς αναμένουμε την ημέρα του Ιεχωβά.

12. (α) Εκτός από την κατασκευή της κιβωτού, ποιο έργο έκανε ο Νώε; (β) Πώς αντιδρούσαν οι άνθρωποι στο κήρυγμα του Νώε, και ποιες ήταν οι συνέπειες για αυτούς;

¹² Ο Νώε είναι πασίγνωστος ως εκείνος που κατασκεύασε μια κιβωτό για τη διαφύλαξη της ζωής μέσα από τον Κατακλυσμό. Ήταν επίσης ‘κήρυκας δικαιοσύνης’, αλλά οι σύγχρονοί του «δεν έδωσαν προσοχή» στο θεόδοτο άγγελμά του. Έτρωγαν και έπιναν, παντρεύονταν, φρόντιζαν τις οικογένειές τους και συνέχιζαν να ασχολούνται με τις φυσιολογικές υποθέσεις της ζωής μέχρι που τους σάρωσε όλους ο Κατακλυσμός. (2 Πέτρου 2:5· Γένεσις 6:14) Δεν ήθελαν να ακούν για ορθή ομιλία και διαγωγή, ακριβώς όπως και η σημερινή πονηρή γενιά κλείνει τα αφτιά της σε αυτά που λένε οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σχετικά με τη «μετάνοια προς τον Θεό», την πίστη στον Χριστό, τη δικαιοσύνη και «την ερχόμενη κρίση». (Πράξεις 20:20, 21· 24:24, 25) Δεν υπάρχει κάποιο διαθέσιμο υπόμνημα σχετικά με το πόσοι άνθρωποι ζούσαν στη γη όταν ο Νώε διακήρυττε το άγγελμα του Θεού. Αλλά ένα είναι σίγουρο: Ο πληθυσμός της γης μειώθηκε δραστικά το 2370 Π.Κ.Χ.! Ο Κατακλυσμός εξάλειψε τους πονηρούς, και γλίτωσαν μόνο όσοι ήταν έτοιμοι για εκείνη την πράξη του Θεού—ο Νώε και τα εφτά άλλα μέλη της οικογένειάς του.—Γένεσις 7:19-23· 2 Πέτρου 3:5, 6.

13. Σε ποιο δικαστικό διάταγμα έθεσε ο Νώε πλήρη εμπιστοσύνη, και πώς ενήργησε σε αρμονία με αυτό;

¹³ Ο Θεός δεν ειδοποίησε τον Νώε χρόνια εκ των προτέρων σχετικά με την ακριβή ημέρα και ώρα του Κατακλυσμού. Ωστόσο, όταν ο Νώε ήταν 480 ετών, ο Ιεχωβά αποφάσισε: «Δεν θέλει καταμείνει πάντοτε το πνεύμα μου μετά του ανθρώπου, διότι είναι σαρξ· αι ημέραι αυτού θέλουσιν είσθαι ακόμη εκατόν είκοσι έτη». (Γένεσις 6:3) Ο Νώε έθεσε πλήρη εμπιστοσύνη σε αυτό το θεϊκό δικαστικό διάταγμα. Όταν ήταν 500 και πλέον ετών, «εγέννησεν . . . τον Σημ, τον Χαμ, και τον Ιάφεθ», και τα έθιμα εκείνων των ημερών υποδηλώνουν ότι πέρασαν 50 ως 60 χρόνια προτού παντρευτούν οι γιοι του. Όταν ειπώθηκε στον Νώε να κατασκευάσει την κιβωτό για διαφύλαξη μέσα από τον Κατακλυσμό, εκείνοι οι γιοι και οι γυναίκες τους όπως φαίνεται τον βοήθησαν σε αυτή την προσπάθεια. Η κατασκευή της κιβωτού πιθανώς συνέπεσε χρονικά με την υπηρεσία του Νώε ως «κήρυκα δικαιοσύνης», κρατώντας τον απασχολημένο τα τελευταία 40 ως 50 χρόνια πριν από τον Κατακλυσμό. (Γένεσις 5:32· 6:13-22) Στη διάρκεια όλων εκείνων των ετών, ο ίδιος και η οικογένειά του ενεργούσαν με πίστη. Ας εκδηλώνουμε και εμείς πίστη καθώς κηρύττουμε τα καλά νέα και αναμένουμε την ημέρα του Ιεχωβά.—Εβραίους 11:7.

14. Τι είπε τελικά ο Ιεχωβά στον Νώε, και γιατί;

¹⁴ Καθώς η κατασκευή της κιβωτού πλησίαζε στην ολοκλήρωσή της, ο Νώε μπορεί να πίστευε ότι ο Κατακλυσμός ήταν πολύ κοντά, αν και δεν γνώριζε πότε ακριβώς θα συνέβαινε. Τελικά ο Ιεχωβά τού είπε: «Έτι μετά επτά ημέρας εγώ φέρω βροχήν επί της γης τεσσαράκοντα ημέρας και τεσσαράκοντα νύκτας». (Γένεσις 7:4) Αυτό έδωσε στον Νώε και στην οικογένειά του αρκετό χρόνο για να βάλουν όλα τα είδη ζώων στην κιβωτό και να μπουν μέσα και οι ίδιοι προτού αρχίσει ο Κατακλυσμός. Εμείς δεν χρειάζεται να γνωρίζουμε την ημέρα και την ώρα της έναρξης της καταστροφής αυτού του συστήματος· η επιβίωση των ζώων δεν έχει ανατεθεί σε εμάς, και οι άνθρωποι που είναι υποψήφιοι για επιβίωση ήδη μπαίνουν στη συμβολική κιβωτό, τον πνευματικό παράδεισο του λαού του Θεού.

«Να Είστε σε Εγρήγορση»

15. (α) Με δικά σας λόγια, πώς θα εξηγούσατε τα λόγια του Ιησού που βρίσκονται στα εδάφια Ματθαίος 24:40-44; (β) Ποιο αποτέλεσμα έχει το ότι δεν γνωρίζουμε τον ακριβή χρόνο κατά τον οποίο θα έρθει ο Ιησούς για να εκτελέσει την εκδίκηση του Θεού;

¹⁵ Σχετικά με την παρουσία του, ο Ιησούς εξήγησε: «Τότε δύο άντρες θα [εργάζονται] στον αγρό: ο ένας θα παρθεί και ο άλλος θα εγκαταλειφτεί· δύο γυναίκες θα αλέθουν στο χειρόμυλο [σιτηρά για να τα κάνουν αλεύρι]: η μία θα παρθεί και η άλλη θα εγκαταλειφτεί. Συνεπώς, να είστε σε εγρήγορση, επειδή δεν γνωρίζετε ποια ημέρα έρχεται ο Κύριός σας. Αλλά να ξέρετε ένα πράγμα, ότι αν ο οικοδεσπότης γνώριζε στη διάρκεια ποιας φυλακής θα ερχόταν ο κλέφτης, θα έμενε άγρυπνος και δεν θα άφηνε να γίνει διάρρηξη στο σπίτι του. Γι’ αυτό, να αποδειχτείτε και εσείς έτοιμοι, επειδή κάποια ώρα που δεν φαντάζεστε έρχεται ο Γιος του ανθρώπου». (Ματθαίος 24:40-44· Λουκάς 17:34, 35) Το ότι δεν γνωρίζουμε τον ακριβή χρόνο κατά τον οποίο θα έρθει ο Ιησούς για να εκτελέσει την εκδίκηση του Θεού συμβάλλει στο να παραμένουμε άγρυπνοι και μας δίνει καθημερινά την ευκαιρία να αποδεικνύουμε ότι υπηρετούμε τον Ιεχωβά με ανιδιοτελή κίνητρα.

16. Τι θα συμβεί στα άτομα που θα ‘εγκαταλειφτούν’ και σε εκείνους που θα ‘παρθούν’;

¹⁶ Στα άτομα που θα ‘εγκαταλειφτούν’ για να καταστραφούν μαζί με τους πονηρούς θα συμπεριληφθούν και όσοι είχαν κάποτε διαφωτιστεί αλλά απορροφήθηκαν σε έναν ιδιοτελή τρόπο ζωής. Είθε να είμαστε ανάμεσα σε όσους θα ‘παρθούν’, εκείνους που είναι πλήρως αφοσιωμένοι στον Ιεχωβά και αληθινά ευγνώμονες για τις πνευματικές του προμήθειες που παρέχονται μέσω ‘του πιστού και φρόνιμου δούλου’. (Ματθαίος 24:45-47) Μέχρι τέλους, ας υπηρετούμε τον Θεό με «αγάπη από καθαρή καρδιά και από αγαθή συνείδηση και από πίστη χωρίς υποκρισία».—1 Τιμόθεο 1:5.

Οι Άγιες Πράξεις Είναι Απαραίτητες

17. (α) Τι προειπώθηκε στο εδάφιο 2 Πέτρου 3:10; (β) Ποιες είναι μερικές πράξεις και έργα που ενθαρρύνει το εδάφιο 2 Πέτρου 3:11;

¹⁷ Ο απόστολος Πέτρος έγραψε: «Η ημέρα του Ιεχωβά θα έρθει σαν κλέφτης, κατά την οποία οι ουρανοί θα παρέλθουν με σφυριχτό θόρυβο, αλλά τα στοιχεία καθώς θα είναι πυρακτωμένα θα διαλυθούν, και η γη και τα έργα σε αυτήν θα αποκαλυφτούν». (2 Πέτρου 3:10) Οι συμβολικοί ουρανοί και η γη δεν θα επιζήσουν από την έξαψη του φλογερού θυμού του Θεού. Γι’ αυτό, ο Πέτρος προσθέτει: «Εφόσον έτσι θα διαλυθούν όλα αυτά, τι είδους άτομα πρέπει να είστε εσείς σε άγιες πράξεις διαγωγής και έργα θεοσεβούς αφοσίωσης!» (2 Πέτρου 3:11) Σε αυτές τις πράξεις και τα έργα συμπεριλαμβάνεται το να παρευρισκόμαστε τακτικά στις Χριστιανικές συναθροίσεις, να κάνουμε το καλό σε άλλους και να έχουμε ουσιαστική συμμετοχή στο κήρυγμα των καλών νέων.—Ματθαίος 24:14· Εβραίους 10:24, 25· 13:16.

18. Αν αρχίσουμε να ελκυόμαστε από τον κόσμο, τι θα πρέπει να κάνουμε;

¹⁸ Οι «άγιες πράξεις διαγωγής και [τα] έργα θεοσεβούς αφοσίωσης» απαιτούν να ‘κρατάμε τον εαυτό μας χωρίς κηλίδα από τον κόσμο’. (Ιακώβου 1:27) Αλλά τι μπορεί να γίνει αν αρχίσουμε να ελκυόμαστε από αυτόν τον κόσμο; Ίσως να δελεαζόμαστε με αποτέλεσμα να βρεθούμε σε επικίνδυνη θέση ενώπιον του Θεού επιζητώντας ακάθαρτη ψυχαγωγία ή ακούγοντας μουσική και τραγούδια που προωθούν το ασεβές πνεύμα αυτού του κόσμου. (2 Κορινθίους 6:14-18) Αν συμβαίνει κάτι τέτοιο, ας επιζητούμε τη βοήθεια του Θεού με προσευχή ώστε να μην παρέλθουμε μαζί με τον κόσμο αλλά να σταθούμε επιδοκιμασμένοι ενώπιον του Γιου του ανθρώπου. (Λουκάς 21:34-36· 1 Ιωάννη 2:15-17) Αν έχουμε αφιερωθεί στον Θεό, ασφαλώς θα πρέπει να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να οικοδομούμε και να διατηρούμε θερμή σχέση μαζί του και έτσι να είμαστε έτοιμοι για τη μεγάλη και φοβερή ημέρα του Ιεχωβά.

19. Γιατί μπορούν πλήθη διαγγελέων της Βασιλείας να προσδοκούν ότι θα επιζήσουν από την τελική περίοδο αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων;

¹⁹ Ο θεοσεβής Νώε και η οικογένειά του επέζησαν από τον Κατακλυσμό που κατέστρεψε τον αρχαίο κόσμο. Ευθείς άνθρωποι επέζησαν από το τέλος του Ιουδαϊκού συστήματος πραγμάτων το 70 Κ.Χ. Για παράδειγμα, ο απόστολος Ιωάννης εξακολουθούσε να είναι δραστήριος στην υπηρεσία του Θεού γύρω στο 96-98 Κ.Χ., οπότε έγραψε το βιβλίο της Αποκάλυψης, την αφήγηση του Ευαγγελίου του και τρεις θεόπνευστες επιστολές. Από τα χιλιάδες άτομα που ασπάστηκαν την αληθινή πίστη την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., πιθανώς πολλοί επέζησαν από το τέλος του Ιουδαϊκού συστήματος. (Πράξεις 1:15· 2:41, 47· 4:4) Σήμερα, πλήθη διαγγελέων της Βασιλείας μπορούν να ελπίζουν ότι θα επιζήσουν από την τελική περίοδο του παρόντος πονηρού συστήματος πραγμάτων.

20. Γιατί θα πρέπει να είμαστε ζηλωτές ‘κήρυκες δικαιοσύνης’;

²⁰ Καθώς η διαφύλαξη και η είσοδος στο νέο κόσμο βρίσκεται μπροστά μας, ας είμαστε ζηλωτές ‘κήρυκες δικαιοσύνης’. Τι προνόμιο είναι να υπηρετούμε τον Θεό σε αυτές τις τελευταίες ημέρες! Και πόση χαρά φέρνει το να κατευθύνουμε τους ανθρώπους στη σημερινή «κιβωτό», τον πνευματικό παράδεισο που απολαμβάνει ο λαός του Θεού! Είθε τα εκατομμύρια των ανθρώπων που βρίσκονται τώρα μέσα σε αυτήν να παραμείνουν πιστοί, πνευματικά άγρυπνοι και έτοιμοι για τη μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά. Αλλά τι θα βοηθήσει όλους εμάς να μείνουμε άγρυπνοι;

[Υποσημείωση]

Πώς θα Απαντούσατε;

◻ Ποιες προσδοκίες είχαν μερικοί αναφορικά με την ημέρα του Ιεχωβά και την παρουσία του Χριστού;

◻ Γιατί μπορούμε να πούμε ότι ο Νώε και η οικογένειά του ήταν έτοιμοι για τον Κατακλυσμό;

◻ Τι θα συμβεί σε όσους ‘είναι σε εγρήγορση’ και σε όσους δεν είναι;

◻ Γιατί είναι απαραίτητες οι άγιες πράξεις, ιδιαίτερα καθώς πλησιάζουμε στη μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά;