Η Ζωή και η Διακονία του Ιησού

Ποιος στ’ Αλήθεια Είναι ο Ιησούς;

ΟΤΑΝ το πλοιάριο που μεταφέρει τον Ιησού και τους μαθητές του φτάνει στη Βηθσαϊδά, του φέρνουν έναν τυφλό και τον θερμοπαρακαλούν να τον αγγίξει και να τον θεραπεύσει. Ο Ιησούς τον παίρνει από το χέρι και τον πηγαίνει έξω από το χωριό. Εκεί, αφού του βάζει σάλιο στα μάτια, τον ρωτάει: ‘Βλέπεις τίποτε;’

‘Βλέπω τους ανθρώπους’, απαντάει εκείνος, ‘τους βλέπω όμως σαν δέντρα που περπατάνε’. Ο Ιησούς ακουμπάει τα χέρια του στα μάτια του ανθρώπου και αποκαθιστά την όρασή του κι έτσι τώρα αυτός βλέπει καθαρά. Στη συνέχεια, ο Ιησούς του λέει να πάει σπίτι του και τον προστάζει να μην μπει στην πόλη.

Τώρα ο Ιησούς φεύγει μαζί με τους μαθητές του και κατευθύνεται στο χωριό της Καισάρειας του Φιλίππου, στο βορειότερο άκρο της Παλαιστίνης. Για να φτάσει κανείς στην όμορφη τοποθεσία της Καισάρειας του Φιλίππου, που βρίσκεται περίπου 345 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, χρειάζεται να διανύσει περίπου 50 χιλιόμετρα ανηφορικό δρόμο. Το ταξίδι πιθανόν να παίρνει μια-δυο μέρες.

Στο δρόμο, ο Ιησούς πήγε κάπου παράμερα για να προσευχηθεί μόνος του. Μένουν εννιά με δέκα μήνες μέχρι το θάνατό του και ανησυχεί για τους μαθητές του. Πολλοί έχουν ήδη πάψει να τον ακολουθούν. Άλλοι είναι προφανώς μπερδεμένοι και απογοητευμένοι, επειδή δεν άφησε τον κόσμο να τον κάνει βασιλιά και επειδή δεν έδωσε κάποιο σημάδι από τον ουρανό για να αποδείξει την βασιλική του ιδιότητα, όταν τον προκάλεσαν οι εχθροί του. Και οι απόστολοί του, ποιος πιστεύουν άραγε ότι είναι ο Ιησούς; Όταν έρχονται στο μέρος που προσεύχεται, ο Ιησούς τους ρωτάει: ‘Ποιος λένε οι άνθρωποι ότι είμαι;’

‘Ορισμένοι λένε πως είσαι ο Ιωάννης ο Βαφτιστής’, του απαντάνε εκείνοι, ‘άλλοι πως είσαι ο Ηλίας, ενώ κάποιοι άλλοι πως είσαι ο Ιερεμίας ή κάποιος από τους προφήτες’. Ναι, νομίζουν πως ο Ιησούς είναι κάποιος απ’ αυτούς που έχει αναστηθεί!

‘Κι εσείς, ποιος λέτε ότι είμαι;’ τους ρωτάει ο Ιησούς.

Ο Πέτρος δίνει χωρίς δισταγμό την απάντηση: ‘Είσαι ο Χριστός, ο Γιος του ζωντανού Θεού’.

Ο Ιησούς, αφού πρώτα δείχνει με τα λόγια του ότι επιδοκιμάζει την απάντηση του Πέτρου, του λέει: ‘Κι εγώ λέω σ’ εσένα, Εσύ είσαι ο Πέτρος, και πάνω σ’ αυτή την πέτρα θα οικοδομήσω την εκκλησία μου, και οι πύλες του Άδη δεν θα την κατανικήσουν’. Εδώ ο Ιησούς αναγγέλλει για πρώτη φορά ότι θα οικοδομήσει μια εκκλησία και ότι ούτε και αυτός ο θάνατος δεν θα κρατήσει τα μέλη της αιχμάλωτα μετά την πιστή τους επίγεια πορεία. Κατόπιν, λέει στον Πέτρο: ‘Θα σου δώσω τα κλειδιά της βασιλείας των ουρανών’.

Έτσι ο Ιησούς αποκαλύπτει ότι ο Πέτρος πρόκειται να λάβει ειδικά προνόμια. Όχι, δεν θα έχει ο Πέτρος την πρωτοκαθεδρία μεταξύ των αποστόλων ούτε θα είναι αυτός το θεμέλιο της εκκλησίας. Ο Ιησούς είναι αυτός που θα αποτελέσει την Πέτρα πάνω στην οποία θα οικοδομηθεί η εκκλησία. Αλλά, στον Πέτρο θα δοθούν τρία κλειδιά με τα οποία θα ανοίξει, σαν να λέγαμε, την ευκαιρία να μπουν στη Βασιλεία των ουρανών ορισμένες ομάδες ανθρώπων.

Ο Πέτρος χρησιμοποίησε το πρώτο κλειδί την Πεντηκοστή του 33 μ.Χ., όταν έδειξε στους μετανοημένους Ιουδαίους τι έπρεπε να κάνουν για να σωθούν. Χρησιμοποίησε το δεύτερο λίγο αργότερα, όταν άνοιξε την ευκαιρία για να μπουν στη Βασιλεία του Θεού οι Σαμαρείτες που πίστεψαν στον Χριστό. Έπειτα, το 36 μ.Χ. χρησιμοποίησε το τρίτο κλειδί ανοίγοντας την ίδια ευκαιρία σε απερίτμητους Εθνικούς, στον Κορνήλιο και στους φίλους του.

Ο Ιησούς συνεχίζει τη συζήτηση που έχει με τους αποστόλους του. Εκείνοι απογοητεύονται που τον ακούνε να μιλάει για τα παθήματα και το θάνατο που σύντομα θα αντιμετωπίσει στην Ιερουσαλήμ. Ο Πέτρος, που δεν καταλαβαίνει ότι ο Ιησούς θα αναστηθεί σε ουράνια ζωή, τον παίρνει παράμερα. ‘Λυπήσου τον εαυτό σου, Κύριε’, του λέει. ‘Δεν πρόκειται να σου συμβεί αυτό’. Ο Ιησούς του γυρνάει την πλάτη, λέγοντάς του: ‘Φύγε από μπροστά μου, Σατανά! Πέτρα σκανδάλου είσαι για μένα, γιατί δεν κάνεις τις σκέψεις του Θεού, αλλά των ανθρώπων’.

Είναι φανερό πως και άλλοι, εκτός από τους αποστόλους, ταξιδεύουν μαζί με τον Ιησού. Τους φωνάζει λοιπόν και τους εξηγεί ότι δεν θα είναι εύκολο το να είναι κανείς ακόλουθός του. ‘Όποιος θέλει να έρθει πίσω μου’, τους λέει, ‘ας αποκηρύξει τον εαυτό του και ας σηκώσει το ξύλο του μαρτυρίου του και ας με ακολουθεί. Γιατί όποιος θέλει να σώσει την ψυχή του, θα τη χάσει· αλλά όποιος τη χάσει για χάρη δικιά μου και των καλών νέων, αυτός θα τη σώσει’.

Ναι, οι ακόλουθοι του Ιησού πρέπει να δείχνουν θάρρος και αυτοθυσία, αν θέλουν να αποδειχτούν άξιοι της εύνοιάς του, όπως και ο ίδιος αναφέρει: ‘Γιατί όποιος ντρέπεται για μένα και για τα λόγια μου σ’ αυτήν τη μοιχευτική και αμαρτωλή γενιά, γι’ αυτόν θα ντραπεί και ο Γιος του ανθρώπου όταν θα έρθει με τη δόξα του Πατέρα του και με τους αγίους αγγέλους’. Μάρκος 8:22-38· Ματθαίος 16:13-28· Λουκάς 9:18-27.

◆ Γιατί ο Ιησούς ανησυχεί για τους μαθητές του;

◆ Ποιος νομίζουν οι άνθρωποι ότι είναι ο Ιησούς;

◆ Ποια κλειδιά δόθηκαν στον Πέτρο, και πώς χρησιμοποιήθηκαν;

◆ Ποια διόρθωση δίνεται στον Πέτρο, και γιατί;