‘Ενδυθήτε τα Όπλα του Φωτός’
«Η νυξ προεχώρησεν, η δε ημέρα επλησίασεν· ας απορρίψωμεν λοιπόν τα έργα του σκότους και ας ενδυθώμεν τα όπλα του φωτός».—ΡΩΜΑΙΟΥΣ 13:12.
1, 2. Πώς ανταποκρίθηκαν οι περισσότεροι Ιουδαίοι του πρώτου αιώνα στο «φως το αληθινόν», παρ’ όλο που είχαν ποια πλεονεκτήματα;
Ο ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ είναι «το φως το αληθινόν, το οποίον φωτίζει πάντα άνθρωπον». (Ιωάννης 1:9) Όταν ήρθε ως Μεσσίας το 29 Κ.Χ., ήρθε σε ένα έθνος του οποίου τα μέλη είχαν εκλεγεί από τον Θεό για να είναι μάρτυρές Του και το οποίο ήταν, κατ’ όνομα τουλάχιστον, αφιερωμένο στον Ιεχωβά. (Ησαΐας 43:10) Πολλοί από τους Ισραηλίτες περίμεναν τον Μεσσία και ορισμένοι ήξεραν μερικές από τις προφητείες που θα τον προσδιόριζαν. Επιπλέον, ο Ιησούς κήρυξε σε όλα τα μέρη της Παλαιστίνης, κάνοντας σημεία μπροστά στα μάτια πλήθους ανθρώπων. Πλήθη μαζεύονταν για να τον ακούσουν και εντυπωσιάζονταν από αυτά που έβλεπαν και άκουγαν.—Ματθαίος 4:23-25· 7:28, 29· 9:32-36· Ιωάννης 7:31.
2 Στο τέλος, όμως, η πλειονότητα των Ιουδαίων απέρριψε τον Ιησού. Το Ευαγγέλιο του Ιωάννη λέει: «Ήρθε στον τόπο το δικό του, ο λαός του όμως δεν τον δέχτηκε». (Ιωάννης 1:11, ΝΔΜ) Γιατί συνέβη αυτό; Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα θα μας βοηθήσει να μην επαναλάβουμε το λάθος τους. Θα μας βοηθήσει να ‘απορρίψουμε τα έργα του σκότους και να ενδυθούμε τα όπλα του φωτός’, αποφεύγοντας έτσι να λάβουμε δυσμενή κρίση όπως εκείνη που επήλθε πάνω στον Ισραήλ τον πρώτο αιώνα.—Ρωμαίους 13:12· Λουκάς 19:43, 44.
Εναντίωση από τις Θρησκευτικές Αρχές
3. Με ποιον τρόπο αποδείχτηκαν «οδηγοί τυφλοί» οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες;
3 Στον Ισραήλ οι θρησκευτικοί ηγέτες ήταν οι πρώτοι που απέρριψαν το φως. Παρ’ όλο που ήταν δάσκαλοι ‘ειδήμονες στο Νόμο’, είχαν επιβάλει στο λαό ένα νομικίστικο σύστημα κανόνων οι οποίοι συχνά ήταν αντίθετοι με το Νόμο του Θεού. (Λουκάς 11:45, 46, ΜΝΚ) Έτσι, ‘ακύρωναν το λόγο του Θεού χάρη της παράδοσής τους, την οποία είχαν παραδώσει’. (Μάρκος 7:13· Ματθαίος 23:16, 23, 24) Ήταν «οδηγοί τυφλοί», οι οποίοι εμπόδιζαν το φως να λάμψει.—Ματθαίος 15:14.
4, 5. (α) Πώς αντέδρασαν οι Φαρισαίοι όταν μερικοί Ιουδαίοι άρχισαν να αναρωτιούνται αν ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας; (β) Ποια κακή διάθεση καρδιάς φανέρωναν οι Φαρισαίοι;
4 Σε μια περίπτωση, όταν πολλοί Ισραηλίτες αναρωτιούνταν αν ο Ιησούς ήταν ο Χριστός, οι θορυβημένοι Φαρισαίοι έστειλαν ‘υπηρέτες’ για να τον συλλάβουν. Οι υπηρέτες γύρισαν με άδεια χέρια, λέγοντας: «Ουδέποτε ελάλησεν άνθρωπος ούτω». Ασυγκίνητοι, οι Φαρισαίοι ρώτησαν τους υπηρέτες: «Μήπως και σεις επλανήθητε; Μήπως τις εκ των αρχόντων επίστευσεν εις αυτόν ή εκ των Φαρισαίων; Αλλ’ ο όχλος ούτος, όστις δεν γνωρίζει τον νόμον, είναι επικατάρατοι». Ο Νικόδημος, ένα μέλος του Σάνχεδριν, διαμαρτυρήθηκε λέγοντας ότι ήταν παράνομο να κρίνουν έναν άνθρωπο πριν τον ακούσουν. Με κακεντρέχεια, οι Φαρισαίοι στράφηκαν εναντίον του και είπαν: «Μήπως και συ εκ της Γαλιλαίας είσαι; ερεύνησον και ίδε ότι προφήτης εκ της Γαλιλαίας δεν ηγέρθη».—Ιωάννης 7:46-52.
5 Γιατί οι θρησκευτικοί ηγέτες ενός έθνους που ήταν αφιερωμένο στον Θεό ενεργούσαν με τέτοιον τρόπο; Επειδή είχαν αναπτύξει μια κακή κατάσταση καρδιάς. (Ματθαίος 12:34) Η περιφρονητική άποψη που είχαν για τον κοινό λαό φανέρωνε την αλαζονεία τους. Ο ισχυρισμός ότι ‘κανένας από τους άρχοντες ή τους Φαρισαίους δεν πίστεψε σε αυτόν’ ήταν ένας γεμάτος υπεροψία υπαινιγμός ότι ο Μεσσίας θα ήταν γνήσιος μόνο αν είχε τη δική τους επιδοκιμασία. Επιπλέον ήταν ανέντιμοι επειδή προσπαθούσαν να υποτιμήσουν τον Ιησού ως καταγόμενο από τη Γαλιλαία, ενώ μια απλή έρευνα θα αποκάλυπτε ότι αυτός είχε στην πραγματικότητα γεννηθεί στη Βηθλεέμ, την προειπωμένη γενέτειρα του Μεσσία.—Μιχαίας 5:2· Ματθαίος 2:1.
6, 7. (α) Πώς αντέδρασαν οι θρησκευτικοί ηγέτες στην ανάσταση του Λαζάρου; (β) Τι είπε ο Ιησούς για να αποκαλύψει την αγάπη των θρησκευτικών ηγετών για το σκοτάδι;
6 Η αμείλικτη εναντίωση αυτών των θρησκευτικών ηγετών στο φως φάνηκε καθαρά όταν ο Ιησούς ανέστησε τον Λάζαρο. Για ένα θεοφοβούμενο άτομο, μια τέτοια ενέργεια θα ήταν απόδειξη ότι ο Ιησούς είχε την υποστήριξη του Ιεχωβά. Όμως, το μόνο που μπορούσαν να δουν οι θρησκευτικοί ηγέτες ήταν μια πιθανή απειλή για την προνομιούχα θέση τους. Έλεγαν: «Τι κάμνομεν, διότι ούτος ο άνθρωπος πολλά θαύματα κάμνει; εάν αφήσωμεν αυτόν ούτω, πάντες θέλουσι πιστεύσει εις αυτόν, και θέλουσιν ελθεί οι Ρωμαίοι και αφανίσει και τον τόπον ημών και το έθνος». (Ιωάννης 11:44, 47, 48) Έτσι, συνεννοήθηκαν να σκοτώσουν και τον Ιησού και τον Λάζαρο, ελπίζοντας ίσως ότι με αυτόν τον τρόπο θα εξαφάνιζαν το φως.—Ιωάννης 11:53, 54· 12:9, 10.
7 Συνεπώς, εκείνοι οι θρησκευτικοί ηγέτες του έθνους του Θεού οδηγήθηκαν μακριά από το φως εξαιτίας της αλαζονείας, της υπεροψίας, της ανεντιμότητας στα πνευματικά πράγματα και της ισχυρής ιδιοτέλειας. Προς το τέλος της διακονίας του, ο Ιησούς αποκάλυψε την ενοχή τους λέγοντας: «Ουαί εις εσάς, γραμματείς και Φαρισαίοι, υποκριταί, διότι κλείετε την βασιλείαν των ουρανών έμπροσθεν των ανθρώπων· επειδή σεις δεν εισέρχεσθε ουδέ τους εισερχομένους αφίνετε να εισέλθωσιν».—Ματθαίος 23:13.
Ιδιοτέλεια και Υπεροψία
8. Ποια γεγονότα που συνέβησαν στη Ναζαρέτ αποκάλυψαν την κακή κατάσταση καρδιάς που είχαν μερικοί άνθρωποι εκεί;
8 Σε γενικές γραμμές, ο ιουδαϊκός λαός του πρώτου αιώνα αντικατόπτριζε τη στάση των θρησκευτικών του ηγετών, καθώς απέρριπτε το φως επειδή είχε κακές διαθέσεις καρδιάς. Για παράδειγμα, κάποτε ζήτησαν από τον Ιησού να μιλήσει σε μια συναγωγή στη Ναζαρέτ. Αυτός διάβασε και εξήγησε μια περικοπή από τον Ησαΐα, και στην αρχή η εκκλησία τον άκουγε. Αλλά όταν άρχισε να κάνει ιστορικές συγκρίσεις οι οποίες αποκάλυπταν την ιδιοτέλεια και την απιστία τους, εκείνοι εξαγριώθηκαν και προσπάθησαν να τον σκοτώσουν. (Λουκάς 4:16-30) Η υπεροψία, μεταξύ άλλων κακών χαρακτηριστικών, τους εμπόδιζε να ανταποκριθούν κατάλληλα στο φως.
9. Πώς αποκαλύφθηκαν τα εσφαλμένα κίνητρα μιας μεγάλης ομάδας Γαλιλαίων;
9 Σε μια άλλη περίπτωση, ο Ιησούς θαυματουργικά έθρεψε ένα μεγάλο πλήθος δίπλα στη Θάλασσα της Γαλιλαίας. Άνθρωποι που είχαν παραστεί μάρτυρες αυτού του θαύματος είπαν: «Ούτος είναι αληθώς ο προφήτης ο μέλλων να έλθη εις τον κόσμον». (Ιωάννης 6:10-14) Όταν ο Ιησούς πήγε σε μια άλλη τοποθεσία με πλοίο, το πλήθος τον ακολούθησε. Ο Ιησούς ήξερε, ωστόσο, ότι το κίνητρο πολλών δεν ήταν η αγάπη για το φως. Τους είπε: «Με ζητείτε, ουχί διότι είδετε θαύματα, αλλά διότι εφάγετε εκ των άρτων και εχορτάσθητε». (Ιωάννης 6:26) Σύντομα αποδείχτηκε ότι είχε δίκιο, όταν πολλοί από εκείνους που τον ακολουθούσαν ως τότε γύρισαν πίσω στον κόσμο. (Ιωάννης 6:66) Η ιδιοτελής, εγωκεντρική διάθεση τους εμπόδιζε να δουν το φως.
10. Πώς αντέδρασε στο φως η πλειονότητα των Εθνικών;
10 Μετά το θάνατο του Ιησού και την ανάστασή του, οι Ιουδαίοι που είχαν πιστέψει συνέχισαν να φέρνουν το φως και σε άλλους Ιουδαίους, αλλά λίγοι ανταποκρίθηκαν. Κατά συνέπεια, ο απόστολος Παύλος και άλλοι, υπηρετώντας ως «φως των εθνών», διέδωσαν τα καλά νέα σε άλλες χώρες. (Πράξεις 13:44-47) Πολλοί μη Ιουδαίοι ανταποκρίθηκαν, αλλά η γενική αντίδραση ήταν όπως την περιέγραψε ο Παύλος: ‘Κηρύττουμε τον Χριστό καρφωμένον πάνω στο σταυρό—κήρυγμα . . . ανόητο για τους εθνικούς’. (1 Κορινθίους 1:22, 23, ΝΔΜ) Οι περισσότεροι μη Ιουδαίοι απέρριψαν το φως επειδή ήταν τυφλωμένοι από τις ειδωλολατρικές δεισιδαιμονίες ή από τις κοσμικές φιλοσοφίες.—Πράξεις 14:8-13· 17:32· 19:23-28.
‘Κλήθηκαν από το Σκοτάδι’
11, 12. Ποιοι ανταποκρίθηκαν στο φως τον πρώτο αιώνα, και ποιοι ανταποκρίνονται σήμερα;
11 Τον πρώτο αιώνα, παρά τη γενική έλλειψη ανταπόκρισης, πολλοί άνθρωποι με δίκαιη καρδιά ‘κλήθηκαν από το σκοτάδι στο θαυμαστό φως του Θεού’. (1 Πέτρου 2:9) Γράφει γι’ αυτούς ο απόστολος Ιωάννης: «Όσοι δε εδέχθησαν αυτόν [τον Χριστό], εις αυτούς έδωκεν εξουσίαν να γείνωσι τέκνα Θεού, εις τους πιστεύοντας εις το όνομα αυτού». (Ιωάννης 1:12) Αρχίζοντας από την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., αυτοί που αγαπούσαν το φως βαφτίζονταν με άγιο πνεύμα και γίνονταν γιοι του Θεού με την ελπίδα να βασιλέψουν μαζί με τον Ιησού στην ουράνια Βασιλεία του.
12 Στις μέρες μας οι τελευταίοι από αυτούς τους χρισμένους γιους του Θεού έχουν συναχθεί και, σε εκπλήρωση της προφητείας του Δανιήλ, ‘εκλάμπουν ως η λαμπρότης του στερεώματος· . . . επιστρέφοντες πολλούς εις δικαιοσύνην’. (Δανιήλ 12:3) Έχουν αφήσει το φως τους να λάμψει σε τέτοιο βαθμό που περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια «άλλα πρόβατα» έχουν ελκυστεί στην αλήθεια και απολαμβάνουν μια δίκαιη στάση ενώπιον του Θεού. (Ιωάννης 10:16) Αυτά, με τη σειρά τους, αντανακλούν το φως ολόγυρα στον κόσμο, κι έτσι τώρα αυτό το φως λάμπει όσο ποτέ προηγουμένως. Στις μέρες μας, όπως και τον πρώτο αιώνα, ‘το σκοτάδι δεν έχει υπερισχύσει πάνω [στο φως]’.—Ιωάννης 1:5, ΜΝΚ.
‘Δεν Υπάρχει Σκοτία εν τω Θεώ’
13. Ποια προειδοποίηση μας έδωσε ο απόστολος Ιωάννης;
13 Δεν θα πρέπει, όμως, να ξεχάσουμε ποτέ την προειδοποίηση του αποστόλου Ιωάννη: «Ο Θεός είναι φως και σκοτία εν αυτώ δεν υπάρχει ουδεμία. Εάν είπωμεν ότι κοινωνίαν έχομεν μετ’ αυτού και περιπατώμεν εν τω σκότει, ψευδόμεθα και δεν πράττομεν την αλήθειαν». (1 Ιωάννου 1:5, 6) Είναι φανερό ότι υπάρχει η πιθανότητα να πέσει κάποιος Χριστιανός στην ίδια παγίδα στην οποία είχαν πέσει οι Ιουδαίοι και, ενώ λέγεται μάρτυρας του Θεού, να κάνει έργα του σκοταδιού.
14, 15. Ποια έργα του σκοταδιού έγιναν φανερά μέσα στη Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνα, και τι μαθαίνουμε από αυτό;
14 Πραγματικά, αυτό συνέβη τον πρώτο αιώνα. Διαβάζουμε ότι υπήρχαν σοβαρές διαιρέσεις στην Κόρινθο. (1 Κορινθίους 1:10-17) Ο απόστολος Ιωάννης χρειάστηκε να προειδοποιήσει τους χρισμένους Χριστιανούς να μη μισούν ο ένας τον άλλον, και ο Ιάκωβος χρειάστηκε να συμβουλέψει μερικούς να μη δείχνουν περισσότερη εύνοια στους πλούσιους από ό,τι στους φτωχούς. (Ιακώβου 2:2-4· 1 Ιωάννου 2:9, 10· 3 Ιωάννου 11, 12) Επιπλέον, όταν ο Ιησούς επιθεώρησε τις εφτά εκκλησίες της Μικράς Ασίας, σύμφωνα με την αφήγηση του βιβλίου της Αποκάλυψης, ανέφερε την εισροή έργων του σκοταδιού, ανάμεσα στα οποία ήταν η αποστασία, η ειδωλολατρία, η ανηθικότητα και ο υλισμός. (Αποκάλυψις 2:4, 14, 15, 20-23· 3:1, 15-17) Σε εκείνες τις πρώτες ημέρες της Χριστιανικής εκκλησίας, πολλοί είχαν εγκαταλείψει με αυτόν τον τρόπο το φως, μερικοί έχοντας αποκοπεί και άλλοι απλώς ‘παρασυρόμενοι βαθμιαία’ στο «σκότος το εξώτερον».—Ματθαίος 25:30· Φιλιππησίους 3:18· Εβραίους 2:1· 2 Ιωάννου 8-11.
15 Όλες αυτές οι αναφορές από τον πρώτο αιώνα δείχνουν διάφορους τρόπους με τους οποίους το σκοτάδι του κόσμου του Σατανά μπορεί να εμποτίσει τον τρόπο σκέψης μεμονωμένων Χριστιανών ή ακόμα και ολόκληρων εκκλησιών. Θα πρέπει να φυλαγόμαστε για να μη συμβεί ποτέ κάτι τέτοιο σ’ εμάς. Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;
Η Νέα Προσωπικότητα
16. Ποιες σοφές συμβουλές έδωσε ο Παύλος στους Εφεσίους;
16 Ο Παύλος παρότρυνε τους Εφεσίους να μην είναι πια ‘σε σκοτάδι διανοητικά, και αποξενωμένοι από τη ζωή που ανήκει στον Θεό’. Για να μην παρασυρθούν πάλι σε εκείνο το σκοτάδι, θα έπρεπε να καλλιεργούν διαθέσεις καρδιάς που ανήκουν στο φως. Ο Παύλος είπε: ‘Πρέπει να βγάλετε την παλιά προσωπικότητα που συμμορφώνεται με την προηγούμενη πορεία διαγωγής σας και που διαφθείρεται σύμφωνα με τις απατηλές της επιθυμίες· αλλά . . . πρέπει να ανανεώνεστε στη δύναμη που ενεργοποιεί το νου σας, και πρέπει να φορέσετε τη νέα προσωπικότητα που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα’.—Εφεσίους 4:18, 22-24, ΜΝΚ.
17. Πώς μπορούμε εμείς σήμερα να αποφύγουμε να παρασυρθούμε πάλι στο σκοτάδι;
17 Ο Παύλος εδώ συνιστά ριζική εγχείρηση, όπως θα λέγαμε—να αποβάλουμε κάτι που ήταν παλιότερα κομμάτι του εαυτού μας, την παλιά μας προσωπικότητα, και να αφήσουμε να αναπτυχθεί ένα εντελώς νέο πνεύμα για να ‘ενεργοποιεί το νου μας’. Και δεν μιλούσε σε νεοενδιαφερόμενα άτομα, αλλά σε βαφτισμένους Χριστιανούς. Η αλλαγή της προσωπικότητάς μας δεν σταματάει στο βάφτισμα. Είναι μια συνεχιζόμενη διαδικασία. Αν σταματήσουμε να καλλιεργούμε τη νέα προσωπικότητα, η παλιά είναι πιθανό να ξαναεμφανιστεί, με την υπεροψία, την αλαζονεία και την ιδιοτέλειά της. (Γένεσις 8:21· Ρωμαίους 7:21-25) Αυτό θα μπορούσε να μας κάνει να επιστρέψουμε στα έργα του σκοταδιού.
«Εν τω Φωτί σου Θέλομεν Ιδεί Φως»
18, 19. Πώς περιέγραψε ο Ιησούς και ο Παύλος τον τρόπο με τον οποίο μπορούμε να αναγνωρίσουμε τα ‘τέκνα του φωτός’;
18 Να θυμάστε ότι το αν θα αποκτήσουμε αιώνια ζωή εξαρτάται από το αν θα λάβουμε ευνοϊκή κρίση από τον Θεό, και αυτή η κρίση βασίζεται στο πόσο πολύ αγαπάμε το φως. Αφού αναφέρθηκε σε αυτό το τελευταίο γεγονός, ο Ιησούς είπε: «Όστις πράττει φαύλα, μισεί το φως και δεν έρχεται εις το φως, δια να μη ελεγχθώσι τα έργα αυτού· όστις όμως πράττει την αλήθειαν, έρχεται εις το φως, δια να φανερωθώσι τα έργα αυτού ότι επράχθησαν κατά Θεόν».—Ιωάννης 3:19-21.
19 Ο Παύλος υποστήριξε αυτή τη σκέψη γράφοντας τα εξής στους Εφεσίους: «Περιπατείτε ως τέκνα φωτός· διότι ο καρπός του Πνεύματος [η καρποφορία του φωτός, ΜΝΚ] είναι εν πάση αγαθωσύνη και δικαιοσύνη και αληθεία». (Εφεσίους 5:8, 9) Έτσι, τα έργα μας δείχνουν αν είμαστε τέκνα του φωτός ή του σκοταδιού. Αλλά δίκαια έργα μπορούν να προέλθουν μόνο από μια αγαθή καρδιά. Γι’ αυτόν το λόγο οφείλουμε να προσέχουμε την καρδιά μας, να έχουμε συναίσθηση της ανάγκης για συνεχή ανανέωση της προσωπικότητάς μας, να είμαστε προσεκτικοί σε σχέση με το πνεύμα που ενεργοποιεί το νου μας.—Παροιμίαι 4:23.
20, 21. (α) Ποια ιδιαίτερη πρόκληση αντιμετωπίζουν τα παιδιά που έχουν γεννηθεί σε Χριστιανικές οικογένειες; (β) Ποια πρόκληση αντιμετωπίζουν όλα τα παιδιά με Χριστιανούς γονείς;
20 Σε μερικές περιπτώσεις, αυτό έχει αποδειχθεί ιδιαίτερη πρόκληση για τα παιδιά που έχουν γεννηθεί από αφιερωμένους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Γιατί; Βέβαια, αφενός, αυτά τα παιδιά απολαμβάνουν μια θαυμάσια ευλογία. Το να γνωρίζει κάποιος την αλήθεια από νωρίς στην παιδική ηλικία σημαίνει ουσιαστικά ότι έχει τη δυνατότητα να μη βρεθεί ποτέ ο ίδιος μέσα στο σκοτάδι του κόσμου του Σατανά. (2 Τιμόθεον 3:14, 15) Αφετέρου όμως, μερικά παιδιά που είναι σε αυτή τη θέση θεωρούν την αλήθεια ως κάτι το δεδομένο και δεν μαθαίνουν ποτέ να αγαπούν πραγματικά το φως. Αυτή ήταν η κατάσταση των περισσότερων Ιουδαίων τον πρώτο αιώνα. Είχαν μεγαλώσει σε ένα έθνος που ήταν αφιερωμένο στον Ιεχωβά, και είχαν ως ένα βαθμό γνώση της αλήθειας. Αλλά αυτή δεν ήταν μέσα στην καρδιά τους.—Ματθαίος 15:8, 9.
21 Οι Χριστιανοί γονείς είναι υπεύθυνοι απέναντι στον Θεό να μεγαλώσουν τα παιδιά τους στο φως. (Δευτερονόμιον 6:4-9· Εφεσίους 6:4) Τελικά, όμως, το ίδιο το παιδί πρέπει να φτάσει στο σημείο να αγαπάει το φως περισσότερο από το σκοτάδι. Πρέπει να κάνει το φως της αλήθειας κτήμα του. Καθώς μεγαλώνει, μερικά χαρακτηριστικά του κόσμου του Σατανά μπορεί να φαίνονται ελκυστικά. Ο ανέμελος ή χωρίς ευθύνες τρόπος ζωής των συνομηλίκων του μπορεί να φαίνεται συναρπαστικός. Ο σκεπτικισμός που διδάσκεται στο σχολείο μπορεί να είναι δελεαστικός. Αλλά το παιδί δεν θα πρέπει να ξεχάσει ποτέ ότι έξω από το φως, ‘σκότος σκεπάζει τη γη’. (Ησαΐας 60:2) Μακροπρόθεσμα, αυτός ο σκοτεινιασμένος κόσμος δεν έχει τίποτα καλό να προσφέρει.—1 Ιωάννου 2:15-17.
22. Πώς ευλογεί ο Ιεχωβά τώρα αυτούς που έρχονται στο φως, και πώς θα τους ευλογήσει στο μέλλον;
22 Ο Βασιλιάς Δαβίδ έγραψε: «Μετά σου [Ιεχωβά] είναι η πηγή της ζωής· εν τω φωτί σου θέλομεν ιδεί φως. Έκτεινον το έλεός σου [τη στοργική καλοσύνη σου, ΜΝΚ] προς τους γνωρίζοντάς σε». (Ψαλμός 36:9, 10) Εκείνοι που αγαπούν το φως γνωρίζουν τον Ιεχωβά, και αυτό μπορεί να σημάνει ζωή γι’ αυτούς. (Ιωάννης 17:3) Με τη στοργική του καλοσύνη, ο Ιεχωβά τούς στηρίζει τώρα, και όταν ξεσπάσει η μεγάλη θλίψη θα τους διασώσει φέρνοντάς τους σ’ ένα νέο κόσμο. Μπορούμε να έχουμε κι εμείς αυτή την εμπειρία αν τώρα αποφεύγουμε εντελώς το σκοτάδι του κόσμου του Σατανά. Στο νέο κόσμο, η ανθρωπότητα θα αποκατασταθεί σε τέλεια ζωή στον Παράδεισο. (Αποκάλυψις 21:3-5) Αυτοί που θα λάβουν ευνοϊκή κρίση θα έχουν τότε την προοπτική να απολαμβάνουν το φως του Ιεχωβά σε όλη την αιωνιότητα. Τι ένδοξη προοπτική! Και τι ισχυρό κίνητρο ώστε τώρα να ‘απορρίψουμε τα έργα του σκότους και να ενδυθούμε τα όπλα του φωτός’!—Ρωμαίους 13:12.
Θυμάστε;
◻ Γιατί απέρριψαν το φως οι περισσότεροι Ιουδαίοι της εποχής του Ιησού;
◻ Σε ποιο βαθμό έχει λάμψει το φως στους σύγχρονους καιρούς;
◻ Ποιες προειδοποιήσεις σχετικά με την ιδιοτέλεια και την υπεροψία παρέχουν τα παραδείγματα του πρώτου αιώνα;
◻ Τι είναι απαραίτητο για να παραμείνουμε στο φως;
◻ Τι ευλογίες περιμένουν εκείνους που αγαπούν το φως;
[Εικόνα στη σελίδα 14]
Οι περισσότεροι Ιουδαίοι της εποχής του Ιησού δεν ανταποκρίθηκαν στο φως
[Εικόνα στη σελίδα 17]
Επί δεκαετίες, έχουν χρησιμοποιηθεί διάφορες μέθοδοι για ‘να λάμψει το φως’ μέσω της μαθήτευσης
[Εικόνα στη σελίδα 18]
‘Πρέπει να βγάλετε την παλιά προσωπικότητα . . . και πρέπει να φορέσετε τη νέα προσωπικότητα’