Η Ζωή και η Διακονία του Ιησού

Στη Βηθανία, στο Σπίτι του Σίμωνα

ΟΤΑΝ ο Ιησούς φεύγει από την Ιεριχώ, κατευθύνεται προς τη Βηθανία. Ταξιδεύει τις περισσότερες ώρες της μέρας, αφού πρέπει να διασχίσει 19 περίπου χιλιόμετρα κακοτράχαλου εδάφους. Η Ιεριχώ βρίσκεται 250 περίπου μέτρα χαμηλότερα από το επίπεδο της θάλασσας, και η Βηθανία 760 περίπου μέτρα ψηλότερα από το επίπεδο της θάλασσας. Στη Βηθανία, όπως ίσως θυμάστε, μένουν ο Λάζαρος και οι αδελφές του. Αυτό το χωριουδάκι απέχει 3 περίπου χιλιόμετρα από την Ιερουσαλήμ και είναι χτισμένο στην ανατολική πλαγιά του Όρους των Ελαιών.

Πολλοί έχουν φτάσει ήδη στην Ιερουσαλήμ για το Πάσχα. Έχουν έρθει νωρίς για να καθαριστούν τελετουργικά. Ίσως να έχουν αγγίξει κάποιο πτώμα ή να έχουν κάνει κάτι που τους καθιστά ακάθαρτους. Έτσι, ακολουθούν τις προσδιορισμένες διαδικασίες προκειμένου να καθαριστούν και να γιορτάσουν το Πάσχα με παραδεκτό τρόπο. Καθώς αυτοί που έχουν φτάσει νωρίς συγκεντρώνονται στο ναό, πολλοί κάνουν υποθέσεις για το αν θα έρθει ο Ιησούς για το Πάσχα.

Η Ιερουσαλήμ είναι εστία διένεξης όσον αφορά τον Ιησού. Είναι πασίγνωστο ότι οι θρησκευτικοί ηγέτες θέλουν να τον πιάσουν και να τον θανατώσουν. Μάλιστα, έχουν δώσει διαταγές ότι, αν κάποιος μάθει πού βρίσκεται εκείνος, πρέπει να πάει να τους το πει. Τρεις φορές τους τελευταίους μήνες—στη Γιορτή της Σκηνοπηγίας, στη Γιορτή της Αφιέρωσης και αφού ανέστησε τον Λάζαρο—έχουν προσπαθήσει αυτοί οι ηγέτες να τον σκοτώσουν. Γι’ αυτό οι άνθρωποι αναρωτιούνται: Θα εκθέσει ο Ιησούς τον εαυτό του άλλη μια φορά; ‘Ποια είναι η γνώμη σου;’ ρωτούν ο ένας τον άλλον. ‘Ότι δεν θα έρθει καθόλου στη γιορτή;’

Στο μεταξύ, ο Ιησούς φτάνει στη Βηθανία έξι μέρες πριν από το Πάσχα, το οποίο είναι στις 14 Νισάν, σύμφωνα με το ιουδαϊκό ημερολόγιο. Ο Ιησούς φτάνει στη Βηθανία κάποια στιγμή το απόγευμα της Παρασκευής, με το οποίο αρχίζει η 8η Νισάν. Δεν θα μπορούσε να είχε ταξιδέψει για τη Βηθανία την επόμενη μέρα, επειδή ο ιουδαϊκός νόμος περιορίζει τα ταξίδια το Σάββατο—από τη δύση του ήλιου την Παρασκευή μέχρι τη δύση του ήλιου το Σάββατο. Ο Ιησούς πάει πιθανόν στο σπίτι του Λάζαρου, όπως έχει κάνει στο παρελθόν, και την Παρασκευή διανυκτερεύει εκεί.

Ωστόσο, ένας άλλος κάτοικος της Βηθανίας προσκαλεί τον Ιησού και τους συντρόφους του για δείπνο το Σάββατο το βράδυ. Ο άνθρωπος αυτός είναι ο Σίμωνας, ένας πρώην λεπρός, τον οποίον είχε ίσως γιατρέψει ο Ιησούς στο παρελθόν. Ο Λάζαρος είναι ένας απ’ αυτούς που κάθονται σε ανάκλιντρα και τρώνε μαζί με τον Ιησού. Όπως πάντα, λόγω του φιλόπονου χαρακτήρα της, η Μάρθα υπηρετεί τους φιλοξενουμένους. Αλλά, όπως συνήθως, η Μαρία είναι προσηλωμένη στον Ιησού, αυτή τη φορά μ’ έναν τρόπο που προκαλεί διένεξη.

Η Μαρία ανοίγει ένα αλαβάστρινο δοχείο, δηλαδή μια μικρή φιάλη, που περιέχει περίπου μισό κιλό αρωματικό λάδι, ‘γνήσια νάρδο’. Αυτό είναι εξαιρετικά πολύτιμο. Στην πραγματικότητα, η αξία του αντιστοιχεί περίπου με τα ημερομίσθια ενός χρόνου! Όταν η Μαρία χύνει το λάδι στο κεφάλι και στα πόδια του Ιησού και σκουπίζει τα πόδια του με τα μαλλιά της, η ευωδιά του αρώματος γεμίζει ολόκληρο το σπίτι.

Οι μαθητές θυμώνουν και ρωτούν: ‘Γιατί αυτή η σπατάλη;’ Τότε ο Ιούδας ο Ισκαριώτης λέει: ‘Γιατί δεν πουλήθηκε αυτό το αρωματικό λάδι για τριακόσια δηνάρια ώστε αυτά να δοθούν στους φτωχούς;’ Αλλά ο Ιούδας δεν ενδιαφέρεται πραγματικά για τους φτωχούς, αφού κλέβει από το ταμείο που κρατούν οι μαθητές.

Ο Ιησούς υπερασπίζεται τη Μαρία. ‘Αφήστε την ήσυχη’, προστάζει. ‘Γιατί προσπαθείτε να της δημιουργήσετε προβλήματα; Έκανε μια καλή πράξη σ’ εμένα. Γιατί τους φτωχούς τούς έχετε πάντα μαζί σας και όποτε θέλετε μπορείτε πάντα να τους ευεργετείτε, ενώ εμένα δεν με έχετε πάντα. Αυτή έκανε ό,τι μπορούσε· ανέλαβε να βάλει αρωματικό λάδι στο σώμα μου προκαταβολικά, ενόψει της ταφής. Αληθινά σας λέω: Οπουδήποτε κηρυχτούν τα καλά νέα σ’ όλο τον κόσμο, θα λέγεται κι αυτό που έκανε αυτή εδώ η γυναίκα, σε ανάμνησή της’.

Τώρα ο Ιησούς είναι στη Βηθανία για περισσότερο από 24 ώρες, κι έχει διαδοθεί ότι βρίσκεται εκεί. Γι’ αυτό, πολλοί έρχονται στο σπίτι του Σίμωνα για να δουν τον Ιησού, αλλά έρχονται επίσης για να δουν τον Λάζαρο. Έτσι, οι πρωθιερείς συζητάνε να σκοτώσουν, όχι μόνο τον Ιησού, αλλά και τον Λάζαρο. Αυτό συμβαίνει επειδή πολλοί άνθρωποι ασκούν πίστη στον Ιησού επειδή βλέπουν ζωντανό εκείνον που ανέστησε από τους νεκρούς! Αληθινά, πόσο πονηροί είναι αυτοί οι θρησκευτικοί ηγέτες! Ιωάννης 11:55–12:11· Ματθαίος 26:6-13· Μάρκος 14:3-9· Πράξεις 1:12.

◆ Πότε φτάνει ο Ιησούς στη Βηθανία, και πού είναι πιθανόν ότι μένει το Σάββατο;

◆ Τι συζητήσεις γίνονται στο ναό, και γιατί;

◆ Ποια πράξη της Μαρίας προκαλεί διένεξη, και πώς την υπερασπίζεται ο Ιησούς;

◆ Τι δείχνει παραστατικά τη μεγάλη πονηρία των πρωθιερέων;