Ποιοι Αναγεννιούνται;

ΠΑΝΕ όλοι οι καλοί άνθρωποι στον ουρανό; Έτσι νομίζουν πολλοί, αλλά ο Ιησούς Χριστός δεν συμφωνούσε. Μιλώντας στον Ιουδαίο άρχοντα Νικόδημο, ο οποίος είχε έρθει σε αυτόν κρυφά τη νύχτα, ο Ιησούς είπε: «Ουδείς ανέβη εις τον ουρανόν».—Ιωάννης 3:13.

Ωστόσο, ο Ιησούς έδειξε στον Νικόδημο ότι θα ερχόταν ο καιρός κατά τον οποίο μερικοί άνθρωποι θα είχαν την ευκαιρία να μπουν στη Βασιλεία του ουρανού. Ο Ιησούς είπε σχετικά με αυτό: «Εάν τις δεν γεννηθή εξ ύδατος και Πνεύματος, δεν δύναται να εισέλθη εις την βασιλείαν του Θεού. Το γεγεννημένον εκ της σαρκός είναι σαρξ και το γεγεννημένον εκ του Πνεύματος είναι πνεύμα. Μη θαυμάσης ότι σοι είπον, Πρέπει να γεννηθήτε άνωθεν [αναγεννηθείτε, ΜΝΚ]». Αλλά ο Νικόδημος αναρωτιόταν πώς θα μπορούσε κάποιος να αναγεννηθεί.—Ιωάννης 3:1-9.

Ίσως αναρωτιέστε και εσείς τι εννοούσε ο Ιησούς. Μπορούν τα λόγια του να εφαρμοστούν στις εμπειρίες ξαφνικής μεταστροφής που ισχυρίζονται πως έχουν πολλοί οι οποίοι αισθάνονται ότι έχουν γεμίσει με το άγιο πνεύμα του Θεού;

Τα Συναισθήματα και η Διάνοια

Μερικοί λένε ότι για να καθοριστεί αν ένα άτομο έχει αναγεννηθεί, εκείνο που μετράει είναι το να αισθάνεται κανείς τη δύναμη του πνεύματος. Ωστόσο, η καρδιά και η διάνοιά μας μπορούν να μας παροδηγήσουν, ιδιαίτερα αν επηρεάζονται από ισχυρά συναισθήματα.—Ιερεμίας 17:9.

Ο Γουίλιαμ Σάρτζαντ, ερευνητής των αποτελεσμάτων που έχει το συναίσθημα στη διάνοια, αναφέρει την ανάγκη που υπάρχει «να φυλαγόμαστε από πεποιθήσεις που αποκτούμε ενώ βρισκόμαστε σε κατάσταση συναισθηματικής διέγερσης, όταν οι διανοητικές μας δυνάμεις μπορεί να μας προδώσουν». Σύμφωνα με τον Σάρτζαντ, ένα παράδειγμα είναι το αποτέλεσμα που έχουν τα κηρύγματα θρησκευτικής αφύπνισης και οι απειλές για τιμωρία στην κόλαση. Ποιος δεν θα ήθελε να αναγεννηθεί για να πάει στον ουρανό αν η μόνη εναλλακτική λύση ήταν να υποφέρει αιώνια βάσανα; Ο Σάρτζαντ λέει ότι, κάτω από τέτοια συναισθηματική πίεση, «η λογική παραμερίζεται, ο φυσιολογικός ‘κομπιούτερ’ του εγκεφάλου τίθεται προσωρινά εκτός λειτουργίας, και καινούριες ιδέες και πεποιθήσεις γίνονται επιπόλαια δεκτές».—Η Διάνοια υπό Κατοχή (The Mind Possessed).

Έτσι λοιπόν, πώς μπορεί να ξέρει κανείς αν κάποια πεποίθηση σχετικά με το ζήτημα της αναγέννησης έχει γίνει ‘επιπόλαια δεκτή’; Η πορεία της αληθινής σοφίας είναι να κατευθύνεστε από όλα όσα έχουν καταγραφεί από τους Βιβλικούς συγγραφείς υπό την επιρροή του αγίου πνεύματος του Θεού. Οι Χριστιανοί ενθαρρύνονται να λατρεύουν τον Θεό ‘με τη δύναμη της λογικής τους’ και χρειάζεται να βεβαιώνονται πως ό,τι πιστεύουν είναι αληθινό.—Ρωμαίους 12:1, 2, ΜΝΚ· 1 Θεσσαλονικείς 5:21.

Το να αναγεννηθεί κάποιος προσφέρει ένα από τα πιο βαρυσήμαντα προνόμια που έχουν δοθεί ποτέ σε ανθρώπους. Συνδέεται με μια πραγματικά αξιοσημείωτη εξέλιξη στην επεξεργασία του σκοπού του Θεού. Μολονότι όλα αυτά είναι αληθινά, εγείρονται ερωτήματα όπως: Ποιοι αναγεννιούνται; Πώς λαβαίνει χώρα αυτό; Ποιες προοπτικές ανοίγονται μπροστά σε τέτοια άτομα; Και θα είναι αυτοί οι μόνοι που θα σωθούν;

[Εικόνα στη σελίδα 3]

Ο Νικόδημος αναρωτιόταν πώς θα μπορούσε κάποιος να αναγεννηθεί

Γιατί Αναγεννιούνται Μερικοί

«ΕΑΝ τις δεν γεννηθή άνωθεν [αναγεννηθεί, ΜΝΚ], δεν δύναται να ίδη την βασιλείαν του Θεού». (Ιωάννης 3:3) Αυτά τα λόγια έχουν συναρπάσει και συγχρόνως προβληματίσει πολλούς ανθρώπους από τότε που τα είπε ο Ιησούς Χριστός πριν από 1.900 και πλέον χρόνια.

Για να αποκτήσουμε κατάλληλη κατανόηση των δηλώσεων του Ιησού σχετικά με την αναγέννηση, πρέπει πρωτίστως να απαντήσουμε σε αυτά τα ερωτήματα: Ποιος είναι ο σκοπός του Θεού για το ανθρώπινο γένος; Τι συμβαίνει στην ψυχή όταν επέρχεται ο θάνατος; Τι πρόκειται να κάνει η Βασιλεία του Θεού;

Ο Σκοπός του Θεού για την Ανθρωπότητα

Ο πρώτος άνθρωπος, ο Αδάμ, δημιουργήθηκε ως τέλειος ανθρώπινος γιος του Θεού. (Λουκάς 3:38, ΚΔΤΚ) Ο Ιεχωβά Θεός ποτέ δεν είχε ως σκοπό του να πεθάνει ο Αδάμ. Ο Αδάμ και η σύζυγός του, η Εύα, είχαν την προοπτική να παραγάγουν μια ανθρώπινη οικογένεια απαλλαγμένη από την αμαρτία, η οποία θα μπορούσε να ζήσει για πάντα και να γεμίσει μια παραδεισένια γη. (Γένεσις 1:28) Ο θάνατος δεν αποτελούσε μέρος του αρχικού σκοπού του Θεού για τον άντρα και τη γυναίκα. Αυτός εισέβαλε στην ανθρώπινη σκηνή μόνο ως αποτέλεσμα του στασιασμού ενάντια στο θεϊκό νόμο.—Γένεσις 2:15-17· 3:17-19.

Αυτός ο στασιασμός ήγειρε τεράστια ηθικά ζητήματα, όπως η ορθότητα της κυριαρχίας του Θεού καθώς και η ικανότητα των ανθρώπων να παραμείνουν πιστοί στους νόμους Του. Θα χρειαζόταν χρόνος για να τακτοποιηθούν αυτά τα ζητήματα. Αλλά ο σκοπός του Ιεχωβά Θεού για την ανθρωπότητα δεν άλλαξε, και Αυτός δεν μπορεί να αποτύχει σε ό,τι σκοπεύει να κάνει. Είναι σίγουρο ότι σκοπεύει να γεμίσει τη γη με μια τέλεια ανθρώπινη οικογένεια η οποία θα απολαμβάνει αιώνια ζωή στον Παράδεισο. (Ψαλμός 37:29· 104:5· Ησαΐας 45:18· Λουκάς 23:43, ΜΝΚ) Πρέπει να κρατάμε αυτή τη θεμελιώδη αλήθεια στο νου μας όταν εξετάζουμε τα λόγια του Ιησού που αφορούν την αναγέννηση.

Τι Συμβαίνει στην Ψυχή Όταν Επέρχεται ο Θάνατος;

Μη γνωρίζοντας τι είχε αποκαλύψει το άγιο πνεύμα του Θεού στους Βιβλικούς συγγραφείς, οι Έλληνες φιλόσοφοι αγωνίζονταν να βρουν κάποιο νόημα στη ζωή. Δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι προορισμός του ανθρώπου ήταν να ζει μόνο λίγα χρόνια, συχνά κάτω από άθλιες συνθήκες, και κατόπιν απλώς να παύει να υπάρχει. Σε αυτό είχαν δίκιο. Αλλά τα συμπεράσματα που έβγαλαν σχετικά με τις προοπτικές που έχει ο άνθρωπος μετά το θάνατο ήταν λανθασμένα. Συμπέραναν ότι η ανθρώπινη ύπαρξη συνέχιζε με κάποια άλλη μορφή μετά το θάνατο, ότι μέσα στον καθένα υπήρχε μια αθάνατη ψυχή.

Οι Ιουδαίοι και οι καθ’ ομολογία Χριστιανοί επηρεάστηκαν από τέτοιες απόψεις. Το βιβλίο Ουρανός—Μια Ιστορία (Heaven—A History) λέει: «Όπου οι Ιουδαίοι της διασποράς συναντούσαν Έλληνες διανοουμένους, αναδυόταν η ιδέα μιας αθάνατης ψυχής». Το βιβλίο προσθέτει: «Οι ελληνικές δοξασίες σχετικά με την ψυχή άφησαν ανεξίτηλα σημάδια στα Ιουδαϊκά και τελικά στα Χριστιανικά πιστεύω. . . . Δημιουργώντας ένα μοναδικό συνδυασμό Πλατωνικής φιλοσοφίας και βιβλικής παράδοσης, ο Φίλων [ένας Ιουδαίος φιλόσοφος του πρώτου αιώνα από την Αλεξάνδρεια] χάραξε το δρόμο για τους μετέπειτα Χριστιανούς στοχαστές».

Τι πίστευε ο Φίλων; Το ίδιο βιβλίο συνεχίζει: «Για αυτόν, ο θάνατος αποκαθιστά την ψυχή στην αρχική της κατάσταση, σε αυτήν που βρισκόταν πριν από τη γέννηση. Εφόσον η ψυχή ανήκει στον πνευματικό κόσμο, η ζωή στο σώμα δεν είναι τίποτα άλλο παρά ένα σύντομο, συχνά ατυχές, επεισόδιο». Εντούτοις, η ‘κατάσταση στην οποία βρισκόταν πριν από τη γέννηση’ ο Αδάμ ήταν η ανυπαρξία. Σύμφωνα με τη Βιβλική αφήγηση, ο Θεός ποτέ δεν σκόπευε να λαβαίνει χώρα μια αυτόματη μεταφορά σε κάποιο άλλο βασίλειο όταν επέρχεται ο θάνατος, σαν να ήταν η γη μόνο ένας σταθμός για κάποια ανώτερη ή κατώτερη ύπαρξη.

Η πίστη ότι η ανθρώπινη ψυχή είναι αθάνατη δεν διδάσκεται στον εμπνευσμένο από το πνεύμα Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Αυτή ούτε μια φορά δεν χρησιμοποιεί τον όρο «αθάνατη ψυχή». Δηλώνει ότι ο Αδάμ δημιουργήθηκε ως ψυχή, όχι με ψυχή. Το εδάφιο Γένεσις 2:7 λέει: ‘Έπλασε Ιεχωβά ο Θεός τον άνθρωπον από χώματος εκ της γης· και ενεφύσησεν εις τους μυκτήρας αυτού πνοήν ζωής, και έγεινεν ο άνθρωπος εις ψυχήν ζώσαν’. Η ανθρωπότητα δεν είχε ποτέ την προοπτική είτε της αιώνιας ζωής στον ουρανό είτε των αιώνιων βασάνων στην κόλαση. Η Αγία Γραφή δείχνει ότι η ψυχή, δηλαδή το άτομο, που πεθαίνει δεν έχει συνειδητή ύπαρξη. (Ψαλμός 146:3, 4· Εκκλησιαστής 9:5, 10· Ιεζεκιήλ 18:4) Συνεπώς, οι φιλόσοφοι διακρατούσαν αντιγραφικές απόψεις για την ψυχή. Χρειάζεται να φυλαγόμαστε από τις παροδηγητικές ιδέες που μπορεί να θολώσουν την κατανόησή μας γύρω από τα λόγια του Ιησού σχετικά με την αναγέννηση ανθρώπων.

Αναγεννιούνται για να Κυβερνήσουν ως Βασιλιάδες

Ο Ιησούς είπε στον Νικόδημο ότι εκείνοι που είναι ‘γεννημένοι άνωθεν [αναγεννημένοι, ΜΝΚ] . . . εισέρχονται στη βασιλεία του Θεού’. (Ιωάννης 3:3-5) Τι είναι αυτή η Βασιλεία; Μιλώντας σε συμβολική γλώσσα στις αρχές της ανθρώπινης ιστορίας, ο Ιεχωβά Θεός δήλωσε το σκοπό του να χρησιμοποιήσει ένα ειδικό ‘σπέρμα’—ένα μελλοντικό κυβερνήτη—για να συντρίψει το κεφάλι του ‘αρχαίου Φιδιού’, του Σατανά του Διαβόλου. (Γένεσις 3:15· Αποκάλυψις 12:9) Όπως αποκαλύφτηκε προοδευτικά στις Γραφές, αυτό το ‘σπέρμα’ προσδιορίζεται ως ο Ιησούς Χριστός, ο οποίος βασιλεύει μαζί με συγκυβερνήτες σε μια μοναδική έκφραση της κυριαρχίας του Θεού, τη Μεσσιανική Βασιλεία. (Ψαλμός 2:8, 9· Ησαΐας 9:6, 7· Δανιήλ 2:44· 7:13, 14) Αυτή είναι η Βασιλεία του ουρανού, μια κυβέρνηση στους ουρανούς η οποία θα δικαιώσει την κυριαρχία του Ιεχωβά και θα σώσει την ανθρωπότητα από τη δουλεία στην αμαρτία και στο θάνατο.—Ματθαίος 6:9, 10.

Μαζί με τον Ιησού ως συγκυβερνήτες είναι 144.000 άτομα τα οποία αγοράζονται από το ανθρώπινο γένος. (Αποκάλυψις 5:9, 10· 14:1-4) Ο Θεός έχει διαλέξει μερικά από τα μέλη της ατελούς ανθρώπινης οικογένειας του Αδάμ για να γίνουν αυτοί οι ‘άγιοι του Υπέρτατου’ οι οποίοι κυβερνούν με τον Χριστό στη Μεσσιανική Βασιλεία. (Δανιήλ 7:27, ΜΝΚ· 1 Κορινθίους 6:2· Αποκάλυψις 3:21· 20:6) Αυτοί οι άντρες και οι γυναίκες ασκούν πίστη στον Ιησού Χριστό, ο οποίος είπε ότι θα ‘γεννηθούν άνωθεν [αναγεννηθούν, ΜΝΚ]’. (Ιωάννης 3:5-7) Πώς και γιατί λαβαίνει χώρα αυτή η γέννηση;

Αυτά τα άτομα έχουν βαφτιστεί στο νερό ως ακόλουθοι του Χριστού. Ο Θεός έχει συγχωρήσει τις αμαρτίες τους βάσει της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού, τα έχει ‘δικαιώσει [ανακηρύξει δίκαια, ΜΝΚ]’ και τα έχει υιοθετήσει ως πνευματικούς γιους. (Ρωμαίους 3:23-26· 5:12-21· Κολοσσαείς 1:13, 14) Σε αυτά τα άτομα ο απόστολος Παύλος λέει: «Ελάβετε πνεύμα υιοθεσίας, δια του οποίου κράζομεν· Αββά, ο Πατήρ. Αυτό το Πνεύμα συμμαρτυρεί με το πνεύμα ημών ότι είμεθα τέκνα Θεού. Εάν δε τέκνα και κληρονόμοι, κληρονόμοι μεν Θεού, συγκληρονόμοι δε Χριστού, εάν συμπάσχωμεν, δια να γείνωμεν και συμμέτοχοι της δόξης αυτού».—Ρωμαίους 8:15-17.

Ως ακόλουθοι του Χριστού, αυτοί ξαναγεννήθηκαν, ή είχαν ένα νέο ξεκίνημα στη ζωή. Αυτό κατέληξε στο να έχουν την πεποίθηση ότι θα συμμετέχουν στην ουράνια κληρονομιά του Ιησού. (Λουκάς 12:32· 22:28-30, ΜΝΚ· 1 Πέτρου 1:23) Ο απόστολος Πέτρος περιέγραψε την αναγέννηση ανθρώπων ως εξής: «Κατά το πολύ έλεος [του Θεού] ανεγέννησεν ημάς εις ελπίδα ζώσαν δια της αναστάσεως του Ιησού Χριστού εκ νεκρών, εις κληρονομίαν άφθαρτον και αμίαντον και αμάραντον, πεφυλαγμένην εν τοις ουρανοίς δι’ ημάς». (1 Πέτρου 1:3, 4) Αυτή η νέα ζωή στον ουρανό γίνεται δυνατή για αυτά τα άτομα επειδή ο Θεός τα ανασταίνει, όπως ανέστησε και τον Ιησού.—1 Κορινθίους 15:42-49.

Τι θα Γίνει με τη Γη;

Αυτό δεν σημαίνει ότι όλη η υπάκουη ανθρωπότητα τελικά θα αναγεννηθεί για να πάει από τη γη στον ουρανό. Μια τέτοια εσφαλμένη άποψη είναι παρόμοια με αυτή που διακρατούσαν οι φιλόσοφοι σαν τον Φίλωνα, ο οποίος πίστευε ότι «η ζωή στο σώμα δεν [είναι] τίποτα άλλο παρά ένα σύντομο, συχνά ατυχές, επεισόδιο». Αλλά δεν υπήρχε τίποτα το εσφαλμένο στην αρχική επίγεια δημιουργία του Ιεχωβά Θεού.—Γένεσις 1:31· Δευτερονόμιον 32:4.

Η ανθρώπινη ζωή δεν προοριζόταν ποτέ να είναι σύντομη και γεμάτη πόνο. Ο Ιησούς Χριστός και εκείνοι που αναγεννιούνται για να υπηρετήσουν ως βασιλιάδες και ιερείς μαζί του στον ουρανό θα απομακρύνουν όλες τις βλαβερές συνέπειες του στασιασμού του Σατανά. (Εφεσίους 1:8-10) Μέσω αυτών, οι οποίοι αποτελούν το υποσχεμένο «σπέρμα του Αβραάμ», «θέλουσιν ευλογηθή πάντα τα έθνη της γης». (Γαλάτας 3:29· Γένεσις 22:18) Για την υπάκουη ανθρωπότητα αυτό θα σημάνει ζωή σε μια παραδεισένια γη, ζωή πολύ πιο διαφορετική από τη σύντομη, γεμάτη πόνο ύπαρξη τού σήμερα.—Ψαλμός 37:11, 29· Αποκάλυψις 21:1-4.

Ποιοι θα Ωφεληθούν;

Ανάμεσα σε εκείνους που ωφελούνται από την προμήθεια του Θεού για την ευλογία της ανθρωπότητας θα είναι τα άτομα που θα αναστηθούν από τους νεκρούς και τα οποία θα ασκήσουν πίστη στη λυτρωτική θυσία του Ιησού. (Ιωάννης 5:28, 29· Πράξεις 24:15) Η πλειονότητα αυτών των ατόμων δεν έμαθαν ποτέ για τον Θεό και τον Χριστό και συνεπώς δεν μπορούσαν να δείξουν πίστη στον Ιησού. Σε αυτούς που θα αναστηθούν θα περιλαμβάνονται επίσης πιστοί άνθρωποι όπως ο Ιωάννης ο Βαφτιστής, ο οποίος πέθανε προτού ο θάνατος του Ιησού ανοίξει το δρόμο για την ουράνια ζωή. (Ματθαίος 11:11) Εκτός από αυτούς, ‘ένας πολύς όχλος από όλα τα έθνη έχουν πλύνει τις στολές τους και τις έχουν λευκάνει στο αίμα του Αρνιού’, του Ιησού Χριστού. Αυτοί ανταποκρίνονται ευνοϊκά στο έργο κηρύγματος της Βασιλείας, στου οποίου την προώθηση πρωτοστατούν τώρα οι αναγεννημένοι ‘αδελφοί’ του Ιησού, και θα επιζήσουν από τον πόλεμο του Θεού, τον Αρμαγεδδώνα, για να ζήσουν σε μια καθαρισμένη γη. (Αποκάλυψις 7:9-14· 16:14-16· Ματθαίος 24:14· 25:31-46) Επομένως, σε σχέση με τη διευθέτηση του Θεού, εκατομμύρια άνθρωποι θα σωθούν, αν και δεν αναγεννιούνται για να κυβερνήσουν με τον Χριστό στους ουρανούς.—1 Ιωάννου 2:1, 2.

Θα είστε εσείς ανάμεσα σε εκείνους που κληρονομούν ζωή σε μια παραδεισένια γη; Μπορείτε να είστε αν ασκείτε πίστη στη θυσία του Ιησού Χριστού και συνταυτιστείτε ενεργά με την αληθινή Χριστιανική εκκλησία. Αυτή δεν έχει διαφθαρεί από φιλοσοφίες αλλά έχει παραμείνει «ο στύλος και το εδραίωμα της αληθείας». (1 Τιμόθεον 3:15· παράβαλε Ιωάννης 4:24· 8:31, 32). Τότε θα μπορείτε να αποβλέπετε σε ένα υπέροχο μέλλον, όταν οι αναγεννημένοι γιοι του Θεού θα κυβερνούν στον ουρανό και όλα τα επίγεια παιδιά του Θεού θα έχουν αποκατασταθεί σε τελειότητα σε μια θαυμάσια παραδεισένια γη. Γι’ αυτό, επωφεληθείτε από την ευκαιρία που έχετε να ζήσετε σε αυτόν το νέο κόσμο των αιώνιων ευλογιών.—Ρωμαίους 8:19-21· 2 Πέτρου 3:13.

[Εικόνα στη σελίδα 6]

Στον Αδάμ δεν δόθηκε ποτέ η εκλογή μεταξύ ζωής στον ουρανό ή αιώνιων βασάνων στην κόλαση