Η Αληθινή Αγάπη Είναι Ανταμειφτική
‘Ο Θεός δεν είναι άδικος για να ξεχάσει το έργο σας και την αγάπη που δείξατε για το όνομά του’.—ΕΒΡΑΙΟΥΣ 6:10, ΜΝΚ.
1, 2. Γιατί είναι η αληθινή αγάπη ανταμειφτική για εμάς προσωπικά;
Η ΑΝΙΔΙΟΤΕΛΗΣ αγάπη είναι η μεγαλύτερη, η πιο ευγενής, η πιο πολύτιμη ιδιότητα που μπορούμε να εκδηλώσουμε. Αυτού του είδους η αγάπη απαιτεί διαρκώς πολλά από εμάς. Αλλά επειδή δημιουργηθήκαμε από έναν Θεό δικαιοσύνης και αγάπης, διαπιστώνουμε ότι η ανιδιοτελής αγάπη είναι πράγματι ανταμειφτική. Γιατί συμβαίνει αυτό;
2 Ένας λόγος για τον οποίο η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική περιλαμβάνει την ψυχοσωματική αρχή σχετικά με το αποτέλεσμα που έχουν οι σκέψεις και τα συναισθήματα στο σώμα μας. Μια αυθεντία στο θέμα της έντασης είπε: ‘«Αγάπα τον πλησίον σου» είναι μια από τις πιο σοφές ιατρικές συμβουλές που δόθηκε ποτέ’. Ναι, ‘ο άνθρωπος στοργικής καλοσύνης συμπεριφέρεται ανταμειφτικά στην ίδια του την ψυχή’. (Παροιμίαι 11:17, ΜΝΚ) Το ίδιο νόημα έχουν και τα λόγια: «Η αγαθοποιός ψυχή θέλει παχυνθή· και όστις ποτίζει, θέλει ποτισθή και αυτός».—Παροιμίαι 11:25· παράβαλε Λουκάς 6:38.
3. Πώς ενεργεί ο Θεός ώστε να κάνει την αληθινή αγάπη ανταμειφτική;
3 Η αγάπη είναι επίσης ανταμειφτική επειδή ο Θεός ανταμείβει την ανιδιοτέλεια. Διαβάζουμε: ‘Ο ελεών [αυτός που δείχνει εύνοια στον, ΜΝΚ] πτωχόν δανείζει εις τον Ιεχωβά· και θέλει γίνει εις αυτόν η ανταπόδοσις αυτού [από τον Θεό]’. (Παροιμίαι 19:17) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ενεργούν σε αρμονία μ’ αυτά τα λόγια όταν διακηρύττουν τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. Γνωρίζουν ότι ‘ο Θεός δεν είναι άδικος για να ξεχάσει το έργο τους και την αγάπη που δείχνουν για το όνομά του’.—Εβραίους 6:10, ΜΝΚ.
Το Πιο Θαυμάσιο Παράδειγμά μας
4. Ποιος παρέχει το πιο θαυμάσιο παράδειγμα για το ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική, και πώς το έχει κάνει αυτό;
4 Ποιος παρέχει το πιο θαυμάσιο παράδειγμα για το ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική; Δεν είναι άλλος από τον ίδιο τον Θεό! Αυτός ‘αγάπησε τόσο τον κόσμο [του ανθρωπίνου γένους], ώστε έδωσε τον Γιο του το μονογενή’. (Ιωάννης 3:16) Το ότι έδωσε τον Γιο του, ώστε αυτοί που δέχονται αυτή την απολυτρωτική θυσία να έχουν αιώνια ζωή, σίγουρα στοίχισε πάρα πολύ στον Ιεχωβά, και έδειξε καθαρά ότι Αυτός έχει αγάπη και συμπόνια. Αυτό φαίνεται επιπλέον και από το γεγονός ότι «κατά πάσας τας θλίψεις [του Ισραήλ στην Αίγυπτο] εθλίβετο». (Ησαΐας 63:9) Πόσο πιο θλιβερό πρέπει να ήταν για τον Ιεχωβά να βλέπει τον Γιο του να υποφέρει στον πάσσαλο του βασανισμού και να τον ακούει να φωνάζει: «Θεέ μου, Θεέ μου, δια τι με εγκατέλιπες;»—Ματθαίος 27:46.
5. Ποια πράγματα θα γίνουν επειδή ο Θεός αγάπησε το ανθρώπινο γένος τόσο πολύ, ώστε έδωσε τον Γιο του ως θυσία;
5 Βρήκε ο Ιεχωβά τη δική του εκδήλωση αληθινής αγάπης ανταμειφτική; Και βέβαια. Τι καταπληκτική απάντηση μπόρεσε να εξακοντίσει ο Θεός στο πρόσωπο του Διαβόλου, επειδή ο Ιησούς αποδείχτηκε πιστός παρ’ όλα όσα μπορούσε να του κάνει ο Σατανάς! (Παροιμίαι 27:11) Στην πραγματικότητα, όλα όσα θα επιτελέσει η Βασιλεία του Θεού σχετικά με την απαλλαγή του ονόματος του Ιεχωβά από το όνειδος, την αποκατάσταση του Παραδείσου σ’ αυτή τη γη, και την παροχή αιώνιας ζωής σε εκατομμύρια άτομα θα γίνουν επειδή ο Θεός αγάπησε το ανθρώπινο γένος τόσο πολύ, ώστε έδωσε τον πολυτιμότερο θησαυρό της καρδιάς του ως θυσία.
Το Θαυμάσιο Παράδειγμα του Ιησού
6. Η αγάπη υποκίνησε τον Ιησού να κάνει ποια πράγματα;
6 Άλλο ένα θαυμάσιο παράδειγμα που αποδεικνύει ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική είναι αυτό του Γιου του Θεού, του Ιησού Χριστού. Αυτός αγαπάει τον ουράνιο Πατέρα του, και αυτή η αγάπη υποκίνησε τον Ιησού να κάνει το θέλημα του Ιεχωβά πάση θυσία. (Ιωάννης 14:31· Φιλιππησίους 2:5-8) Ο Ιησούς συνέχισε να δείχνει την αγάπη του για τον Θεό, αν και αυτό μερικές φορές σήμαινε ότι έπρεπε να ικετεύσει τον Πατέρα του «μετά κραυγής δυνατής και δακρύων».—Εβραίους 5:7.
7. Με ποιους τρόπους διαπίστωσε ο Ιησούς ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική;
7 Ανταμείφτηκε ο Ιησούς γι’ αυτή την αυτοθυσιαστική αγάπη; Βεβαίως και ανταμείφτηκε! Σκεφτείτε τη χαρά που αποκόμισε απ’ όλα τα καλά πράγματα που έκανε στη διάρκεια των τρεισήμισι χρόνων της διακονίας του. Πόσο βοήθησε τους ανθρώπους πνευματικά και σωματικά! Πάνω απ’ όλα, με το να δείξει ότι ένας τέλειος άνθρωπος μπορεί τέλεια να διατηρήσει ακεραιότητα στον Θεό, παρ’ όλα όσα θα μπορούσε ο Σατανάς να φέρει εναντίον του, ο Ιησούς είχε την ικανοποίηση να αποδείξει τον Διάβολο ψεύτη. Επιπλέον, ως πιστός δούλος του Θεού, ο Ιησούς έλαβε τη μεγάλη ανταμοιβή της αθανασίας με την ανάστασή του σε ουράνια ζωή. (Ρωμαίους 6:9· Φιλιππησίους 2:9-11· 1 Τιμόθεον 6:15, 16· Εβραίους 1:3, 4) Και τι θαυμάσια προνόμια τον περιμένουν στον Αρμαγεδδώνα και στη διάρκεια της Χιλιετούς του Βασιλείας, όταν ο Παράδεισος θα αποκατασταθεί στη γη και δισεκατομμύρια άνθρωποι θα αναστηθούν από τους νεκρούς! (Λουκάς 23:43, ΜΝΚ) Χωρίς αμφιβολία, ο Ιησούς διαπίστωσε ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική.
Το Παράδειγμα του Παύλου
8. Τι δοκίμασε ο Παύλος λόγω της αληθινής αγάπης που είχε για τον Θεό και για το συνάνθρωπό του;
8 Ο απόστολος Πέτρος ρώτησε κάποτε τον Ιησού: «Ιδού, ημείς αφήκαμεν πάντα και σοι ηκολουθήσαμεν· τι λοιπόν θέλει είσθαι εις ημάς;» Εν μέρει ο Ιησούς απάντησε: «Πας όστις αφήκεν οικίας ή αδελφούς ή αδελφάς ή πατέρα ή μητέρα ή γυναίκα ή τέκνα ή αγρούς ένεκεν του ονόματός μου, εκατονταπλάσια θέλει λάβει και ζωήν αιώνιον θέλει κληρονομήσει». (Ματθαίος 19:27-29) Έχουμε ένα εντυπωσιακό παράδειγμα σχετικά μ’ αυτό στην περίπτωση του αποστόλου Παύλου, ο οποίος απόλαυσε πολλές ευλογίες, όπως κατέγραψε ειδικά ο Λουκάς στο βιβλίο των Πράξεων. Η αληθινή αγάπη για τον Θεό και για το συνάνθρωπό του έκανε τον Παύλο να αφήσει τη σταδιοδρομία του ως τιμημένος Φαρισαίος. Σκεφτείτε, επίσης, τι υπέμεινε ο Παύλος όσον αφορά τα πλήγματα, τις περιπτώσεις που κόντεψε να πεθάνει, τους κινδύνους και τις στερήσεις—όλα αυτά λόγω της αληθινής αγάπης που είχε για τον Θεό και την ιερή Του υπηρεσία.—2 Κορινθίους 11:23-27.
9. Πώς ανταμείφτηκε ο Παύλος επειδή εκδήλωσε αληθινή αγάπη;
9 Αντάμειψε ο Ιεχωβά τον Παύλο επειδή ήταν τόσο θαυμάσιο παράδειγμα στην εκδήλωση αληθινής αγάπης; Σκεφτείτε πόσο καρποφόρα ήταν η διακονία του Παύλου. Μπόρεσε να ιδρύσει τη μια Χριστιανική εκκλησία μετά την άλλη. Και τι θαύματα του έδωσε ο Θεός τη δύναμη να κάνει! (Πράξεις 19:11, 12) Ο Παύλος είχε επίσης το προνόμιο να λάβει υπερφυσικά οράματα και να γράψει 14 επιστολές, οι οποίες αποτελούν τώρα μέρος των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών. Ως επιστέγασμα όλων αυτών, του δόθηκε το βραβείο της αθανασίας στον ουρανό. (1 Κορινθίους 15:53, 54· 2 Κορινθίους 12:1-7· 2 Τιμόθεον 4:7, 8) Ο Παύλος ασφαλώς διαπίστωσε ότι ο Θεός ανταμείβει την αληθινή αγάπη.
Η Αληθινή Αγάπη Είναι Ανταμειφτική στις Μέρες μας
10. Τι μπορεί να μας στοιχίσει το να γίνουμε μαθητές του Ιησού και το να εκδηλώσουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά;
10 Με παρόμοιο τρόπο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα έχουν διαπιστώσει ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική. Το να εκδηλώσουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά με το να πάρουμε τη στάση μας υπέρ αυτού και να γίνουμε μαθητές του Ιησού μπορεί να μας στοιχίσει ακόμα και τη ζωή μας ως τηρητών ακεραιότητας. (Παράβαλε Αποκάλυψις 2:10.) Γι’ αυτό ο Ιησούς είπε ότι πρέπει να υπολογίσουμε τη δαπάνη. Αλλά δεν το κάνουμε αυτό για να καθορίσουμε αν το να είναι κανείς μαθητής είναι ανταμειφτικό ή όχι. Απεναντίας, το κάνουμε για να είμαστε προετοιμασμένοι να πληρώσουμε όποιο τίμημα απαιτεί η ιδιότητα του μαθητή.—Λουκάς 14:28.
11. Γιατί μερικοί δεν αφιερώνουν τον εαυτό τους στον Θεό;
11 Σήμερα, πολλοί—χωρίς αμφιβολία εκατομμύρια άνθρωποι—πιστεύουν το άγγελμα που τους φέρνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά από το Λόγο του Θεού. Αλλά διστάζουν να αφιερώσουν τον εαυτό τους στον Θεό και να βαφτιστούν. Μήπως συμβαίνει αυτό επειδή τους λείπει η πραγματική αγάπη που έχουν άλλοι για τον Θεό; Πολλοί δεν κάνουν τα βήματα της αφιέρωσης και του βαφτίσματος επειδή θέλουν να διατηρήσουν την εύνοια του συντρόφου τους που δεν συμμερίζεται την πίστη τους. Άλλοι δεν πλησιάζουν τον Θεό επειδή έχουν τη στάση που είχε και κάποιος επιχειρηματίας, ο οποίος είπε σ’ ένα Μάρτυρα: «Εμένα μου αρέσει η αμαρτία». Είναι φανερό ότι τέτοια άτομα δεν εκτιμούν όλα όσα ο Θεός και ο Χριστός έχουν κάνει γι’ αυτά.
12. Τι είπε αυτό το περιοδικό που τονίζει τις ανταμοιβές της γνώσης η οποία μας φέρνει πιο κοντά στον Θεό με αληθινή αγάπη;
12 Αν εκτιμούμε ειλικρινά όλα όσα ο Ιεχωβά Θεός και ο Ιησούς Χριστός έχουν κάνει για εμάς, θα το δείχνουμε αυτό με το να καταβάλλουμε πρόθυμα οποιοδήποτε τίμημα προκειμένου να υπηρετούμε τον ουράνιο Πατέρα μας και να είμαστε μαθητές του Ιησού. Λόγω της αληθινής αγάπης που έχουν για τον Θεό, άντρες και γυναίκες απ’ όλα τα κοινωνικά στρώματα—επιτυχημένοι επιχειρηματίες, διακεκριμένες προσωπικότητες στον τομέα των σπορ, και ούτω καθεξής—έχουν ανταλλάξει σταδιοδρομίες που προωθούσαν τα δικά τους συμφέροντα με τη Χριστιανική διακονία, όπως έκανε και ο απόστολος Παύλος. Και δεν θα αντάλλασσαν με τίποτα τις ανταμοιβές που προέρχονται από το γεγονός ότι γνωρίζουν και υπηρετούν τον Θεό. Σχετικά μ’ αυτό, Η Σκοπιά είπε κάποτε: ‘Μερικές φορές έχουμε ρωτήσει: Πόσοι αδελφοί θα ήταν πρόθυμοι να δεχτούν χίλια δολάρια ως αντάλλαγμα των όσων γνωρίζουν για την Αλήθεια; Δεν είδαμε ούτε ένα χέρι! Ποιος θα δεχόταν δέκα χιλιάδες δολάρια; Κανείς! Ποιος θα δεχόταν ένα εκατομμύριο δολάρια; Ποιος θα δεχτεί ολόκληρο τον κόσμο ως αντάλλαγμα των όσων γνωρίζει για τη Θεϊκή προσωπικότητα και το Θεϊκό Σχέδιο; Κανένας! Μετά είπαμε: Δεν είστε ένα φοβερά ανικανοποίητο πλήθος, αγαπητοί φίλοι. Αν αισθάνεστε τόσο πλούσιοι ώστε δεν θα δεχόσαστε τίποτα ως αντάλλαγμα της γνώσης που έχετε για τον Θεό, τότε αισθάνεστε τόσο πλούσιοι όσο κι εμείς’. (15 Δεκεμβρίου 1914, σελίδα 377, στην αγγλική) Ναι, η ακριβής γνώση για τον Θεό και τους σκοπούς του μας φέρνει πιο κοντά σ’ αυτόν με αληθινή αγάπη που είναι πράγματι ανταμειφτική.
13. Πώς πρέπει να θεωρούμε την προσωπική μελέτη;
13 Αν αγαπάμε τον Θεό θα επιδιώκουμε να μαθαίνουμε και να κάνουμε το θέλημά του. (1 Ιωάννου 5:3) Θα θεωρούμε την προσωπική μελέτη, την προσευχή και την παρακολούθηση των Χριστιανικών συναθροίσεων πράγματα σοβαρού ενδιαφέροντος. Όλα αυτά απαιτούν αυτοθυσία, επειδή αυτές οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν τη δαπάνη χρόνου, κόπου και άλλων πόρων. Ίσως πρέπει να διαλέξουμε αν θα δούμε ένα τηλεοπτικό πρόγραμμα ή αν θα ασχοληθούμε με προσωπική μελέτη της Αγίας Γραφής. Αλλά πόσο πιο δυνατοί γινόμαστε πνευματικά, πόσο πιο ικανοί να κηρύττουμε σε άλλους, και πόσο περισσότερα οφέλη αποκομίζουμε από τις Χριστιανικές συναθροίσεις όταν παίρνουμε αυτή τη μελέτη στα σοβαρά και εξοικονομούμε επαρκή χρόνο γι’ αυτήν!—Ψαλμός 1:1-3.
14. Πόσο σημαντική είναι η προσευχή και η καλή σχέση με τον Ιεχωβά Θεό;
14 Απολαμβάνουμε το να μιλάμε τακτικά στον ουράνιο Πατέρα μας, ‘προσκαρτερούντες στην προσευχή’; (Ρωμαίους 12:12) Ή μήπως είμαστε συχνά πολύ απασχολημένοι για να κάνουμε πλήρη χρήση αυτού του πολύτιμου προνομίου; Το να ‘προσευχόμαστε αδιαλείπτως’ είναι ένας ζωτικός τρόπος με τον οποίο μπορούμε να ενισχύουμε τη σχέση μας με τον Ιεχωβά Θεό. (1 Θεσσαλονικείς 5:17) Και δεν υπάρχει τίποτα που να μπορεί να μας βοηθήσει τόσο όσο η καλή μας σχέση με τον Ιεχωβά όταν αντιμετωπίζουμε πειρασμούς. Τι βοήθησε τον Ιωσήφ να αντισταθεί όταν πειράστηκε από τη γυναίκα του Πετεφρή; Και γιατί ο Δανιήλ δεν σταμάτησε να προσεύχεται όταν ο νόμος των Μήδων και των Περσών του απαγόρευε να κάνει ικεσίες στον Ιεχωβά; (Γένεσις 39:7-16· Δανιήλ 6:4-11) Η καλή σχέση με τον Θεό βοήθησε αυτούς τους άντρες να βγουν νικητές, όπως ακριβώς θα βοηθήσει κι εμάς επίσης να κάνουμε το ίδιο!
15. Πώς πρέπει να θεωρούμε τις Χριστιανικές συναθροίσεις, και γιατί;
15 Πόσο λοιπόν παίρνουμε στα σοβαρά την παρακολούθηση των πέντε εβδομαδιαίων συναθροίσεών μας; Μήπως αφήνουμε την κούραση, μια ελαφριά σωματική αδιαθεσία ή τις κάπως κακές καιρικές συνθήκες να μας εμποδίζουν να φέρνουμε σε πέρας την υποχρέωση που έχουμε να μην παραμελούμε το να συναθροιζόμαστε με τους ομοπίστους μας; (Εβραίους 10:24, 25) Ένας υψηλόμισθος Αμερικανός μηχανικός είδε ότι η εργασία του επανειλημμένα τον εμπόδιζε να παραβρεθεί στις Χριστιανικές συναθροίσεις. Έτσι άλλαξε την εργασία του και ζημιώθηκε οικονομικά ώστε να μπορεί να παρακολουθεί όλες τις εκκλησιαστικές συναθροίσεις τακτικά. Οι συναθροίσεις μας μάς βοηθούν να απολαμβάνουμε μια ανταλλαγή ενθάρρυνσης και να ενισχύουμε ο ένας την πίστη του άλλου. (Ρωμαίους 1:11, 12, ΜΝΚ) Δεν βλέπουμε σ’ όλα αυτά τα ζητήματα ότι «ο σπείρων με αφθονίαν και με αφθονίαν θέλει θερίσει»; (2 Κορινθίους 9:6) Ναι, το να δείχνουμε αληθινή αγάπη με τέτοιους τρόπους είναι πολύ ανταμειφτικό.
Η Αληθινή Αγάπη και η Διακονία μας
16. Τι μπορεί να προκύψει όταν η αγάπη μάς υποκινεί να δώσουμε ανεπίσημη μαρτυρία;
16 Η αγάπη μάς υποκινεί να κηρύττουμε τα καλά νέα ως λαός του Ιεχωβά. Για παράδειγμα, μας υποκινεί να ασχοληθούμε με την ανεπίσημη μαρτυρία. Ίσως διστάζουμε να δώσουμε ανεπίσημη μαρτυρία, αλλά η αγάπη θα μας παρακινήσει να μιλήσουμε. Μάλιστα, η αγάπη θα μας κάνει να σκεφτούμε διακριτικούς τρόπους για να αρχίσουμε μια συζήτηση και μετά να τη στρέψουμε γύρω από το θέμα της Βασιλείας. Για παράδειγμα: Σ’ ένα αεροπλάνο, ένας Χριστιανός πρεσβύτερος συνέπεσε να καθήσει δίπλα σ’ ένα Ρωμαιοκαθολικό ιερέα. Στην αρχή, ο πρεσβύτερος έκανε στον ιερέα πάρα πολλές ερωτήσεις, οι οποίες δεν ήταν προσβλητικές. Ωστόσο, πριν αποβιβαστεί ο ιερέας από το αεροπλάνο το ενδιαφέρον του τον ώθησε να πάρει δυο από τα βιβλία μας. Τι θαυμάσιο αποτέλεσμα ανεπίσημης μαρτυρίας!
17, 18. Τι θα μας ωθεί η αγάπη να κάνουμε σε σχέση με τη Χριστιανική διακονία;
17 Η αληθινή αγάπη μάς ωθεί επίσης να συμμετέχουμε τακτικά στο έργο κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι και σε άλλες μορφές της Χριστιανικής διακονίας. Στο βαθμό που μπορούμε να κάνουμε Γραφικές συζητήσεις, θα φέρνουμε τιμή στον Ιεχωβά Θεό και θα βοηθούμε τα προβατοειδή άτομα να μπουν στο δρόμο για αιώνια ζωή. (Παράβαλε Ματθαίος 7:13, 14.) Ακόμα και αν δεν μπορούμε να κάνουμε Γραφικές συζητήσεις, οι προσπάθειές μας δεν θα είναι μάταιες. Η παρουσία μας και μόνο στα σπίτια των ανθρώπων χρησιμεύει ως μαρτυρία, και εμείς ωφελούμαστε προσωπικά από τη διακονία, επειδή δεν γίνεται να διακηρύττουμε τις αλήθειες της Αγίας Γραφής χωρίς να ενισχύεται η πίστη μας. Είναι αλήθεια ότι χρειάζεται ταπεινοφροσύνη για να πηγαίνουμε από σπίτι σε σπίτι ‘κάνοντας τα πάντα για χάρη των καλών νέων, για να τα μεταδώσουμε σε άλλους’. (1 Κορινθίους 9:19-23, ΜΝΚ) Αλλά από αγάπη για τον Θεό και τους συνανθρώπους μας, ταπεινά καταβάλλουμε προσπάθειες και η ανταμοιβή μας είναι πλούσιες ευλογίες.—Παροιμίαι 10:22.
18 Απαιτείται επίσης αληθινή αγάπη από τους δούλους του Ιεχωβά, ώστε να κάνουν με επιμέλεια επανεπισκέψεις στα άτομα που ενδιαφέρονται για την αλήθεια της Αγίας Γραφής. Η διεξαγωγή Γραφικών μελετών, τη μια εβδομάδα μετά την άλλη και τον ένα μήνα μετά τον άλλο, είναι έκφραση της αγάπης μας για τον Θεό και το συνάνθρωπό μας, γιατί αυτό το έργο απαιτεί δαπάνη χρόνου, κόπου και υλικών πόρων. (Μάρκος 12:28-31) Αλλά, όταν βλέπουμε ένα απ’ αυτά τα άτομα με τα οποία μελετούμε την Αγία Γραφή να βαφτίζεται, ίσως ακόμα και να αρχίζει την ολοχρόνια διακονία, δεν είμαστε πεπεισμένοι ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική;—Παράβαλε 2 Κορινθίους 3:1-3.
19. Ποια σχέση υπάρχει ανάμεσα στην αγάπη και στην ολοχρόνια υπηρεσία;
19 Η ανιδιοτελής αγάπη μάς υποκινεί να θυσιάζουμε υλικές ανέσεις για χάρη της ολοχρόνιας υπηρεσίας, αν έχουμε τη δυνατότητα να συμμετέχουμε σ’ αυτή τη δραστηριότητα. Πολλές χιλιάδες Μάρτυρες μπορούν να βεβαιώσουν ότι το να εκδηλώνουν την αγάπη τους σε τέτοιο βαθμό έχει αποδειχτεί πάρα πολύ ανταμειφτικό. Αν οι περιστάσεις σας σάς επιτρέπουν να συμμετέχετε στην ολοχρόνια διακονία, αλλά δεν επωφελείστε απ’ αυτές, απλώς δεν ξέρετε τι ευλογίες χάνετε.—Παράβαλε Μάρκος 10:29, 30.
Ανταμειφτική και με Άλλους Τρόπους
20. Πώς μας βοηθάει η αγάπη να είμαστε συγχωρητικοί;
20 Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική είναι ότι μας βοηθάει να είμαστε συγχωρητικοί. Ναι, η αγάπη ‘δεν κρατάει λογαριασμό για τη βλάβη’. Πραγματικά «η αγάπη θέλει καλύψει πλήθος αμαρτιών». (1 Κορινθίους 13:5, ΜΝΚ· 1 Πέτρου 4:8) «Πλήθος» σημαίνει πολλές αμαρτίες, έτσι δεν είναι; Και πόση ανταμοιβή δεν φέρνει το να είναι κανείς συγχωρητικός! Όταν συγχωρείτε, αυτό κάνει εσάς και εκείνον που αμάρτησε εναντίον σας να αισθάνεστε καλύτερα. Αλλά πολύ πιο σπουδαίο είναι το γεγονός ότι αν δεν έχουμε ήδη συγχωρέσει αυτούς που αμαρτάνουν εναντίον μας, δεν μπορούμε να περιμένουμε από τον Ιεχωβά να μας συγχωρεί.—Ματθαίος 6:12· 18:23-35.
21. Πώς μας βοηθάει η αληθινή αγάπη να είμαστε υποτακτικοί;
21 Επιπλέον, η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική επειδή μας βοηθάει να είμαστε υποτακτικοί. Αν αγαπάμε τον Ιεχωβά, θα ταπεινωνόμαστε κάτω από το κραταιό του χέρι. (1 Πέτρου 5:6) Η αγάπη μας γι’ αυτόν θα μας υποκινεί να υποτασσόμαστε στο όργανο που αυτός έχει διαλέξει, ‘τον πιστό και φρόνιμο δούλο’. Αυτό περιλαμβάνει το να είμαστε υποτακτικοί σ’ εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία στην εκκλησία. Αυτό είναι ανταμειφτικό επειδή αν δεν ενεργήσουμε έτσι ‘δεν θα ωφεληθούμε’. (Ματθαίος 24:45-47· Εβραίους 13:17) Φυσικά, αυτή η αρχή τού να είμαστε υποτακτικοί εφαρμόζεται επίσης μέσα στον οικογενειακό κύκλο. Μια τέτοια πορεία είναι ανταμειφτική γιατί προωθεί την οικογενειακή χαρά, την ειρήνη και την αρμονία, ενώ παράλληλα μας δίνει την ικανοποίηση που έρχεται από τη γνώση του ότι ευαρεστούμε τον Θεό.—Εφεσίους 5:22· 6:1-3.
22. Πώς μπορούμε να είμαστε αληθινά ευτυχισμένοι;
22 Είναι φανερό, λοιπόν, ότι η μεγαλύτερη ιδιότητα που μπορούμε να καλλιεργήσουμε είναι η αγάπη, το ανιδιοτελές είδος αγάπης που διέπεται από αρχές. Και δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική. Συνεπώς, θα είμαστε ευτυχισμένοι αν καλλιεργούμε και εκδηλώνουμε αυτή την ιδιότητα σε ολοένα και μεγαλύτερο βαθμό, προς δόξαν του στοργικού μας Θεού Ιεχωβά.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Με ποιους τρόπους έχει δείξει ο Ιεχωβά Θεός αληθινή αγάπη;
◻ Πώς έδειξε ο Ιησούς Χριστός αγάπη;
◻ Τι παράδειγμα έθεσε ο απόστολος Παύλος στην εκδήλωση αληθινής αγάπης;
◻ Πώς δείχνουν αγάπη οι Μάρτυρες του Ιεχωβά;
◻ Γιατί θα λέγατε ότι η αληθινή αγάπη είναι ανταμειφτική;
[Εικόνα στη σελίδα 16]
Η αγάπη του Ιεχωβά για το ανθρώπινο γένος τον υποκίνησε να δώσει τον Γιο του ώστε να μπορέσουμε να αποκτήσουμε αιώνια ζωή. Εκτιμάτε εσείς τέτοια αληθινή αγάπη;
[Εικόνα στη σελίδα 18]
Η αληθινή αγάπη για τον Ιεχωβά θα μας υποκινεί να ‘προσκαρτερούμε στην προσευχή’