ΑΡΧΑΙΑ ΑΙΓΥΠΤΟΣ
ΛΟΓΩ των επανειλημμένων επαφών του Ισραήλ με την Αίγυπτο, η Αγία Γραφή περιέχει πολλές λεπτομέρειες σχετικά με αυτή τη χώρα. Με αφορμή διάφορα γεγονότα που συνέβησαν στην Αίγυπτο, το όνομα του Ιεχωβά μεγαλύνθηκε με θαυμάσιο τρόπο.
Στην Αίγυπτο λατρεύονταν πολλοί θεοί. Υπήρχε η αντίληψη ότι μερικά ζώα ήταν θεοί, ενώ κάποια άλλα θεωρούνταν τα ιερά ζώα ορισμένων αιγυπτιακών θεών. Μήπως, λοιπόν, είναι περίεργο που ο Μωυσής είπε ότι, αν ο Ισραήλ πρόσφερε στην Αίγυπτο θυσίες ζώων προς τον Ιεχωβά, αυτό θα προκαλούσε τη βίαιη αντίδραση των Αιγυπτίων; (Εξ 8:26) Καταλαβαίνουμε επίσης γιατί, όταν οι καρδιές των Ισραηλιτών επέστρεψαν στην Αίγυπτο ενόσω αυτοί ήταν στην έρημο, οι Ισραηλίτες χρησιμοποίησαν ένα χυτό άγαλμα μοσχαριού σε μια γιορτή την οποία αποκάλεσαν «γιορτή για τον Ιεχωβά».—Εξ 32:1-5.
Ένα άλλο εξέχον χαρακτηριστικό της αιγυπτιακής λατρείας ήταν η πίστη στη μετά θάνατον ζωή. Συνέπεια αυτής της δοξασίας ήταν η συνήθεια της ταρίχευσης των νεκρών και η ανέγερση γιγαντιαίων ταφικών μνημείων προς τιμήν τους.
Παρότι ο Μωυσής «διδάχτηκε όλη τη σοφία των Αιγυπτίων», οι εντολές που κατέγραψε σχετικά με τη λατρεία του Ιεχωβά δεν ήταν ούτε στο ελάχιστο μολυσμένες από τις αιγυπτιακές δοξασίες. (Πρ 7:22) Τα όσα έγραψε δεν ήταν ανθρώπινες επινοήσεις αλλά θεόπνευστα λόγια.
[Χάρτης στη σελίδα 531]
(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)
Μεγάλη Θάλασσα
ΓΕΣΕΝ
Ζόαν
Ταχπανές
Κ.Χ. της Αιγύπτου
ΚΑΤΩ ΑΙΓΥΠΤΟΣ
Ων (Ηλιούπολη)
Νοφ (Μέμφις)
ΣΙΝΑ
Ποταμός Νείλος
ΑΝΩ ΑΙΓΥΠΤΟΣ
Νω (Θήβες)
Συήνη
ΑΙΘΙΟΠΙΑ
Ερυθρά Θάλασσα
[Εικόνα στη σελίδα 532]
Κολοσσιαίο άγαλμα του Αμενχοτέπ Γ΄, ύψους σχεδόν 18 μ., κοντά στις Θήβες. Ασφαλώς τέτοια αγάλματα κατασκευάζονταν για να εμπνέουν μεγάλο δέος στο λαό
[Εικόνα στη σελίδα 532]
Μεγάλη στήλη όπου αναγράφεται το οικοδομικό έργο του Τουταγχαμών. Αργότερα όμως, ο Βασιλιάς Χορεμχέμπ έβαλε να αλλάξουν την επιγραφή έτσι ώστε να αποδίδεται στον ίδιο αυτό το έργο. Τέτοιου είδους ανεντιμότητα δεν ήταν κάτι το ασυνήθιστο στα χρονικά της αρχαίας Αιγύπτου
[Εικόνα στη σελίδα 532]
Τριάδα που εμφανίζει τον Ραμσή Β΄ ανάμεσα στον θεό Άμμωνα και στη θεά Μουτ. Ο Φαραώ θεωρούνταν θεός, ο ζωντανός Ώρος
[Εικόνα στη σελίδα 532]
Ο Φαραώ Ταχάρκα γονατίζει μπροστά στον Ώρο, τον οποίο διατεινόταν ότι ενσάρκωνε. Τα ζώα έπαιζαν πρωτεύοντα ρόλο στη θρησκεία της Αιγύπτου
[Εικόνα στη σελίδα 533]
Κάτω: Εντυπωσιακοί κίονες ναού στο Λούξορ. Κάτω δεξιά: Η λεωφόρος των σφιγγών που οδηγεί στο ναό του Άμμωνος-Ρα στο Λούξορ
[Εικόνα στη σελίδα 533]
Η Νουτ, θεά του ουρανού, περιστοιχισμένη από τα ζώδια. Η αστρολογία, που προήλθε από τη Βαβυλώνα, ενσωματώθηκε στην αιγυπτιακή θρησκεία
[Εικόνα στη σελίδα 533]
Τμήμα από το «Βιβλίο των Νεκρών» (κάτω), που τοποθετούνταν μαζί με τη μούμια. Περιείχε γραπτές μαγικές ρήσεις τις οποίες υποτίθεται ότι θα απάγγελλε ο νεκρός για προστασία και οι οποίες θα τον καθοδηγούσαν στην κρίση της μετά θάνατον ζωής
[Εικόνα στη σελίδα 534]
Η Αίγυπτος εξαρτόταν από τη στενή εύφορη κοιλάδα κατά μήκος του Νείλου Ποταμού. (Αυτή η εύφορη περιοχή σημειώνεται με πράσινο στο χάρτη της σελίδας 531.) Στο βάθος διακρίνεται η απότομη αλλαγή του τοπίου—η βλάστηση παραχωρεί τη θέση της στην έρημο
[Εικόνα στη σελίδα 534]
Φαραώ στο άρμα του. Τέτοια άρματα αποτελούσαν μέρος του πολεμικού εξοπλισμού της Αιγύπτου και μάλιστα πουλιούνταν σε άλλα έθνη
[Εικόνα στη σελίδα 534]
Στους τοίχους του ναού του Άμμωνος-Ρα στο Καρνάκ, ο Σέτι Α΄ αποτύπωσε τους στρατιωτικούς του θριάμβους. Εικονίζονται αιχμάλωτοι τους οποίους έχουν αρπάξει από τα μαλλιά. Όπως θα ήταν αναμενόμενο, οι νίκες αποτυπώνονταν με υπερηφάνεια πάνω στα αιγυπτιακά μνημεία