132η Αποφοίτηση της Γαλαάδ

Υπέρμαχοι της Αλήθειας

ΣΤΙΣ 10 Μαρτίου 2012 συνέβη κάτι ξεχωριστό στο εκπαιδευτικό κέντρο των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Πάτερσον της Νέας Υόρκης. Χιλιάδες καλοντυμένα άτομα, μεταξύ αυτών και επισκέπτες από ξένες χώρες, παρευρέθηκαν στην αποφοίτηση της 132ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς. Πολλοί κατέκλυσαν την αίθουσα στο Πάτερσον, ενώ άλλοι συγκεντρώθηκαν σε διάφορες τοποθεσίες που είχαν συνδεθεί με αυτήν για να παρακολουθήσουν το πρόγραμμα από οθόνες. Οι παρόντες έφτασαν συνολικά τους 9.042.

Υπήρχε μεγάλη προσμονή. Σε αντίθεση με σπουδαστές προηγούμενων τάξεων της σχολής ιεραποστόλων, όλοι οι απόφοιτοι βρίσκονταν ήδη σε κάποια μορφή ειδικής ολοχρόνιας υπηρεσίας​—ήταν Μπεθελίτες, ειδικοί σκαπανείς, περιοδεύοντες επίσκοποι ή ιεραπόστολοι—​αν και δεν είχαν παρακολουθήσει ποτέ τη Γαλαάδ. Τι θα λεγόταν σε αυτούς τους έμπειρους σπουδαστές;

Το ακροατήριο θα μάθαινε σύντομα. Ο Γκέριτ Λος, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ήταν ο εισηγητής του προγράμματος και εκφώνησε την εναρκτήρια ομιλία. Έκανε μια ερώτηση που υποκινεί σε σκέψεις: «Είστε Εσείς Υπέρμαχοι;» Εξήγησε ότι οι Χριστιανοί είναι υπέρμαχοι της αλήθειας, υπερασπιζόμενοι το σύνολο των Χριστιανικών διδασκαλιών. Το να προασπίζουμε την αλήθεια δεν σημαίνει μόνο να τη διδάσκουμε σε άλλους, αλλά και να τους βοηθάμε να την αγαπήσουν.

«Πώς ξέρουμε ότι έχουμε την αλήθεια;» ρώτησε ο αδελφός Λος. Τόνισε ότι αυτό δεν αποδεικνύεται από το πόσοι τη δέχονται. Μολονότι σήμερα εκατομμύρια έχουν δεχτεί την αγνή λατρεία, την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. τη δέχτηκαν μόνο λίγοι. Ο ομιλητής απαρίθμησε πέντε λόγους για τους οποίους ξέρουμε ότι έχουμε την αλήθεια: (1) Παραμένουμε στις διδασκαλίες του Ιησού, (2) έχουμε αγάπη μεταξύ μας, (3) τηρούμε τους υψηλούς ηθικούς κανόνες του Θεού, (4) παραμένουμε ουδέτεροι στις διενέξεις αυτού του κόσμου και (5) είμαστε ο λαός που φέρει το όνομα του Θεού.

«Να Ακολουθείτε την Κατεύθυνση και να Υπακούτε σε Αυτήν»

Όταν ο Τζέφρι Τζάκσον, από το Κυβερνών Σώμα, ανέβηκε στο βήμα κρατώντας μια βαλίτσα, οι παρόντες αναρωτήθηκαν τι θα επακολουθούσε. Η ομιλία του με θέμα «Να Ακολουθείτε την Κατεύθυνση και να Υπακούτε σε Αυτήν» βασίστηκε στο εδάφιο Ησαΐας 50:5. Μιλώντας προφητικά για τον Ιησού Χριστό, το εδάφιο αναφέρει: «Εγώ δεν ήμουν στασιαστικός. Δεν στράφηκα στην αντίθετη κατεύθυνση».

Ο αδελφός Τζάκσον παρότρυνε τους σπουδαστές να είναι ευαίσθητοι στην κατεύθυνση που δίνει ο Ιεχωβά μέσω του αγίου του πνεύματος, της Αγίας Γραφής και της οργάνωσής του. Στην παραβολή των ταλάντων, η οποία αναφέρεται στα εδάφια Ματθαίος 25:14-30, ο κάθε δούλος έλαβε το ίδιο ποσό, κατά μία έννοια, επειδή αυτό που του δόθηκε ήταν σύμφωνα με την ικανότητά του. Αναμενόταν από τους δούλους να κάνουν το καλύτερο που μπορούσαν. Οι δύο επαινέθηκαν και αποκλήθηκαν “αγαθοί και πιστοί”. Η πιστότητα δεν εξαρτάται απαραιτήτως από τα αποτελέσματα αλλά από το αν ακολουθούμε την κατεύθυνση και υπακούμε σε αυτήν.

Ο τρίτος δούλος αποκλήθηκε “πονηρός και οκνηρός”, καθώς και “άχρηστος”. Για ποιο λόγο; Έθαψε το τάλαντό του. Το τάλαντο δεν ήταν νόμισμα, αλλά μονάδα βάρους που ισοδυναμούσε με 6.000 δηνάρια, δηλαδή ζύγιζε 20 κιλά. Τόσο βάρος περίπου επιτρέπεται να μεταφέρει κάποιος σε μια βαλίτσα όταν ταξιδεύει αεροπορικώς. Θα χρειαζόταν προσπάθεια για να θάψει κανείς οτιδήποτε στο μέγεθος βαλίτσας. Άρα, ο δούλος έκανε κάτι​—έθαψε το τάλαντο. Αλλά δεν του είχε δοθεί τέτοια κατεύθυνση. Παρόμοια, ένας ιεραπόστολος μπορεί να είναι πολυάσχολος, αλλά με τι; Με μακροσκελείς επιστολές, με το Ίντερνετ, με κοινωνικές επαφές, με επαγγελματικές υποθέσεις; Ένα τέτοιο άτομο ίσως είναι εντελώς εξαντλημένο στο τέλος της μέρας με όλες αυτές τις ασχολίες. Αλλά δεν έκανε αυτό για το οποίο του είχε δοθεί κατεύθυνση. Ο αδελφός Τζάκσον κατέληξε: «Να ακολουθείτε πάντα την κατεύθυνση!»

«Απαλλάξτε τη Διάνοιά σας από Αμφιβολίες»

Αυτό ήταν το θέμα της ομιλίας που εκφώνησε ο Άντονι Μόρις, από το Κυβερνών Σώμα. «Η Γραφή δεν τοποθετεί ποτέ στην ίδια πλευρά την πίστη και την αμφιβολία», είπε. «Η πίστη διώχνει την αμφιβολία». Ο Σατανάς κατάφερε να ενσπείρει αμφιβολίες στη διάνοια μιας τέλειας γυναίκας, της Εύας, άρα μπορεί να κάνει το ίδιο και στη δική μας διάνοια. «Να τρέφετε την πίστη σας, και οι αμφιβολίες θα λιμοκτονήσουν», είπε ο αδελφός Μόρις. Έστρεψε την προσοχή στην αφήγηση για τον Πέτρο, ο οποίος «περπάτησε πάνω στα νερά» αλλά κατόπιν, «κοιτάζοντας την ανεμοθύελλα», φοβήθηκε και άρχισε να βουλιάζει. Όταν ο Ιησούς τον έπιασε, τον ρώτησε: «Γιατί ενέδωσες στην αμφιβολία;» (Ματθαίος 14:29-31) «Όσο εσείς, ως ιεραπόστολοι, είστε πολυάσχολοι στην ολοχρόνια υπηρεσία, κάποιοι μπορεί να εντυπωσιάζονται με όλα όσα κάνετε, λες και περπατάτε πάνω στο νερό. Όταν, όμως, έρθουν θύελλες, μην ενδώσετε στην αμφιβολία».

Ο αδελφός Μόρις επισήμανε στη συνέχεια πως, μολονότι οι θυελλώδεις στιγμές που περνάμε μπορεί να μας δυσκολεύουν, τελικά οι άνεμοι θα κοπάσουν. Όσον αφορά τις δύσκολες στιγμές, παρότρυνε τους σπουδαστές να σκεφτούν τι έκανε ο Παύλος και ο Σίλας ενόσω ήταν φυλακισμένοι στους Φιλίππους. Το εδάφιο Πράξεις 16:25 αναφέρει: «Κατά τα μεσάνυχτα, ο Παύλος και ο Σίλας προσεύχονταν και αινούσαν τον Θεό με ύμνους· μάλιστα οι φυλακισμένοι τούς άκουγαν». Προσέξτε την εξής λεπτομέρεια: Δεν προσεύχονταν μόνο, αλλά έψαλλαν κιόλας​—τόσο δυνατά ώστε τους άκουγαν οι άλλοι φυλακισμένοι. Οι περισσότεροι από εμάς, σχολίασε ο αδελφός Μόρις, δεν διαθέτουμε καλή φωνή, αλλά αυτό δεν πρέπει να μας κάνει να ντρεπόμαστε και να μην ψάλλουμε, ιδίως όταν περνάμε δύσκολες στιγμές. Ο αδελφός Μόρις ολοκλήρωσε διαβάζοντας από το υμνολόγιο Ψάλλετε στον Ιεχωβά τα λόγια του ύμνου 135 «Να Υπομείνετε ως το Τέλος».

Άλλες Ενθαρρυντικές Ομιλίες

«Θα Αγαπήσετε τη Μακροημέρευση;» Αυτή ήταν η ομιλία που εκφώνησε ο αδελφός Ρόμπερτ Λουσιόνι, από το Τμήμα Αγορών, με βάση τα λόγια του Βασιλιά Δαβίδ στο εδάφιο Ψαλμός 34:12. Ο αδελφός Λουσιόνι ανέλυσε πώς μπορούμε να διατηρούμε καλή σχέση με τον Ιεχωβά παρά τις δυσκολίες. Μαθαίνουμε πολλά από την αφήγηση στο βιβλίο 1 Σαμουήλ κεφάλαιο 30. Ενόσω ο Δαβίδ, οι άντρες του και οι οικογένειές τους καταδιώκονταν από τον Βασιλιά Σαούλ, έζησαν ως εξόριστοι στη Σικλάγ. Όταν οι οικογένειές τους αιχμαλωτίστηκαν από Αμαληκίτες εισβολείς, οι άντρες κατηγόρησαν τον Δαβίδ και ήθελαν να τον λιθοβολήσουν. Πώς αντέδρασε εκείνος; Δεν αποθαρρύνθηκε αλλά «ενίσχυσε τον εαυτό του μέσω του Ιεχωβά του Θεού του». (1 Σαμουήλ 30:6) Ζήτησε τη συμβουλή του Ιεχωβά Θεού, ενήργησε σε αρμονία με την κατεύθυνσή του και απελευθέρωσε τους αιχμαλώτους. Ο ομιλητής διαβεβαίωσε τους σπουδαστές ότι, αν δείχνουν παρόμοια εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά και υπακούν στην κατεύθυνσή του, θα δουν πολλές καλές ημέρες. Θα απολαμβάνουν τη ζωή τους εκπληρώνοντας το υπέροχο προνόμιο που τους έχει δοθεί.

«Ας Προηγούνται τα Μάτια σας από τις Νυχτερινές Φυλακές» ήταν το θέμα της ομιλίας που εκφώνησε ο Μάικλ Μπάρνετ, ένας εκπαιδευτής της Σχολής Γαλαάδ. Οι Ισραηλίτες διαιρούσαν τη νύχτα, από τη δύση του ήλιου ως την ανατολή, σε τρεις τετράωρες φυλακές. Η τελευταία, από τις 2:00 π.μ. ως τις 6:00 π.μ., ήταν η πιο σκοτεινή και πιο κρύα. Τότε δυσκολευόταν κανείς περισσότερο να μείνει ξύπνιος. Ο ψαλμωδός κρατούσε τη διάνοιά του απασχολημένη με τα λόγια του Ιεχωβά για να μην αποκοιμηθεί κατά την τελευταία φυλακή της νύχτας. (Ψαλμός 119:148) «Πρέπει να είστε άγρυπνοι», είπε στους σπουδαστές ο αδελφός Μπάρνετ. «Θα έρθουν μέρες γεμάτες σκοτάδι και αποθάρρυνση κατά τις οποίες θα νιώσετε τις συνέπειες του κρύου και άστοργου κόσμου. Χρειάζεστε σχέδιο δράσης». Κατόπιν, τους υπενθύμισε ότι πρέπει να κάνουν βαθιά μελέτη ώστε να παραμένουν πνευματικά άγρυπνοι. Ο αδελφός Μπάρνετ το έδειξε αυτό παραστατικά, λέγοντας: «Κάθε μέρα, προσεύχεστε στον Ιεχωβά επειδή θέλετε να είναι φίλος σας. Επιτρέψτε, λοιπόν, στον Ιεχωβά, εφόσον είναι φίλος σας, να σας μιλάει καθημερινά μέσω των σελίδων της Γραφής. Η νύχτα έχει προχωρήσει, γι’ αυτό σχεδιάστε πώς θα χρησιμοποιήσετε τις μέρες που έρχονται, και έτσι τα μάτια σας θα προηγούνται από τις νυχτερινές φυλακές».

«Σας Δόθηκε Εκγύμναση για το Έργο που Έχετε Μπροστά Σας» ήταν το θέμα που επέλεξε ο Μαρκ Νουμέρ, ένας άλλος εκπαιδευτής της Γαλαάδ, με βάση το εδάφιο 1 Πέτρου 5:10. Έθεσε στους σπουδαστές την εξής ερώτηση: «Εφόσον είστε πεπειραμένοι διάκονοι, γιατί προσκληθήκατε στο Εκπαιδευτικό Κέντρο της Σκοπιάς;» Η απάντηση: «Επειδή είστε ειδήμονες στον τομέα σας. Πολλοί που βρίσκονται σε ανάλογη θέση παίρνουν άδεια από την εργασία τους για να παρακολουθήσουν σεμινάρια τα οποία τους κάνουν ακόμη πιο ικανούς. Τους περασμένους πέντε μήνες, ο Ιεχωβά σάς έκανε “σταθερούς” και “ισχυρούς” μέσω επισταμένης μελέτης του Λόγου του και της οργάνωσής του ώστε να επωμιστείτε τις βαρυσήμαντες ευθύνες που σας περιμένουν. Τα σταθερά δοκάρια δεν σκεβρώνουν, δεν λυγίζουν και δεν υποχωρούν όταν δέχονται πίεση. Τα αποτελέσματα της εκγύμνασής σας θα γίνονται φανερά καθώς θα συνεργάζεστε με τους αδελφούς και τις αδελφές σας. Θα σας αναγκάσει άραγε η πίεση να απομακρυνθείτε από τις θεϊκές αρχές ή θα παραμείνετε σταθεροί, τηρώντας ό,τι μάθατε από το Λόγο του Θεού; Κάτι που είναι ισχυρό αντέχει το βάρος. Τα δοκάρια είναι ισχυρά χάρη στην πυκνή υφή τους. Το πόσο ισχυροί είστε εσείς καθορίζεται από τα εσώτατα στοιχεία της προσωπικότητάς σας. Ο Ιεχωβά σάς έφερε εδώ για να σας κάνει ισχυρούς, αξιόπιστους και υπεύθυνους για το έργο που έχετε μπροστά σας. Εφόσον ο Θεός έκανε το μέρος του, προσευχόμαστε να κάνετε και εσείς το δικό σας, επιτρέποντας στον “Μεγάλο Εκπαιδευτή” σας να τελειώσει την εκγύμνασή σας».

Εμπειρίες και Συνεντεύξεις

Όπως πάντα, έτσι και σε αυτή την περίπτωση, τα σχόλια των ίδιων των αποφοίτων της Γαλαάδ ήταν αναζωογονητικά. Στη διάρκεια ενός μέρους του προγράμματος, οι σπουδαστές αναπαρέστησαν πρόσφατες εμπειρίες τους στο έργο μαρτυρίας. Για παράδειγμα, ένα αντρόγυνο από τη Γαλλία περίμενε έξι ώρες σε κάποιο αεροδρόμιο καθ’ οδόν προς τη Σχολή Γαλαάδ. Στο εστιατόριο του αεροδρομίου έπιασαν κουβέντα με δύο κυρίους που περίμεναν και εκείνοι τις πτήσεις τους. Όταν ο ένας είπε ότι ήταν από τη Μαλάουι, του μίλησαν στην τσιτσέουα. Έκπληκτος, εκείνος τους ρώτησε πώς ήξεραν τη γλώσσα του. Του εξήγησαν ότι ήταν ιεραπόστολοι στη Μαλάουι. Όταν ο άλλος ανέφερε ότι ήταν από το Καμερούν, άρχισαν να του μιλούν γαλλικά, πράγμα που του έκανε μεγάλη εντύπωση. Οι δύο κύριοι εκτιμούσαν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, και οι ιεραπόστολοι τους έδωσαν μαρτυρία.

Ο Νίκος Αχλαδής, από τις Μεταφραστικές Υπηρεσίες, πήρε συνέντευξη από δύο αντρόγυνα σπουδαστών. Το ένα είχε φύγει από την Αυστραλία για να αναλάβει ιεραποστολική υπηρεσία στο κατεστραμμένο από τον πόλεμο Ανατολικό Τιμόρ. Το άλλο είχε φύγει από την Κορέα για να υπηρετήσει στο Χονγκ Κονγκ. Και τα δύο αντρόγυνα ανυπομονούσαν να γυρίσουν στους διορισμούς τους στο εξωτερικό για να εφαρμόσουν ό,τι είχαν μάθει στη σχολή.

Αφού δόθηκαν στους αποφοίτους τα διπλώματά τους, ένας σπουδαστής διάβασε εκ μέρους της τάξης μια επιστολή εκτίμησης για την εκπαίδευση που είχαν λάβει. Κατόπιν, ο αδελφός Λος συμπεριέλαβε στα τελικά του σχόλια μερικά ωραία σχήματα λόγου, αναφέροντας ότι η αλήθεια είναι σαν όμορφο ουράνιο τόξο, σαν όαση στην έρημο και σαν άγκυρα σε τρικυμισμένη θάλασσα. «Πόσο ευλογημένοι είμαστε που ξέρουμε την αλήθεια», είπε. «Να είστε υπέρμαχοι της αλήθειας, και να βοηθάτε άλλους επίσης να γίνουν και αυτοί υπέρμαχοί της».

[Πίνακας/​Χάρτης στη σελίδα 31]

ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ

12 χώρες εκπροσωπήθηκαν

36 μέσος όρος ηλικίας

20 μέσος όρος ετών από το βάφτισμά τους

15 μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια υπηρεσία

[Χάρτης]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Οι σπουδαστές διορίστηκαν στις εξής χώρες:

ΔΙΟΡΙΣΜΟΙ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ

ΜΠΕΛΙΖ

ΜΠΕΝΙΝ

ΚΑΜΠΟΤΖΗ

ΚΑΜΕΡΟΥΝ

ΠΡΑΣΙΝΟ ΑΚΡΩΤΗΡΙΟ

ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ

ΔΟΜΙΝΙΚΑΝΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ

ΑΝΑΤΟΛΙΚΟ ΤΙΜΟΡ

ΙΣΗΜΕΡΙΝΟΣ

ΓΚΑΜΠΟΝ

ΓΕΩΡΓΙΑ

ΓΟΥΙΝΕΑ

ΧΟΝΓΚ ΚΟΝΓΚ

ΛΙΒΕΡΙΑ

ΜΑΔΑΓΑΣΚΑΡΗ

ΜΑΛΑΟΥΙ

ΠΕΡΟΥ

ΣΑΜΟΑ

ΣΑΟΥ ΤΟΜΕ ΚΑΙ ΠΡΙΝΣΙΠΕ

ΗΝΩΜΕΝΕΣ ΠΟΛΙΤΕΙΕΣ ΑΜΕΡΙΚΗΣ

ΖΙΜΠΑΜΠΟΥΕ

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Η 132η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς

Στον παρακάτω κατάλογο, οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρισμένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.

(1) Iap, R.· Iap, J.· Ng, T.· Ng, P.· Laurino, F.· Laurino, B.· Won, S.· Won, S.

(2) Morales, N.· Morales, M.· Zanutto, J.· Zanutto, M.· Rumph, I.· Rumph, J.· Germain, D.· Germain, N.

(3) Atchadé, Y.· Atchadé, Y.· Thomas, C.· Thomas, E.· Estigène, C.· Estigène, P.

(4) Ehrman, D.· Ehrman, A.· Bray, J.· Bray, A.· Amorim, M.· Amorim, D.· Seo, Y.· Seo, Y.

(5) Simon, J.· Simon, C.· Seale, C.· Seale, D.· Erickson, J.· Erickson, R.

(6) McCluskey, D.· McCluskey, T.· Brown, A.· Brown, V.· Mariano, D.· Mariano, C.· Loyola, Y.· Loyola, C.

(7) Rutgers, P.· Rutgers, N.· Foucault, P.· Foucault, C.· Wunjah, J.· Wunjah, E.