Να Ασχολείστε Εντατικά με τα Καλά Νέα

Ο ΑΠΟΣΤΟΛΟΣ Παύλος αντιμετώπιζε κάποια δυσκολία η οποία είναι γνωστή στους Μάρτυρες του Ιεχωβά που είναι ολοχρόνιοι διάκονοι—οι οικονομικοί του πόροι ήταν περιορισμένοι. Έτσι, όταν ήταν στην Κόρινθο επιδιδόταν στην ταπεινή τέχνη του σκηνοποιού, που την είχε μάθει όταν ήταν νεαρός. Η δουλειά ήταν σκληρή, και μερικές φορές τα χέρια του μπορεί να μάτωναν στην προσπάθειά του να δουλέψει το τραχύ ύφασμα που χρησιμοποιούσαν για τις σκηνές. Το εισόδημά του μόλις και μετά βίας έφτανε για τη διατροφή και τα σκεπάσματα, αλλά ήταν ικανοποιημένος επειδή όταν τελείωνε την κοσμική του εργασία κάθε μέρα άφηνε τα εργαλεία της τέχνης του και έκανε αυτό για το οποίο είχε έρθει αρχικά στην Κόρινθο—κήρυττε τα καλά νέα!—Φιλιππησίους 4:11, 12.

Τα Σάββατα, ο Παύλος πήγαινε στη συναγωγή. Είναι αλήθεια ότι ο Παύλος στην αρχή πλησίασε το ακροατήριό του στην Κόρινθο «με ασθένειαν και με φόβον και με τρόμον πολύν». (1 Κορινθίους 2:1, 3) Αλλά παρακινούμενος από την ανταπόκριση που έδειξαν μερικοί στο άγγελμά του, ο Παύλος συνέχισε και «διελέγετο . . . εν τη συναγωγή κατά παν σάββατον και έπειθεν Ιουδαίους και Έλληνας».—Πράξεις 18:1-4.

Για λίγο καιρό, ωστόσο, ο Παύλος δεν μπορούσε παρά να κηρύττει μερικές ώρες τη μέρα. Κατόπιν ήρθαν από τη Μακεδονία ο Σίλας και ο Τιμόθεος φέρνοντας μια γενναιόδωρη συνεισφορά με την οποία ‘αναπλήρωσαν άφθονα την έλλειψή του’. (2 Κορινθίους 11:9, ΜΝΚ· Φιλιππησίους 4:15) Ενθαρρυντικά ήταν, επίσης, τα νέα ότι οι αδελφοί στη Θεσσαλονίκη έμεναν σταθεροί παρά το διωγμό.—1 Θεσσαλονικείς 3:6.

Τι επίδραση είχαν αυτά τα γεγονότα στον Παύλο; ‘Ο Παύλος άρχισε να ασχολείται εντατικά με το λόγο [αφιέρωνε όλο το χρόνο του στο κήρυγμα, Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ (The Jerusalem Bible)· Σημερινή Αγγλική Μετάφραση (Today’s English Version)], δίνοντας μαρτυρία στους Ιουδαίους για να αποδείξει ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός’. (Πράξεις 18:5, ΜΝΚ) Απαλλαγμένος για λίγο από τις οικονομικές πιέσεις, ο Παύλος δεν μπορούσε να ησυχάσει μέχρι που επέστρεψε στο ολοχρόνιο κήρυγμα. Ξαναγύρισε σ’ αυτό το έργο με ενθουσιασμό, και όχι μόνο κήρυττε στους Ιουδαίους, αλλά βρήκε και το χρόνο για να γράψει την πρώτη από τις θεόπνευστες επιστολές του—την επιστολή προς τους Θεσσαλονικείς!

Ένα Υπόδειγμα για Εμάς Σήμερα

Η αφήγηση σχετικά με το εντατικό έργο του Παύλου στην Κόρινθο έχει διατηρηθεί για να ενθαρρύνει όλους τους Χριστιανούς να ασχολούνται εντατικά με τα καλά νέα. Ο Παύλος είχε συνειδητοποιήσει ότι ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς μεταβίβασε στους μαθητές του τη μεγάλη τιμή να είναι «το φως του κόσμου». Δεν έπρεπε να κρύβουν αυτό το φως. Ο Ιησούς τούς είπε: «Ας λάμψη το φως σας έμπροσθεν των ανθρώπων, δια να ίδωσι τα καλά σας έργα και δοξάσωσι τον Πατέρα σας τον εν τοις ουρανοίς». (Ματθαίος 5:14-16) Αυτό σήμαινε να έχουν πλήρη συμμετοχή στο έργο κηρύγματος, το οποίο είχε προειπωθεί από τον Ιησού. (Ματθαίος 24:14· 28:19, 20· Πράξεις 1:6-8) Το κήρυγμα αυτών των καλών νέων της Βασιλείας ήταν ένας βασικός λόγος για την ύπαρξη της Χριστιανικής εκκλησίας.

Οι πρώτοι Χριστιανοί, όπως ο Παύλος, έπαιρναν αυτό το έργο κηρύγματος στα σοβαρά. Έτσι, όταν οι εχθροί του Θεού νόμισαν ότι είχαν εξαλείψει το αληθινό φως με το να θανατώσουν βίαια τον «αρχηγόν της ζωής», οι ακόλουθοί του συνέχισαν να αποτελούν το φως του κόσμου, με το να κηρύττουν σθεναρά. (Πράξεις 3:15) Ακόμα και ο διωγμός δεν μπόρεσε να καταστείλει τις προσπάθειές τους. Το Γραφικό υπόμνημα λέει: «Πάσαν ημέραν εν τω ιερώ και κατ’ οίκον δεν έπαυον διδάσκοντες και ευαγγελιζόμενοι τον Ιησούν Χριστόν». (Πράξεις 5:42) Τίποτε δεν μπορούσε να τους συγκρατήσει!

Παρόμοια, στους σύγχρονους καιρούς, οι Χριστιανοί ασχολούνται εντατικά με την επίδοση μαρτυρίας. Προς το τέλος του 19ου αιώνα, ευσυνείδητοι σπουδαστές του Λόγου του Θεού άρχισαν να διακρίνουν την ανάγκη που υπήρχε να μοιραστούν τις Γραφικές αλήθειες με άλλα άτομα. Η Φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά της Σιών—μια οργάνωση που έχει τώρα διεθνή ακτίνα δράσης—ιδρύθηκε ως νομικά αναγνωρισμένο σωματείο το 1884. Αυτοί οι Σπουδαστές της Γραφής, που από το 1931 είναι γνωστοί ως Μάρτυρες του Ιεχωβά, έχουν στην κυριολεξία γεμίσει τη γη με τη γνώση του Λόγου του Θεού. Η εντατική τους απασχόληση είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ενός μεγάλου στρατεύματος που αριθμεί πάνω από τέσσερα εκατομμύρια άτομα! Και χωρίς αμφιβολία ο αριθμός τους θα συνεχίσει να αυξάνει υπό την κατεύθυνση του Ιεχωβά.—Ησαΐας 60:22.

Κάνετε Εσείς το Μέρος σας;

Ο Ιησούς είπε: «Ο μεν θερισμός πολύς, οι δε εργάται ολίγοι». (Ματθαίος 9:37, 38) Το 1990 σχεδόν δέκα εκατομμύρια άτομα παρακολούθησαν την Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού. Τι θαυμάσια προοπτική υπάρχει για έναν αυξημένο παγκόσμιο θερισμό! Αλλά ενώ χαιρόμαστε γι’ αυτή τη συνεχή αύξηση, ο καθένας μας θα πρέπει να ρωτήσει τον εαυτό του: ‘Σε τι βαθμό συμμετέχω εγώ σ’ αυτό το μεγάλο έργο; Συμμετέχω τακτικά—κάθε εβδομάδα, αν αυτό είναι δυνατόν;’

Οι πρεσβύτεροι πρέπει να αναλαμβάνουν την ηγεσία σ’ αυτό το έργο δίνοντας το «παράδειγμα εις το ποίμνιον». (1 Πέτρου 5:3, ΚΔΤΚ) Είναι αλήθεια ότι οι περισσότεροι πρεσβύτεροι εργάζονται σε κάποια κοσμική εργασία. Αυτό έκανε και ο απόστολος Παύλος όταν ήταν στην Κόρινθο. Και όμως, εξοικονομούσε χρόνο για τακτική δραστηριότητα στο κήρυγμα. Πολλοί πρεσβύτεροι σήμερα ασχολούνται το ίδιο εντατικά με πνευματικές δραστηριότητες τα σαββατοκύριακα. Αυτό μπορεί να έχει ένα ισχυρό και ενθαρρυντικό αποτέλεσμα σε όλους μέσα στην εκκλησία. Όταν επί μερικούς μήνες καταβάλλεται ειδική προσπάθεια, σ’ έναν αρκετά μεγάλο αριθμό εκκλησιών η πλειονότητα των ευαγγελιζομένων είναι στην υπηρεσία σκαπανέα. Ποιο είναι το μυστικό; Οι πρεσβύτεροι αναλαμβάνουν την ηγεσία τόσο στο κήρυγμα όσο και στην οργάνωση των διευθετήσεων για την υπηρεσία αγρού.

Παρόμοια, οι διακονικοί υπηρέτες μπορούν να ασκούν ωφέλιμη επιρροή στην εκκλησία αν συμμετέχουν τακτικά στη διακονία αγρού. Θυμηθείτε ότι οι Γραφές απαιτούν να είναι αυτοί ‘σοβαροί, . . . άντρες που διακονούν με καλό τρόπο’. (1 Τιμόθεον 3:8, 13, ΜΝΚ) Η πιστότητα στην υπηρεσία αγρού είναι ζωτική ώστε να έχει ένας αδελφός τα προσόντα να είναι πρεσβύτερος ή διακονικός υπηρέτης.—Τίτον 1:8, 9.

Σαν τον Παύλο, μερικοί μπορούν να μειώσουν την κοσμική τους εργασία και έτσι να κάνουν σκαπανικό. Ο αριθμός των τακτικών, βοηθητικών και ειδικών σκαπανέων αυξήθηκε, από 137.861 που ήταν μόλις πριν από δέκα χρόνια, σε 536.508 το 1990. Φυσικά, μόνο η ευλογία και η επιδοκιμασία του Ιεχωβά θα μπορούσαν να φέρουν αυτό το αποτέλεσμα. Όμως, οι σκαπανείς πρέπει να φροντίζουν να χρησιμοποιούν σοφά το χρόνο τους, όχι απλώς να συμπληρώνουν ώρες. Σκαπανείς, είστε καλά προετοιμασμένοι και αποτελεσματικοί στη διακονία; Αγωνίζεστε να βελτιώνεστε συνεχώς ώστε η διακονία σας να είναι αληθινά καρποφόρα;

Ανταμοιβές της Ισορροπημένης Διακονίας

Εκτιμάτε τις ζωοπάροχες πληροφορίες που παρουσιάζονται κάθε μήνα στη Σκοπιά και στο συνοδευτικό περιοδικό της, το Ξύπνα!; Αναμφισβήτητα τις εκτιμάτε. Σας έχει υποκινήσει η εκτίμησή σας να συμμετέχετε στη διανομή αυτών των περιοδικών; Μια αδελφή στην Μποτσουάνα το έκανε αυτό. Αρχικά εναντιωνόταν στην αλήθεια, αλλά ο σύζυγός της τής διάβαζε από τα περιοδικά. Με τον καιρό η κατάσταση της καρδιάς της άλλαξε και έγινε Μάρτυρας. Αν και δεν ξέρει να διαβάζει, έχει μεγάλη επιτυχία στην επίδοση περιοδικών, λέγοντας: «Δεν ξέρω να διαβάζω, αλλά ο σύζυγός μου μού διαβάζει αυτά τα περιοδικά. Τα απολαμβάνω, και είμαι σίγουρη ότι κι εσείς επίσης θα τα απολαύσετε».

Γιατί να μην έχετε συμμετοχή κάθε εβδομάδα σ’ αυτό το ζωοσωτήριο έργο; Μόλις αποκτήσετε τα πνευματικά προσόντα, η Χριστιανική εκκλησία θα χαρεί πολύ να σας βοηθήσει να αρχίσετε. Όμως, η επίδοση περιοδικών είναι απλώς μία μορφή υπηρεσίας. Όποιος ασχολείται εντατικά με τα καλά νέα προσπαθεί να έχει μια ισορροπημένη διακονία. Για παράδειγμα, η Εταιρία Σκοπιά εκδίδει εκατομμύρια βιβλία, και αυτά προσφέρονται στο κοινό ως μια πιο διαρκής πηγή καλής πνευματικής τροφής. Έχετε γίνει αρκετά ικανοί στη διακονία σας ώστε να δίνετε βιβλία, όπως είναι το Μπορείτε να Ζείτε για Πάντα στον Παράδεισο στη Γη;

Και τι θα πούμε για τους ανθρώπους που δείχνουν ενδιαφέρον; Κρατάτε καλά αρχεία ώστε να τους επανεπισκεφτείτε; Τέτοιες επισκέψεις μπορούν να οδηγήσουν σε εκείνη τη μορφή υπηρεσίας που φέρνει μεγαλύτερη χαρά απ’ όλες τις άλλες—το έργο των οικιακών Γραφικών μελετών. Θυμηθείτε· ο Ιησούς μάς έδωσε την εντολή στα εδάφια Ματθαίος 28:19, 20 να ‘κάνουμε μαθητές, βαφτίζοντάς τους’. Αυτό σημαίνει να μελετάμε την Αγία Γραφή μαζί τους. Είναι αλήθεια ότι για να αρχίσει κάποιος μια Γραφική μελέτη συχνά απαιτείται επιμονή. Κάποιος Μάρτυρας συνάντησε ένα ηλικιωμένο ζευγάρι που δέχτηκαν εγκάρδια να αρχίσουν οικιακή Γραφική μελέτη. Αλλά ανέβαλαν τη μελέτη για τρεις συνεχόμενες εβδομάδες. Τελικά η μελέτη άρχισε. Κατόπιν, για λίγο καιρό, το ζευγάρι ακύρωνε τη μελέτη σχεδόν κάθε δεύτερη εβδομάδα. Στο τέλος, όμως, η γυναίκα προόδευσε και έφτασε στο βάφτισμα. «Αφού βαφτίστηκε», θυμάται ο αδελφός, «τα μάτια της γέμισαν με δάκρυα χαράς, πράγμα που έφερε δάκρυα χαράς και στη σύζυγό μου και σ’ εμένα». Πράγματι, το να ασχολείται κάποιος εντατικά με τα καλά νέα φέρνει απερίγραπτη χαρά!

Διαθέστε τον Εαυτό σας!

Ο Ιησούς Χριστός και ο απόστολος Παύλος έχουν θέσει θαυμάσια υποδείγματα αφοσίωσης για να τα μιμηθούμε εμείς. Και έχουμε επίσης πολλά σπουδαία παραδείγματα ανάμεσα στους Μάρτυρες του Ιεχωβά στους σύγχρονους καιρούς. Ο καιρός είναι κατάλληλος για να δραστηριοποιηθούν πλήρως όλοι όσοι γνωρίζουν τα καλά νέα και να τα κάνουν γνωστά στους άλλους. Η Αγία Γραφή μάς διαβεβαιώνει ότι όλος αυτός ο κόπος «δεν είναι μάταιος».—1 Κορινθίους 15:58.

Σαν τον Παύλο, οι περισσότεροι έχουν να ανταποκριθούν σε οικονομικές υποχρεώσεις. Εξαιτίας αυτού, πολλοί ίσως δεν μπορούν να κάνουν σκαπανικό. Αλλά με τη βοήθεια του Ιεχωβά, όλοι μπορούν να ακολουθήσουν την καλή συμβουλή που δίνεται στο εδάφιο Ρωμαίους 12:11, ΜΝΚ: ‘Να μη χασομεράτε στην εργασία σας. Να φλέγεστε από το πνεύμα. Να υπηρετείτε ως δούλοι τον Ιεχωβά’. Και αν οι περιστάσεις αλλάξουν ώστε να επιτρέπουν να δαπανάται περισσότερος χρόνος στην υπηρεσία του Ιεχωβά, όποιος αγαπάει αληθινά τον Ιεχωβά θα εκμεταλλευτεί την ευκαιρία, όπως κι ο Παύλος. Να ασχολείστε εντατικά με τα καλά νέα! Η ενασχόλησή σας με αυτά δεν θα φέρει μόνο τώρα ευλογίες, αλλά και στο μέλλον θα καταλήξει σε αιώνια ζωή με ατελεύτητη χαρά και ευτυχία!—Ματθαίος 19:28, 29.